Richard Edward Geoffrey Howe, barón Howe de Aberavon , CH , PC , QC (20 de diciembre de 1926 - 9 de octubre de 2015), conocido de 1970 a 1992 como Sir Geoffrey Howe , fue un político británico que se desempeñó como viceprimer ministro del Reino Unido de 1989 a 1990. Miembro del Partido Conservador , fue el ministro de gabinete de Margaret Thatcher que más tiempo estuvo en el cargo , ocupando sucesivamente los puestos de canciller del Exchequer , secretario de Asuntos Exteriores y, finalmente, líder de la Cámara de los Comunes , viceprimer ministro y lord presidente del Consejo . Se considera ampliamente que su renuncia el 1 de noviembre de 1990 precipitó el desafío de liderazgo que llevó a la renuncia de Thatcher tres semanas después.
Howe nació en Port Talbot , Gales, y estudió en la Bridgend Preparatory School, la Abberley Hall School , el Winchester College y, tras servir en el ejército como teniente , en Trinity Hall, Cambridge , donde estudió derecho. Fue convocado al colegio de abogados en 1952 y ejerció en Gales, tras lo cual fue elegido miembro conservador del Parlamento (MP) por Bebington en 1964, pero perdió su escaño en 1966, volviendo al colegio de abogados. Howe volvió a ser diputado en las elecciones generales de 1970 y representó a varios distritos electorales en la Cámara de los Comunes hasta 1992. En el gobierno de Edward Heath , fue procurador general y ministro de Estado ; tras la victoria laborista en 1974, Howe se convirtió en ministro de Hacienda en la sombra en el gabinete en la sombra de Margaret Thatcher .
Howe se convirtió en Ministro de Hacienda tras la victoria de Thatcher en las elecciones generales de 1979 , y su mandato se caracterizó por un programa de políticas radicales destinadas a restaurar las finanzas públicas , reducir la inflación y liberalizar la economía. Como Ministro, Howe presentó cinco presupuestos . Después de las elecciones generales de 1983 , Howe fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó durante seis años. En 1989, Thatcher sustituyó a Howe por John Major , dándole a Howe el papel de viceprimer ministro. Dimitió del gobierno el 1 de noviembre de 1990; en su carta de dimisión , criticó la gestión de Thatcher de las relaciones con la CEE y atacó a Thatcher en su discurso de dimisión ante la Cámara de los Comunes el 13 de noviembre. El discurso fue visto ampliamente como el catalizador clave del desafío al liderazgo planteado por Michael Heseltine unos días más tarde, que llevó a la dimisión de Thatcher y su sustitución por Major.
Howe se retiró como diputado en 1992 y fue nombrado par vitalicio en junio de ese año. Tras su retiro de la Cámara de los Comunes, Howe asumió varios puestos de dirección no ejecutiva en empresas y de asesoramiento en el ámbito jurídico y académico. Se retiró de la Cámara de los Lores en mayo de 2015 y murió en octubre del mismo año, a los 88 años.
Howe nació en 1926 en Port Talbot , Gales, hijo de Benjamin Edward Howe, abogado y forense, y Eliza Florence (née Thomson) Howe. Se describía a sí mismo como un cuarto escocés , un cuarto de Cornualles y mitad galés . [1] Tenía una hermana mayor, Barbara, que murió de meningitis justo antes de que él naciera, y un hermano menor, Colin. [2]
Howe estudió en tres escuelas privadas : en la Bridgend Preparatory School en Bryntirion, seguida por la Abberley Hall School en Worcestershire y, tras ganar una exposición, en el Winchester College en Hampshire. [3] Howe no era deportista, por lo que se unió a la sociedad de debates. Eran tiempos de guerra , por lo que participó activamente en la Home Guard de la escuela y creó un grupo de ahorro nacional. También era un gran fotógrafo y cinéfilo. Como clasicista talentoso, a Howe le ofrecieron una exposición en Trinity Hall, Cambridge en 1945, pero primero decidió unirse al ejército. Hizo un curso de seis meses de matemáticas y física. Luego hizo el servicio nacional como teniente del Royal Corps of Signals en África Oriental, dando, según sus propias palabras, conferencias políticas en suajili sobre cómo los africanos debían evitar el comunismo y permanecer leales a " Bwana Kingy George "; y también escaló el monte Kilimanjaro . [4]
Tras rechazar una oferta para permanecer en el ejército como capitán , se matriculó en Trinity Hall en 1948, donde estudió derecho y fue presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge y miembro del comité de la Sociedad de la Unión de Cambridge . [5] Fue convocado al colegio de abogados por el Middle Temple en 1952 y ejerció en Gales. El 28 de agosto de 1953, [6] Howe se casó con Elspeth Shand , hija de P. Morton Shand . Tuvieron un hijo y dos hijas. Al principio, su bufete de abogados tuvo dificultades para pagar, sobreviviendo gracias a un regalo de 1200 libras de su padre y un matrimonio prudente. [7] Fue miembro del Consejo del Colegio de Abogados de 1957 a 1962 y fue miembro del consejo del grupo de presión JUSTICE . Abogado con altos ingresos, fue nombrado QC en 1965. [8]
Howe eligió una carrera paralela en política y se presentó como candidato del Partido Conservador en su natal Aberavon en las elecciones generales de 1955 y 1959 , perdiendo en lo que era un escaño muy seguro del Partido Laborista . Ayudó a fundar el Bow Group , un think tank conservador interno de "jóvenes modernizadores" en la década de 1950; fue uno de sus primeros presidentes en 1955-1956 y editó su revista Crossbow de 1960 a 1962. [5] En 1958, fue coautor del informe A Giant's Strength publicado por la Inns of Court Conservative Association. El informe argumentaba que los sindicatos se habían vuelto demasiado poderosos y que sus privilegios legales debían ser recortados. Iain Macleod disuadió a los autores de publicar el informe.
Harold Macmillan creía que los votos sindicales habían contribuido a las victorias electorales de 1951 y 1955 y pensaba que "sería inconveniente adoptar cualquier política que implicara una legislación que pudiera alejar este apoyo". [9] A través de una serie de publicaciones del Grupo Bow, Howe promovió ideas de libre mercado, inspiradas principalmente en el pensamiento de Enoch Powell , que más tarde se conocería como thatcherismo .
Howe representó a Bebington en la Cámara de los Comunes de 1964 a 1966 con una mayoría muy reducida. Se convirtió en presidente del comité de servicios sociales de la oposición y pronto fue reconocido por su ascenso a la primera fila como portavoz de la oposición de Su Majestad en materia de bienestar social y política laboral. Fue derrotado en las elecciones generales de 1966 .
Howe volvió a ejercer la abogacía. Participó en el Tribunal del Desastre de Aberfan de 1966 , representando a los administradores de las minas de carbón. [10] Fue vicepresidente de las sesiones trimestrales de Glamorgan . Más importante políticamente fue su trabajo en el Comité Latey, encargado de recomendar una reducción de la edad para votar. En 1969, presidió el comité de investigación para investigar los presuntos abusos en el Hospital Mental Ely , Cardiff. Por insistencia de Howe, el ámbito de competencias de la investigación se amplió para cubrir el tratamiento de pacientes con discapacidades intelectuales dentro del Servicio Nacional de Salud. El informe tuvo un gran impacto en la prestación de servicios de salud mental en el Reino Unido, iniciando un proceso que llevó al cierre generalizado de grandes hospitales psiquiátricos. [11] Pero de mayor importancia legislativa fueron el Comité Street sobre discriminación racial y el Comité Cripps sobre discriminación contra la mujer, cuyos informes ayudaron al gobierno laborista a cambiar la ley.
Regresó a la Cámara de los Comunes como diputado por Reigate de 1970 a 1974 y por East Surrey de 1974 a 1992. En 1970, fue nombrado Procurador General en el gobierno de Edward Heath y fue nombrado caballero . [12] Fue responsable de la Ley de Relaciones Industriales que provocó huelgas sindicales de represalia inmediatas. Fue ascendido en 1972 a Ministro de Estado en el Departamento de Comercio e Industria , con un asiento en el Gabinete y miembro del Consejo Privado , un puesto que ocupó hasta que el Partido Laborista regresó al gobierno en marzo de 1974. [ 5]
En 1974, los cambios en los límites de Reigate rediseñaron el escaño como East Surrey, y Heath lo nombró portavoz de servicios sociales. Howe se presentó a la segunda vuelta de las elecciones de liderazgo conservador de 1975 , en las que Margaret Thatcher fue elegida líder del partido. Ella lo vio como un derechista con ideas afines, y fue nombrado Ministro de Hacienda en la sombra . Fue el cerebro del desarrollo de nuevas políticas económicas plasmadas en un minimanifiesto de la oposición The Right Approach to the Economy . [6]
Al mismo tiempo, en respuesta a la crisis de la libra esterlina de 1976 , el Ministro de Hacienda laborista Denis Healey había solicitado un préstamo de 3.900 millones de dólares al Fondo Monetario Internacional (FMI); en ese momento, era la solicitud de préstamo más grande que el FMI había recibido jamás. En 1978, Healey dijo que las críticas de Howe eran "como ser atacado por una oveja muerta". [13] Sin embargo, cuando Healey apareció en This Is Your Life en 1989, Howe apareció y le rindió un cálido homenaje. [ cita requerida ]
Con la victoria conservadora en las elecciones generales de 1979 , Howe se convirtió en Ministro de Hacienda . [14] Su mandato se caracterizó por un ambicioso programa de políticas radicales destinadas a restablecer las finanzas públicas, reducir la inflación y liberalizar la economía. El cambio de la tributación directa a la indirecta, el desarrollo de una estrategia financiera a medio plazo, la abolición de los controles cambiarios y la creación de zonas francas empresariales estuvieron entre las decisiones más importantes de su cancillería.
El primero de los cinco presupuestos, en 1979 , prometía honrar el informe del profesor Hugh Clegg que recomendaba volver a los niveles salariales previos a 1975 en términos reales, admitiendo el punto de vista de Howe sobre la "acción concertada". [a] Sin embargo, la inflación galopante había erosionado la competitividad y devaluado las pensiones, las inversiones y los salarios. Thatcher le recordó: "Si algo sale mal, que corra por tu cuenta, Geoffrey", dando inicio a una relación de trabajo a menudo tensa y quejumbrosa. [8] El punto de vista de Thatcher era que el enorme aumento de los impuestos (indirectos) y del gasto gubernamental (en particular, en los salarios del sector público) en 1979 conduciría a consecuencias terribles, lo que ocurrió, ya que el desempleo se duplicó. La política financiera endureció la oferta monetaria y restringió los salarios del sector público, lo que en última instancia hizo subir la inflación, al menos en el corto plazo, y el desempleo en el mediano plazo.
En el fondo, creemos en los principios alemanes de gestión económica y deberíamos poder ponernos de acuerdo con ellos... nos pronunciamos a favor de... proporcionar una mayor estabilidad y fomentar la convergencia en las políticas económicas. [15]
Durante el primer mandato de Thatcher, los índices de aprobación del gobierno se desplomaron hasta el " factor Malvinas ". El presupuesto de 1981 de Howe desafió la sabiduría económica convencional al desacelerar la tasa de inflación durante una recesión. En ese momento, su decisión fue duramente criticada por 364 economistas académicos en una carta a The Times , quienes sostenían que no había lugar para políticas de des-estimulación en el clima económico de la época, señalando que el presupuesto "no tenía base en la teoría económica ni evidencia que lo respaldara". Muchos firmantes eran miembros destacados de la esfera académica, incluido Mervyn King, quien más tarde se convirtió en el gobernador del Banco de Inglaterra . [16]
La lógica de sus propuestas era que, reduciendo el déficit, que en aquel momento era de 9.300 millones de libras (3,6% del PIB), y controlando la inflación, los tipos de interés a largo plazo podrían bajar, lo que volvería a estimular la economía. El presupuesto redujo la inflación del 11,9% a principios de 1981 al 3,8% en febrero de 1983. Los tipos de interés a largo plazo bajaron del 14% en 1981 al 10% en 1983. [17] La economía salió lentamente de la recesión. Sin embargo, el desempleo, que ya era extremadamente alto, se elevó a un máximo de 50 años del 12% en 1984, evitando por poco la cifra alcanzada durante la Gran Depresión del 13,5%. Algunos han sostenido que el presupuesto, aunque en última instancia fue un éxito, fue, no obstante, exagerado. [18] Las opiniones de especialistas sobre la cuestión, expresadas con 25 años de retrospectiva, se recogen en un informe del Institute of Economic Affairs . [19]
A diferencia de la Reaganomics , su política macroeconómica hizo hincapié en la necesidad de reducir el déficit presupuestario en lugar de emprender recortes impositivos unilaterales: "Nunca sucumbí... a las interpretaciones erróneas del lafferismo , que han llevado a algunos responsables políticos estadounidenses tan lejos por mal camino"; [20] a pesar de estas medidas, el déficit presupuestario se mantuvo en promedio en el 3% del PIB durante el mandato de Howe. Su política macroeconómica fue diseñada para liberalizar la economía y promover la reforma del lado de la oferta. Esta combinación de políticas se convirtió en una de las características definitorias del thatcherismo en el poder. [b] Sin embargo, en el momento de su último presupuesto, poco antes de una elección general, hubo signos tempranos de recuperación, que Howe utilizó para justificar un recorte impositivo. [8]
En 2011, documentos publicados durante los 30 años de gobierno británico revelaron que, tras los disturbios de Toxteth en Liverpool en 1981, Howe había advertido a Thatcher de que "no destinara demasiados recursos escasos a Liverpool", y escribió que "sería aún más lamentable si algunas de las ideas más brillantes para renovar la actividad económica se sembraran sólo en terreno relativamente pedregoso en las orillas del Mersey. No puedo evitar sentir que la opción del declive controlado es una que no deberíamos olvidar por completo. No debemos gastar todos nuestros recursos limitados en tratar de hacer que el agua fluya cuesta arriba". [21] Howe declaró más tarde que no había defendido la política de "declive controlado" y que simplemente había estado advirtiendo del peligro de concentrar recursos excesivos en un área de necesidad. [21]
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Después de las elecciones generales de 1983 , Thatcher nombró a regañadientes a Howe Ministro de Asuntos Exteriores, un puesto que ocupó durante seis años, el mandato más largo desde Sir Edward Grey en 1905-1916. [22] Con "la tranquila determinación" aplicada en el Tesoro, emprendió una gira por los países del Pacto de Varsovia, entrevistando a líderes comunistas y tanteando a los oponentes. [23] El viaje abrió el camino a más conversaciones con Mijail Gorbachov, con quien creía que Thatcher compartía "una química extraordinaria". [24] Más tarde recordó este período (1983-1985) como el más feliz, fructífero y productivo, interactuando con líderes mundiales en la mesa de la cumbre, compartiendo decisiones con Thatcher, incluido un notable encuentro con Caspar Weinberger el 6 de septiembre de 1982. El éxito con los estadounidenses resultó decisivo para provocar el fin del comunismo en Europa . [25]
Howe estuvo estrechamente involucrado en las negociaciones que condujeron a la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984 sobre el futuro de Hong Kong , y desarrolló una buena relación de trabajo con el Secretario de Estado de los Estados Unidos , George Shultz , reflejando la estrecha conexión entre Thatcher y el presidente Ronald Reagan . [26] Sin embargo, el mandato de Howe se vio dificultado por las crecientes tensiones tras bambalinas con el Primer Ministro sobre una serie de cuestiones, primero sobre Sudáfrica, luego sobre las relaciones de Gran Bretaña con la Comunidad Europea y luego en 1985 el Acuerdo Anglo-Irlandés . Para su personal, Howe era un jefe respetado; de modales apacibles, educado y cortés, era asiduo en su atención a los detalles. Sin embargo, las cuestiones de derechos humanos relacionadas con las sanciones y el embargo comercial de Sudáfrica , junto con su profunda preocupación por el estilo estridente de Thatcher en Europa, fueron abriendo cada vez más una brecha estresante entre los números 10 y 11. Comenzaron a distanciarse en cuanto a los objetivos de política, con consecuencias fatales para las ambiciones de la Primera Ministra. El estilo dominante de Thatcher contrastaba con su emoliencia, paciencia y capacidad de negociación. Sus diferencias se remontan al caso Westland en 1986, cuando ministros de alto rango casi la obligaron a dimitir, según las memorias de Douglas Hurd . [27] [ página necesaria ]
En junio de 1989, Howe y su sucesor como canciller, Nigel Lawson , amenazaron en secreto con dimitir debido a la oposición de Thatcher a la propuesta de adhesión británica al mecanismo de tipo de cambio del Sistema Monetario Europeo . Howe apoyaba el ERM debido a su apoyo general a la integración europea y porque, como canciller, se había convencido de la necesidad de una mayor estabilidad del tipo de cambio. [5] [28] Ella recurría cada vez más a su secretario privado número 10, Charles Powell, un diplomático de carrera que contrastaba con el estilo mandarín de Howe. Howe comentó: "A menudo se exasperaba por mi estilo tenazmente tranquilo de defensa". [29] Sus amigos a menudo se preguntaban por qué había tolerado su estilo durante tanto tiempo, pero muchos lo consideraban su sucesor. Un historiador ha sugerido que el gobierno habría sobrevivido incluso a los disturbios sobre Europa si Howe hubiera seguido siendo su aliado. [30]
En julio de 1989, el entonces poco conocido John Major fue designado inesperadamente para reemplazar a Howe como Ministro de Asuntos Exteriores. Howe se convirtió en Líder de la Cámara de los Comunes , Lord Presidente del Consejo y Viceprimer Ministro . En la reestructuración, a Howe también se le ofreció, pero rechazó, el puesto de Ministro del Interior. [31] Aunque hubo intentos de menospreciar este aspecto, el regreso de Howe a la política interna fue visto generalmente como una degradación, especialmente después de que el secretario de prensa de Thatcher, Bernard Ingham, menospreciara la importancia del nombramiento de viceprimer ministro, diciendo que el título no tenía importancia constitucional, en su reunión informativa en el lobby a la mañana siguiente. [32]
Howe tuvo que renunciar a su residencia de campo en Chevening , donde ocupaba el cargo de Ministro de Asuntos Exteriores . La actitud escéptica hacia Howe en el número 10 lo debilitó políticamente, aunque en cierta medida pudo haber estado impulsada por el temor a que fuera un posible sucesor, un problema que se agravó con la renuncia del Tesoro de su principal aliado, Nigel Lawson, más tarde ese mismo año. Durante su mandato como viceprimer ministro, Howe hizo una serie de llamados en clave a Thatcher para que reajustara su administración, que sufría una creciente impopularidad tras la introducción del impuesto de capitación , como un "gobierno que escucha". [5]
Las tensiones comenzaron a surgir en 1982 durante la Guerra de las Malvinas cuando Thatcher, siguiendo el consejo de Harold Macmillan (quien le advirtió contra la inclusión del Tesoro), se negó a nombrarlo para el gabinete de guerra . [33] Durante su primer presupuesto, Thatcher escribió a Adam Ridley : "El problema con la gente como Geoffrey -abogados- es que son demasiado tímidos". [34] Con ocasión de la victoria en las elecciones generales de 1983, hubo acalorados intercambios de opiniones en el Nº 10 sobre su decisión de trasladarlo al Ministerio de Asuntos Exteriores. Howe fue uno de los que persuadieron a Michael Heseltine de que, en general, probablemente era mejor que él, en lugar de ella, dimitiera durante el asunto Westland en 1986. En la Conferencia del Partido Escocés en Perth en 1987, Howe explicó su posición sobre el mercado único europeo y el Plan Delors propuesto (Thatcher había aceptado el Acta Única Europea en 1986 [35] ). Al año siguiente Thatcher pronunció su discurso en Brujas rechazando la oferta de profundizar el estado burocrático hacia un " superestado federalista ".
En la conferencia intergubernamental de Madrid , las tensiones aumentaron aún más cuando Thatcher renunció enfáticamente a cualquier avance de la política británica sobre la agenda europea para una " unión cada vez más estrecha " de las fuerzas políticas y económicas. Howe la obligó a dar condiciones para aceptar la propuesta de ingreso al ERM en junio de 1989. Howe y Nigel Lawson amenazaron con dimitir, pero ella lo desmintió nombrando a John Major por encima de él. Howe se resintió por tener que renunciar a la residencia estatal de Chevening en Kent al ser degradado de hecho a Lord Presidente del Consejo. Se resintió profundamente por dejar el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, un trabajo que siempre había codiciado. Cuando Lawson dimitió, parecía una reestructuración natural, pero Howe quedó excluido del círculo íntimo. Cuando Howe asistió a una reunión con la Reina, descubrió que Gran Bretaña se había unido al ERM antes de que se le informara al respecto: el ERM había sido la política de Howe. De este modo, la libra esterlina quedó vinculada al marco alemán en lugar del dólar estadounidense. La consecuencia fue que la moneda británica se vio empujada a una devaluación por una economía alemana mucho más fuerte –la opción de abandonar la UE le costó a Gran Bretaña miles de millones en 1992. Pero en la Cumbre de Roma de octubre de 1990, se dice que Thatcher exclamó, en un ataque de ira, "no, no, no" al Plan Delors y repitió la política del gobierno en la cumbre de París del 18 al 20 de noviembre. [36] También repitió el mensaje de "no, no, no" en la Cámara de los Comunes a su regreso a Westminster. Howe le había dicho a Brian Walden (un ex diputado laborista) en Weekend World de ITV que el "gobierno no se oponía al principio de una moneda única", lo cual era factualmente exacto -ya que su política era que el "ecu duro" podía evolucionar hacia una moneda única, pero que no se debía imponer una moneda única- pero contraria a la opinión emergente de la Sra. Thatcher.
Howe presentó su dimisión el 1 de noviembre de 1990. A veces ridiculizado como " el hombre Mogadon " (Mogadon es un conocido somnífero), Howe asestó un golpe al gobierno de Thatcher a la vista de todos en la sesión de preguntas al primer ministro y en una Cámara de los Comunes repleta el 13 de noviembre. Howe sostuvo más tarde que la Carga Comunitaria se había aplicado de forma incompetente, pero fue la dirección de la política europea, más que los disturbios internos, lo que inclinó la balanza. Su disputa con Thatcher se centró más en cuestiones de fondo que de estilo; abogó por un retorno a una posición más centrista en cuestiones constitucionales y administrativas, como los impuestos y la integración europea. Howe representaba una posición moderada en el partido, ya que era culto, abogado y diligente; aunque directo, tenía un estilo conciliador y colegial. [8]
Howe escribió una carta de dimisión redactada con cautela en la que criticaba la gestión general de las relaciones del Reino Unido con la Comunidad Europea por parte de la Primera Ministra. Tras los intentos, en gran medida exitosos, de 10 Downing Street de afirmar que en el desacuerdo de Howe con Thatcher sobre Europa sólo había diferencias de estilo, más que de fondo, Howe optó por enviar un poderoso mensaje de disenso. En su discurso de dimisión en la Cámara de los Comunes el 13 de noviembre de 1990, atacó a Thatcher por correr riesgos cada vez más graves para el futuro del país. La criticó por socavar las políticas sobre la UEM propuestas por su canciller y gobernador del Banco de Inglaterra. [37]
Ofreció una comparación de cricket para las negociaciones británicas sobre la UEM en Europa:
Es como enviar a nuestros bateadores de apertura al pliegue sólo para que descubran que antes de que se lance la primera bola, el capitán del equipo ha roto sus bates. [38]
Terminó su discurso con un llamamiento a los colegas del gabinete:
Ha llegado el momento de que otros consideren su propia respuesta al trágico conflicto de lealtades, con el que yo mismo he luchado quizás durante demasiado tiempo. [39]
Unos días después, Cledwyn Hughes , el líder laborista en la Cámara de los Lores, dijo:
Lamento mucho la marcha de Sir Geoffrey Howe de su cargo y del Gobierno. Sir Geoffrey fue un miembro destacado de la Administración del Primer Ministro desde 1979 y su decisión de marcharse revela una falla fatal en la gestión de nuestros asuntos. [40]
Aunque Howe escribió posteriormente en sus memorias Conflict of Loyalty que su intención era sólo limitar cualquier cambio en la política europea por parte del gabinete bajo el primer ministro existente, su discurso es visto ampliamente como el catalizador clave para el desafío de liderazgo planteado por Michael Heseltine unos días después. [39] Aunque Thatcher ganó la mayoría de los votos en la elección de liderazgo , no ganó por un margen lo suficientemente grande como para ganar directamente. Posteriormente, se retiró de la contienda el 22 de noviembre. [41] Cinco días después, el Ministro de Hacienda John Major fue elegido líder del partido y, por lo tanto, se convirtió en primer ministro. [41] El cambio resultó ser positivo para los conservadores, que habían ido por detrás del Partido Laborista en la mayoría de las encuestas de opinión por un margen de dos dígitos a lo largo de 1990, pero pronto volvieron a la cima de las encuestas y ganaron las elecciones generales en abril de 1992. [ 41]
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Howe se retiró de la Cámara de los Comunes en 1992 y fue nombrado par vitalicio el 30 de junio de 1992 como barón Howe de Aberavon , de Tandridge en el condado de Surrey . [42] Publicó sus memorias Conflict of Loyalty (1994) poco después. En la Cámara de los Lores, Howe continuó hablando sobre una amplia gama de cuestiones de política exterior y europeas y lideró la oposición a los planes del gobierno laborista a partir de 1997 de convertir la segunda cámara en un órgano en gran parte electo [43] [c] - una posición reiterada frente a las propuestas de la Coalición en 2012. [44] Se retiró de la Cámara de los Lores el 19 de mayo de 2015. [45] [46]
Tras retirarse de la Cámara de los Comunes, Howe asumió varios puestos de dirección no ejecutiva en empresas y puestos de asesoramiento en el ámbito jurídico y académico, incluso como asesor político internacional del bufete de abogados estadounidense Jones Day , director de GlaxoSmithKline y JP Morgan , y visitante en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres.
Su esposa, Elspeth, expresidenta de la Broadcasting Standards Commission , fue nombrada par vitalicio en 2001. [47] La baronesa Howe de Idlicote y su esposo estaban entre las pocas parejas que tenían títulos por derecho propio. Lord Howe fue mecenas de la UK Metric Association y del Conservative Foreign and Commonwealth Council. [48] Howe fue nombrado miembro de la Order of the Companions of Honour (CH) en los Birthday Honors de 1996. [49] Fue miembro honorario de SOAS. [50] De 1996 a 2006 fue presidente de la Academy of Experts y en noviembre de 2014 fue nombrado miembro honorario de la organización en reconocimiento a su contribución al desarrollo de métodos de resolución de disputas. [51]
Howe era un amigo cercano de Ian Gow , exdiputado, secretario privado parlamentario y confidente personal de Margaret Thatcher. Pronunció el discurso principal de agradecimiento a Gow en el servicio conmemorativo de este último después de que el IRA asesinara a Gow en julio de 1990. [52] Los obituarios señalaron que Howe era "cálido y muy querido por sus colegas", [53] y Nigel Lawson escribió que sería recordado por quienes lo conocieron "como uno de los hombres más amables y agradables de la política" [54] quien, según Andrew Rawnsley de The Observer , era frecuentemente mencionado por sus compañeros políticos "como uno de los practicantes más honestos y decentes de su profesión". [39]
El dramático discurso de renuncia de Howe en la Cámara de los Comunes formó la base de la obra de Jonathan Maitland de 2015 Dead Sheep . [55] Howe fue entrevistado en 2012 como parte del proyecto de historia oral de The History of Parliament . [56] [57]
Howe murió de un ataque cardíaco en su casa de Idlicote , Warwickshire, el 9 de octubre de 2015, a la edad de 88 años. [6] [58]
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