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La Región del Extremo Norte , también conocida como Región del Extremo Norte (del francés : Région de l'Extrême-Nord ), es la provincia constituyente más septentrional y más poblada de la República de Camerún . Limita al sur con la Región Norte , al este con Chad y al oeste con Nigeria . La capital es Maroua .
La provincia es una de las más diversas culturalmente de Camerún. Más de 50 grupos étnicos diferentes pueblan la zona, incluidos los árabes shuwa , fulani y kapsiki . La mayoría de los habitantes hablan el idioma fulani , fulfulde , árabe chadiano y francés .
Las rocas sedimentarias, como el aluvión , la arcilla , la piedra caliza y la arenisca , constituyen la mayor parte de la geología del extremo norte. Estos depósitos siguen los ríos de la provincia, como el Logone y el Mayo Tsanaga, a medida que desembocan en el lago Chad al norte. Al sur de la provincia, una banda de granito separa el área sedimentaria de una zona de roca metamórfica al suroeste. Esta última región incluye depósitos de gneis , mica y esquistos . El valle de Rhumsiki, un campo montañoso sembrado de núcleos de volcanes extintos, constituye una pequeña área de roca volcánica, como traquita y riolita . [2]
Los suelos del extremo norte son un poco más complejos. Gran parte de la provincia está compuesta por suelos jóvenes ricos en minerales en bruto. Esto es así en gran parte de la tierra al sur del lago Chad y en las montañas Mandara , en la frontera occidental con Nigeria. El suelo aquí es de arcilla negra (suelo aluvial). Las inundaciones estacionales del río Logone dan lugar a una franja norte-sur de suelos hidromórficos en la frontera con Chad . El resto del territorio, la llanura de Diamaré y el valle del río El Beïd, está formado por suelos ferruginosos. Las variaciones estacionales secas/húmedas de la provincia crean suelos ferrosos o lateríticos relativamente poco profundos . [3]
Numerosos ríos atraviesan el territorio, muchos de ellos con origen en los montes Mandara. El Mayo Kébi , el Mayo Louti y sus afluentes forman parte de la cuenca del río Níger . El Louti nace en los Mandaras, pasa por el Kébi y se engrosa en la provincia del Norte. El Kébi nace al sur de Yagoua y desemboca en el oeste de Chad.
Los demás ríos de la provincia forman parte de la cuenca del Chad . El río El Beid fluye hacia el noroeste desde el Parque Nacional Kalamalou y forma el tramo más septentrional de la frontera entre Camerún y Nigeria . El Mayo Tsanaga nace al sur y al oeste de la fuente de El Béïd y se desplaza hacia el este al norte de la depresión de Diamaré. El Logone nace al oeste del territorio y fluye hacia el norte para formar la mayor parte de la frontera entre el Extremo Norte y Chad. Finalmente se encuentra con el Chari , que también nace en Chad. El Chari forma el resto de la frontera entre Chad y Camerún, comenzando en Kousséri antes de desembocar en el lago Chad.
Todos estos ríos siguen un régimen tropical, fluctuando entre aguas altas en la estación húmeda (de mayo a septiembre) y aguas bajas en la estación seca (de octubre a abril). En el apogeo de la estación seca, muchos de los cursos de agua desaparecen por completo o se reducen a un simple hilo. El Logone prácticamente desaparece durante la estación húmeda. [4] La baja elevación de la cuenca del Chad (200-500 metros) causa inundaciones durante la estación húmeda; el Logone es especialmente propenso a esto, y gran parte de su cuenca tiene condiciones similares a pantanos a lo largo de su longitud durante la estación húmeda. Incluso durante la estación seca, algunos de estos permanecen, llamados Yaéré en fulfulde . [5] Los ríos El Beïd y Serbewel drenan estas áreas pantanosas en el lago Chad. La llanura de Diamaré, parte de la llanura del Chad, ocupa el tercio sureste de la provincia. No es tan propensa a inundaciones debido a una serie de inselbergs a través del área.
La provincia también alberga varios lagos. El más destacado de ellos es el lago Chad. El lago se formó por una depresión tectónica que desde entonces ha sido rellenada por los ríos de la zona. Sin embargo, con el tiempo, estos ríos también han depositado sedimentos, lo que hizo que el lago Chad casi desapareciera en el pasado. Esto es motivo de preocupación, ya que cuando el Logone y el Mayo Kébi se inundan, se encuentran. Esto desvía el agua del Logone al Kébi y, en última instancia, al Bénoué . Esto ha llevado a algunos científicos a predecir que en el futuro se producirá una captura del río , privando al lago Chad de una de sus principales fuentes. [6] Gran parte del lago Chad se evapora cada año y debe ser reemplazado por lluvias de la temporada de lluvias.
Otros lagos son el lago Fianga , que sólo existe durante las inundaciones estacionales del Logone; durante la estación seca, es, en el mejor de los casos, un pantano. El lago Maga, al sur de la ciudad del mismo nombre en la frontera oriental, es un cuerpo artificial de 6.000 metros cuadrados. Es famoso por su pesca.
La mayor parte del extremo norte se encuentra a una altitud relativamente baja. Esta parte más baja forma parte de la llanura del Chad y presenta una pendiente suave que va desde unos 500 metros en el suroeste hasta los 200 metros en el río Logone. La altitud media de esta cuenca es de 280 metros. [7] La llanura de Diamaré ocupa el tercio inferior de la llanura del Chad y se caracteriza por una serie de inselbergs aislados.
Las montañas Mandara, en la frontera suroccidental con Nigeria, forman el punto más alto, con una altitud de entre 500 y 1000 metros, con una media de unos 900 metros. El monte Tourou es el punto más alto, con 1442 metros. Estas montañas probablemente surgieron como resultado de la misma actividad tectónica que dio origen a la depresión de Bénoué en la provincia del Norte. La zona fue volcánicamente activa en el pasado, como atestiguan varios cuellos independientes de traquita y riolita de volcanes extintos. El más espectacular de ellos se encuentra en el valle junto al pueblo turístico de Rhumsiki . [8] La parte de la cordillera que se encuentra en el extremo norte se encuentra en una meseta media a unos 800-900 metros. Las montañas aisladas continúan hasta la llanura de Diamaré. La extensión norte de las montañas es montañosa, atravesada por varios ríos.
El extremo norte es cálido y seco. A partir de los 10° N, el clima es tropical y saheliano , y las precipitaciones son relativamente escasas, de 400 a 900 mm (16 a 35 pulgadas) por año, con lluvias un poco más frecuentes en la región de Mandara. Al sur de los 10°, la región al oeste de Mayo Kébi y al sur hasta la frontera con Chad, en el pico camerunés. Aquí, el clima es tropical del tipo sudanés , con precipitaciones más altas de 900 a 1.500 mm (35 a 59 pulgadas) por año. Las temperaturas medias son de 26 °C (79 °F), excepto en la cuenca del Chad, donde suben a 28 °C (82 °F). Sin embargo, las temperaturas reales, por supuesto, fluctúan con las estaciones. En Kousséri, por ejemplo, hay una diferencia de 8,9 °C (16,0 °F) entre enero (23,5 °C (74,3 °F)) y agosto (32,4 °C (90,3 °F)). [9]
En el extremo norte hay dos estaciones: una seca y otra húmeda. Estas se desglosan a su vez en función de las temperaturas medias, lo que da lugar a cuatro períodos distintos en la zona de Sudán: seco y relativamente fresco de noviembre a enero, cuando la provincia experimenta un matiz de invierno en comparación con los climas más al norte; seco y caluroso de enero a abril; torrencialmente lluvioso de abril a junio, y fresco y esporádicamente húmedo de junio a noviembre. En la zona del Sahel, los períodos húmedos son más cortos, duran solo cinco a siete meses en el sur, pero se acortan hacia el lago Chad. Las temperaturas alcanzan sus niveles más altos de enero a mayo. A partir de unos 11° N, la provincia solo experimenta entre 25 y 30 días de lluvia al año. [3]
Todo el territorio de la provincia del Extremo Norte fue alguna vez el hogar de la mayoría de las especies emblemáticas de África: antílopes , chacales , guepardos , cocodrilos , elefantes , jirafas , garzas , hipopótamos , hienas , leopardos , leones , monos , facóqueros y otros. Siglos de habitación humana han obligado hoy a estas especies a regresar a unas pocas áreas protegidas y parques nacionales. El más importante de ellos es el Parque Nacional de Waza ( Parc National du Waza ), que ocupa 1700 km2 . El parque fue creado en 1968 y desde entonces ha crecido hasta convertirse en una de las atracciones turísticas más grandes de Camerún. [10] El Parque Nacional Kalamaloué ( Parc National de Kalamaloué ) es un área protegida más pequeña, que protege 45 km2 en el estrecho cuello de tierra que separa Nigeria y Chad en los confines más septentrionales de la provincia. [11] Este parque protege a las especies que atraviesan Camerún de forma rutinaria en sus migraciones anuales. El Parque Nacional Mozogo Gokoro alberga una gran variedad de especies de monos y reptiles en un área de 14 km2 . [ 12]
El estado de la fauna salvaje de la provincia sigue siendo incierto, ya que la corrupción ha permitido que incluso estas zonas protegidas sean utilizadas por cazadores furtivos. [13] Sin embargo, algunos pueblos han acogido a los animales. La ciudad de Logone-Birni , por ejemplo, se denomina "el pueblo de los cocodrilos". [14]
La sabana constituye la vegetación principal de la provincia. La mayor parte de la zona está cubierta de pastos ralos salpicados de arbustos espinosos como el baobab , la faidherbia y la karita . Las zonas con mayores precipitaciones (al sur de 10&729 N y las montañas Mandara) tienen pastos más densos y más árboles, y de mayor tamaño. En estos casos, los arbustos tienen una corteza gruesa que les permite soportar los incendios que a veces asolan la zona durante la estación seca. El valle de Logone, frecuentemente inundado, y el perímetro del lago Chad también albergan campos de pastos más densos y altos.
Las actividades humanas, como la quema de campos, la tala de árboles y el pastoreo excesivo del ganado, han exacerbado el problema de la desertificación en el extremo norte. En respuesta, el gobierno camerunés, con la ayuda de varias organizaciones no gubernamentales, ha puesto en marcha la Operación Sahel Verde, cuyo objetivo es revertir los efectos de la desertificación reintroduciendo árboles en la región. [15]
En las ciudades más grandes, como Maroua , las casas tienden a seguir el modelo moderno de paredes de hormigón y techo de metal. Aunque la construcción de las casas difiere de una persona a otra, el tipo más común es un edificio pequeño con una pequeña entrada bajo un techo cónico cubierto de hojas de palma o paja. [17] Los constructores hacen las paredes con materiales disponibles localmente, por lo que los matakam usan piedra, los fulani usan arcilla y los guizigi tejen paredes de paja. El jefe de una familia o linaje en particular a menudo construye varias casas pequeñas dentro de un solo recinto amurallado llamado saré . Estos recintos tienden a construirse con el recinto del jefe en su centro, y todas las casas tienen un granero cerca, ya que la larga estación seca impide el cultivo de alimentos durante todo el año. Granjas concéntricas rodean el asentamiento, estas rodeadas de setos para mantener alejado al ganado. Los fulani bororo son principalmente nómadas, aunque establecen algunos asentamientos semipermanentes para los ancianos o enfermos.
La provincia es la cuarta más densamente poblada de Camerún, con 1.855.695 personas y una media de 54 habitantes por km² . [ 18] La mayor parte de esta población vive en el corredor entre Maroua, que tiene 214.000 habitantes, [19] y Mokolo . Otra zona de alta densidad son las montañas de Mandara, un legado de la conquista fulani del pasado, en la llanura de Diamaré, y en la confluencia de Logone-Chari y hasta el lago Chad. El resto de la provincia está moderadamente poblada, y el valle de Logone y la división de Chari están escasamente poblados hasta aproximadamente el nivel de Kousséri. [20] Desde la independencia, gran parte de la población del Extremo Norte ha estado migrando a grandes centros de población, en particular Maroua y Garoua . [21]
Los fulani (fulbe) constituyen una gran parte de la población del extremo norte. El corazón de la provincia es principalmente territorio fulani, y Maroua es en su mayoría un asentamiento fulani. También ocupan pequeñas porciones de tierra al sur de allí, una a lo largo de la frontera con Chad y otra al sureste. [22]
Los zumaya (grupo fulani sedentario que llegó al departamento de Diamare antes de la llegada de los fulani massina) habían establecido primero su reino (wouro-laamorde) en Kalaki (wouro zangui). Con el comienzo de la yihad fulani se unieron a los fulani massina para convertir a los kirdi al Islam. Los fulani bororo, nómadas altos y delgados con tez más clara que sus parientes sedentarios, conducen manadas de ganado a través de esta región, aunque también se mueven por la mayor parte de la franja de tierra del norte entre Nigeria y Chad. Los fulani hablan fulfulde, una lengua senegambia .
Los hablantes de lengua adawa constituyen un grupo más pequeño, con unos 169.700 miembros en el país en 1982. Estos se dividen en mundang y tupuri , cuyos territorios se encuentran adyacentes entre sí en la frontera sur con Chad. Los kanuri , en la frontera occidental entre Nigeria y el parque Waza, son los únicos hablantes de una lengua nilo-sahariana . Su número era de unos 56.500 individuos en 1982. Unos 63.000 árabes shuwa seminómadas viven en el norte de la provincia hasta el lago Chad. [23]
Más de 974.408 personas en la provincia hablan una de las diversas lenguas chádicas y, por lo tanto, comprenden la pluralidad de la población. [23] Muchos de ellos son kirdi ( paganos en fulfulde) que se negaron a convertirse al Islam durante la conquista fulani del siglo XIX. Muchos de estos kirdi viven hoy en la montañosa frontera occidental de la provincia, ya que esta zona era más fácil de defender contra los invasores fulani. Los diversos pueblos mandara se encuentran principalmente en las montañas Mandara a lo largo de la frontera con Nigeria. Los mandarawa están más al norte con su base en Mora , y los parkwa se encuentran directamente al sur de ellos. Los glavda y los gvoko se encuentran al suroeste en territorios más pequeños. Aunque no forman parte del grupo mandara, los pueblos turu , mabas y matakam viven a lo largo de la frontera con su capital en Mokolo . Los kapsiki , hya , bana , zizilivikan, jimi y gude ocupan el resto de la frontera de norte a sur. Los bulahai, buwal , gawar, besleri, sharwa , tsuvan y mazagway se encuentran justo al este de este grupo fronterizo. La frontera sur de la provincia alberga a los daba y muturwa.
El territorio entre Maroua, Mokolo y Tokombére es un importante centro de población y en él viven en pequeñas zonas más de una docena de grupos étnicos: los matal , los wuzlum, los vame , los muyang , los mokolo , los dugwor , los marva , los mofu del norte , los mofu , los cuvok , los merey , los zulgo-gemzek , los mada (Camerún) y los mbuko .
Los buduma viven en islas en el lago Chad al norte de Kotokoland. Los diversos pueblos kotoko viven en la franja entre Nigeria y Chad. Este grupo incluye a los afade , logone, makari y los kotoko propiamente dichos, y a los kuseri y maltam. Los jina y majera viven al sur de Kotokoland, entre el Parque Nacional de Waza y Chad. Otros grupos más distantemente relacionados son los kera, con un pequeño territorio en la frontera sur con Chad, los massa, que ocupan la punta del pico de la provincia, incluyendo yagoua, y los musaya, en la frontera con Chad en la aldea de Dom. [22]
Con la excepción de los pastores fulani, la mayoría de la gente en el extremo norte son agricultores de subsistencia . Aunque predominantemente musulmanes , la provincia tiene una minoría significativa de una mezcla de cristianismo y religiones tradicionales . Los pueblos kirdi resistieron al Islam en el siglo XIX, aunque hoy en día muchos de ellos han sido islamizados y cristianizados al menos parcialmente. Sin embargo, la mayoría de los grupos se han convertido más plenamente al Islam. Los fulani son dominantes política y religiosamente en la provincia. [24]
Al 30 de octubre de 2013, IRIN informa:
"Hay 8.128 refugiados nigerianos en la región del extremo norte de Camerún, pero sólo 5.289 están registrados por el ACNUR ...
Muchos de los nigerianos que han huido a Camerún prefieren quedarse con amigos y familiares cerca de las zonas fronterizas.
La población de refugiados que huye de Boko Haram se encuentra dispersa en localidades muy inaccesibles en el norte de Camerún, y muchos de los que se niegan a registrarse y a permanecer en campamentos siguen estando a merced de la secta [Boko Haram] y son vistos como una amenaza a la seguridad local". [25]
La agricultura de subsistencia es la principal ocupación de la mayoría de los habitantes del extremo norte. [26] Los cultivos varían de una zona a otra. Más al sur, los plantadores pueden cultivar tubérculos como la mandioca , pero a medida que uno se desplaza hacia el norte, dominan los cereales. El maíz se encuentra en la franja entre Chad y Nigeria. Los cacahuetes se encuentran en Maroua y el noroeste y en las montañas de Mandara. Las inundaciones estacionales del río Logone y Mayo Tsanaga sustentan grandes campos de arroz . El mijo y el sorgo crecen por todas partes, aunque el mijo tiende a crecer mejor que el sorgo en condiciones áridas. El algodón es común, especialmente en la llanura de Diamaré, aunque crece mal en el pantanoso valle de Logone. Los frijoles también son comunes. [27] [28]
Los agricultores de las aldeas suelen sembrar en círculos concéntricos alrededor de la granja. Los setos rodean la granja para mantener alejados a los animales. Las herramientas agrícolas suelen ser simples azadas, hoces, cuchillos y machetes. Las tierras de cultivo se queman durante la estación seca y luego se plantan los cultivos con las primeras lluvias. Estas granjas pueden ser bastante extensas, como en la zona de las montañas Mandara. Aquí, las granjas trepan por las laderas de las montañas en terrazas sostenidas por piedras.
El arroz es la principal fuente de ingresos para los agricultores del valle de Logone. Esto se debe en gran medida a la Compañía de Expansión y Modernización del Arroz de Yagoua (SEMRY), que explota unos 129 km2 de arrozales. En otros lugares, el algodón es el cultivo comercial más lucrativo. Tanto los textiles como el aceite proceden del algodón. La Société du Développement du Coton (SODECOTON) es el principal organismo gubernamental que trabaja para mejorar los rendimientos del algodón en la región. [29]
Los fulani bororo y los árabes shuwa viven principalmente de la cría de ganado . [30] Los rebaños bororo deambulan por gran parte del extremo norte y a menudo terminan muy al sur para su venta en Yaundé o Douala . Hoy en día, otros grupos étnicos se están involucrando más en la cría de ganado. Los caballos y los burros son comunes en la provincia, aunque generalmente se emplean como bestias de carga. Los agricultores también crían ovejas y cabras . Sin embargo, la cría de animales es menos frecuente en el extremo norte que en las provincias del norte y Adamawa , ya que las condiciones áridas dificultan el abrevadero de los animales grandes y los grandes centros de población hacen que los campos escaseen. [31] Maroua ha surgido como un importante centro para la cría de animales, con un mercado de ganado y un centro veterinario.
La pesca es una forma de vida importante para los pueblos que viven a lo largo del lago Chad. Las islas Kofia son el hogar de los budumu y de pescadores de Camerún, Chad y Nigeria, la mayoría de los cuales se ganan la vida de esta manera. [14] El lago Logone también es muy explotado.
La poca industria que tiene el norte cae principalmente en el ámbito de la artesanía . Gran parte de esto gira en torno al ganado y productos relacionados, particularmente en Maroua . Esta ciudad es el hogar de muchas curtidurías , trabajos en cuero , bordados y metalistería . Maroua incluso tiene una fábrica de conservas de carne . Maroua también tiene una gran artesanía, que vende artesanías como cerámica , cuentas . SODECOTON Las desmotadoras de algodón operan en Guider, Mora, Mokolo, Maroua, Yagoua y Kaélé. SODECOTON también opera molinos de aceite de semilla de algodón en Kaélé y Maroua. Rhumsiki y otras comunidades son el hogar de hilanderos y tejedores , que trabajan principalmente con algodón. El procesamiento del arroz forma la última vertiente de la industria de la provincia. Gran parte de este descascarado se realiza a través de SEMRY en Yagoua. La minería de piedra caliza opera en Figuil , y CIMENCAM produce cemento allí.
Tres carreteras principales dan servicio al extremo norte. La carretera nacional 1 entra en la provincia desde el sur a través de Yaundé y Maltam. Continúa hacia el norte y el este a través de Mora y continúa hacia Kousséri y luego gira hacia el noroeste hacia Nigeria. Esta carretera está asfaltada hasta el norte de Kousséri. La carretera nacional 12 maneja el tráfico entre Maroua y Yagoua, y la carretera nacional 14 va entre Mora al oeste hasta Nigeria a través de Kerawa. Los tramos entre Maroua y Kousséri, Maroua y Mokolo, y Maroua al sur hasta Garoua están asfaltados. Lejos de estas vías más transitadas, las carreteras del extremo norte no están pavimentadas y pueden ser bastante accidentadas. Esto es particularmente cierto en las montañas Mandara, donde grandes piedras ensucian la carretera. Las motocicletas son a menudo una de las pocas opciones para viajar a destinos más remotos. [32] Estos vehículos también sirven como el principal servicio de taxi en la ciudad. El acceso a la gasolina es otro problema, ya que los suministros a menudo se agotan durante la temporada de lluvias. Los comerciantes suelen viajar a pie o en bicicleta hasta Nigeria para conseguir combustible más barato y revenderlo en Camerún. Un obstáculo importante para el transporte por carretera en los últimos años es el aumento del bandolerismo en las carreteras. [33]
Los autobuses llegan a los destinos más transitados, especialmente la carretera que va hacia el sur desde Maroua hasta Garoua. A los destinos más pequeños se puede llegar en taxis o motos alquiladas por particulares. Los mototaxis son el principal medio de transporte en las grandes ciudades. En los últimos años, el tráfico por carretera se ha visto limitado por el aumento del bandolerismo en las carreteras. Estos delincuentes suelen tender emboscadas a los autobuses o taxis y robar a todos los pasajeros. Los viajes en avión son otra posibilidad en el extremo norte, y hay pistas de aterrizaje en Koza , Méri, Waza, Yagoua y Kaélé . Maroua tiene un aeropuerto regional. Es posible viajar en Riverain a lo largo de los ríos Logone y Chari durante la temporada de lluvias.
El extremo norte alberga muchos de los destinos turísticos más populares de Camerún . El Parque Nacional de Waza es el parque de vida salvaje más importante de Camerún y está bien administrado, con guías expertos y habitaciones alquilables en las instalaciones. La vida salvaje allí es relativamente fácil de ver y, de los parques de vida salvaje de Camerún, Lonely Planet lo califica como "el mejor para observar la vida salvaje", [34] y Rough Guides lo llama "probablemente el mejor sitio para observar animales salvajes en la sabana en África occidental". [10]
Otro de los atractivos del extremo norte es su pintoresco paisaje. Docenas de pequeños pueblos salpican la provincia y cada uno de ellos ofrece sus propios atractivos turísticos. Oudjilla tiene un pintoresco recinto del jefe y Tourou es famoso por el hecho de que las mujeres de allí llevan sombreros hechos de calabazas , que transmiten detalles como el estado civil. Las montañas Mandara son otro gran atractivo, ya que ofrecen rutas de senderismo y vistas impresionantes. Esto es más evidente en Rhumsiki, donde se encuentra el "muy fotografiado" pico Rhumsiki. El pueblo de Rhumsiki es hoy una especie de trampa para turistas , porque, como dicen Hudgens y Trillo, "dondequiera que mires, el paisaje es impresionante". [35]
El extremo norte está muy dividido entre musulmanes y no musulmanes, lo que se manifiesta en forma de prejuicios contra los no musulmanes, especialmente en las zonas rurales. Además, los grupos kirdi siguen estando en desventaja social, educativa y económica. Las organizaciones de derechos humanos afirman que los fulani lamibe (gobernantes tradicionales) gozan de un gran margen de maniobra por parte del gobierno, que les permite mantener prisiones privadas y administrar justicia como les parezca. Las cárceles gubernamentales no son mejores, especialmente aquellas destinadas a encerrar a presuntos bandidos de la carretera.
La provincia se divide en seis departamentos :
Estos a su vez se dividen en subdivisiones. Cada una de ellas está gobernada por oficiales superiores de división ( prefetes ) y oficiales de subdivisión ( subprefetes ), designados por el Presidente, respectivamente.
Los líderes tradicionales, a los que en inglés se suele llamar jefes , suelen presidir grupos étnicos o aldeas particulares; sin embargo, muchos de ellos ejercen muy poco poder en la actualidad, y sus recintos sirven como poco más que atracciones turísticas. En cambio, los líderes tradicionales fulani, conocidos como lamibe, conservan gran parte de su influencia. [36]
En la década de 1990, la política de la región estaba dominada por la Unión Nacional para la Democracia y el Progreso ( Union nationale pour la démocratie et le progress , PNUD), con su amplia base de partidarios fulani. Hoy en día, el PNUD está basado en gran medida en los fulani, pero el partido gobernante, el Movimiento Democrático del Pueblo Camerunés (CPDM), tiene cuidado de abordar los intereses fulani. [37]
En el extremo norte hay pocos hospitales, ubicados en Mokolo, Maroua, Logone-Birni, Bini, Kousséri y Waza. Además, muchos de los habitantes no pueden permitirse comprar medicamentos occidentales. [38] Desde 2010, se han producido tres brotes de cólera en el extremo norte (en 2010, 2011 y 2014), ya que el saneamiento y el acceso al agua potable se hicieron más difíciles debido a las prolongadas condiciones de sequía. [39]
Cada grupo étnico de la provincia celebra sus propias fiestas y festividades tradicionales. Entre los fulani, las más importantes son el Ramadán y la Fiesta del Carnero. Otras fiestas notables incluyen la Fiesta del Gallo de los tupuri. Durante el ritual, el sobrino del jefe de familia mata un gallo y arroja su cabeza al fuego. Se dice que la cabeza siempre cae sobre su lado derecho. [40] La Danza del Gallo es otra celebración tupuri. En Maroua hay un museo de arte local que alberga artefactos sao, tupuri, musgum y fulani.
Se han encontrado evidencias de habitación humana en la cuenca del Chad y en sitios cerca de Maroua y Mokolo. [41] Los pueblos paleosudaneses son los primeros habitantes conocidos del territorio. La llegada de grupos neosudaneses del este y el oeste obligó a los paleosudaneses a trasladarse a las montañas de Mandara. Los árabes shuwa , descendientes de Banu Hilal deportados del califato fatimí en Egipto , llegaron desde el noreste y se establecieron alrededor del lago Chad en el siglo XV. [42]
Los hallazgos arqueológicos dan fe de la existencia de la cultura Sao en el valle de Logone y alrededor del lago Chad ya en el siglo V. Poco se sabe sobre los Sao, excepto que eran trabajadores del cobre y el hierro y, según la leyenda, gigantes temibles. Las leyendas de pueblos posteriores afirmaban que los Sao eran descendientes de los hicsos que llegaron a la zona en varias oleadas. Otra teoría los convierte en los habitantes originales de la cuenca del Chad, tradicionalmente un oasis al norte de la cuenca. Es posible que hayan sido de origen nilótico . Incluso la duración de su civilización está en disputa, ya que varias estimaciones sitúan su surgimiento en algún momento entre los siglos V y VIII y su caída entre los siglos VIII y XV. Sin embargo, la opinión predominante entre los eruditos los sitúa como muy tarde en el siglo X. En esa época, los invasores orientales entraron en la cuenca del Chad y los conquistaron. Los Sao probablemente desaparecieron a través de matrimonios mixtos con este y otros grupos. Muchos de los grupos étnicos actuales del Extremo Norte afirman descender de los Sao. [43]
El Imperio Kanem se originó en el siglo IX d. C. al noreste del lago Chad y desde allí se expandió por la región. El Islam llegó pronto a Kanem y los gobernantes se convirtieron en el siglo XI. Kanem-Bornu se fortaleció como bastión islámico y la población también se convirtió. Se intercambiaron embajadas con los estados del norte de África y el comercio aumentó. Los gobernantes lanzaron una serie de conquistas que culminaron con la expansión de Dunama Dabbalemi (r. 1221-1259) hacia el sur hasta la meseta de Adamawa . En este punto, Kanem y su sucesor Bornu eran participantes activos en el comercio transahariano . Los esclavos en particular se intercambiaban con frecuencia a cambio de caballos y sal. El Imperio Kanem-Bornu duró hasta 1893, cuando el señor de la guerra sudanés Rabih az-Zubayr lo derrocó. [44]
Otros grupos del territorio también formaron reinos, como el de los Kotoko . Con el tiempo se dividieron, ya que el norte de Kotoko se convirtió en un estado vasallo del Imperio Kanem, mientras que los sureños pagaban tributo pero permanecieron en gran parte independientes con su capital en Logone-Birni. Esta parte del reino también acabaría islamizándose. [45]
Los Mandarawa se asentaron en las montañas Mandara en el siglo XV. Se unieron en un estado, llamado Mandara . Durante los siguientes cien años, lucharon guerras de expansión contra sus vecinos, finalmente capturando Dulo, que se convertiría en su capital. La guerra civil estalló después de esta conquista, y se hizo un llamamiento al gobernante de Bornu en 1614 para que se asentara allí. El acuerdo resultante estableció a Bornu como una influencia importante sobre Mandara. En 1715, el rey Boukar recibió a tres misioneros musulmanes y se convirtió a su fe. Los Mandara se convertirían en gran parte al Islam durante los siguientes 200 años. Boukar también puso fin a la influencia de Bornu en Mandara cuando derrotó a una expedición de Bornu en algún momento a fines del siglo XVIII o principios del XIX. Lanzó más conquistas sobre los grupos vecinos.
Los pastores fulanis emigraron al territorio desde el oeste a principios del siglo XIII. Los primeros de ellos se asentaron como minorías en centros de población preexistentes, pero en el siglo XVII se habían establecido asentamientos exclusivos de fulanis. La conversión al Islam no hizo más que reforzar la identidad fulani y, en 1804, las presiones demográficas estaban impulsando a los pastores fulanis a buscar nuevos territorios en los que llevar su ganado. Usman Dan Fodio declaró una yihad en lo que hoy es el norte de Nigeria y Camerún, y Modibo Adama lideró la carga hacia la tierra de Fumbina , que incluía zonas del extremo norte. [46]
Adama se centró primero en las zonas del sur. Después dirigió su atención hacia el reino de Mandara. Muchos soldados que habían luchado contra Mandara en enfrentamientos anteriores en 1808 se unieron a sus filas. Adama atacó primero desde el sur y tomó Guider en 1810. Después tomó Dulo, la capital de Mandara, pero los Mandarawa contraatacaron y la recuperaron. Bornu y Mandara se aliaron contra los invasores fulani; mientras tanto, varios de los estados paganos vasallos de Mandara se rebelaron. Bornu aprovechó la debilidad de Mandara y quemó Dulo. Los fulani tomaron Bornu en 1845, y los debilitados Mandarawa finalmente cayeron ante la agresión fulani en 1893. Adama tomó Maroua en batallas desde 1808 hasta 1813. [47]
Los fulanis acabaron gobernando el territorio, con la excepción de los mandara, los kotoko y varios grupos étnicos kirdi que habían huido a las montañas y los pantanos. La región había quedado despoblada por la guerra, la esclavitud y las enfermedades. Adama estableció el gobierno de este nuevo emirato de Adamawa en Yola (actual Nigeria), respondiendo únicamente al sultán del Imperio Sokoto . Las montañas de Mandara y la confluencia pantanosa de los ríos Logone y Chari albergaban la mayor densidad de población, ya que muchos pueblos habían huido de las invasiones neosudanesas y fulani refugiándose en terrenos más altos. [48] La región formaba parte de un lamidat gobernado desde Maroua.
Los primeros europeos en llegar al territorio fueron los exploradores británicos Hugh Clapperton , Dixon Denham y el Dr. Walter Oudney , quienes exploraban el río Níger. [49] Cruzaron el desierto del Sahara por tierra y llegaron al lago Chad en 1822. Luego, Denham exploró el lago mientras Clapperton y Oudney siguieron el río Chari. Denham acompañó al ejército de Bornu y Mandara en su ataque a Fulani en Mosfei, al norte de Maroua en abril de 1823. Fue capturado, pero logró escapar mientras sus captores fulani discutían sobre su ropa. [50] Oudney murió en 1823. Clapperton y Denham se reagruparon cerca de las montañas Mandara y regresaron a Inglaterra en 1825. Publicaron sus aventuras en 1826 como Narrative of Travels and Discoveries in Northern and Central Africa, 1822, 1823, 1824 .
En 1851, James Richardson dirigió una expedición británica a la cuenca del Chad. Le acompañaban los alemanes Heinrich Barth y Herman Overweg. Su objetivo era explorar las tierras al sur del lago Chad. Richardson murió en el lago Chad en 1851. Los demás llegaron a las montañas Mandara y luego exploraron Uba, el asentamiento fulani más septentrional del emirato de Adamawa, y luego continuaron hasta Yola. Overweg murió en 1852, pero en 1855 Barth ya estaba de vuelta en Inglaterra, donde publicó Viajes y descubrimientos en el norte y centro de África .
Entre 1865 y 1867, dos expediciones alemanas bajo el mando de Gerhard Rolfs y Gustav Nachtigal exploraron la cuenca del Chad y las montañas de Mandara. Observaron los posibles beneficios comerciales de la zona para Alemania. En 1868, Nachtigal regresó y llegó a la cuenca del lago Chad en junio de 1870. Se quedó tres años como invitado del sultán de Bornu, observando los grupos que se encontraban en los alrededores y sus relaciones entre sí. [51] Regresó a Europa en 1875 y publicó Sahara and Sudan en tres volúmenes en 1879.
En 1884, Alemania tomó el control nominal del territorio. Enviaron un ejército al norte y se encontraron con la resistencia de los fulani. Con la caída de Tibati en 1899 bajo el mando del capitán Von Kamptz y el teniente Hans Dominik , la zona fue sometida. [52] La región pasó a formar parte de las unidades administrativas gobernadas desde Garoua y Mora. Gran parte de la administración local quedó en manos de los lamidos. Los alemanes pusieron a los Wandala y los Kirdi bajo la jurisdicción de estos gobernantes fulani. [52] En 1903, el residente alemán en Maroua, Graff Fugger, fue asesinado por Yerima Mustafa. Los alemanes invadieron Maroua y establecieron otra unidad administrativa allí. [53] Por lo demás, la zona fue en gran medida ignorada, ya que los cultivos disponibles no eran tan lucrativos como el caucho y el marfil que se encontraban en las selvas del sur. La única forma real de entrar o salir era a lo largo del río Benue, que atravesaba la Nigeria controlada por los británicos.
En la Primera Guerra Mundial , los franceses, bajo el mando del general Aymerich, atacaron el puesto avanzado alemán en Kousséri. El 25 de agosto de 1914, el coronel CHP Carter atacó a los alemanes en Mora, pero fue rechazado después de una lucha de dos días. El capitán Von Reuben continuó la resistencia, pero finalmente sucumbió a los aliados anglo-franceses.
En febrero de 1916, Francia se convirtió en la cabeza colonial de la zona. El territorio fue colocado en la unidad administrativa Mora-Garoua, con cabecera en Garoua. Francia permitió que los lamidos mantuvieran su poder, pero también derrocó a cualquiera que se negara a cumplir con los mandatos franceses. Establecieron cacicazgos independientes kirdi para desalentar la animosidad entre los pueblos islámicos y no islámicos en el territorio. [54] Comenzaron a llegar misioneros , que establecieron una escuela bíblica en Yagoua y una imprenta de literatura religiosa en Kaélé. Los franceses mejoraron las carreteras y construyeron una pista de aterrizaje en Maroua. En 1931, introdujeron una forma de algodón de mayor rendimiento. También comenzaron SEMRY, un proyecto de cultivo de arroz en las marismas de Logone-Chari.
El primer primer ministro camerunés de Camerún, André-Marie Mbida , sorprendió a los fulani de la zona cuando anunció sus Resoluciones Abong-Mbang en 1957. Una de ellas establecía que el norte de Camerún francés debía ser "democratizado", lo que los lamidos interpretaron como que su poder sería recortado. Los territorios del norte amenazaron con separarse y unirse a Chad. El norteño Ahmadou Ahidjo y su partido Unión Camerunés rechazaron las resoluciones, y Ahidjo utilizó la cuestión para ganar influencia y reemplazar a Mbida como primer ministro. [55]
Camerún obtuvo la independencia el 1 de enero de 1960, bajo la presidencia de Ahmadou Ahidjo. Bajo su gobierno se creó la SODECOTON y la Société de Développement et d'Exploitation des Production Animales (SODEPA), creada en 1974 para mejorar la ganadería. Otra fue la SEMRY, creada en 1971. Cuando Paul Biya llegó a la presidencia, Moussa Yaya fue acusado de incitar a los lamidos contra él. El PNUD es un partido con base en los fulani, pero el CPDM se cuida de apoyar sus intereses. En 1983, el Gran Norte se dividió en tres provincias.
Las zonas fronterizas del extremo norte se han visto afectadas por la insurgencia de Boko Haram que se ha extendido a Camerún desde la vecina Nigeria , lo que dio lugar a los enfrentamientos en Camerún en diciembre de 2014. En enero de 2015, muchas escuelas del extremo norte no volvieron a abrir después de las vacaciones de Navidad, y se informó de que "miles de profesores, estudiantes y alumnos han huido de las escuelas situadas a lo largo de la frontera debido a los sangrientos enfrentamientos entre el ejército de Camerún y presuntos militantes de Boko Haram ". [56]
En diciembre de 2021, la disminución de los recursos hídricos alrededor del lago Chad provocó un enfrentamiento entre los pastores árabes Choa y los agricultores Mousgoum y Massa. El enfrentamiento comenzó en la aldea fronteriza de Ouloumsa y luego se extendió a otras partes de la región. Al menos 44 personas han muerto, 111 han resultado heridas y 112 aldeas han sido incendiadas, y más de 100.000 personas han sido desplazadas y al menos 85.000 han huido a Chad . ACNUR , Médicos Sin Fronteras y la Cruz Roja Chadiana están desplegados para ayudar a los refugiados. La situación se ha calmado tras la intervención de las fuerzas camerunesas, pero siguen produciéndose incidentes aislados en la región. [57] [58]
