Las enfermedades respiratorias , o enfermedades pulmonares , [1] son afecciones patológicas que afectan los órganos y tejidos que dificultan el intercambio de gases en los animales que respiran aire . Incluyen afecciones del tracto respiratorio , incluida la tráquea , los bronquios , los bronquiolos , los alvéolos , las pleuras , la cavidad pleural , los nervios y los músculos de la respiración . Las enfermedades respiratorias varían desde leves y autolimitadas, como el resfriado común , la influenza y la faringitis, hasta enfermedades potencialmente mortales como la neumonía bacteriana , la embolia pulmonar , la tuberculosis , el asma aguda , el cáncer de pulmón [2] y los síndromes respiratorios agudos graves , como la COVID-19 . [3] Las enfermedades respiratorias se pueden clasificar de muchas formas diferentes, incluso por el órgano o tejido afectado, por el tipo y patrón de signos y síntomas asociados o por la causa de la enfermedad.
El estudio de las enfermedades respiratorias se conoce como neumología . El médico que se especializa en enfermedades respiratorias se conoce como neumólogo, especialista en medicina torácica, especialista en medicina respiratoria, respirólogo o especialista en medicina torácica.
El asma , la bronquitis crónica , la bronquiectasia y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son todas enfermedades pulmonares obstructivas caracterizadas por la obstrucción de las vías respiratorias . Esto limita la cantidad de aire que puede entrar en los alvéolos debido a la constricción del árbol bronquial, debido a la inflamación. Las enfermedades pulmonares obstructivas a menudo se identifican debido a los síntomas y se diagnostican con pruebas de función pulmonar como la espirometría . Muchas enfermedades pulmonares obstructivas se manejan evitando los desencadenantes (como los ácaros del polvo o el tabaquismo ), con control de los síntomas como los broncodilatadores y con supresión de la inflamación (como a través de corticosteroides ) en casos graves. Una causa común de EPOC que incluye enfisema y bronquitis crónica, es el tabaquismo , y las causas comunes de bronquiectasia incluyen infecciones graves y fibrosis quística . La causa definitiva del asma aún no se conoce. [4]
Las enfermedades pulmonares restrictivas son una categoría de enfermedad respiratoria caracterizada por una pérdida de la distensibilidad pulmonar , que causa una expansión pulmonar incompleta y un aumento de la rigidez pulmonar, como en los bebés con síndrome de dificultad respiratoria. [5] Las enfermedades pulmonares restrictivas se pueden dividir en dos categorías: las causadas por factores intrínsecos y las causadas por factores extrínsecos. [6] Las enfermedades pulmonares restrictivas producidas por factores intrínsecos ocurren dentro de los propios pulmones, como la muerte del tejido debido a la inflamación o las toxinas. Por el contrario, las enfermedades pulmonares restrictivas causadas por factores extrínsecos son el resultado de afecciones que se originan fuera de los pulmones, como la disfunción neuromuscular y los movimientos irregulares de la pared torácica. [6]
Las enfermedades respiratorias crónicas son enfermedades a largo plazo de las vías respiratorias y otras estructuras del pulmón. Se caracterizan por un alto reclutamiento de células inflamatorias ( neutrófilos ) y/o un ciclo destructivo de infección (p. ej., mediado por Pseudomonas aeruginosa ). Algunas de las más comunes son el asma , la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el síndrome de dificultad respiratoria aguda . La mayoría de las enfermedades respiratorias crónicas no son curables; sin embargo, varias formas de tratamiento que ayudan a dilatar las vías respiratorias principales y mejorar la dificultad para respirar pueden ayudar a controlar los síntomas y aumentar la calidad de vida. [7]
Telerehabilitación para enfermedades respiratorias crónicas
Las últimas evidencias sugieren que la rehabilitación pulmonar primaria y la rehabilitación de mantenimiento brindadas a través de telerehabilitación para personas con enfermedades respiratorias crónicas alcanzan resultados similares a la rehabilitación en un centro. [8] Si bien no se identificaron problemas de seguridad, los hallazgos se basan en evidencia limitada por un pequeño número de estudios. [8]
Las infecciones pueden afectar cualquier parte del sistema respiratorio. Tradicionalmente se dividen en infecciones del tracto respiratorio superior e infecciones del tracto respiratorio inferior. [ cita requerida ]
Las vías respiratorias superiores se definen como todas las estructuras que conectan la glotis con la boca y la nariz. [9] La infección más común de las vías respiratorias superiores es el resfriado común . Sin embargo, las infecciones de órganos específicos de las vías respiratorias superiores, como la sinusitis , la amigdalitis , la otitis media , la faringitis y la laringitis , también se consideran infecciones de las vías respiratorias superiores. [ cita requerida ]
La epiglotitis es una infección bacteriana de la laringe que provoca una inflamación de la epiglotis potencialmente mortal, con una tasa de mortalidad del 7 % en adultos y del 1 % en niños. [10] Haemophilus influenzae sigue siendo la causa principal, incluso con las vacunas. Streptococcus pyogenes también puede causar epiglotitis. Los síntomas incluyen babeo, estridor, dificultad para respirar y tragar, y voz ronca. [11]
El crup (laringotraqueobronquitis) es una infección viral de las cuerdas vocales que suele durar entre cinco y seis días. El síntoma principal es una tos perruna y fiebre leve . En una radiografía, el crup se puede reconocer por el "signo del campanario", que es un estrechamiento de la tráquea . Se presenta con mayor frecuencia en los meses de invierno en niños de entre 3 meses y 5 años. Una forma grave causada por bacterias se denomina traqueítis bacteriana. [12]
La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas causada por una infección bacteriana o vírica. Esta inflamación puede provocar una obstrucción de las vías respiratorias. A partir de la amigdalitis puede producirse un absceso periamigdalino, que es la infección más común de las vías respiratorias superiores y se presenta principalmente en adultos jóvenes. Provoca inflamación en una de las amígdalas, empujando la úvula hacia el lado no afectado. [9] El diagnóstico suele realizarse en función de la presentación y el examen. Los síntomas suelen incluir fiebre, dolor de garganta, dificultad para tragar y un sonido como si tuvieran una "patata caliente" en la boca. [13]
La infección más común de las vías respiratorias inferiores es la neumonía , una infección de los pulmones que suele estar causada por bacterias, en particular Streptococcus pneumoniae en los países occidentales. En todo el mundo, la tuberculosis es una causa importante de neumonía. Otros patógenos, como los virus y los hongos, pueden causar neumonía, por ejemplo , el síndrome respiratorio agudo severo , la COVID-19 y la neumonía por Pneumocystis . La neumonía puede desarrollar complicaciones como un absceso pulmonar, una cavidad redonda en el pulmón causada por la infección, o puede extenderse a la cavidad pleural . [ cita requerida ]
La mala higiene bucal puede ser un factor que contribuya a las enfermedades de las vías respiratorias inferiores, ya que las bacterias de las enfermedades de las encías pueden viajar a través de las vías respiratorias hasta los pulmones. [14] [15]
La discinesia ciliar primaria es un trastorno genético que hace que los cilios no se muevan de manera coordinada. Esto provoca infecciones respiratorias crónicas, tos y congestión nasal. Esto puede derivar en bronquiectasias, que pueden causar problemas respiratorios potencialmente mortales. [16]
Los tumores malignos del sistema respiratorio, en particular los carcinomas primarios de pulmón , son un importante problema de salud, responsables del 15% de todos los diagnósticos de cáncer y del 30% de todas las muertes por cáncer. La mayoría de los cánceres del sistema respiratorio son atribuibles al tabaquismo . [ cita requerida ]
Los principales tipos histológicos de cáncer del sistema respiratorio son: [ cita requerida ]
Además, dado que muchos cánceres se propagan a través del torrente sanguíneo y todo el gasto cardíaco pasa por los pulmones, es común que se produzcan metástasis de cáncer dentro de los pulmones. El cáncer de mama puede invadir directamente a través de la propagación local y a través de metástasis en los ganglios linfáticos. Después de la metástasis en el hígado , el cáncer de colon con frecuencia hace metástasis en el pulmón. El cáncer de próstata , el cáncer de células germinales y el carcinoma de células renales también pueden hacer metástasis en el pulmón. [ cita requerida ]
El tratamiento del cáncer del sistema respiratorio depende del tipo de cáncer. Se utilizan la extirpación quirúrgica de parte de un pulmón ( lobectomía , segmentectomía o resección en cuña ) o la neumonectomía de todo el pulmón , junto con quimioterapia y radioterapia . La probabilidad de sobrevivir al cáncer de pulmón depende del estadio del cáncer en el momento del diagnóstico y, en cierta medida, de la histología , y es solo de alrededor del 14 al 17 % en general. En el caso de metástasis en el pulmón, el tratamiento puede ser curativo en ocasiones, pero solo en ciertas circunstancias poco frecuentes. [ cita requerida ]
Los tumores benignos son causas relativamente raras de enfermedades respiratorias. Algunos ejemplos de tumores benignos son: [ cita requerida ]
Las enfermedades de la cavidad pleural incluyen el mesotelioma pleural mencionado anteriormente.
Una acumulación de líquido en la cavidad pleural se conoce como derrame pleural . [17] Esto puede deberse al desplazamiento de líquido del torrente sanguíneo a la cavidad pleural debido a afecciones como insuficiencia cardíaca congestiva y cirrosis. [17] También puede deberse a la inflamación de la propia pleura, como puede ocurrir con una infección, embolia pulmonar , tuberculosis, mesotelioma y otras afecciones. [17]
Un neumotórax es un orificio en la pleura que recubre el pulmón y que permite que el aire del pulmón escape hacia la cavidad pleural. El pulmón afectado se "colapsa" como un globo desinflado. Un neumotórax a tensión es una forma particularmente grave de esta afección en la que el aire de la cavidad pleural no puede escapar, por lo que el neumotórax sigue agrandándose hasta comprimir el corazón y los vasos sanguíneos, lo que lleva a una situación potencialmente mortal.
Las enfermedades vasculares pulmonares son afecciones que afectan la circulación pulmonar . Algunos ejemplos son: [18] [ cita requerida ]
Las enfermedades pulmonares también afectan a los recién nacidos y los trastornos suelen ser diferentes de los que afectan a los adultos.
El síndrome de dificultad respiratoria infantil ocurre con mayor frecuencia en menos de seis horas después del nacimiento en aproximadamente el 1% de todos los nacimientos en los Estados Unidos. [9] El principal factor de riesgo es la prematuridad con la probabilidad de que ocurra hasta el 71% en bebés menores de 750 g. [19] Otros factores de riesgo incluyen hijo de madre diabética (IDM), método de parto, asfixia fetal, genética, ruptura prolongada de membranas (PROM), toxemia materna, corioamnionitis y sexo masculino. La fisiopatología ampliamente aceptada del síndrome de dificultad respiratoria es que es causado por la producción insuficiente de surfactante y el desarrollo vascular y pulmonar inmaduro. La falta de surfactante hace que los pulmones se vuelvan atelectásicos causando un desajuste entre la ventilación y la perfusión, menor distensibilidad y mayor resistencia del aire. Esto causa hipoxia y acidosis respiratoria que puede llevar a hipertensión pulmonar . Tiene una apariencia de vidrio esmerilado en una radiografía. Los síntomas pueden incluir taquipnea, aleteo nasal, movimiento paradójico del tórax, gruñidos y retracciones subcostales. [9]
La displasia broncopulmonar es una afección que se produce después del nacimiento, generalmente debido a la ventilación mecánica y el uso de oxígeno. Se presenta casi exclusivamente en bebés prematuros y se caracteriza por la inflamación y el daño de los alvéolos y la vasculatura pulmonar. Las complicaciones de la displasia broncopulmonar pueden seguir al paciente hasta la edad adulta. De niño, puede sufrir problemas de aprendizaje, hipertensión pulmonar y problemas de audición. De adulto, existe una mayor probabilidad de sufrir asma e intolerancia al ejercicio. [20]
El síndrome de aspiración de meconio se presenta en bebés nacidos a término o postérmino que aspiran meconio . Los factores de riesgo incluyen una madre diabética, hipoxia fetal, parto precipitado y presión arterial alta materna. [21] Su diagnóstico se basa en el líquido amniótico teñido de meconio en el parto y en la tinción en la piel, las uñas y el cordón umbilical. La aspiración puede causar obstrucción de las vías respiratorias, atrapamiento de aire, neumonía, inflamación pulmonar y surfactante inactivado. Se presenta como atelectasia irregular e hiperinsuflación en una radiografía con un neumotórax o neumomediastino también posible. [9]
La hipertensión pulmonar persistente del recién nacido (HPPN) es un síndrome que se produce a partir de una transición anormal a la vida extrauterina. Se caracteriza por una resistencia vascular pulmonar elevada y vasoconstricción que provoca un cortocircuito de derecha a izquierda de la sangre a través del foramen oval o el conducto arterioso . [9] Hay tres causas principales de HPPN: enfermedades parenquimatosas como el síndrome de aspiración de meconio, idiopáticas y vasculatura hipoplásica como en una hernia diafragmática. Con el tiempo se resolverá en la mayoría de los bebés. [22] Este es el único síndrome para el que el óxido nítrico inhalado está aprobado por la FDA. [23]
La taquipnea transitoria del recién nacido se produce por la retención de líquido alveolar en los pulmones. Se presenta comúnmente en bebés que nacen por cesárea sin que se haya iniciado el trabajo de parto porque la absorción de líquido amniótico en los pulmones aún no ha comenzado. Otros factores de riesgo son el sexo masculino, la macrosomía , las gestaciones múltiples y el asma materna. Suele presentarse con taquipnea y aumento del trabajo respiratorio. En una radiografía se pueden observar infiltrados difusos, fisuras interlobulares y, a veces, derrames pleurales . Es un diagnóstico de exclusión debido a su similitud con otras enfermedades y con frecuencia se utiliza CPAP para ayudar a empujar el líquido pulmonar hacia la vasculatura pulmonar. [9] [24]
El enfisema intersticial pulmonar es una afección en la que el aire escapa de los alvéolos sobredistendidos hacia el intersticio pulmonar. Es una enfermedad poco frecuente que se presenta con mayor frecuencia en bebés prematuros, aunque es posible que aparezca en adultos. [25] A menudo se presenta como un deterioro lento con la necesidad de un mayor apoyo ventilatorio. La radiografía de tórax es el estándar para el diagnóstico, donde se observa como translucidez lineal o quística que se extiende hasta los bordes de los pulmones. [9]
La bronquiolitis es la hinchazón y acumulación de moco en los bronquiolos. Generalmente es causada por el virus respiratorio sincitial (VSR), que se transmite cuando un bebé toca los fluidos de la nariz o la garganta de alguien infectado. [26] El virus infecta las células causando disfunción y muerte ciliar. Los restos, el edema y la inflamación finalmente conducen a los síntomas. [27] Es la causa más común de ingreso de niños menores de un año. Puede presentarse de manera amplia, desde una infección respiratoria leve hasta insuficiencia respiratoria. Dado que no hay medicamentos para tratar la enfermedad, solo se maneja de manera sintomática con líquidos y oxígeno. [28]
Las enfermedades respiratorias pueden investigarse mediante la realización de una o más de las siguientes pruebas: [ cita requerida ]
Las enfermedades respiratorias son una causa común y significativa de enfermedad y muerte en todo el mundo. En los EE. UU., se producen aproximadamente mil millones de resfriados comunes cada año. [29] Un estudio descubrió que en 2010, hubo aproximadamente 6,8 millones de visitas a servicios de urgencias por trastornos respiratorios en los EE. UU. en pacientes menores de 18 años. [30] En 2012, las afecciones respiratorias fueron las razones más frecuentes de hospitalización entre los niños. [31]
En el Reino Unido, aproximadamente 1 de cada 7 personas se ve afectada por alguna forma de enfermedad pulmonar crónica, más comúnmente la enfermedad pulmonar obstructiva crónica , que incluye asma , bronquitis crónica y enfisema . [32] Las enfermedades respiratorias (incluido el cáncer de pulmón) son responsables de más del 10% de las hospitalizaciones y más del 16% de las muertes en Canadá. [33]
En 2011, las enfermedades respiratorias con asistencia respiratoria representaron el 93,3% de la utilización de la UCI en los Estados Unidos. [34]
