Eleanor Alice Hibbert ( de soltera Burford ; 1 de septiembre de 1906 - 18 de enero de 1993) fue una escritora inglesa de romances históricos . Fue una escritora prolífica que publicó varios libros al año en diferentes géneros literarios, cada género bajo un seudónimo diferente : Jean Plaidy para la historia ficticia de la realeza europea y los tres volúmenes de su historia de la Inquisición española, Victoria Holt para los romances góticos . y Philippa Carr para una saga familiar multigeneracional . También escribió romances ligeros, novelas policiales, misterios de asesinatos y thrillers bajo los seudónimos de Eleanor Burford , Elbur Ford , Kathleen Kellow , Anna Percival y Ellalice Tate .
En 1989, Romance Writers of America le otorgó el premio Golden Treasure en reconocimiento a sus contribuciones al género romántico . [1] En el momento de su muerte, había escrito más de 200 libros que vendieron más de 100 millones de copias y habían sido traducidos a 20 idiomas. [2] Sigue siendo una autora muy solicitada en préstamo entre las bibliotecas británicas. [3]
"Me considero muy afortunado de haber nacido y criado en Londres, y de haber tenido en mi puerta la más fascinante de las ciudades, con tantas reliquias de 2000 años de historia aún en sus calles. Uno de mis mayores placeres fue , y todavía lo está, explorando Londres".
—Eleanor Hibbert [4]
"Descubrí que la vida matrimonial me daba la libertad necesaria para seguir una ambición que había estado conmigo desde la infancia; y así comencé a escribir en serio".
—Eleanor Hibbert [4]
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"Pasamos la primera noche de nuestra luna de miel en un hotel rural, con vigas de roble de arquitectura Tudor y pisos inclinados, del tipo que la Reina Isabel durmió aquí. Había viejas canchas de tenis, del tipo Tudor donde estaba Enrique VIII. se decía que jugaba; y jardines llenos de brezos invernales, jazmines y crisantemos amarillos. [...] Así que esa primera noche juntos la pasamos en el antiguo dormitorio con las diminutas ventanas con paneles emplomados, a través de las cuales los rayos de luz de la luna iluminaban la habitación con un resplandor onírico [...] "
—Eleanor Hibbert escribiendo como Victoria Holt en La casa de las mil linternas , 1974 [5]
Hibbert nació como Eleanor Alice Burford el 1 de septiembre de 1906 en el número 20 de Burke Street, Canning Town , ahora parte del distrito londinense de Newham . [6] Heredó el amor por la lectura de su padre, Joseph Burford, un trabajador portuario. Su madre era Alice Louise Burford, de soltera Tate.
Cuando era muy joven, la mala salud la obligó a recibir una educación privada en casa. A los 16 años ingresó a una escuela de negocios, donde estudió taquigrafía , mecanografía e idiomas. Luego trabajó para un joyero en Hatton Garden , donde pesaba gemas y mecanografiaba. También trabajó como intérprete de idiomas en un café para turistas de habla francesa y alemana. [4]
Cuando tenía poco más de veinte años se casó con George Percival Hibbert ( c. 1886-1966), [2] [7] un comerciante mayorista de cuero unos veinte años mayor que ella, que compartía su amor por los libros y la lectura. [6] Ella fue su segunda esposa. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial , los Hibbert vivieron en una cabaña en Cornualles que daba a una bahía llamada Plaidy Beach .
Entre 1974 y 1978, Eleanor Hibbert compró una casa solariega del siglo XIII en Sandwich, Kent , a la que llamó King's Lodging porque creía que había servido anteriormente como alojamiento para los monarcas ingleses Enrique VIII e Isabel I. [7] La casa tenía chimeneas talladas y una escalera del período Tudor . [9] Hibbert restauró la casa y la amuebló con opulencia, pero pronto la encontró demasiado grande para su gusto y demasiado lejos de Londres. [6]
Luego se mudó a un ático de dos plantas en Albert Court, Kensington Gore , Londres, con vistas al Royal Albert Hall y Hyde Park . [4] Compartió su apartamento con la señora Molly Pascoe, una compañera que también viajó con ella. [10]
En 1985, Hibbert vendió King's Lodging . [9] [11]
Hibbert pasaba los veranos en su cabaña cerca de Plaidy Beach en Cornwall . [10] Para alejarse del frío invierno inglés, Hibbert navegaba alrededor del mundo a bordo de un crucero tres meses al año, de enero a abril. El crucero la llevaría a destinos exóticos como Egipto y Australia, lugares que luego incorporó a sus novelas. [10] [12] Navegó a Sydney a bordo del crucero Oronsay en 1970 y al Canberra en 1978. [7]
Hacia el final de su vida, su vista empezó a fallar. [8]
Eleanor Hibbert murió el 18 de enero de 1993 en el crucero Sea Princess en algún lugar entre Atenas , Grecia y Port Said , Egipto y fue enterrada en el mar. Posteriormente se celebró un servicio conmemorativo el 6 de marzo de 1993, en la Iglesia Anglicana de San Pedro , Kensington Park Road , Londres. [6]
"Cuando tenía 14 años y vivía en Londres, recorría el Palacio de Hampton Court con su maravillosa atmósfera, atravesaba la puerta por la que caminaba Ana Bolena, la galería embrujada por la que corría Katherine Howard. Todo me impulsó, todo empezó desde allá."
—Eleanor Hibbert [13]
Eleanor Hibbert creció en Londres . Descubrió por primera vez su fascinación por el pasado cuando visitó Hampton Court en su adolescencia. [14] Después de su matrimonio, Hibbert logró la independencia financiera que necesitaba para realizar su deseo de escribir. Los monumentos de Londres y las personalidades reales llenaron las novelas históricas de Hibbert. También estuvo influenciada por sus visitas regulares a casas históricas británicas y su arquitectura. [15]
"Me siento en una habitación y pienso: 'Aquí es donde estaba Charles I cuando huía'. Siento la atmósfera que me rodea y sobre eso escribo".
—Eleanor Hibbert [15]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los Hibbert vivieron en Cornualles , cuyas playas de guijarros, altos acantilados y traicioneras aguas azules sirvieron de escenario para muchas de las novelas góticas de Victoria Holt . [dieciséis]
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Más tarde, Hibbert realizó un crucero mundial todos los años. [7] Su barco hizo escala en puertos de países como Turquía , Egipto , India, Sudáfrica, Hong Kong , Ceilán y Australia. Estos destinos exóticos sirven de telón de fondo en novelas posteriores de Victoria Holt . A finales de la década de 1960, Hibbert pasó dos meses visitando los yacimientos de oro australianos a 40 millas al norte de Melbourne , investigando para su novela de Victoria Holt de 1971, La sombra del lince . [17] En 1972, Hibbert viajó de Sydney a Melbourne a través de las Montañas Nevadas y visitó Hobart , Launceston , Geelong , Ballarat y Bendigo . [10] [12]
"Amo tanto mi trabajo que nada me impediría escribir. Nunca pienso en el dinero que gano. Cuando termino un libro, comienzo con el siguiente. Si me tomo un descanso de una semana, me siento miserable. Es como una droga.
—Eleanor Hibbert [10]
"Si alguien me dice 'pareces cansado' es porque no he podido coger mi máquina de escribir. Escribir me apasiona. Vivo todos mis personajes y nunca me cuesta pensar en tramas de cómo la gente habría dicho algo. porque soy ellos cuando escribo.
—Eleanor Hibbert [9]
Las novelas de Philippa Carr de Hibbert se basaron en parte en Cornualles y en parte en Australia.
Hibbert fue influenciada en sus escritos por las Brontës (especialmente la novela Jane Eyre ), George Eliot , Charles Dickens , Victor Hugo y Leo Tolstoi . [4]
Durante la década de 1930, Hibbert escribió nueve novelas largas (cada una de unas 150.000 palabras), todas ellas estudios psicológicos serios de la vida contemporánea. [18] Sin embargo, ninguno de estos fue aceptado para su publicación. Al mismo tiempo, escribió cuentos para periódicos como el Daily Mail y Evening News . Algunos también aparecieron en The Star , Woman's Realm y Ladies' Home Journal . El punto de inflexión llegó cuando el editor de ficción del Daily Mail le dijo: "Estás ladrando al árbol equivocado: debes escribir algo que se pueda vender, y la forma más fácil es escribir ficción romántica".
Hibbert leyó 50 novelas románticas como investigación y luego publicó su primer libro de ficción, Hija de Anna , en 1941. [19] Fue una novela de época ambientada en Australia de finales del siglo XVIII y XIX. Fue un éxito moderado y Hibbert recibió 30 libras esterlinas como anticipo. El libro se publicó con su apellido de soltera, Eleanor Burford , que también se utilizó para sus novelas contemporáneas. Tras el éxito del libro, los editores Herbert Jenkins contrataron a Hibbert para escribir un libro al año. En 1961, Hibbert había publicado 31 novelas con este nombre, incluidas diez novelas románticas para Mills & Boon .
En 1945, eligió el seudónimo de Jean Plaidy para su nueva novela Together They Ride a petición de su agente. [14] El nombre se inspiró en Plaidy Beach, cerca de la casa de los Hibbert en Looe , Cornwall, durante la Segunda Guerra Mundial . [16] Su agente sugirió el primer nombre, diciendo " Jean no ocupa mucho espacio al final del libro". [14] El libro fue publicado por Gerald G. Swan, una editorial de Londres. [4] El siguiente libro escrito bajo el seudónimo de Jean Plaidy fue Más allá de las Montañas Azules en 1948. El editor Robert Hale aceptó el manuscrito de 500 páginas después de que varios otros lo rechazaran. La firma escribió a la agencia literaria de Hibbert, AM Heath , "¿Le dirá a esta autora que hay brillantes premios por delante para aquellos que puedan escribir como ella?". [8] En 1949, Hibbert aceleró con la primera novela de Jean Plaidy que ficticiaba historias de la realeza: El placer del rey , protagonizada por Enrique VIII y Ana Bolena . [20] Se publicaron un total de 91 novelas de Jean Plaidy . El último libro de Hibbert sobre Jean Plaidy , La rosa sin espina , se publicó póstumamente. [4]
Hibbert también escribió cuatro libros de no ficción bajo el seudónimo de Jean Plaidy . El primero, Un tríptico de los envenenadores (1958), era una colección de breves biografías de envenenadores: Cesare Borgia , Marie d'Aubray y Edward William Pritchard . Los otros tres fueron una trilogía sobre la Inquisición española : El ascenso (1959), El crecimiento (1960) y El fin (1961).
De 1950 a 1953, Hibbert escribió cuatro novelas como Elbur Ford , un seudónimo derivado de su apellido de soltera, Eleanor Burford. Estas novelas se basaron en asesinos reales del siglo XIX: Edward William Pritchard ( La carne y el diablo , 1950); Adelaide Bartlett ( Veneno en Pimlico , 1950); Euphrasie Mercier [21] ( The Bed Disturbed , 1952) y Constance Kent ( Such Bitter Business , 1953 – publicado en EE.UU. en 1954 con el título Evil in the House ).
Entre 1952 y 1960, Hibbert utilizó el seudónimo de Kathleen Kellow para escribir ocho novelas, en su mayoría de ficción policial y de misterio. De 1956 a 1961 escribió cinco novelas como Ellalice Tate , un seudónimo inspirado en el nombre de su madre, Alice Tate. [22]
"Siempre quise escribir un best-seller. Todos los escritores lo hacen. En realidad es una cuestión de descubrir lo que quiere el público.
—Eleanor Hibbert [18]
En 1960, por sugerencia de su agente, Patricia Schartle Myrer , escribió su primer romance gótico, Mistress of Mellyn , bajo el nombre de Victoria Holt . El seudónimo se creó eligiendo el nombre Victoria por su anillo majestuoso y romántico, mientras que el nombre Holt se tomó del banco militar Holt & Company donde Hibbert tenía una cuenta. [18] [23] Publicado por Doubleday en los Estados Unidos y Collins en el Reino Unido, Mistress of Mellyn se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas internacional y revivió el género de suspenso romántico gótico . [2] [8] [24] [25]
"He oído mencionar su nombre en relación con el mío y creo que es porque ambos vivimos en Cornwall y hemos escrito sobre este lugar. Rebecca es el tipo de libro de suspenso atmosférico que los míos son. Pero no creo que haya mucha similitud". entre los demás y los míos."
- Daphne du Maurier comentando la similitud entre las novelas de Victoria Holt y la suya propia. [9]
Mistress of Mellyn fue un tejido inteligente de elementos de novelas góticas anteriores como Jane Eyre (1847) , La mujer de blanco (1859) y Rebecca (1938) . Su ambientación en Cornualles hizo que el parecido con Rebecca (1938) fuera tan notable que se especuló que Victoria Holt era un seudónimo de Daphne du Maurier . [15] [26] Después de que se publicaran seis novelas de Victoria Holt durante ocho años, se reveló que Hibbert era el autor. [9] Hibbert escribió otras 31 novelas como Victoria Holt, retratando principalmente personajes ficticios en un contexto de época auténtico, generalmente de finales del siglo XIX. La última novela de Victoria Holt, The Black Opal , se publicó después de su muerte. [8]
En 1960, Hibbert escribió una novela bajo el nombre de Anna Percival , un seudónimo inspirado en el segundo nombre de su marido, Percival. Hibbert nunca volvió a utilizar ese seudónimo.
Creó su último seudónimo, Philippa Carr, en 1972 por sugerencia de su editor, Collins , para crear una nueva serie que mostrara a generaciones sucesivas de damas inglesas involucradas en importantes acontecimientos históricos que comenzaron con la Reforma y terminaron con la Segunda Guerra Mundial . [8]
Hibbert continuó utilizando el seudónimo de Jean Plaidy para sus novelas históricas sobre las cabezas coronadas de Europa. Sus libros escritos bajo este seudónimo fueron populares entre el público en general y también fueron aclamados por críticos e historiadores por su precisión histórica, calidad de escritura y atención al detalle. [27]
Número de libros escritos por década con diferentes seudónimos
Hibbert basó su investigación en los escritos de historiadores británicos como John Speed , James Anthony Froude , Alexander Fraser Tytler y Agnes Strickland . [4]
Cada uno de los libros de Jean Plaidy de Hibbert incluía una bibliografía al final, que enumeraba las obras históricas consultadas durante el proceso de redacción del libro. [28]
La Biblioteca Central de Kensington le dio a Hibbert concesiones especiales para ayudarla en su investigación. Se le permitió bajar a la bóveda donde se guardaban los libros fuera de circulación y pedir prestados un carro a la vez. [10] Incluso se le permitió llevarse los libros a casa y conservarlos todo el tiempo que quisiera. [9]
Cuando su vista empezó a fallar hacia el final de su vida, pidió prestados audiolibros de las bibliotecas públicas del Ayuntamiento de Westminster . [8]
Hibbert fue un escritor prolífico, que publicó varios libros en un año bajo diferentes seudónimos, principalmente Jean Plaidy, Victoria Holt y Philippa Carr. [29] [30] Jean Plaidy resultó muy popular en el Reino Unido, vendiendo grandes cantidades en edición de bolsillo, mientras que Victoria Holt fue un éxito de ventas en los Estados Unidos. Muchos de sus lectores nunca se dieron cuenta de que detrás de todos estos seudónimos había un solo autor. [31] [32] [33]
Hibbert atribuyó su gran producción a sus hábitos de trabajo habituales. Se describió a sí misma como una escritora compulsiva y escribía los siete días de la semana. Empezaba todas las mañanas delante de la máquina de escribir de su escritorio y, por lo general, completaba cinco mil palabras a la hora del almuerzo. [19] Aunque escribir la estimulaba, descubrió que la máquina de escribir era un esfuerzo físico. Dedicó cinco horas todos los días a escribir, además del tiempo que le llevó revisar su borrador y realizar investigaciones. Por la tarde, ella personalmente respondía todos los correos de fans que recibía. También pasaría tiempo en la Biblioteca Central de Kensington . Por las noches jugaba al ajedrez si encontraba un oponente o asistía a eventos sociales. [14]
Incluso durante su crucero anual alrededor del mundo, Hibbert mantuvo su disciplina. Escribía por las mañanas, jugaba al ajedrez por las tardes y por las noches participaba en los entretenimientos a bordo. Prefería trabajar en sus novelas de Victoria Holt mientras estaba a bordo del crucero porque no requerían tanta investigación ni verificación de datos en una biblioteca. [12]
Eleanor Hibbert disfrutó de relaciones sanas y duraderas con sus agentes literarios y editores, una hazaña poco común en el mundo editorial. [8] Estuvo representada en el Reino Unido por AM Heath Literary Agency y por McIntosh & Otis en los Estados Unidos. Su agente estadounidense desde hace mucho tiempo fue Patricia Schartle Myrer, seguida de Julie Fallowfield.
El editor londinense Herbert Jenkins publicó 20 novelas románticas ligeras entre 1941 y 1955 que Hibbert escribió bajo el seudónimo de Eleanor Burford . El contrato, inicialmente por un libro al año con un anticipo de £ 30 por título, se revisó más tarde a dos libros al año cuando los libros tuvieron éxito. [4]
Mills and Boon , una editorial londinense especializada en novelas románticas de bolsillo y de bajo precio, publicó 10 novelas románticas de 1956 a 1962 que Hibbert escribió bajo el seudónimo de Eleanor Burford .
Gerald G Swan publicó el primer libro de Jean Plaidy en 1945, pero todos los posteriores fueron publicados por Robert Hale. A partir de Más allá de las montañas azules (1948) y a lo largo de toda su vida, Robert Hale publicó un total de 90 libros de Jean Plaidy en tapa dura con sobrecubiertas ilustradas por el artista especializado Philip Gough. [4]
MacRae Smith Co. de Filadelfia publicó títulos de Jean Plaidy en los Estados Unidos. Las ediciones en idiomas extranjeros de los libros de Jean Plaidy comenzaron a aparecer en 1956: en francés, por Éditions Robert Laffont , París ; en español por Guillermo Kraft Limitada, Buenos Aires ; y en holandés por Uitgeverij AJ Luitingh, Amsterdam .
En 1951, la editorial canadiense de bolsillo Harlequin reimprimió Más allá de las montañas azules de Jean Plaidy en edición de bolsillo para lograr su mayor éxito comercial hasta esa fecha: de las 30.000 copias vendidas, sólo 48 fueron devueltas. [34]
Robert Hale publicó ocho novelas policiales y de misterio de Kathleen Kellow entre 1952 y 1960 en tapa dura con sobrecubiertas de Philip Gough. Robert Hale también publicó el único libro escrito bajo el seudónimo de Anna Percival , Las novias de Lanlory . [4]
De 1950 a 1953, el editor londinense William Morrow publicó cuatro novelas policiales de Elbur Ford en el Reino Unido y el editor neoyorquino Werner Laurie en los Estados Unidos.
De 1956 a 1961, Hodder & Stoughton publicaron las cinco novelas históricas escritas bajo el seudónimo de Ellalice Tate . [4]
De 1960 a 1993, Hibbert escribió 32 novelas de Victoria Holt para los gigantes editoriales Collins en el Reino Unido y Doubleday en Estados Unidos. Muchos de ellos fueron bestsellers y fueron traducidos a 20 idiomas para llegar a una audiencia mundial.
De 1972 a 1993, Hibbert escribió 19 novelas de Philippa Carr que fueron publicadas por Collins en el Reino Unido y Putnam en los Estados Unidos. Algunos de ellos fueron posteriormente traducidos a idiomas extranjeros como el español , el finlandés , el ruso y el polaco .
En el momento de su muerte en 1993, Hibbert había vendido 75 millones de libros traducidos a 20 idiomas con el nombre de Victoria Holt , 14 millones con el nombre de Jean Plaidy y 3 millones con el nombre de Philippa Carr . [2] [35]
Después de su muerte, Mark Hamilton de la Agencia Literaria AM Heath asumió el cargo de albacea de su patrimonio literario, cuyo valor se estima en alrededor de £ 8,790,807 en el momento de la legalización. [6] [36]
El libro The Love Child publicado en 1950 por Eleanor Burford no debe confundirse con la novela del mismo título de Philippa Carr publicada en 1978 como parte de la serie Hijas de Inglaterra. [37]
Muchos libros de Jean Plaidy se publicaron con diferentes títulos en los Estados Unidos. Sus trilogías también se volvieron a publicar posteriormente como libros individuales, a menudo con títulos diferentes a los mostrados.
Las novelas históricas de Jean Plaidy fueron bien recibidas por los lectores, quienes encontraron en ellas una manera fácil de conocer un amplio panorama de la historia europea.
Era común que las escolares en Inglaterra los leyeran en las lecciones de historia, mientras los escondían detrás de sus propios libros de texto.
En la última década del siglo XX, la ficción histórica pasó de moda. Los títulos de Jean Plaidy se agotaron.
En octubre de 2001, Rachel Kahan, editora asociada de Crown Publishing Group y fanática de Jean Plaidy desde la infancia, descubrió que los libros de Jean Plaidy se habían agotado en los Estados Unidos.
"Me sentí fatal, como cuando te enteras de que un viejo amigo al que no has visto en muchos años ha muerto repentinamente. Pero en este caso, no era sólo un fan que lloraba la pérdida de todas esas grandes novelas, en realidad estaba en una posición para hacer algo al respecto."
—Rachel Kahan, al descubrir en 2003 que los libros de Jean Plaidy se habían agotado en los Estados Unidos. [20]
Kahan compró los derechos de reimpresión de diez novelas de Jean Plaidy . En abril de 2003, Crown decidió publicar dos libros bajo el sello Three Rivers Press , ambos protagonizados por Enrique VIII . La dama de la torre y La rosa sin espina cuentan la historia de dos de sus seis esposas, Ana Bolena y Catalina Howard , ambas decapitadas . Los libros se publicaron en edición de bolsillo con títulos nuevos, portadas modernas y una guía para el lector al final. La primera impresión de 30.000 ejemplares de cada libro se agotó en 3 meses. Basándose en este éxito, la unidad de Crown en el Reino Unido, Arrow Books, compró todo el catálogo de Jean Plaidy . [38]
En la primavera de 2003, Three Rivers Press , un sello de la editorial estadounidense Crown Publishing Group , comenzó a volver a publicar las historias de Jean Plaidy. [39] [40] Three Rivers Press publicó algunos de los libros con nuevos títulos que se enumeran aquí:
Algunas de estas novelas se volvieron a publicar con el nombre de Jean Plaidy.
Todas estas novelas fueron reeditadas posteriormente bajo el nombre de Jean Plaidy.
Los libros de Victoria Holt resultaron populares entre el público lector y muchos de ellos llegaron a las listas de bestsellers. Hibbert se ganó la lealtad de un gran número de lectoras que transmitieron sus copias a la siguiente generación de mujeres de su familia. Hibbert describió a sus heroínas como "mujeres íntegras y de carácter fuerte" que "luchaban por la liberación, luchaban por su propia supervivencia".
"Un libro de Victoria Holt es el tipo de historia que desespera a los críticos literarios y enfurece a los partidarios de la liberación femenina, aunque proporcionaría un gran entretenimiento placentero a un gran número de mujeres comunes y corrientes en todo el mundo".
– un crítico [13]
Su novela de 1960 Mistress of Mellyn revivió por sí sola el género romántico gótico. [15] Muchas mujeres comenzaron a escribir sus propios romances góticos. Incluso autores masculinos como Tom E. Huff y Julian Fellowes sucumbieron a la tendencia y escribieron novelas románticas bajo seudónimos femeninos. [42] [43] [44] [45]
Las novelas de Victoria Holt se convirtieron en éxitos de ventas. En 1970, cuando la manía gótica estaba en su apogeo, La mujer secreta se convirtió en uno de los 10 libros más vendidos en los Estados Unidos. [46] En 1975, un libro de bolsillo de Victoria Holt comenzó con una primera impresión de 800.000 copias. [47]
A principios de la década de 1970, las novelas góticas superaron en ventas a todos los demás géneros de ficción de bolsillo, incluidos los de misterio , la ciencia ficción y los westerns . Esto coincidió con la consolidación dentro de la industria editorial, donde los libros de bolsillo y los de tapa dura se reunieron por primera vez bajo la misma empresa matriz. Esfuerzos de marketing más sofisticados llevaron a la colocación en los pasillos de caja de las farmacias y supermercados, donde encontraron a su público objetivo: mujeres educadas, de clase media y con hábito de lectura. [48]
Las novelas románticas de Hibbert eran limpias; a lo sumo los personajes principales intercambiaban ardientes miradas de nostalgia. Sin embargo, en 1969 la revolución sexual había hecho que la descripción explícita fuera más aceptable. En abril de 1972, la novela romántica La llama y la flor aprovechó este cambio de tendencia y revolucionó el género romántico histórico al detallar la intimidad física entre los protagonistas. Otra novela de este tipo, Dulce amor salvaje , que siguió en 1974, consolidó la tendencia. Así nació un nuevo género, apodado el "dulce romance salvaje" o el "destripador de corpiños" debido al pecho agitado y parcialmente expuesto que a menudo se muestra en la portada. [49] [50]
El interés por los romances limpios de Hibbert disminuyó. En 1976, un crítico se quejó de que las heroínas de Victoria Holt "deben ser un poco tontas o, para empezar, no se meterán en líos tan improbables". [51] La siguiente novela de Victoria Holt , El diablo a caballo (1977), fue descrita como "de otra época, algo fuera de sintonía con el estilo actual". [52] Los críticos juzgaron que los libros no cumplían con sus estándares anteriores. [53]
"Las novelas de hoy son 'desgarradoras de corpiños' y tan puras como aguanieve."
– crítico de libros en 1982 [54]
"En estos libros, jóvenes vírgenes inocentes son llevadas de mala gana por hombres mayores sensuales, a menudo primitivos, a guaridas pintorescas: por piratas a sus galeones, árabes a sus harenes, indios a sus tipis, caballeros a sus castillos. Al principio de la trama, el La mujer es violada contra su voluntad y hay sexo a lo largo de la historia."
– un crítico de libros que describe el tipo de novela romántica 'desgarradora de corpiños' en 1985 [55]
A principios de la década de 1980, los romances góticos ya no eran tan populares como una década antes. Los lectores exigían más sexo y aventuras en sus novelas románticas. Los editores crearon ediciones de bolsillo como Silhouette y Candlelight Ecstasy simplemente para satisfacer la enorme demanda de "destripadores de corpiños" y "historias históricas candentes". [54] [56]
Cediendo a los tiempos cambiantes, Hibbert escribió The Demon Lover , una novela de Victoria Holt de 1982 , en un estilo que tomó prestados varios elementos de la trama de Sweet Savage Love : la seducción forzada de una chica ingenua por un hombre poderoso que termina en matrimonio, frente a un trasfondo de agitación en tiempos de guerra. Los críticos felicitaron el cambio: "Su último trabajo, 'The Demon Lover', es un romance heterosexual con pasión sexual, que actualmente está de moda. No tiene suspenso: los emocionantes giros y vueltas de la trama que caracterizaron sus novelas góticas ya no existen. ". [57]
Las heroínas de Victoria Holt abandonaron los decorosos salones de la Inglaterra victoriana para buscar aventuras en lugares mucho más exóticos: dentro de una pirámide egipcia ( La maldición de los reyes , 1973); entre antigüedades chinas en Hong Kong ( La casa de las mil linternas , 1974); [58] por las minas de ópalo de Australia ( The Pride of the Peacock , 1976); en una plantación de té en Ceilán ( La primavera del tigre , 1979); [59] entre exuberantes islas tropicales frente a la costa de Australia ( The Road to Paradise Island , 1985); [60] en Crimea con Florence Nightingale ( Secreto para un ruiseñor , 1986); en la India británica llena de motines ( The India Fan , 1988); en el harén de un noble turco en Constantinopla ( El cautivo , 1989); [61] en las colonias británicas de Sudáfrica ( Snare of Serpents , 1990); y sobre un naufragio en las Islas del Mar del Sur ( The Black Opal , 1993).
En 1993, Hibbert murió. En los últimos años del siglo XX, los títulos de Victoria Holt estuvieron disponibles en formatos de letra grande, audiolibros y Braille. También aparecieron traducciones en varios idiomas europeos, ruso , hebreo , persa, chino, coreano, tailandés, vietnamita y japonés .
"Nunca te arrepientas. Si es bueno, es maravilloso. Si es malo, es experiencia".
—Eleanor Hibbert escribiendo como Victoria Holt en The Black Opal , 1993. [62]
En 2006, la editorial londinense Harper reimprimió cuatro de los títulos más populares de Victoria Holt con nuevas portadas: Mistress of Mellyn (1961), The Shivering Sands (1969), The Shadow of the Lynx (1971) y The Time of the Hunter's Moon (1983). . Ese año también se publicaron traducciones a idiomas extranjeros en idiomas europeos, japonés, cingalés y tailandés.
Ocho años después de su muerte, Eleanor Hibbert (1906–1993), también conocida como Jean Plaidy, Victoria Halt y Philippa Carr, continúa aprovechando una ola de popularidad romántica histórica. El mes pasado, Three Rivers Press firmó un acuerdo con la agente de Hibbert, Elizabeth Winick de McIntosh and Otis Inc., para reeditar 10 libros de Jean Plaidy en edición de bolsillo. "Van a hacer una primera impresión garantizada de 30.000 a 35.000", dice Winick, quien en las últimas semanas también ha recibido solicitudes de Europa del Este para reimprimir varios títulos de Plaidy. La editora asociada de Crown, Rachel Kahan, que adquirió los libros, añade: "Hemos recibido muy buenos comentarios sobre los libros por parte de nuestros representantes". Vamos a publicar dos por temporada y rediseñaremos las portadas para darles un aspecto realmente elegante.'
Como tal, está particularmente emocionada de volver a publicar dos de las aproximadamente 90 novelas de Jean Plaidy en la primavera de 2003:
La dama de la torre
y
Una rosa sin espina
. "Plaidy es realmente la madrina del género", dice Kahan. Ross informa que parte del impulso para recuperar los títulos de Plaidy provino de la comunidad de ficción histórica en línea.
Pero las heroínas de Victoria Holt siempre se sienten apartadas, y así lo son: más fogosas, más aventureras y, a veces, más francamente estúpidas que sus contemporáneas. Las chicas deben ser un poco tontas o, para empezar, no se meterán en líos tan improbables.
Hay una cualidad en 'El diablo a caballo' que parece trasladar al lector a otra época. Es decir, leer esta novela es muy parecido a leer algo que se escribió hace 30 o 40 años. Es una novela gótica y tiene una trama bastante interesante. Pero parece ser de otra época, algo fuera de sintonía con el estilo actual. Quizás sea mejor compararlo con leer la novela infantil favorita de su tía mayor.
Holt ha escrito muchas historias excelentes, pero Landower Legacy no alcanza sus estándares anteriores.