La batalla de Langside se libró el 13 de mayo de 1568 entre fuerzas leales a María, reina de Escocia , y fuerzas que actuaban en nombre de su pequeño hijo Jacobo VI . El breve período de gobierno personal de María terminó en 1567 en recriminación, intriga y desastre cuando, después de su captura en Carberry Hill , se vio obligada a abdicar en favor de Jaime VI . María fue encarcelada en el castillo de Lochleven , mientras que su medio hermano protestante, James Stewart, conde de Moray , fue nombrado regente en nombre de su sobrino. A principios de mayo de 1568, María escapó y se dirigió hacia el oeste, hacia el país de los Hamilton, que ocupaba un lugar destacado entre los partidarios que le quedaban, y hacia la seguridad del castillo de Dumbarton con la determinación de restaurar sus derechos como reina. María fue derrotada y fue exiliada y cautiva en Inglaterra. La batalla se considera generalmente el inicio de la guerra civil mariana .
La abdicación de María no había sido universalmente popular, ni siquiera entre sectores de la nobleza protestante, y la noticia de su fuga fue muy bien recibida. Con una escolta de cincuenta caballos liderada por Lord Claud Hamilton , llegó a Lanarkshire , a la que pronto se unió una amplia sección representativa de la nobleza, incluidos los condes de Argyll , Cassillis , Rothes y Eglinton , los lores Sommerville , Yester , Livingston , Herries , Fleming , Ross , muchos de los barones feudales y sus seguidores. En unos pocos días, María había logrado reunir una fuerza respetable de unos 6.000 hombres.
María declaró en Hamilton que su abdicación y su consentimiento a la coronación de Jacobo le habían sido extorsionados bajo coacción. [1] Luego se aprobó una ley del consejo, declarando traición todo el proceso por el cual Moray había sido nombrado Regente . [2] El 8 de mayo los presentes redactaron un bono para su restitución, firmado por ocho condes, nueve obispos, dieciocho lores, doce abades y casi cien barones. [3] María escribiría más tarde que sus enemigos estaban a sólo cinco millas de distancia. [4]
Robert Melville trajo un anillo de diamantes y cuatro o más broches a Mary en Hamilton. Ella entregó los broches a sus seguidores. El anillo, con un diamante en forma de corazón, había sido un regalo de Isabel I con promesa de ayuda. María le pidió a su sirviente John Beaton que le llevara el anillo a Isabel. [5]
La intención de Mary era evitar la batalla si era posible, retirándose en su lugar al castillo de Dumbarton , que todavía estaba en manos de John Fleming, quinto Lord Fleming . Aquí estaría en una posición prácticamente inexpugnable, bien situada para recibir los refuerzos esperados del norte y luego recuperar gradualmente su dominio sobre el país. Con la intención de pasar por alto Moray, marchó hasta el castillo de Rutherglen, donde se reunió con seguidores leales y luego dio un amplio circuito pasando por Glasgow, con la intención de pasar por Langside , Crookston y Paisley de regreso hacia el río Clyde , y luego hasta Dumbarton en el lado norte del estuario de Clyde.
Moray formó su ejército en el páramo cercano al pueblo de Langside, entonces a varios kilómetros al sur de Glasgow, pero ahora dentro de la ciudad. Kirkcaldy , observó que la fuerza de Mary se mantenía al sur del río Cart, mientras que el ejército del Regente estaba en la orilla opuesta. Ordenó a los hackbutters ( mosqueteros ), montados detrás de cada uno de sus jinetes, que cruzaran el río. Tomaron posiciones entre las cabañas, los setos y los jardines del pueblo, a cada lado de una calle estrecha por la que el ejército de María debía desfilar . Mientras tanto, Moray continuó desplegando el resto del ejército, la vanguardia bajo el mando del conde de Morton encabezó la marcha a través de un puente cercano. Luego, todo el ejército desplegó la derecha alrededor del pueblo. Tan pronto como se completó esto, la vanguardia de la Reina, comandada por Lord Hamilton, comenzó su avance a través del pueblo. La batalla ya estaba en marcha.
El ejército de Mary estaba comandado por Argyll, quien iba a mostrar poca habilidad militar real, aparentemente esperando simplemente hacer a un lado a Moray por pura fuerza numérica. George Buchanan escribió que Argyll se desmayó en un momento dado, aunque es casi seguro que se trata de un rumor difundido por sus enemigos. [6] Con su ejército ahora comprometido, la Reina se encontraba a media milla de distancia hacia atrás, [7] cerca del Castillo de Cathcart en un montículo que desde entonces se llamó Court Knowe. Cuando Hamilton intentó forzar un paso a través de Langside, se encontró con un fuego cercano de los hackbutters de Grange. Muchos de los que estaban en las primeras filas murieron, lo que arrojó el resto sobre los que seguían y aumentó la confusión general. Hamilton siguió adelante y finalmente llegó a la cima de una colina, sólo para encontrar que el principal ejército enemigo estaba formado en buen orden. Morton con los piqueros fronterizos avanzó para interceptar la vanguardia de Mary. Ambos bandos se enfrentaron ahora en un ' empuje de picas '. Según James Melville de Halhill, el bosque de lanzas entrelazadas era ahora tan espeso que los bastones y las pistolas descargadas lanzadas al enemigo simplemente descansaban sobre las astas en lugar de caer al suelo. [8]
Grange, a quien Moray había dejado un margen de maniobra considerable, siguió actuando con valentía y distinción. Según James Melville, "el regente comprometió con el señor de Grange el cuidado especial, como capitán experimentado, de supervisar cada peligro, cabalgar en cada ala y alentar y ayudar donde estaba la mayor altura". [9] La batalla estaba ahora en su apogeo y el resultado aún era dudoso, hasta que Grange vio que el ala derecha del ejército del Regente, formada por los barones de Renfrewshire , estaba empezando a perder terreno. Inmediatamente galopó hacia el batallón principal y trajo refuerzos. Esto se hizo con tanta eficacia y el contraataque presionó con tanta fuerza que rompió las filas enemigas. Moray, que hasta entonces había permanecido a la defensiva, rechazando la caballería de María, ahora cargó contra el batallón enemigo principal, la lucha ahora se entabló a lo largo de toda la línea. Los hombres de la Reina se desmoronaron y los fugitivos fueron perseguidos de cerca por un grupo de montañeses. La batalla de Langside, que había durado unos cuarenta y cinco minutos, había terminado.
Langside fue una derrota colosal para Mary. Sólo uno de los hombres de Moray murió, mientras que más de 100 de los hombres de Mary se perdieron, una cifra que casi con certeza habría sido mucho mayor si no fuera por la decisión de Moray de evitar un mayor derramamiento de sangre ordenando el cese de la persecución. Más de 300 hombres de María fueron hechos prisioneros, incluidos Lord Seton y Sir James Hamilton y muchos de sus seguidores. Mary y su escolta partieron, primero intentando llegar al castillo de Dumbarton, pero luego giraron hacia el sur y finalmente llegaron a la abadía de Dundrennan . De aquí partió hacia Inglaterra, para no volver a ver Escocia nunca más. [10]
Mary cruzó el fiordo de Solway hacia Workington el 16 de mayo de 1568 por la noche con veinte compañeros. Este hecho inesperado provocó una disputa entre los funcionarios fronterizos ingleses. Pasó su primera noche en la casa de Heny Curwen . [11] Al día siguiente se mudó a Cockermouth y fue recibida por Richard Lowther, el diputado de Lord Scrope en el castillo de Carlisle . Lowther escoltó a Mary a Carlisle el 18 de mayo. Mientras tanto, el conde de Northumberland que se encontraba en Topcliffe escuchó la noticia desde Workington, que estaba en su jurisdicción. El conde obtuvo una carta de autoridad del Consejo del Norte en York para ser el anfitrión de la reina escocesa y "no dejar escapar a ninguno de ellos". Cuando el conde llegó a Carlisle el 22 de mayo, Richard Lowther lo desafió y el vice-chambelán de Inglaterra, Francis Knollys , confirmó las acciones de Lowther. [12]
Durante los siguientes cinco años, los partidarios de María en Escocia continuaron una guerra civil con los Regentes de Escocia.
Sobrevive una lista contemporánea de los principales partidarios de ambos bandos en la batalla. [13] A partir de esta lista y otras evidencias, Gordon Donaldson analizó las lealtades de las familias escocesas durante el siglo XVI a la causa de María, a la política inglesa o francesa y a la Reforma escocesa , en su All the Queen's Men (Edimburgo, 1983). ).
Para la Reina :
Asesinado del lado de la Reina :
Por el Regente Moray y el Rey :
Prisioneros (tomados por el regente Moray) :
55°49′40″N 4°16′14″W / 55.8277°N 4.27056°W / 55.8277; -4.27056