Citrus es un género deárboles y arbustos con flores de la familia Rutaceae . Las plantas del género producen frutos cítricos , incluidos cultivos importantes como naranjas , mandarinas , limones , pomelos , toronjas y limas .
Los cítricos son originarios del sur de Asia, el este de Asia, el sudeste de Asia, Melanesia y Australia. Los pueblos indígenas de estas áreas han utilizado y domesticado varias especies desde la antigüedad. Su cultivo se extendió primero a Micronesia y Polinesia a través de la expansión austronesia ( c. 3000-1500 a. C.). Más tarde, se extendió a Oriente Medio y el Mediterráneo ( c. 1200 a. C. ) a través de la ruta comercial del incienso , y de Europa a las Américas. [3] [4] [5] [6]
Los cítricos, famosos por sus aromas muy fragantes y su sabor complejo, se encuentran entre las frutas más populares en el cultivo. Con una tendencia a la hibridación entre especies, existen numerosas variedades de árboles cítricos que abarcan una amplia gama de apariencias y sabores de frutas. [7]
Las plantas de cítricos son nativas de las regiones subtropicales y tropicales de Asia, el sudeste asiático insular , Oceanía cercana y el noreste y centro de Australia. La domesticación de las especies de cítricos implicó mucha hibridación e introgresión , lo que dejó mucha incertidumbre sobre cuándo y dónde ocurrió la domesticación por primera vez. [3] Un análisis genómico, filogenético y biogeográfico de Wu et al. (2018) ha demostrado que el centro de origen del género Citrus es probablemente las estribaciones del sureste del Himalaya , en una región que se extiende desde el este de Assam , el norte de Myanmar hasta el oeste de Yunnan . Se desvió de un ancestro común con Poncirus trifoliata . Un cambio en las condiciones climáticas durante el Mioceno tardío (11,63 a 5,33 millones de años ) resultó en un evento de especiación repentina . Las especies resultantes de este evento incluyen las cidras ( Citrus medica ) del sur de Asia; los pomelos ( C. maxima ) del sudeste asiático continental ; las mandarinas ( C. reticulata ), kumquats ( C. japonica ), mangshanyegan ( C. mangshanensis ) e ichang papedas ( C. cavaleriei ) del sureste de China; las limas kaffir ( C. hystrix ) de las islas del sudeste asiático ; y elbiasong y samuyao ( C. micrantha ) de Filipinas . [3] [4]
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Esto fue seguido más tarde por la propagación de especies de cítricos a Taiwán y Japón en el Plioceno Temprano (5,33 a 3,6 millones de años atrás ), lo que resultó en la naranja tachibana ( C. tachibana ); y más allá de la Línea Wallace en Papúa Nueva Guinea y Australia durante el Pleistoceno Temprano (hace 2,5 millones a 800.000 años), donde ocurrieron más eventos de especiación que dieron lugar a las limas australianas . [3] [4]
Las primeras introducciones de especies de cítricos por migraciones humanas fueron durante la expansión austronesia ( c. 3000-1500 a. C.), donde Citrus hystrix , Citrus macroptera y Citrus maxima se encontraban entre las plantas de canoa llevadas por los viajeros austronesios hacia el este, hacia Micronesia y Polinesia . [8]
La cidra ( Citrus medica ) también se introdujo tempranamente en la cuenca mediterránea desde la India y el sudeste asiático. Se introdujo a través de dos antiguas rutas comerciales: una ruta terrestre a través de Persia , el Levante y las islas mediterráneas; y una ruta marítima a través de la península Arábiga y el Egipto ptolemaico hacia el norte de África. Aunque se desconoce la fecha exacta de la introducción original debido a la escasez de restos arqueobotánicos, la evidencia más antigua son semillas recuperadas del sitio Hala Sultan Tekke de Chipre , que datan de alrededor de 1200 a. C. Otra evidencia arqueobotánica incluye polen de Cartago que data del siglo IV a. C.; y semillas carbonizadas de Pompeya que datan de alrededor del siglo III al II a. C. La primera descripción completa de la cidra fue atestiguada por primera vez por Teofrasto , c. 310 a . C. [5] [6] [9] Los agrónomos de la Roma clásica hicieron muchas referencias al cultivo de frutas cítricas dentro de los límites de su imperio.
Se cree que los limones, pomelos y naranjas agrias fueron introducidos al Mediterráneo más tarde por comerciantes árabes alrededor del siglo X d.C., y las naranjas dulces por los genoveses y portugueses desde Asia durante los siglos XV y XVI. Las mandarinas no fueron introducidas hasta el siglo XIX. [5] [6] [9]
Las naranjas fueron introducidas en Florida por los colonos españoles. [10] [11]
En las zonas más frías de Europa, los cítricos se cultivaron en naranjales a partir del siglo XVII; muchos de ellos eran tanto símbolos de estatus como estructuras agrícolas funcionales. [12]
El nombre genérico se originó del latín , donde se refería a la planta ahora conocida como cidra ( C. medica ) o a un árbol conífero ( Thuja ). Está relacionado con la antigua palabra griega para cedro , κέδρος ( kédros ). Esto puede deberse a las similitudes percibidas en el olor de las hojas y frutas de los cítricos con el del cedro. [13] Colectivamente, las frutas y plantas cítricas también se conocen por el término romance agrumes (literalmente "frutos agrios").
Los grandes frutos cítricos de la actualidad evolucionaron originalmente a partir de pequeñas bayas comestibles a lo largo de millones de años. Las especies de cítricos comenzaron a divergir de un ancestro común hace unos 15 millones de años, aproximadamente al mismo tiempo que Severinia (como la naranja china ) divergió del mismo ancestro. Hace unos 7 millones de años, los ancestros de Citrus se dividieron en el género principal, Citrus , y el género Poncirus (como la naranja trifoliada ), que está lo suficientemente relacionado como para que aún pueda hibridarse con todos los demás cítricos y usarse como portainjerto. Estas estimaciones se realizan utilizando el mapeo genético de los cloroplastos de las plantas . [14] Un estudio de ADN publicado en Nature en 2018 concluye que el género Citrus evolucionó por primera vez en las estribaciones del Himalaya , en el área de Assam (India), el oeste de Yunnan (China) y el norte de Myanmar . [15]
Las tres especies ancestrales (a veces caracterizadas como "originales" o "fundamentales") del género Citrus asociadas con los cultivares modernos de Citrus son la mandarina , el pomelo y la cidra . Casi todos los frutos cítricos de importancia comercial comunes (naranjas dulces, limones, pomelos, limas, etc.) son híbridos que involucran a estas tres especies entre sí, sus progenies principales y otras especies silvestres de Citrus dentro de los últimos miles de años. [3] [16] [17]
Una hoja fósil del Plioceno de Valdarno (Italia) se describe como † Citrus meletensis . [18] En China, se han recolectado especímenes de hojas fósiles de † Citrus linczangensis de estratos carboníferos de la Formación Bangmai en el pueblo de Bangmai, a unos 10 km (6 millas) al noroeste de la ciudad de Lincang , Yunnan. La Formación Bangmai contiene abundantes plantas fósiles y se considera que es de finales del Mioceno . Citrus linczangensis y C. meletensis comparten algunos caracteres importantes, como una vena intramarginal, un margen entero y un pecíolo articulado y distintivamente alado . [19]
La taxonomía y la sistemática del género son complejas y el número preciso de especies naturales no está claro, ya que muchas de las especies nombradas son híbridos propagados clonalmente a través de semillas (por apomixis ), y la evidencia genética indica que incluso algunas especies silvestres, de raza pura, son de origen híbrido.
La mayoría de las especies de cítricos cultivadas parecen ser híbridos naturales o artificiales de un pequeño número de especies ancestrales fundamentales, entre las que se incluyen el cidro, el pomelo, la mandarina y la papeda . [21] Los híbridos de cítricos naturales y cultivados incluyen frutas comercialmente importantes como naranjas, pomelos , limones, limas y algunas mandarinas .
Además de estas especies principales de cítricos, se cultivan limas australianas y el recientemente descubierto mangshanyegan . Actualmente, se considera que los kumquats y las especies de Clymenia pertenecen al género Citrus . [22] La naranja trifoliada, que se utiliza a menudo como portainjerto comercial , es un grupo externo y puede o no clasificarse como un cítrico.
El análisis filogenético sugirió que las especies de Oxanthera de Nueva Caledonia , comúnmente conocidas como falsas naranjas, deberían transferirse al género Citrus . [23] La transferencia ha sido aceptada. [24]
Estas plantas son arbustos grandes o árboles de tamaño pequeño a moderado, que alcanzan de 5 a 15 m (16 a 49 pies) de altura, con brotes espinosos y hojas perennes dispuestas alternativamente con un margen entero. [25] Las flores son solitarias o en pequeños corimbos , cada flor de 2 a 4 cm (0,79 a 1,57 pulgadas) de diámetro, con cinco (raramente cuatro) pétalos blancos y numerosos estambres; a menudo tienen un aroma muy fuerte, debido a la presencia de glándulas de aceite esencial.
El fruto es un hesperidio , una baya especializada, globosa a alargada, [26] de 4–30 cm (1,6–11,8 pulgadas) de largo y 4–20 cm (1,6–7,9 pulgadas) de diámetro, con una corteza o "cáscara" coriácea llamada pericarpio . La capa más externa del pericarpio es un "exocarpio" llamado flavedo , comúnmente conocido como cáscara . La capa media del pericarpio es el mesocarpio, que en los frutos cítricos consiste en el "albedo" o "médula" blanca y esponjosa. La capa más interna del pericarpio es el endocarpio. El espacio dentro de cada segmento es un lóculo lleno de vesículas de jugo o "pulpa". Desde el endocarpio, "pelos" similares a cuerdas se extienden hacia los lóculos, que proporcionan alimento a la fruta a medida que se desarrolla. [27] [28] Se han desarrollado muchos cultivares de cítricos para que no tengan semillas (ver embrión nucelar y partenocarpia ) y sean fáciles de pelar. [26]
Los frutos cítricos se distinguen por su fragancia, debida en parte a los flavonoides y limonoides (que a su vez son terpenos ) que contiene la cáscara, y la mayoría de ellos están cargados de jugo. El jugo contiene una gran cantidad de ácido cítrico y otros ácidos orgánicos que les dan su característico sabor intenso. El género es importante comercialmente, ya que muchas especies se cultivan por su fruto, que se come fresco, prensado para hacer jugo o conservado en mermeladas y encurtidos .
También son buenas fuentes de vitamina C.
Los flavonoides incluyen varias flavanonas y flavonas . [29]
Los árboles cítricos se hibridan con mucha facilidad: dependiendo de la fuente de polen , las plantas cultivadas a partir de semillas de lima persa pueden producir frutos similares a los pomelos. La mayor parte del cultivo comercial de cítricos utiliza árboles producidos mediante el injerto de las variedades de frutos deseadas en portainjertos seleccionados por su resistencia a las enfermedades y su resistencia.
El color de los frutos cítricos sólo se desarrolla en climas con un invierno ( diurno ) fresco. [30] En regiones tropicales sin invierno, los frutos cítricos permanecen verdes hasta la madurez, de ahí las "naranjas verdes" tropicales. [31] La lima persa en particular es extremadamente sensible a las condiciones frías, por lo que no suele estar expuesta a condiciones lo suficientemente frías como para desarrollar un color maduro. [ cita requerida ] Si se dejan en un lugar fresco durante el invierno, las frutas cambiarán de color a amarillo.
Los términos "maduro" y "maduro" se utilizan generalmente como sinónimos, pero significan cosas diferentes. Una fruta madura es aquella que ha completado su fase de crecimiento. La maduración son los cambios que se producen en la fruta desde que está madura hasta el comienzo de la descomposición. Estos cambios suelen implicar la conversión de almidones en azúcares, una disminución de los ácidos, el ablandamiento y el cambio del color de la fruta. [32]
Los frutos cítricos no son climatéricos y la respiración disminuye lentamente y la producción y liberación de etileno es gradual. [33] Los frutos no pasan por un proceso de maduración en el sentido de que se vuelven "maduros en el árbol". Algunos frutos, por ejemplo las cerezas, maduran físicamente y luego continúan madurando en el árbol. Otros frutos, como las peras, se recogen cuando están maduros, pero antes de que maduren, luego continúan madurando fuera del árbol. Los frutos cítricos pasan de la inmadurez a la madurez y luego a la sobremadurez mientras aún están en el árbol. Una vez que se separan del árbol, no aumentan su dulzura ni continúan madurando. La única forma en que puede ocurrir un cambio después de ser recogidos es que eventualmente comiencen a descomponerse.
En el caso de las naranjas, el color no se puede utilizar como indicador de madurez porque, a veces, la cáscara se vuelve anaranjada mucho antes de que las naranjas estén listas para comer. Probarlas es la única forma de saber si están listas para comer.
Los árboles de cítricos no son generalmente resistentes a las heladas . Las mandarinas ( C. reticulata ) tienden a ser las más resistentes de las especies comunes de cítricos y pueden soportar períodos cortos de hasta -10 °C (14 °F), pero en realidad se requieren temperaturas que no caigan por debajo de los -2 °C (28 °F) para un cultivo exitoso. Las tangerinas, tangors y yuzu se pueden cultivar al aire libre incluso en regiones con temperaturas bajo cero más marcadas en invierno, aunque esto puede afectar la calidad de la fruta. Algunos híbridos resistentes pueden soportar temperaturas muy por debajo del punto de congelación, pero no producen fruta de calidad. Los limones se pueden cultivar comercialmente en veranos más fríos/inviernos moderados, en la costa del sur de California, porque la dulzura no se logra ni se espera en la fruta de limón para la venta al por menor. La naranja trifoliada relacionada ( C. trifoliata ) puede sobrevivir por debajo de los -20 °C (-4 °F); Sus frutos son astringentes y no comestibles a menos que se cocinen, pero se han desarrollado algunos cultivares e híbridos de mejor sabor (ver citranges ).
Los árboles prosperan en un ambiente constantemente soleado y húmedo con suelo fértil y lluvia o riego adecuado. Los árboles abandonados en los valles pueden sufrir, pero sobrevivir, el verano seco de las cordilleras costeras interiores del centro de California . A cualquier edad, los cítricos crecen bastante bien con riego poco frecuente en sombra parcial, pero la cosecha de frutos es menor. Al ser de origen tropical y subtropical, las naranjas, como todos los cítricos, son de hoja ancha y perennes. No pierden hojas excepto cuando están estresadas. Los tallos de muchas variedades tienen espinas grandes y afiladas . Los árboles florecen en primavera y los frutos se forman poco después. La fruta comienza a madurar en otoño o principios de invierno, según el cultivar, y desarrolla una dulzura cada vez mayor después. Algunos cultivares de mandarinas maduran en invierno. Algunos, como el pomelo, pueden tardar hasta 18 meses en madurar.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , la producción mundial de todos los frutos cítricos en 2016 fue de 124 millones de toneladas métricas (122 000 000 de toneladas largas; 137 000 000 de toneladas cortas), y aproximadamente la mitad de esta producción fueron naranjas. [34] Con un equivalente de 15 200 millones de dólares estadounidenses en 2018, el comercio de cítricos [35] representa casi la mitad del comercio mundial de frutas, que fue de 32 100 millones de dólares estadounidenses para el mismo año. [36] Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la producción de cítricos creció a principios del siglo XXI principalmente por el aumento de las áreas de cultivo , las mejoras en el transporte y el embalaje, el aumento de los ingresos y la preferencia de los consumidores por alimentos saludables. [34] En 2019-20, la producción mundial de naranjas se estimó en 47,5 millones de toneladas métricas (46 700 000 toneladas largas; 52 400 000 toneladas cortas), liderada por Brasil, México, la Unión Europea y China como los mayores productores. [37]
Los árboles cítricos cultivados en tinas y cubiertos durante el invierno eran una característica de los jardines renacentistas , una vez que la tecnología de fabricación de vidrio permitió que se produjeran extensiones suficientes de vidrio transparente. Un invernadero era una característica de las residencias reales y aristocráticas durante los siglos XVII y XVIII. El Orangerie en el Palacio del Louvre , 1617, inspiró imitaciones que no fueron eclipsadas hasta el desarrollo del invernadero moderno en la década de 1840. En los Estados Unidos, el invernadero más antiguo que sobrevivió se encuentra en Tayloe House, Mount Airy, Virginia . George Washington tenía un invernadero en Mount Vernon .
Algunos aficionados modernos todavía cultivan cítricos enanos en contenedores o invernaderos en áreas donde el clima es demasiado frío para cultivarlos al aire libre. Un clima constante, suficiente luz solar y un riego adecuado son cruciales para que los árboles prosperen y produzcan frutos. En comparación con muchos de los "arbustos verdes" habituales, los árboles cítricos toleran mejor un cuidado deficiente en contenedores. Para áreas con inviernos más fríos, no se deben cultivar limas y limones, ya que son más sensibles al frío invernal que otros cítricos. Los híbridos con kumquats (× Citrofortunella ) tienen buena resistencia al frío. Un árbol de cítricos en un contenedor puede tener que ser trasplantado cada 5 años aproximadamente, ya que las raíces pueden formar un "cepellón" grueso en el fondo de la maceta. [38]
Las plantas de cítricos son muy propensas a la infestación por pulgones , mosca blanca y cochinillas (por ejemplo, la cochinilla roja de California ). También son bastante importantes las infecciones virales de las que algunos de estos ectoparásitos sirven como vectores , como el virus de la tristeza de los cítricos transmitido por pulgones , que cuando no se controla con los métodos adecuados es devastador para las plantaciones de citrinos. La amenaza más reciente para las plantaciones de cítricos en los Estados Unidos es el psílido asiático de los cítricos .
El psílido asiático de los cítricos es un insecto parecido a un pulgón que se alimenta de las hojas y los tallos de los árboles de cítricos y otras plantas similares a los cítricos. El verdadero peligro radica en el hecho de que el psílido puede transmitir una enfermedad bacteriana mortal de los árboles llamada Huanglongbing (HLB), también conocida como enfermedad del enverdecimiento de los cítricos. [39] [40] Debido a que a partir de 2021 [actualizar]las bacterias causantes no son cultivables, la evaluación de cultivares y vectores resistentes es lenta. [39] Se conocen algunas cepas de cítricos resistentes al HLB y a los vectores , y la ingeniería genética y los nuevos controles químicos se han probado en el uso de laboratorio y son prometedores para su uso en el campo. [39]
En agosto de 2005, se descubrió la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos en la región del sur de Florida, alrededor de Homestead y Florida City. Desde entonces, la enfermedad se ha propagado a todas las plantaciones comerciales de cítricos de Florida. En 2004-2005, las estadísticas del USDA informaron que la producción total de cítricos de Florida fue de 169,1 millones de cajas de fruta. La estimación para toda la producción de cítricos de Florida en la temporada 2015-2016 es de 94,2 millones de cajas, una caída del 44,3%. [41] Carolyn Slupsky, profesora de nutrición y ciencia de los alimentos en la Universidad de California, Davis, ha dicho que "podríamos perder todos los cítricos frescos en 10 a 15 años". [42]
En junio de 2008, el psílido fue detectado peligrosamente cerca de California, justo al otro lado de la frontera internacional en Tijuana , México. Sólo unos meses después, fue detectado en los condados de San Diego e Imperial, y desde entonces se ha extendido a los condados de Riverside, San Bernardino, Orange, Los Ángeles y Ventura, lo que ha provocado cuarentenas en esas áreas. El psílido asiático de los cítricos también ha sido interceptado al ingresar a California en paquetes de frutas y plantas, incluidos cítricos, plantas ornamentales, hierbas y ramos de flores cortadas, enviados desde otros estados y países. [40]
El follaje también es utilizado como planta alimenticia por las larvas de especies de lepidópteros ( mariposas y polillas ) como la esmeralda común Geometridae ( Hemithea aestivaria ) y la polilla carnívora de doble raya ( Gymnoscelis rufifasciata ), la polilla leopardo gigante Arctiidae ( Hypercompe scribonia ), H. eridanus , H. icasia y H. indecisa , muchas especies de la familia Papilionidae (mariposas cola de golondrina), y la polilla enrolladora de hojas de lira negra ( "Cnephasia" jactatana ), una polilla tortrix .
Desde el año 2000, el minador de las hojas de los cítricos ( Phyllocnistis citrella ) ha sido una plaga en California, [43] perforando patrones serpenteantes a través de las hojas.
En el este de Australia, la chinche bronce-anaranjada ( Musgraveia sulciventris ) puede ser una plaga importante de los árboles de cítricos, en particular de los pomelos. En caso de infestaciones graves, puede provocar la caída de flores y frutos y estrés generalizado en los árboles.
Los caracoles pardos europeos ( Cornu aspersum ) pueden ser un problema en California, aunque se pueden utilizar hembras ponedoras de patos Khaki Campbell y otros patos relacionados con los ánades reales para controlarlos.
Las plantas de cítricos también pueden desarrollar una condición de deficiencia llamada clorosis , caracterizada por hojas amarillentas [44] resaltadas por venas contrastantes en las hojas . Las hojas arrugadas eventualmente caen, y si la planta pierde demasiadas, morirá lentamente. Esta condición a menudo es causada por un pH excesivamente alto ( suelo alcalino ), que impide que la planta absorba hierro, magnesio , zinc u otros nutrientes que necesita para producir clorofila . Esta condición se puede curar agregando un fertilizante ácido apropiado formulado para cítricos, que a veces puede revivir una planta para producir nuevas hojas e incluso botones florales en unas pocas semanas en condiciones óptimas. Un suelo demasiado ácido también puede causar problemas; los cítricos prefieren un suelo neutro (pH entre 6 y 8). Las plantas de cítricos también son sensibles al exceso de sal en el suelo. Puede ser necesario realizar pruebas de suelo para diagnosticar correctamente las enfermedades por deficiencia de nutrientes. [45]
Muchas frutas cítricas, como naranjas , mandarinas , pomelos y clementinas , se comen generalmente frescas. [26] Por lo general, se pelan y se pueden dividir fácilmente en gajos. [26] El pomelo se corta más comúnmente por la mitad y se come sin piel con una cuchara. [46] Las cucharas especiales ( cucharas para pomelo ) con puntas dentadas están diseñadas para este propósito. Los jugos de naranja y pomelo también son bebidas populares para el desayuno. Los cítricos más ácidos, como los limones y las limas, generalmente no se comen solos. Los limones Meyer se pueden comer solos con la piel fragante; son a la vez dulces y ácidos. La limonada o la limada son bebidas populares preparadas diluyendo los jugos de estas frutas y agregando azúcar. Los limones y las limas también se usan en platos cocinados, o en rodajas y se usan como guarniciones. Su jugo se usa como ingrediente en una variedad de platos; se puede encontrar comúnmente en aderezos para ensaladas y exprimido sobre pescado, carne o verduras cocidos.
Se pueden derivar una variedad de sabores de diferentes partes y tratamientos de las frutas cítricas. [26] La cáscara y el aceite de la fruta son generalmente amargos, especialmente cuando se cocinan, por lo que a menudo se combinan con azúcar. La pulpa de la fruta puede variar de dulce a extremadamente ácida. La mermelada , un condimento derivado de la naranja o el limón cocidos, puede ser especialmente amarga, pero generalmente se endulza con azúcar para cortar el amargor y producir un resultado similar a la mermelada. El limón o la lima se utilizan comúnmente como guarnición para agua, refrescos o cócteles. Los jugos, cáscaras o rodajas de cítricos se utilizan en una variedad de bebidas mezcladas. La cáscara exterior colorida de algunas frutas cítricas, conocida como ralladura , se usa como saborizante en la cocina; la parte interior blanca de la cáscara, la médula, generalmente se evita debido a su amargor. La ralladura de una fruta cítrica, típicamente limón o naranja, también se puede remojar en agua en un filtro de café y beber.
Algunas especies de Citrus contienen cantidades significativas de la clase fitoquímica llamada furanocumarinas , una familia diversa de compuestos químicos orgánicos que se encuentran en la naturaleza. [47] [48] En los seres humanos, algunos (no todos) de estos compuestos químicos actúan como fotosensibilizadores fuertes cuando se aplican tópicamente sobre la piel, mientras que otras furanocumarinas interactúan con los medicamentos cuando se toman por vía oral. Esto último se denomina "efecto del jugo de pomelo", un nombre común para un grupo relacionado de interacciones entre el pomelo y los medicamentos . [47]
Debido a los efectos fotosensibilizantes de ciertas furanocumarinas, se sabe que algunas especies de Citrus causan fitofotodermatitis , [49] una inflamación de la piel potencialmente grave que resulta del contacto con un agente botánico sensibilizante a la luz seguido de exposición a la luz ultravioleta . En las especies de Citrus , el agente fotosensibilizante primario parece ser el bergapteno , [50] una furanocumarina lineal derivada del psoraleno . Esta afirmación se ha confirmado para la lima [51] [52] y la bergamota . En particular, el aceite esencial de bergamota tiene una concentración más alta de bergapteno (3000–3600 mg/kg) que cualquier otro aceite esencial a base de Citrus . [53]
En general, tres especies ancestrales de Citrus (pomelos, cidras y papedas) sintetizan cantidades relativamente altas de furanocumarinas, mientras que una cuarta especie ancestral (mandarinas) está prácticamente desprovista de estos compuestos. [50] Dado que se cree que la producción de furanocumarinas en las plantas es hereditaria, se espera que los descendientes de las mandarinas (como las naranjas dulces, las tangerinas y otros pequeños híbridos de mandarinas) tengan bajas cantidades de furanocumarinas, mientras que se espera que otros híbridos (como las limas, los pomelos y las naranjas agrias) tengan cantidades relativamente altas de estos compuestos.
En la mayoría de las especies de Citrus , la cáscara contiene una mayor diversidad y una mayor concentración de furanocumarinas que la pulpa de la misma fruta. [51] [52] [50] Una excepción es la bergamotina , una furanocumarina implicada en interacciones entre pomelo y fármacos, que está más concentrada en la pulpa de ciertas variedades de pomelo, toronja y naranja agria.
Una revisión de investigaciones preliminares sobre dietas indicó que el consumo de frutas cítricas estaba asociado con una reducción del 10% del riesgo de desarrollar cáncer de mama. [54]
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Se ha sugerido que el género Citrus se originó en las estribaciones orientales del Himalaya. Antes del cultivo humano, estaba formado por unas pocas especies, aunque todavía no se ha confirmado el estatus de algunas como especies distintas:
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Ordenados por ascendencia. Como cada híbrido es el producto de (al menos) dos especies parentales, se enumeran varias veces.
A base de Citrus maxima
A base de Citrus medica
A base de Citrus reticulata
Otro/Sin resolver
Para híbridos con kumquats, véase citrofortunella . Para híbridos con naranjo trifoliado, véase citrange .
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