El meconio es la primera materia fecal de un bebé mamífero resultante de la defecación . A diferencia de las heces posteriores, el meconio se compone de materiales ingeridos durante el tiempo que el bebé pasa en el útero : células epiteliales intestinales , lanugo , moco , líquido amniótico , bilis y agua. El meconio, a diferencia de las heces posteriores, es viscoso y pegajoso como el alquitrán; su color suele ser un verde oliva muy oscuro y es casi inodoro. [1] Cuando se diluye en líquido amniótico, puede aparecer en varios tonos de verde, marrón o amarillo. Debe evacuarse por completo al final de los primeros días después del nacimiento, y las heces progresan hacia el color amarillo (leche digerida).
El meconio normalmente se retiene en el intestino del bebé hasta después del nacimiento, pero a veces se expulsa al líquido amniótico antes del nacimiento o durante el parto . El personal médico reconoce el líquido amniótico teñido como un posible signo de sufrimiento fetal . Algunos embarazos posteriores (cuando tienen más de 40 semanas de embarazo) también pueden tener líquido amniótico teñido de meconio sin sufrimiento fetal. El personal médico puede aspirar el meconio de la nariz y la boca de un recién nacido inmediatamente después del parto en caso de que el bebé muestre signos de dificultad respiratoria para disminuir el riesgo de síndrome de aspiración de meconio , que puede ocurrir en el líquido amniótico teñido de meconio.
La mayoría de las veces que el líquido amniótico se tiñe de meconio, este se distribuirá homogéneamente por todo el líquido, volviéndolo de color marrón. Esto indica que el feto expulsó el meconio hace algún tiempo, de modo que se produjo una mezcla suficiente para establecer una mezcla homogénea. El meconio terminal ocurre cuando el feto expulsa el meconio un tiempo suficientemente corto antes del nacimiento/cesárea para que el líquido amniótico permanezca claro, pero hay grumos individuales de meconio en el líquido.
La imposibilidad de eliminar el meconio es un síntoma de varias enfermedades, incluida la enfermedad de Hirschsprung y la fibrosis quística .
El meconio a veces se espesa y se congestiona en los intestinos , una condición conocida como íleo meconial . El íleo meconial suele ser el primer signo de fibrosis quística . [2] En la fibrosis quística, el meconio puede formar una obstrucción mecánica bituminosa de color negro verdoso en un segmento del íleon. Más allá de esto, puede haber algunos gránulos globulares de color blanco grisáceo separados. Por debajo de este nivel, el intestino es un microcolon estrecho y vacío. Por encima del nivel de la obstrucción, hay varias asas de intestino hipertrofiado distendidas con líquido. No se elimina meconio y la distensión abdominal y los vómitos aparecen poco después del nacimiento. Alrededor del 20% de los casos de fibrosis quística se presentan con íleo meconial, mientras que aproximadamente el 20% de una serie de casos de íleo meconial no tenían fibrosis quística. [3] La presencia de íleo meconial no está relacionada con la gravedad de la fibrosis quística. [4] La obstrucción se puede aliviar de varias maneras. [5]
El íleo meconial debe distinguirse del síndrome del tapón de meconio, en el que una masa tenaz de moco impide el paso del meconio y no hay riesgo de perforación intestinal. El íleo meconial tiene un riesgo significativo de perforación intestinal. En un enema de bario, el síndrome del tapón de meconio muestra un colon normal o dilatado en comparación con el microcolon en el íleo meconial.
El meconio se puede analizar para detectar varios medicamentos y comprobar si hay exposición en el útero . Utilizando meconio, un grupo de investigación canadiense demostró que al medir un subproducto del alcohol , los ésteres etílicos de ácidos grasos (FAEE), podían detectar objetivamente el consumo excesivo de alcohol materno durante el embarazo. [6]
En Estados Unidos, los servicios de protección infantil y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley pueden utilizar los resultados de las pruebas de meconio si se cuestiona la capacidad de los padres para cuidar a sus hijos. [7] El meconio también se puede analizar para detectar el consumo de tabaco de las madres durante el embarazo, que comúnmente no se informa. [8]
La cuestión de si el meconio es estéril sigue siendo debatida y es un área de investigación en curso. Aunque algunos investigadores han informado evidencia de bacterias en el meconio, [9] esto no se ha confirmado de manera consistente. Otros investigadores han planteado dudas sobre si estos hallazgos pueden deberse a la contaminación después de la recolección de la muestra y si el meconio, de hecho, es estéril hasta después del nacimiento. [10] Otros investigadores han planteado la hipótesis de que puede haber bacterias en el útero, pero estas son una parte normal del embarazo y podrían tener un papel importante en la configuración del sistema inmunológico en desarrollo y no son dañinas para el bebé. [11]
El término latino meconio deriva del griego μηκώνιον , mēkōnion , un diminutivo de μήκων , mēkōn ' amapola ', en referencia a su apariencia de alquitrán que puede parecerse a algunas preparaciones de opio crudo o a la creencia de Aristóteles de que induce el sueño en el feto. . [12] [13] [14]
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