Alejandro II (ruso: Алекса́ндр II Никола́евич , romanizado : Aleksándr II Nikoláyevich , IPA: [ɐlʲɪˈksandr ftɐˈroj nʲɪkɐˈlajɪvʲɪtɕ] ; 29 de abril de 1818 - 13 de marzo de 1881) a] fue Emperador de Rusia , Rey del Congreso de Polonia y Gran Duque de Finlandia desde el 2 Marzo de 1855 hasta su asesinato en 1881 . [1] La reforma más significativa de Alejandro como emperador fue la emancipación de los siervos de Rusia en 1861, por la que se le conoce como Alejandro el Libertador (en ruso: Алекса́ндр Освободи́тель , romanizado : Aleksándr Osvobodítel , AFI: [ɐlʲɪˈksandr ɐsvəbɐˈdʲitʲɪlʲ] ).
El zar fue responsable de otras reformas liberales , entre ellas la reorganización del sistema judicial, la creación de jueces locales electos, la abolición de los castigos corporales , [2] la promoción del autogobierno local a través del sistema de zemstvos , la imposición del servicio militar universal, el fin de algunos privilegios de la nobleza y la promoción de la educación universitaria. Después de un intento de asesinato en 1866, Alejandro adoptó una postura algo más conservadora hasta su muerte. [3]
Alexander también fue notable por su política exterior, que era principalmente pacifista, a favor de los Estados Unidos y opuesta a Gran Bretaña . Alexander respaldó a la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y envió buques de guerra de la Armada Imperial Rusa al puerto de Nueva York y la bahía de San Francisco , como una demostración de fuerza para desalentar una alianza franco-británica con la Confederación y para defenderse de los ataques de la Armada Confederada . [4] Vendió Alaska a los Estados Unidos en 1867, temiendo que la remota colonia cayera en manos británicas en una guerra futura. [5] Buscó la paz, se alejó de la belicosa Francia cuando Napoleón III cayó en 1871, y en 1872 se unió a Alemania y Austria en la Liga de los Tres Emperadores que estabilizó la situación europea.
A pesar de su política exterior pacifista, libró una breve guerra contra el Imperio otomano en 1877-78 , que condujo a la independencia de Bulgaria , Montenegro , Rumania y Serbia . Continuó su expansión hacia el Lejano Oriente , lo que llevó a la fundación de Jabárovsk y Vladivostok ; hacia el Cáucaso , aprobando planes que condujeron al genocidio circasiano ; [6] y hacia el Turquestán . Aunque decepcionado por los resultados del Congreso de Berlín en 1878, Alejandro cumplió con ese acuerdo. Entre sus mayores desafíos internos estuvo un levantamiento en Polonia en 1863, al que respondió despojando a esa tierra de su constitución separada e incorporándola directamente a Rusia. Alejandro estaba proponiendo reformas parlamentarias adicionales para contrarrestar el surgimiento de movimientos revolucionarios y anarquistas nacientes cuando fue asesinado en 1881. [7]
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Nacido en Moscú , Alexander Nikolayevich fue el hijo mayor de Nicolás I de Rusia y Carlota de Prusia (hija mayor de Federico Guillermo III de Prusia y de Luisa de Mecklemburgo-Strelitz ). Sus primeros años de vida dieron pocos indicios de su máximo potencial; hasta el momento de su ascenso al trono en 1855, a los 37 años, pocos imaginaron que la posteridad lo reconocería por implementar las reformas más desafiantes emprendidas en Rusia desde el reinado de Pedro el Grande . [8]
Su tío, el emperador Alejandro I, murió sin descendencia. El gran duque Constantino , hermano menor de Alejandro I, había renunciado previamente a sus derechos al trono de Rusia. Así, el padre de Alejandro, que era el tercer hijo de Pablo I, se convirtió en el nuevo emperador y adoptó el nombre de Nicolás I. En ese momento, Alejandro se convirtió en zarévich como heredero al trono de su padre.
Durante el período de su vida como heredero (1825-1855), el ambiente intelectual de San Petersburgo no favorecía ningún tipo de cambio: la libertad de pensamiento y toda forma de iniciativa privada estaban fuertemente reprimidas por orden de su padre. La censura personal y oficial estaba muy extendida y la crítica a las autoridades se consideraba una grave ofensa. [9]
La educación del zarevich como futuro emperador se llevó a cabo bajo la supervisión del poeta romántico liberal y talentoso traductor Vasili Zhukovski [10] , comprendiendo un gran número de temas y familiarizándose con las principales lenguas europeas modernas [9] . Inusualmente para la época, el joven Alejandro fue enviado a un viaje de seis meses por Rusia (1837), visitando 20 provincias del país [ 11] . También visitó muchos países importantes de Europa occidental [12] en 1838 y 1839. Como zarevich, Alejandro se convirtió en el primer heredero de los Romanov en visitar Siberia [13] (1837). Mientras viajaba por Rusia, también se hizo amigo del poeta exiliado en ese entonces, Alejandro Herzen , y lo indultó. Fue a través de la influencia de Herzen que más tarde abolió la servidumbre en Rusia.
En 1839, cuando sus padres lo enviaron de gira por Europa, conoció a la reina Victoria, de veinte años, y se conocieron. Simon Sebag Montefiore especula que surgió un pequeño romance. Sin embargo, tal matrimonio no funcionaría, ya que Alejandro no era un príncipe menor de Europa y estaba en la línea de sucesión para heredar un trono. [14] En 1847, Alejandro donó dinero a Irlanda durante la Gran Hambruna . [15]
Se le ha descrito como alguien con aspecto alemán, algo pacifista, fumador empedernido y jugador de cartas. [16]
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La muerte de su padre supuso un quebradero de cabeza para Alejandro, ya que éste se encontraba enzarzado en una guerra abierta en el suroeste de su imperio. El 15 de enero de 1856, el nuevo zar sacó a Rusia de la guerra de Crimea en virtud de los términos muy desfavorables del Tratado de París (1856) , que incluía la pérdida de la Flota del Mar Negro y la disposición de que el Mar Negro debía ser una zona desmilitarizada similar a una región contemporánea del Mar Báltico . Esto le dio margen para respirar y llevar adelante un ambicioso plan de reformas internas.
Alentado por la opinión pública, Alejandro inició un período de reformas radicales, incluido un intento de no depender de la aristocracia terrateniente que controlaba a los pobres, un esfuerzo por desarrollar los recursos naturales de Rusia y una reforma de todas las ramas de la administración. [9]
Boris Chicherin (1828-1904) fue un filósofo político que creía que Rusia necesitaba un gobierno fuerte y autoritario de Alejandro para que las reformas fueran posibles. Elogió a Alejandro por la variedad de sus reformas fundamentales y sostuvo que el zar era:
llamado a ejecutar una de las tareas más difíciles que puede afrontar un gobernante autocrático: remodelar completamente el enorme Estado que había sido confiado a su cuidado, abolir un orden antiguo fundado en la esclavitud, reemplazarlo con decencia cívica y libertad, establecer la justicia en un país que nunca había conocido el significado de la legalidad, rediseñar toda la administración, introducir la libertad de prensa en el contexto de una autoridad sin trabas, llamar a la vida a nuevas fuerzas en cada paso y colocarlas sobre bases legales firmes, poner de pie a una sociedad oprimida y humillada, y darle la oportunidad de ejercitar sus músculos. [17]
Alejandro II ascendió al trono tras la muerte de su padre en 1855. Como zarévich, había sido un entusiasta partidario de las políticas reaccionarias de su padre, es decir, siempre obedeció al gobernante autocrático, pero ahora era él mismo el gobernante autocrático y tenía la plena intención de gobernar según lo que creyera mejor. Rechazó cualquier intento de establecer un sistema parlamentario que limitara sus poderes. Heredó un gran lío que había sido provocado por el miedo al progreso de su padre durante su reinado. A muchas de las otras familias reales de Europa también les disgustaba Nicolás I, lo que se extendía a la desconfianza hacia la propia dinastía Romanov . Aun así, no había nadie más preparado para hacer que el país cambiara de rumbo que Alejandro II. [18] El primer año de su reinado lo dedicó a la continuación de la guerra de Crimea y, tras la caída de Sebastopol , a las negociaciones de paz dirigidas por su consejero de confianza, el príncipe Alejandro Gorchakov . El país había quedado exhausto y humillado por la guerra. [19] El soborno, el robo y la corrupción eran moneda corriente. [20]
La Reforma de Emancipación de 1861 abolió la servidumbre en las propiedades privadas de todo el Imperio ruso. Mediante este edicto, más de 23 millones de personas obtuvieron su libertad. [21] Los siervos obtuvieron todos los derechos de los ciudadanos libres, incluidos el derecho a casarse sin necesidad de obtener el consentimiento de los terratenientes, a poseer propiedades y a tener un negocio. Esta medida fue la primera y más importante de las reformas liberales llevadas a cabo por Alejandro II.
Los terratenientes polacos de las provincias lituanas presentaron una petición con la esperanza de que sus relaciones con los siervos pudieran regularse de una manera más satisfactoria para ellos. Alejandro II autorizó la formación de comités "para mejorar la condición de los campesinos" y estableció los principios sobre los que se llevaría a cabo la mejora. [9] Sin consultar a sus consejeros ordinarios, Alejandro ordenó al Ministro del Interior que enviara una circular a los gobernadores provinciales de la Rusia europea ( la servidumbre era rara en otras partes) que contuviera una copia de las instrucciones enviadas al Gobernador General de Lituania, elogiando las supuestas intenciones generosas y patrióticas de los terratenientes lituanos y sugiriendo que tal vez los terratenientes de otras provincias podrían expresar un deseo similar. La sugerencia fue tomada: en todas las provincias donde existía la servidumbre, se formaron comités de emancipación. [9]
La emancipación no era un objetivo sencillo que se pudiera alcanzar instantáneamente mediante un decreto imperial. Contenía problemas complicados que afectaban profundamente al futuro económico, social y político de la nación. Alejandro tuvo que elegir entre las diferentes medidas que se le recomendaron y decidir si los siervos se convertirían en trabajadores agrícolas dependientes económica y administrativamente de los terratenientes o si se transformarían en una clase de propietarios comunales independientes. [9] El emperador dio su apoyo a este último proyecto y el campesinado ruso se convirtió en uno de los últimos grupos de campesinos de Europa en librarse de la servidumbre. Los arquitectos del manifiesto de emancipación fueron el hermano de Alejandro , Konstantín , Yakov Rostovtsev y Nikolai Milyutin . El 3 de marzo de 1861, seis años después de su ascenso al trono, se firmó y publicó la ley de emancipación.
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En diversas áreas se produjeron numerosas reformas. [22] [23] El zar designó a Dmitri Miliutin para que llevara a cabo importantes reformas en las fuerzas armadas rusas. Se introdujeron otros cambios importantes en la industria y el comercio, y la nueva libertad que se concedió dio lugar a un gran número de sociedades de responsabilidad limitada . [9] Se formularon planes para construir una gran red de ferrocarriles, en parte para desarrollar los recursos naturales del país y en parte para aumentar su poder de defensa y ataque. [9]
Las reformas militares incluyeron el servicio militar obligatorio universal , introducido para todas las clases sociales el 1 de enero de 1874. [24] Antes de la nueva regulación, a partir de 1861, el servicio militar obligatorio se aplicaba de manera obligatoria solo para el campesinado. El servicio militar obligatorio había sido de 25 años para los siervos que eran reclutados por sus terratenientes, lo que se consideraba ampliamente una sentencia de por vida. [25] Otras reformas militares incluyeron la ampliación de las fuerzas de reserva y el sistema de distritos militares, que dividió los estados rusos en 15 distritos militares, un sistema que todavía se utiliza más de cien años después. La construcción de ferrocarriles estratégicos y un énfasis en la educación militar del cuerpo de oficiales comprendieron otras reformas. Se prohibieron los castigos corporales en el ejército y la marcación de soldados como castigo. [26] La mayor parte de las reformas militares importantes se promulgaron como resultado del pobre desempeño en la Guerra de Crimea.
Una nueva administración judicial (1864), basada en el modelo francés, introdujo la seguridad en el cargo. [27] También entró en vigor un nuevo código penal y un sistema de procedimiento civil y penal muy simplificado . [28] Se produjo una reorganización del poder judicial para incluir el juicio en audiencia pública, con jueces nombrados de por vida, un sistema de jurado y la creación de jueces de paz para tratar delitos menores a nivel local. El historiador jurídico Sir Henry Maine atribuyó a Alejandro II el primer gran intento desde la época de Grocio de codificar y humanizar los usos de la guerra. [29]
La burocracia de Alejandro instituyó un elaborado plan de autogobierno local ( zemstvo ) para los distritos rurales (1864) y las grandes ciudades (1870), con asambleas electivas que poseían un derecho restringido de imposición de impuestos, y una nueva policía rural y municipal bajo la dirección del Ministro del Interior . [1]
Bajo las reglas de Alejandro, los judíos no podían poseer tierras y tenían restricciones para viajar. Sin embargo, se eliminaron los impuestos especiales para los judíos y a quienes se graduaban de la escuela secundaria se les permitía vivir fuera de la Zona de Asentamiento y podían acceder a empleos estatales. Un gran número de judíos educados se mudaron lo antes posible a Moscú, San Petersburgo y otras ciudades importantes. [30] [31]
La colonia de Alaska estaba perdiendo dinero y sería imposible defenderla en tiempos de guerra contra Gran Bretaña, por lo que en 1867 Rusia vendió Alaska a los Estados Unidos por 7,2 millones de dólares (equivalentes a 157 millones de dólares en 2023). Los administradores, soldados, colonos y algunos sacerdotes rusos regresaron a casa. Otros se quedaron para atender a sus feligreses nativos, que siguen siendo miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el siglo XXI. [32]
Alejandro mantuvo una actitud generalmente liberal. [33] Los radicales se quejaron de que no había ido lo suficientemente lejos y se convirtió en el objetivo de numerosos intentos de asesinato. Sobrevivió a los intentos que tuvieron lugar en 1866, 1879 y 1880. Finalmente, el 13 de marzo de 1881, asesinos organizados por el partido Narodnaya Volya (Voluntad del Pueblo) lo mataron con una bomba. El emperador había firmado ese mismo día la constitución de Loris-Melikov , que habría creado dos comisiones legislativas compuestas por representantes elegidos indirectamente, si no hubiera sido derogada por su sucesor reaccionario, Alejandro III . [34]
Un intento de asesinato en 1866 dio inicio a un período más conservador que duró hasta su muerte. [3] El zar hizo una serie de nuevos nombramientos, reemplazando a los ministros liberales por conservadores. [35] Bajo el Ministro de Educación Dmitri Tolstói , los cursos universitarios liberales y las asignaturas que fomentaban el pensamiento crítico fueron reemplazados por un plan de estudios más tradicional, y desde 1871 en adelante solo los estudiantes de los gimnasios podían avanzar a la universidad. [36] [35] En 1879, se establecieron gobernadores generales con poderes para procesar en tribunales militares y exiliar a los delincuentes políticos. El gobierno también celebró juicios-espectáculo con la intención de disuadir a otros de la actividad revolucionaria, pero después de casos como el Juicio de los 193 , donde jurados comprensivos absolvieron a muchos de los acusados, [37] esto se abandonó. [35]
Después de que Alejandro II se convirtiera en Emperador de Rusia y Rey de Polonia en 1855, relajó sustancialmente el régimen estricto y represivo que se había impuesto en el Congreso de Polonia después del Levantamiento de Noviembre de 1830-1831. [38] [39] [ cita completa requerida ]
Sin embargo, en 1856, al comienzo de su reinado, Alejandro pronunció un discurso memorable ante los diputados de la nobleza polaca que habitaban en Polonia del Congreso , Ucrania occidental , Lituania , Livonia y Bielorrusia , en el que advirtió contra nuevas concesiones con las palabras: «¡Caballeros, no tengamos sueños!». [40] Esto sirvió como advertencia a la Mancomunidad de Polonia-Lituania. Los territorios de la antigua Polonia-Lituania fueron excluidos de las políticas liberales introducidas por Alejandro. El resultado fue el Levantamiento de Enero de 1863-1864 que fue reprimido después de dieciocho meses de lucha. Cientos de polacos fueron ejecutados y miles fueron deportados a Siberia . El precio de la represión fue el apoyo ruso a la unificación de Alemania . [ cita requerida ]
La ley marcial en Lituania, introducida en 1863, duró los siguientes 40 años. Las lenguas nativas, el ucraniano y el bielorruso , fueron completamente prohibidas en los textos impresos, siendo el Ems Ukase un ejemplo. Las autoridades prohibieron el uso del alfabeto latino para escribir en lituano. El idioma polaco fue prohibido tanto en forma oral como escrita en todas las provincias, excepto en el Congreso de Polonia , donde solo se permitía en conversaciones privadas.
Nikolai Milyutin fue nombrado gobernador y decidió que la mejor respuesta al Levantamiento de Enero era hacer reformas con respecto a los campesinos. Ideó un programa que incluía la emancipación del campesinado a expensas de los terratenientes nacionalistas szlachta y la expulsión de los sacerdotes católicos romanos de las escuelas. [41] La emancipación del campesinado polaco de su condición de siervo tuvo lugar en 1864, en términos más generosos que la emancipación de los campesinos rusos en 1861. [42]
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En 1863, Alejandro II volvió a convocar la Dieta de Finlandia e inició varias reformas que aumentaron la autonomía de Finlandia dentro del Imperio ruso, incluido el establecimiento de su propia moneda, el marco finlandés . [43] La liberación de los negocios condujo a un aumento de la inversión extranjera y el desarrollo industrial. Finlandia también obtuvo sus primeros ferrocarriles , establecidos por separado bajo administración finlandesa. [44] Finalmente, la elevación del finés de un idioma del pueblo común a un idioma nacional igual al sueco abrió oportunidades para una mayor proporción de la sociedad finlandesa. Alejandro II todavía es considerado como "El Buen Zar" en Finlandia. [44]
Estas reformas podrían verse como resultado de una genuina creencia de que las reformas eran más fáciles de poner a prueba en un país poco poblado y homogéneo que en toda Rusia. También pueden verse como una recompensa por la lealtad de su población relativamente orientada hacia Occidente durante la Guerra de Crimea y durante el levantamiento polaco . El fomento del nacionalismo y la lengua finlandeses también puede verse como un intento de diluir los vínculos con Suecia.
Durante la Guerra de Crimea, Austria mantuvo una política de neutralidad hostil hacia Rusia y, aunque no entró en guerra, apoyó a la coalición anglo-francesa. Tras abandonar su alianza con Rusia, Austria quedó aislada diplomáticamente tras la guerra, lo que contribuyó a la no intervención de Rusia en la Guerra franco-austriaca de 1859 , que supuso el fin de la influencia austríaca en Italia; y en la Guerra austro-prusiana de 1866 , con la pérdida de su influencia en la mayoría de los países de habla alemana. [45]
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), Rusia apoyó a la Unión , en gran medida debido a la visión de que Estados Unidos servía como contrapeso a su rival geopolítico, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . En 1863, las flotas del Báltico y del Pacífico de la Armada rusa invernaron en los puertos estadounidenses de Nueva York y San Francisco, respectivamente. [46]
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El Tratado de París de 1856 se mantuvo vigente hasta 1871, cuando Prusia derrotó a Francia en la guerra franco-prusiana . Durante su reinado, Napoleón III , ansioso por el apoyo del Reino Unido, se había opuesto a Rusia en la cuestión oriental . Francia abandonó su oposición a Rusia después del establecimiento de la Tercera República Francesa . Alentada por la nueva actitud de la diplomacia francesa y apoyada por el canciller alemán Otto von Bismarck , Rusia renunció a las cláusulas del Mar Negro del tratado de París acordado en 1856. Como el Reino Unido con Austria [47] no pudo hacer cumplir las cláusulas, Rusia estableció una vez más una flota en el Mar Negro . Francia, después de la guerra franco-prusiana y la pérdida de Alsacia-Lorena , fue fervientemente hostil a Alemania y mantuvo relaciones amistosas con Rusia.
En la guerra ruso-turca (1877-1878), los estados de Rumania , Serbia y Montenegro obtuvieron el reconocimiento internacional de su independencia, mientras que Bulgaria y Rumelia Oriental lograron su autonomía del dominio otomano directo. Rusia se apoderó de Besarabia meridional , [48] que perdió en 1856.
La conquista completa del Cáucaso está a punto de concluir. Quedan algunos años de esfuerzos tenaces para expulsar por completo a los montañeses hostiles de los fértiles países que ocupan y establecer en ellos una población cristiana rusa para siempre.
— Rescripto imperial de Alejandro II que ordena la limpieza étnica de los circasianos musulmanes y el avance del programa de asentamiento colonial ruso en el Cáucaso. (Fechado el 24 de junio de 1861) [49] [50]
La guerra ruso-circasiana (1763-1864) concluyó con una victoria rusa durante el gobierno de Alejandro II. Justo antes de la conclusión de la guerra, el ejército ruso, bajo las órdenes del emperador, llevó a cabo la matanza en masa y el exterminio de los "montañeses" circasianos en el genocidio circasiano , que a menudo se denominaría "limpieza" y "genocidio" en varios diálogos históricos. [51] [52]
En 1857, Dmitry Milyutin publicó por primera vez la idea de expulsiones masivas de nativos circasianos . [53] Milyutin argumentó que el objetivo no era simplemente trasladarlos para que sus tierras pudieran ser colonizadas por agricultores productivos, sino que "eliminar a los circasianos debía ser un fin en sí mismo: limpiar la tierra de elementos hostiles". [53] [54] El zar Alejandro II respaldó los planes. [53] Una gran parte de los pueblos musulmanes indígenas de la región fueron limpiados étnicamente [54] de su tierra natal al final de la guerra ruso-circasiana por Rusia. Se lanzó una gran operación de deportación contra la población restante antes del final de la guerra en 1864 [55] y se completó en su mayor parte en 1867. [56] Solo un pequeño porcentaje aceptó la rendición y el reasentamiento dentro del Imperio ruso . Las poblaciones circasianas restantes que se negaron a rendirse fueron dispersadas, reasentadas o asesinadas en masa de diversas formas . [57]
En abril de 1876, la población búlgara de los Balcanes se rebeló contra el dominio otomano . Las autoridades otomanas reprimieron el Levantamiento de Abril , lo que provocó una protesta general en toda Europa. Algunos de los intelectuales y políticos más destacados del continente, en particular Victor Hugo y William Gladstone , intentaron concienciar sobre las atrocidades que los turcos infligían a la población búlgara. Para resolver esta nueva crisis en la "cuestión oriental", las grandes potencias convocaron una Conferencia de Constantinopla en Constantinopla a finales de año. Los participantes en la Conferencia no lograron llegar a un acuerdo final.
Tras el fracaso de la Conferencia de Constantinopla, a principios de 1877, el emperador Alejandro II inició preparativos diplomáticos con las demás grandes potencias para asegurar su neutralidad en caso de una guerra entre Rusia y los otomanos. Alejandro II consideraba que tales acuerdos eran fundamentales para evitar la posibilidad de provocar en su país un desastre similar a la guerra de Crimea. [43]
El emperador ruso tuvo éxito en sus esfuerzos diplomáticos. Tras haber conseguido el acuerdo de no intervención de las otras grandes potencias, el 17 de abril de 1877 Rusia declaró la guerra al Imperio otomano. Los rusos, ayudados por el ejército rumano bajo su comandante supremo, el rey Carol I (entonces príncipe de Rumanía), que también buscaba obtener la independencia rumana de los otomanos, tuvieron éxito contra los turcos y la guerra ruso-turca de 1877-1878 terminó con la firma del Tratado de paz preliminar de San Stefano el 19 de febrero [ OS 3 de marzo] de 1878. El tratado y el posterior Congreso de Berlín (junio-julio de 1878) aseguraron el surgimiento de un estado búlgaro independiente por primera vez desde 1396, y los parlamentarios búlgaros eligieron al sobrino del zar, el príncipe Alejandro de Battenberg , como primer gobernante de los búlgaros.
Por sus reformas sociales en Rusia y su papel en la liberación de Bulgaria, Alejandro II se hizo conocido en Bulgaria como el "Zar-Libertador de rusos y búlgaros". En 1907 se erigió un monumento a Alejandro II en Sofía, en la plaza de la "Asamblea Nacional", frente al edificio del Parlamento. [43] El monumento fue sometido a una reconstrucción completa en 2012, financiada por el Ayuntamiento de Sofía y algunas fundaciones rusas. La inscripción en el monumento dice en estilo búlgaro antiguo: "Al Zar-Libertador desde la agradecida Bulgaria". Hay un museo dedicado a Alejandro en la ciudad búlgara de Pleven .
En abril de 1866, Dmitri Karakozov atentó contra la vida del emperador en San Petersburgo . [58] Para conmemorar su salvación por los pelos de la muerte (a la que él mismo se refirió únicamente como "el acontecimiento del 4 de abril de 1866"), se construyeron varias iglesias y capillas en muchas ciudades rusas. Viktor Hartmann , un arquitecto ruso, incluso esbozó un diseño de una puerta monumental (que nunca se construyó) para conmemorar el evento. Modest Mussorgsky escribió más tarde su suite para piano Cuadros de una exposición , cuyo último movimiento, "La gran puerta de Kiev", está basado en los bocetos de Hartmann. [ cita requerida ]
Durante la Exposición Universal de París de 1867, el inmigrante polaco Antoni Berezowski atacó el carruaje en el que viajaban Alejandro, sus dos hijos y Napoleón III . [59] Su pistola de dos cañones, modificada por él mismo, falló y alcanzó al caballo de un soldado de caballería que lo escoltaba. [ cita requerida ]
En la mañana del 20 de abril de 1879, Alejandro caminaba a paso ligero hacia la plaza del Estado Mayor de la Guardia y se enfrentó a Alejandro Soloviev , un ex estudiante de 33 años. Al ver un revólver amenazador en sus manos, el emperador huyó en zigzag. Soloviev disparó cinco veces, pero falló; fue condenado a muerte y ahorcado el 28 de mayo. [ cita requerida ]
El estudiante actuó por su cuenta, pero otros revolucionarios estaban ansiosos por asesinar a Alexander. [60] En diciembre de 1879, Narodnaya Volya (Voluntad del Pueblo), un grupo revolucionario radical que esperaba encender una revolución social , organizó una explosión en el ferrocarril de Livadia [ cita requerida ] a Moscú, pero perdieron el tren del emperador. [ cita requerida ]
En la tarde del 5 de febrero de 1880, Stephan Khalturin , también de Narodnaya Volya , detonó una carga temporizada bajo el comedor del Palacio de Invierno , justo en la sala de descanso de los guardias un piso más abajo, matando a 11 personas e hiriendo a otras 30. [60] El New York Times (4 de marzo de 1880) informó que "la dinamita utilizada estaba encerrada en una caja de hierro y explotó mediante un sistema de relojería utilizado por el hombre Thomas en Bremen hace algunos años". [61] Sin embargo, la cena se había retrasado por la llegada tardía del sobrino del zar, el Príncipe de Bulgaria , por lo que el zar y su familia no estaban en el comedor en el momento de la explosión y resultaron ilesos. [60]
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Tras el último intento de asesinato en febrero de 1880, el conde Loris-Melikov fue nombrado jefe de la Comisión Ejecutiva Suprema y recibió poderes extraordinarios para luchar contra los revolucionarios. Las propuestas de Loris-Melikov exigían algún tipo de órgano parlamentario y el emperador parecía estar de acuerdo; estos planes nunca se llevaron a cabo. [ cita requerida ]
El 13 de marzo de 1881, Alejandro fue asesinado en San Petersburgo . [62]
Como era sabido que hacía todos los domingos desde hacía muchos años, el emperador acudía al Carruaje de Mijailovski para pasar lista militar. Viajaba tanto de ida como de vuelta en un carruaje cerrado acompañado de cinco cosacos y Frank (Franciszek) Joseph Jackowski, un noble polaco, con un sexto cosaco [63] sentado a la izquierda del cochero. El carruaje del emperador iba seguido de dos trineos que transportaban, entre otros, al jefe de policía y al jefe de la guardia del emperador. La ruta, como siempre, pasaba por el Canal de Catalina y cruzaba el Puente Pevchesky . [ cita requerida ]
La calle estaba flanqueada por estrechas aceras para el público. Un joven miembro del movimiento Narodnaya Volya ("Voluntad del Pueblo"), Nikolai Rysakov , [60] llevaba un pequeño paquete blanco envuelto en un pañuelo. Más tarde dijo sobre su intento de matar al zar:
Tras un momento de vacilación, arrojé la bomba bajo los cascos de los caballos, pensando que estallaría bajo el carruaje... La explosión me arrojó contra la valla. [64]
La explosión, que mató a uno de los cosacos e hirió gravemente al conductor y a la gente que se encontraba en la acera, [60] sólo había dañado el carruaje blindado , un regalo de Napoleón III de Francia. El emperador salió conmocionado pero ileso. [60] Rysakov fue capturado casi de inmediato. El jefe de policía Dvorzhitzky oyó a Rysakov gritarle a otra persona entre la multitud que se estaba reuniendo. Dvorzhitzky se ofreció a llevar al zar de vuelta al palacio en su trineo. El zar aceptó, pero decidió ver primero al culpable y evaluar los daños. Expresó su preocupación por las víctimas. A las ansiosas preguntas de su séquito, Alejandro respondió: "Gracias a Dios, estoy intacto".
Sin embargo, un segundo miembro joven de la Narodnaya Volya , Ignacy Hryniewiecki , [60] de pie junto a la valla del canal, levantó ambos brazos y arrojó algo a los pies del emperador. Se dice que gritó: "Es demasiado pronto para dar gracias a Dios". [65] Dvorzhitzky escribiría más tarde:
La nueva explosión me dejó sordo, quemado, herido y arrojado al suelo. De repente, entre el humo y la neblina, oí la débil voz de Su Majestad que gritaba: «¡Socorro!». Reuniendo las pocas fuerzas que me quedaban, me levanté de un salto y corrí hacia el emperador. Su Majestad estaba medio tumbado, medio sentado, apoyado en su brazo derecho. Pensando que sólo estaba gravemente herido, traté de levantarlo, pero el zar tenía las piernas destrozadas y la sangre brotaba de ellas. Veinte personas, con heridas de diversa gravedad, yacían en la acera y en la calle. Algunas lograron ponerse de pie, otras arrastrarse, otras intentaron salir de debajo de los cuerpos que habían caído sobre ellas. A través de la nieve, los escombros y la sangre se podían ver fragmentos de ropa, charreteras, sables y trozos de carne humana ensangrentados. [66]
Más tarde se supo que había un tercer terrorista entre la multitud. Ivan Emelyanov estaba preparado, agarrando un maletín que contenía una bomba que se utilizaría si los otros dos terroristas fallaban. [67]
Alejandro fue llevado en trineo al Palacio de Invierno [60], a su estudio, donde casi el mismo día, veinte años antes, había firmado el Edicto de Emancipación que liberaba a los siervos. Alejandro se estaba desangrando, con las piernas destrozadas, el estómago abierto y la cara mutilada. [68] Los miembros de la familia Romanov acudieron corriendo al lugar. [ cita requerida ]
Al emperador moribundo se le dio la comunión y los últimos sacramentos . Cuando se le preguntó al médico que lo atendía, Serguéi Botkin , cuánto tiempo duraría, respondió: "Hasta quince minutos". [69] A las 3:30 de ese día, el estandarte de Alejandro II (su bandera personal) fue arriado por última vez. [ cita requerida ]
La muerte de Alejandro II supuso un gran revés para el movimiento reformista. Uno de sus últimos actos fue la aprobación de las reformas constitucionales de Mijaíl Loris-Mélikov . [71] Aunque en la práctica las reformas eran conservadoras, su importancia residía en el valor que Alejandro II les atribuía: «He dado mi aprobación, pero no me oculto a mí mismo el hecho de que es el primer paso hacia una constitución». [72] En cuestión de 48 horas, Alejandro II planeó dar a conocer estos planes al pueblo ruso. En cambio, tras su sucesión, Alejandro III, bajo el consejo de Konstantín Pobedonostsev , optó por abandonar estas reformas y siguió una política de mayor poder autocrático. [73]
El asesinato desencadenó una importante supresión de las libertades civiles en Rusia, y la brutalidad policial volvió a estallar con toda su fuerza después de experimentar cierta moderación bajo el reinado de Alejandro II, cuya muerte fue presenciada de primera mano por su hijo, Alejandro III , y su nieto, Nicolás II , ambos futuros emperadores que juraron que no les sucedería lo mismo. Ambos utilizaron la Okhrana para arrestar a los manifestantes y desarraigar a los grupos sospechosos de ser rebeldes, lo que generó una mayor supresión de la libertad personal del pueblo ruso. Una serie de pogromos antijudíos y una legislación antisemita, las Leyes de Mayo , fueron otro resultado. [43]
Finalmente, el asesinato del zar también inspiró a los anarquistas a defender la " propaganda por los hechos ": el uso de un acto espectacular de violencia para incitar a la revolución. [74]
En 1881, se completó en Tampere la Iglesia de Alejandro , diseñada por Theodor Decker y llamada así en honor a Alejandro II . [75] [76] Además, con la construcción iniciada en 1883, se construyó la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada en el lugar del asesinato de Alejandro y se dedicó a su memoria.
En 1838-39, el joven soltero Alexander hizo el Gran Tour de Europa, que era habitual para los jóvenes de su clase en ese momento. Uno de los propósitos del viaje era elegir una novia adecuada para él. Su padre, Nicolás I de Rusia, sugirió a la princesa Alejandrina de Baden como una opción adecuada, pero estaba dispuesto a permitir que Alexander eligiera a su propia novia, siempre que no fuera católica romana o una plebeya. [77] Alexander se quedó durante tres días con la reina doncella Victoria . Los dos se llevaron bien, pero no se planteó la posibilidad de un matrimonio entre dos monarcas importantes.
En Alemania, Alejandro hizo una parada no prevista en Darmstadt. No estaba dispuesto a pasar «una velada posiblemente aburrida» con su anfitrión, Luis II, gran duque de Hesse y del Rin , pero accedió a hacerlo porque Vasili Zhukovski insistió en que su séquito estaba exhausto y necesitaba descansar. [77] Durante la cena, conoció a la princesa María , la hija de catorce años de Luis II , y quedó tan prendado de ella que declaró que preferiría abandonar la sucesión que no casarse con ella. [78] Escribió a su padre: «Me gustó terriblemente a primera vista. Si me lo permites, querido padre, volveré a Darmstadt después de Inglaterra». [79] Cuando se fue de Darmstadt, ella le regaló un relicario que contenía un mechón de su pelo. [78]
Los padres de Alejandro no apoyaron inicialmente su decisión de casarse con la princesa María de Hesse. Había rumores preocupantes sobre su paternidad. Aunque era la hija legal de Luis II, había rumores de que María era la hija biológica del amante de su madre, el barón August von Senarclens de Grancy . [78] Los padres de Alejandro temían que María pudiera haber heredado la tisis de su madre. La madre de Alejandro consideraba que la familia Hesse era extremadamente inferior a los Hohenzollern y los Romanov. [78]
En abril de 1840 se anunció oficialmente el compromiso de Alejandro con la princesa María. [80] En agosto, María, de 16 años, abandonó Darmstadt rumbo a Rusia. [80] En diciembre, fue recibida en la Iglesia Ortodoxa y recibió el nombre de María Alexandrovna . [81]
El 16 de abril de 1841, a la edad de 23 años, Tsesarevitch Alexander se casó con María en San Petersburgo.
El matrimonio produjo seis hijos y dos hijas:
Alejandro puso especialmente sus esperanzas en su hijo mayor, el zarévich Nicolás . En 1864, Alejandro II encontró una esposa para Nicolás, la princesa Dagmar de Dinamarca , segunda hija del rey Cristián IX de Dinamarca y hermana menor de Alejandra, princesa de Gales , y del rey Jorge I de Grecia . En 1865, Nicolás murió de meningitis cerebroespinal . Alejandro quedó devastado por la muerte de Nicolás, y su sobrino, el gran duque Alejandro Mijáilovich de Rusia, reflexionó que "tenía los hombros encorvados y caminaba tan lentamente que todos sentimos como si su pérdida le hubiera robado toda su fuerza". [82]
El segundo hijo de Alejandro, el gran duque Alejandro, se convirtió en heredero y se casó con la prometida de su difunto hermano . La pareja se casó en noviembre de 1866, y Dagmar se convirtió a la ortodoxia y adoptó el nombre de María Feodorovna. [ cita requerida ]
Alejandro se distanció de su segundo hijo, el gran duque Alejandro . [83]
La hija favorita de Alejandro era su hija, la gran duquesa María Alexandrovna . Reflexionó que su hija "nunca nos había causado más que alegría. Perdimos a nuestra hija mayor y habíamos deseado ardientemente tener otra; su nacimiento fue una alegría y un deleite indescriptibles, y toda su vida ha sido una continuación". [84] En 1873, estalló una disputa entre las cortes de la reina Victoria y Alejandro II, cuando el segundo hijo de Victoria, el príncipe Alfredo , hizo saber que deseaba casarse con la gran duquesa. El zar se opuso a la petición de la reina de que su hija fuera a Inglaterra para conocerla, [85] y después de la boda de enero de 1874 en San Petersburgo, el zar insistió en que se le concediera a su hija precedencia sobre la princesa de Gales, lo que la reina rechazó. [86] Más tarde ese año, después de asistir a las ceremonias de compromiso de su segundo hijo superviviente, Vladimir , con María de Mecklemburgo-Schwerin en Berlín, Alejandro II, acompañado de su tercer hijo, Alexei , realizó una visita a Inglaterra. [87] Aunque no fue una visita de estado, sino simplemente un viaje para ver a su hija, participó en recepciones en el Palacio de Buckingham y Marlborough House, inspeccionó la artillería en el Arsenal Real en Woolwich, pasó revista a las tropas en Aldershot y se reunió tanto con el primer ministro Benjamin Disraeli como con el líder de la oposición, William Gladstone . [88] Disraeli observó del zar que "su semblante y modales son graciosos y agraciados, pero la expresión de su rostro, que ahora podía examinar muy de cerca, es triste. No sé si es saciedad, o la soledad del despotismo, o miedo a una muerte violenta, pero era un rostro, creo, de tristeza habitual". [88]
En 1866, Alejandro II tomó una amante, Catalina Dolgorukova , con la que engendraría tres hijos supervivientes. En 1880, trasladó a su amante y a sus hijos al Palacio de Invierno. La aventura de Alejandro alejó a todos sus hijos, excepto a Alexei y María Alexandrovna. [89] Los cortesanos difundieron historias de que la moribunda emperatriz María se vio obligada a oír el ruido de los hijos de Catalina moviéndose por encima de su cabeza, pero sus respectivas habitaciones estaban en realidad lejos. [90] En mayo de 1880, la gran duquesa María Alexandrovna visitó Rusia para ver a su madre moribunda. Se horrorizó al saber que Catalina vivía en el palacio y se enfrentó a él. [91] Conmocionado por la pérdida del apoyo de su hija, se retiró silenciosamente al palacio de Gátchina para pasar revista militar. [91] La disputa, sin embargo, evidentemente, sacudió su conciencia lo suficiente como para llevarlo a regresar a San Petersburgo cada mañana para preguntar por la salud de su esposa. [91]
La emperatriz María Alexandrovna padecía tuberculosis , enfermedad que falleció el 3 de junio de 1880.
El 18 de julio [ OS 6 de julio] de 1880, Alejandro II se casó con su amante Catalina Dolgorukova morganáticamente en una ceremonia secreta en Tsarskoye Selo . [92] La acción escandalizó tanto a su familia como a la corte. Violaba la costumbre ortodoxa que exigía un período mínimo de 40 días de luto entre la muerte de un cónyuge y el nuevo matrimonio del cónyuge superviviente, lo que provocó críticas en los tribunales extranjeros. [93] Alejandro otorgó a Catalina el título de princesa Yurievskaya y legitimó a sus hijos. [93]
Antes de su matrimonio, Alejandro y Catalina tuvieron cuatro hijos:
Alejandro II aparece de forma destacada en los dos primeros capítulos de Michael Strogoff de Julio Verne (publicado en 1876, durante la vida del propio Alejandro). El Emperador pone en marcha la trama del libro y envía a su protagonista epónimo a la peligrosa y vital misión que ocupará el resto del libro. Verne presenta a Alejandro II bajo una luz muy positiva, como un monarca ilustrado pero firme, que se enfrenta con confianza y decisión a una rebelión. El liberalismo de Alejandro se muestra en un diálogo con el jefe de policía, que dice: "Hubo un tiempo, señor, en que nadie regresaba de Siberia", a lo que el Emperador reprende inmediatamente y responde: "Bien, mientras yo viva, Siberia es y será un país del que los hombres PUEDEN regresar". [94]
Las películas Katia (1938) y Magnificent Sinner (1959) representan un relato altamente ficticio del romance del zar con la mujer que se convirtió en su segunda esposa.
En El tigre en el pozo , Philip Pullman se refiere al asesinato (aunque nunca nombra a Alexander) y a los pogromos que le siguieron. Los ataques antijudíos desempeñan un papel importante en la trama de la novela. El thriller histórico de Andrew Williams , Matar a un zar, cuenta la historia de los revolucionarios de La Voluntad del Pueblo y el asesinato a través de los ojos de un médico anglo-ruso que vive en San Petersburgo.
La primera obra de Oscar Wilde , Vera o los nihilistas , escrita en 1880 (el último año de Alejandro II), presenta a unos revolucionarios rusos que intentan asesinar a un emperador reformista (y que, en la obra, finalmente fracasan en su plan). Aunque el emperador ficticio de Wilde difiere del verdadero Alejandro, los acontecimientos contemporáneos [¿ cuáles? ] en Rusia –tal como se publicaron en la prensa británica de la época– claramente [¿ investigación original? ] influyeron en Wilde.
Las razones de Alejandro II para vender Alaska a los Estados Unidos en 1867 se plasman en el epílogo de la novela Forty-Ninth [95] de Boris Pronsky y Craig Britton, en forma de carta a Catalina Dolgorukova. Antes de eso, el libro explora los acontecimientos inmediatamente posteriores al primer intento de asesinato contra el zar en 1866, así como la relación con su hermano, el gran duque Konstantin Nikolayevich.
Mark Twain describe una breve visita a Alejandro II en el capítulo 37 de Los inocentes en el extranjero , describiéndolo como "muy alto y delgado, y un hombre de aspecto decidido, aunque de aspecto muy agradable. Es fácil ver que es amable y afectuoso. Hay algo muy noble en su expresión cuando se quita la gorra". [96]
Polonia : Caballero del Águila Blanca , 12 de julio de 1829 [98]
Imperio austríaco : [99].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : [100].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : Caballero de San Huberto , 1829 [101].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo , 25 de abril de 1856 [102].svg/1280px-Flag_of_Brazil_(1822%E2%80%931870).svg.png){kind=small}
Imperio del Brasil :
Emirato de Bujará : Orden de la nobleza de Bujará, 1881
Dinamarca : Caballero del Elefante , 23 de abril de 1834 ; [103] con collar dorado, 1838.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , junio de 1847 [104]
Reino de Francia : Caballero del Espíritu Santo , 5 de febrero de 1824 [105].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Imperio francés : Gran Cruz de la Legión de Honor , 30 de julio de 1856 [106].svg/1280px-Flag_of_Greece_(1822-1978).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia : Gran Cruz del Redentor , 8 de noviembre de 1835
Reino de Hannover : [107]
Electorado de Hesse : Gran Cruz del León de Oro , 18 de agosto de 1847 [108]
Gran Ducado de Hesse : [109].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio del Japón : Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , 27 de abril de 1877 [110]
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wenda , con corona de oro y collar dorado, 21 de junio de 1864.svg/1280px-Flag_of_Mexico_(1864-1867).svg.png){kind=small}
Imperio Mexicano : Gran Cruz del Águila Mexicana , con Collar, 1865 [111]
Mónaco : Gran Cruz de San Carlos , 22 de julio de 1873 [112].svg/1280px-Flag_of_Montenegro_(1860%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Principado de Montenegro : Caballero de San Pedro de Cetinje.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Nassau_(1806-1866).svg.png){kind=small}
Nassau : Caballero del León de Oro de Nassau , mayo de 1858 [113]
Países Bajos :
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con Corona de Oro, 27 de septiembre de 1847 [115].svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano :
Ducado de Parma : Senador Gran Cruz de la Orden Constantiniana de San Jorge , con collar, 1851 [116]
Imperio persa : Orden del León y del Sol , 1.ª clase, 10 de julio de 1850.svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : Gran Cruz de la Faja de las Tres Órdenes , 27 de noviembre de 1855 [117].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :.svg/1280px-Civil_Flag_and_Civil_Ensign_of_the_Kingdom_of_Sardinia_(1816-1848).svg.png){kind=small}
Reino de Cerdeña : Caballero de la Anunciación , 20 de octubre de 1845 [120].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 12 de septiembre de 1838 [121].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Corona de la Rue , 1840 [122].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Caballero del Toisón de Oro , 14 de mayo de 1826 [123]
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 6 de marzo de 1826 [124].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_the_Two_Sicilies_(1816).svg.png){kind=small}
Dos Sicilias : Gran Cruz de San Fernando y del Mérito , 20 de enero de 1839
Reino Unido : Caballero Extranjero de la Jarretera , 14 de agosto de 1867 [125]
Wurtemberg : [126]
visitó Siberia, donde fueron enviados convictos y exiliados.
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