George Talbot, sexto conde de Shrewsbury, sexto conde de Waterford, duodécimo barón Talbot , KG , conde mariscal (c. 1522/1528 - 18 de noviembre de 1590) fue un magnate y comandante militar inglés . También ostentaba los títulos subsidiarios de decimoquinto barón Strange de Blackmere y undécimo barón Furnivall . Fue más conocido por su mandato como guardián de María, reina de Escocia, entre 1568 y 1585, su matrimonio con su segunda esposa Elizabeth Talbot (Bess of Hardwick) , así como por su colección sobreviviente de obra escrita.
Talbot era el único hijo de Francis Talbot, quinto conde de Shrewsbury y Mary Dacre. En sus primeros años de vida prestó servicio militar activo, cuando participó en la invasión de Escocia bajo el mando del protector Somerset . Fue enviado por su padre en octubre de 1557 para ayudar a Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland, que se encontraba recluido en el castillo de Alnwick . Luego permaneció durante algunos meses en servicio en la frontera, con quinientos jinetes bajo su mando. [1]
En 1560 heredó el condado de Shrewsbury , la baronía de Furnivall y el cargo de juez de Eyre , que había pertenecido a su padre. También asumió el cargo de chambelán del Tesoro de su padre . Un año después, fue nombrado caballero de la Jarretera .
Shrewsbury fue elegido como guardián de María, reina de Escocia , que fue encarcelada por la reina Isabel I en 1568 después de que ella hubiera escapado a Inglaterra desde Escocia tras la desastrosa batalla de Langside . Shrewsbury recibió a su pupila en el castillo de Tutbury el 2 de febrero de 1569, pero en junio se trasladó a Wingfield Manor , tras lo cual Leonard Dacre intentó rescatarla . El conde tenía varias casas y castillos en el interior del reino, en cualquiera de los cuales María podía ser retenida sin apenas peligro. En septiembre, la casa estaba de nuevo en Tutbury, donde un guardia o espía adicional se unió temporalmente a la familia en la persona de Henry Hastings, tercer conde de Huntingdon . En noviembre tuvo lugar la Rebelión del Norte , con la revuelta de los condes de Northumberland y Westmorland, que planeaban marchar sobre Tutbury. María fue trasladada temporalmente a Coventry y no regresó hasta enero siguiente.
En mayo de 1570, Shrewsbury la condujo a Chatsworth , donde frustró otra conspiración que pretendía liberarla. Cecil y Mildmay visitaron Chatsworth en octubre y acordaron el traslado de María al castillo de Sheffield (la sede principal de Shrewsbury), lo que tuvo lugar poco después. En Sheffield, aparte de visitas ocasionales a los baños de Buxton , a Chatsworth o al antiguo Hardwick Hall, permaneció bajo la tutela de Shrewsbury durante los siguientes catorce años. Durante el invierno de 1571-72, el conde estuvo en Londres, y la reina, durante su ausencia, quedó a cargo de Sir Ralph Sadler. [1] Mientras tanto, en 1571, Lord Shrewsbury fue nombrado Lord High Steward (el principal Gran Oficio de Estado ) para el juicio de Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk (con respecto al complot de Ridolfi ). Finalmente, en 1572, Lord Shrewsbury fue nombrado conde mariscal , cargo que ocupó (junto con el mencionado cargo de juez en Eyre) hasta su muerte en 1590.
Después de la condena de María por su papel en la conspiración de Babington , Shrewsbury participó en su juicio y fue uno de los testigos oficiales de su ejecución en el castillo de Fotheringhay el 8 de febrero de 1587.
Tras la muerte de su primera esposa, Gertrude Manners, Shrewsbury quedó inmediatamente en manos de Bess de Hardwick. A principios de 1568, se casó con ella en una doble boda con sus dos hijos mayores de matrimonios anteriores. Elizabeth Shrewsbury, "Bess", conmemoró sus nuevas iniciales con un estilo magnífico: su casa en Hardwick está coronada por una balaustrada en cuyo interior aparecen cuatro veces las letras ES en espiral .
Envió a un sirviente, Ralph Barber, a un viaje de compras a Rouen en 1575. Barber compró vino, vinagre, damasco y lino para pañales, seda, lienzo, codornices vivas enjauladas y confituras de azúcar, que entregó al conde en Londres. [2]
La reina Isabel había impuesto a Shrewsbury la responsabilidad de proteger a María, y no le permitió renunciar al cargo durante más de 15 años. Por esta y otras razones (como las disputas sobre la distribución de la propiedad), su matrimonio con Bess de Hardwick, aunque inicialmente fue exitoso, se volvió inestable y comenzó a deteriorarse alrededor de 1583, como se detalla en las cartas supervivientes entre los dos. [1] [3] Su salud, que se fue deteriorando lentamente pero cada vez más ( reumatismo ), le provocó dolores crónicos, y los problemas de dinero que inevitablemente surgieron durante su tiempo como guardián de la reina de Escocia lo volvieron aún más cáustico. Isabel intentó reconciliar a Shrewsbury y Hardwick entre 1586 y 1589; sin embargo, mientras que esta última estaba a favor de esto, Shrewsbury parece haber permanecido indignado y pasó sus últimos años sin ella, buscando en cambio el consuelo de Eleanor Britton, una de sus sirvientas. [1] [4]
George Talbot, sexto conde de Shrewsbury, murió el 18 de noviembre de 1590. Le sobrevivió su esposa, Bess de Hardwick. Fue enterrado en la capilla de Shrewsbury de la iglesia parroquial de Sheffield (actualmente catedral de Sheffield), donde todavía se puede ver un gran monumento erigido en su honor.
Se casó dos veces:
Shrewsbury dejó mucha documentación escrita, incluidas cartas y documentos. En general, estos cubren el período entre su sucesión al conde en 1560 y su muerte. [5] Muchos de los documentos supervivientes de Shrewsbury llegaron al Colegio de Armas y se reunieron con otros en la biblioteca del Palacio de Lambeth en 1983 como los "documentos Shrewsbury-Talbot". Este recurso histórico fue publicado por primera vez en 1791 por Edmund Lodge , y todas las cartas fueron resumidas más recientemente en forma de calendario. [6]
Además de éstas, las cartas de Talbot a su segunda esposa, Bess de Hardwick, y de ella sobreviven en la colección de la Universidad de Glasgow y han sido digitalizadas en línea. [7]
A pesar de la riqueza del material escrito que se conserva, la letra de Shrewsbury es conocida entre los eruditos por su ilegibilidad. Por ejemplo, un artículo de 1875 en el Sheffield Independent Press declaró que su letra era "la desesperación de todos los transcriptores" (una opinión que aún mantienen los eruditos y paleógrafos hasta el día de hoy), lo que se ve agravado por la ortografía no estándar de la época. Se acepta que Shrewsbury sufría de reumatismo (" gota ") en su mano; de hecho, el propio Shrewsbury se refirió una vez a su letra como "mi escritura malvada". [5]
George Talbot es un personaje principal en las novelas de ficción histórica La reina cautiva de Escocia de Jean Plaidy y La otra reina de Philippa Gregory . También es un personaje recurrente en la obra de teatro María Estuardo de Friedrich Schiller (como Lord Shrewsbury) y en la ópera trágica inspirada en ella, Maria Stuarda de Gaetano Donizetti (como Giorgo Talbot).