El Flak 18/36/37/41 de 8,8 cm es un cañón de artillería antiaéreo y antitanque alemán de 88 mm , desarrollado en la década de 1930. Fue ampliamente utilizada por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial y es una de las armas alemanas más reconocidas del conflicto. El arma era universalmente conocida como Acht-acht ("ocho-ocho") por los alemanes y "ochenta y ocho" por los aliados. [N 1] Debido a su letalidad, especialmente como asesino de tanques, [6] [7] los soldados aliados temían mucho al ochenta y ocho. [8]
El desarrollo del modelo original dio lugar a una amplia variedad de armas. [9] El nombre del arma se aplica a una serie de armas relacionadas, la primera llamada oficialmente Flak 18 de 8,8 cm , Flak 36 mejorada de 8,8 cm y más tarde Flak 37 de 8,8 cm . [N 2] Flak es una contracción del alemán Flugabwehrkanone (también conocido como Fliegerabwehrkanone ) [10] [N 3] que significa "cañón de defensa aérea", el propósito original del arma. En inglés, " flak " se convirtió en un término genérico para el fuego antiaéreo terrestre. Las unidades de defensa aérea generalmente se desplegaban con una computadora de control de fuego Kommandogerät ("dispositivo de comando") o un radar portátil de Würzburg , que eran responsables de su alto nivel de precisión contra los aviones.
El versátil carro permitía disparar el Flak de 8,8 cm en un modo antitanque limitado cuando todavía estaba sobre sus ruedas; [4] podría estar completamente emplazado en sólo dos minutos y medio. [4] Su uso exitoso como cañón antitanque improvisado llevó al desarrollo de un cañón de tanque basado en él: el KwK 36 de 8,8 cm , cuya abreviatura "KwK" significa Kampfwagen-Kanone (literalmente "cañón de vehículo de batalla"). o "cañón de vehículo de combate"), destinado a ser colocado en una torreta como armamento principal del tanque. Este arma sirvió como armamento principal del tanque pesado Tiger I.
Además de estos diseños de Krupp , Rheinmetall creó más tarde un cañón antiaéreo más potente, el Flak 41 de 8,8 cm , [N 2] , que se produjo en cantidades relativamente pequeñas. Krupp respondió con otro prototipo del cañón de cañón largo de 8,8 cm, que se desarrolló posteriormente hasta convertirse en el cañón antitanque y cazacarros PaK 43 de 8,8 cm utilizado para el Elefant y el Jagdpanther , y el cañón de tanque pesado KwK 43 de 8,8 cm montado en la torreta del el Tigre II .
Inicialmente, los cañones de artillería antiaérea de la Primera Guerra Mundial eran adaptaciones de armas de calibre medio existentes , montadas para permitir disparar en ángulos más altos. En 1915, el mando alemán se dio cuenta de que eran inútiles para nada más que la disuasión, incluso contra los vulnerables globos y aviones de lento movimiento de la época. [13] Con el aumento del rendimiento de los aviones, muchos ejércitos desarrollaron cañones AA específicos con una alta velocidad de salida , lo que permitió que los proyectiles alcanzaran mayores altitudes. Fue esta velocidad inicial, combinada con un proyectil de gran peso, lo que convirtió al Flak de 8,8 cm en uno de los grandes cañones antitanque de la Segunda Guerra Mundial . [14] El primer arma alemana de este tipo se introdujo en 1917, utilizando el calibre de 8,8 cm común en la Kaiserliche Marine (marina). [13]
Después de perder la guerra, a Alemania se le había prohibido, según los términos del Tratado de Versalles, adquirir nuevas armas de la mayoría de los tipos. Sin embargo, la empresa Krupp inició el desarrollo de una nueva arma junto con la empresa sueca Bofors . Krupp tenía la propiedad mayoritaria de Bofors desde 1921. El diseño original era un modelo de 75 mm. [13] Durante la fase de prototipo, el ejército pidió un arma con una capacidad considerablemente mayor. Los diseñadores empezaron de nuevo, utilizando el calibre 88 mm.
Los prototipos 88 se produjeron por primera vez en 1928. Este primer modelo, el Flak 18, utilizaba un cañón de una sola pieza con una longitud de 56 calibres , lo que dio lugar a la designación comúnmente vista L/56.
El Flak 18 estaba montado sobre una cureña cruciforme. Un sistema de carga "semiautomático" fácil de operar expulsaba los proyectiles disparados, lo que permitía recargarlos simplemente insertando un nuevo proyectil en una bandeja. Entonces el arma dispararía y retrocedería; durante el golpe de retorno, la caja vacía sería arrojada hacia atrás mediante palancas, después de lo cual una leva engranaría y volvería a armar el arma. Esto dio como resultado una velocidad de disparo de 15 a 20 disparos por minuto, mejor que armas similares de la época. [15] Se utilizó munición altamente explosiva contra aviones y personal, y armas antitanques perforantes y altamente explosivas contra tanques y otros vehículos blindados.
La producción generalizada comenzó con el ascenso de los nazis al poder en 1933, y el Flak 18 estaba disponible en pequeñas cantidades cuando Alemania intervino en la Guerra Civil Española . Rápidamente demostró ser la mejor arma antiaérea disponible en ese momento. [16] El destacamento antiaéreo con 88 demostró ser preciso y versátil en combate contra objetivos principalmente terrestres, la alta velocidad inicial y el gran calibre lo convirtieron en un excelente arma antivehículo y anti-bunker de largo alcance. Esta experiencia también demostró una serie de problemas menores y posibles oportunidades de mejora.
El carro del Flak 18 le permitía disparar en caso de emergencia cuando todavía estaba sobre sus ruedas y sin sus estabilizadores , pero con un recorrido y elevación muy limitados. [4] Para el emplazamiento normal, se separó un bogie de un solo eje del estabilizador delantero y otro del trasero, luego se abisagraron los estabilizadores laterales desde la posición vertical al suelo; El tiempo total de instalación se estimó en dos minutos y medio. [4] Ambos modos de operación hicieron que el arma fuera mucho más adecuada para operaciones en rápido movimiento, el concepto básico de la guerra relámpago . El peso del arma hacía que sólo los vehículos grandes pudieran moverlo, el Sd.Kfz. "7 semioruga se convierte en un motor principal común" .
Se colocaron indicadores de orientación en el controlador central de cada uno de los cuatro cañones de una batería, lo que permitió realizar disparos coordinados. De hecho, con el sistema de carga automática, el trabajo de los estrategas del arma era mantener el cañón apuntado al área objetivo basándose en las señales del controlador. Los cargadores mantendrían el arma alimentada con munición real que dispararía inmediatamente después de la inserción, todo mientras la capa del arma apuntaba el arma de acuerdo con los datos.
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Muchas de estas mejoras se incorporaron al Flak 36 , que tenía un cañón de dos piezas para facilitar la sustitución de las camisas desgastadas. Los Flak 36 a menudo estaban equipados con un escudo blindado que brindaba protección limitada a los artilleros. Estos escudos también podrían adaptarse a los Flak 18 más antiguos.
El último modelo fue el Flak 37 , que incluía instrumentación actualizada para permitir que las capas de armas siguieran las instrucciones del director único más fácilmente. Algunas fuentes afirman erróneamente que el Flak 37 no estaba equipado para operaciones antiblindaje. De hecho, todos los cañones antiaéreos de 8,8 cm eran capaces de funcionar con una doble función. [17]
Las piezas de las distintas versiones de las armas eran intercambiables y no era raro que varias piezas se "mezclaran y combinaran" en un ejemplo en particular.
Tanto el Flak 18 como el Flak 36 tenían el mismo colocador de espoleta permanentemente conectado con dos "Zünderstellbecher". El Flak 37/41 tenía el colocador de espoleta simplificado del Flak 41 de 8,8 cm.
Ya en 1939, la Luftwaffe solicitó armas más nuevas y con un rendimiento aún mejor, para abordar los problemas de defensa contra ataques de aviones de alto vuelo. Rheinmetall respondió con un nuevo diseño de 88 mm con un cartucho y un cañón más largos. [18]
Un prototipo estuvo listo a principios de 1941 [18], lo que llevó a la designación 8,8 cm Flak 41 . El nuevo cañón disparó un proyectil de 9,4 kilogramos (20 libras) a una velocidad inicial de 1.000 m/s (3.280 pies/s), lo que le otorga un techo efectivo de 11.300 metros (37.100 pies) y un máximo de 14.700 metros (48.200 pies). ), que, según el general der Flakartillerie Otto Wilhelm von Renz, era "casi igual al 128 mm ". [13] Presentaba una silueta más baja en el montaje de su plataforma giratoria que la del Flak 18/36/37 de 8,8 cm en su montaje de pedestal . El cañón era al principio de tres secciones con una longitud de 74 calibres, y luego fue rediseñado a dos secciones con una longitud de 72 calibres. [18] Las mejoras en la recarga aumentaron la velocidad de disparo, con 20 a 25 disparos por minuto. [13]
Debido a problemas en el servicio, las armas se utilizaron casi exclusivamente en Alemania, donde podían recibir un mantenimiento y servicio adecuados. El Flak 41 tenía la desventaja de la complejidad y era propenso a tener problemas con la munición, ya que las cajas vacías a menudo se atascaban durante la extracción. Debido al alto coste y la complejidad de esta arma, los alemanes fabricaron relativamente pocas, 556 en total. Las primeras entregas se realizaron en marzo de 1943 [18] y, en agosto de 1944, sólo se enviaron 157; con 318 en enero de 1945. [19]
Dados los números de producción muy bajos y los problemas continuos con el Flak 41, se intentó instalar el cañón del Flak 41 en el chasis de otras armas. Durante 1942 se realizaron pruebas utilizando el cañón Flak 41 y el chasis Flak 37, pero se identificó que el chasis no podía soportar la tensión incluso cuando estaba reforzado. Luego se continuó con el trabajo utilizando un cañón Flak 37 recámara para el proyectil Flak 41 y con freno de boca . Después de que se fortalecieron otras partes, esto funcionó como se deseaba. La pieza resultante tenía 74 calibres de largo (78 con freno de boca). Se encontraron problemas con la construcción del cañón de varias partes del Flak 37 y se diseñó un nuevo cañón basado en la construcción monobloque del Flak 18. La producción se canceló después de que se construyeran aproximadamente solo 13 unidades, ya que los recursos necesarios para construirlas eran similares a los necesarios para producir un verdadero Flak 41 y simplemente ya no estaban disponibles en ese momento. [19]
Se hizo un nuevo intento de utilizar un cañón Flak 41 en una montura existente del FlaK 39 de 10,5 cm . La unidad resultante superó al original de 105 mm y se llamó Flak 39/41 de 8,8 cm. Sin embargo, la producción no se llevó a cabo porque no había barriles Flak 41 disponibles. [19]
A lo largo de la guerra se produjeron miles de cañones de 88 mm en varios modelos y monturas.
En comparación con otros tipos de artillería, la industria alemana construyó, por ejemplo, 570 cañones antiaéreos pesados (calibre 88-128 mm), 1.020 piezas de artillería de campaña (calibre 75-210 mm) y 1.300 cañones de tanque, cañones antitanque y autopropulsados. armas en diciembre de 1943.
[Las tropas estadounidenses] sabían que la mayor arma de la guerra, con excepción de la bomba atómica , era el cañón alemán de trayectoria plana de 88 mm, que derribó miles de bombarderos y decenas de miles de soldados. Los aliados no tenían nada tan bueno, a pesar de que uno de ellos se autodenominó la mayor potencia industrial del mundo.
—Paul Fussell , 1989 [21] [22]
El cañón de 88 mm se utilizó en dos funciones principales: como antiaéreo pesado móvil y como cañón antitanque. Otros usos incluyeron disparar en apoyo de las tropas en el frente y como arma antiaérea más estática para la defensa nacional .
Después de 1935, la defensa antiaérea de Alemania estuvo controlada por la Luftwaffe . [13] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la artillería antiaérea de la Luftwaffe empleaba 6.700 cañones antiaéreos ligeros (2 cm y 3,7 cm) y 2.628 pesados. De estos últimos, un pequeño número eran Flak 38 o 39 de 10,5 cm , la mayoría eran Flak 18, 36 o 37 de 8,8 cm. [13] Esto era el doble de cañones AA pesados que tenía el RAF Fighter Command en ese momento, y Francia y Estados Unidos tenían incluso menos. [13]
A lo largo de toda la guerra, la mayoría de los cañones de 88 mm se utilizaron en su función antiaérea original. [13]
Las armas generalmente estaban equipadas con un sistema Kommandogerät , que era una computadora de artillería analógica. Los sistemas Kommandogerät se introdujeron a partir de 1925, y el Kommandogerät p40 fue el sistema estándar durante la mayor parte de la guerra. Permitía disparos extremadamente precisos e incluso tenía en cuenta la distancia entre los cañones y el equipo de puntería, anulando el desplazamiento y apuntando todas las armas al mismo punto. Esto permitió que un solo equipo de mando de cinco hombres apuntara múltiples armas precisamente al mismo objetivo, en lugar de requerir tripulaciones capacitadas en cada arma. [23]
También se desarrollaron sistemas de puntería por radar para complementar estos sistemas. La serie de radares de radar de Würzburg se produjo por miles y se utilizó ampliamente. Permitía disparar en un área general sin línea de visión, pero tenía poca precisión en comparación con los sistemas visuales. Esto dio como resultado el Gigante de Würzburg, que tenía suficiente precisión para controlar con precisión las armas sin contacto visual directo.
Los costos financieros asociados con los cañones antiaéreos eran sustanciales, especialmente en comparación con los aviones de combate . [13] Por ejemplo, en enero de 1943 – en un momento en que Alemania luchaba desesperadamente por recuperar la iniciativa estratégica en el Este y también se enfrentaba a una intensa campaña de bombardeos en el Oeste – los gastos en defensas antiaéreas ascendieron a 39 millones de ℛ︁ℳ︁ , mientras que toda la producción restante de armas y municiones ascendió a 93 millones de ℛ︁ℳ︁ (incluidos 20 millones de ℛ︁ℳ︁ del presupuesto de la marina y sólo nueve millones del presupuesto relacionado con los aviones). [13]
En agosto de 1944, había 10.704 cañones Flak 18, 36 y 37 en servicio, ahora complementados también por los Flak 38 y 39 de 10,5 cm y el formidable Flak 40 de 12,8 cm , debido al aumento de los bombardeos estadounidenses y británicos durante 1943 y 1944. Hubo quejas de que, debido a la aparente ineficacia de las defensas antiaéreas en su conjunto, los cañones deberían transferirse de las unidades de defensa aérea a funciones antitanques [ cita necesaria ] , pero esta medida políticamente impopular nunca se tomó. [ cita necesaria ]
El Flak de 8,8 cm funcionó bien en su función original de cañón antiaéreo y demostró ser también un magnífico cañón antitanque. [21] Un petrolero estadounidense que sobrevivió a la pérdida de tres tanques escribió a Chrysler después del Día VE que "un 88 seguramente hace un trabajo rápido con ellos. Los revisan como si fueran una hoja de papel". [24] Su éxito se debió a su versatilidad: la plataforma antiaérea estándar permitía a los artilleros presionar la boca por debajo de la horizontal, a diferencia de la mayoría de sus contemporáneos. A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial, se hizo cada vez más claro que las armas antitanques existentes no podían perforar el blindaje de los tanques enemigos más pesados y los comandantes terrestres comenzaron a utilizar cada vez más el Flak de 8,8 cm contra los tanques.
De manera similar a la función antiaérea, como arma antitanque, el Flak de 8,8 cm se organizaba tácticamente en baterías, normalmente de cuatro cañones cada una. La unidad táctica de nivel superior solía ser un batallón antiaéreo mixto ( gemischte Flak-Abteilung ). [N 4] Había un total de 12 armas de este tipo en promedio, complementadas con armas ligeras.
La Legión Cóndor alemana hizo un uso extensivo del Flak 18 de 8,8 cm en la Guerra Civil Española, donde su utilidad como arma antitanque y pieza de artillería general superó su función como cañón antiaéreo. Para la Batalla de Francia en 1940, el ejército contó con el apoyo de ochenta y ocho soldados desplegados en veinticuatro batallones antiaéreos mixtos. [13] El Flak de 8,8 cm se utilizó contra tanques fuertemente blindados como el Char B1 bis y el Matilda II , cuyo blindaje frontal no podía ser penetrado por el cañón antitanque ligero estándar de 3,7 cm. El Flak de 8,8 cm era lo suficientemente potente como para penetrar más de 84 mm de blindaje a una distancia de 2 km, lo que lo convertía en un arma antitanque sin igual durante los primeros días de la guerra y todavía formidable contra todos los tanques, excepto los más pesados, al final. [25] El uso del arma por parte de Erwin Rommel para mitigar el contraataque británico en Arras acabó con cualquier esperanza de escapar del cerco de mayo de 1940. En toda la Batalla de Francia, el arma destruyó 152 tanques y 151 búnkeres. [13] La Batalla de Francia también vio la introducción de Flak 18 de 8,8 cm montados en vehículos, el llamado "Bunkerknacker" en el Sd.Kfz. 8 tractores pesados.
Durante la campaña del norte de África , Rommel hizo el uso más eficaz del arma, ya que atrajo a los tanques del Octavo Ejército británico a trampas cebándolos con panzers alemanes aparentemente en retirada. Sólo dos batallones antiaéreos destruyeron 264 tanques británicos en 1941. [13] Las repetidas pérdidas de tanques debido a cañones antiaéreos de 8,8 cm bien colocados en las batallas del Paso Halfaya le valieron el sobrenombre de "Paso Hellfire". Más tarde en ese teatro, en la Batalla de Faid en Túnez , Rommel camufló muchos Flaks de 8,8 cm (con Pak 40 de 7,5 cm adicionales y Pak 38 de 5 cm) en áreas llenas de vegetación. Los petroleros y comandantes estadounidenses inexpertos se precipitaron hacia un valle en Faid sólo para ser destruidos. Cuando los tanques M4 Sherman del ejército estadounidense los persiguieron, los cañones alemanes ocultos los eliminaron a distancias mucho mayores que las de sus cañones de 75 mm .
Para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, Alemania desplegó el Flak de 8,8 cm en 51 batallones AA mixtos. [26] En su mayoría eran [13] unidades subordinadas de la Luftwaffe adjuntas al Heer a nivel de cuerpo o ejército, con aproximadamente un batallón por cuerpo. [27] El arma tuvo un uso continuo en el frente oriental. La aparición de los extraordinarios tanques T-34 y los posteriores KV conmocionó a las tripulaciones panzer y a los equipos antitanques alemanes, que sólo podían penetrar el blindaje de los tanques soviéticos a distancias extremadamente cortas, del orden de 200 yardas cuando usaban los cañones estándar de 37 mm y Cañones de 50 mm , mientras que el cañón ruso de 76 mm era efectivo hasta 1000 yardas. [28]
Se puede decir que el Flak de 8,8 cm en su función antitanque fue más efectivo en el terreno llano y abierto de Libia , Egipto y el frente oriental . El terreno menos abierto en Italia y el norte de Francia era menos adecuado para armas antitanque de largo alcance. El éxito de las armas antitanques alemanas hizo que los aliados tomaran medidas para defenderse con nuevos diseños de tanques. [29] El 18 y 19 de julio de 1944, el entonces mayor Hans von Luck reutilizó una batería antiaérea de 8,8 cm de la Luftwaffe para atacar tanques británicos cerca de Cagny que participaban en la Operación Goodwood . Veinte tanques fueron destruidos por estos cañones en los primeros segundos y al menos 40 tanques fueron derribados por misiles antiaéreos de 8,8 cm durante el enfrentamiento. [30] Igual de importante, el éxito de los Flaks de 8,8 cm generó el desarrollo de PAK dedicados de calibre 8,8 cm (ver más abajo) que eran aún más hábiles en misiones antitanque debido a su diseño de silueta más baja. En febrero de 1945, el Ejército Rojo tenía 327 baterías antiaéreas pesadas, lo que representaba el 21 por ciento de las utilizadas para la defensa antiaérea. [13]
El 14 de septiembre de 1942, Flak-Abt. I./43 (Mayor Wegener) empleó estas armas contra un ataque de desembarco de comando llamado Operación Acuerdo por parte de la Royal Navy británica cerca de Tobruk . Entre las baterías costeras italianas de 155 mm (6 pulgadas) y el ataque aéreo, el destructor HMS Sikh sufrió daños tan graves que se hundió mientras era remolcado por el HMS Zulu .
En junio de 1939, Italia tenía créditos de aproximadamente Lit. 300 millones con Alemania por la venta de materiales procesados, por lo que el Ministro della Guerra (Ministerio de Guerra) propuso que estos créditos se pagaran con la venta de 50 baterías de 8,8 Flak (88/55 en la nomenclatura italiana), equivalentes a 300 cañones. con munición relativa. Si bien la propuesta fue aceptada en principio, las autoridades alemanas afirmaron que no tenían esa cantidad de piezas disponibles, por lo que pagaron la deuda en parte con Flak de 8,8 cm y en parte con el kanon de 7,5 cm (75/50 en el nombre italiano). ). [31] En la propuesta presentada por las autoridades alemanas también se preveía el suministro italiano de piezas mecánicas para cañones antiaéreos y antitanques, por lo que se inició la producción de componentes para artillería en los talleres Ansaldo en ( Génova y Pozzuoli) . ) y OTO . [32] Las baterías se entregaron completas con una estación de disparo Zeiss Mod. 36 y equipos auxiliares relacionados.
Las baterías comenzaron a llegar a Italia unos días después de que Italia entrara en guerra, y fueron inicialmente asignadas en parte a la Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale (Milicia Voluntaria para la Seguridad Nacional, MACA), para la protección de las principales ciudades italianas y en parte enviadas en Libia , para la protección de los puertos. Posteriormente, algunos grupos fueron asignados a secciones móviles de motocicletas. Sin embargo, inmediatamente se hizo evidente que el Regio Esercito (Ejército Real italiano) no tenía a su disposición un tractor con características adecuadas para remolcar esta pieza, ya que la tarea estaba encomendada a Lancia 3Ro , sin tracción total. A finales de 1940, estaban disponibles 44 piezas y sus correspondientes puestos de tiro. A partir de octubre de 1942, varias baterías, aunque permanecían en posesión alemana, fueron utilizadas por personal italiano (oficiales y tropas) para la protección de infraestructuras militares y ciudades; esta práctica se intensificó aún más en 1943, llegando a más de 100 baterías. [33] Además de los cañones llegados por los canales establecidos en 1940, en 1943 se trasladaron a Italia 24 piezas y sus tractores destinados a equipar la 1ª Divisione corazzata "M" (1ª División Acorazada "M"). El 88/55 en el Regio Esercito fue utilizado en su función natural, es decir, como arma antiaérea, su uso como cañón antitanque se limitó a los teatros del norte de África (Libia y Túnez) y sólo durante un pocos gruppi autocampali (grupos de artillería de campaña autotransportados).
En 1937, el gobierno nacionalista chino importó 20 cañones Flak 18 y los utilizó para defender las fortificaciones a lo largo del río Yangtze . Los Flak 18 se desplegaron ampliamente durante el combate aéreo de la Batalla de Chongqing y Chengdu . [34]
En 1943-1944, Finlandia compró 90 cañones FlaK 37 de 8,8 cm a Alemania y se utilizaron para la defensa aérea de las ciudades más grandes de Finlandia. Estos cañones desempeñaron un papel importante contra los ataques aéreos soviéticos en Helsinki en febrero de 1944 . Después de la guerra, estos cañones permanecieron en uso finlandés como cañones AA hasta 1977 y después como cañones costeros hasta principios de la década de 2000. [35] El arma tenía el apodo de Rämäpää ("Imprudente") después de las iniciales RMB del fabricante. Varias de las armas finlandesas sobreviven en museos y como monumentos conmemorativos.
Cuatro baterías (16 cañones) de 88 mm (Flak 18) llegaron inicialmente a España como AA con la Legión Cóndor en 1936, pero pronto se utilizaron como antitanque, anti-bunker e incluso para fuego de contrabatería. Posteriormente se enviaron más cañones y también se suministraron algunos cañones de 88 mm a unidades del ejército español. Al final de la guerra el Ejército español estaba utilizando todos los cañones Flak 18 enviados, unas 52 unidades. [ cita necesaria ]
Inicialmente, las baterías Flak 18 se utilizaron para proteger los aeródromos y las bases logísticas de la Legión Cóndor alemana. La escasez de artillería entre las fuerzas nacionalistas y la baja competencia general de los cañones españoles obligaron al uso del cañón Flak 18 en una variedad de funciones, incluso como pieza de artillería y como cañón antitanque. Con la munición adecuada, demostró ser bastante capaz en ambos roles. [36] La guerra en España, con sus líneas de frente tremendamente fluctuantes y la presencia de tanques rusos, obligó a los alemanes a emplear los cañones Flak 18 en modo de fuego directo contra objetivos terrestres. Al final de la guerra, los cañones de 88 mm habían realizado muchas más misiones como cañón de artillería de campaña antitanque y de fuego directo que como cañón antiaéreo. Durante la guerra, los cañones alemanes de 88 mm participaron en 377 combates, sólo 31 contra aviones enemigos. [ cita necesaria ] El uso de 88 mm en apoyo directo de la infantería acercó a las tripulaciones de los cañones al enemigo y las hizo susceptibles al fuego de infantería. Las bajas entre las baterías de cañones de 88 mm de la legión en la Guerra Civil Española fueron superadas sólo por las de los pilotos de bombarderos. [ cita necesaria ]
A principios de 1937, en los combates en torno a Málaga, se asignó una batería de cañones de 88 mm para apoyar a una brigada de infantería. El mal tiempo dejó en tierra a la fuerza principal de bombarderos, pero el asalto tuvo éxito, principalmente gracias al fuego concentrado y preciso de los cañones de 88 mm de apoyo. [ cita necesaria ] Las baterías Flak 18 fueron utilizadas por el ejército nacionalista en la Batalla del Ebro , tanto para fuego directo contra fortines como también para fuego indirecto en el avance hacia Barcelona.
Tras la Guerra Civil Española, en 1943 llegaron más modelos Flak 36 (88 cañones Flak-36 de 88/56 mm) y desde 1943 se fabricaron bajo licencia en Trubia bajo la denominación FT 44 (unos 200 cañones). [ cita necesaria ]
Los cañones Flak 36 se entregaron brevemente a finales de 1944 al Séptimo Ejército estadounidense como armas capturadas. El 79.º Batallón de Artillería de Campaña (Provisional) se formó con personal de los Grupos de Artillería de Campaña 79.º y 179.º para disparar piezas de artillería alemanas capturadas en el punto álgido de la escasez de municiones. De manera similar, el 244.º Batallón de Artillería de Campaña fue equipado temporalmente con una mezcla de cañones alemanes de 88 mm y obuses de 105 mm y 150 mm capturados. Hasta el 31 de diciembre de 1944, el 244.º Batallón de Artillería de Campaña había disparado un total de 10.706 disparos con armas alemanas capturadas. [37]
En marzo de 1945, Francia equipó sus regimientos de artillería antiaérea 401, 403 y 407 con cañones alemanes 8.8 capturados, asociados con los británicos GL Mk. II y GL Mk. III radares. [38] Los cañones permanecieron en servicio con unidades de segunda línea hasta 1953 y luego se utilizaron para entrenamiento durante algunos años. [39]
Durante las guerras yugoslavas de la década de 1990, se utilizaron varios cañones antiaéreos, principalmente por la artillería naval del Ejército Popular Yugoslavo (JNA). El ejército yugoslavo (VJ) también utilizó carros antiaéreos montados con tubos de lanzamiento de cohetes dobles de 262 mm del M-87 Orkan MLRS , en lugar del cañón de 88 mm. Era capaz de desplegar bombas de racimo, así como minas antipersonal y antitanque, a una distancia de hasta 50 kilómetros. A mediados de 1993 sólo se construyeron unas pocas y, en general, se consideró que todo el proyecto no había tenido éxito. [40]
Grecia tenía al menos 24 cañones (8,8) que se utilizaron contra la Regia Aeronautica durante la invasión italiana de Grecia en 1940. Posteriormente, estos cañones se utilizaron contra las fuerzas invasoras alemanas en abril de 1941.
A partir de 1954, la República Democrática de Vietnam recibió varios Flak 88 de la Unión Soviética. Estos cañones se utilizaron contra aviones de combate estadounidenses a principios de los años 60.
El Flak 18/36/37 era más o menos comparable a sus homólogos italianos y aliados . Como cañón antiaéreo, disparó un proyectil de 9,2 kilogramos (20 libras) a una velocidad inicial de 840 m/s hasta un techo efectivo de 8.000 metros, [41] con un techo máximo de 9.900 metros. [4] Si bien esto fue potente contra los ataques diurnos estadounidenses, que generalmente volaban a altitudes de 6.400 a 7.600 m (21.000 a 24.900 pies), algunos aviones pudieron volar más alto que el techo efectivo del arma. Algunas baterías antiaéreas utilizaban armas desgastadas por disparar más allá de su vida operativa, lo que normalmente limitaba su techo efectivo a 7.470 m (24.510 pies). [42]
En comparación, el QF británico Mark III de 3,7 pulgadas (94 mm) disparó un proyectil de 13 kg (29 lb) a 790 m/s (2600 pies/s) hasta un techo efectivo de 10.600 metros (34.800 pies), y el estadounidense El M1 de 90 mm disparó un proyectil de 10 kg (22 lb) a 820 m/s (2700 pies/s) a la misma altura, mientras que el Cannone da 90/53 italiano disparó un proyectil de 10,33 kg a 830 m/s hasta un techo efectivo. de 12.000 metros (39.000 pies). Las capacidades de las armas aliadas se incrementaron con la introducción de espoletas de proximidad . Las armas aliadas e italianas eran más pesadas y menos móviles, siendo las armas aliadas casi inútiles para el fuego terrestre hasta que se llevaron a cabo numerosas modificaciones. [ cita necesaria ] Si bien los 90 mm estadounidenses e italianos también se utilizaron como cañones antitanque (el cañón estadounidense se utilizaba en su cazacarros M36 y en su tanque pesado M26 Pershing ), su uso fue considerablemente más limitado que el 88 alemán debido a los alemanes. los tanques se utilizaron principalmente de forma defensiva en 1944 y los Aliados operaban cañones AT dedicados (tanto como cañones AT móviles como cañones de tanque); como el Ordnance QF de 17 libras en servicio británico y el cañón M1 de 76 mm en servicio estadounidense.
El KwK 36 (abreviatura de Kampfwagenkanone 36 ) fue un cañón de tanque desarrollado y construido por Krupp en paralelo al Flak 36, con el que compartía munición y balística. Era el armamento principal del tanque pesado Tiger I.
En el momento en que Rheinmetall desarrolló el Flak 41, Krupp intentó competir con su propuesta Gerät 42 de 8,8 cm , que no fue aceptada para la producción como arma antiaérea. Krupp continuó con el desarrollo, lo que dio como resultado el temido cañón antitanque PaK 43 de 8,8 cm y el cañón de tanque KwK 43 de 8,8 cm relacionado .
El PaK 43 (una abreviatura de Panzerjägerkanone 43 [43] [44] ) usaba una nueva montura cruciforme con el arma mucho más cerca del suelo, lo que hacía que fuera mucho más fácil esconderse y más difícil de golpear. También se le proporcionó un escudo blindado mucho más fuerte y con más ángulo para brindar una mejor protección a la tripulación. Además de la versión remolcada, también había versiones autopropulsadas del cañón PaK 43, incluido el Nashorn ligeramente blindado y los cazacarros Elefant y Jagdpanther , fuertemente blindados y totalmente cerrados con casamatas .
Todas las versiones fueron capaces de penetrar alrededor de 200 mm (7,9 pulgadas) de blindaje a 1.000 m (3280 pies), lo que le permitió derrotar el blindaje de cualquier tanque contemporáneo.
El armamento principal del tanque pesado Tiger II , el cañón de tanque KwK 43 , era el PaK 43 adaptado para uso en tanques, y se consideró para el tanque Panther II .
Los siguientes museos incluyen pistolas antiaéreas de 8,8 cm en sus colecciones.
Flak (Flugzeugabwehrkanone)
En marzo de 1941, Carl Mydans, fotógrafo de la revista estadounidense "Life", capturó numerosas imágenes de la capital china en tiempos de guerra, Chongqing, que fue brutalmente bombardeada durante años por los japoneses. A través de sus fotos, el mundo pudo vislumbrar cómo los soldados y civiles chinos lidiaron y sufrieron bajo la masiva campaña de bombardeos terroristas las 24 horas del día por parte del Imperio Japonés... estas son algunas de las fotos de la élite antiaérea china. unidades de artillería.
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