Carol for Another Christmas es una película para televisión estadounidense de 1964, escrita por Rod Serling como una modernización de lanovela de Charles Dickens de 1843 Un cuento de Navidad y un llamado a la cooperación global. Fue la primera de una serie planificada de especiales de televisión desarrollados para promover las Naciones Unidas y educar a los espectadores sobre su misión. [1] Originalmente televisada en la cadena American Broadcasting Company (ABC) el 28 de diciembre de 1964, [1] [2] no se volvió a mostrar durante 48 años, hasta que Turner Classic Movies (TCM) la transmitió el 16 de diciembre de 2012. [3] [4]
La película fue el único programa de televisión dirigido por Joseph L. Mankiewicz , [1] y contenía la primera actuación de Peter Sellers después de recuperarse de un ataque cardíaco casi fatal a principios de 1964. La película también contó con Sterling Hayden , quien previamente había coprotagonizado con Sellers en Dr. Strangelove [5] y Britt Ekland , quien estaba casada con Sellers en ese momento. También está disponible de forma gratuita en YouTube (a la fecha de esta publicación, 30 de julio de 2024).
En la víspera de Navidad , el rico industrial estadounidense Daniel Grudge (Hayden) se sienta solo en una habitación oscura de su mansión reproduciendo un disco de una canción popular de la época de la Segunda Guerra Mundial , " Don't Sit Under the Apple Tree (with Anyone Else but Me) " de The Andrews Sisters . Mira una exhibición enmarcada de medallas de guerra en la pared y parece a punto de llorar. Apaga el tocadiscos, pero cuando sale de la habitación, escucha que el disco comienza a reproducirse nuevamente por sí solo, a pesar de que el reproductor está apagado. Abajo, se encuentra con un visitante, su sobrino Fred (Gazzara). Grudge señala cáusticamente que Fred siempre acude a él en busca de ayuda con varias causas y le pregunta qué causa está promoviendo esta vez. Fred se queja de que Grudge usó su influencia para cancelar un programa de intercambio cultural que la universidad de Fred había planeado con una contraparte polaca. En la discusión que sigue con Fred, Grudge adopta la posición aislacionista de que Estados Unidos debería mantenerse al margen de los asuntos internacionales y no participar en programas de intercambio cultural, ayuda extranjera a los necesitados o discusiones en las Naciones Unidas. Grudge desconfía de los países extranjeros y sostiene que Estados Unidos debería aumentar su arsenal, incluidas las armas nucleares , y asegurarse de que otros países sepan que Estados Unidos está dispuesto a utilizarlas. Fred no está de acuerdo y argumenta que Estados Unidos debería ayudar a todas las personas necesitadas y fomentar la comunicación internacional para evitar guerras futuras y destrucción nuclear. Cuando Fred se va, le recuerda a su tío que tienen una cosa en común: su amor por el hijo de Grudge, Marley, quien murió en la Segunda Guerra Mundial en la víspera de Navidad de 1944.
Después de que Fred se va, Grudge escucha una vez más el disco que se reproduce en el piso de arriba y ve una breve visión del difunto Marley sentado en la mesa del comedor. De repente, Grudge se encuentra en la cubierta de un barco de tropas envuelto en niebla que lleva ataúdes envueltos en banderas, custodiados por soldados en posición de firmes. Un soldado a bordo se presenta como el Fantasma de las Navidades Pasadas (Lawrence) y explica que el barco transporta a los muertos de todas las naciones de la Primera Guerra Mundial ; a través de la niebla, Grudge ve un segundo barco que transporta a los muertos de la Segunda Guerra Mundial y se entera de que están en un gran convoy, que transporta a los muertos de los conflictos a lo largo de la historia. El Fantasma sugiere que la forma de detener la matanza es pasar más tiempo hablando, ya que cuando se detiene la conversación, comienza la lucha. Él y Grudge revisitan una escena del pasado de Grudge en la que Grudge, un comandante de la Armada, acompañado por su conductor de WAVE (Saint), visitó un hospital en la devastada Hiroshima y vio a escolares japoneses cuyos rostros habían sido destruidos por la bomba atómica .
Grudge entra por una puerta y se encuentra con el Fantasma de la Navidad Presente (Hingle), que está devorando una cena navideña excesivamente grande en la mesa del comedor de Grudge. Este nuevo Fantasma enciende una luz y le muestra a Grudge que al lado del comedor hay un campo de internamiento lleno de personas desplazadas de diferentes naciones que son pobres, tienen hambre y carecen de un refugio adecuado. Estas personas buscan comida en la nieve mientras el Fantasma come frente a ellos. Cuando Grudge critica al Fantasma por este comportamiento, el Fantasma le recuerda a Grudge su declaración anterior a Fred de que negarse a hacer donaciones a los necesitados los haría menos necesitados y más autosuficientes. El Fantasma arenga a Grudge con estadísticas e información sobre las personas necesitadas en el mundo y finalmente, en un ataque de ira, tira del mantel, arrojando enormes cantidades de comida sobrante al suelo. Grudge no puede soportarlo más y huye hacia la oscuridad.
Grudge emerge en ruinas destruidas que reconoce como su ayuntamiento local , donde se encuentra con el Fantasma de la Navidad Futura (Shaw). Este Fantasma explica que el ayuntamiento fue destruido en un desastroso conflicto nuclear que mató a la mayoría de la gente del mundo. Un puñado de sobrevivientes entran, liderados por un demagogo llamado "Imperial Me" (Sellers) que usa un traje de Papá Noel y un sombrero de vaquero cortado en forma de corona. La multitud aplaude mientras Imperial Me desfila y da un discurso exhortando a cada persona a actuar como un individuo en su propio interés. Grudge observa a su mayordomo, Charles (Rodríguez), intentar sin éxito convencer a la multitud de que actuar colectivamente por el bien mayor de todos es esencial para la supervivencia de la humanidad. Imperial Me y la multitud se burlan de Charles como loco y lo golpean. Finalmente Imperial Me hace que Charles se presente y lo acusa de traición. Charles intenta escapar pero un niño pequeño con un traje de vaquero lo mata a tiros. La cocinera de Grudge, Ruby (Teer), llora sobre el cuerpo de Charles, mientras la multitud, liderada por Imperial Me, se prepara con entusiasmo para matar primero a las personas del otro lado del río que se habían acercado a ellos queriendo hablar, y luego matarse entre sí hasta que solo quede una persona. Grudge, agitado, le pregunta al Fantasma si este es el mundo "como debe ser, o como podría ser", pero el Fantasma simplemente se va sin responder.
Grudge, conmocionado, despierta de nuevo en el mundo real la mañana de Navidad, en el suelo de su estudio intacto con el teléfono en la mano. Aparece su sobrino Fred y le dice que Grudge lo llamó a las 3 de la mañana y le pidió que pasara por su casa de camino a la iglesia. Grudge se disculpa con Fred por sus declaraciones de la noche anterior y, sin explicar el motivo de su cambio de opinión, indica un apoyo cauteloso a las Naciones Unidas y la diplomacia internacional como forma de prevenir guerras futuras. Grudge muestra aún más su nuevo internacionalismo al disfrutar de una transmisión de radio en la que los hijos de los delegados de la ONU cantan villancicos en sus lenguas nativas. Fred se va y Grudge, en lugar de que Charles le sirva en una bandeja como de costumbre, va a la cocina a tomar su café de la mañana de Navidad con Charles y Ruby.
Carol for Another Christmas fue el primero de una serie de especiales de televisión encargados por las Naciones Unidas con el objetivo de educar a los espectadores sobre la misión y el trabajo de la ONU y, de ese modo, obtener un apoyo más amplio. (Originalmente, se habían planeado seis especiales, pero solo se produjeron cuatro). Se formó la Fundación Telsun, una organización sin fines de lucro, para desarrollar los programas, y Xerox aceptó contribuir con 4 millones de dólares para cubrir los costos de producción y tiempo de emisión, lo que permitió que los programas se transmitieran sin interrupciones comerciales. [6] [7]
La película fue el único trabajo televisivo realizado por Mankiewicz, quien, según Phil Hall , estaba feliz de tener trabajo después del daño causado a su reputación por Cleopatra el año anterior. [8] Los actores involucrados en la producción supuestamente acordaron renunciar a sus honorarios debido a la naturaleza y la importancia percibida del programa. [7] Peter Sellers, quien en ese momento se informó que cobraba $ 750,000 o más, apareció por solo $ 350, el mínimo semanal del Screen Actors Guild . [9]
El rodaje se llevó a cabo en los estudios Michael Myerberg, ubicados en Long Island, Nueva York, [5] [10] durante el otoño de 1964. [11] Henry Mancini escribió la música del tema principal, renunciando también a su tarifa habitual. [7] Más tarde apareció en su álbum navideño de 1966 A Merry Mancini Christmas . [5]
Las escenas de Peter Fonda como el difunto hijo de Grudge, Marley, fueron eliminadas de la película antes del estreno, dejando solo breves destellos de Fonda reflejada en una puerta de vidrio y sentada en silencio en una mesa. [8] Sin embargo, la imagen de Fonda permanece en la película en forma de un gran retrato de Marley que cuelga de manera prominente en el estudio de Grudge, donde tienen lugar varias escenas. [5] Aunque los artículos publicitarios anticipados incluían a Richard Harris , Godfrey Cambridge y Christopher Plummer entre el elenco, ninguno de estos actores aparece en la película terminada. [11] [12]
El personaje principal se llamó originalmente Benjamin Grudge para que su nombre pudiera acortarse al juego de palabras "B. Grudge", pero ABC vio esto como un insulto al candidato presidencial republicano de 1964 Barry Goldwater , cuyas iniciales también eran BG, y el nombre del personaje fue cambiado a Daniel Grudge, mientras que la transmisión se pospuso hasta ocho semanas después de la elección. [8]
Tras su emisión original en 1964, las críticas fueron variadas. Mientras que algunos críticos pensaron que el estilo de conferencias del programa era apropiado para hacer llegar su mensaje a una audiencia televisiva masiva, [13] [14] otros lo encontraron sermoneador, prolijo o aburrido. [6] [15] Variety describió el programa como "generalizado al extremo" y, en última instancia, "una decepción". [1] El Los Angeles Times expresó de manera similar su "decepción" con la "obra ventosa y tediosa", [16] quejándose de que era "más panfleto que drama" y diciendo que la escena de apertura entre Grudge y Fred "sonaba como la sociedad de debate de la escuela secundaria de North Hollywood y debe haberle costado a la obra muchos espectadores aburridos que la apagaron". [17] Jack Gould en The New York Times fue incluso más allá, llamando a Carol "un ejercicio pretencioso y agotador de ineptitud locuaz, una de las decepciones televisivas más desalentadoras en varias temporadas". [18] Después de recibir cartas de espectadores que no estaban de acuerdo con su crítica, Gould escribió un segundo artículo de opinión calificando la película de "condescendiente, pretenciosa y aburrida", "propaganda trivial" y "un ejercicio de sermoneo severo sobre que la ONU es buena para ti". [19] El Washington Post publicó una crítica generalmente positiva, pero escribió que la película "fracasó" porque "para la mayoría de la audiencia... la lección que se estaba enfatizando ya se había aprendido". [9] A pesar de expresar su insatisfacción con el programa en general, los críticos aún elogiaron las actuaciones de algunos de los actores, particularmente Sellers, Lawrence y Hingle. [1] [9] [17]
La reacción del público fue mixta. Gould reconoció en The New York Times que, basándose en las cartas recibidas, "muchos no estaban de acuerdo" con su dura crítica de la película, en algunos casos sugiriendo que el programa "tenía derecho a un generoso reconocimiento, aunque sólo fuera porque su apoyo a las Naciones Unidas era mucho más valioso que el material hollywoodense de escape promedio". [19] Sin embargo, según Phil Hall, al público no le gustó el enfoque brusco de la película. [8] Además, muchos espectadores de derechas se oponían fundamentalmente no sólo a Carol sino a la idea general de los programas de televisión que promocionaban a la ONU, y la Sociedad John Birch había organizado una campaña de envío de cartas contra la película incluso antes de que se emitiera. [6] Xerox, el patrocinador, afirmó haber recibido un número aproximadamente igual de cartas verificadas (unas 6.000) a favor y en contra de la serie de películas de la ONU. [9]
Más tarde, el supervisor de producción de Carol , CO "Doc" Erickson, describió la película como "exagerada", diciendo: "Era demasiado larga, demasiado agotadora y te golpeaba demasiado en la cabeza". Marc Scott Zicree , autor de The Twilight Zone Companion (1982), ha citado a Carol como un ejemplo de la escritura más "didáctica" de Serling. El biógrafo de Serling, Gordon F. Sander, señaló que, a diferencia de gran parte de los guiones de Serling que tratan sobre el cambio social, Carol era deprimente y no terminaba con una nota optimista, posiblemente porque Serling en 1964 estaba influenciado por el entonces reciente asesinato de John F. Kennedy y la escalada de la administración Johnson de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam . [1]
En la 17.ª edición de los premios Primetime Emmy , a pesar de las críticas negativas, la película compitió con nominaciones en dos categorías: logros destacados del programa en entretenimiento ( Joseph L. Mankiewicz y ABC) [20] y mejor dirección artística o diseño escénico ( Gene Callahan y Jack Wright), [21] aunque no ganó en ninguna de las categorías. [5]
Tras su emisión inicial en ABC, Carol for Another Christmas no volvió a emitirse durante casi cinco décadas. Durante ese tiempo, la película no estuvo disponible comercialmente, aunque se pudo ver en el Paley Center for Media de Nueva York y Los Ángeles y en el UCLA Film and Television Archive de Los Ángeles. Se vendieron algunas copias de 16 mm en el mercado educativo y también circularon copias piratas . [8] En 2000, aparecieron fragmentos de la película en el documental The Unknown Peter Sellers de David Leaf y John Scheinfeld . [22]
Después de 48 años, Carol for Another Christmas finalmente fue retransmitida cuando Turner Classic Movies (TCM) la transmitió el 16 de diciembre de 2012. [3] Desde entonces, TCM ha emitido la película anualmente en diciembre [23] [24] [25] y ocasionalmente en otros momentos, como en septiembre de 2015 en relación con un homenaje de cumpleaños a Sellers y el 16 de abril de 2024 en honor al cumpleaños número 100 de Henry Mancini. [26] TCM también ha puesto la película a disposición para transmisión a pedido por tiempo limitado a través de TCM.com. Hasta diciembre de 2021, la copia utilizada por TCM no contenía el tema de Mancini y, en su lugar, lo sustituyó por una grabación de niños cantando villancicos tradicionales. En diciembre de 2021, TCM emitió una copia en la que la música del tema original se había reunido con la película. [4]
La película se lanzó en DVD el 13 de diciembre de 2016. En diciembre de 2021, estuvo disponible para transmitir en HBO Max.
El Sr. Jacobson hizo su pequeña película en los estudios Michael Myerberg en Long Island.
Turner Classic Movies (TCM) comenzó a proyectar
Carol for Another Christmas
en diciembre de 2012 y continuó haciéndolo cada diciembre.