[2] Los primeros indicios de población humana en el territorio se remontan al Paleolítico.En el V milenio a. C. se desarrolló la cultura Dniéper–Donetsk de cazadores-recolectores en transición a la agricultura temprana.[3] La cultura yamna estuvo activa entre el siglo XXXVI a. C. y el siglo XXIII a. C. Esta cultura era predominantemente nómada, aunque practicaban la agricultura cerca de ríos y de algunos castros (fortificaciones), no siendo ésta un factor destacable en su economía.[4] Los escitas dominaron la región hacia el siglo VII a. C. En la zona costera se establecieron los meotes.Durante los siglos XVI al XVIII, el norte de la región quedó bajo control del Zarato moscovita, como parte de la Ucrania Slobodá, y la parte oriental fue colonizada por los cosacos del Don.Al final del siglo XVIII, en la parte baja de la región Dniéper y Azov, fueron divididos en provincias.También hubo fusilamientos y torturas a «colaboracionistas» en una casa en la calle Artem 44, donde ahora está la Filarmónica de Donetsk.Esto provocó que se empezase a popularizar el término Russian proxy forces (en inglés: Fuerzas rusas sustitutivas) en la prensa internacional para referirse a las fuerzas separatistas ucranianas.En cuanto a la capital del óblast, Donetsk, se dio un primer acercamiento tras la primera batalla por el Aeropuerto Internacional.Se han creado dos zonas económicas especiales, Donetsk y Azov, que tienen un régimen fiscal privilegiado dentro de Ucrania.La provincia de Donetsk fue subdividida hasta 2020 en 18 distritos, 52 ciudades y 5 asentamientos urbanos.
