El Templo Mahabodhi (literalmente: "Gran Templo del Despertar") o Mahābodhi Mahāvihāra , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , es un antiguo templo budista restaurado en Bodh Gaya , Bihar , India , que marca el lugar donde se dice que Buda alcanzó la iluminación . [1] Bodh Gaya está a 15 km de Gaya y a unos 96 km (60 mi) de Patna . El sitio contiene un descendiente del árbol Bodhi bajo el cual Buda alcanzó la iluminación y ha sido un importante destino de peregrinación de los budistas durante más de dos mil años.
Algunos de los elementos del sitio datan del período de Ashoka (fallecido en torno al 232 a. C. ). Lo que ahora es visible en el suelo data del siglo VI d. C., o posiblemente antes, así como varias restauraciones importantes desde el siglo XIX. Sin embargo, la estructura también incorpora potencialmente grandes partes de trabajos anteriores, posiblemente del siglo II o III d. C. [2] Los hallazgos arqueológicos del sitio indican que el lugar era un sitio de veneración para los budistas desde al menos el período Maurya . [3] En particular, el Vajrasana , que se encuentra dentro del propio templo, ha sido datado en el siglo III a. C. [4]
Muchos de los elementos escultóricos más antiguos han sido trasladados al museo situado junto al templo, y algunos, como la barandilla de piedra tallada que rodea la estructura principal, han sido reemplazados por réplicas. La supervivencia del templo principal es especialmente impresionante, ya que estaba hecho principalmente de ladrillo cubierto de estuco , materiales que son mucho menos duraderos que la piedra. Sin embargo, se sabe que ha sobrevivido muy poco de la decoración escultórica original. [2]
El complejo del templo incluye dos grandes torres shikhara de lados rectos , la más grande de las cuales tiene más de 55 metros (180 pies) de altura. Esta es una característica estilística que ha continuado en los templos jainistas e hindúes hasta el día de hoy, e influyó en la arquitectura budista en otros países, en formas como la pagoda . [2]
Los relatos tradicionales dicen que, alrededor del 589 a. C., [6] Siddhartha Gautama , un joven príncipe que vio el sufrimiento del mundo y quería acabar con él, llegó a las riberas boscosas del río Phalgu , cerca de la ciudad de Gaya , India. Allí se sentó a meditar bajo un árbol pipul ( Ficus religiosa o higo sagrado ) que más tarde se conocería como el árbol Bodhi. Según las escrituras budistas, después de tres días y tres noches, Siddharta alcanzó la iluminación y la liberación del sufrimiento. En ese lugar, el emperador Ashoka construyó el templo Mahabodhi alrededor del 260 a. C. [7]
El Buda pasó las siguientes siete semanas en siete lugares diferentes de los alrededores meditando y reflexionando sobre su experiencia. Varios lugares específicos del actual Templo Mahabodhi se relacionan con las tradiciones que rodean estas siete semanas: [7]
El árbol Bodhi de Bodhgaya está directamente relacionado con la vida del Buda histórico, Siddhartha Gautama , que alcanzó la iluminación o sabiduría omnisciente cuando meditaba bajo él. El templo fue construido directamente al este del árbol Bodhi, que se cree que es un descendiente directo del árbol Bodhi original bajo el que se sentó el Buda. [7]
Según la mitología budista, si en el lugar no crece ningún árbol Bodhi, el terreno que lo rodea queda desprovisto de plantas en una distancia equivalente a una karīsa real. Ningún ser, ni siquiera un elefante, puede atravesar el terreno que rodea al árbol Bodhi. [8]
Según los Jatakas , el ombligo de la tierra se encuentra en este punto, [9] y ningún otro lugar puede soportar el peso del logro del Buda. [10] Otra tradición budista afirma que cuando el mundo es destruido al final de un kalpa , el Bodhimanda es el último punto en desaparecer, y será el primero en aparecer cuando el mundo emerja a la existencia nuevamente. La tradición también afirma que un loto florecerá allí, y si un Buda nace durante el nuevo kalpa, las flores de loto florecen de acuerdo con el número de Budas que se espera que surjan. [11] Según la leyenda, en el caso de Gautama Buda , un árbol Bodhi brotó el día en que nació. [12]
Aproximadamente en el año 250 a. C., unos 200 años después de que Buda alcanzara la iluminación [ dudoso – discutir ] , el emperador Ashoka del Imperio Maurya visitó Bodh Gaya para establecer un monasterio y un santuario en el lugar sagrado, que hoy ha desaparecido. [7]
Sin embargo, todavía queda el Trono de Diamante , que había establecido al pie del árbol Bodhi . [13] Se cree que el Trono de Diamante, o Vajrasana , fue construido por el Emperador Ashoka del Imperio Maurya entre 250 y 233 a. C., [14] en el lugar donde Buda alcanzó la iluminación. [15] Es venerado hoy en día y es el centro de muchas festividades en el templo.
Se encuentran representaciones de la estructura del templo primitivo destinado a proteger el árbol Bodhi en Sanchi , en las toraṇas de la estupa I, que datan de alrededor del 25 a. C., y en un relieve tallado en la barandilla de la estupa de Bhārhut , del período Shunga temprano (c. 185–c. 73 a. C.). [16]
Los Sunga trajeron estructuras adicionales . En particular, se encontraron columnas con bases en forma de vasija alrededor del Trono de Diamante. Se cree que estas columnas datan del siglo I a. C., hacia el final de los Sunga. Estas columnas, que se encontraron mediante investigaciones arqueológicas en el Paseo del Buda en el Templo Mahabodhi , coinciden con precisión con las columnas descritas en los relieves encontrados en los pilares de la entrada. [13]
Las barandillas que rodean el templo Mahabodhi en Bodh Gaya son antiguas. Son viejos postes de arenisca que datan de alrededor de 150 a. C., durante el período Sunga . Hay paneles tallados, así como medallones, con muchas escenas similares a las de las barandillas contemporáneas de Sunga en Bharhut (150 a. C.) y Sanchi (115 a. C.), aunque los relieves de la estupa n.º 2 de Sanchi a menudo se consideran los más antiguos de todos. [18] [19] La barandilla se amplió durante el siglo siguiente, hasta el final del período Gupta (siglo VII), con granito grueso decorado con elaborados adornos foliares y pequeñas figuras, así como estupas. [20] Muchas partes de la barandilla inicial se han desmantelado y ahora se encuentran en museos, como el Museo Indio de Calcuta , y se han reemplazado por copias de yeso.
Aunque se considera que Asoka fue el fundador del templo Mahabodhi, la estructura piramidal actual data del Imperio Gupta , entre los siglos V y VI d. C. Es idéntica a los estilos arquitectónicos de los templos hindúes que todavía se construyen en la India. [7]
Sin embargo, esto puede representar una restauración de un trabajo anterior del siglo II o III: una placa de Kumrahar fechada entre 150 y 200 d. C., basada en sus inscripciones Kharoshthi fechadas y hallazgos combinados de monedas Huvishka , ya muestra el Templo Mahabodhi en su forma actual con una pirámide truncada escalonada y una pequeña estupa hemisférica con remates en la parte superior. [23] Esto está confirmado por excavaciones arqueológicas en Bodh Gaya . [22]
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Se cree que el templo en forma de pirámide truncada se derivó del diseño de las estupas escalonadas que se habían desarrollado en Gandhara . [22] El Templo Mahabodhi adaptó el diseño de Gandhara de una sucesión de escalones con nichos que contienen imágenes de Buda, alternando con pilares grecorromanos , y coronados por una estupa, como se ve en las estupas de Jaulian . [22] [25] La estructura está coronada por la forma de una estupa hemisférica rematada por remates , formando una elongación lógica de las estupas escalonadas de Gandhara . [22]
Este diseño de pirámide truncada también marcó la evolución de la estupa anicónica dedicada al culto de las reliquias, al icónico templo con múltiples imágenes de Buda y Bodhisattvas. [22] Este diseño fue muy influyente en el desarrollo de los templos hindúes posteriores . [26] La torre " shikhara " con un amalaka cerca de la cima se considera hoy más característica de los templos hindúes . [2]
El Templo fue restaurado por los británicos y la India después de la independencia.
A lo largo de su historia, el templo Mahabodhi ha sido objeto de patrocinio de diversas fuentes. Faxian , en el siglo V, afirmó que había tres monasterios construidos alrededor del complejo del templo con monjes que residían en ellos. Estos monjes eran apoyados por la gente local que les proporcionaba comida y otras necesidades. El patrocinio provenía tanto de dentro como de fuera de la India. La gran cantidad de stupas votivas y esculturas que se han encontrado dentro del complejo del templo Mahabodhi son testimonio de esto. Un registro de donación del siglo VI de un monje de Sri Lanka llamado Mahānāman afirma que se construyó un templo en Bodhimaṇḍa y da fe de los vínculos entre el templo Mahabodhi y Sri Lanka . [27]
A partir del siglo XI, el patrocinio aumentó desde países como el Tíbet , China , Sri Lanka y Birmania . El rey Kyansittha envió la primera expedición birmana al templo de Mahabodhi durante este período. También se llevaron a cabo tres misiones adicionales hasta el siglo XIV. El propósito de estas misiones parece haber sido realizar reparaciones en la estructura del templo y también enviar regalos, entre los que se encontraban instrumentos musicales . Las donaciones también vinieron de fuentes no reales. Hasta ahora, se han encontrado cinco inscripciones chinas en el complejo del templo que registran obsequios de monjes chinos en el siglo XI. Uno de estos monjes declaró en su inscripción que fueron enviados en nombre del emperador Song . Las políticas locales como los Pithipatis de Bodh Gaya también desempeñaron un papel en el patrocinio del templo. [27]
El budismo decayó cuando las dinastías que lo patrocinaban declinaron, tras las invasiones Huna y las primeras invasiones árabes islámicas como la de Muhammad bin Qasim . Un fuerte resurgimiento ocurrió bajo el Imperio Pala en el noreste del subcontinente (donde está situado el templo). El budismo Mahayana floreció bajo los Palas entre el siglo VIII y XII. Sin embargo, después de la derrota de los Palas por la dinastía Sena , la posición del budismo comenzó a erosionarse nuevamente y casi se extinguió en la India . [28] Durante el siglo XII d.C., Bodh Gaya y las regiones cercanas fueron invadidas y destruidas por ejércitos turcos musulmanes , liderados por Qutb al-Din Aibak y Bakhtiyar Khilji del Sultanato de Delhi . Durante este período, el Templo Mahabodhi cayó en desuso y fue abandonado en gran parte. [7] El último abad del templo Mahabodhi fue Sariputra , quien dejó la India y viajó a Nepal en el siglo XV. [29] Durante los siglos siguientes, el puesto de abad o mahant del monasterio quedó ocupado por el principal terrateniente de la zona, quien reivindicó la propiedad de los terrenos del Templo Mahabodhi.
En el siglo XIII, los budistas birmanos construyeron un templo con el mismo nombre, inspirado en el templo Mahabodhi original. [30] [ página necesaria ]
Se dice que seis semanas después de que Buda comenzara a meditar bajo el árbol Bodhi , los cielos se oscurecieron durante siete días y cayó una lluvia prodigiosa. Sin embargo, el poderoso rey de las serpientes, Mucalinda , salió de debajo de la tierra y protegió con su capucha a aquel que es la fuente de toda protección. Cuando la gran tormenta se calmó, el rey serpiente asumió su forma humana, se inclinó ante Buda y regresó con alegría a su palacio.
El tema de Buda meditando bajo la protección de Mucalinda es muy común en la iconografía de Gautama Buda en Laos y Tailandia . Una representación moderna está presente en el parque de esculturas Sala Keoku de Bunleua Sulilat .
Durante el siglo XIII y nuevamente en el siglo XIX, los gobernantes birmanos emprendieron la restauración del complejo del templo y la muralla circundante. [31] En la década de 1880, el entonces gobierno colonial británico de la India comenzó a restaurar el Templo Mahabodhi bajo la dirección de Sir Alexander Cunningham y Joseph David Beglar . En 1884, se reinstaló una gran imagen de Buda del período Pāla, probablemente removida en una etapa anterior a la residencia del Mahant desde el santuario del templo. [32] El pedestal de la imagen fue reconstruido en ese momento y partes de la inscripción dedicatoria se insertaron en su posición actual. [33] La inscripción registra la rededicación de la imagen por Pīṭhīpati Jayasena en el siglo XIII. En 1886, Sir Edwin Arnold visitó el sitio y bajo la guía de Ven. Weligama Sri Sumangala publicó varios artículos llamando la atención de los budistas sobre las deplorables condiciones de Buddhagaya. [34] [35] Desde entonces, la escultura ha sido reparada, pintada y dorada y se encuentra bajo culto activo en el santuario.
El templo Mahabodhi está construido con ladrillos y es una de las estructuras de ladrillo más antiguas que han sobrevivido en el este de la India. Se considera un excelente ejemplo de la mampostería india y tuvo una gran influencia en el desarrollo de las tradiciones arquitectónicas posteriores. Según la UNESCO, "el templo actual es una de las estructuras más antiguas e imponentes construidas íntegramente en ladrillo del período Gupta " (300-600 d. C.). [7] La torre central del templo Mahabodhi se eleva 55 metros (180 pies) y fue renovada en gran medida en el siglo XIX. La torre central está rodeada por cuatro torres más pequeñas, construidas en el mismo estilo.
El templo Mahabodhi está rodeado por los cuatro lados por barandillas de piedra, de unos dos metros de altura. Las barandillas revelan dos tipos distintos, tanto en estilo como en los materiales utilizados. Las más antiguas, hechas de piedra arenisca , datan de alrededor del 150 a. C., y las otras, construidas con granito grueso sin pulir , se cree que son del período Gupta. Las barandillas más antiguas tienen escenas como Lakshmi , la diosa hindú / budista de la riqueza, siendo bañada por elefantes; y Surya , el dios hindú del sol, montando un carro tirado por cuatro caballos. Las barandillas más nuevas tienen figuras de estupas (santuarios relicarios) y garudas (águilas). Las imágenes de flores de loto también aparecen comúnmente.
Las imágenes del sitio incluyen Avalokiteśvara (Padmapani, Khasarpana), Vajrapani , Tara , Marichi , Yamantaka , Jambhala y Vajravārāhī . [36]
Durante siglos antes de su redescubrimiento por los europeos, el templo fue un lugar de culto activo para los shaivitas y vaishnavas. En 1891, se inició una campaña para recuperar el control del templo para los budistas, a pesar de las objeciones del mahant hindú . Sir Edwin Arnold , autor de La luz de Asia , comenzó a abogar por la renovación del sitio y su retorno al cuidado budista. [37] [38] Arnold fue dirigido hacia esta iniciativa por Weligama Sri Sumangala Thera. [39] [40] En 1891, Anagarika Dharmapala estaba en peregrinación al recientemente restaurado Templo Mahabodhi. [41] Allí experimentó una conmoción al encontrar el templo en manos de un sacerdote saivita , la imagen de Buda transformada en un icono hindú y a los budistas prohibidos de adorar. Como resultado, comenzó un movimiento de agitación. [42]
La Sociedad Maha Bodhi en Colombo fue fundada en 1891, pero sus oficinas pronto se trasladaron a Calcuta al año siguiente, en 1892. Uno de sus principales objetivos era la restauración del control budista del Templo Mahabodhi en Bodh Gaya , el principal de los cuatro antiguos lugares sagrados budistas. [43] [44] Para lograrlo, Dharmapala inició una demanda contra los sacerdotes brahmanes que habían tenido el control del sitio durante siglos. [43] [44] Después de una prolongada lucha, esto solo tuvo éxito después de la independencia de la India (1947) y dieciséis años después de la propia muerte de Dharmapala (1933), con la restauración parcial del sitio a la gestión de la Sociedad Maha Bodhi en 1949. Fue entonces cuando la gestión del templo de Bodh Gaya fue confiada a un comité compuesto por un número igual de hindúes y budistas. [43] [44] La campaña tuvo un éxito parcial en 1949 cuando el control pasó del mahant hindú al gobierno estatal de Bihar, que estableció un Comité de Gestión del Templo de Bodh Gaya (BTMC) bajo la Ley del Templo de Bodh Gaya de 1949. [45] El comité tiene nueve miembros, la mayoría de los cuales, incluido el presidente, deben ser hindúes por ley. [46] El primer monje principal de Mahabodhi bajo el comité de gestión fue Anagarika Munindra , un hombre bengalí que había sido un miembro activo de la Sociedad Maha Bodhi .
En 2013, el gobierno de Bihar modificó la Ley del Templo Bodh Gaya de 1949, permitiendo que un no hindú encabezara el comité del templo. [45] También en 2013, mil budistas indios protestaron en el sitio del Templo Mahabodhi para exigir que se le diera el control a los budistas. [47] [48] Estos budistas incluían líderes como Bhante Anand (presidente del Akhil Bharatiya Bhikkhu Mahasangh, un influyente organismo de monjes), así como el presidente del Bodh Gaya Mukti Andolan Samiti. [49] [50] Además, Surai Sasai, nacido en Japón, emergió como un importante líder budista en la India, ya que tanto él como Bhante Anand se convirtieron en dos de los líderes más conocidos de esta campaña para liberar el templo del control hindú. [51]
El gobierno del estado de Bihar asumió la responsabilidad de la protección, gestión y supervisión del templo y sus propiedades cuando la India obtuvo su independencia. De conformidad con la Ley del Templo de Bodh Gaya de 1949, dichas responsabilidades se comparten con el Comité de Gestión del Templo de Bodhgaya [52] y un consejo asesor. El comité, que cumple un mandato de tres años, debe estar compuesto por ley de cuatro representantes budistas y cuatro hindúes, incluido el jefe del monasterio de Sankaracharya Math como miembro hindú ex officio [ 53] . Una enmienda de 2013 a la Ley de Gestión del Templo de Bodhgaya permite al magistrado del distrito de Gaya ser el presidente del comité, incluso si no es hindú [54] . El consejo asesor está compuesto por el gobernador de Bihar y entre veinte y veinticinco miembros más, la mitad de ellos de países budistas extranjeros.
En junio de 2002, el Templo Mahabodhi se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [53] [52] Todos los hallazgos de artefactos religiosos en la zona están protegidos legalmente bajo la Ley de Tesoros de 1878.
El monje principal del templo, Bhikkhu Bodhipala, renunció en 2007 después de que lo acusaran de cortar las ramas del árbol sagrado Bodhi de manera regular y venderlas a extranjeros por importantes cantidades de dinero. Un periódico afirmó que unos ricos compradores tailandeses compraron una rama con la cooperación de miembros de alto rango del comité de gestión del templo. [55] Aunque el portavoz del templo afirmó que los botánicos habían podado el árbol, el secretario del Interior de Bihar ordenó que se examinara el árbol. [56] Se presentó una acusación penal contra Bodhipala. [ cita requerida ] Si es declarado culpable, Bodhipala estará sujeto a al menos 10 años de prisión.
Tras la expiración del mandato del comité en septiembre de 2007, el gobierno de Bihar retrasó el nombramiento de un nuevo comité y el magistrado del distrito administró el templo en espera de dicho nombramiento. [53] Finalmente, el 16 de mayo de 2008, el gobierno anunció el nombramiento de un nuevo Comité de Gestión del Templo. [57]
En junio de 2017 [actualizar], el monje principal del templo era Bhikkhu Chalinda. [58]
En 2013, la parte superior del templo fue recubierta con 289 kg de oro. El oro fue un obsequio del rey de Tailandia y devotos de ese país y se instaló con la aprobación del Servicio Arqueológico de la India. [59]
El 7 de julio de 2013, diez bombas de baja intensidad explotaron en el complejo del templo, hiriendo a cinco personas. Una bomba estaba cerca de la estatua de Buda y otra cerca del árbol Mahabodhi. También se encontraron y desactivaron tres bombas sin explotar. Las explosiones tuvieron lugar entre las 5.30 y las 6.00 horas [60] [61] El templo principal no sufrió daños. [ 60] La Oficina de Inteligencia de la India puede haber alertado a los funcionarios estatales sobre posibles amenazas unos 15 días antes del atentado. [62] El 4 de noviembre de 2013, la Agencia Nacional de Investigación anunció que el grupo terrorista islámico Indian Mujahideen era responsable de los atentados. [63] [64]
El templo Mahabodhi es una de las estructuras budistas más replicadas, tanto como templos como réplicas en miniatura. [65]
