La otra reina es una novela histórica de 2008 de la autora británica Philippa Gregory que narra el largo encarcelamiento en Inglaterra de María, reina de Escocia . La historia se cuenta desde tres puntos de vista: María Estuardo, reina de Escocia; Elizabeth Talbot, condesa de Shrewsbury, también conocida como Bess de Hardwick ; y George Talbot , sexto conde de Shrewsbury.
Según Gregory, " La otra reina ha sido un libro maravilloso para investigar y escribir; he transformado bastante mi visión de María, reina de Escocia, e investigar a Bess de Hardwick, su rival y carcelera, ha sido enormemente interesante". [1]
María Estuardo , prima de la reina Isabel , ha huido a Inglaterra después de haber perdido el apoyo de los escoceses tras casarse con Bothwell , quien el pueblo cree que asesinó a su segundo marido, Enrique Estuardo, Lord Darnley . Ha dejado a su hijo en Escocia en manos de los protestantes y espera que su primo la devuelva al trono. Sin embargo, en secreto, María se reconoce a sí misma como Reina de Escocia (ya que nació en ella), de Francia (ya que se casó con ella) y de Inglaterra (ya que la paternidad de Isabel y el matrimonio de su madre con su padre son cuestionables). Mientras María planea derrocar a Isabel, Isabel la pone bajo la custodia de George Talbot y su esposa, Bess de Hardwicke, en respuesta a los repetidos intentos de María de reclamar el trono inglés. María está indignada por el cautiverio, declara repetidamente su estatus real y se molesta cuando le dan algunos de los vestidos de la reina reinante para que los use, diciendo que son "heredados". No teme al castigo por cualquier comportamiento imprudente o insultante que le haga a su prima, creyendo que nadie nunca ejecutaría a un colega monarca. La mayor parte de la novela se centra en los primeros años del encarcelamiento de Mary Stuart, tiempo durante el cual ella hace varios intentos fallidos de fuga y casi de inmediato comienza a seducir al conde. Poco a poco, George comienza a sentir que su lealtad hacia Isabel se desvanece, reemplazada por un fuerte apego a la reina cautiva. Esto resulta en problemas matrimoniales con Bess, quien finalmente se separa de él.
El último capítulo tiene lugar quince años después del anterior. Está narrado por Bess, quien revela que Mary ha sido ejecutada recientemente por participar en un complot para robar el trono de Inglaterra. George vio la decapitación llorando y estaba arruinado por los años de gastos para albergarla. Bess termina el libro diciendo que es acomodada, rica y próspera, y que su nieta Arbella es heredera del trono inglés. (Sin embargo, esta afirmación no fue reconocida y el hijo de María, Jaime I, fue coronado después de la muerte de Isabel en 1603).
La revista AudioFile elogió a los narradores de la grabación del audiolibro ( Dagmara Dominczyk como Mary, Graeme Malcolm como George y Bianca Amato como Bess), escribiendo:
El discreto acento francés de Dominczyk es ideal para una reina nacida con derechos, y sus destellos de irritabilidad e impertinencia realzan la personalidad real de María. La voz triste de Malcolm corresponde al conde que se está enamorando de Mary mientras lucha con la lealtad hacia ambas reinas. Y Amato brilla en una actuación imponente como Bess, una mujer traicionera que no se detiene ante nada para garantizar la autoconservación y la seguridad financiera. [2]