En 1955, Morricone se dedicó a arreglar la música de otros compositores que ya estaban establecidos en el cine.Juntos crearon un punto de vista diferente del western tradicional con la película Por un puñado de dólares (1964), que fue más tarde conocido como el spaghetti western.En los años 1980 y 90, Morricone continuó componiendo para Leone en películas de otro estilo como en Érase una vez en América (1984), por lo que podría haber tenido un Óscar, si no hubiese sido descalificada su banda sonora para ser nominada por un tecnicismo de la academia al no ver el nombre de su compositor incluido en los créditos finales, una banda sonora que muchos también catalogan como la mejor banda sonora de la historia del cine.[3][4] También compuso para otros directores como Roland Joffé en La misión (1986), Brian De Palma en Los intocables de Eliot Ness (1987) o Giuseppe Tornatore en Cinema Paradiso (1988).En el 2016 recibió el Óscar en la categoría de Mejor banda sonora original por la película The Hateful Eight, después de haber sido nominado seis veces en esta categoría en ediciones anteriores, convirtiéndose así en el galardonado más longevo en dicha categoría en la historia de los Premios Óscar.[6][7] Premios Grammy[14] En 2009, la 'Recording Academy', agencia que entrega los premios Grammy, incluyó la banda sonora de El bueno, el feo y el malo, de 1969, en el 'Grammy Hall of Fame'.