Dickens describe a Scrooge así al principio de la historia: "El frío dentro de él congeló sus viejos rasgos, mordisqueó su nariz puntiaguda, arrugó sus mejillas, endureció su andar; enrojeció sus ojos, puso azules sus delgados labios; y habló astutamente con su voz áspera". Hacia el final de la novela, los tres espíritus le muestran a Scrooge los errores de su conducta, y él se convierte en un hombre mejor y más generoso.
El apellido de Scrooge ha entrado en el idioma inglés como sinónimo de avaricia y misantropía , mientras que su lema, " ¡Bah! ¡Hurbug! ", se utiliza a menudo para expresar disgusto por muchas tradiciones navideñas modernas.
Charles Dickens describe a Scrooge como "un viejo pecador codicioso, que aprieta, retuerce, agarra, raspa, agarra, duro y afilado como un pedernal... secreto, reservado y solitario como una ostra". Hace negocios desde un almacén de Cornhill y es conocido entre los comerciantes de la Royal Exchange como un hombre de buen crédito. A pesar de tener una considerable riqueza personal, paga mal a su empleado Bob Cratchit y acosa a sus deudores sin descanso mientras vive de forma barata y sin alegría en las habitaciones de su difunto socio comercial, Jacob Marley . Sobre todo, detesta la Navidad, que asocia con el gasto imprudente. Cuando dos hombres se acercan a él en Nochebuena para pedirle una donación a la caridad, se burla de que los pobres deberían aprovechar la cinta de correr o los asilos de pobres , o morir para reducir el exceso de población . También rechaza la invitación de su sobrino Fred a la cena de Navidad y lo denuncia como un tonto por celebrar la Navidad. Incluso asusta a un joven cantante de villancicos agarrando una regla con un arranque de energía. Scrooge le da a Cratchit el día de Navidad libre a regañadientes, ya que no habrá trabajo para él durante el día.
Esa noche, Scrooge recibe la visita del fantasma de Marley, que lo condena a caminar por el mundo para siempre encadenado como castigo por su codicia e inhumanidad en vida. Marley le dice a Scrooge que tres espíritus lo visitarán con la esperanza de que mejore su comportamiento; si no lo hace, le advierte Marley, Scrooge llevará cadenas aún más pesadas que las suyas en el más allá.
El primer espíritu, el Fantasma de las Navidades Pasadas , muestra a Scrooge visiones de su vida temprana. Estas visiones establecen la infancia sin amor de Scrooge en un internado , donde en Navidad se quedaba solo mientras sus compañeros de escuela regresaban a casa con sus familias. Uno de los recuerdos felices de Scrooge fue cuando su hermana Fan (más tarde la madre de Fred) vino a llevarlo a casa una Navidad, diciendo que su padre de corazón duro había cambiado. Scrooge luego hizo un aprendizaje en el almacén de un maestro jovial y generoso, el Sr. Fezziwig . Estaba comprometido con una joven llamada Belle, pero gradualmente su amor por Belle fue abrumado por su amor por el dinero. Belle se dio cuenta de esto y, entristecida por su codicia, lo dejó, y finalmente tuvo hijos con otro hombre. El Scrooge actual reacciona a sus recuerdos con nostalgia y profundo arrepentimiento.
El fantasma de la Navidad presente llega y le muestra a Scrooge que su codicia y egoísmo también han hecho daño a otros, en particular a Cratchit, que no puede permitirse el lujo de proporcionar tratamiento médico a su desesperadamente enfermo hijo Tiny Tim debido a la tacañería de Scrooge. El espíritu le dice a un Scrooge avergonzado que Tiny Tim morirá a menos que algo cambie, y le devuelve a Scrooge sus propias palabras despiadadas sobre los pobres y los indigentes. Scrooge y el fantasma también visitan la fiesta de Navidad de Fred, donde Fred defiende a su tío de los comentarios sarcásticos de sus invitados. Finalmente, el fantasma de la Navidad futura le muestra a Scrooge a dónde lo llevarán su codicia y egoísmo: una muerte solitaria y una tumba descuidada, sirvientes sin pagar que roban sus pertenencias, deudores aliviados por su muerte y la familia Cratchit devastada por la pérdida de Tiny Tim. Scrooge le pregunta a este Espíritu si aún se puede cambiar este futuro, y le ruega que le dé otra oportunidad, prometiéndole cambiar su forma de ser, y se encuentra en su cama el día de Navidad.
Scrooge, muy contento, se compromete a ser más generoso y compasivo; acepta la invitación de su sobrino a la cena de Navidad, se ocupa de Cratchit y su familia y hace donaciones al fondo de caridad. Desde entonces, se dice que se convirtió en la encarnación del espíritu navideño y en un "segundo padre" para Tiny Tim.
Orígenes
Se han propuesto varias teorías sobre de dónde sacó Dickens la inspiración para el personaje.
Se supone que Ebenezer Lennox Scroggie era un comerciante de Edimburgo que ganó un contrato de catering para la visita del rey Jorge IV a Escocia . Fue enterrado en el cementerio de Canongate , con una lápida que ahora se ha perdido. La teoría es que Dickens se dio cuenta de la lápida que describía a Scroggie como un " hombre de comida " ( comerciante de granos ), pero la leyó mal como "hombre malo". [1] [2] Esta teoría ha sido descrita como "un probable engaño de Dickens" para el cual "nadie pudo encontrar ninguna prueba que lo corroborara". [3] No hay registro de nadie llamado Scroggie en los registros del censo de Edimburgo de la época. [4] Jemmy Wood , propietario del Gloucester Old Bank y posiblemente el primer millonario de Gran Bretaña, era conocido a nivel nacional por su tacañería, y puede haber sido otro modelo para Scrooge. [5] El hombre que Dickens finalmente menciona en sus cartas [6] y que se parece mucho al personaje retratado por el ilustrador de Dickens, John Leech , fue un conocido excéntrico y avaro británico llamado John Elwes (1714-1789). [ cita requerida ] Otra inspiración sugerida para el personaje de Scrooge es Daniel Dancer , a quien Dickens menciona, junto con Elwes, en Nuestro mutuo amigo .
Se ha sugerido que eligió el nombre Ebenezer ("piedra (de) ayuda") para reflejar la ayuda prestada a Scrooge para cambiar su vida. [7] [8] Los comentaristas han sugerido que el apellido se inspiró en parte en la palabra "scrouge", que significa "multitud" o "apretón". [8] [9] [10] La palabra se utilizó desde 1820. [11]
Kelly escribe que Scrooge puede haber sido influenciado por los sentimientos conflictivos de Dickens hacia su padre, a quien amaba y demonizaba. Este conflicto psicológico puede ser responsable de los dos Scrooge radicalmente diferentes en el cuento: uno es un recluso frío y tacaño, el otro un hombre benévolo y amoroso. [12] Robert Douglas-Fairhurst, profesor de literatura inglesa , considera que en la parte inicial del libro que retrata la infancia solitaria e infeliz del joven Scrooge y su aspiración de ascender de la pobreza a la riqueza "es algo así como una autoparodia de los miedos de Dickens sobre sí mismo"; las partes posteriores a la transformación del libro son cómo Dickens se ve a sí mismo de manera optimista. [13]
Una escuela de pensamiento sostiene que Dickens basó las opiniones de Scrooge sobre los pobres en las del economista político y demógrafo Thomas Malthus , como lo demuestra su actitud insensible hacia la "población excedente". [14] [15] "¿Y los asilos de la Unión? ... ¿La rueda de ardilla y la Ley de Pobres están en pleno vigor, entonces?" son un reflejo de una pregunta sarcástica planteada por el filósofo reaccionario Thomas Carlyle : "¿No hay ruedas de ardilla, horcas; incluso hospitales, impuestos para pobres, Nueva Ley de Pobres?" [16] [e]
Existen precursores literarios de Scrooge en las propias obras de Dickens. Peter Ackroyd , biógrafo de Dickens, ve similitudes entre Scrooge y el personaje principal de Martin Chuzzlewit , aunque este último es "una imagen más fantástica" que el primero; Ackroyd observa que la transformación de Chuzzlewit en un hombre caritativo es paralela a la de Scrooge. [18] Douglas-Fairhurst ve que el personaje secundario Gabriel Grub de The Pickwick Papers también fue una influencia a la hora de crear a Scrooge. [19] [f]
Análisis
El carácter de Scrooge, particularmente cómo cambia a lo largo de Un cuento de Navidad , ha sido objeto de varios análisis. [21] [22] [23]
El fenómeno psicológico de mayor generosidad y altruismo tras los encuentros con la mortalidad o el miedo existencial se denomina efecto Scrooge . [24]
En otros medios
El personaje de Scrooge McDuck , creado por Carl Barks , se basó al menos parcialmente en Ebenezer Scrooge: "Empecé a pensar en la gran historia navideña de Dickens sobre Scrooge... Yo era lo suficientemente ladrón como para robar algo de la idea y tener un tío rico para Donald ". [25]
^ El tipo de negocio al que se dedica Scrooge no se menciona directamente en la obra original. Las adaptaciones de la época victoriana a menudo lo representan como prestamista, pero también como ejecutivo mercantil (1951) o comerciante de materias primas (1984).
^ La pregunta original de Carlyle fue escrita en su obra Cartismo de 1840. [17]
^ El nombre de Grub proviene de un avaro holandés del siglo XIX, Gabriel de Graaf, un sepulturero taciturno. [20]
Referencias
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