Al igual que muchas otras naciones en ese momento, Alemania sufrió los efectos económicos de la Gran Depresión , con un desempleo que se disparó después del desplome de Wall Street de 1929. [ 1] Cuando Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania en 1933, introdujo políticas destinadas a mejorar la economía. Los cambios incluyeron la privatización de las industrias estatales , aranceles de importación y un intento de lograr la autarquía (autosuficiencia económica nacional). Los ingresos semanales aumentaron un 19% en términos reales de 1933 a 1939, [2] pero esto se debió en gran medida a que los empleados trabajaban más horas, mientras que los salarios por hora se mantuvieron cerca de los niveles más bajos alcanzados durante la Gran Depresión. [3] Además, la reducción del comercio exterior significó el racionamiento de bienes de consumo como aves de corral, fruta y ropa para muchos alemanes. [4]
Los nazis creían en la guerra como el motor principal del progreso humano y argumentaban que el propósito de la economía de un país debería ser permitir que ese país luchara y ganara guerras de expansión. [5] Como tal, casi inmediatamente después de llegar al poder, se embarcaron en un vasto programa de rearme militar , que rápidamente eclipsó la inversión civil. [6] Durante la década de 1930, la Alemania nazi aumentó su gasto militar más rápido que cualquier otro estado en tiempos de paz, [7] y el ejército finalmente llegó a representar la mayoría de la economía alemana en la década de 1940. [8] Esto se financió principalmente a través de la financiación deficitaria antes de la guerra, y los nazis esperaban cubrir su deuda saqueando la riqueza de las naciones conquistadas durante y después de la guerra. [9] Tal saqueo ocurrió, pero sus resultados estuvieron muy por debajo de las expectativas nazis. [10] La economía nazi ha sido descrita como dirigista por varios académicos. [11] [12] En general, según el historiador Richard Overy , la economía de guerra nazi era una economía mixta que combinaba los mercados libres con la planificación central ; Overy lo describe como algo intermedio entre la economía dirigida de la Unión Soviética y el sistema capitalista de los Estados Unidos . [13]
El gobierno nazi desarrolló una alianza con los principales intereses empresariales alemanes, que apoyaban los objetivos del régimen y su esfuerzo bélico a cambio de contratos ventajosos, subsidios y la supresión del movimiento sindical. [14] Se fomentaron los cárteles y monopolios a expensas de las pequeñas empresas, a pesar de que los nazis habían recibido un apoyo electoral considerable de los propietarios de pequeñas empresas. [15]
La Alemania nazi mantuvo un suministro de mano de obra esclava , compuesta por prisioneros y reclusos de campos de concentración , que se expandió enormemente después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Solo en Polonia, alrededor de cinco millones de personas fueron utilizadas como mano de obra esclava durante la guerra. [16] Entre los trabajadores esclavos en los territorios ocupados, cientos de miles fueron utilizados por las principales corporaciones alemanas, incluidas Thyssen , Krupp , IG Farben , Bosch , Blaupunkt , Daimler-Benz , Demag , Henschel , Junkers , Messerschmitt , Siemens y Volkswagen , así como la corporación holandesa Philips . [17] En 1944, la mano de obra esclava constituía una cuarta parte de toda la fuerza laboral civil de Alemania, y la mayoría de las fábricas alemanas tenían un contingente de prisioneros. [18]
Los nazis llegaron al poder en medio de la Gran Depresión . La tasa de desempleo en ese momento era cercana al 30%. [20] Al principio, el nuevo gobierno nazi continuó las políticas económicas introducidas por el gobierno de Kurt von Schleicher en 1932 para combatir los efectos de la Depresión. [21] Hitler nombró a Hjalmar Schacht , un ex miembro del Partido Demócrata Alemán , como presidente del Reichsbank en 1933 y ministro de Economía en 1934. [20] Las políticas que heredó incluyeron grandes programas de obras públicas respaldados por el gasto deficitario —como la construcción de la red de autopistas— para estimular la economía y reducir el desempleo. [22] Estos fueron programas que fueron planeados para ser llevados a cabo por la República de Weimar durante la presidencia del conservador Paul von Hindenburg , y que los nazis se apropiaron como propios después de llegar al poder. [23] Hjalmar Schacht creó un esquema para la financiación del déficit, en el que los proyectos de capital se pagaban con la emisión de pagarés llamados letras Mefo , que podían ser intercambiados por las empresas entre sí. [24] Schacht fue uno de los pocos ministros de finanzas de la época que aprovechó el fin del patrón oro para aumentar el gasto deficitario. [20] Esto fue particularmente útil para permitir que Alemania se rearmara porque los billetes Mefo no eran Reichsmarks y no aparecían en el presupuesto federal, por lo que ayudaron a ocultar el rearme. [25] Cuando los billetes se presentaron para el pago, el Reichsbank imprimió dinero. Esto resultó inadecuado en 1938, cuando una gran parte de los pagarés a cinco años de Mefo vencieron, por lo que el gobierno empleó "métodos altamente dudosos" donde "los bancos se vieron obligados a comprar bonos del gobierno, y el gobierno tomó dinero de las cuentas de ahorro y compañías de seguros" para pagar a los tenedores de billetes Mefo, debido principalmente a una grave escasez de efectivo del gobierno. [26] Mientras tanto, la administración de Schacht logró una rápida disminución de la tasa de desempleo, la más alta de cualquier país durante la Gran Depresión. [20] En 1938, el desempleo estaba prácticamente extinto. [27] Los controles de precios mantuvieron la inflación bajo control, pero también expulsaron a los pequeños agricultores. [4] El gobierno también introdujo controles de alquileres y salarios . [28]
La principal prioridad económica del gobierno nazi, que lo diferenció de los gobiernos alemanes anteriores, fue rearmar y reconstruir el ejército alemán en preparación para una eventual guerra para conquistar Lebensraum ("espacio vital") en el Este. [5] Así, al comienzo de su gobierno, Hitler dijo que "el futuro de Alemania depende exclusiva y únicamente de la reconstrucción de la Wehrmacht . Todas las demás tareas deben ceder precedencia a la tarea del rearme" y "en caso de conflicto entre las demandas de la Wehrmacht y las demandas de otros fines, los intereses de la Wehrmacht deben tener prioridad en todos los casos". [5] Esta política se implementó de inmediato, y los gastos militares crecieron rápidamente mucho más que los programas de creación de empleo civil. Ya en junio de 1933, se presupuestó que el gasto militar para el año sería tres veces mayor que el gasto en todas las medidas de creación de empleo civil en 1932 y 1933 juntas. [6] La Alemania nazi aumentó su gasto militar más rápido que cualquier otro estado en tiempos de paz: la proporción del gasto militar aumentó del 1 al 10 por ciento del ingreso nacional solo en los primeros dos años del régimen. [7] Finalmente, alcanzó el 75 por ciento en 1944. [8]
El primer paquete financiero para el rearme fue adoptado por el gobierno nazi en junio de 1933, y era extremadamente ambicioso. Schacht aprobó una cifra de 35 mil millones de libras esterlinas para gastar en el aumento del gasto militar durante ocho años. [29] En comparación, el ingreso nacional total de Alemania en 1933 era de 43 mil millones de libras esterlinas, por lo que el gobierno no solo estaba proponiendo aumentar el gasto militar, sino hacer de la producción militar el foco principal de la economía nacional. [30] A principios de abril, el gabinete ya había acordado liberar al ejército de los procesos normales de supervisión presupuestaria. [30] Las obligaciones de los tratados internacionales de Alemania no permitían un rearme tan extenso, por lo que Hitler se retiró de las conversaciones de desarme de Ginebra y de la Liga de las Naciones en octubre de 1933. [31] El gobierno alemán temía que esto pudiera provocar una guerra inmediata con Francia en ese momento, pero no lo hizo. Aun así, el temor de que la guerra pudiera llegar antes de que Alemania estuviera preparada para ella sirvió para crear una sensación de urgencia y reforzó el programa de rearme. [31] El ejército y la marina se prepararon para expandir rápidamente su capacidad y su mano de obra. Se hicieron planes para construir en secreto una fuerza aérea, y el ejército se preparó para introducir el reclutamiento en dos años y crecer hasta 300.000 soldados en 1937 (ambos violaban el Tratado de Versalles ). [32] Al principio, la marina no se benefició mucho de estos planes de rearme, porque Hitler deseaba luchar en una guerra terrestre en Europa e incluso esperaba hacer una alianza con el Imperio Británico mediante la cual los británicos conservarían el control de los mares. Sin embargo, por insistencia del almirante Erich Raeder , en 1934 también se aprobó una ampliación de la marina, que incluía la construcción prevista de ocho acorazados (seis según el Tratado de Versalles), tres portaaviones, ocho cruceros (seis según el Tratado de Versalles), cuarenta y ocho destructores (doce según el Tratado de Versalles) y setenta y dos submarinos (prohibidos por completo por el Tratado). [33] El tamaño sin precedentes del presupuesto militar era imposible de ocultar a los observadores extranjeros. Cuando se le pidió una explicación a Hitler, afirmó que Alemania "solo se dedicaba a gastos esenciales de mantenimiento y renovación". [34]
La enorme acumulación militar se financió en gran medida mediante el gasto deficitario, incluidas las letras Mefo . Entre 1933 y 1939, los ingresos totales del gobierno alemán ascendieron a 62 mil millones de libras esterlinas , mientras que el gasto público (de los cuales hasta el 60% consistía en costes de rearme) superó los 101 mil millones de libras esterlinas, lo que provocó un enorme déficit y un aumento de la deuda nacional (que alcanzó los 38 mil millones de libras esterlinas en 1939). [35] [36] Joseph Goebbels , que por lo demás se burlaba de los expertos financieros del gobierno calificándolos de avaros de mente estrecha, expresó su preocupación en su diario por el explosivo déficit. [37] La principal preocupación era que el déficit pudiera conducir a una alta inflación . El gobierno evitó la inflación manteniendo bajos los salarios, lo que pudieron hacer porque los nazis "destruyeron el movimiento obrero e instituyeron un régimen de terror en el lugar de trabajo". [38] Hitler y su equipo económico esperaban que la futura expansión territorial proporcionaría los medios para pagar la creciente deuda nacional, utilizando la riqueza y la mano de obra de las naciones conquistadas. [9]
En general, el gobierno nazi continuó las políticas de los gobiernos alemanes anteriores hacia las empresas privadas y públicas. [39] Poco cambió en la relación entre las empresas y el gobierno a principios de la década de 1930, ya que los nazis intentaron utilizar la industria existente para alcanzar sus objetivos de desarrollo militar y autarquía. [39] No hubo interferencia del estado en la industria privada mientras los líderes empresariales estuvieran dispuestos a cooperar, pero algunos industriales no cooperativos en áreas importantes para el futuro esfuerzo bélico, como el fabricante de aviones Hugo Junkers , fueron removidos de sus puestos. [39]
Se creó una elaborada burocracia para regular las importaciones de materias primas y productos terminados con la intención de eliminar la competencia extranjera en el mercado alemán y mejorar la balanza de pagos de la nación . Los nazis alentaron el desarrollo de sustitutos sintéticos para materiales como el petróleo y los textiles. [40] Como el mercado estaba experimentando un exceso de oferta y los precios del petróleo eran bajos, el gobierno nazi hizo un acuerdo de participación en las ganancias con IG Farben en 1933, garantizándoles un 5 por ciento de retorno sobre el capital invertido en su planta de aceite sintético en Leuna . Cualquier ganancia que excediera esa cantidad sería entregada al Reich. En 1936, Farben se arrepintió de haber hecho el trato, ya que el exceso de ganancias que se estaban generando para entonces tenía que ser entregado al gobierno. [41]
En junio de 1933 se introdujo el «Programa Reinhardt» para el desarrollo de infraestructuras, que combinaba incentivos indirectos, como reducciones de impuestos, con inversión pública directa en vías fluviales, ferrocarriles y carreteras. [42] A este programa le siguieron iniciativas similares que dieron como resultado una gran expansión de la industria de la construcción alemana. Entre 1933 y 1936, el empleo en la construcción aumentó de sólo 666.000 a más de 2.000.000. [43] Los automóviles y otras formas de transporte motorizado se volvieron cada vez más atractivos para la población, y la industria automovilística alemana experimentó un auge. [44] Sin embargo, el intento de Alemania de lograr la autarquía significó imponer restricciones a la moneda extranjera, lo que provocó una escasez de caucho y combustible para uso civil en 1939 y dio lugar a «drásticas restricciones al uso de vehículos motorizados». [45]
La Gran Depresión había estimulado el aumento de la propiedad estatal en la mayoría de los países capitalistas occidentales. Esto también ocurrió en Alemania durante los últimos años de la República de Weimar. [46] Sin embargo, después de que los nazis tomaron el poder, las industrias fueron privatizadas en masa . Varios bancos, astilleros, líneas ferroviarias, líneas navieras, organizaciones de bienestar y más fueron privatizados. [47] El gobierno nazi adoptó la postura de que las empresas debían estar en manos privadas siempre que fuera posible. [48] La propiedad estatal debía evitarse a menos que fuera absolutamente necesaria para el rearme o el esfuerzo bélico, e incluso en esos casos "el Reich a menudo insistía en la inclusión en el contrato de una cláusula de opción según la cual la empresa privada que operaba la planta tenía derecho a comprarla". [48] Sin embargo, la privatización se "aplicó en un marco de creciente control del Estado sobre toda la economía a través de la regulación y la interferencia política", [49] como se establece en la Ley de Formación de Cárteles Obligatorios de 1933, que dio al gobierno un papel en la regulación y el control de los cárteles que se habían formado anteriormente en la República de Weimar bajo la Ley de Cárteles de 1923. [50] Estos se habían regulado principalmente a sí mismos entre 1923 y 1933. [51]
Las empresas privatizadas por los nazis incluyeron los cuatro principales bancos comerciales de Alemania, que habían pasado a ser de propiedad pública durante los años anteriores: Commerz– und Privatbank , Deutsche Bank und Disconto-Gesellschaft , Golddiskontbank y Dresdner Bank . [52] [48] También se privatizaron Vereinigte Stahlwerke AG (United Steelworks), la segunda sociedad anónima más grande de Alemania (la más grande era IG Farben ) y Vereinigte Oberschlesische Hüttenwerke AG , una empresa que controlaba toda la producción de metal en la industria del carbón y el acero de Alta Silesia. Las acciones de Deutsche Reichsbahn (Ferrocarriles alemanes), en ese momento la empresa pública más grande del mundo, estaban programadas para ser vendidas en el año fiscal 1934-1935. El gobierno también vendió varias empresas de construcción naval y mejoró los servicios públicos privados a expensas de las empresas de servicios públicos de propiedad municipal. [53] Además, los nazis privatizaron algunos servicios públicos que anteriormente habían sido proporcionados por el gobierno, especialmente servicios sociales y laborales, y estos fueron asumidos principalmente por organizaciones afiliadas al Partido Nazi en las que se podía confiar para aplicar las políticas raciales nazis. [54]
Una de las razones de la política nazi de privatización fue la de consolidar la asociación entre el gobierno y los intereses empresariales. [55] Hitler creía que la falta de un programa económico preciso era una de las fortalezas del Partido Nazi, diciendo: "La característica básica de nuestra teoría económica es que no tenemos ninguna teoría". [56] Otra razón era financiera. Como el gobierno nazi se enfrentaba a déficits presupuestarios debido a su gasto militar, la privatización fue uno de los métodos que utilizó para recaudar más fondos. [57] Entre los años fiscales 1934-35 y 1937-38, la privatización representó el 1,4 por ciento de los ingresos del gobierno alemán. [58] También hubo una motivación ideológica. La ideología nazi tenía en alta estima el espíritu empresarial y "la propiedad privada se consideraba una condición previa para desarrollar la creatividad de los miembros de la raza alemana en el mejor interés del pueblo". [59] El liderazgo nazi creía que "la propiedad privada en sí misma proporcionaba incentivos importantes para lograr una mayor conciencia de los costos, ganancias de eficiencia y progreso técnico". [59] Adolf Hitler utilizó argumentos darwinistas sociales para apoyar esta postura, advirtiendo contra la "gestión burocrática de la economía" que preservaría a los débiles y "representaría una carga para la capacidad, la industria y el valor superiores". [60]
Al mes siguiente de ser nombrado canciller, Hitler hizo un llamamiento personal a los líderes empresariales alemanes para que ayudaran a financiar al Partido Nazi durante los cruciales meses que iban a seguir. Sostuvo que la experiencia de la República de Weimar había demostrado que «la empresa privada no puede mantenerse en la era de la democracia». La empresa se basaba sobre todo en los principios de la personalidad y el liderazgo individual. La democracia y el liberalismo condujeron inevitablemente a la socialdemocracia y al comunismo». [61] En las semanas siguientes, el Partido Nazi recibió contribuciones de diecisiete grupos empresariales diferentes, siendo los más importantes los de IG Farben y Deutsche Bank . [62] Muchas de estas empresas siguieron apoyando a Hitler incluso durante la guerra e incluso se beneficiaron de la persecución de los judíos. Las más infames fueron firmas como Krupp, IG Farben y algunos grandes fabricantes de automóviles. [63] El historiador Adam Tooze escribe que los líderes empresariales alemanes eran, por tanto, «socios voluntarios en la destrucción del pluralismo político en Alemania». [64] A cambio, a los propietarios y gerentes de empresas alemanas se les otorgaron poderes sin precedentes para controlar su fuerza laboral, se abolió la negociación colectiva y los salarios se congelaron a un nivel relativamente bajo. [65] Las ganancias empresariales también aumentaron muy rápidamente, al igual que la inversión corporativa. [66]
Los nazis concedieron millones de marcos en créditos a empresas privadas. [67] Muchos empresarios tenían relaciones amistosas con los nazis, [63] más notablemente con Heinrich Himmler y su Freundeskreis der Wirtschaft . [68] La administración de Hitler decretó una política en octubre de 1937 que "disolvió todas las corporaciones con un capital inferior a 40.000 dólares y prohibió el establecimiento de otras nuevas con un capital inferior a 200.000 dólares", lo que provocó rápidamente el colapso de una quinta parte de todas las pequeñas corporaciones. [69] Mientras tanto, los grandes cárteles se fortalecieron y una ley aprobada el 15 de julio de 1933 permitió al Ministerio de Economía organizar nuevos cárteles u obligar a las empresas a unirse a los existentes. [69] En 1934, el régimen nazi introdujo una nueva ley sobre el comercio de valores que favorecía a las grandes empresas, y en diciembre de ese año "limitó la distribución de dividendos al 6 por ciento, para que las ganancias se reinvirtieran en las empresas". [70] En general, las políticas del gobierno nazi "favorecieron a las grandes corporaciones y la transformación de corporaciones más pequeñas ( juristische Personengesellschaften o Körperschaften ) en empresas privadas ( Personalgesellschaften )". [70] También favorecieron a las empresas nacionales y restringieron los flujos de divisas. A partir de 1938, las transacciones de divisas ya no estaban permitidas en los mercados de valores alemanes. [71]
La retórica del régimen nazi establecía que las empresas privadas alemanas estarían protegidas y privilegiadas siempre que apoyaran los objetivos económicos del gobierno (principalmente participando en contratos gubernamentales para la producción militar), pero que podrían enfrentar severas sanciones si iban en contra del interés nacional. Sin embargo, tales amenazas rara vez se llevaron a cabo en la práctica, y los historiadores Christoph Buccheim y Jonas Scherner afirman que "las empresas normalmente podían negarse a participar en un proyecto de inversión diseñado por el estado sin ninguna consecuencia". [72] Las empresas privadas rechazaron contratos e instrucciones gubernamentales en muchas ocasiones. En 1937, de Wendel , una empresa minera de carbón, se negó a construir una planta de hidrogenación . En 1939, IG Farben rechazó una solicitud del gobierno para aumentar su producción de rayón y se negó a invertir en una fábrica de caucho sintético a pesar de que este era un proyecto importante para el régimen. Froriep GmbH , una empresa que producía máquinas para la industria armamentística, exigió con éxito un crédito barato al gobierno nazi bajo la amenaza de recortar la inversión si su demanda no se cumplía. [73] El régimen generalmente utilizaba incentivos monetarios, como ganancias garantizadas, para persuadir a las empresas de que apoyaran sus objetivos, y la libertad de contratación era generalmente respetada incluso en proyectos importantes para la guerra. [74] Según Buccheim y Scherner, la razón por la que las empresas a veces rechazaban estos incentivos era por consideraciones de rentabilidad a largo plazo. El gobierno generalmente intentaba persuadirlas para que se unieran a proyectos militares, pero las empresas estaban preocupadas por el exceso de capacidad en caso de que terminara el auge de los armamentos. No querían comprometerse demasiado con la producción relacionada con la guerra para el futuro. [75]
Otros historiadores cuestionan la tesis de Buccheim y Scherner de que la ausencia general de coerción estatal significa que no había una amenaza real de ella. Creen que muchos industriales temían la intervención estatal directa en las industrias privadas si no se cumplían los objetivos del gobierno nazi, y que sus decisiones se vieron afectadas por esta preocupación. Peter Hayes sostiene que, aunque el régimen nazi "quería aprovechar la energía y la experiencia de las empresas" y "generalmente mostraba flexibilidad para obtenerlas, normalmente ofreciendo opciones de financiación que reducían el riesgo de producir lo que el régimen deseaba", el gobierno estaba, no obstante, dispuesto a recurrir a la intervención estatal directa como "plan B" en algunos casos, y estos casos "dejaron una impresión en el mundo empresarial, tanto más cuanto que los portavoces del gobierno se refirieron repetidamente a ellos como precedentes reproducibles". [76] Por lo tanto, el Estado nazi no recurrió a "formas de coerción con instrumentos contundentes" porque no lo necesitaba, no porque no estuviera dispuesto a hacerlo. Después de 1938, "se habían dado ejemplos, se había inspirado temor y se habían interiorizado las lecciones, en ambos lados de la división entre empresas y Estado". [77] Hayes describe las políticas económicas nazis como una "economía de 'palo y zanahoria' o 'caja de Skinner'" en la que las decisiones corporativas "se canalizaban cada vez más en las direcciones que el régimen deseaba" mediante una combinación de "financiación gubernamental y márgenes de beneficio garantizados por el Estado" por un lado, y una serie de regulaciones, sanciones, "la posibilidad de compulsión gubernamental y el peligro de que la negativa a cooperar pudiera abrir oportunidades a los competidores", por el otro. Como tal, sostiene que "el Tercer Reich frenó y estimuló al mismo tiempo el motivo de lucro". [78] Hayes concluye que "las políticas económicas nazis estructuraron las oportunidades y, por lo tanto, las elecciones de los ejecutivos corporativos. ¿Los empresarios conservaron el libre albedrío? Por supuesto que lo hicieron. ¿Su autonomía estaba intacta? Creo que no". [79]
Los nazis eran hostiles a la idea del bienestar social en principio, defendiendo en cambio el concepto darwinista social de que los débiles y los débiles deberían perecer. [80] Condenaron el sistema de bienestar de la República de Weimar, así como la caridad privada, acusándolos de apoyar a las personas consideradas racialmente inferiores y débiles, que deberían haber sido eliminadas en el proceso de selección natural. [81] Sin embargo, frente al desempleo masivo y la pobreza de la Gran Depresión, los nazis encontraron necesario establecer instituciones caritativas para ayudar a aquellos que consideraban alemanes racialmente puros para mantener el apoyo popular, al tiempo que argumentaban que esto representaba "autoayuda racial" y no caridad indiscriminada o bienestar social universal. [82] Por lo tanto, los programas nazis como el Socorro de Invierno del Pueblo Alemán y el Bienestar Popular Nacionalsocialista (NSV) más amplio se organizaron como instituciones cuasi privadas, que oficialmente dependían de donaciones privadas de los alemanes para ayudar a otros de su raza, aunque en la práctica aquellos que se negaran a donar podrían enfrentar graves consecuencias. [83] A diferencia de las instituciones de bienestar social de la República de Weimar y las organizaciones benéficas cristianas, el NSV distribuía asistencia sobre bases explícitamente raciales. Brindaba apoyo sólo a quienes eran "racialmente sanos, capaces y dispuestos a trabajar, políticamente confiables y dispuestos y capaces de reproducirse". Se excluía a los no arios, así como a los "reacios al trabajo", los "asociales" y los "enfermos hereditarios". [84] Se hicieron esfuerzos exitosos para lograr que las mujeres de clase media se involucraran en el trabajo social ayudando a las familias numerosas, [85] y las campañas de Ayuda de Invierno actuaron como un ritual para generar simpatía pública. [86] Mientras tanto, además de ser excluidos de recibir ayuda bajo estos programas, los discapacitados físicos y los sin techo fueron perseguidos activamente, siendo etiquetados como "vida indigna de ser vivida" o "comedores inútiles". [87]
Los nazis prohibieron todos los sindicatos que existían antes de su ascenso al poder y los reemplazaron por el Frente Alemán del Trabajo (DAF), controlado por el Partido Nazi. [88] También prohibieron las huelgas y los cierres patronales . [89] El objetivo declarado del Frente Alemán del Trabajo no era proteger a los trabajadores, sino aumentar la producción, y atrajo a los empleadores además de a los trabajadores. [90] El periodista e historiador William L. Shirer escribió que era "una vasta organización de propaganda... un fraude gigantesco". [90] Mientras tanto, la Cámara de Economía (cuyo presidente fue designado por el ministro de Economía del Reich) absorbió todas las cámaras de comercio existentes. En 1934, estos dos grupos se fusionaron en cierta medida cuando la Cámara de Economía también se convirtió en el departamento de economía del DAF. Para ayudar a esto, se creó una junta directiva dirigida por representantes del Partido Nazi, el DAF y la Cámara de Economía para centralizar su actividad económica. [91]
En el comercio minorista y las pequeñas empresas, para coordinar a los trabajadores y los pequeños empresarios, se crearon consejos de tienda y los llamados Tribunales de Honor para supervisar las unidades minoristas. A diferencia del fascismo italiano , el nazismo percibía a los trabajadores y empleadores de cada empresa como familias; cada una con diferentes roles. Esto se mostró en su estructura impositiva. Los nazis permitieron a las industrias deducir de sus ingresos imponibles todas las sumas utilizadas para comprar nuevos equipos. A las familias ricas que empleaban a una empleada doméstica se les permitió contar a la empleada doméstica como un hijo dependiente y obtener el beneficio fiscal. [92]
Los salarios reales en Alemania cayeron aproximadamente un 25% entre 1933 y 1938. [20] Junto con la abolición del derecho de huelga, los trabajadores también se vieron en gran medida imposibilitados de abandonar sus puestos de trabajo. En 1935 se introdujeron los libros de trabajo y se exigía el consentimiento del empleador anterior para ser contratado para otro trabajo. [20]
En la década de 1930, los precios mundiales de las materias primas (que constituían la mayor parte de las importaciones alemanas) estaban en aumento. Al mismo tiempo, los precios mundiales de los bienes manufacturados (las principales exportaciones de Alemania) estaban cayendo. El resultado fue que a Alemania le resultaba cada vez más difícil mantener una balanza de pagos. Un gran déficit comercial parecía casi inevitable. Pero Hitler encontró esta perspectiva inaceptable. Alemania comenzó a alejarse del libre comercio parcial en dirección a la autosuficiencia económica. [93] Hitler era consciente del hecho de que Alemania carecía de reservas de materias primas y, por lo tanto, la autarquía total era imposible. Por lo tanto, eligió un enfoque diferente. El gobierno nazi trató de limitar el número de sus socios comerciales y, cuando era posible, comerciaba solo con países dentro de la esfera de influencia alemana. Se firmaron varios acuerdos comerciales bilaterales entre Alemania y otros países europeos (en su mayoría países ubicados en el sur y sureste de Europa) durante la década de 1930. El gobierno alemán alentó fuertemente el comercio con estos países, pero desalentó fuertemente el comercio con cualquier otro. [94] [ aclaración necesaria ]
A finales de los años 1930, los objetivos de la política comercial alemana eran utilizar el poder económico y político para hacer que los países del sur de Europa y los Balcanes dependieran de Alemania. La economía alemana obtendría sus materias primas de esa región y los países en cuestión recibirían a cambio productos manufacturados alemanes. [95] Alemania también aprovecharía las relaciones comerciales productivas con España, Suiza y Suecia en áreas que abarcaban desde la importación de mineral de hierro hasta los servicios de compensación y pago. [96] A lo largo de los años 1930, también se alentó a las empresas alemanas a formar cárteles, monopolios y oligopolios, cuyos intereses eran entonces protegidos por el Estado. [97]
En 1936, después de años de limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles , el gasto militar en Alemania aumentó al 10% del PNB , más alto que cualquier otro país europeo en ese momento, y, a partir de 1936, incluso más alto que las inversiones civiles. [98] Hitler se enfrentó a una elección entre recomendaciones conflictivas. Por un lado, una facción tecnocrática de "libre mercado" dentro del gobierno, centrada en el presidente del Reichsbank Hjalmar Schacht , el ministro de Economía Walther Funk y el comisionado de precios Dr. Carl Friedrich Goerdeler, que pedía una disminución del gasto militar, libre comercio y una moderación en la intervención estatal en la economía. Esta facción fue apoyada por algunos de los principales ejecutivos de negocios de Alemania, más notablemente Hermann Duecher de AEG , Robert Bosch de Robert Bosch GmbH y Albert Voegeler de Vereinigte Stahlwerke . [99] Por otro lado, la facción más politizada favorecía políticas autárquicas y un gasto militar sostenido. [100] Hitler dudó antes de ponerse del lado de este último, que estaba en línea con sus postulados ideológicos fundamentales: el darwinismo social y las políticas agresivas del Lebensraum . Así, en agosto de 1936, Hitler publicó su "Memorando" solicitando a Hermann Göring una serie de Planes Anuales (el término "Plan de Cuatro Años" fue acuñado sólo más tarde, en septiembre) con el fin de movilizar toda la economía, en los próximos cuatro años, y prepararla para la guerra: maximizando las políticas autárquicas, incluso a costa del pueblo alemán, y teniendo las fuerzas armadas completamente operativas y listas al final del período de cuatro años. [101] [102]
El año 1936 también representó un punto de inflexión para la política comercial alemana. En septiembre, Hjalmar Schacht fue reemplazado por Hermann Göring, a quien se le encomendó la tarea de hacer que Alemania fuera autosuficiente y capaz de hacer la guerra en un plazo de cuatro años. [20] Las medidas promulgadas bajo Göring incluyeron la reducción de las importaciones, el establecimiento de controles de salarios y precios (cuya violación se castigaba con el internamiento en un campo de concentración) y la restricción de los dividendos al seis por ciento del capital contable. Se introdujeron nuevos objetivos estratégicos con el fin de preparar a Alemania para la guerra, incluida la construcción de plantas de caucho sintético, más plantas de acero y fábricas textiles automáticas. [20]
Richard Overy ha defendido la importancia del Memorándum de agosto de 1936 subrayando que fue escrito personalmente por Hitler, que casi nunca escribía nada. [103] El "Memorando del Plan de Cuatro Años" predecía una inminente lucha apocalíptica entre el " judeobolchevismo " y el nacionalsocialismo alemán, que exigía un esfuerzo total de rearme sin importar los costes económicos. [104]
En la nota, Hitler escribió:
Desde el estallido de la Revolución Francesa, el mundo se encamina cada vez más rápidamente hacia un nuevo conflicto, cuya solución más extrema se llama bolchevismo, cuya esencia y objetivo, sin embargo, son únicamente la eliminación de aquellas capas de la humanidad que hasta ahora han proporcionado la dirección y su reemplazo por el judaísmo mundial. Ningún estado será capaz de retirarse o incluso permanecer a distancia de este conflicto histórico... No es el objetivo de este memorándum profetizar el momento en que la situación insostenible en Europa se convertirá en una crisis abierta. Sólo quiero, en estas líneas, expresar mi convicción de que esta crisis no puede dejar de llegar y no dejará de llegar y que es deber de Alemania asegurar su propia existencia frente a esta catástrofe por todos los medios y protegerse contra ella, y que de esta compulsión surge una serie de conclusiones relativas a las tareas más importantes que nuestro pueblo haya tenido jamás. "Porque una victoria del bolchevismo sobre Alemania no conduciría a un tratado de Versalles, sino a la destrucción final, más aún, a la aniquilación del pueblo alemán... Considero necesario que el Reichstag apruebe las dos leyes siguientes: 1) Una ley que prevea la pena de muerte para el sabotaje económico y 2) Una ley que haga responsable a todo el pueblo judío de todo daño infligido por individuos de esta comunidad de criminales a la economía alemana, y por tanto al pueblo alemán. [105]
Hitler pidió que Alemania tuviera el "primer ejército" del mundo en términos de poder de combate en los próximos cuatro años y que "el alcance del desarrollo militar de nuestros recursos no puede ser demasiado grande, ni su ritmo demasiado rápido " [cursiva en el original] y que el papel de la economía era simplemente apoyar "la autoafirmación de Alemania y la extensión de su Lebensraum ". [106] [107] Hitler continuó escribiendo que dada la magnitud de la lucha venidera, las preocupaciones expresadas por miembros de la facción del "libre mercado" como Schacht y Goerdeler de que el nivel actual de gasto militar estaba llevando a Alemania a la bancarrota eran irrelevantes. Hitler escribió que: "Por muy bien equilibrado que deba ser el patrón general de la vida de una nación, en momentos particulares debe haber ciertas perturbaciones del equilibrio a expensas de otras tareas menos vitales. Si no logramos llevar al ejército alemán lo más rápidamente posible al rango de primer ejército del mundo... ¡entonces Alemania estará perdida!" [108] y "La nación no vive para la economía, para los líderes económicos o para las teorías económicas o financieras; por el contrario, son las finanzas y la economía, los líderes económicos y las teorías, las que deben todos un servicio incondicional en esta lucha por la autoafirmación de nuestra nación". [108]
Alemania ya se había estado rearmando y militarizando rápidamente antes de 1936. Sin embargo, fue en su memorándum de 1936 donde Hitler dejó en claro que esperaba que la guerra fuera inminente. Argumentó que la economía alemana "debe estar preparada para la guerra en cuatro años". [109] Se debía perseguir la autarquía de manera más agresiva, y el pueblo alemán tendría que comenzar a hacer sacrificios en sus hábitos de consumo para permitir que los suministros de alimentos y materias primas se desviaran hacia usos militares. [109] A pesar de que la propaganda nazi mostraba con frecuencia a las familias alemanas bien vestidas y conduciendo automóviles Volkswagen nuevos, el consumo se estancó en la economía de preguerra, y pocas personas podían permitirse automóviles. [110] Hablando en una reunión de sus principales asesores económicos en 1937, Hitler insistió en que la población de Alemania había crecido hasta el punto en que la nación pronto sería incapaz de alimentarse a sí misma, por lo que la guerra para la conquista del Lebensraum en Europa del Este era necesaria lo antes posible. Por lo tanto, si la campaña de rearme causaba problemas económicos, la respuesta tendría que implicar presionar aún más para estar listos para la guerra más rápido, en lugar de reducir el gasto militar. [111] Al ver que Hitler había adoptado esta postura, Schacht dimitió como Ministro de Economía en noviembre de 1937, y la gestión de la economía pasó efectivamente a Hermann Göring. [112]
En julio de 1937, se estableció el Reichswerke Hermann Göring como un nuevo conglomerado industrial para extraer y procesar minerales de hierro nacionales de Salzgitter , como el primer paso en un esfuerzo general para aumentar la producción de acero alemana en preparación para la guerra. [113] Producía acero a partir de hierro de baja calidad a tasas no rentables para otras compañías siderúrgicas. [4] Los nazis originalmente habían tratado de persuadir a la industria siderúrgica del Ruhr para que utilizara mineral nacional de baja calidad en lugar del mineral de alta calidad importado de Suecia , con el fin de reducir la dependencia de Alemania de las materias primas importadas. Sin embargo, los líderes empresariales de la industria siderúrgica rechazaron este plan, por lo que se creó el Reichswerke Hermann Göring en su lugar, para comenzar la producción de acero en una nueva ubicación. [114] La firma de ingeniería estadounidense Brassert fue contratada para diseñar y construir la primera planta nueva, y la construcción comenzó en 1938. [114] Brassert y el Partido Nazi imaginaron esto como un proyecto para construir las mayores acerías del mundo, pero ese objetivo nunca se logró por completo. [114] Al principio, la Reichswerke comenzó como una de las corporaciones siderúrgicas alemanas más pequeñas, pero pudo expandirse rápidamente después de la anexión alemana de Austria en 1938 , al adquirir grandes sectores de la industria pesada austriaca que iban desde la producción de materias primas hasta la fabricación de armamentos y las ventas y distribución. [115] Varias de las empresas austriacas adquiridas por la Reichswerke también tenían acciones en empresas extranjeras más pequeñas, por lo que la Reichswerke se convirtió en propietaria o copropietaria de varias empresas de carbón, hierro y acero en Europa Central incluso antes del estallido de la guerra. [115] A pesar de esto, la producción de hierro y acero continuó siendo inferior a las demandas de la creciente acumulación militar, por lo que "se convirtió en un deber patriótico del pueblo entregar cualquier objeto de metal viejo o sin uso a las autoridades", y también se recogió chatarra de fábricas, iglesias y cementerios. [116] La ocupación alemana de Checoslovaquia en 1938-39 permitió a la Reichswerke experimentar otra expansión importante inmediatamente antes de la guerra, al adquirir acciones en minas de carbón checas, empresas de armamento y fabricantes de hierro y acero. [117] Inicialmente, estas no eran necesariamente acciones mayoritarias, ya que los accionistas franceses y británicos también tenían acciones significativas en empresas checas, y la ReichswerkeTuvo que negociar con ellos hasta que se declaró la guerra. [118] Más tarde, durante la guerra, la Reichswerke se expandiría incorporando más de 500 empresas en industrias alemanas clave y gran parte de la industria pesada de las naciones ocupadas, incluyendo entre el 50 y el 60 por ciento de las industrias pesadas checas y un poco menos en Austria. [119] A fines de 1941, la Reichswerke se había convertido en la empresa más grande de Europa, después de absorber la mayor parte de la industria capturada por Alemania de la Unión Soviética. [120]
El comienzo de la guerra resultó en un bloqueo británico que restringió seriamente el acceso alemán a los mercados mundiales. El petróleo, el azúcar, el café, el chocolate y el algodón eran extremadamente escasos. Alemania utilizó la gasificación del carbón para reemplazar las importaciones de petróleo en una medida limitada, y dependía de los campos petrolíferos rumanos en Ploiești . Alemania dependía de Suecia para la mayor parte de su producción de mineral de hierro, y dependía de España y Portugal para proporcionar tungsteno. Suiza continuó comerciando con Alemania, y fue muy útil como país neutral amigo de Alemania. Hasta la declaración de guerra a la Unión Soviética, el Tercer Reich recibió grandes suministros de grano y materias primas de la URSS , que pagó con maquinaria industrial, armas e incluso diseños alemanes para un acorazado. En la primavera de 1940, la Unión Soviética solicitó dos plantas químicas como compensación por las materias primas. El gobierno alemán se negó, ante la insistencia de los militares. [121]
En 1939 se introdujo el racionamiento para los consumidores alemanes. Sin embargo, mientras que Gran Bretaña puso inmediatamente su economía en pie de guerra tan pronto como comenzó el conflicto, Alemania se resistió a medidas equivalentes hasta más tarde en la guerra. Por ejemplo, los nazis se mostraron reacios a aumentar los impuestos a los ciudadanos alemanes individuales para pagar la guerra, por lo que la tasa máxima del impuesto sobre la renta personal para un ingreso de 10.000 RM en 1941 era del 13,7% en Alemania, en comparación con el 23,7% en Gran Bretaña. [122] El gobierno alemán, en cambio, financió gran parte de su esfuerzo militar mediante el saqueo, especialmente el saqueo de la riqueza de los ciudadanos judíos y similares, tanto en casa como en los territorios conquistados. [123]
Durante la guerra, a medida que Alemania adquiría el control de nuevos territorios (por anexión directa, por administración militar o instalando gobiernos títeres en países derrotados), la administración nazi obligaba a estos nuevos territorios a vender materias primas y productos agrícolas a compradores alemanes a precios extremadamente bajos. La política de lebensraum de Hitler enfatizaba fuertemente la conquista de nuevas tierras en el Este y la explotación de estas tierras para proporcionar bienes baratos a Alemania. En la práctica, sin embargo, la intensidad de los combates en el Frente Oriental y la política soviética de tierra arrasada significaron que los alemanes encontraron poco que pudieran usar en la Unión Soviética y, por otro lado, una gran cantidad de bienes fluían a Alemania desde tierras conquistadas en Europa Occidental. Por ejemplo, dos tercios de todos los trenes franceses en 1941 se utilizaron para transportar mercancías a Alemania. Noruega perdió el 20% de su ingreso nacional en 1940 y el 40% en 1943. [124]
La política fiscal también hizo hincapié en la explotación de los países conquistados, de los cuales se obtenía capital para las inversiones alemanas. Se crearon bancos dirigidos por alemanes, como el Banco de Emisión de Polonia (Bank Emisyjny w Polsce), para gestionar las economías locales. [125]
La destrucción causada por la guerra, sin embargo, significó que los territorios conquistados nunca operaron tan productivamente como Alemania había esperado. Las cadenas de suministro agrícola colapsaron, en parte debido a la destrucción en tiempos de guerra y en parte debido al bloqueo británico que impidió la importación de fertilizantes y otras materias primas desde fuera de Europa. [126] La cosecha de cereales en Francia en 1940 fue menos de la mitad de lo que había sido en 1938. Los rendimientos de cereales también cayeron (en comparación con sus niveles anteriores a la guerra) en la propia Alemania, así como en Hungría y en los Países Bajos y Yugoslavia ocupados. Las importaciones alemanas de cereales de Yugoslavia y Hungría cayeron en casi 3 millones de toneladas, y esto solo pudo compensarse parcialmente con el aumento de las entregas de Rumania. [127] El carbón y el petróleo también escaseaban, nuevamente porque Alemania no podía acceder a fuentes fuera de Europa. Los suministros de petróleo de Alemania , cruciales para el esfuerzo bélico, dependían en gran medida de las importaciones anuales de 1,5 millones de toneladas de petróleo, principalmente de Rumania . [128] Aunque Alemania se apoderó de los suministros y reservas de petróleo de los estados conquistados (por ejemplo, reduciendo el consumo de Francia a un mero 8 por ciento de su consumo de petróleo de antes de la guerra), esto todavía no era suficiente para las necesidades de la guerra. [128] La grave escasez de combustible obligó al ejército alemán a reducir el entrenamiento de sus conductores y pilotos, porque el entrenamiento desperdiciaría combustible. [129] Los soviéticos y los estadounidenses tenían informes precisos de los suministros de petróleo de Alemania, pero se negaron a creer que el gobierno nazi se arriesgaría a iniciar una guerra con tan poca seguridad de combustible, por lo que asumieron que Alemania debía haber tenido grandes cantidades de suministros bien escondidos que no podían detectar. [129] Alemania también tenía un problema con el carbón, aunque en este caso el problema no era la falta de cantidad, sino la incapacidad de extraerlo y transportarlo a donde se necesitaba con la suficiente rapidez. Los ferrocarriles habían sido gravemente dañados por la guerra, y los mineros de carbón en los territorios ocupados redujeron drásticamente su productividad en comparación con los niveles de antes de la guerra. Esto se debió, en parte, a un sabotaje deliberado por parte de los mineros, que querían perjudicar el esfuerzo bélico alemán, pero también en parte a la falta de una nutrición adecuada para esos mineros, ya que los alimentos de sus países se redirigían a Alemania. [130]
En 1942, tras la muerte del ministro de armamento Fritz Todt , Hitler nombró a Albert Speer como su sustituto. Los historiadores han sostenido durante mucho tiempo que las crecientes cargas de la guerra hicieron que Alemania pasara a una economía de guerra total bajo el eficiente [131] liderazgo de Speer. Sin embargo, el historiador Richard Overy sostiene que esto es un mito basado en las endebles conclusiones de la Encuesta de bombardeo estratégico , que se basó en las opiniones de un funcionario alemán de la Oficina de Estadística alemana, Rolf Wagenführ. Wagenführ no era lo suficientemente superior como para estar al tanto de la toma de decisiones en niveles superiores. Overy muestra que el liderazgo militar y nazi era particular en la preparación de la economía alemana para la guerra total , ya que sentían que Alemania había perdido la Primera Guerra Mundial en el frente interno . [132]
Incluso antes de la guerra, la Alemania nazi mantenía un suministro de mano de obra esclava . Los "indeseables" ( en alemán : unzuverlässige Elemente ), como los sin techo, los no blancos, los homosexuales y los presuntos criminales, así como los disidentes políticos , los comunistas , los masones , los judíos y cualquier otra persona que el régimen quisiera eliminar, fueron encarcelados en campos de trabajo . Los prisioneros de guerra y los civiles fueron llevados a Alemania desde los territorios ocupados después de la invasión alemana de Polonia . La mano de obra necesaria para la economía de guerra alemana fue proporcionada por el nuevo sistema de campos, que sirvió como uno de los instrumentos clave del terror. Los historiadores estiman que unos 5 millones de ciudadanos polacos (incluidos los judíos polacos) pasaron por ellos. [16]
Una red de campos de trabajo esclavo (457 complejos con docenas de campos subsidiarios, repartidos por una amplia zona de la Polonia ocupada por los alemanes) explotaba al máximo el trabajo de sus prisioneros, en muchos casos haciendo trabajar a los internos hasta la muerte. En el campo de concentración de Gross-Rosen (al que se traían ciudadanos polacos desde la parte anexionada de Polonia ) el número de subcampos era de 97. [ 133] En Auschwitz , Birkenau y Auschwitz III ( Monowitz ), con miles de prisioneros cada uno, el número de campos satélites era de 48. [ 134] [135] [136] El campo de concentración de Stutthof tenía 40 subcampos oficialmente y hasta 105 subcampos en funcionamiento, [137] algunos tan lejanos como Elbląg , Bydgoszcz y Toruń , a 200 kilómetros (120 millas) del campo principal. [138] [139] La Deutsche Reichsbahn adquirió nueva infraestructura en Polonia por un valor superior a los 8.278.600.000 zł. [140] , incluidas algunas de las fábricas de locomotoras más grandes de Europa, la H. Cegielski – Poznań rebautizada como DWM, y Fablok en Chrzanów rebautizada como Oberschlesische Lokomotivwerke Krenau , así como la fábrica de piezas de locomotoras Babcock-Zieleniewski en Sosnowiec rebautizada como Ferrum AG, encargada más tarde de fabricar también piezas para los cohetes V-1 y V-2 . [141] Bajo la nueva dirección, las empresas anteriormente polacas comenzaron a producir motores alemanes BR44, BR50 y BR86 ya en 1940 con el uso de mano de obra esclava. [142]
Cientos de miles de personas en los territorios ocupados fueron utilizadas como mano de obra esclava por las principales corporaciones alemanas, incluidas Thyssen , Krupp , IG Farben , Bosch , Blaupunkt , Daimler-Benz , Demag , Henschel , Junkers , Messerschmitt , Philips , Siemens , Walther y Volkswagen , [17] además de las nuevas empresas alemanas nazis que crecieron durante este período, [143] y todas las subsidiarias alemanas de empresas extranjeras, incluidas Fordwerke ( Ford Motor Company ) y Adam Opel AG (una subsidiaria de General Motors ). [133] En 1944, la mano de obra esclava constituía una cuarta parte de toda la fuerza laboral de Alemania, y la mayoría de las fábricas alemanas tenían un contingente de prisioneros. [18] En las áreas rurales, la escasez de mano de obra agrícola fue cubierta por trabajadores forzados de los territorios ocupados de Polonia y la Unión Soviética. Los hijos de estos trabajadores no eran deseados en Alemania, [144] y generalmente eran asesinados en centros especiales conocidos como Ausländerkinder-Pflegestätte . [145]
La proporción del gasto militar en la economía alemana comenzó a crecer rápidamente después de 1942, ya que el gobierno nazi se vio obligado a dedicar más recursos económicos del país a luchar en una guerra perdida. Las fábricas civiles se convirtieron al uso militar y se pusieron bajo administración militar. A partir de mediados de 1943, Alemania pasó a una economía de guerra completa supervisada por Albert Speer . A fines de 1944, casi toda la economía alemana estaba dedicada a la producción militar. El resultado fue un aumento dramático en la producción militar, con un aumento de 2 a 3 veces en bienes vitales como tanques y aviones, a pesar de la intensificación de la campaña aérea aliada y la pérdida de territorio y fábricas. Los restaurantes y otros servicios se cerraron para centrar la economía alemana en las necesidades militares. Con la excepción de la munición para el ejército, el aumento de la producción fue insuficiente para igualar a los Aliados en cualquier categoría de producción. Parte de la producción se trasladó a la clandestinidad en un intento de ponerla fuera del alcance de los bombarderos aliados.
Desde finales de 1944, los bombardeos aliados destruyeron fábricas y ciudades alemanas a un ritmo rápido, lo que llevó al colapso final de la economía de guerra alemana en 1945 ( Stunde Null ). Los alimentos comenzaron a escasear drásticamente. La producción de combustible sintético cayó un 86% en ocho meses, la producción de explosivos se redujo un 42% y la pérdida de producción de tanques fue del 35%. [146] La campaña de bombardeos aliados también ató mano de obra valiosa, y Albert Speer (ministro de armamento de Alemania) estimó que en el verano de 1944 entre 200.000 y 300.000 hombres estaban empleados de forma permanente en la reparación de instalaciones petrolíferas y en la colocación de la producción de petróleo bajo tierra. [147]
Un importante debate historiográfico sobre la relación entre la economía alemana de preguerra y la toma de decisiones de política exterior comenzó a fines de la década de 1980, cuando el historiador Timothy Mason afirmó que una crisis económica había causado una "huida a la guerra" en 1939. Mason argumentó que la clase trabajadora alemana se oponía a la dictadura nazi en la sobrecalentada economía alemana de fines de la década de 1930. [148] Sin embargo, la tesis de Mason fue rechazada por el historiador Richard Overy , quien escribió que los problemas económicos de Alemania no podían explicar la agresión contra Polonia y que las razones del estallido de la guerra se debieron a las elecciones ideológicas hechas por el liderazgo nazi. Para Overy, el problema con la tesis de Mason era que se basaba en suposiciones que no se mostraban en los registros. [149] Overy argumentó que había una diferencia entre las presiones económicas inducidas por los problemas del Plan Cuatrienal y los motivos económicos para apoderarse de la industria extranjera, los materiales y las reservas de los estados vecinos. [150] Mientras tanto, Adam Tooze argumentó que desde 1939 en adelante, a pesar de los éxitos militares en Occidente, la economía alemana se volvió dependiente de importaciones vitales de Oriente. [151] Tooze vio esto como una razón para que Hitler atacara a la Unión Soviética, porque "[e]l Tercer Reich no tenía intención de caer en ese tipo de dependencia humillante que Gran Bretaña ahora ocupaba en relación con los Estados Unidos, hipotecando sus activos y vendiendo sus secretos, simplemente para sostener su esfuerzo bélico". [121] Hasta la Operación Barbarroja, la economía alemana no podía "prescindir de los suministros soviéticos de petróleo, granos y metales de aleación". [152] El Plan de Cuatro Años fue discutido en el controvertido Memorándum Hossbach , que proporciona las "actas" de una de las reuniones informativas de Hitler. El Plan de Cuatro Años técnicamente expiró en 1940. [153]
Notas
Według ustaleń Czesława Łuczaka, do wszelkiego rodzaju obozów odosobnienia deportowano ponad 5 mln obywateli polskich (łącznie z Żydami i Cyganami). Z liczby tej zginęło ponad 3 millones.
Traducción:
Según una investigación de posguerra realizada por
Czesław Łuczak,
más de 5 millones
de ciudadanos polacos
(incluidos
judíos polacos
y gitanos) fueron deportados a campos alemanes, de los cuales más de 3 millones perecieron.
Cabe señalar que, mientras que la privatización moderna ha sido paralela a las políticas de liberalización, en la Alemania nazi la privatización se aplicó en un marco de creciente control estatal sobre toda la economía a través de la regulación y la interferencia política.
Fuente:
"Atlas del Holocausto" de Martin Gilbert (1982).
Bibliografía
Lectura adicional