Richard Thomas Coleman es un político canadiense y ex oficial de policía que se desempeñó como miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) en Columbia Británica , representando a Fort Langley-Aldergrove de 1996 a 2017, y Langley East de 2017 a 2020. Como parte del grupo parlamentario del Partido Liberal de Columbia Británica , ocupó varios puestos en el gabinete de los primeros ministros Gordon Campbell y Christy Clark , incluido el decimotercer viceprimer ministro de Columbia Británica de 2012 a 2017. También fue líder interino del partido y líder de la oposición en Columbia Británica entre 2017 y 2018.
Coleman nació en Nelson como el tercero de seis hermanos. [2] Su padre era funcionario público y su madre Rosa Coleman era profesora de inglés en una escuela. [3] [4] Se mudó a Penticton con su familia en 1957, [3] y se graduó de la Escuela Secundaria de Penticton en 1971. [5] [6] Está casado con Michele Coleman, con quien tiene dos hijos. [4] [6]
Antes de entrar en política, Coleman fue miembro de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y dirigió un negocio de gestión inmobiliaria. [6] [7] [8]
Como candidato del Partido Liberal de Columbia Británica , Coleman fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Columbia Británica en 1996 para representar a Fort Langley-Aldergrove , y fue reelegido en esa circunscripción en 2001 , 2005 , 2009 y 2013. [9] Durante su primer mandato de 1996 a 2001, Coleman se desempeñó como crítico de vivienda de la oposición, crítico adjunto de bosques y líder del grupo parlamentario, y fue miembro del Comité del Grupo de Oposición Oficial sobre Delincuencia. [6] Con los liberales ganando poder en 2001, fue nombrado para el gabinete por el primer ministro Gordon Campbell como Ministro de Seguridad Pública y Procurador General. [10]
Después de ganar la reelección en 2005, fue reasignado como Ministro de Bosques y Pastizales, y Ministro Responsable de Vivienda. [10] Aprobó en enero de 2007 la eliminación de 28.283 hectáreas (aproximadamente 70.000 acres) de tierras privadas de tres licencias de granjas forestales costeras a lo largo de la costa suroeste de la isla de Vancouver , y transfirió la propiedad de estas tierras en su totalidad a Western Forest Products. [11] El Ministro Coleman anunció esta decisión unos ocho meses después de que su hermano, Stan Coleman, se uniera a Western Forest Products como su gerente de planificación estratégica. [2]
En respuesta a las numerosas preocupaciones y denuncias sobre esta cesión de tierras, el Centro de Derecho Ambiental de la Universidad de Victoria solicitó una investigación oficial por parte de la Oficina del Auditor General de Columbia Británica. [12] El 1 de julio de 2008, el Auditor General de Columbia Británica, John Doyle, publicó su informe, "Eliminación de tierras privadas de las licencias de explotación forestal 6, 19 y 25: ¿Protección del interés público?" [13] En su informe, "condenó al ex ministro de bosques Rich Coleman por permitir que una empresa forestal eliminara tierras de tres licencias de explotación forestal para desarrollo residencial, citando las posibilidades de conflictos de intereses y tráfico de información privilegiada por parte del personal del gobierno". [14]
Como Ministro de Vivienda y Desarrollo Social de 2008 a 2010, [10] Rich Coleman presidió aquellos años en los que la inversión extranjera en el sector inmobiliario de Columbia Británica era una preocupación pública creciente, en medio de una creciente crisis de la vivienda. En julio de 2015, se negó a cumplir con las reiteradas solicitudes de datos y análisis pertinentes: “Hemos trabajado con los agentes inmobiliarios durante años y tenemos datos sobre las ventas”, dijo Coleman. Cuando se le preguntó dos veces por qué no compartir al menos los datos, redirigió el tema a los peligros de restringir la inversión extranjera, afirmando que eso “pone a un grupo étnico en el lugar y dice que ellos son el problema”. [15] En agosto de 2016, un año antes de las siguientes elecciones provinciales (mayo de 2017), “el gobierno de Columbia Británica actuó tan rápidamente para instituir su nuevo impuesto a los compradores extranjeros que nunca terminó un estudio prometido sobre el impacto de la propiedad extranjera en la asequibilidad de la vivienda”. [16]
Coleman retomó brevemente el papel de Ministro de Seguridad Pública y Procurador General en abril de 2009 tras la dimisión de John van Dongen , hasta que Kash Heed asumió el cargo en junio de ese año. [10] Durante ese tiempo, Coleman fue el ministro responsable [17] [18] del cierre en abril de 2009 de un grupo de trabajo de la RCMP sobre juegos de azar ilegales, tres meses después de que advirtiera que el crimen organizado estaba involucrado en actividades de juego tanto legales como ilegales en BC. [19] Posteriormente se publicaron registros internos del gobierno que sugerían que el grupo de trabajo se disolvió debido a la "presión de financiación ... y la ineficacia percibida". [20] Coleman ha dicho que el equipo se cerró porque "no era eficaz". [21] A principios de 2020 salieron a la luz nuevas revelaciones sobre el alcance y la criminalidad de este episodio de lavado de dinero en BC. A Rich Coleman "se le pidió repetidamente que respondiera en una entrevista a las acusaciones de esta historia", pero se negó, aceptando mediante una declaración solo cooperar con cualquier investigación futura. [22] Coleman regresó una vez más como Procurador General en octubre de 2010 luego de una remodelación del gabinete. [10] [23]
El 1 de diciembre de 2010, Coleman anunció a los medios de comunicación que había decidido no participar en la carrera por el liderazgo liberal provincial para reemplazar al saliente Gordon Campbell. Coleman indicó que había planeado anunciar su candidatura al día siguiente, que tenía el apoyo de los MLA y fondos de campaña, pero decidió no postularse para el puesto debido a razones familiares. [24] [25] [26] Se lo consideraba uno de los favoritos en la carrera. [27] En cambio, apoyó a Kevin Falcon , [28] que quedó en segundo lugar en la elección de liderazgo detrás de Christy Clark .
Coleman fue nombrado Ministro de Energía y Minas y Ministro Responsable de Vivienda en marzo de 2011, como parte del gabinete inicial de Clark . [29] [30] Se convirtió en viceprimer ministro en septiembre de 2012 tras la renuncia de Kevin Falcon, y continuó en el puesto rebautizado de Ministro de Energía, Minas y Gas Natural. [29] Después de su reelección en 2013, fue nombrado para el puesto recién establecido de Ministro de Desarrollo de Gas Natural, y permaneció como viceprimer ministro. [29]
Fue reelegido en las elecciones de 2017 en el nuevo distrito electoral de Langley East , [9] y regresó al gabinete como viceprimer ministro y Ministro de Energía y Minas. [31] Terminó su mandato en ambos cargos en julio de ese año, [29] tras la derrota del gobierno minoritario liberal en un voto de confianza el 29 de junio. [32] Con la renuncia de Christy Clark como líder del Partido Liberal, Coleman declaró que no tenía la intención de postularse para el cargo , y fue nombrado líder interino del partido y líder de la oposición el 4 de agosto de 2017. [33] [34] Se desempeñó en esos roles hasta que Andrew Wilkinson fue elegido nuevo líder liberal en febrero de 2018, y anunció en febrero de 2020 que no buscaría la reelección en las próximas elecciones provinciales . [35]
Coleman es considerado uno de los mejores recaudadores de fondos y organizadores de los liberales de BC. [27]
En junio de 2022, el informe final de la Comisión de Investigación Cullen sobre el Lavado de Dinero en la Columbia Británica afirmó: "En 2010, el entonces ministro responsable del juego, Rich Coleman, estaba al tanto de las preocupaciones de la división de investigación de la GPEB y de las fuerzas del orden de que los casinos de la provincia estaban siendo utilizados para blanquear el producto del delito... el Sr. Coleman podría haber hecho más... quien desempeñó ese papel durante períodos prolongados durante la evolución de esta crisis. [36]
Una encuesta realizada por Research Co. en junio de 2022 encontró que el 66% de los habitantes de Columbia Británica creían que es cierto que Coleman ignoró a sabiendas las advertencias sobre el presunto lavado de dinero del narcotráfico en los casinos. [37]
Coleman se postuló para alcalde de Langley Township en 2022 como candidato con Elevate Langley, [1] quedando en un distante tercer lugar. [38]
Coleman recibió la Medalla del Jubileo de Oro de la Reina en 2003 y se le concedió la Medalla Canadá 125 por servicio comunitario. [7] Fue el Voluntario del Año de Langley, Columbia Británica en 1988, [4] [7] y recibió el máximo honor de Rotary, la Beca Paul Harris . [4] [39]
Coleman fue la segunda persona a la que se le otorgó el máximo honor de Kin Canada (Kinsmen), la Beca Hal Rogers , después del fundador de Kin, Harold A. Rogers . [4]
El ministro responsable de revisar el informe de enero de 2009 de la RCMP y la decisión de disolver IIGET, el ex procurador general de BC Rich Coleman, ha declarado que la unidad era ineficaz.
En 2009, Coleman (un ex oficial de la RCMP) supervisó la eliminación de la única unidad policial independiente y dedicada a los delitos relacionados con el juego, el equipo integrado de control de juego ilegal (IIGET).