La Royal Air Force Scampton o RAF Scampton (anteriormente IATA : SQZ , ICAO : EGXP ) es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada junto a la carretera A15 cerca del pueblo de Scampton , Lincolnshire , y a 6 millas (9,7 km) al noroeste de la ciudad de Lincoln , Inglaterra. [3]
La RAF Scampton se encontraba en el sitio de un campo de aterrizaje del Royal Flying Corps de la Primera Guerra Mundial , que se había llamado Brattleby. [4] La estación se cerró y se volvió a utilizar para la agricultura después de la Primera Guerra Mundial, y se reactivó en la década de 1930. Ha proporcionado un aeródromo para cazas en la Primera Guerra Mundial, bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial y Avro Vulcans de la V-force durante la Guerra Fría .
La estación fue cerrada temporalmente en 1996, pero posteriormente reabrió sus puertas para proporcionar un hogar al equipo acrobático de la RAF, los Red Arrows , y a empresas privadas, temporalmente, como Hawker Hunter Aviation, para el mantenimiento y almacenamiento de aeronaves. [5] [6]
En julio de 2018, el Ministerio de Defensa anunció que Scampton cerraría y se vendería, y que todas las unidades se trasladarían a otro lugar. [7] La estación cerró el 31 de marzo de 2023. [8]
La base de vuelo de defensa nacional de Brattleby (también conocida como Brattleby Cliff) se inauguró en el sitio de la actual RAF Scampton a fines de 1916. El aeródromo estaba delimitado al este por Ermine Street, al sur por Pollyplatt Lane, al oeste por Middle Street y al norte por Aisthorpe House. [5] La forma del aeródromo era muy similar a la de Hackthorn Park al noreste, que probablemente se creó de la misma manera. [5] Además de los límites del campo, se demolieron o utilizaron otras características para el aeródromo, incluida Aisthorpe House y un complejo agrícola al este del sitio. [5]
El aeródromo cubría 116 hectáreas (287 acres) y estaba compuesto por una pista de aterrizaje y seis cobertizos de servicio general de un solo tramo con apertura en los extremos, dispuestos en pares con sus puertas a 90° de la pista de aterrizaje. Detrás de estos se disponían edificios técnicos, seguidos de alojamiento doméstico cerca de Ermine Street. Estos se subdividían en grupos más pequeños según el rango. El alojamiento para mujeres se basaba en un albergue de mujeres. [5]
La primera unidad operativa fue el Vuelo A, Escuadrón N.º 33 del Real Cuerpo Aéreo , que voló el FE2b de la Royal Aircraft Factory , defendiéndose de la amenaza de los Zeppelin . [4] El sitio luego se convirtió en un aeródromo de entrenamiento, apoyando al Escuadrón de Entrenamiento N.º 60, seguido por los Escuadrones de Entrenamiento N.º 81 y N.º 11, volando el Sopwith Camel , Pup y Dolphin . La estación fue rebautizada como Scampton en 1917, después de lo cual fue designada como 34 Training Depot Station y continuó con su programa operativo hasta que fue cerrada en abril de 1919. [9]
Todos los edificios del aeródromo eran temporales, incluso los setos y árboles que existían alrededor de los límites del campo se conservaron, de modo que entre las guerras la zona volvió a su forma anterior. En 1920 todos los edificios, incluidos los hangares, habían sido demolidos. [10] [11]
En 1936, el Plan de Expansión de la Real Fuerza Aérea había supervisado un período de rápidos aumentos tanto en términos de nuevos escuadrones como del desarrollo de nuevas estaciones. [5] El antiguo sitio de Brattleby fue uno de los muchos designados bajo el programa de expansión, situado entre tres pueblos; Aisthorpe , Brattleby y Scampton , con su entrada principal situada en la carretera A15 (Ermine Street) en dirección norte desde Lincoln . El sitio se construiría según las últimas especificaciones y, una vez completado, formaría una estación de bombarderos completamente equipada. Desde su reapertura en agosto de 1936, la estación fue conocida como Estación de la Real Fuerza Aérea Scampton . [9]
La estación estaba formada por cuatro grandes hangares de tipo C con edificios técnicos y domésticos permanentes construidos en ladrillo. Los edificios restantes del aeródromo (para actividades técnicas y alojamiento) se construyeron en un diseño compacto detrás de los hangares, en una disposición replicada en todos los aeródromos del período de expansión: Área técnica, oficinas de la estación, comedor de oficiales, comedor de sargentos, alojamiento de aviadores, alojamiento de casados y alojamiento de casados de oficiales. [5] Las carreteras se dispusieron paralelas o perpendiculares a Ermine Street ( A15 ), con la sala de guardia a 90° de la entrada principal y el cuartel general de la estación frente a Ermine Street. [5] Esto dio como resultado que la base ocupara un área de 150 hectáreas (360 acres). [5]
A medida que se desarrolló, la RAF Scampton hizo una imposición cada vez más dramática en el paisaje rural circundante, como en Lincolnshire Edge , una cresta de piedra caliza jurásica , que forma la columna vertebral distintiva del condado desde Whitton en el estuario de Humber en el norte, hasta Grantham en el sur. [5] A lo largo de la parte superior de Edge, se desarrollaron una serie de aeródromos, incluidos RAF Waddington , RAF Cranwell y RAF Scampton. [5]
Tras su apertura, el Escuadrón No. 9 y el Escuadrón No. 214 fueron los primeros residentes de la estación, llegando en octubre de 1936, operando el Handley Page Heyford y el Vickers Virginia . El Escuadrón No. 9 permaneció en Scampton hasta marzo de 1938, habiendo partido el Escuadrón No. 214 hacia la RAF Feltwell en abril de 1937. Otro escuadrón que estuvo estacionado en la base fue el Escuadrón No. 148 formado por el C Flt del Escuadrón No. 9 operando el Hawker Audax y más tarde el Vickers Wellesley . El período de residencia del Escuadrón No. 148 fue breve, siendo reemplazado por el Escuadrón No. 49 y el Escuadrón No. 83 en marzo de 1938. En ese momento, tanto el Escuadrón No. 49 como el Escuadrón No. 83 operaban el Hawker Hind , antes de reequiparse con el Handley Page Hampden . [10] [12]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Scampton fue transferido al Grupo N.º 5 dentro del Mando de Bombardeo de la RAF , donde sirvió de anfitrión a los Hampden del Escuadrón N.º 49 y del Escuadrón N.º 83. El 3 de septiembre de 1939, seis horas después de la declaración de guerra, RAF Scampton lanzó la primera ofensiva de la RAF cuando seis Hampden del Escuadrón N.º 83, liderados por (el entonces) oficial de vuelo Guy Gibson y tres Hampden del Escuadrón N.º 49, uno pilotado por el oficial de vuelo Roderick Learoyd , fueron enviados a realizar un barrido en Wilhelmshaven en Alemania. Otras operaciones que involucraron a los escuadrones de Scampton los involucraron con la peligrosa tarea de colocar minas a baja altura (nombre en código 'Gardening'). [13]
Durante un breve periodo, la estación fue el hogar del Avro Manchester , operado por el Escuadrón Nº 49 y el Escuadrón Nº 83. Esta fue una breve relación, con los escuadrones convirtiéndose posteriormente en el Avro Lancaster . Formando el Vuelo de Conversión Nº 83 (CF) el 11 de abril de 1942, que a su vez fue seguido por el CF Nº 49 el 16 de mayo, ambos escuadrones estaban completamente equipados con el Lancaster a finales de junio. Fue durante este período que el Escuadrón Nº 83 recibió el Lancaster Mk.I R5868 que un día se convertiría en el guardián de la puerta de la Estación. [14]
A su vez , ambos escuadrones residentes fueron reemplazados en Scampton por el Escuadrón No. 57. [11] [13] La primera partida fue la del Escuadrón No. 83 que partió en agosto de 1942, transfiriéndose a RAF Wyton para convertirse en parte de la incipiente Pathfinder Force . Esta partida dio como resultado que el CF No. 83 se trasladara a RAF Wigsley , donde se disolvió en la Unidad de Conversión Pesada No. 1654. El 2 de enero de 1943, el Escuadrón No. 49 partió hacia RAF Fiskerton y la CU No. 49 se disolvió, convirtiéndose posteriormente en el Vuelo "C" de la Unidad de Conversión Pesada No. 1661 en RAF Waddington . A principios de enero de 1943, esto dejó al Escuadrón No. 57 como el único ocupante de la base. [15]
Tras el desarrollo de la bomba de rebote Upkeep , se formó el Escuadrón n.º 617 , originalmente denominado "Escuadrón X", en Scampton para llevar a cabo la incursión propuesta, cuyo nombre en código era Operación Chastise . Más comúnmente conocida como la "Incursión Dambusters", la incursión pasaría a la historia como la más famosa y recordada en la historia de la RAF. [16]
En la noche del 16 al 17 de mayo de 1943, el Escuadrón No. 617 envió diecinueve Lancasters desde Scampton. Liderados por el Comandante de Ala Guy Gibson, la mayor parte del escuadrón atacó las presas de Sorpe , Eder y Möhne con un avión adicional encargado de realizar un ataque a la presa de Schwelm. [17] Tanto la presa de Eder como la de Möhne fueron violadas, sin embargo, ocho de los Lancasters enviados no regresaron y se perdieron cincuenta y tres tripulantes. Después del ataque, el Comandante de Ala Gibson fue galardonado con la Cruz Victoria , convirtiéndose en el tercer receptor de la condecoración de Scampton. El día del ataque, el perro del Comandante de Ala Gibson, Nigger , fue atropellado y murió en la A15 fuera de la entrada a la base. Fue enterrado más tarde esa noche, su tumba situada fuera de la oficina de Gibson en el Hangar No. 3. [18]
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En julio de 1943, el Escuadrón No. 617 participó nuevamente en una operación de precisión, cuando doce aviones del escuadrón despegaron desde Scampton para atacar objetivos en el norte de Italia, tras lo cual los aviones continuaron hacia el norte de África. La operación encontró poca oposición, pero los objetivos estaban oscurecidos por la neblina del valle y no fueron destruidos. Las doce tripulaciones regresaron a Scampton el 25 de julio desde el norte de África después de bombardear los muelles de Livorno en el viaje de regreso. Más tarde en el mes, nueve aviones despegaron desde Scampton para lanzar folletos sobre Milán , Bolonia , Génova y Turín en Italia. Todos los aviones completaron la misión y aterrizaron de manera segura en Blida , Argelia. [19]
A finales de agosto de 1943, el escuadrón n.º 57 y el escuadrón n.º 617 se trasladaron a la base de la RAF East Kirkby y la base de la RAF Coningsby respectivamente, para poder mejorar las pistas de Scampton. Con el aumento del peso total del Lancaster, era evidente que se necesitarían pistas reforzadas para soportar la carga. [20] El aeródromo cerró a finales de agosto de 1943 para que se llevaran a cabo las obras de reapertura en octubre de 1944. Se diseñaron tres pistas de hormigón. Las tres pistas disponibles eran: la 05/23 a 2.000 yd (1.828,8 m), la 01/19 a 1.500 yd (1.371,6 m) y la 11/29 a 1.400 yd (1.280,2 m). Se colocaron un total de once pistas duras en forma de bucle a lo largo de la pista perimetral para reemplazar las que se perdieron o quedaron aisladas por la construcción. En el marco de las obras, también se construyeron nuevos depósitos de bombas en el terreno al norte de la esquina noroeste del aeródromo. En ese momento, se calcula que el personal de Scampton era de 1.844 hombres y 268 mujeres. [21] Al finalizar las obras necesarias, la superficie de terreno que ocupaba la base había aumentado a 230 hectáreas (580 acres). [5]
Tras la obra, el control de la estación pasó del Grupo Nº 5 al Grupo Nº 1 [22], con un nuevo arribo tras la actualización, el Vuelo de Entrenamiento de Defensa de Bombarderos Nº 1690 (BDTF), que llegó el 13 de julio de 1944. El BDTF operó el Supermarine Spitfire , el Hawker Hurricane y el Miles Martinet , y el vuelo se encargó de la afiliación de cazas contra los bombarderos. Esta unidad permaneció en la estación hasta septiembre de 1944, cuando se trasladó a la RAF Metheringham . Fue reemplazada por el BDTF Nº 1687, que llegó a principios de diciembre de 1944 y partió hacia la RAF Hemswell en abril de 1945. [23] Dos escuadrones de Lancaster, el Escuadrón Nº 153 y, más tarde, el Escuadrón Nº 625 , del Grupo Nº 1 también llegaron a Scampton. [24]
La última misión de bombardeo de la Segunda Guerra Mundial lanzada desde la RAF Scampton fue el 25 de abril de 1945, cuando aviones del Escuadrón No. 153 y del Escuadrón No. 625 fueron enviados como parte del bombardeo de Obersalzberg . [25] Durante la guerra, la RAF Scampton perdió un total de 551 tripulantes y 266 aviones. [25] De estos, 155 eran Hampden y quince Manchester. [21]
Tras el fin de las hostilidades, el Escuadrón N° 153 se disolvió el 28 de septiembre de 1945, [26] seguido por el Escuadrón N° 625 el 7 de octubre. [27] La estación continuó operando el Lancaster cuando el Escuadrón N° 100 llegó en diciembre de 1945. [28] Iban a ser el último escuadrón Lancaster en la estación, partiendo hacia la RAF Lindholme en mayo de 1946. [28] Al regresar a su antiguo hogar en diciembre de 1945, el Escuadrón N° 57 introdujo el Avro Lincoln en la estación. [15]
Desde julio de 1948, Scampton fue sede del 28.º Grupo de Bombardeo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), que operaba los Boeing B-29 Superfortress como parte de una red de aeródromos de emergencia. Con su pista principal de menos de 6.000 pies (1.800 m) de longitud y una escasez crónica de superficies sólidas adecuadas, Scampton estaba lejos de ser una base ideal para los treinta B-29 Superfortress de la USAF y la RAF, estos últimos conocidos como "Washington B.1". En enero de 1949, cuando las circunstancias cambiaron, los escuadrones de la USAF se retiraron y la base de la RAF Scampton fue devuelta a la RAF. [29]
Durante este período, la RAF Scampton apoyó a cuatro escuadrones de la English Electric Canberra : [30] el Escuadrón No. 10 , el Escuadrón No. 18 , el Escuadrón No. 21 y el Escuadrón No. 27. [30] Los Canberra se mudaron en 1955 cuando la estación fue destinada como base para bombarderos V , en el caso de Scampton, el Avro Vulcan . [31] [5] Esto requirió nuevas y extensas instalaciones terrestres, incluyendo un área de alta seguridad para el almacenamiento y mantenimiento de armas nucleares y plataformas de servicio pesado para las aeronaves. [5]
Las primeras armas nucleares que se entregaron a Scampton llegaron en 1958 y comprendían veinte bombas atómicas de kilotones (20 kt) con el código Rainbow , Blue Danube . Fueron reemplazadas por las Yellow Sun Stage 1 (Mk.1), más pequeñas, que fueron las primeras armas termonucleares operativas del Reino Unido . El desarrollo del misil nuclear de largo alcance Blue Steel requirió la construcción de nuevos edificios especializados: el edificio de servicio y almacenamiento de misiles (MSSB), que se erigió entre los hangares principales y el aeródromo, y los edificios de almacenamiento de peróxido de alto rendimiento (HTP) y queroseno, altamente volátiles, que se ubicaron a cierta distancia del MSSB. [5]
También se modificaron estructuras adicionales y partes del trazado. En particular, se reorganizó la pista en una dirección NE/SW (alineación de designación actual 04/22) [32] y se extendió a 9000 pies (2740 m). Esto provocó que la pista se proyectara más allá de la esquina noreste de la base y requirió el desvío de Ermine Street ( A15 ), la característica paisajística artificial más notable en el área y el límite histórico para elementos tales como los límites de las parroquias y los sistemas de campos. También se eliminaron los árboles a lo largo de la antigua avenida arbolada hacia Hackthorn Park entre la antigua línea de Ermine Street y el final de la pista. El abultamiento hacia el este en la carretera A15 todavía se puede ver al norte de Lincoln. [33]
Durante la Guerra Fría , el aeródromo adquirió su forma actual, imponiéndose al paisaje de una manera mucho más espectacular. Su extensión ya no estaba limitada por los límites del campo existente, sino por la forma requerida para la extensión de la pista. Esto hizo que las esquinas suroeste y noroeste de la base sobresalieran del plano rectangular anterior. También se proporcionaron áreas de superficie dura con plataformas de preparación operativa (ORP) asociadas, así como edificios técnicos. Los edificios de almacenamiento de la unidad en el extremo norte del sitio se construyeron para el almacenamiento y mantenimiento de bombas nucleares. Tras la introducción del misil de separación Blue Steel, se construyeron nuevos edificios justo al noreste de los hangares, para desarrollar, mantener y abastecer de combustible los misiles. Se construyó una nueva torre de control cerca de estos edificios para proporcionar una vista de la pista recientemente ampliada. [34]
Las obras realizadas ampliaron la superficie de la estación a 370 hectáreas (920 acres). Una vez finalizadas, el Escuadrón n.° 617 regresó a su antigua sede y se reorganizó en mayo de 1958. [30]
En octubre de 1960, el Escuadrón No. 83 llegó a Scampton procedente de la RAF Waddington y equipado con el Vulcan B.2 . [14] Junto con el Escuadrón No. 27 y el Escuadrón No. 617, que en ese momento también habían recibido el Vulcan, se formó el "Ala Scampton", el avión equipado con el misil de separación Blue Steel. [35]
El 30 de junio de 1968, las operaciones de Blue Steel en Scampton finalizaron, ya que la Royal Navy , con el misil Polaris lanzado desde submarinos , asumió la responsabilidad de la disuasión nuclear del Reino Unido . Los escuadrones de Scampton fueron asignados a las funciones de bombardeo nuclear táctico y convencional. Esto llevó a la disolución del Escuadrón N.º 83 en agosto de 1969, sin embargo, en diciembre de 1969, la Unidad de Conversión Operativa N.º 230 se trasladó a la RAF Scampton desde la RAF Finningley . [36]
Como parte del desarrollo y la modernización de la estación después de la guerra, al igual que muchas otras estaciones de la RAF en ese momento, se construyó una escuela primaria para los hijos del personal destinado en la base. Ubicada al sur de la entrada de la base y junto a la valla perimetral oriental, la escuela actual se construyó en 1961 y reemplazó a la escuela improvisada que se había proporcionado en el comedor de oficiales desde 1951. La inauguración oficial de la escuela tuvo lugar el 24 de noviembre de 1961 y los primeros niños asistieron a la escuela en enero de 1962. Los edificios son típicos de las pequeñas escuelas primarias construidas en la década de 1960, con un techo plano, grandes ventanales y una altura uniforme de una sola planta. Hay varias extensiones prefabricadas que presentan una disposición de construcción informal. [37]
Las asignaciones de unidades individuales se reintrodujeron en 1971, y durante la década Scampton continuó siendo el hogar del Escuadrón No. 27, el Escuadrón No. 617 y la Unidad de Conversión Operacional No. 230, y el Escuadrón No. 35 se unió a ellos desde la RAF Akrotiri en 1975. [36]
Con la disolución de la Unidad de Conversión Operacional N.° 230 y el cese de las operaciones de Vulcan del Escuadrón N.° 617 en 1981, [25] seguido por el cese de los vuelos de Vulcan en Scampton por parte del Escuadrón N.° 27 y el Escuadrón N.° 35 en 1982, Scampton fue transferida al Comando de Apoyo de la RAF y se convirtió en el hogar de la Escuela Central de Vuelo (CFS) en 1983. Este papel para la estación vio a la CFS operar aeronaves como el BAC Jet Provost , el Scottish Aviation Bulldog y el Short Tucano , compartiendo el espacio aéreo con los Hawker Siddeley Hawks de los Red Arrows . Una adición adicional al complemento de la estación ocurrió en 1984 con la llegada de la Unidad de Reparación de Radar Tornado . [25] El primer Jet Provost se retiró durante marzo de 1988 debido al reemplazo del tipo por el Short Tucano T.1. [38]
En agosto de 1990, la RAF Scampton se convirtió en la sede del Grupo de Implementación del Control de Armas Conjunto , una organización de servicio conjunto responsable de supervisar la implementación del Tratado de Control de las Fuerzas Armadas en Europa , la Convención sobre Armas Químicas , el Tratado de Fuerzas Nucleares Intermedias , el Tratado de Cielos Abiertos y el Documento de Viena . [39]
A mediados de los años 90, Scampton fue desmantelada bajo el programa Front Line First , y el CFS se trasladó a la RAF Cranwell . Inicialmente se tomó la decisión de cerrar la base por completo junto con la RAF Finningley, lo que fue confirmado por el diputado Nicholas Soames en una declaración a la Cámara de los Comunes el 25 de marzo de 1995. [40] La oposición al cierre planificado fue fuerte y se formó un grupo llamado "Save our Scampton" (SOS), respaldado por el Lincolnshire Echo , el Consejo del Condado y el diputado por Gainsborough y Horncastle , Edward Leigh . [40] Un plan presentado para la base después de su propuesta de redundancia implicaba convertir el sitio en una prisión, pero este plan no se llevó a cabo. [41]
Sin embargo, los Red Arrows continuaron entrenando en el espacio aéreo que rodeaba el aeródromo (Zona restringida EG R313) y el alojamiento en Scampton siguió utilizándose como excedente de la RAF Waddington. Durante este período intermedio, 110 de los alojamientos de posguerra para suboficiales casados se vendieron a Welbeck Estate Group, que anteriormente había adquirido instalaciones técnicas y domésticas en RAF Hemswell , alojamientos para casados en RAF Faldingworth y el Cuartel General del Mando de Ataque de la RAF en RAF Bawtry . [42]
La RAF Scampton recibió la Libertad de Lincoln el 14 de mayo de 1993. [43]
A principios de 2000, tras una reevaluación de la logística de la operación de los Red Arrows, así como la falta de espacio disponible en la RAF Cranwell, se decidió reubicar los Red Arrows en Scampton. [44]
En 2005, Scampton volvió a estar bajo el control del Mando de Ataque de la RAF, y se convirtió en la sede del Centro de Control e Informes (CRC) y la Unidad Meteorológica Móvil (MMU) del Sistema de Vigilancia y Control Aéreo (ASACS) del Reino Unido. El Centro de Control Aéreo N.º 1 (ACC N.º 1) se desplegó en Afganistán en 2006 como parte de la Operación Herrick , y el despliegue duró hasta 2009. [25]
En 2008, el futuro volvió a parecer incierto para Scampton. [45] El Gobierno laborista de entonces tomó la decisión de que la base se "reduciría", los Red Arrows se trasladarían a la RAF Waddington en julio de 2011 [46] y los ASACS también se trasladarían desde la base [45] y se instalarían en la RAF Coningsby en 2014. [47] Sin embargo, la Revisión del Gasto de Defensa Estratégica y las operaciones en Libia hicieron que el plan se suspendiera y la decisión se pusiera en suspenso a la espera de una nueva revisión en 2011. [45] La revisión concluyó que mantener a los Red Arrows en Scampton era la mejor manera de que operaran, sin afectar a otras bases de vuelo operativas. [45]
En julio de 2018, el Ministerio de Defensa anunció que Scampton cerraría y luego se vendería y que todas las unidades restantes se trasladarían a otras bases de la RAF en 2022. [48] [7] En mayo de 2020, se anunció que los Red Arrows se trasladarían a la RAF Waddington y el No. 1 ACC a la RAF Boulmer en Northumberland. [49]
En abril de 2022, el Vuelo de Medicina de Aviación, parte del Centro de Medicina de Aviación de la RAF, se trasladó a Scampton desde el MOD Boscombe Down después de retirar su avión BAE Systems Hawk T1. Los traslados permitieron que el vuelo continuara su trabajo utilizando Hawks operados por los Red Arrows . [50]
El 6 de septiembre de 2022, se llevó a cabo un vuelo de los Red Arrows y el bombardero Avro Lancaster en previsión del cierre de la base en diciembre de 2022. [51] Durante octubre de 2022, los Red Arrows abandonaron la base hacia la RAF Waddington . [52] La estación cerró el 31 de marzo de 2023. [8]
En diciembre de 2023, el Tribunal Superior desestimó las impugnaciones contra los planes del gobierno de utilizar la base para albergar a solicitantes de asilo . El Consejo de Distrito de West Lindsey había alegado que los planes del gobierno eran ilegales, pero la jueza Justice Thornton desestimó las reclamaciones de revisión judicial diciendo que el uso por parte del gobierno de los poderes de emergencia para cambiar el propósito legal del terreno para albergar a solicitantes de asilo era apropiado "dado su argumento de que podrían quedar en la indigencia si no se encontraba más alojamiento más allá del uso de hoteles". Sir Edward Leigh , diputado por Gainsborough , dijo que estaba "decepcionado por el resultado". [53] Durante septiembre de 2024, se anunció que los planes habían sido desechados. [54]
La RAF Scampton fue la sede del Centro de Control e Informes de Scampton y de la Unidad Meteorológica Móvil . [25]
Los Red Arrows anteriormente estaban basados aquí y estaban bajo el Grupo No. 22 , aunque la RAF Scampton en realidad está administrada por el Grupo No. 1. [55] La razón de esto es que el Centro de Control Aéreo No. 1 es una unidad de radar de defensa aérea del Grupo No. 1, con su sala de operaciones permanente, el Centro de Control e Informes Scampton, que proporciona asistencia a la cobertura en la RAF Boulmer . [55] La responsabilidad principal de la RAF Scampton es el entrenamiento, pero también puede proporcionar cobertura de defensa después de cualquier interrupción técnica en la RAF Boulmer. [55] Otra responsabilidad de la estación es la provisión de capacidad de comando y control desplegable utilizando equipo en contenedores que se puede entregar en todo el mundo, entregando así una capacidad similar a la de los Centros de Control e Informes permanentes. [55] El ACC No. 1 proporciona la unidad operativa principal para los controladores de combate y los operadores de sistemas aeroespaciales en la RAF. [56] Los operadores suelen entrenarse en los Centros de Control y Notificación de Boulmer y Scampton antes de poner en práctica su formación en el ACC nº 1 o en el Boeing E-3D Sentry . [55]
Hasta el cierre de la RAF Kirton en Lindsey , Scampton tenía el control administrativo sobre el sitio satélite, a quince millas al norte. [25] [57]
En 2015, parte de las instalaciones de alojamiento de Scampton se sometieron a una importante remodelación, en particular las del cuartel Gibson. Las mejoras consistieron en la sustitución de ventanas, la renovación y reparación de las zonas exteriores de hormigón y la provisión de nuevas escaleras de escape. El cuartel había permanecido sin uso durante más de veinte años y, como consecuencia del abandono, había caído en un estado de deterioro. El edificio se convirtió en espacio de enseñanza en la década de 1980, pero con la consiguiente falta de inversión en la estación, se permitió que el bloque cayera en desuso. Tras un nuevo examen de la viabilidad de la base realizado tras el cierre de la RAF Kirton en Lindsey y la consiguiente transferencia de personal, así como la comprensión por parte de English Heritage de la importancia de la estructura y su asociación con el asalto a las presas , se decidió convertir el bloque de nuevo en uso residencial. [58] Aunque el edificio no está catalogado , está situado dentro de un sitio de importante valor patrimonial debido a sus vínculos con la Operación Chastise. [37] [58] El alojamiento consta de 48 habitaciones con instalaciones comunes. [58]
La Unidad Meteorológica Móvil estaba integrada por oficiales de reserva de la RAF a tiempo completo como parte de la Oficina Meteorológica Civil , que ayudaba a proporcionar información meteorológica y climática para los pronósticos locales. La unidad mantenía y reparaba equipos para apoyar las operaciones de vuelo fuera del área. [55]
En un año típico en la RAF Scampton, el día más cálido alcanza una temperatura máxima de al menos 21,62 °C (70,92 °F), mientras que el día más frío siempre debería alcanzar una temperatura mínima de 1,02 °C (33,84 °F). [59]
La temperatura máxima registrada en Scampton alcanzó los 39,9 °C (103,8 °F) en la tarde del 19 de julio de 2022 durante la ola de calor de 2022 en el Reino Unido [60] , superando no solo el récord local anterior de 35,1 °C (95,2 °F) de una ola de calor de tres días el 26 de julio de 2019 [61] , sino también el anterior récord nacional de 38,7 °C (101,7 °F), también de julio de 2019. [62]
La temperatura mínima absoluta de -15,6 °C (3,9 °F) se registró el 7 de diciembre de 2010, durante el invierno récord de 2010-11 en Gran Bretaña e Irlanda . [63] En un año, 48,98 noches registran una helada de aire . [59]
La duración del día varía enormemente a lo largo del año en Scampton. El día más corto puede tener 7 horas y 30 minutos de luz diurna, y el más largo hasta 17 horas de luz diurna. El amanecer más temprano es alrededor de las 4:30 am en junio, y el amanecer más tardío es a las 8:30 am en diciembre. El atardecer más temprano es a las 3:30 pm en diciembre, y el más tardío es a las 9:30 pm en junio. El horario de verano (DST) se observa en Scampton, comienza en la primavera, dura aproximadamente 7 meses y termina en el otoño. [64]
Los inviernos son generalmente frescos y con poca variación de temperatura. Las nevadas intensas son poco frecuentes, pero normalmente nieva al menos una vez cada invierno. La primavera y el otoño pueden ser agradables. [59]
Durante la historia de la estación, tres miembros del personal destinado en la RAF Scampton han recibido la Cruz Victoria .
El 12 de agosto de 1940, los aviones del Escuadrón No. 83 formaron parte de un ataque contra el Canal Dortmund-Ems . [66] Dos aviones se habían perdido debido al fuego antiaéreo antes de que el comandante de ala Roderick "Babe" Learoyd hiciera su ataque, que implicaría un ataque a baja altura. [66] Durante su ataque, el avión de Learoyd fue captado por los reflectores , recibiendo dos impactos en un ala. [66] A pesar de esto, Learoyd todavía pudo proporcionar a su apuntador de bombas una plataforma estable para lanzar sus bombas. [66] Learoyd luego cuidó al Hampden de regreso a Inglaterra, llegando a las cercanías de Scampton a las 02:00. Aunque el avión podía volar, sus sistemas hidráulicos estaban dañados y los flaps de las alas no funcionaban. Los indicadores del tren de aterrizaje también habían fallado y, en lugar de arriesgarse a aterrizar en la oscuridad, Learoyd voló en círculos durante tres horas antes de aterrizar con las primeras luces. Se le concedió la Cruz Victoria por su valentía, habilidad y determinación. [66]
El sargento de vuelo John Hannah , operador de radio y artillero aéreo , también era miembro del escuadrón n.° 83. [67] El 15 de septiembre de 1940, su avión participó en un ataque a un objetivo cerca de Amberes, durante el cual el Hampden recibió un impacto en el compartimento de bombas, lo que provocó una explosión y un incendio grave. [67] Tanto la posición de Hannah como la del artillero trasero se vieron envueltas en fuego y, aunque el artillero trasero se había lanzado en paracaídas, Hannah decidió permanecer en su puesto, combatiendo el fuego con extintores y, cuando estos expiraron, su libro de registro. [67]
Hannah logró evitar que el fuego alcanzara los tanques de combustible rotos del avión, a pesar de que la munición explotó y el piso debajo de él se derritió. [67] Aunque sufrió quemaduras graves, Hannah se abrió paso hacia el puesto del navegante, solo para descubrir que este también había saltado. Luego le pasó los registros y las cartas de navegación al piloto y lo ayudó a navegar el Hampden de regreso a Scampton. [67]
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En la noche del 16 al 17 de mayo de 1943, el comandante de escuadrón Gibson lideró el escuadrón n.° 617 en los ataques contra las presas del Ruhr, la Operación Chastise. La tarea estaba plagada de peligros y dificultades. Gibson realizó personalmente el ataque inicial a la presa de Möhne. Descendiendo a unos pocos pies del agua y recibiendo todo el peso de las defensas antiaéreas, lanzó su ataque con gran precisión. [68]
Después voló en círculos muy bajos durante 30 minutos, atrayendo el fuego enemigo hacia sí mismo para dejar el máximo margen de maniobra posible a los aviones que iban detrás y que a su vez atacaban la presa. El comandante de escuadrón Gibson condujo entonces al resto de su fuerza a la presa de Eder, donde, sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, repitió su táctica y una vez más atrajo el fuego enemigo para que el ataque pudiera desarrollarse con éxito. [68]
El 19 de febrero de 2016 se anunció un plan para la creación de un espectáculo aéreo que se celebraría en Scampton en 2017. [71]
A raíz de la decisión de interrumpir la exhibición en la RAF Waddington después del espectáculo aéreo de 2014, hubo un alto grado de insatisfacción con el anuncio. [71] El espectáculo aéreo se había convertido en una de las principales atracciones en el Reino Unido durante los meses de verano, el espectáculo aéreo de 2014 en Waddington fue testigo de números de alrededor de 135.000 asistentes al fin de semana de exhibición, recaudando aproximadamente £ 260.000 para el servicio y organizaciones benéficas locales. [72]
Tras el anuncio en febrero de 2016 de que la base organizaría un espectáculo aéreo en 2017, se anunció que la Royal Air Force Charitable Trust, organizadora del Royal International Air Tattoo, había acordado organizar un nuevo evento en Scampton. Sin embargo, los requisitos para la modernización de la infraestructura de la base para poder organizar un evento de este tipo significaron que no se pudo realizar ningún espectáculo aéreo hasta 2017. [71]
A finales de la primavera de 2016, continuaron los preparativos para la organización del evento y se hizo un anuncio oficial en la Recepción del Comandante de la Estación el 26 de mayo. [73] Las fechas para el espectáculo aéreo se confirmaron el 10 de noviembre y se fijaron para el 9 y 10 de septiembre de 2017. [70]
El primer espectáculo aéreo que se celebró en la RAF Scampton desde 1991 contó con la participación de 104 aviones, con 41 participando en las exhibiciones de vuelo y 63 formando la alineación estática. [74] Los tipos de aeronaves variaron desde una exhibición de un antiguo Avro Anson hasta un moderno Typhoon , con un número de visitantes de alrededor de 50.000. [75] Los invitados de honor en el evento fueron el veterano de la Batalla de Gran Bretaña Terry Clark y el ex residente de Scampton Johnny Johnson . [74]
El 14 de diciembre de 2017, los organizadores del Scampton Airshow emitieron una declaración con respecto al evento de 2018. La declaración decía que después del espectáculo aéreo de 2017, los organizadores necesitaban tiempo para reflexionar sobre ciertas cuestiones y analizar cómo se podría mejorar el espectáculo aéreo. En vista de esto, la declaración continuaba diciendo que todavía había áreas del evento que requerían mejoras y, en consecuencia, no se realizaría el Scampton Airshow en 2018. Sin embargo, la declaración concluyó que los organizadores, después de la revisión, tienen la intención de realizar un Scampton Airshow mejorado en 2019. [75]
La insignia de la RAF Scampton , otorgada en diciembre de 1958, presenta un arco largo y una flecha de color dorado sobre un fondo de un círculo de color azul . El círculo representa a la RAF, mientras que el arco y la flecha forman una representación topográfica de la estación. La flecha actúa como la pista alargada; la cuerda del arco es la antigua ruta de Ermine Street ubicada cerca de la estación; y el arco es la carretera realineada necesaria para acomodar la pista ampliada. [76]
El lema de la estación ( Armatus non lacessitur ) está en latín y se traduce como "Un hombre armado no es atacado". [76]
Los restos de una villa romana se encuentran al suroeste de la base de la RAF Scampton. La excavación del lugar y su posterior documentación se llevaron a cabo para el programa Time Team del Canal 4 de televisión . [5]
1991
En mayo de 1991, Scampton fue el escenario de una emisión de la BBC de Friday Night is Music Night , que coincidió con el aniversario del asalto a Dambusters. La transmisión se realizó desde el hangar n.º 1 y, de mayor interés, se produjo la llegada de un Boeing 747-400 (G-BNLT) de British Airways . El avión, una nueva incorporación a la flota de British Airways, había sido bautizado como City of Lincoln en una ceremonia celebrada en la RAF Coningsby, tras la cual voló a la RAF Scampton. City of Lincoln es el mismo nombre que se le dio al Lancaster PA474 del Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) y ambos aviones aparecieron en el espectáculo, siendo el Lancaster del BBMF el que se encontraba en el hangar n.º 1 el punto focal del concierto. El Boeing 747 estaba estacionado en Echo Dispersal y se puso a disposición de los miembros de la audiencia para que lo visitaran. [77]
1993
En 1993, la BBC realizó una transmisión especial de la cadena de televisión Songs of Praise en Scampton para conmemorar el 50.º aniversario de la Operación Chastise, en la que el Boeing 747-400 City of Lincoln regresó a la base. Presentado por Sally Magnusson , asistieron al evento 2500 invitados, incluidos varios veteranos de la operación y Richard Todd . [78]
2013
En 2013, para conmemorar el 70.º aniversario del ataque, la BBC volvió a emitir un programa desde Scampton, presentado por Dan Snow . En la retransmisión, a la que asistieron Les Munro y "Johnny" Johnson , aparecieron el Lancaster de la BBMF, así como dos Panavia Tornados del Escuadrón n.º 617. [79]
Además, también hubo una transmisión por BBC Radio 2 de The Chris Evans Breakfast Show en el que Evans realizó entrevistas con varios miembros del personal de la estación y miembros actuales del Escuadrón No. 617. [80] Después del programa, Evans abordó el Lancaster PA474 del BBMF y voló desde Scampton a Biggin Hill, que fue el lugar de celebración de una edición especial de Friday Night is Music Night como parte de la conmemoración. [79]
En total ha habido tres guardianes de puerta en la RAF Scampton durante la historia de la estación.
El primero fue el Avro Lancaster S-Sugar junto con las grandes bombas Tallboy y Grand Slam que había transportado el modelo. [81] Fue colocado en exhibición en la puerta principal de Scampton con las marcas del Escuadrón No. 467 en 1960. Con la llegada del Escuadrón 83 a Scampton en octubre de 1960, [14] se observó que el S-Sugar tenía fuertes vínculos con el escuadrón. [14] Resultó que el avión había servido originalmente en Scampton con el Escuadrón No. 83 y se le dio el código de escuadrón OL-Q (Q-Queenie) . Cuando el Escuadrón No. 83 se convirtió al Lancaster Mk.III en septiembre de 1943, [14] el Lancaster Q-Queenie fue transferido al Escuadrón No. 467 que entonces estaba basado en la RAF Bottesford . El avión fue posteriormente recodificado PO-S (S-Sugar) . [14]
El Lancaster R5868 fue desmantelado en Scampton en noviembre de 1970 por personal de la Unidad de Mantenimiento N.° 71. [14] Fue retirado y ahora se encuentra en exhibición permanente en el Museo de la Real Fuerza Aérea , Hendon . [14]
El siguiente guardián de la puerta fue otro Lancaster restaurado, repatriado desde una isla francesa en el Pacífico Sur . Este Lancaster posterior, Just Jane NX611 , se encuentra ahora en el Centro de Patrimonio de la Aviación de Lincolnshire en la antigua RAF East Kirkby . [82]
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El actual guardián de la puerta en Scampton es un antiguo Red Arrows Hawk T.1 XX306 . [83] Ubicado frente al Cuartel General de la Estación, fue presentado por el entonces Comandante de la Estación, el Comandante de Ala Michael Harrop durante una ceremonia el 12 de octubre de 2015. [83]
El avión fue construido en BAe Dunsfold y entregado a la RAF el 23 de mayo de 1980. [83] El avión pasó dos meses en RAF Valley antes de volar a RAF Kemble (el hogar anterior de los Red Arrows) y se unió al escuadrón el 3 de julio de 1980, [83] siendo uno de los primeros de su tipo operados por los Red Arrows después de su conversión del Folland Gnat al final de la temporada de exhibición de 1979. [83]
Durante su vida operativa, el XX306 acumuló un tiempo total de vuelo de 7.378 horas y 15 minutos, acumulando 13.007 aterrizajes. [83] Fue retirado del equipo acrobático el 20 de octubre de 2012, habiendo sido utilizado por última vez en una exhibición el 26 de septiembre de ese año. [83]
La base de la RAF Scampton albergaba un centro patrimonial que detallaba la historia de la estación y exhibía varios cientos de artefactos, incluido un misil de acero azul. [30] En 2013 se presentaron planes más ambiciosos para convertir parte de la base de la RAF Scampton en una importante atracción turística. [84] Este proyecto fue impulsado por el Consejo del Condado de Lincolnshire. Se había estimado que la inversión total necesaria para el plan completo sería de 80 millones de libras esterlinas, de ese total, 40 millones de libras esterlinas se necesitarían para completar la primera fase, que incluía dos hangares y una sala de exposiciones. [5] Tales cantidades habrían requerido subvenciones monetarias sustanciales de la Lotería Nacional para que tuviera éxito. [84]
Los planes habrían convertido dos de los cuatro hangares de la estación en salas de exposiciones y el comedor de oficiales en un hotel. [84] Los funcionarios del consejo mantuvieron conversaciones con la RAF y la Organización de Infraestructura de Defensa , [5] que administraba el patrimonio del Ministerio de Defensa, con respecto a las propuestas que estimaban la creación de 100 puestos de trabajo a nivel local y un número anual de visitantes en la región de 200.000. [84]
Un estudio independiente encargado por el Consejo del Condado de Lincolnshire en octubre de 2013 concluyó que la propuesta era viable y tenía potencial de tener éxito. [84] [85]
Las exposiciones se centrarían en los Red Arrows, la aviación en la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría, así como en el patrimonio de ingeniería aeronáutica de Lincolnshire y el ataque a los Dambusters. [84] Se esperaba que el proyecto asegurara el futuro de la estación y complementara las propuestas de establecer un espectáculo aéreo en Scampton. Se esperaba que la instalación se hubiera inaugurado en 2018 para conmemorar el centenario de la creación de la RAF. [84] En julio de 2020, los activistas esperaban establecer un fideicomiso benéfico para recaudar fondos para el plan. [86]
