El Downtown Eastside ( DTES ) es un barrio de Vancouver , Columbia Británica , Canadá. Uno de los barrios más antiguos de la ciudad, el DTES es el escenario de un complejo conjunto de problemas sociales, incluidos niveles desproporcionadamente altos de consumo de drogas , falta de vivienda , pobreza , delincuencia , enfermedades mentales y trabajo sexual . También es conocido por su fuerte resiliencia comunitaria , su historia de activismo social y sus contribuciones artísticas.
A principios del siglo XX, el DTES era el centro político, cultural y comercial de Vancouver. A lo largo de varias décadas, el centro de la ciudad se desplazó gradualmente hacia el oeste y el DTES se convirtió en un barrio pobre, [1] aunque relativamente estable. En la década de 1980, la zona comenzó a declinar rápidamente debido a varios factores, incluida la afluencia de drogas duras , las políticas que expulsaron el trabajo sexual y la actividad relacionada con las drogas de las áreas cercanas y el cese de la financiación federal para la vivienda social . En 1997, una epidemia de infección por VIH y sobredosis de drogas en el DTES llevó a la declaración de una emergencia de salud pública . A partir de 2018, los problemas críticos incluyen sobredosis de opioides , especialmente las que involucran la droga fentanilo ; viviendas decrépitas y miserables; escasez de viviendas de alquiler de bajo costo ; y enfermedades mentales, que a menudo coexisten con la adicción .
Se estima que la población del DTES es de alrededor de 7.000 personas. En comparación con la ciudad, el DTES tiene una mayor proporción de hombres y adultos que viven solos. También tiene significativamente más canadienses indígenas , desproporcionadamente afectados por los problemas sociales del vecindario. [2] [3] [4] El vecindario tiene un historial de atraer a personas con problemas de salud mental y adicción, muchas de las cuales se sienten atraídas por su mercado de drogas y servicios de baja barrera. Los residentes experimentan la tasa más alta de Canadá de muerte por encuentros con la policía , [5] y existe desconfianza mutua entre la policía y muchos residentes sin hogar.
Desde que comenzó el auge inmobiliario de Vancouver a principios del siglo XXI, la zona ha experimentado cada vez más gentrificación . Algunos ven la gentrificación como una fuerza de revitalización , mientras que otros creen que ha provocado un mayor desplazamiento y falta de vivienda. Se han realizado numerosos esfuerzos para mejorar el DTES con un coste estimado de más de 1.400 millones de dólares en 2009. Se estima que los servicios en el área metropolitana del DTES cuestan 360 millones de dólares al año. [6] Los comentaristas de todo el espectro político han dicho que se ha avanzado poco en la resolución de los problemas del barrio en su conjunto, aunque hay historias de éxito individuales. Las propuestas para abordar los problemas de la zona incluyen aumentar la inversión en vivienda social , aumentar la capacidad para tratar a las personas con adicciones y enfermedades mentales, hacer que los servicios se distribuyan de forma más uniforme en la ciudad y la región en lugar de concentrarse en el DTES, y mejorar la coordinación de los servicios. Sin embargo, existe poco acuerdo entre los gobiernos municipal, provincial y federal con respecto a los planes a largo plazo para la zona.
El término "Downtown Eastside" se utiliza con mayor frecuencia para referirse a un área de 10 [7] a 50 [8] manzanas de tamaño, a unas pocas manzanas al este del distrito comercial central del centro de la ciudad . El barrio se centra en la intersección de Main Street y Hastings Street , donde los residentes se han reunido durante más de cien años para conectarse. [9] Esta intersección también es el hogar del Centro Comunitario Carnegie . El área alrededor de Hastings y Main es donde los problemas sociales del barrio son más visibles, [10] descritos en el Vancouver Sun en 2006 como "cuatro manzanas del infierno". [11]
Algunas indicaciones de los bordes del DTES, que se desplazan y están mal definidos, [12] son las siguientes:
Para algunos propósitos estadísticos y de planificación comunitaria, la ciudad de Vancouver utiliza el término "Downtown Eastside" para referirse a un área mucho más grande con una considerable diversidad social y económica, que incluye Chinatown , Gastown , Strathcona , el área de Victory Square y el área industrial ligera al norte. Esta área, a la que se hace referencia en este artículo como el área metropolitana de DTES , está delimitada por Richards Street al oeste, Clark Drive al este, Waterfront Road y Water Street al norte y varias calles al sur, incluidas Malkin Avenue y Prior Street. [15] El área metropolitana de DTES incluye algunas áreas turísticas populares y casi el 20% de los edificios patrimoniales de Vancouver . [16]
En la década de 1890, Strathcona incluía todo el DTES. En 1994, se consideraba que el límite norte de Strathcona era el callejón entre las calles East Pender y East Hastings, [17] aunque algunos lo sitúan en Railway Street, incluido el DTES al este de Gore Avenue. [18]
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El DTES forma parte de los territorios tradicionales de las Primeras Naciones Squamish , Tsleil-Waututh y Musqueam . [19] El asentamiento europeo del área comenzó a mediados del siglo XIX, y la mayoría de los primeros edificios fueron destruidos en el Gran Incendio de Vancouver de 1886. [1] Los residentes reconstruyeron su ciudad en el borde de Burrard Inlet , entre las calles Cambie y Carrall, un pueblo que ahora forma Gastown y parte del DTES. [1] A principios de siglo, el DTES era el corazón de la ciudad, que contenía el ayuntamiento , el palacio de justicia, los bancos, el principal distrito comercial y la Biblioteca Carnegie . [1] Los viajeros que conectaban entre los barcos de vapor del Pacífico y el término occidental del Ferrocarril del Pacífico Canadiense usaban sus cientos de hoteles y casas de huéspedes. [20] Grandes comunidades de inmigrantes japoneses y chinos se establecieron en Japantown , que se encuentra dentro del DTES, y en el cercano Chinatown , respectivamente. [21]
Durante la Depresión , cientos de hombres llegaron a Vancouver en busca de trabajo. La mayoría de ellos regresaron más tarde a sus ciudades de origen, excepto los trabajadores que habían resultado heridos o los que estaban enfermos o eran ancianos. [1] Estos hombres permanecieron en el área DTES, en ese momento conocida como Skid Road , que se convirtió en un lugar asequible y sin prejuicios para vivir a medida que el centro principal de Vancouver comenzó a desplazarse hacia el oeste. Entre ellos, beber era un pasatiempo común. [1] [22] Además de ser un distrito cultural y de entretenimiento central, Hastings Street también era un centro de cervecerías y burdeles . [23]
En 1942, el barrio perdió toda su población étnica japonesa, estimada en 8.000 a 10.000, debido al internamiento de estas personas por parte del gobierno canadiense . Después de la guerra, la mayoría no regresó a la otrora próspera comunidad de Japantown . [24]
En la década de 1950, el centro de la ciudad continuó su desplazamiento hacia el oeste después del cierre de la línea ferroviaria interurbana ; su principal estación estaba en Carrall y Hastings. [25] Los teatros y las tiendas se trasladaron a las calles Granville y Robson . [26] A medida que el tráfico turístico disminuyó, los hoteles del barrio se fueron deteriorando y se fueron convirtiendo gradualmente en viviendas de ocupación individual (SRO), un uso que persiste hasta el día de hoy. [1] En 1965, la zona era conocida por la prostitución y por tener una proporción relativamente alta de hombres pobres y solteros, muchos de los cuales eran alcohólicos, discapacitados o jubilados. [1]
Cuando desinstitucionalizamos a las personas [con enfermedades mentales], les prometimos que las pondríamos en la comunidad y les daríamos el apoyo que necesitaban, pero mentimos. Creo que es una de las peores cosas que hemos hecho.
— El senador Larry Campbell , ex alcalde de Vancouver, [27]
A principios de los años 1980, el DTES era un lugar nervioso pero relativamente tranquilo para vivir. El barrio comenzó a cambiar notablemente antes de la Expo 86 , cuando se estima que entre 800 y 1.000 inquilinos fueron desalojados de los hoteles residenciales del DTES para dejar espacio a los turistas. [28] Con el aumento del tráfico turístico de la Expo 86, los traficantes introdujeron una afluencia de cocaína y heroína de alta pureza . [29] En un esfuerzo por limpiar otras áreas de la ciudad, la policía tomó medidas enérgicas contra el mercado de cocaína y la prostitución callejera, pero estas actividades resurgieron en el DTES. [29] [30] Dentro del DTES, los agentes de policía renunciaron a arrestar a la enorme cantidad de consumidores individuales de drogas y optaron por centrar sus esfuerzos en los traficantes. [31]
Mientras tanto, el gobierno provincial adoptó una política de desinstitucionalización de los enfermos mentales, lo que llevó al alta masiva de los pacientes del Hospital Riverview , con la promesa de que se integrarían a la comunidad. [27] Entre 1985 y 1999, el número de días-paciente de atención proporcionados por los hospitales psiquiátricos de BC disminuyó casi un 65%. [27] Muchos de los enfermos mentales desinstitucionalizados se mudaron al DTES, atraídos por la cultura de aceptación y las viviendas de bajo costo, pero se tambalearon sin el tratamiento y el apoyo adecuados y pronto se volvieron adictos a las drogas fácilmente disponibles del vecindario. [32] [33]
Entre 1980 y 2002, más de 60 mujeres desaparecieron del DTES, la mayoría de ellas trabajadoras sexuales. Un gran número son mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas . [34] Robert Pickton , que tenía una granja al este de la ciudad donde celebraba "raves", fue acusado de los asesinatos de 26 de estas mujeres y condenado por seis cargos en 2007. Afirmó haber asesinado a 49 mujeres. [35] En 2009, se estimaba que 39 mujeres seguían desaparecidas del Downtown Eastside. [36]
En las calles principales, decenas de personas se arrastran o se tambalean, estremeciéndose por los tics de la cocaína, rascándose las costras. A excepción de las mujeres jóvenes vestidas para atraer a los clientes para tener sexo, muchas llevan ropa sucia que cuelga de sus cuerpos demacrados. Se intercambian drogas y dinero en efectivo abiertamente. Los callejones son peores.
— The New York Times , 2011, [37]
En la década de 1990, la situación en el DTES se deterioró aún más en varios frentes. Woodward's , una tienda ancla en la cuadra 100 de West Hastings Street, cerró en 1993 con un efecto devastador en el otrora bullicioso distrito comercial. [38] Mientras tanto, estaba surgiendo una crisis de vivienda y de personas sin hogar.
Entre 1970 y finales de los años 1990, la oferta de viviendas de bajos ingresos se redujo tanto en el DTES como en otras partes de la ciudad, en parte debido a la conversión de edificios en condominios u hoteles más caros. [27] En 1993, el gobierno federal dejó de financiar viviendas sociales , y la tasa de construcción de viviendas sociales en BC se redujo en dos tercios a pesar de la creciente demanda de ellas. [27] En 1995, habían comenzado a surgir informes de personas sin hogar durmiendo en parques, callejones y edificios abandonados. [27] Los recortes al programa de bienestar provincial en 2002 causaron más dificultades para los pobres y las personas sin hogar. [27] En toda la ciudad, las personas sin hogar aumentaron de 630 en 2002 a 1.300 en 2005. [27]
Sin una economía minorista viable, proliferó una economía de drogas, con un aumento acompañante de la delincuencia, [26] mientras que la presencia policial disminuyó. [39] La cocaína crack llegó a Vancouver en 1995, [27] y la metanfetamina cristalina comenzó a aparecer en el DTES en 2003. [31] En 1997, la autoridad sanitaria local declaró una emergencia de salud pública en el DTES: las tasas de infección por VIH, propagada por el uso compartido de agujas entre usuarios de drogas, eran peores que en cualquier otro lugar del mundo fuera del África subsahariana, y más de 1000 personas habían muerto por sobredosis de drogas. [40] [41] Los esfuerzos para reducir las muertes relacionadas con las drogas en el DTES incluyeron la apertura de un intercambio de agujas en 1989, [42] la apertura del primer sitio de inyección legal seguro de América del Norte en 2003 y el tratamiento con medicamentos antirretrovirales para el VIH. [43] El cambio entre los usuarios de cocaína inyectada al consumo de crack también puede haber desacelerado la propagación de la enfermedad. [44] Las tasas de infección por VIH disminuyeron de 8,1 casos por 100 personas-año en 1997 a 0,37 casos por 100 personas-año en 2011. [45]
En el siglo XXI, se realizó una inversión considerable en los servicios e infraestructura del DTES, incluida la remodelación del edificio Woodward's y la adquisición de 23 hoteles SRO por parte del gobierno provincial para su conversión en viviendas sociales. [46] En 2009, The Globe and Mail estimó que los gobiernos y el sector privado habían gastado más de 1.400 millones de dólares desde 2000 en proyectos destinados a resolver los numerosos problemas de la zona. [47]
Las opiniones varían sobre si la zona ha mejorado: un artículo de 2014 en el National Post decía: "A pesar de todo el dinero y la atención que se ha invertido aquí, hay poco éxito en conseguir que la población destrozada de la zona se recupere o en limpiar el barrio para convertirlo en algo parecido a una comunidad sana". [48] El ex primer ministro del NDP, Mike Harcourt, describió la realidad actual del barrio como "un fracaso del 100 por ciento". [49] También en 2014, el ministro de vivienda de Columbia Británica, Rich Coleman, afirmó: "Voy a dar un paseo por el Downtown Eastside, de noche o de día, y es radicalmente diferente de lo que era. Es increíblemente mejor que hace cinco o seis años". [6]
No existen cifras oficiales de población para el DTES. Se estima que la población oscila entre 6.000 [47] y 8.000; [23] no se proporcionaron los límites geográficos asociados con estas cifras.
Hay cifras oficiales disponibles para el área metropolitana de DTES, que albergaba a unas 18.477 personas en 2011. [50] En comparación con la ciudad de Vancouver en general, el área metropolitana de DTES tenía una mayor proporción de hombres (60% frente a 50%), más personas mayores (22% frente a 13%), menos niños y jóvenes (10% frente a 18%), ligeramente menos inmigrantes y más canadienses indígenas (10% frente a 2%). [51]
Un perfil demográfico de 2009 elaborado por The Globe and Mail se centró en un área de poco más de 30 manzanas de la ciudad dentro y alrededor del DTES: indicó que el 14% de los residentes eran de ascendencia indígena. [52] El tamaño medio de los hogares era de 1,3 residentes; el 82% de la población vivía sola. Los niños y adolescentes constituían el 7% de la población, en comparación con el 25% de Canadá en general. [52]
Una población que se estudia con frecuencia son los inquilinos de hoteles de ocupación individual (SRO) en el área metropolitana de DTES. Según una encuesta de 2013, esta población está compuesta en un 77 % por hombres, con una edad media de 44 años. Los indígenas representan el 28 % de la población y los europeos el 59 %. [53]
El DTES tiene un historial de atraer a inmigrantes con problemas de salud mental y adicciones en toda Columbia Británica y Canadá, muchos de ellos atraídos por su mercado de drogas, viviendas asequibles y servicios. [54] [55] [56] [57] Entre 1991 y 2007, la población del DTES aumentó en un 140%. [55]
Un estudio de 2016 concluyó que el 52% de los residentes del DTES que sufren de falta de vivienda crónica y problemas graves de salud mental habían emigrado de fuera de Vancouver en los 10 años anteriores. Esta proporción de la población se ha triplicado en la última década. [58] El mismo estudio concluyó que una vez que los migrantes se habían establecido en el DTES, sus condiciones empeoraron. [58] Un estudio de 2013 sobre los inquilinos de los SRO del DTES concluyó que, si bien el 93% de los encuestados había nacido en Canadá, solo el 13% había nacido en Vancouver. [59] Vancouver Coastal Health estima que la mitad de la población que utiliza sus servicios de salud en el DTES son residentes de larga duración y que hay una rotación de población del 15 al 20% cada año. [58]
Aunque muchos forasteros temen al DTES, [60] sus residentes se enorgullecen de su barrio y lo describen como un lugar con múltiples activos positivos. [21] Los residentes del DTES dicen que la zona tiene un fuerte sentido de comunidad y patrimonio cultural. [61] Describen a sus vecinos como personas que aceptan y empatizan con las personas con adicciones y problemas de salud. [61] Según el gobierno de la ciudad, los residentes de SRO valoran Hastings Street como "un lugar para encontrarse con amigos, obtener apoyo, acceder a servicios y sentirse parte de ellos". [62]
El área ha tenido una sólida tradición de defensa de sus residentes marginados desde al menos la década de 1970, cuando se formó la Asociación de Residentes del Centro Este (DERA). [63] A lo largo de los años, la comunidad del DTES ha resistido constantemente muchos intentos de "limpiar" el vecindario dispersando a sus residentes muy unidos. [64] Las iniciativas exitosas lideradas por los residentes para mejorar las condiciones en el DTES incluyen la transformación de la entonces cerrada Biblioteca Carnegie en un centro comunitario en 1980, [63] la apertura de un sitio de inyección supervisada sin licencia en 2003, que llevó a la fundación de Insite ; [65] mejoras en Oppenheimer Park , [66] y la creación de CRAB Park.
En 2010, el área postal V6A, que incluye la mayor parte del DTES, tuvo la segunda mayor concentración de artistas en la ciudad. [67] Los artistas representaban el 4,4% de la fuerza laboral, en comparación con el 2,3% en la ciudad en su conjunto. [67] El Downtown Eastside Artists' Collective fue formado por Trey Helten, gerente de la Overdose Prevention Society. [68] El área más grande del DTES es la ubicación de varias galerías de arte, centros y estudios dirigidos por artistas. [69] Entre los artistas locales destacados se incluyen el poeta Henry Doyle, [70] el artista Marcel Mousseau, [71] y el poeta Bud Osborn . [72]
Entre los eventos anuales más destacados se incluyen el Downtown Eastside Heart of the City Festival , [73] que muestra el arte, la cultura y la historia del barrio, y el Powell Street Festival en Oppenheimer Park , que celebra las artes y la cultura japonesa-canadiense. El Smilin' Buddha Cabaret funcionó en 109 East Hastings Street desde 1952 hasta finales de los años 1980 como símbolo de "vitalidad cultural", reflejando los cambios en el propio barrio. [74] La City Opera of Vancouver , el Dancing on the Edge Festival y otros artistas actúan regularmente en lugares del DTES como el Carnegie Centre, el Firehall Arts Centre y el Goldcorp Centre for the Arts en el sitio de Woodward. La composición musical "100 Block Rock", que incluye 11 temas, se lanzó en 2020. [75] En 2010, Sam Sullivan , ex alcalde de Vancouver, dijo que en el DTES, "Detrás de la gente visible que tiene muchos problemas, hay una comunidad. Algunas personas muy inteligentes dicen que este es el corazón cultural de la ciudad". [76]
La población del DTES sufre tasas muy altas de enfermedades mentales y adicciones. En 2007, Vancouver Coastal Health estimó que 2.100 residentes del DTES "muestran un comportamiento que se sale de lo normal" y requieren más apoyo en las áreas de servicios de salud y adicción. [77] Según el Departamento de Policía de Vancouver (VPD) en 2008, hasta 500 de estas personas eran "enfermas mentales crónicas con adicciones incapacitantes, comportamientos extremos, sin vivienda permanente y contacto regular con la policía". [78] En 2009, se estima que en el DTES vivían entre 1.800 y 3.600 personas que se consideraban en "riesgo de salud extremadamente alto" debido a una adicción grave o una enfermedad mental, lo que equivale al 60% de la población en esta categoría para el millón de personas en la región de Vancouver Coastal Health. [79]
Un estudio de 2013 de los inquilinos de SRO en el DTES encontró que el 95,2% tenía algún tipo de dependencia de sustancias y el 74,4% tenía una enfermedad mental, incluido el 47,4% con psicosis. [53] Solo un tercio de las personas con psicosis recibieron tratamiento, y entre aquellos con adicción concurrente, la proporción que recibió tratamiento fue incluso menor. [53] Un estudio de 2016 de los 323 delincuentes más crónicos en el DTES encontró que el 99% tenía al menos un trastorno mental, y más del 80% también tenía problemas de abuso de sustancias. [80] Se estima que entre el 60% y el 70% de los pacientes con enfermedades mentales tratados en el St. Paul's Hospital , el hospital más cercano al DTES, tienen múltiples adicciones. [81] Las posibles explicaciones para el alto nivel de coocurrencia entre adicción y enfermedad mental en el DTES incluyen la vulnerabilidad de los enfermos mentales a los traficantes de drogas y un aumento reciente en el uso de metanfetamina cristalina , que puede causar psicosis permanente . [31] [82]
Un artículo de la BBC de 2010 describió al DTES como "hogar de uno de los peores problemas de drogas en América del Norte". [83] En 2011, el crack fue la droga dura ilícita más comúnmente consumida en Vancouver, seguida de los opioides recetados inyectables (como el fentanilo y el OxyContin ), la heroína, la metanfetamina cristalina (generalmente inyectada en lugar de fumada) y la cocaína (también generalmente inyectada). [45] El alcoholismo , especialmente cuando implica el uso de alcohol isopropílico altamente tóxico , es una fuente importante de daño para los residentes del DTES. [56]
En 2016, un miembro de la junta directiva de la Red de Usuarios de Drogas del Área de Vancouver dijo que, durante el año anterior, el suministro de heroína de Vancouver prácticamente había desaparecido y había sido reemplazado por fentanilo, que es más barato y más potente. [84] A fines de 2014, la DTES observó un aumento dramático en las sobredosis de fentanilo. En 2016, el aumento de las muertes por sobredosis de drogas llevó a la declaración de una emergencia de salud pública en toda la provincia. [85]
En una encuesta de 2008 a residentes de SRO en el DTES, el 32% se autodeclaró adicto a las drogas, el 20% era adicto al alcohol, el 52% fumaba cigarrillos regularmente y el 51% fumaba marihuana . [86] En 2003, el DTES albergaba a unos 4.700 usuarios de drogas inyectables. [87] La mayoría vive en viviendas inestables o no tiene hogar, [87] y aproximadamente el 20% son trabajadores sexuales. [45] En 2006, los residentes del DTES sufrieron la mitad de las muertes por sobredosis de drogas ilegales en toda la provincia. [88] Entre 1996 y 2011, ha habido grandes fluctuaciones en el consumo de drogas, siendo la tendencia más reciente una disminución general del consumo de drogas ilícitas entre 2007 y 2011. [45] Sin embargo, entre 2010 y 2014, las hospitalizaciones relacionadas con adicciones aumentaron un 89% en el St. Paul's Hospital. [41]
Según una encuesta realizada en 2008 en los SRO del área metropolitana de DTES, los inquilinos que consumían drogas estimaban que el costo de sus hábitos era de 30 dólares por día, en promedio. [86] Algunos gastan cientos de dólares por día en drogas. [89] [90] La policía atribuye gran parte de los delitos contra la propiedad en Vancouver a los reincidentes crónicos que roban para mantener sus hábitos de drogas. [89]
El VPD informó en 2008 que en su distrito, que incluye el Downtown Eastside, la salud mental fue un factor en el 42% de todos los incidentes en los que estuvo involucrada la policía. [91] El departamento de policía dice que sus oficiales a menudo se ven obligados a actuar como trabajadores de salud mental de primera línea debido a la falta de un apoyo más apropiado para esta población. [92]
En 2013, la ciudad y el departamento de policía informaron que en los tres años anteriores, se había producido un aumento del 43% en el número de personas con enfermedades mentales graves o adicciones en el departamento de urgencias del Hospital St. Paul. En Vancouver, las detenciones en virtud de la Ley de Salud Mental aumentaron un 16% entre 2010 y 2012, y también hubo un aumento en el número de incidentes violentos que involucraban a personas con enfermedades mentales. [93] El alcalde Gregor Robertson describió la crisis de salud mental como "igual, si no más grave, que" la epidemia de VIH/SIDA DTES que había llevado a una declaración de emergencia de salud pública en 1997. [93]
Las muertes por sobredosis en BC entre 2003 y 2018 aumentaron más del 725%, y las muertes por sobredosis de menores de 10 a 18 años aumentaron un 260% en 10 años. Fraser y Vancouver Coastal Health Authority han tenido el mayor número de muertes por toxicidad de drogas ilícitas (188 y 164 muertes, respectivamente) en 2019, lo que representa el 65% de todas las muertes de este tipo durante este período. 2019: Vancouver Coastal Health Authority tiene la tasa más alta de muertes por toxicidad de drogas ilícitas (27 muertes por cada 100.000 personas). [94]
En un informe presentado al Ayuntamiento de Vancouver por el alcalde Kennedy Stewart el 20 de diciembre de 2018 sobre la crisis de los opioides, afirmó: [95]
Hasta el 16 de diciembre de 2018, se estima que se produjeron 353 muertes por sobredosis en Vancouver en 2018, lo que está casi a la par con las 369 muertes por sobredosis en 2017, a pesar de las amplias inversiones en reducción de daños en Vancouver. Vancouver sigue teniendo las tasas de mortalidad per cápita más altas en BC, con 58 muertes por cada 100.000 personas este año. Los Servicios de Bomberos y Rescate de Vancouver están respondiendo a 103 llamadas de emergencia relacionadas con sobredosis por semana, ligeramente por debajo del promedio de 2017 de 119 llamadas por semana. La disminución de la tasa de muertes y llamadas por sobredosis podría atribuirse al aumento de las intervenciones de prevención y respuesta a las sobredosis en Vancouver, enfatizando en el Downtown Eastside. Independientemente, Vancouver sigue siendo la ciudad más afectada por la crisis de sobredosis en Canadá. De enero a junio de 2018, BC tuvo 754 muertes relacionadas con opioides, la cifra más alta del país. Vancouver también tiene más muertes por sobredosis per cápita que toda Columbia Británica, con 30 muertes por cada 100.000 personas entre enero y junio de 2018.
—Kennedy Stewart
Las estadísticas indican que las muertes por toxicidad de drogas ilícitas han aumentado en BC, con 1.547 y 981 muertes en 2018 y 2019, respectivamente. Entre enero y septiembre de 2020, BC ha visto aumentar el número de muertes por sobredosis a 1.202, con un récord de 183 muertes relacionadas con drogas ilícitas reportadas en junio de este año. La jurisdicción de Vancouver Coastal Health ha visto 37 muertes por cada 100.000 personas entre enero y octubre de 2020. [96]
En mis 12 años como médico en el DTES, nunca conocí a una paciente mujer que no hubiera sido abusada sexualmente cuando era niña o adolescente, ni a un paciente hombre que no hubiera sufrido algún tipo de trauma severo... Las adicciones son intentos de escapar del dolor.
— Gabor Maté , [57]
Vancouver tiene aproximadamente 1.000 trabajadores sexuales callejeros. [97] Según la policía, la mayoría de ellos trabajan en el DTES. [98] Llaman a los barrios y áreas industriales adyacentes cerca del puerto de Vancouver "trabajadores al aire libre" (antes se hacía referencia a ellos usando el lenguaje más estigmatizante que incluía trabajadores "de bajo nivel"), [99] donde normalmente ganan de $5 a $20 por una "cita". [100] La mayoría son trabajadores sexuales de supervivencia que usan el trabajo sexual para financiar su consumo de sustancias; [101] hasta dos tercios dicen que han sido agredidos física o sexualmente mientras trabajaban. [100] Los trabajadores sexuales, en particular las mujeres con hijos, tienen dificultades para encontrar una vivienda que puedan pagar, y a menudo tienen dificultades para dejar la industria debido a antecedentes penales o adicciones que les dificultan encontrar trabajo. [100]
Aunque los canadienses indígenas representan solo el 2% de la población de Vancouver, aproximadamente el 40% de las trabajadoras sexuales callejeras de Vancouver son indígenas. [102] En un estudio de 2005, el 52% de las trabajadoras sexuales encuestadas en Vancouver eran indígenas, el 96% informó haber sido abusada sexualmente en la infancia y el 81% informó haber sufrido abuso físico infantil. Algunos investigadores y grupos de defensa de los indígenas han atribuido la sobrerrepresentación de las personas indígenas en el comercio sexual de Vancouver al trauma transgeneracional , vinculándolo con la historia colonial de Canadá y, en particular, con el daño cultural e individual causado por las escuelas residenciales , a las que se vio obligada a asistir a generaciones anteriores de canadienses indígenas. [103]
Después de los desplazamientos que ocurrieron en Dupont y Davie Street , las trabajadoras sexuales al aire libre de Vancouver fueron empujadas a las calles del Downtown Eastside. Aquí se enfrentan a más violencia que nunca. El acoso vecinal, la vigilancia policial y los cambios en el desarrollo contribuyen a estas condiciones. En todas las áreas donde el trabajo sexual ha estado presente, la ciudad ha sido criticada por respaldar a los propietarios para acosar a las trabajadoras de forma colectiva. [104] En el Downtown Eastside, estos comportamientos han persistido. Un estudio publicado en 2017 que contiene entrevistas con treinta y tres trabajadoras sexuales abordó las preocupaciones sobre los cambios en la construcción, la vigilancia y las medidas de seguridad que han empujado a las trabajadoras a zonas aisladas donde corren un mayor riesgo de sufrir daños. El crecimiento de nuevos negocios en la zona también ha obligado a las trabajadoras a desarrollar buenas relaciones para evitar frecuentes llamadas a la policía. [105] Estas condiciones también han obligado a las trabajadoras a apresurar o renunciar a los procesos de selección y negociación que aumentan el riesgo de malas citas y contracciones de ETS . Esto afectó desproporcionadamente la seguridad de las comunidades oprimidas, como los trabajadores indígenas, los dependientes de sustancias y los transgénero, que a menudo están restringidos a esta área. [106] A lo largo de los años, esto también ha contribuido a los numerosos casos de mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas , incluidas las involucradas en los asesinatos en masa del asesino en serie Robert Pickton . [107]
Las tasas de delitos denunciados en el DTES son más altas que en el resto de la ciudad, y la mayoría de los delitos son asaltos, robos o intoxicación pública. [108] Aunque alberga al 3% de la población de Vancouver, el DTES fue el lugar del 16% de las agresiones sexuales denunciadas en la ciudad en 2012. [102] En 2008, fue el lugar del 34,5% de todas las agresiones graves denunciadas y del 22,6% de todos los robos en la ciudad. [109]
Estas cifras pueden ser una subestimación, ya que las poblaciones marginadas, como los residentes del DTES, tienden a ser menos propensas a denunciar delitos. [102] Muchos residentes son sobrevivientes del sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses o experimentan traumas transgeneracionales como resultado de las escuelas residenciales, y están aún más traumatizados por la vigilancia policial excesiva. [110]
Las cifras no indican cuántos de los delitos denunciados fueron cometidos por residentes del DTES; algunos residentes y dueños de negocios creen que los visitantes de otros barrios son responsables de una proporción significativa de los delitos graves. [13] Según la policía, las mujeres del DTES dicen que lo que más temen son los "traficantes de drogas depredadores que llevan a cabo su negocio con violencia, tortura y terror". [111]
Además de los delitos denunciados, el DTES tiene un desorden callejero muy visible, que The New York Times describió como "un shock incluso para alguien familiarizado con el Lower East Side de Manhattan en la década de 1980 o el Tenderloin en San Francisco ". [37] Algunos trabajadores sociales del gobierno se han negado a ingresar a ciertos SRO por preocupación por su seguridad, a pesar de tener el mandato de monitorear a los niños que viven allí. [112] A menudo se anima a los turistas a evitar el DTES. [113] Sin embargo, rara vez son víctimas de delitos. [114] Las altas tasas de delincuencia y las dificultades para obtener un seguro de propiedad asequible disuaden a los negocios legítimos de abrir o permanecer en el área, lo que resulta en muchos escaparates vacíos. [115] [116]
El área metropolitana de DTES es significativamente más pobre que el resto de Vancouver, con un ingreso medio de $13,691 frente a los $47,229 de la ciudad en su conjunto. [118] El 53% de la población de la zona metropolitana de DTES tiene bajos ingresos , en comparación con el 13,6% de la población de Metro Vancouver . [119] En el área postal V6A, cuyos límites son similares a los del área metropolitana de DTES, 6.339 residentes recibieron algún tipo de asistencia social en 2013. [120] De estos, 3.193 fueron considerados discapacitados y 1.461 fueron considerados "empleables". La tasa básica de asistencia social para adultos solteros que se consideran empleables es de $610 por mes: $375 por mes para alojamiento y $235 ($335 desde julio de 2017) por mes para todos los demás gastos. [120] Los defensores de los residentes de bajos ingresos del DTES dicen que esta cantidad, que no ha aumentado desde 2007, no es suficiente para vivir. [121] [122] En 1981, la tasa básica de asistencia social era equivalente a $970 por mes después del ajuste por inflación . [122]
Algunos residentes de DTES complementan sus ingresos a través de la economía informal , mediante trabajo voluntario que puede generar estipendios, [120] o mediante actividades delictivas o trabajo sexual. [123] Una encuesta de 2008 a residentes de SRO encontró que el ingreso promedio de los inquilinos de todas las fuentes, incluida la economía informal, era de $1,109 por mes. [86]
Además de los problemas de adicción y enfermedades mentales, los residentes del DTES a menudo tienen dificultades para encontrar empleo debido a discapacidades mentales y físicas y a la falta de educación y habilidades. [124] Según una encuesta de 2009 de los 30 bloques dentro y alrededor del DTES, el 62% de los residentes mayores de 15 años no se consideraban participantes en la fuerza laboral, en comparación con el 33% en Vancouver en su conjunto. [52]
A menudo se hace referencia al DTES como "el código postal más pobre de Canadá", aunque este no es el caso. [125]
Tanto la falta de vivienda como la vivienda deficiente son problemas importantes en el DTES que agravan los problemas del barrio en materia de adicción y enfermedades mentales. En 2012, había 846 personas sin hogar en el área metropolitana del DTES, incluidas 171 que no estaban en algún tipo de refugio. [126] Las personas sin hogar del DTES representaban aproximadamente la mitad de la población total sin hogar de la ciudad, [121] más de un tercio de las cuales son indígenas. [127]
Miles de residentes del DTES viven en SRO, que ofrecen habitaciones de bajo costo sin cocinas ni baños privados, [59] Aunque las condiciones en los SRO varían considerablemente, se han vuelto notorios por su miseria y caos. Muchos tienen más de 100 años y están en un estado de deterioro extremo, con escasez de necesidades como calefacción y plomería en funcionamiento. En 2007, se informó que cuatro de cada cinco habitaciones tenían chinches, cucarachas y violaciones del código de incendios. [20] Incluso en su mejor momento, los SRO carecen de espacio habitable, lo que resulta en que los inquilinos pasen más tiempo en las áreas públicas del DTES, incluida su escena de drogas en la calle. [45]
A menudo se ha llamado a los propietarios de viviendas unifamiliares "propietarios de barrios marginales" por no solucionar los problemas y desalojar ilegalmente a los inquilinos. [128] [129] La ciudad a menudo ha sido lenta en obligar a los propietarios de viviendas unifamiliares a realizar reparaciones importantes, diciendo que los propietarios no podrían permitirse hacerlas sin aumentar los alquileres y afectar negativamente la asequibilidad. [130]
Cualquier debate sobre la mejora del continuo de atención a las adicciones debe incluir la vivienda como un componente esencial, en particular para las personas más vulnerables que enfrentan la falta de vivienda, la adicción y las enfermedades mentales.
— Asociación Médica de Columbia Británica, [88]
La ciudad se refiere a la situación de la vivienda y de las personas sin hogar en el DTES como una "crisis". [131] Existe un amplio apoyo entre los gobiernos, los expertos y los grupos comunitarios al modelo Housing First , que prioriza la vivienda estable y de calidad como precursora de otras intervenciones para las personas sin hogar, los consumidores de drogas o los que padecen enfermedades mentales. [88] Muchas personas con adicciones graves o enfermedades mentales necesitan viviendas de apoyo . [132]
Como en el DTES hay muchos adultos de bajos ingresos que viven solos y corren el riesgo de quedarse sin hogar, las tendencias en las opciones de vivienda para adultos de bajos ingresos son de importancia central para el barrio. Aunque los SRO tienen problemas bien conocidos, cada residente de un SRO que pierde su habitación y termina en la calle le cuesta al gobierno provincial aproximadamente entre 30.000 y 40.000 dólares por año en servicios adicionales. [133]
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En los últimos años, el número de unidades diseñadas para personas solteras de bajos ingresos ha aumentado ligeramente: en el centro de la ciudad (desde Burrard Street hasta Clark Drive), había 11.371 unidades en 1993 y 12.126 unidades en 2013. [134] El número de SRO de propiedad privada disminuyó durante este tiempo en 3283 unidades, mientras que el número de unidades de vivienda social aumentó en 4038 unidades. [134] En 2014, se perdieron 300 unidades SRO de propiedad privada. [135]
Sin embargo, los alquileres en muchas de esas unidades han aumentado. Los alquileres en unidades de vivienda social para solteros de bajos ingresos se fijan en el componente de alojamiento de las tarifas de asistencia social, pero los alquileres en SRO de propiedad privada pueden variar. En 2013, el 24% de las SRO de propiedad privada alquilaban a la tarifa básica de alojamiento de asistencia social de $375 por mes, por debajo del 60% en 2007. [135] Según un grupo de defensa, el alquiler promedio más bajo en hoteles de propiedad privada en el área metropolitana de DTES fue de $517 por mes en 2015, y no se alquiló ninguna habitación vacía a menos de $425 por mes. [136]
La ciudad ha implementado una ordenanza para desalentar la reurbanización de las viviendas unifamiliares. [137] Los defensores de los inquilinos de viviendas unifamiliares argumentan que la ordenanza de la ciudad no es suficiente, ya que no impide los aumentos de alquiler. [137] La ciudad dice que sólo la provincia, no la ciudad, tiene la jurisdicción para controlar los alquileres y que la provincia debería aumentar las tasas de asistencia social. [138]
Desde 2007, el gobierno provincial ha adquirido 23 hoteles SRO de propiedad privada en el área metropolitana de DTES, que contienen 1.500 unidades. Realizó renovaciones extensas en 13 edificios por $143,3 millones, de los cuales $29,1 millones fueron pagados por el gobierno federal. [46] Debido al aumento de los alquileres y las condiciones a menudo decrépitas en los 4.484 SRO de propiedad privada restantes del área, los activistas de DTES han pedido a los gobiernos que los reemplacen con otras 5.000 unidades de vivienda social para solteros de bajos ingresos. [139]
Un estudio de 2013 de los residentes de SRO en el área metropolitana de DTES encontró que el 18,4% eran VIH positivos y el 70,3% eran positivos para hepatitis C. [ 53] Pocos de los infectados con hepatitis C reciben tratamiento. [53] [140] La población de DTES también tiene tasas más altas de tuberculosis y sífilis que el resto de la provincia, [141] y los usuarios de drogas inyectables son susceptibles a otras infecciones como la endocarditis . [142] Los pueblos indígenas corren el mayor riesgo de contraer la enfermedad. [143]
Entre los residentes más vulnerables de DTES, los problemas comunes con el bienestar psicosocial incluyen baja autoestima, falta de seguridad personal, falta de respeto de los demás, aislamiento social y bajos niveles de educación. [143] [144] Muchos han perdido la custodia de sus hijos. [145] Un informe de 2000 de la Clínica Médica de la Sociedad de Salud Nativa de Vancouver dijo: "Muchas personas son sobrevivientes de traumas infantiles severos. Las experiencias negativas como la violencia familiar, el abuso de sustancias por parte de los padres, el abuso sexual y emocional, el suicidio, el divorcio y las atrocidades de las escuelas residenciales son la norma". [143] Muchos residentes de DTES son demasiado inestables para asistir a las citas o tomar medicamentos de manera confiable. [144]
La esperanza de vida en el área metropolitana de DTES es de 79,9 años, una mejora significativa desde mediados de los años 1990. [44] Sin embargo, parte del aumento puede explicarse por la migración de residentes más saludables a los barrios que rodean a DTES. [44] Un estudio de 2015 de los residentes de SRO de DTES encontró que tenían ocho veces más probabilidades de morir que el promedio nacional, principalmente debido a psicosis y disfunción hepática relacionada con la hepatitis C. [140]
Existen varios conjuntos de datos superpuestos sobre los costos relacionados con el DTES:
Para la policía, el éxito se mide en lo bien que se mantiene la droga acorralada en Hastings, entre Cambie y Main, donde pueden esperar menos denuncias. Los arrestos son poco frecuentes y, cuando ocurren, son contraproducentes... Como una hidra, la aplicación directa de la ley paradójicamente llena las calles con los traficantes encarcelados que multiplican los reemplazos.
— Reid Shier, exdirector y curador de la galería de arte del DTES, [26]
En comparación con otras ciudades canadienses, se considera en general que el VPD es progresista en el tratamiento de las drogas y el trabajo sexual, [147] haciendo hincapié en la reducción de daños por sobre la aplicación de la ley. [148]
El VPD lleva a cabo la controvertida práctica conocida como " carding " o "controles callejeros", en la que la policía detiene e interroga a personas que sospecha que están implicadas en actividades delictivas o sospechosas. En Vancouver, el 15% de los controles callejeros se realizan a personas indígenas, lo que representa apenas el 2% de la población general, y el 5% de las revisiones se realizan a personas negras, lo que representa menos del 1%. Algunos grupos de derechos civiles creen que las prácticas del VPD constituyen un perfil racial y dan lugar a un acoso y una violencia excesivos contra los residentes indígenas y negros. [149]
Desde la década de 1980, el Departamento de Policía de Victoria ha ignorado el consumo de drogas en el DTES, ya que el gran volumen de usuarios hace que sea inviable detenerlos a todos. [31] Una ofensiva policial a gran escala contra los usuarios de drogas del DTES en 2003 no tuvo ningún efecto, excepto para desplazar el consumo de drogas a los barrios adyacentes. [150] Para alentar a las personas a pedir ayuda cuando un usuario de drogas sufre una sobredosis, los paramédicos en lugar de la policía responden a las llamadas al 911 sobre muertes por sobredosis, excepto en los casos en que la seguridad pública está en riesgo. [31]
Los esfuerzos a nivel nacional para reducir el suministro de drogas a través de la aplicación de la ley han tenido un impacto mínimo en la fácil disponibilidad o los bajos precios de las drogas ilícitas en Vancouver. [45] Según los cálculos del ex alcalde Mike Harcourt , la policía intercepta solo el 2% de las drogas que ingresan a la ciudad. [151] Las pautas de la policía de Vancouver sobre cómo tratar con los trabajadores sexuales enfatizan la atención en abordar la violencia, la trata de personas y la participación de jóvenes o pandillas en la prostitución, mientras que el sexo que involucra a adultos que consienten no es una prioridad de aplicación. [147] [152]
Las relaciones entre la policía y las mujeres del DTES se tensaron por las deficiencias policiales que permitieron al asesino en serie Robert Pickton aprovecharse de la comunidad durante años antes de ser arrestado en 2002; el VPD se disculpó en 2010 por sus fracasos en detenerlo. [153] En 2003, la Pivot Legal Society presentó 50 quejas de residentes del DTES que alegaban mala conducta policial . [154] Una investigación de la RCMP , en la que varios oficiales del VPD y el jefe de policía no cooperaron, encontró que 14 de esas acusaciones estaban fundamentadas. [154] En 2007, Pivot acordó retirar sus quejas restantes, luego de disculpas y cambios en las políticas y procedimientos del VPD. [ se necesita más explicación ] [155]
En 2008, el VPD implementó una ofensiva contra delitos menores, como la venta ilegal en las aceras y cruzar la calle de forma imprudente. La ofensiva de multas se detuvo tras las objeciones de los grupos comunitarios. Los residentes con multas pendientes de pago –en particular las mujeres y las trabajadoras sexuales– tendrían menos miedo de acercarse a la policía para denunciar problemas graves de seguridad. [156]
En 2010, la policía lanzó una iniciativa para combatir la violencia contra las mujeres del DTES que dio como resultado la condena de varios delincuentes violentos. [157] Sin embargo, el nivel de confianza hacia la policía sigue siendo bajo. [153] Según algunos activistas del DTES, "la gentrificación/los condominios y la brutalidad policial", más que las drogas, son los dos peores problemas del barrio. [158]
Continúan invirtiendo dinero, construyendo viviendas sociales y llenándolas con gente de toda la región y del país... todos se vuelven dependientes de sustancias químicas y eso significa más ventas para los traficantes de drogas.
— Philip Owen , ex alcalde de Vancouver, [48]
El Downtown Eastside se ha convertido en el último lugar al que acuden todos los habitantes de Canadá. Es el último y mejor lugar para las personas más marginadas del país.
— Karen Ward, residente de DTES, [159]
El mayor problema del Downtown Eastside es el movimiento NIMBY de las otras 23 comunidades de la ciudad, y la ciudad necesita trabajar para poner muchos más servicios en diferentes comunidades.
— Scott Clark, Sociedad para el mejoramiento de la vida aborigen en Vancouver, [160]
El DTES es el sitio donde se ofrecen muchos servicios, entre ellos, vivienda social, atención médica, comidas y ropa gratuitas, reducción de daños para usuarios de drogas, asistencia para la vivienda, preparación para el empleo, educación para adultos, programas para niños, vivienda de emergencia, arte y recreación, y defensa legal. [6] En 2014, el Vancouver Sun informó que había 260 servicios sociales y sitios de vivienda en el área metropolitana del DTES, que gastaban $360 millones por año. [6] Ninguna otra ciudad canadiense ha concentrado servicios a este grado en un área pequeña. [6]
Los defensores del alto nivel de servicios dicen que es necesario para satisfacer las necesidades complejas de la población del DTES. [6] Para algunos residentes, el sentido de comunidad y aceptación que encuentran en el DTES lo convierte en un lugar único de sanación para ellos. [132]
La ubicación de muchos servicios en el DTES también ha sido criticada por atraer a personas vulnerables a una zona donde las drogas, el crimen y el desorden están arraigados. Algunos defensores de las poblaciones vulnerables creen que muchos residentes del DTES tendrían una mejor calidad de vida y mejores posibilidades de salud si pudieran separarse de los traficantes de drogas y proxenetas depredadores del barrio. [48] [112] [132] [161]
Durante el proceso de planificación de la ciudad de 2014 para el área metropolitana de DTES, dos tercios de los participantes dijeron que querían quedarse en la zona. [6] Pero una encuesta de 2008 a inquilinos de SRO había indicado que el 70% quería abandonar el DTES. [86] El plan de 30 años de la ciudad es que dos tercios de las futuras viviendas sociales de la ciudad se ubiquen en el área metropolitana de DTES. [6]
Vancouver Coastal Health afirma que la falta de atención adecuada para problemas sociales y de salud complejos fuera del DTES a menudo no permite a las personas "la opción de permanecer en su comunidad de origen, donde existen sus sistemas de apoyo naturales... Una barrera común que impide que las personas con enfermedades mentales y adictas vivan fuera del DTES es la falta de servicios y apoyo adecuados. Con demasiada frecuencia, los clientes que consiguen alojamiento fuera del vecindario regresan al DTES regularmente debido a la falta de apoyo en otras comunidades". [56]
Las propuestas de añadir viviendas sociales y servicios para personas con adicciones o problemas de salud mental a otros barrios de Metro Vancouver suelen ser recibidas con nimbyismo , incluso cuando los residentes seleccionados para tales proyectos serían individuos de bajo riesgo. [162] Una encuesta de 2012 a residentes de Metro Vancouver encontró que, aunque nueve de cada diez de los encuestados querían que las personas sin hogar tuvieran acceso a los servicios que necesitan, el 54% creía que "la vivienda en su comunidad debería estar ahí para las personas que pueden pagarla". [163] Algunos comentaristas han sugerido que los residentes de Vancouver aceptan tácitamente que el DTES actúe como un gueto de facto para las personas más problemáticas de la ciudad. [160]
Esta comunidad podría desaparecer del mapa. El carácter del barrio ha cambiado en los últimos tres o cuatro años. Los alquileres asequibles son cosa del pasado.
— Harold Lavender, residente de DTES, [164]
Años de experiencia en otros centros urbanos dejan claro que mantener el DTES como un enclave de vivienda social para necesidades especiales o altas a largo plazo no ayudará a estabilizar ni a la comunidad ni a la ciudad en su conjunto.
— Asociación para la mejora empresarial de Strathcona, Asociación comunitaria Ray-Cam y Sociedad de seguridad del centro de la ciudad, [116]
El DTES se encuentra a unas pocas cuadras al este de las propiedades comerciales más caras de la ciudad. [26] Desde mediados de la década de 2000, los nuevos desarrollos en el DTES han traído una mezcla de viviendas a precio de mercado (principalmente condominios ), viviendas sociales , espacios de oficina, restaurantes y tiendas. [165] Los valores de las propiedades en el área del DTES aumentaron un 303% entre 2001 y 2013. [166] Los precios en los establecimientos minoristas más nuevos suelen ser mucho más altos de lo que los residentes de bajos ingresos pueden pagar. [165]
La ciudad promueve la vivienda de ingresos mixtos y exige que los nuevos desarrollos de vivienda de gran tamaño en el DTES reserven el 20% de sus unidades para vivienda social. [165] A partir de 2014, en una sección de Hastings Street desde Carrall Street hasta Heatley Avenue, al menos el 60% de las unidades deben dedicarse a vivienda social y el resto deben ser unidades de alquiler. [167] No se permite que los alquileres en al menos un tercio de las nuevas unidades de vivienda social excedan el componente de vivienda de las tasas de asistencia social. [167]
Los defensores dicen que los nuevos desarrollos revitalizan el área, mejoran la calidad de vida, proporcionan nuevas viviendas sociales y fomentan un entorno minorista más fuerte y una presencia callejera estabilizadora. [61] [165] Destacan que su objetivo es que el DTES incluya una mezcla de niveles de ingresos y evite los problemas asociados con la pobreza concentrada , no que se convierta en un costoso vecindario orientado a los yuppies como el cercano Yaletown . [61] [168] [169]
Otros se oponen a la incorporación de viviendas de mercado y negocios de lujo al DTES, creyendo que estos cambios aumentarán los precios, desplazarán a los residentes de bajos ingresos y harán que los pobres se sientan menos en casa. [61] [170] Las protestas contra nuevos negocios y desarrollos de viviendas ocasionalmente se han tornado violentas. [139]
Aunque la vivienda y la falta de vivienda suelen percibirse como problemas municipales, la vivienda social tradicionalmente es financiada principalmente por los niveles superiores de gobierno, que reciben el 92% de los ingresos fiscales en Canadá. [55] Libby Davies , ex activista del DTES y miembro del Parlamento, pidió una Estrategia Nacional de Vivienda en 2009, diciendo que Canadá es el único país industrializado del mundo que no tiene un plan nacional de vivienda. [132]
En 2014, la ciudad de Vancouver aprobó un plan de 30 años para el área metropolitana de DTES. Establece el objetivo de tener 4.400 unidades de vivienda social añadidas al área metropolitana de DTES, 3.350 unidades de vivienda social añadidas en otras partes de la ciudad y 1.900 unidades de nuevas viviendas de apoyo repartidas por toda la ciudad. [172] [173] El coste de la implementación del plan se estima en 1.000 millones de dólares, de los cuales 220 millones serían pagados por la ciudad, 300 millones por los promotores y más de 500 millones por los gobiernos provinciales o nacionales. [173] El gobierno provincial, que recientemente invirtió 300 millones de dólares en vivienda social en Vancouver, dijo que no financiará la ampliación de vivienda propuesta y que su estrategia de vivienda había cambiado hacia otros modelos, como la asistencia para el alquiler en lugar de la construcción. [174]
En 2001, la ciudad adoptó una estrategia de lucha contra las drogas de los "cuatro pilares" que consta de cuatro "pilares" igualmente importantes: prevención , tratamiento , aplicación de la ley y reducción de daños . Los defensores de la estrategia de los cuatro pilares dicen que las 36 recomendaciones asociadas con la política sólo se han aplicado parcialmente, y que la prevención, el tratamiento y la reducción de daños están todos subfinanciados. [41] En todo Canadá, el 94% de los dólares destinados a la estrategia de lucha contra las drogas se destinan a la aplicación de la ley. [142] El Plan de Área Local de la ciudad de 2014 para el DTES no propone soluciones a los problemas de drogas del barrio; un artículo del National Post lo describió como un "documento de 221 páginas que eludió hábilmente cualquier mención del Downtown Eastside como una comunidad fallida que necesita un cambio drástico". [48]
El VPD, la Asociación Médica de Columbia Británica y la ciudad de Vancouver han pedido a la provincia que aumente urgentemente la capacidad para tratar las adicciones y las enfermedades mentales. [81] [88] En 2009, la BCMA solicitó que la desintoxicación estuviera disponible a pedido, sin período de espera, para 2012. [88] Un estudio de 2016 sobre jóvenes que consumían drogas ilícitas en Vancouver indicó que el 28% había intentado sin éxito acceder al tratamiento de la adicción en los 6 meses anteriores, y la falta de éxito se debió principalmente a que los incluyeron en listas de espera. [175]
Después de que la ciudad y el departamento de policía describieran una crisis de salud mental emergente en Vancouver en 2013, la provincia implementó tres de sus cinco recomendaciones en un año, incluidos nuevos equipos de tratamiento comunitario asertivo y un centro de atención de urgencia de nueve camas en el Hospital St. Paul. [176] En respuesta a una recomendación de que la provincia agregue 300 nuevas camas de atención médica a largo plazo para los enfermos mentales más graves, el Ministro de Salud provincial, Terry Lake, dijo que se necesitaba más investigación para determinar si estas camas se necesitaban con urgencia. [176] A partir de 2015, la provincia había abierto o se había comprometido a abrir solo 50 nuevas camas. [177]
Aunque los residentes del DTES suelen tener una combinación compleja de necesidades, los servicios se prestan normalmente desde la perspectiva de una única disciplina (como la policía o la medicina) o el mandato de una agencia en particular, con poca comunicación entre los proveedores de servicios que trabajan con un individuo determinado. [178] A pesar del amplio acuerdo en principio de que es necesario un enfoque coordinado para mejorar las condiciones de los residentes del DTES, los tres niveles de gobierno no han acordado ningún plan general a largo plazo para el DTES, y no existe una coordinación general de los servicios para la zona. [48]
En 2009, el VPD propuso crear un comité directivo de actores de alto nivel de la ciudad y la provincia, que tendría el mandato de mejorar la colaboración entre los proveedores de servicios para permitir un modelo centrado en el cliente en lugar de uno centrado en la disciplina. [179] El informe recomienda priorizar las necesidades de las personas más vulnerables del barrio, diciendo que lograr que obtengan la asistencia que necesitan es "una condición necesaria para que otras iniciativas de mejora del barrio tengan éxito". [178]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , se formó una Red de Respuesta Comunitaria Coordinada para distribuir fondos, recursos y apoyo en el vecindario. [180] La red consiste en un esfuerzo coordinado de más de 50 organizaciones y grupos de servicios sociales y de primera línea.
Entre las películas ambientadas en el Downtown Eastside se incluyen On the Corner , The Ballad of Oppenheimer Park y Luk'Luk'I . El álbum Vancouver de Matthew Good se inspiró en el Downtown Eastside. [182]
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