UNICEF ( / ˈj uːn i ˌs ɛ f / YOO -nee- SEF ), originalmente el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia , oficialmente Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia desde 1953, [a] es una agencia de las Naciones Unidas responsable de brindar ayuda humanitaria y de desarrollo a los niños en todo el mundo. [4] [5] La organización es una de las entidades de bienestar social más conocidas y visibles a nivel mundial, operando en 192 países y territorios. [6] Las actividades de UNICEF incluyen proporcionar inmunizaciones y prevención de enfermedades, administrar tratamiento para niños y madres con VIH , mejorar la nutrición infantil y materna , mejorar el saneamiento , promover la educación y brindar socorro de emergencia en respuesta a desastres. [7]
UNICEF es el sucesor del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, creado el 11 de diciembre de 1946 en Nueva York por la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas para proporcionar ayuda inmediata a los niños y las madres afectados por la Segunda Guerra Mundial . El mismo año, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció UNICEF para institucionalizar aún más el trabajo de socorro de posguerra. [8] En 1950, su mandato se amplió para abordar las necesidades a largo plazo de los niños y las mujeres, en particular en los países en desarrollo . En 1953, la organización se convirtió en parte permanente del Sistema de las Naciones Unidas y su nombre se cambió a Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, aunque conserva el acrónimo UNICEF. [2]
UNICEF depende completamente de contribuciones voluntarias de gobiernos y donantes privados. Sus ingresos totales en 2023 fueron de 8.370 millones de dólares, de los cuales los socios del sector público aportaron 5.450 millones de dólares. [9] Está gobernada por una junta ejecutiva de 36 miembros que establece políticas, aprueba programas y supervisa los planes administrativos y financieros. La junta está compuesta por representantes gubernamentales elegidos por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas , generalmente por períodos de tres años.
Los programas de UNICEF hacen hincapié en el desarrollo de servicios a nivel comunitario para promover la salud y el bienestar de los niños. La mayor parte de su labor se desarrolla sobre el terreno, con una red que incluye 150 oficinas en los países, sedes y otras instalaciones, y 34 "comités nacionales" que llevan a cabo su misión a través de programas desarrollados con los gobiernos anfitriones. Siete oficinas regionales proporcionan asistencia técnica a las oficinas en los países según sea necesario, mientras que su División de Suministros, con sede en las ciudades de Copenhague y Nueva York , ayuda a proporcionar más de 3.000 millones de dólares en ayuda y servicios críticos. [10]
En 2018, UNICEF ayudó en el nacimiento de 27 millones de bebés, administró vacunas pentavalentes a aproximadamente 65,5 millones de niños, proporcionó educación a 12 millones de niños, trató a cuatro millones de niños con desnutrición aguda grave y respondió a 285 emergencias humanitarias en 90 países. [11] UNICEF ha recibido reconocimiento por su trabajo, incluido el Premio Nobel de la Paz en 1965 , el Premio Indira Gandhi en 1989 y el Premio Princesa de Asturias en 2006. Durante la pandemia de COVID-19 de 2020, UNICEF, junto con la Organización Mundial de la Salud y otras agencias, publicó una guía sobre crianza saludable. [12]
Ya en septiembre de 1943, el especialista sanitario polaco Ludwik Rajchman, en un artículo publicado en Free World titulado “Un servicio de salud de las Naciones Unidas: ¿por qué no?”, sugirió que se incorporara un servicio de salud a la futura organización internacional. También propuso un “impuesto sanitario” pagado por los Estados miembros. [13]
En 1948, cuando se disolvió la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación (UNRRA) , Rajchman propuso utilizar sus fondos residuales para un programa de alimentación infantil que se beneficiaría de la financiación estadounidense. [14] La organización fue creada por la resolución 57(I) de la Asamblea General de las Naciones Unidas el 11 de diciembre de 1946 y se denominó Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Como su primer presidente, Rajchman eligió a Maurice Pate , de la Comisión de Socorro de Bélgica, para dirigir la agencia y "pensar en organizar una acción, un fondo en beneficio de los niños, principalmente víctimas de la guerra". [14] Rajchman, como jefe de un subcomité especial de la ONU y con el apoyo de La Guardia , Herbert Hoover y Maurice Pate, presentó la resolución a la Asamblea General . [13] De ser una agencia temporal de ayuda de emergencia en 1946 que proporcionaba alimentos y ropa a niños y madres desplazados por la Segunda Guerra Mundial , la agencia se convirtió en una organización permanente de las Naciones Unidas en 1953, [14] y extendió sus esfuerzos hacia programas generales de bienestar infantil.
UNICEF cuenta con oficinas en los países para llevar a cabo su labor mediante un programa único de cooperación desarrollado con el gobierno anfitrión. El objetivo de los programas es desarrollar estrategias prácticas para hacer efectivos y proteger los derechos de los niños y las mujeres . Las oficinas regionales guían esta labor y proporcionan asistencia técnica a las oficinas en los países según sea necesario. La gestión y administración generales de la organización se llevan a cabo en su sede en la ciudad de Nueva York.
La dirección y supervisión de toda la labor del UNICEF está a cargo de una junta ejecutiva integrada por 36 miembros que son representantes de los gobiernos. La junta establece políticas, aprueba programas y decide sobre planes y presupuestos administrativos y financieros. Su labor está coordinada por la mesa, integrada por el presidente y cuatro vicepresidentes, cada uno de los cuales representa a uno de los cinco grupos regionales. La junta ejecutiva elige anualmente a estos cinco miembros entre sus miembros, y la presidencia rota anualmente entre los grupos regionales. Por costumbre, los miembros permanentes del Consejo de Seguridad no desempeñan funciones como miembros de la junta ejecutiva.
La oficina del secretario de la junta ejecutiva ayuda a mantener una relación eficaz entre la junta ejecutiva y la secretaría del UNICEF y organiza visitas de campo de los miembros de la junta. [15] [16] [17]
Los siguientes países albergan oficinas regionales del UNICEF. [18]
Existen comités nacionales en 34 países, cada uno de ellos establecido como una organización no gubernamental local independiente . Su función principal es recaudar fondos del sector privado, ya que UNICEF depende totalmente de contribuciones voluntarias. [19] Los comités nacionales representan colectivamente alrededor de un tercio de los ingresos anuales de la agencia, incluidos los provenientes de corporaciones, organizaciones de la sociedad civil y alrededor de seis millones de donantes individuales en todo el mundo.
En Estados Unidos, Nepal y otros países, UNICEF es conocida por su programa "Trick-Or-Treat for UNICEF" (Dulces y trucos para UNICEF), en el que los niños recogen dinero para UNICEF de las casas a las que acuden en Halloween para pedir dulces , a veces en lugar de caramelos. El programa se interrumpió en Canadá en 2006. [20]
UNICEF está presente en 191 países y territorios de todo el mundo, pero no participa en otros nueve ( Bahamas , Brunei , Chipre , Letonia , Liechtenstein , Malta , Mauricio , Mónaco , Singapur y Taiwán ). [21]
Muchas personas de los países desarrollados se enteran por primera vez de la labor de UNICEF a través de las actividades de uno de los 36 comités nacionales de UNICEF . Estas organizaciones no gubernamentales (ONG) son las principales responsables de la recaudación de fondos , la venta de tarjetas de felicitación y productos de UNICEF, la creación de asociaciones privadas y públicas, la defensa de los derechos de los niños y la prestación de otro tipo de apoyo. El Fondo de los Estados Unidos para UNICEF es el más antiguo de los comités nacionales, fundado en 1946. [22]
El 19 de abril de 2007, la Gran Duquesa María Teresa de Luxemburgo fue nombrada Defensora Eminente de los Niños de la UNICEF [23] , función en la que ha visitado Brasil (2007), [24] China (2008), [25] y Burundi (2009). [26]
En 2009, el minorista británico Tesco utilizó "Change for Good" como publicidad, que es una marca registrada de UNICEF para uso benéfico pero no para uso comercial o minorista. Esto llevó a la agencia a decir: "es la primera vez en la historia de Unicef que una entidad comercial se ha propuesto deliberadamente sacar provecho de una de nuestras campañas y posteriormente dañar un flujo de ingresos del que dependen varios de nuestros programas para niños". Continuaron pidiendo al público "que se preocupa por el bienestar de los niños, que considere cuidadosamente a quién apoya cuando toma decisiones de consumo". [27] [28] "Change for Good" también cuenta con el apoyo de la aerolínea australiana Qantas , que depende de los pasajeros para recaudar fondos a través de un sobre determinado desde 1991, y ha recaudado más de $ 36 millones, con más de 19.500 kg de monedas cada año. [29] Los viajeros frecuentes también pueden canjear sus puntos de millas para donar. [30] Norman Gillespie, director ejecutivo de UNICEF Australia, dijo: "Si cada pasajero de Qantas que viaja dentro del país nos diera solo unas pocas de sus monedas olvidadas cada vez que viaja, no haría mucha diferencia en su día, pero sí una gran diferencia en salvar vidas de niños". [31]
UNICEF publica periódicamente en la Iniciativa Internacional para la Transparencia de la Ayuda (IATI) utilizando el identificador XM-DAC-41122. [32] La organización ha sido evaluada por su transparencia por Publish What You Fund desde 2012 y está incluida en el Índice de Transparencia de la Ayuda 2024 [33] con una puntuación general de 86,2 que se clasifica como una puntuación "muy buena".
En 2003, UNICEF patrocinó al club de fútbol italiano Piacenza Calcio 1919 hasta 2008.
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El 7 de septiembre de 2006, se llegó a un acuerdo entre UNICEF y el club de fútbol catalán FC Barcelona por el que el club donaría 1,5 millones de euros al año a la organización durante cinco años. Como parte del acuerdo, el FC Barcelona llevaría el logotipo de UNICEF en la parte delantera de sus uniformes en amarillo (como se ve en la imagen de la derecha de Lionel Messi). [34] Esta fue la primera vez que un club de fútbol patrocinó a una organización en lugar de al revés. También fue la primera vez en la historia del FC Barcelona que tuvo el nombre de otra organización en la parte delantera de su uniforme. En 2016, el equipo firmó un nuevo acuerdo de patrocinio de cuatro años con UNICEF que garantiza a la organización 1,58 millones de libras esterlinas al año y publicidad gratuita. A partir de 2022, Barcelona se ha asociado con la empresa sueca Spotify y desde entonces ha puesto el logotipo de ACNUR en dorado en la parte inferior de la parte trasera de sus camisetas. [35]
En enero de 2007, el UNICEF estableció una alianza con el equipo nacional de Canadá de atletismo . El equipo pasó a llamarse oficialmente "Equipo UNICEF Canadá", y sus ciclistas llevan el logotipo del UNICEF en las competiciones, y los miembros del equipo promueven y recaudan fondos para la campaña del UNICEF contra el VIH/SIDA infantil. [36]
El club sueco Hammarby IF siguió el ejemplo español y canadiense el 14 de abril de 2007 [37] , recaudando también fondos para UNICEF y mostrando el nombre de UNICEF en su ropa deportiva. El club de fútbol danés Brøndby IF participó en un acuerdo similar entre 2008 y 2013 [38].
En 2007, el piloto de NASCAR Jacques Villeneuve colocó ocasionalmente el logotipo de UNICEF en la camioneta n.° 27 de Bill Davis Racing en la NASCAR Craftsman Truck Series . [39]
El club australiano de la A-League Sydney FC anunció que también se asociaría con UNICEF para recaudar fondos para los niños en la región de Asia y el Pacífico , y también exhibiría el logotipo de UNICEF durante el resto de la temporada 2011-12 de la A-League . [40]
En Botswana , el UNICEF ha financiado el desarrollo de un nuevo sistema educativo de última generación sobre el VIH/SIDA para todos los escolares del país, a través de la organización sin fines de lucro TeachAids . [41]
UNICEF anunció una asociación histórica con el club escocés Rangers FC UNICEF se asoció con la Rangers Charity Foundation y se comprometió a recaudar £300.000 para 2011. [42]
En 2010, UNICEF creó una alianza con Phi Iota Alpha , lo que la convirtió en la primera organización con letras griegas con la que UNICEF ha trabajado. En 2011, Phi Iota Alpha recaudó más de 20 000 dólares para el proyecto Tap y la campaña Trick or Treats for UNICEF.
En 2013, llegaron a un acuerdo con el campeón de fútbol griego Olympiacos FC, que mostrará el logotipo de la organización en el frente de sus camisetas.
Fundada en 2015, Kid Power es una división de UNICEF que se creó como un esfuerzo para involucrar a los niños en la ayuda a otros niños necesitados. UNICEF Kid Power desarrolló el primer "Wearable for Good" del mundo , [43] llamado Kid Power Bands, [44] que es una pulsera de seguimiento de la actividad física para niños que se conecta a una aplicación de teléfono inteligente. La aplicación permite a los usuarios completar misiones, que cuentan los pasos totales y otorgan puntos. Los puntos luego desbloquean la financiación de los socios, que luego es utilizada por UNICEF para entregar paquetes de alimentos terapéuticos que salvan vidas a niños con desnutrición severa en todo el mundo.
Desde 1950, cuando un grupo de niños de Filadelfia , Pensilvania , donó 17 dólares que recibieron en Halloween para ayudar a las víctimas de la posguerra, la caja de caramelos de UNICEF se ha convertido en una tradición en América del Norte durante el otoño. [45] Estas pequeñas cajas de color naranja se entregan a los niños en las escuelas y otros lugares antes del 31 de octubre. A partir de 2012 [actualizar], la campaña de caramelos de UNICEF ha recaudado aproximadamente 91 millones de dólares canadienses en Canadá y más de 167 millones de dólares estadounidenses en los Estados Unidos. [46]
Dibujos animados por los derechos de los niños es una colección de cortos animados basados en la Convención sobre los Derechos del Niño de UNICEF . En 1994, UNICEF celebró una cumbre para alentar a los estudios de animación de todo el mundo a crear anuncios animados individuales que demostraran los derechos internacionales de los niños.
Para recaudar fondos para apoyar sus programas de educación y alfabetización, UNICEF colabora con empresas de todo el mundo, tanto internacionales como pequeñas y medianas.
Desde 2004, la organización cuenta con el apoyo de Montblanc y trabaja en colaboración para ayudar a que los niños del mundo tengan un mejor acceso a la educación. [47]
Según Vaccine News Daily , Merck & Co. se asoció con UNICEF en junio de 2013 para reducir la mortalidad materna y la prevalencia del VIH y la tuberculosis en Sudáfrica . El programa de Merck "Merck for Mothers" donará 500 millones de dólares en todo el mundo para programas que mejoren la salud de las mujeres embarazadas y sus hijos. [48]
En mayo de 2010, Crucell NV anunció una adjudicación adicional de 110 millones de dólares estadounidenses de UNICEF para suministrar su vacuna pediátrica pentavalente Quinvaxem al mundo en desarrollo. [49]
UNICEF trabaja directamente con las empresas para mejorar sus prácticas comerciales, alineándolas con las obligaciones bajo el derecho internacional y asegurándose de que respetan los derechos de los niños en los ámbitos del mercado, el lugar de trabajo y la comunidad. En 2012, UNICEF trabajó con Save the Children y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas para desarrollar los Derechos del Niño y los Principios Empresariales y ahora estas directrices forman la base del asesoramiento de UNICEF a las empresas. UNICEF trabaja con empresas que buscan mejorar su sostenibilidad social guiándolas a través de un proceso de diligencia debida donde se pueden identificar problemas a lo largo de su cadena de suministro, como el trabajo infantil , y se ponen en marcha acciones para ratificarlos. [50]
Las respuestas oportunas de UNICEF a las crecientes necesidades humanitarias en el Estado de Palestina han contribuido a atender a más de 32.000 personas afectadas. En 2023, UNICEF necesita 23,8 millones de dólares para servicios humanitarios críticos en el Estado de Palestina, de los cuales ya se ha recibido el 38 por ciento. [51]
El proyecto Girl Star [52] es una serie de películas que documenta historias de niñas de las comunidades más desfavorecidas de cinco estados del norte de la India que, a través de la educación, han logrado romper las restricciones socioeconómicas para tener éxito en sus vidas y volverse autosuficientes. Estas jóvenes se han convertido en modelos a seguir en sus comunidades, inspirando a niñas más jóvenes a ir a la escuela y continuar su educación. Han elegido profesiones desde las más convencionales, como la enseñanza y la enfermería, hasta las más poco convencionales, como el tiro con arco, la apicultura, la gestión de chatarra [ aclaración necesaria ] , a menudo entrando en lo que tradicionalmente ha sido el dominio de los hombres.
Kids United , sucedido por Kids United Nouvelle Génération (Kids United Nueva Generación), es un grupo musical francés formado por cinco niños nacidos entre 2000 y 2009 (seis niños cuando se formó originalmente el grupo). Erza Muqoli fue miembro fundador. Fue creado para apoyar las campañas de UNICEF y está patrocinado por Hélène Ségara y Corneille , dos cantantes francófonas . El primer álbum, Un monde meilleur (Un mundo mejor), fue lanzado en el Día Universal del Niño en 2015 y recibió la certificación de oro en Francia . El segundo álbum, Tout le bonheur du monde (Toda la felicidad del mundo), fue lanzado en 2016 y fue certificado 2× platino. El grupo lanzó su tercer álbum en 2017, Forever United . Tras convertirse en Kids United Nouvelle Génération , lanzó su cuarto álbum en 2018 Au bout de nos rêves (Al final de nuestros sueños) y su quinto álbum en 2019, L'hymne de la vie (El himno de la vida). El grupo sigue activo y ha logrado un gran éxito en los países francófonos.
U-Report es una herramienta gratuita de monitoreo social por SMS y un sistema de información en tiempo real para la participación comunitaria, diseñado para fortalecer el desarrollo liderado por la comunidad, la participación ciudadana y el cambio positivo. Se envían encuestas y alertas por SMS a los U-reporteros y se recopila información de respuesta en tiempo real. Los resultados y las ideas se comparten con la comunidad. Los temas encuestados incluyen, entre otros, salud, educación, agua, saneamiento e higiene, desempleo juvenil, VIH/SIDA, brotes de enfermedades y sectores de bienestar social. La iniciativa está actualmente en funcionamiento en 68 países y cubre a más de 11 millones de personas.
El 19 de junio de 2019, la Copa Mundial de Rugby League 2021 ( Inglaterra ) anunció que UNICEF se convertiría en la organización benéfica oficial del torneo. [53] [54] El anuncio se realizó en Mansion House, Londres [55] como parte de un evento de lanzamiento para el programa de legado de la Copa Mundial de Rugby League llamado 'Inspired by RLWC2021'. La asociación tiene como objetivo utilizar el poder del deporte para generar conciencia y recaudar fondos para el trabajo de UNICEF para proteger a los niños en peligro en todo el mundo.
Además de la promoción general de la organización benéfica en partidos y eventos, el Director Ejecutivo de la Copa Mundial de Rugby League 2021 también ha declarado que habrá un partido oficialmente designado "UNICEF" en algún momento durante la Copa Mundial Masculina.
Los embajadores de UNICEF son líderes de la industria del entretenimiento y representan a los sectores del cine, la televisión, la música, los deportes y otros. Ayudan a crear conciencia sobre las necesidades de los niños y utilizan su talento y su estatus para recaudar fondos, promover y educar en nombre de UNICEF. [56]
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El antiguo almacén mundial de UNICEF es una gran instalación en Dinamarca , que alberga los bienes entregables de UNICEF, así como también alberga bienes de emergencia para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR). Hasta 2012, la instalación era un almacén de 25.000 m2 en Marmormolen en Copenhague. Con la construcción de una Ciudad de las Naciones Unidas de 45.000 m2 que albergará todas las actividades de las Naciones Unidas en Copenhague bajo un mismo techo, [57] el servicio de almacén se ha trasladado a las partes exteriores del puerto franco de Copenhague . La instalación alberga la División de Suministros de UNICEF, que administra centros estratégicos en Dubái , Duala y Colón . [10]
El almacén contiene una variedad de artículos, como suplementos alimenticios , tabletas purificadoras de agua , suplementos dietéticos y vitamínicos y la "Escuela en una caja" (en la foto de la derecha). [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ]
El Centro de Investigación Innocenti de UNICEF se estableció en 1988. Tiene su sede en el edificio histórico Ospedale degli Innocenti en Florencia , Italia . [58]
El centro se creó para fortalecer la capacidad de investigación del UNICEF y apoyar su labor de promoción de los derechos de los niños en todo el mundo. Es el brazo de investigación del UNICEF y forma parte de la Oficina de Investigación. La Oficina de Investigación tiene como objetivos primordiales mejorar la comprensión internacional de las cuestiones relacionadas con los derechos de los niños, promover políticas económicas que promuevan la causa de los niños y ayudar a facilitar la plena aplicación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño en 190 países y territorios. [59]
UNICEF Innocenti desarrolla su agenda de investigación en consulta con otras partes de UNICEF y con partes interesadas externas.
El programa reafirma la libertad académica del centro y el enfoque de la investigación del IRC en las lagunas de conocimiento, las cuestiones emergentes y los temas sensibles que son pertinentes para la realización de los derechos de los niños, en los países en desarrollo e industrializados. Aprovecha el papel del IRC como interfaz entre la experiencia de campo de UNICEF, los expertos internacionales, las redes de investigación y los encargados de la formulación de políticas y está diseñado para fortalecer la colaboración institucional del centro con las instituciones académicas y normativas regionales, persiguiendo los siguientes objetivos:
Tres estrategias interrelacionadas guían el logro de estos objetivos:
Los objetivos programáticos del UNICEF incluyen la promoción de abortos seguros [61] y la educación en planificación familiar y en el uso de anticonceptivos . [62] [63] Con este fin, es uno de los copatrocinadores del Programa Especial sobre Reproducción Humana . [64]
En una declaración conjunta de 2011, [65] UNICEF argumentó la necesidad de combatir la propagación del aborto selectivo, a través de planes que favorecieran, entre otros, el uso de servicios de aborto seguro y programas de planificación familiar para disminuir el uso del aborto.
En 2013, junto con la OMS, publicó un plan integrado de directrices para la prevención de la mortalidad infantil causada por neumonía y diarrea, incluyendo, entre las estrategias recomendadas para promover la salud de las mujeres y los niños, el acceso al aborto seguro. [66]
UNICEF ha adoptado la estrategia ABC (" abstinencia , fidelidad y uso sistemático del preservativo "), que se promueve en diversas intervenciones internacionales de prevención del SIDA. [67] La estrategia se actualizó posteriormente como el " modelo ABC a Z ", para incluir el retraso y el asesoramiento y las pruebas voluntarias . [68]
En 1996, el Vaticano retiró su contribución simbólica a la UNICEF con motivo de la publicación por esta última de un manual sobre operaciones de emergencia para poblaciones de refugiados que apoyaba la difusión de prácticas anticonceptivas de emergencia . [69] [70] [71]
A pesar de ello, en varias ocasiones altos funcionarios de UNICEF han negado que la organización promueva el aborto o los métodos de planificación familiar. [72] [73]
UNICEF también apoya la adopción por los Estados de leyes que garanticen a las parejas LGBT y a sus hijos el reconocimiento legal de su condición, ya que estas normas ayudarían a garantizar los intereses superiores de los niños. [74]
El UNICEF tiene una política que prefiere que los orfanatos sólo se utilicen como alojamiento temporal para los niños cuando no hay otra alternativa. El UNICEF se ha opuesto históricamente a la creación de orfanatos permanentes a gran escala para niños, prefiriendo en cambio encontrarles un lugar en sus familias (extendidas) y comunidades, siempre que sea posible. Esto ha llevado al UNICEF a ser escéptico respecto de las iniciativas de adopción internacional como solución a los problemas de cuidado infantil en los países en desarrollo; el UNICEF ha preferido que los niños sean atendidos en sus países de nacimiento en lugar de ser adoptados por padres extranjeros. [75] [76]
Un artículo de 2013 en la revista US News & World Report afirmó que la intervención de UNICEF al otorgar grandes pagos en efectivo a los países en desarrollo puede llevar al cese de las adopciones internacionales hasta que se implementen todas sus recomendaciones, e incluso calificó a UNICEF de "villano" por la magnitud de su impacto negativo sobre los huérfanos. [77]
Un motivo de preocupación es que la tasa de mortalidad infantil no ha disminuido en algunas zonas tan rápidamente como se había planeado, especialmente en África subsahariana, donde en 2013 "la región todavía tiene la tasa de mortalidad infantil más alta: 92 muertes por cada 1000 nacidos vivos", [78] y que "a nivel mundial, casi la mitad de las muertes de menores de cinco años son atribuibles a la desnutrición".
En 2005, Richard Horton , editor jefe de The Lancet , editorializó que "más del 60% de estas muertes eran y siguen siendo evitables" y que los niveles de cobertura de estas intervenciones son "terriblemente bajos en los 42 países que representan el 90% de las muertes infantiles". [79]
Un programa de UNICEF de 27 millones de dólares en África Occidental en 2001-2005, cuyo objetivo era reducir las muertes infantiles por enfermedades, ha sido considerado un fracaso, según un estudio que encontró mayores tasas de supervivencia de niños en algunas regiones que no estaban incluidas en ese programa. [80]
Los críticos sostienen que el enfoque de UNICEF en los derechos en lugar de la seguridad y la supervivencia es idealista, y que al centrarse en los derechos politizados de los niños en lugar de la mera supervivencia infantil, UNICEF ha contribuido indirectamente a la crisis de mortalidad infantil . [81]
En 1995, en lo que se denominó "el peor escándalo de su historia", UNICEF reveló que 24 empleados de su oficina de Kenia robaron o malversaron 10 millones de dólares; este fraude consumió más de una cuarta parte del presupuesto bienal de UNICEF para Kenia, de 37 millones de dólares. [82]
En Alemania, a finales de la década de 2000, UNICEF fue acusada de mala administración, abuso y desperdicio de fondos. [83] Esto ha dado lugar a que 5.000 donantes habituales de UNICEF abandonaran su apoyo a la organización benéfica, y a que políticos y figuras públicas, incluida Angela Merkel , exigieran explicaciones, y la presidenta de UNICEF Alemania dimitiera en 2008. [84]
En 2012, UNICEF confirmó un fraude en un proyecto de rehabilitación escolar en Pakistán, donde se perdieron aproximadamente 4 millones de dólares debido a la malversación de fondos. [85] [86]
Los documentos publicados por Edward Snowden en diciembre de 2013 mostraron que UNICEF estaba entre los objetivos de vigilancia de las agencias de inteligencia británicas y estadounidenses. [87]
En 2020, los informes de prensa revelaron que las mujeres de la República Democrática del Congo acusaron a trabajadores humanitarios extranjeros, incluidos trabajadores de UNICEF, de agredirlas sexualmente. La Organización Mundial de la Salud calificó las presuntas acciones de reprobables y un portavoz de UNICEF reconoció que esos casos de agresión sexual no se denuncian en la región. [88] Antes de esto, en 2018, UNICEF se vio afectada por una ola de acusaciones de mala conducta sexual; en 2018, el director adjunto Justin Forsyth renunció a UNICEF tras las acusaciones de que se comportó de manera inapropiada con miembros femeninos del personal. [89] [90]
En 1988, Jozef Verbeeck, director del comité belga de UNICEF, fue condenado por delitos relacionados con su conocimiento de una red internacional de tráfico de niños que operaba desde una oficina de UNICEF en Bruselas. El grupo estaba coordinado por Michel Felu, un empleado de UNICEF que instaló un laboratorio fotográfico en el sótano de la oficina para revelar imágenes de niños realizando actos obscenos. [91] La policía belga se incautó de más de mil fotografías, junto con una lista de correo con más de 400 nombres en 15 países europeos que se originó en una computadora de UNICEF. [92]
UNICEF también ha admitido deficiencias en su apoyo humanitario a los niños que dijeron haber sido violados y abusados sexualmente por las fuerzas de paz francesas en la República Centroafricana . [93]
Peter Newell, un delincuente sexual infantil convicto, ha trabajado estrechamente con UNICEF: dirigió una organización benéfica que recibió cientos de miles de libras de la NSPCC, Barnardo's, Save the Children y UNICEF; y coescribió un manual sobre los derechos de los niños llamado Manual de implementación de la Convención sobre los Derechos del Niño para UNICEF , que fue publicado por UNICEF. [94] [95]
Andrew MacLeod, ex jefe de operaciones del Centro de Coordinación de Emergencias de la ONU, había acusado a UNICEF de no tomar medidas para prevenir abusos; afirmó: "Hay decenas de miles de trabajadores humanitarios en todo el mundo con tendencias pedófilas, pero si llevas una camiseta de UNICEF, nadie te preguntará qué estás haciendo". [96] [97]
En diciembre de 2020, UNICEF puso a disposición fondos para alimentar a los niños del Reino Unido por primera vez como parte de su iniciativa Food Power for Generation COVID. UNICEF prometió 25.000 libras a School Food Matters, una organización benéfica del sur de Londres, para ayudar a alimentar a los niños durante las vacaciones de Navidad. Una asociación de organizaciones benéficas de Devon también recibió 24.000 libras para ayudar a alimentar a 120 familias durante el invierno de 2020. UNICEF dijo que estaba ayudando a los niños del Reino Unido debido al aumento de la pobreza alimentaria en Gran Bretaña, causada por la pandemia de COVID-19 . Calcula que hay niños que pasan hambre en una quinta parte de los hogares. Anna Kettley, de UNICEF, dijo: "Somos uno de los países más ricos del mundo y no deberíamos tener que depender de los bancos de alimentos o la ayuda alimentaria". La diputada laborista Zarah Sultana dijo en la Cámara de los Comunes: "Por primera vez en la historia, UNICEF, la agencia de la ONU responsable de proporcionar ayuda humanitaria a los niños, tiene que alimentar a los niños de la clase trabajadora en el Reino Unido, pero mientras los niños pasan hambre, unos pocos ricos disfrutan de riquezas obscenas". En respuesta, Jacob Rees-Mogg , diputado conservador y líder de la Cámara de los Comunes , dijo: "Creo que es un verdadero escándalo que UNICEF esté jugando a la política de esta manera cuando se supone que está cuidando a la gente de los países más pobres, los más desfavorecidos del mundo, donde la gente se muere de hambre, donde hay hambrunas y donde hay guerras civiles, y hacen puntos políticos baratos de este tipo, dando, creo, 25.000 a un consejo. Es un truco político del más bajo nivel. UNICEF debería estar avergonzada de sí misma". Chris Forster, de Transforming Plymouth Together, una de las organizaciones benéficas de Devon que se beneficiará de las donaciones de UNICEF, dijo: "La semana pasada, una familia que participó en las entregas estaba literalmente llorando de gratitud porque su alacena estaba vacía". El diputado del Partido Nacional Escocés , Tommy Sheppard, dijo: "Es asombroso que estos comentarios provengan del mismo gobierno que tuvo que ser avergonzado públicamente para que siguiera el ejemplo de Escocia y proporcionara comidas escolares gratuitas para los niños durante las vacaciones". LBC informó que la agencia de ayuda humanitaria de la ONU está proporcionando más de 700.000 libras esterlinas para alimentar a los niños hambrientos en el Reino Unido. [98]
En 2021, UNICEF publicó un informe titulado "Herramientas de garantía de la era digital y derechos de los niños en línea en todo el mundo". [99] El documento, centrado en los derechos humanos y las herramientas digitales, generó controversia después de que se difundieran en línea afirmaciones y titulares engañosos sobre el informe, originados en una historia del conservador Centro para la Familia y los Derechos Humanos . [99] El sitio web de verificación de hechos Snopes calificó como falsa la afirmación de que "el informe decía que la pornografía no siempre es dañina para los niños y que bloquear a los niños para que vean pornografía en línea viola sus derechos". [99] UNICEF retiró el informe, citando la tergiversación de una de sus partes. [99]
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