El almirante conde Pierre André de Suffren de Saint Tropez, bailli de Suffren [Nota 1] (17 de julio de 1729 - París , 8 de diciembre de 1788 [4] ), castillo de Saint-Cannat ) fue un almirante y oficial de la Armada francesa . Comenzando su carrera durante la Guerra de Sucesión de Austria , luchó en la Guerra de los Siete Años , donde fue hecho prisionero en la Batalla de Lagos . Ascendido a capitán en 1772, fue uno de los ayudantes del almirante d'Estaing durante las batallas navales de la Guerra Revolucionaria Americana , participando en particular en el Asedio de Savannah .
Luego, Suffren fue designado para servir en el Océano Índico bajo el mando de Thomas d'Estienne d'Orves , pero asumió el mando él mismo a su muerte. Liderando un escuadrón de 15 barcos, libró cinco batallas intensas y igualadas por el control del mar contra el vicealmirante Sir Edward Hughes . A través de estas batallas, Suffren logró asegurar el dominio francés de los mares en aguas indias hasta la conclusión de la guerra en el Tratado de París . A su regreso fue ascendido a vicealmirante. Murió poco antes de tomar el mando del escuadrón de Brest de la flota francesa.
Pierre André de Suffren nació el 17 de julio de 1729 en el castillo de Saint-Cannat en la familia del marqués Paul de Suffren, el tercer hijo de una antigua nobleza provenzal con dos hijas y otros tres hijos. [5] [6] [Nota 2] En octubre de 1743, mientras la Guerra de Sucesión de Austria estaba en pleno apogeo, Suffren, de 14 años, [5] fue a Toulon para realizar estudios navales como Garde-Marine . [4] Sin embargo, pasó sólo 6 meses en tierra antes de ser designado a bordo de un barco. [8]
Suffren sirvió en el Solide de 64 cañones [5] y participó en la Batalla de Toulon en 1744. Durante la batalla, Solide se enfrentó al HMS Northumberland . [9]
En la primavera de 1745, Suffren se transfirió a Pauline , parte de un escuadrón de cinco barcos y dos fragatas al mando del capitán Jean-Baptiste Mac Nemara , [Nota 3] enviado a América para hostigar a las fuerzas británicas. [10] [11] A su regreso, Suffren sirvió en el Tridente de 60 cañones, bajo el mando del Capitán d'Estourmel, y participó en la expedición del Duque de Anville . [12]
Suffren se graduó en la Gardes-Marine en 1747 como alférez, [4] y trabajó en la puesta en servicio del nuevo Monarque de 74 cañones , al mando del capitán La Bédoyère, [13] en un escuadrón al mando de Des Herbiers de l'Estenduère . [14] Participó en la Segunda Batalla del Cabo Finisterre el 25 de octubre de 1747, donde La Bédoyère fue asesinada y Monarque , gravemente dañado, fue capturado. [15] Suffren fue hecho prisionero. [dieciséis]
El tratado de Aix-la-Chapelle restablece la paz, Suffren ingresa en la Orden de Malta . [17] Sirvió en varias expediciones comerciales [18] en galeras de la orden, escoltando a los mercantes y defendiéndolos contra la depredación de los corsarios berberiscos . A finales de 1754, Suffren abandonó Malta para regresar a Toulon. [17]
En 1756, Suffren había regresado a Toulon y había ascendido a teniente . Al estallar la Guerra de los Siete Años , Suffren fue designado para el Orphée de 64 cañones, parte de un escuadrón de 12 barcos al mando de La Galissonière encargado de transportar a 12.000 hombres al mando del Maréchal de Richelieu para atacar Menorca . El escuadrón partió el 10 de abril, llegó el 17 y desembarcó tropas; la guarnición británica se retiró al Castillo de San Felipe y se vio obligada a rendirse tras el asedio del Fuerte San Felipe . [19] Patrullando entre Menorca y Mallorca para impedir que el socorro británico apoyara el Fuerte San Felipe, La Galissonière interceptó un escuadrón de 13 barcos al mando del almirante Byng , lo que condujo a la Batalla de Menorca . Los británicos no lograron romper el bloqueo francés y el Fuerte San Felipe cayó el 29 de julio. [20]
En 1757, Suffren se transfirió al Océan de 80 cañones , buque insignia de un escuadrón de 6 barcos y 2 fragatas al mando de Jean-François de La Clue-Sabran . El escuadrón partió de Toulon en noviembre con destino a Brest. El 7 de diciembre, llamó a Cartagena para reabastecerse y se encontró bloqueado por un británico bajo el mando de Henry Osborne . [20] Un escuadrón de relevo al mando de Duquesne de Menneville intentó romper el bloqueo, pero fue destruido en la Batalla de Cartagena , ya que La Clue no logró salir . Suffren presenció la captura de Foudroyant y Orphée el 28 de febrero de 1758. El escuadrón de La Clue finalmente regresó a Toulon. [21]
Toulon fue bloqueada por las fuerzas de Edward Boscawen pero, el 16 de agosto de 1758, La Clue aprovechó la oportunidad para realizar una salida con 12 barcos y 3 fragatas. La fragata HMS Gibraltar detectó el escuadrón de La Clue e informó a Boscawen, quien se movió para interceptar. [22] Mientras tanto, la escuadra francesa no logró mantener la formación y se dispersó. [23] En la siguiente Batalla de Lagos , Océan encalló en la Bahía de Almadora y fue quemado por los británicos, en violación de las leyes de neutralidad, [24] [25] mientras su tripulación era hecha prisionera, incluido Suffren. [26] [18] Regresó a Francia después de varios meses y se quedó sin empleo en el mar durante varios años. [27]
Al regresar la paz en 1763, Suffren intentó nuevamente hacer el servicio en las caravanas que se requería para calificarlo para ocupar los altos y lucrativos puestos de la orden. Sin embargo, fue nombrado al mando del xebec Caméléon de 20 cañones, [27] con el que navegó contra los piratas de Berbería . [11] [28] Poco después, se transfirió a Singe , también un xebec de 20 cañones, parte de un escuadrón al mando de Louis Charles du Chaffault de Besné . [28] Participó en la expedición de Larache . [27] En 1767, Suffren fue ascendido a capitán de fragata y llamado a Brest para servir en el Union de 64 cañones , buque insignia de un escuadrón encabezado por Breugnon . [29] [28] A su regreso, fue ascendido a capitán de fragata el 18 de agosto de 1767. [30]
Una vez finalizada la expedición, Suffren regresó a Malta para reanudar sus tareas de escolta con la orden. Pasó cuatro años, ascendiendo de Caballero a Comandante. En febrero de 1772, fue ascendido a capitán de la Armada francesa y regresó a Toulon para tomar el mando de la fragata Mignonne de 26 cañones . Realizó dos patrullas en el Mediterráneo oriental. [29] [28]
En 1776, Duchaffault nombró a Suffren al mando de la fragata Alcmène de 26 cañones . Partió hacia un crucero de entrenamiento para entrenar a nuevos oficiales de la marina. [29] Desde ese momento hasta el comienzo de la Guerra de Independencia Americana estuvo al mando de buques en el escuadrón de evolución que el gobierno francés había establecido con el propósito de entrenar a sus oficiales. [11]
Las tensiones aumentaron entre Francia e Inglaterra a principios de 1778 en el contexto de la Guerra Revolucionaria Americana , y la acción del 17 de junio de 1778 constituyó un paso adelante al anunciar la participación de Francia en la Guerra Revolucionaria Americana . Suffren fue designado para la flota del almirante d'Estaing , liderando una división compuesta por el Fantasque de 64 cañones , que él personalmente capitaneaba, [25] y las fragatas Aimable , Chimère y Engageante . [31] La misión de su fuerza era apoyar los esfuerzos franco-estadounidenses en la Batalla de Rhode Island atacando un escuadrón británico de cinco fragatas anclado en la Bahía de Narragansett , frente a Newport , [28] compuesto por el HMS Juno , Flora , Lark , Orpheus y Cerebo . El 5 de agosto de 1778, Suffren entró en la bahía y ancló junto a los británicos, quienes cortaron sus cables y hundieron sus barcos mediante el fuego para evitar ser capturados. [31] [32] La Royal Navy terminó teniendo que destruir diez de sus propios buques en total, [33] incluidas cinco fragatas. [25] [Nota 4]
La flota francesa navegó hacia Martinica, donde la división de Suffren se unió a ella, y de allí a Granada, lo que condujo a la Batalla de Granada el 6 de julio de 1779. Fantasque estaba al frente de la vanguardia, precediendo al Zélé de 74 cañones . [25] Cuando las dos flotas entraron en contacto, fue atacada por el Royal Oak de 74 cañones y el Boyne de 70 cañones , lo que provocó 62 hombres muertos o heridos. [34] [11] Después de la batalla, el almirante d'Estaing envió a Suffren con una división de 2 barcos y 3 fragatas para asegurar la rendición de Carriacou y Union Island . [35]
El 7 de septiembre de 1779, d'Estaing ordenó a Suffren que bloqueara la desembocadura del río Savannah , para cubrir el desembarco de tropas francesas en apoyo del asedio de Savannah e impedir que los barcos británicos escaparan. Suffren dirigió el Artésien y el Provence de 64 cañones , y las fragatas Fortunée, Blanche y Chimère , navegando hacia el río y obligando a los británicos a hundir varios barcos, [36] en particular el HMS Rose .
El 1 de marzo de 1780, Luis XVI concedió a Suffren una pensión de 1.500 libras francesas en reconocimiento a sus servicios. [37] En abril, Suffren recibió el mando del Zélé de 74 cañones , parte de un escuadrón de dos barcos junto con el Marselles , bajo el mando del capitán d'Albert de Rions . [38] Zarparon el 19 de mayo de 1780 para patrullar Portugal y se unieron a una división al mando del contraalmirante de Beausset en Cádiz el 17 de junio. [39] Luego se unió a una flota combinada franco-española al mando del almirante Luis de Córdova y Córdova . El 9 de agosto, la flota interceptó un gran convoy británico, lo que provocó la acción del 9 de agosto de 1780 . La escolta británica, compuesta por el HMS Ramillies de 74 cañones , al mando del capitán Sir John Moutray , y las fragatas Thetis y Southampton , huyó ante la flota combinada, muy superior. Suffren intentó perseguirlos, pero el revestimiento de cobre de los buques de guerra británicos les dio una ventaja decisiva y abandonó la persecución para ayudar en la captura de los mercantes. [35] [11] Después de la batalla, Suffren escribió una carta a Antoine de Sartine , Secretario de Estado de la Armada , para abogar por que la Armada francesa cobre sus propios barcos. [40] [Nota 5]
Con el estallido de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa , Francia y la República Holandesa se encontraron aliadas contra el Reino de Gran Bretaña . Los holandeses esperaban que los británicos enviaran una fuerza expedicionaria para intentar capturar su colonia holandesa del Cabo , y a Suffren se le dio el mando de un escuadrón de cinco barcos para reforzarla. El grupo de trabajo estaba compuesto por Héros de 74 cañones (bajo Suffren) y Annibal (bajo Trémignon ), y Artésien de 64 cañones (bajo Cardaillac ), Sphinx (bajo Du Chilleau ) y Vengeur (bajo Forbin ), [41] así como la corbeta Fortune de 16 cañones (al mando del teniente Lusignan ) y siete transportes [42] que transportaban el Régiment de Pondichéry , al mando del general de brigada Thomas Conway . [43] Todos estos barcos tenían un revestimiento de cobre , excepto Fortune y Annibal . [44]
El escuadrón partió de Brest el 22 de marzo de 1781. En el camino, Artésien , que originalmente había sido designado para una misión más corta, se encontró con escasez de agua y el capitán de Cardaillac solicitó permiso para reabastecerse en Santiago . Suffren dio permiso pero, no dispuesto a dispersar sus fuerzas, ordenó a todo su escuadrón que se trasladara al puerto de Praia . Al llegar allí a las 08.30 de la mañana del 16 de abril, Artésien vio cinco buques de guerra británicos anclados; se volvió, indicando "barcos enemigos a la vista". Al comprender que el azar lo había puesto en contacto con el escuadrón de George Johnstone , [45] y sin tener en cuenta las leyes de neutralidad, [25] [Nota 6] Suffren ordenó un ataque inmediato. [46] A las 10:00, el escuadrón de Suffren atacó, precipitando la batalla de Porto Praya . Después de dispersar y desorganizar las fuerzas de Johnstone, Suffren se apresuró a ir a El Cabo y llegó a Simon's Bay el 21 de junio. [47] El Régiment de Pondichéry desembarcó y comenzó a fortificar la colonia del Cabo contra ataques desde tierra y mar, mientras la flota reparaba sus barcos y recibía atención médica para sus enfermos en hospitales en tierra. [43]
Johnstone llegó en la mañana del 21 de julio, dejó dos fragatas para vigilar la bahía y navegó hacia la bahía de Saldanha . [43] El 24 de julio, Suffren zarpó con cuatro barcos, [Nota 7] ahuyentó a las fragatas británicas y patrulló el área alrededor del Cabo para determinar las intenciones de los británicos. Satisfecho de que Johnstone hubiera renunciado a atacar la colonia del Cabo, reabasteció y navegó a la Isla de Francia (ahora Mauricio ) con el resto del escuadrón, llegando el 28 de julio. [50]
Hasta el estallido de la guerra anglo-francesa, la colonia francesa de Pondichéry mantuvo un pequeño escuadrón al mando de François-Jean-Baptiste l'Ollivier de Tronjoli [Nota 8] , compuesto por el Brillant de 64 cañones (al mando de Tronjoli), el de 40 cañones fragata Pourvoyeuse (al mando del capitán Saint-Orens [Nota 9] , y tres barcos mercantes armados: la corbeta Sartine de 26 cañones (al mando de du Chayla), el Brisson de 24 cañones (al mando del capitán du Chézeau) y el Lawriston de 24 cañones . [ 52] Durante el asedio de Pondicherry en 1778, Tronjoli había perdido algunos de sus barcos y escapó a la Isla de Francia con los supervivientes, llegando allí a finales de septiembre. [53] Pondichéry cayó en manos de los británicos el 17 de octubre. [54] Con estos Como refuerzos, la isla estaba custodiada por el Brillant de 64 cañones , el Flamand de 54 cañones , las fragatas Pourvoyeuse y Consolante , y la más pequeña Subtile (una corbeta de 24 cañones), Elisabeth (una fluyt ) y Sylphide (una corbeta de 12 cañones). ) . bajo la Pallière, escoltando los transportes Hércules y Trois-Amis , llegando el 9 de agosto de 1779. [56] Con cuatro barcos de línea ahora a su disposición, Tronjoli partió el 6 de diciembre de 1779 para navegar frente al Cabo, pero fue en vano. y regresó a la Isla de Francia el 13 de enero de 1780. [57] El 3 de febrero de 1780, el Bizarre de 64 cañones partió de Lorient para reforzar aún más la Isla de Francia. [58] Después de que se confirmó que los británicos habían enviado un escuadrón al mando del almirante Hughes en el Océano Índico, Francia envió un convoy compuesto por el Protée y el Ajax de 64 cañones , y la fragata Charmante (al mando del barón de la Haye), [59] escoltando 16 transportes que transportaban al Régiment d'Austrasie al mando del brigadier Duchemin de Chenneville. [60] En el camino, el convoy se encontró con un escuadrón británico al mando del almirante George Rodney , lo que produjo la acción del 24 de febrero de 1780 en la que Protéese sacrificó a sí misma y a tres transportes más pequeños para alejar a los británicos de los demás. Charmante regresó a Lorient para traer la noticia del compromiso, mientras los demás supervivientes navegaban hacia la Isla de Francia. En 1780, Tronjoly fue llamado a Francia, dejando a d'Orves al mando con un total de seis barcos de línea a su disposición. [59]
Suffren llegó a la Isla de Francia el 25 de octubre de 1781. [61] [62] La isla había sido seleccionada como base para las operaciones francesas en el Océano Índico, bajo el mando general del marqués de Bussy-Castelnau . [63]
El 7 de diciembre de 1781, d'Orves dirigió una flota de 27 barcos a Ceilán, con su bandera en Oriente . Tenía a su disposición 11 barcos de línea, 3 fragatas y 3 corbetas. En el camino, d'Orves cambió su objetivo de Trincomalee a Madrás . [64] [Nota 11] El 19 de enero, Sévère detectó una vela extraña y d'Orves destacó a Héros y Artésien para investigar. Suffren se acercó, haciendo señales según las tablas capturadas en Porto Praya en el East Indiaman Hinchinbrooke , hasta que el barco hizo señales que no pudo responder. Siguió una persecución y, al llegar la noche, Suffren abandonó la persecución para reunirse con la flota. El día 21, la flota se encontró nuevamente con el mismo barco, y nuevamente separó a Héros , Artésien y Vengeur , pero esta vez con otros barcos desplegados para asegurar la comunicación entre los perseguidores y el cuerpo principal de la flota, permitiendo a Suffren continuar su persecución. Suffren alcanzó a su presa el día 22 alrededor del mediodía y la obligó a rendirse. Era el HMS Hannibal de 50 cañones , al mando del capitán Christy, que los franceses pusieron a su servicio como Petit Annibal . [sesenta y cinco]
En los días siguientes, la mala salud de d'Orves se deterioró hasta el punto de que ya no estaba en condiciones de cumplir con su deber, y delegó el mando en Suffren. [66] Los franceses tenían la intención de sorprender a los barcos británicos anclados en las carreteras de Madrás. La flota llegó al norte de Madrás el 5 de febrero de 1782 y sus unidades ligeras comenzaron a atacar a los mercantes costeros y a capturar cargamentos de arroz. [67] Sin embargo, el monzón provocó fuertes vientos del sur que atraparon al norte francés de Madrás, favoreciendo al mismo tiempo el regreso del escuadrón de Hughes de Ceilán a Madrás. [68] A la llegada de Hughes, Lord Macartney le advirtió de la presencia del escuadrón francés, y Hughes ancló sus barcos bajo la protección del Fuerte St. George y Black Town . El 9 de febrero de 1782, Hughes recibió refuerzos con la llegada de un escuadrón compuesto por el HMS Monmouth de 64 cañones , el Hero de 74 cañones , el Isis de 50 cañones y el transporte armado Manilla , al mando de James Alms .
D'Orves murió el mismo día a las 16:00. Suffren volvió a nombrar a sus capitanes en los barcos de la escuadra: el capitán de Lapallière [Nota 12] tomó el mando de Oriente y Cillart el de Sévère ; El capitán Morard de Galles , de Pourvoyeuse , y el teniente de Ruyter , al mando temporal del Petit Annibal , intercambiaron sus posiciones; Beaulieu siguió a Bellone ; [70] Tromelin-Lanuguy se enfrentó a Subtile ; y Galifet tomó Sílfide . El general Duchemin fue trasladado de Oriente a Héros . [69]
El 14 de febrero, se reanudó el viento monzónico habitual del noreste, lo que permitió al escuadrón de Suffren navegar hacia el sur. Por la noche, Fine , al mando de Perrier de Salvert, avistó el puerto de Madrás y el escuadrón de Hughes. Al ver a Hugues anclado en una posición defensiva muy fuerte, Suffren decidió navegar frente a la costa, [71] pero, para su sorpresa, Hugues abandonó la seguridad de los fuertes y los persiguió. [72] Suffren desplegó una pantalla de fragata para advertir a su escuadrón de los movimientos de Hugues, pero durante la noche Pourvoyeuse se alejó de la flota debido a un error de navegación, mientras que Fine perdió de vista a los barcos británicos, por lo que ninguno de los dos pudo mantener informado a Suffren. de la posición de Hughes. [73] Por la mañana, señales de Fine informaron a Suffren que el HMS Montmouth , Hero , Isis , Aigle y Burford se acercaban a los transportes franceses. Suffren se apresuró con sus buques de guerra a proteger el convoy, y Hughes ordenó a sus barcos que se reagruparan y formaran una línea de batalla . [74] En la mañana del 17 de febrero, las flotas estaban separadas por unos 6 km [Nota 13] , los británicos formaban una línea y habían capturado Lawriston , mientras que los franceses se dispersaron debido a un error en la interpretación de las señales nocturnas. Suffren formó una línea sin tener en cuenta el orden de la batalla, [75] y a las 15:00 se acercó al alcance de los cañones, iniciando la Batalla de Sadras .
Suffren sufrió unos 30 hombres muertos y 100 heridos, [76] y daños leves en sus aparejos. [77] A las 19:00 rompió el contacto. [76]
Suffren regresó a Pondichéry , donde llegó el 19 de febrero de 1782 y se enteró de que la escuadra británica se dirigía a Trincomalee . Después de consultar a Hyder Ali , decidió no desembarcar sus tropas en Pondichéry y más bien dirigirse a Porto Nove , donde llegó el 23 de febrero. [78] Hyder Ali envió a André Piveron de Morlat, el embajador francés, para actuar como intermediario entre Suffren y él mismo, junto con dos de sus oficiales. Suffren negoció un acuerdo por el que las tropas francesas conservarían su propio mando; que una fuerza de 4.000 hombres de caballería y 6.000 hombres de infantería los reforzaría; y que se les pague 24 rupias lakh al año. [79] Suffren desembarcó sus tropas en Porto Nove y partió el 23 de marzo en busca de la flota británica.
El 10 de abril, las dos flotas aparecieron a la vista y pasaron dos días maniobrando, tratando de obtener ventaja sobre la otra. [79] Por la mañana, Fine capturó a un mensajero británico y logró recuperar los despachos que su capitán había arrojado por la borda, revelando los planes británicos de expulsar a los holandeses de Ceilán. [80] El día 12, estalló la Batalla de Providien , dejando a ambos escuadrones dañados. Suffren se retiró a la seguridad de los fuertes holandeses de Batacalo para reparar y atender a los miembros de sus tripulaciones que resultaron heridos o sufrieron de escorbuto. [79]
El 3 de junio de 1782, Suffren partió de Batacalo y navegó hacia Cuddalore , donde recibió cartas de Hyder Ali solicitando que sitiara Nagapattinam . Las tropas francesas volvieron a embarcar en sus transportes, cuando Bellone , que había quedado patrullando, llegó con la noticia de que el escuadrón de Hughes estaba en Nagapattinam. Suffren ordenó una salida inmediata y encontró los barcos británicos anclados cuando llegó el 6 de julio de 1782. [81] Antes de la batalla, Suffren envió a Pourvoyeuse a Malaca , Résolution a Manila y Fortitude y Yarmouth a la Isla de Francia, para comprar palos de repuesto . alimentos y municiones para reabastecer su flota. Además, mantuvo a Sylphide y Diligent a mano para llevar noticias del resultado de la batalla a la Isla de Francia. [82]
Siguió la batalla de Negapatam . Las dos flotas intercambiaron disparos durante más de 4 horas, hasta que Hughes se retiró. [81] Durante la batalla, el capitán Cillart , [83] [Nota 14] capitán de Sévère , entró en pánico y izó sus colores , pero dos de los oficiales, llamados Dieu y Kerlero de Rosbo, [84] se negaron a rendirse y reanudaron el fuego. El HMS Sultan se había detenido para botar sus barcos y tomar posesión de Sévère , y sufrió graves daños cuando las andanadas de Sévère lo azotaron repentinamente . [85] Al ver su mano forzada, Cillart ordenó izar su bandera nuevamente. [86] [Nota 15]
Suffren navegó frente a Nagapattinam para observar los movimientos de los barcos británicos y, al verlos inactivos, regresó a Cuddalore para repararlos. [88] En el camino, el HMS Rodney se unió como cartel a Héros , y el capitán James Watt del HMS Sultan [89] trajo una carta de Hughes exigiendo que Suffren entregara a Sévère después de su rendición. Suffren respondió que no sabía que Sévère se había rendido y prometió iniciar una investigación, y también advirtió que sin órdenes de su gobierno no tenía libertad para entregar sus barcos. [88]
Tras el incidente con Sévère , Suffren relevó a Cillart de su deber y lo envió de regreso a la Isla de Francia para ser devuelto a Francia y sometido a un consejo de guerra . [90] También despidió a Maurville de Artésien , Forbin de Vengeur y De Ruyter de Pourvoyeuse , así como a tres oficiales subalternos más. [86] El mando de Artésien fue a Saint-Félix ; el de Vengeur fue a Cuverville , él mismo reemplazado por el teniente Perier de Salvert al mando de Flamand ; El teniente Maureville de Langle fue ascendido al mando de Sévère ; El teniente de Beaumont le Maître recibió el mando del Ajax , en sustitución de Bouvet de Précourt ; y Brillant fue a Beaulieu , él mismo reemplazado en Bellone por Pierrevert . [91] Más tarde, Beaulieu regresó a Bellone después de la muerte de Pierrevert en la acción del 12 de agosto de 1782 , [92] y desde entonces el teniente de Kersauson capitaneó a Brillant . [93]
El 25 de julio de 1782, Hyder Ali llegó a Bahour bajo las salvas de la fortaleza y de toda la escuadra francesa. Al día siguiente, una tropa de caballería de 500 hombres al mando del general Ghulam Ali Khan escoltó a Suffren, seis de sus capitanes y varios oficiales al campamento del ejército de Hyder Ali para reunirse con él. [86] Suffren anunció que Bussy-Castelnau había llegado a la Isla de Francia con 6 barcos de línea, 2 fragatas y transportes que transportaban 5.000 soldados. También informó a Hyder Ali que una fragata francesa había interceptado una goleta británica que llevaba al Colonal Horn a Nagapattinam. Hyder Ali respondió con obsequios de lujo a Suffren y sus oficiales, o con obsequios representados por su valor equivalente en rupias. Luego suspendió la reunión hasta el día siguiente. [94] [Nota 16]
El 27, Hyder Ali invitó a Suffren y Piveron a una cena privada, con asientos de estilo europeo en deferencia a sus invitados. [95] [Nota 17] Suffren informó sobre las batallas contra Hughes y revisó los planes de operaciones contra los británicos. Hyder Ali estaba especialmente preocupado por el avance británico en la costa de Malabar y el riesgo de que el Imperio Maratha cambiara de bando, se aliara con los británicos y comenzara una guerra con Mysore. [Nota 18] Al día siguiente, Fine se unió al escuadrón con una presa que llevaba al coronel británico Horn, del ejército de Madrás , y Lézard trajo noticias de la llegada del Bussy-Castelnau , con el Illustre de 74 cañones y el Saint Michel de 64 cañones. , en el teatro de operaciones. [96]
Mientras tanto, la escuadra francesa estaba realizando reparaciones, especialmente en sus aparejos, y Pourvoyeuse navegó a Malaca para recoger palos . [97] [98] A principios de agosto, Suffren se enteró de que la flota británica había partido de Nagapattinam y estaba embarcando tropas en Madrás, con destino a un destino desconocido. Suffren partió inmediatamente hacia Tharangambadi con la esperanza de descubrir los planes británicos. Al no poder hacerlo, navegó hacia Batticaloa, donde llegó el 8 de agosto para encontrarse con Consolante , llegado desde la Isla de Francia tres días antes. Por Consolante , Suffren supo que el Illustre y Saint Michel de Bussy le esperaban en Galle con 8 transportes de tropas y suministros. Suffren había enviado un barco ligero a Trincomalee, que regresó anunciando que los barcos británicos no estaban allí. Suffren decidió entonces sitiar Trincomalee. [97]
El 21 de agosto llegaron los dos barcos del convoy. Suffren hizo distribuir municiones del convoy entre sus buques de guerra para reponer sus cargadores y explicó sus intenciones a los capitanes. [97] El mismo día llegó el cúter Lézard trayendo despachos. La carta, fechada el 22 de noviembre de 1781, incluía en particular la aprobación oficial de la conducta de Suffren en la batalla de Porto Praya, accedía a las solicitudes que había hecho para nombrar a sus oficiales y lo ascendía a Chef d'Escadre . [99] Además, una carta de Emmanuel de Rohan-Polduc , Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios , le informaba que había sido ascendido a Alguacil ( Baili ) de la Soberana Orden Militar de Malta . [100] [101]
El 25 de agosto, la flota zarpó y formó una línea de batalla, y pronto llegó a la vista de los fuertes de Trincomalee. Rápidamente desembarcaron 2.000 hombres, con artillería de asedio, municiones y raciones para tres días. A las 29, los franceses habían completado el emplazamiento de sus baterías de asedio y comenzaron a bombardear el fuerte. El día 30, a las 09.00 horas, Suffren envió un mensaje al fuerte de Trincomalee para negociar su capitulación. El capitán Hay MacDowall entregó el fuerte a cambio de que su guarnición de 1.000 hombres fuera enviada a Madrás. [100] [102] Al día siguiente, el Capitán Quelso, con poco agua, entregó Fort Ostenburg en las mismas condiciones. [103]
El 3 de septiembre llegó la flota británica. Suffren reembarcó a sus tropas y se movió para interceptar, lo que llevó a la Batalla de Trincomalee . [104] La línea francesa luchó desorganizada, especialmente después de que Vengeur se incendiara y tuviera que distanciarse de los otros barcos. La bandera de Héros fue derribada por fuego británico y Suffren hizo izar nuevas enseñas francesas para continuar la lucha. Después de una hora y media, cayó la noche y la batalla terminó. Suffren estaba furioso por la conducta de sus capitanes, a quienes acusó de abandonarlo. [105] Al día siguiente, la flota británica había desaparecido y Suffren regresó a Trincomalee, donde llegó en la tarde del 7 de septiembre de 1782. [106]
Cuando el escuadrón francés llegó a Trincomalee en la tarde del 7 de septiembre de 1782 después de la batalla de Trincomalee, sus barcos sufrieron graves daños. Héros , en particular, tenía aguas y había perdido su trinquete y su palo mayor. Los barcos anclaron para realizar reparaciones, que la tripulación completó en dos semanas. [106] Por esa época, los capitanes Tromelin , Saint-Félix y la Landelle-Roscanvec , que no podían llevarse bien con Suffren, solicitaron ser relevados. Lo mismo hizo Morard de Galles , que quedó herido y debilitado. El 23 de septiembre de 1782, Suffren envió a Pulvérisateur a la Isla de Francia al mando de M. Le Fer para llevar despachos al gobernador François de Souillac , con los cuatro capitanes a bordo. [107] Esto produjo otra reorganización: Annibal pasó al capitán d'Aymar , Artésien al capitán de Vigues, Saint-Michel a Dupas, Petit-Annibal a Beaulieu , Bizarre al teniente Tréhouret de Pennelé, Fine a Saint-Georges, Bellone a Villaret. -Joyeuse , Consolante a Malis, y Lézard a Dufreneau. [108]
Mientras tanto, Suffren recibió la noticia de que Hyder Ali había abandonado Cuddalore con su ejército para luchar en el Norte, dejando la ciudad vulnerable a un ataque británico desde Madrás. Como Cuddalore era un depósito de suministros crucial, era imperativo que Suffren lo protegiera. Suffren partió de Trincomalee el 1 de octubre para reforzar Cuddalore, [106] y llegó el 4 de octubre. El esperado ataque británico no se produjo y el 12 de octubre, el cambio de monzón obligó a ambas flotas a refugiarse en el puerto. Hughes ancló en Bombay, [109] mientras que Suffren optó por navegar hacia Aceh . Al elegir Aceh, Suffren evitó ser expulsado del campo de batalla como lo habría hecho si hubiera elegido la Isla de Francia, y el clima de Trincomalee, que temía que sería perjudicial para su tripulación. [109]
El escuadrón francés salió de Cuddalore el 15 de octubre de 1782 y llegó a Aceh el 1 de noviembre. Pourvoyeuse y Bellone llegaron poco después con piezas de repuesto y la flota pasó las siguientes semanas atendiendo a los enfermos y realizando reparaciones. [110] Después de un tiempo, llegó una corbeta de la Isla de Francia, trayendo noticias de que un escuadrón de 3 barcos al mando de Antoine de Thomassin de Peynier estaba a punto de llegar, escoltando un convoy que transportaba tropas y municiones, así como a Bussy-Castelnau. [111]
La flota de Suffren zarpó el 20 de diciembre para regresar a Coromandel. En el camino, atacó la colonia británica de Ganjam , destruyendo varios barcos mercantes. El 12 de enero de 1783, la fragata HMS Coventry , sin darse cuenta de la presencia de la flota francesa y confundiendo sus barcos con indios orientales, se acercó y tuvo que rendirse. Por los prisioneros, Suffren se enteró de la muerte de Hyder Ali. La flota continuó hasta Cuddalore y llegó allí el 1 de febrero. [111] El escuadrón de Peynier de 3 barcos y 1 fragata llegó poco después con 30 transportes, supervivientes de un convoy mucho más grande que había perdido varios barcos a manos de los elementos y de los británicos. [112]
Con el regreso del clima favorable, Suffren esperaba y temía el ataque de Hughes, ya que sus propios barcos resultaron dañados después de largos cruceros o, en el mejor de los casos, solo habían recibido reparación en el campo en Aceh. Por lo tanto, rápidamente desembarcó sus tropas en Cuddalore y zarpó hacia Trincomalee. Los vientos desfavorables dificultaron el avance y cuando el escuadrón de Suffren entró en la bahía, Fine informó que 17 velas se acercaban. [112] El escuadrón francés se retiró a la seguridad de Trincomalee y comenzó a reparar. [113]
El 24 de mayo, el escuadrón de Hughes pasó por Trincomalee. Unos días más tarde, un barco trajo cartas de Bussy-Castelnau anunciando que Cuddalore estaba sitiada y bloqueada. [113] Suffren partió de Trincomalee el 11 de junio de 1783 y pasó por Tharangambadi el 16, cuando la pantalla de la fragata señaló 18 barcos a la vista. Suffren se trasladó a la fragata Cléopâtre para reconocer personalmente la situación. Las dos flotas se acercaron durante las maniobras nocturnas sin entablar combate. Por la mañana, los franceses se encontraron a la entrada de la bahía de Cuddalore, mientras que la escuadra británica se encontraba más lejos en el mar. [114] Suffren ancló sus barcos y pasó la noche reforzando su tripulación con 1.200 soldados desde tierra. [115] El 18 de junio, Suffren zarpó y los dos escuadrones se persiguieron durante dos días, tratando de obtener una ventaja. Finalmente, el día 20, las dos flotas entraron en contacto y se enfrentaron, comenzando la Batalla de Cuddalore en 1530. [115]
El 25, Hughes se retiró a Madrás, [116] y el 29, una fragata británica llegó como cartel, [117] trayendo noticias de los acuerdos preliminares al Tratado de París que se había firmado el 9 de febrero de 1783, y la oferta de Hughes. de un alto el fuego. Suffren aceptó. El 25 de julio, la fragata Surveillante llegó de Europa con noticias de la Paz de París y órdenes a Suffren de regresar a Francia, dejando 5 barcos al mando de Peynier en el Océano Índico. [118]
El escuadrón de Suffren llegó a Trincomalee el 8 de agosto. La mayor parte permaneció allí hasta octubre. El propio Suffren navegó a Pondichéry el 15 de septiembre con Héros y Cléopâtre para conferenciar con Bussy, llegando el 17. Allí se enteró de su ascenso a teniente general de Armées navales . [119] Partió hacia Trincomalee el 26 y llegó el 29. La flota partió hacia Europa el 6 de octubre. [120] En su camino, Suffren llamó al Cabo de Buena Esperanza, y había permanecido allí unos días cuando llegó la escuadra de Hughes, con vientos desfavorables. El HMS Exeter encalló, [121] y tanto los barcos británicos como los franceses botaron sus botes para brindar asistencia. [122]
Suffren llegó a Toulon el 26 de marzo de 1784. Convocado a Versalles, fue recibido por el Ministro de Marina Castrie y por Luis XVI, y fue muy celebrado. [122] Un cuarto puesto de vicealmirante fue creado especialmente para Suffren, y el decreto estipulaba que sería suprimido después de su muerte. [123]
En octubre de 1787, con la implementación del Acuerdo del Edén , volvieron a estallar las tensiones entre Francia e Inglaterra, y se temía que se avecinaba un nuevo conflicto. Como precaución, Luis XVI ordenó que se preparara la escuadra de Brest y nombró a Suffren para comandarla, dejándole la elección de sus capitanes. Mientras se preparaba para el viaje a Brest, la salud de Suffren empeoró repentinamente. Murió en París el 8 de diciembre de 1788. [124]
Suffren fue generalmente reconocido como un comandante capaz. La Encyclopædia Britannica Undécima edición lo llamó "quizás el comandante naval más capaz que Francia haya producido jamás". [125] En The Influence of Sea Power upon History , Mahan escribe:
La situación militar... exigía primero la desactivación de la flota hostil y luego la captura de ciertos puertos estratégicos. Que este diagnóstico fuera correcto es tan cierto como que invirtió las máximas francesas comunes, que habrían puesto el puerto en primer lugar y la flota en segundo lugar como objetivos. [126]
Lacour-Gayet cita las instrucciones de Suffren antes de la Batalla de Sadras como una reminiscencia del estilo de Nelson, en el sentido de que estaba dando instrucciones avanzadas para una variedad de escenarios e intentaba enfrentar a los británicos en un fuego cruzado y destruir su escuadrón. [127] En 1942, el almirante Ernest King enumeró a sus cinco almirantes favoritos del pasado como Jervis , Nelson , Tromp , Suffren y Farragut . [128]
Por otra parte, Las Cases , que había servido como teniente de marina, describió a Suffren a Napoleón como "Un hombre duro, muy raro, egoísta en extremo, de mal carácter, pobre compañero de armas, que no agradaba a nadie. " [129] [Nota 19] Más recientemente, François Caron afirmó que "si bien Chevalier de Suffren mostró una valentía indiscutible y una visión táctica incomparable, un análisis de su acción muestra que fue banal y decepcionante". [130]
Rémi Monaque ofrece una evaluación más matizada, encontrando a Suffren como un comandante agresivo e innovador comparable a Ruyter y Nelson, [131] pero también uno cuya falta de cualidades didácticas y gracia social hizo que sus capitanes lo malinterpretaran y lo desagradaran, y por lo tanto no pudo desarrollar su potencial completo. [132]
Ocho barcos de la Armada francesa han sido nombrados Suffren en honor a Suffren de Saint Tropez.
Varias calles y avenidas de Francia llevan el nombre de Suffren. En París, la Avenue de Suffren discurre junto al Campo de Marte .
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