La historia de Cheshire se remonta al Interglacial Hoxniano , entre 400.000 y 380.000 años antes de Cristo . Se han encontrado herramientas primitivas que datan de ese período. Se han encontrado restos de la Edad de Piedra que muestran una habitación más permanente durante el período Neolítico , y se sabe que en la Edad del Hierro la zona estuvo ocupada por la tribu celta Cornovii y posiblemente por los Deceangli . [1]
Los romanos ocuparon Cheshire durante casi 400 años, a partir del año 70 d. C., y crearon la ciudad y el fuerte de Deva Victrix , hoy Chester . Después de que los romanos se retiraran, Cheshire formó parte de Mercia , un reino anglosajón que sufrió invasiones de galeses y daneses . La conquista normanda en 1070 vio a Cheshire gobernada con dureza por los ocupantes. La población local resintió a los invasores y se rebeló. La guerra volvió a arrasar el condado durante la Guerra Civil Inglesa en 1642, a pesar de un intento de la nobleza local de mantener el condado neutral.
La Revolución Industrial provocó cambios en la población de Cheshire, ya que los trabajadores agrícolas se trasladaron a las fábricas de Manchester y Lancashire . En los siglos XVIII y XIX, se produjo un resurgimiento de las casas de campo de Cheshire y se construyeron canales y ferrocarriles.
El Cheshire contemporáneo es ahora un condado ceremonial administrado por cuatro autoridades unitarias: Cheshire East , Cheshire West, Chester , Halton y Warrington . (Warrington, anteriormente en Lancashire, se agregó a Cheshire en 1974). Cheshire conserva los cargos de Lord Lieutenant y High Sheriff para fines ceremoniales.
El nombre de Cheshire se derivó originalmente de un nombre antiguo para Chester, y se registró por primera vez como Legeceasterscir en la Crónica anglosajona , [2] que significa el condado de la ciudad de las legiones . [3] Aunque el nombre aparece por primera vez en 980, se cree que el condado fue creado por Eduardo el Viejo alrededor de 920. [3] En el Libro Domesday , Chester fue registrado con el nombre de Cestrescir (Chestershire), derivado del nombre de Chester en ese momento. [2] Una serie de cambios que ocurrieron a medida que el propio inglés cambiaba, junto con algunas simplificaciones y elisiones , dieron como resultado el nombre Cheshire, tal como aparece hoy.
Cheshire permaneció bajo el hielo periódicamente hasta el final de la era glacial del Younger Dryas , hace unos 11.500 años. Sin embargo, se han encontrado herramientas primitivas que datan del Interglacial Hoxniano , entre 400.000 y 380.000 años antes del presente , lo que demuestra que Cheshire estaba habitada en esa época, probablemente por Homo heidelbergensis . [4]
Hay evidencia de ocupación de la Edad de Piedra Antigua ( Paleolítico ), con cabezas de hacha encontradas en Tatton que datan del año 10.000 a. C. [5]
La ocupación más permanente de Cheshire se produjo durante la Nueva Edad de Piedra ( Neolítico ). Por ejemplo, hay una tumba con cámara conocida como Bridestones , cerca de Congleton . Pertenece a la "cultura megalítica" caracterizada por la práctica del entierro colectivo en cámaras construidas con piedra debajo de montículos de tierra y piedra. Se encuentra aproximadamente a tres millas al este de Congleton y es la estructura megalítica más antigua de todo Cheshire. [5] También es probable que la agricultura haya comenzado a desarrollarse durante el período Neolítico, con artefactos de sílex y grano quemado encontrados en Tatton que datan del 2600 a. C., y el hallazgo de Oversley Farm.
Durante la Edad del Bronce, la ocupación de sitios en las colinas altas del Castillo de Beeston [6] y el fuerte de la colina de Eddisbury sugirieron una transición hacia una sociedad más militar.
En la Edad del Hierro , Cheshire fue ocupada por los celtas cornovii , que limitaban con los brigantes al norte y con los deceanos y ordovicios al oeste. La tribu cornovii tenía su capital en The Wrekin , Shropshire , y se sabía que comerciaban con sal de las minas de Middlewich y Northwich .
Para el importante hallazgo de una casa comunal neolítica y de la Edad del Bronce en Oversley Farm (cerca del aeropuerto de Manchester ), consulte Oversleyford#Oversley Farm .
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Los romanos llegaron a las tierras de los cornovios en el 48 d. C. y los derrotaron en una batalla en The Wrekin . En el 70 d. C., los romanos habían fundado la fortaleza y ciudad de Deva Victrix , ahora Chester , según el antiguo cartógrafo Ptolomeo , [7] La fortaleza era un 20% más grande que otras fortalezas en Britannia construidas en la misma época en York ( Eboracum ) y Caerleon ( Isca Augusta ); [8] esto ha llevado a la sugerencia de que la fortaleza, en lugar de Londres ( Londinium ), estaba destinada a convertirse en la capital de la provincia romana de Britannia Superior . [9] El anfiteatro civil , que se construyó en el siglo I, podía albergar entre 8.000 y 10.000 personas. [10] Es el anfiteatro militar más grande conocido en Gran Bretaña, [11] y también es un monumento programado . [12]
Los romanos desarrollaron los asentamientos en Condate ( Northwich ) y Salinae ( Middlewich ) debido a la importancia de sus minas de sal [13]. La sal era muy importante en la sociedad romana; [14] y muy valorada por las fuerzas de ocupación romanas. Otras industrias romanas incluían la fundición de plomo en Runcorn [15] y las alfarerías en Wilderspool , [16] aunque el condado conservó la mayor parte de su carácter rural y los británicos nativos tendían más hacia la agricultura que hacia la industria. [17]
Chester estuvo guarnecido por la legión al menos hasta finales del siglo IV. [18] Aunque el ejército había abandonado la fortaleza en 410 cuando los romanos se retiraron de Britannia , [19] el asentamiento civil continuó (probablemente con algunos veteranos romanos quedándose atrás con sus esposas e hijos) y sus ocupantes probablemente continuaron usando la fortaleza y sus defensas como protección contra los asaltantes del mar de Irlanda . [18]
El Imperio romano cayó en el siglo V y los romano-británicos establecieron una serie de pequeños reinos en su lugar. La región estaba en el límite de Northumbria , Mercia y el norte de Gales, por lo que los tiempos turbulentos continuaron. En 616, Æthelfrith de Northumbria derrotó a los ejércitos de los reinos de Powys y Gwynedd en la batalla de Chester y probablemente estableció la posición anglosajona en el área a partir de entonces. [20]
Más tarde, en el siglo VII, Cheshire formó parte del reino de Mercia . Sin embargo, con el aumento de las invasiones de los daneses , los anglosajones extendieron y reforzaron las murallas de Chester para protegerse. Chester fue el centro de varias batallas entre los ingleses y los daneses hasta que finalmente el rey Alfredo , de Wessex y finalmente de Mercia, los expulsó de la ciudad en 894-895 [21] y se acordó un tratado de paz que otorgaba a los daneses asentamientos en el Wirral, [22] lo que se puede ver por sus nombres de lugares en danés, como Thingwall (de thing que significa 'un lugar de reunión'). [17]
La hija de Alfred, Ethelfleda, Dama de los Mercios , construyó el nuevo 'burh' anglosajón en Chester.
A mediados del siglo VII, el cristianismo también se había extendido y una de las primeras iglesias estaba en Eccleston . Eccleston muestra signos de enterramientos cristianos ya en el año 390 d. C., los primeros enterramientos cristianos conocidos en Cheshire. [23] Hacia finales del siglo VII, San Werburgh fundó una institución religiosa en el sitio actual de la iglesia de San Juan de Chester , que más tarde se convirtió en la primera catedral.
En esa época, es probable que el río Mersey formara la frontera natural entre Mercia y Northumbria. La amenaza ahora provenía del reino danés con base en York , por lo que el reino de Mercia construyó un fuerte en Eddisbury en 914 [24] [25] para que sirviera como defensa para Chester. A lo largo de todo el río Mersey hasta Manchester , se crearon asentamientos defensivos fortificados, incluidos Rhuddlan , Runcorn , Thelwall , Bakewell y Penwortham . [17]
Durante el reinado de Eduardo el Viejo, partes del antiguo Derbyshire también se agregaron al reino de Mercia. Estas son las actuales Longdendale y Macclesfield . [17] En 930, reinaba una relativa paz en la zona hasta la ocupación normanda.
En 973, la Crónica anglosajona registra que, dos años después de su coronación en Bath, el rey Edgar de Inglaterra , [26] llegó a Chester, donde celebró su corte en un palacio en un lugar conocido ahora como el campo de Edgar, cerca del viejo puente Dee en Handbridge . Después de que los reyes juraron lealtad y fidelidad, lo llevaron en bote de regreso al palacio. Se dice que cuando entró dijo que con la lealtad de tantos reyes, sus sucesores podrían jactarse de ser reyes de los ingleses.
Chester se convirtió en el cuartel general de Eadric Streona en 1007, [27] ealdorman del rey de Cheshire, Staffordshire y Shropshire. Esto transfirió la gobernación al conde de Mercia : primero Leofric (c. 1030–1057); luego Ælfgar (1057–1062); y finalmente Edwin (1062–1070).
Los topónimos mercianos se pueden ver por todo el condado. Se pueden reconocer por el sufijo 'ham' (de la palabra sajona 'hamm' que significa asentamiento), por ejemplo Frodsham , Eastham , Weaverham ; y 'burgh' o 'bury' (que significan asentamiento o fortaleza fortificada), como Wrenbury y Prestbury . [17]
Guillermo I lideró la conquista normanda de Inglaterra en 1066. La confiscación de tierras por parte de los conquistadores provocó resistencia y disidencia durante muchos años, y Cheshire, como parte remota del reino, ofreció a los normandos una dura resistencia. Esto llevó a los normandos a tratar a Cheshire con especial dureza, destruyendo tierras y aldeas, quemando cosechas y dejando a la gente sin hogar. [28]
En 1069, el último intento de resistencia fue finalmente reprimido y Edwin y otros terratenientes sajones vieron sus propiedades confiscadas y sus tierras pasaron a manos de señores normandos. Edwin intentó otra rebelión en 1071, pero fue traicionado y asesinado.
Prueba de la devastación puede verse en la inspección del Domesday de 1086: la mayoría de las tierras de Cheshire fueron registradas como "wasta", o tierras baldías, como "tierras abandonadas o inútiles". [29] [ página requerida ] Antes de la conquista, las tierras habían sido fértiles. Chester fue sitiada en 1070 y finalmente saqueada, en gran parte destruida y devastada.
Con el control del condado, Guillermo construyó un castillo en Chester en una posición defensiva con vista al río Dee desde donde podía dominar y controlar la ciudad y, por lo tanto, administrar el condado. [30] Las antiguas murallas romanas fueron reparadas, haciendo de Chester probablemente una de las ciudades más fuertemente defendidas de Gran Bretaña en ese momento. [17]
Guillermo abolió el condado de Mercia y creó un nuevo condado de Chester . Guillermo nombró a Hugh d'Avranches como el primer conde. [31] Hugh fue apodado Hugh Lupus, o lobo, y gobernó casi de manera autónoma y con la plena autoridad del rey. Por lo tanto, Cheshire fue declarado condado palatino , un título que todavía mantiene en la actualidad. [32]
El condado continuó siendo gobernado y administrado por condes normandos que impusieron sus propios tribunales de justicia, servicio civil y poderes independientes, hasta que el séptimo conde, John , murió sin un heredero varón en 1237. Para entonces, el rey Enrique III había declarado inválida la línea de herencia femenina y recuperó el título, pasándoselo a su hijo, el príncipe Eduardo , que más tarde se convertiría en el rey Eduardo I. Desde entonces, el hijo mayor de todos los monarcas ingleses ha ostentado el título de conde de Chester y el título fue creado en conjunto con el príncipe de Gales . En el siglo XIII, la ciudad y el castillo de Chester eran tan importantes que se construyeron ampliaciones para incluir un apartamento real para el rey Eduardo I durante las diversas guerras con los vecinos galeses. [17]
Posteriormente se construyeron muchos otros castillos normandos en todo el condado de Cheshire para mantener la paz y ejercer control sobre la población desencantada de la región que odiaba amargamente a sus supervisores normandos durante muchas generaciones.
El Cheshire de 1086, tal como se registra en el Domesday Book , era un condado más grande que el actual. Con pequeñas variaciones en la ortografía según las fuentes, la lista completa de cientos de Cheshire en ese momento son: Atiscross, Bochelau, Chester, Dudestan, Exestan, Hamestan, Middlewich, Riseton, Roelau, Tunendune, Warmundestrou y Wilaveston. [33]
Incluía dos hundred , Atiscross y Exestan , que más tarde pasaron a formar parte de Gales del Norte, ahora principalmente Flintshire . En la época del Domesday Book , también incluía como parte del Duddestan Hundred el área de tierra más tarde conocida como Maelor Saesneg (que solía ser una parte separada de Flintshire ). [34] El área entre Mersey y Ribble (mencionada en el Domesday Book como "Inter Ripam et Mersam") formaba parte de los retornos de Cheshire. [35] Aunque esto se ha interpretado como que en ese momento el sur de Lancashire era parte de Cheshire, [36] una investigación más exhaustiva indica que el límite entre Cheshire y lo que se convertiría en Lancashire seguía siendo el río Mersey . [37] [38] [39]
Este período de incertidumbre de la frontera norte duró hasta 1182, cuando las tierras al norte del Mersey pasaron a ser administradas como parte del nuevo condado de Lancashire . Más tarde, los cientos de Atiscross y Exestan pasaron a formar parte de Gales . Con el paso de los años, los diez cientos restantes se consolidaron en solo siete con nombres cambiados: Broxton, Bucklow, Eddisbury, Macclesfield, Nantwich, Northwich y Wirral .
Los mercados ya existían en Chester, Middlewich y Nantwich mucho antes de 1066, y el sufijo "puerto" (que significa "mercado") sugiere la probabilidad de que existieran en mercados prenormandos en ciudades como Stockport . Sin embargo, los siglos XII y XIII vieron una escalada de concesión de derechos de mercado a las ciudades, probablemente a medida que la población local se acostumbraba más al gobierno normando. Los mercados de Aldford y Alderley se crearon en 1253; Macclesfield en 1261; Congleton en 1272 y Over en 1280. Sin embargo, la competencia era feroz y se sabe que los mercados fracasaron en Aldford, Coddington , Brereton y Burton antes del comienzo del siglo XIV. [17]
En 1397, el condado recibió tierras de la Marca de Gales y fue ascendido al rango de principado. Esto se debió al apoyo que los hombres del condado habían brindado al rey Ricardo II , en particular mediante su fuerza armada permanente de unos 500 hombres llamada la "Guardia de Cheshire". Como resultado, el título del rey se cambió a "Rey de Inglaterra y Francia, Señor de Irlanda y Príncipe de Chester". Ningún otro condado inglés ha sido honrado de esta manera, aunque perdió la distinción tras la caída de Ricardo en 1399. [40]
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A principios del siglo XVII, Cheshire ya había establecido su propia nobleza, descendiente de los normandos. Estas familias dominaban el comercio, los asuntos legales y comunitarios y, por supuesto, la propiedad de la tierra. [17]
Sin embargo, el estallido de la Guerra Civil Inglesa en 1642 cambió esto. La gente se alineó con las causas realistas o parlamentarias independientemente del estatus social, pero más debido a su propia conciencia. Chester era un bastión realista, mientras que las ciudades de mercado de Stockport, Knutsford, Nantwich, Congleton, Middlewich y Northwich permanecieron en manos parlamentarias. Después de las escaramuzas iniciales en 1642, hubo un intento por parte de la nobleza de Cheshire de mantener el condado neutral durante la guerra civil. El Acuerdo de Bunbury se acordó localmente, [41] pero la posición estratégica de Cheshire y el puerto de Chester significaron que los comandantes nacionales nunca podrían aceptar la neutralidad local y las fuerzas terminaron enfrentándose en la Primera Batalla de Middlewich en marzo de 1643. El condado fue testigo de muchas batallas libradas en sus tierras, en particular, los asedios de Nantwich y Chester. [17]
En agosto de 1655, Inglaterra quedó bajo el régimen militar y Cheshire, Lancashire y el norte de Staffordshire fueron gobernados por Charles Worsley . [42] Se planearon disturbios, incluso por parte de parlamentarios, en particular Sir George Booth de Dunham Massey cerca de Altrincham, aunque estos fueron reprimidos y los líderes ejecutados. Finalmente, el régimen militar terminó en 1658 y la monarquía fue restaurada con el rey Carlos II de Inglaterra . [43]
En 1689, Enrique, duque de Norfolk , creó un regimiento en el pequeño Roodee en Chester en un esfuerzo por resistir cualquier intento de Jacobo II de recuperar el trono inglés. [44] Este regimiento se convirtió en el Regimiento de Cheshire y ahora forma parte del 1.er Batallón, el Regimiento Merciano (Cheshire) . [45]
A finales del siglo XVIII se produjeron cercamientos de tierras y reorganizaciones de distritos. Además de las industrias locales, la industrialización de las ciudades industriales de Lancashire y Manchester hizo que las granjas de Cheshire fueran abandonadas, ya que los trabajadores buscaron una vida mejor en las ciudades industriales. Estas tierras fueron absorbidas por propiedades más grandes, lo que culminó con que el 98% de las tierras de Cheshire pertenecieran a solo el 26% de la población. Por ejemplo, en 1870 el castillo de Peckforton tenía más de 25.000 acres (100 km 2 ). [17]
Sin embargo, la industrialización también trajo beneficios a Cheshire. La finalización del canal de Trent y Mersey en 1777 [46] e innovaciones como el elevador de barcos de Anderton permitieron que el queso y la sal de Cheshire se convirtieran en importantes exportaciones del condado. También se estaba desarrollando la industria de la seda en Macclesfield , impulsada por la construcción de un molino de agua en Macclesfield por parte de Charles Roe en 1744.
Cheshire siguió desarrollándose hasta convertirse en un condado rico en el siglo XIX. [17] Tatton Hall y Dunham Massey son ejemplos de casas de campo desarrolladas durante este período. La familia Egerton remodeló en gran medida Tatton Hall entre 1760 y 1820, [47] y la casa del siglo XVII en Dunham Massey experimentó un importante desarrollo y expansión en el siglo XIX.
Los ferrocarriles llegaron a Cheshire en la década de 1830. El Grand Junction Railway fue autorizado por el Parlamento en 1833 y diseñado por George Stephenson y Joseph Locke . Comenzó a funcionar el 4 de julio de 1837, recorriendo 82 millas (132 km) desde Birmingham a través de Wolverhampton , Stafford , Crewe , Hartford y Warrington , luego a través del existente Warrington and Newton Railway para unirse al Liverpool and Manchester Railway en un cruce triangular en Newton Junction . [48] El GJR estableció sus principales obras de ingeniería en Crewe , [49] trasladándose allí desde Edge Hill, en Liverpool .
En 1874, John Brunner y Ludwig Mond fundaron Brunner Mond en Winnington, cerca de Northwich, y comenzaron a fabricar carbonato de sodio utilizando el proceso de amoniaco-sosa de Solvay . [50] Este proceso utilizaba sal como materia prima principal. La industria química utilizaba las tierras hundidas para la eliminación de los desechos de la fabricación de carbonato de sodio . Los desechos se transportaban a través de una red de grúas y rieles hasta los lechos de cal de producción . Esta era una sustancia alcalina peligrosa y provocó que el paisaje fuera abandonado por inutilizable. El Gazetteer of the British Isles de Bartholomew (1887) describió la industria de Cheshire: [51]
Los ríos principales son el Mersey, con sus afluentes el Bollin, el Weaver y el Dee. El suelo está compuesto de marga, mezclada con arcilla y arena, y es generalmente fértil. Hay numerosas granjas lecheras excelentes, en las que se elabora el famoso queso de Cheshire; también hay extensas huertas, cuyo producto se envía a Liverpool, Manchester y las ciudades vecinas. La sal se ha trabajado durante mucho tiempo; se obtiene de sal de roca y manantiales salinos; las principales fábricas están en Nantwich, Northwich y Winsford. El carbón y el mineral de hierro se trabajan en los distritos de Macclesfield y Stockport. Hay fabricantes de algodón, seda y cintas, que se llevan a cabo principalmente en las ciudades de la división Este; y la construcción naval, en el Mersey.
El siglo XIX también fue testigo de la creación de organizaciones cívicas formales en Cheshire. La policía de Cheshire se fundó en 1857 [52] y el consejo del condado de Cheshire se creó en 1889. [53]
A través de la Ley de Gobierno Local de 1972, que entró en vigor el 1 de abril de 1974, algunas áreas en el noroeste pasaron a formar parte de los condados metropolitanos de Gran Mánchester y Merseyside . [54] Stockport (anteriormente un distrito municipal), Hyde , Dukinfield y Stalybridge en el noreste pasaron a formar parte del Gran Mánchester. Gran parte de la península de Wirral en el noroeste, incluidos los distritos municipales de Birkenhead y Wallasey, se unieron a Merseyside. Al mismo tiempo, el distrito rural de Tintwistle se transfirió a Derbyshire . El área de Lancashire al sur del área de Merseyside/Gran Mánchester, incluidos Widnes y el distrito municipal de Warrington , se agregó al nuevo condado no metropolitano de Cheshire. [55]
Halton y Warrington se convirtieron en autoridades unitarias independientes del Consejo del Condado de Cheshire el 1 de abril de 1998, pero siguen siendo parte de Cheshire para fines ceremoniales y también para bomberos y policía. [56]
Se había planeado para 2004 un referéndum para una nueva reforma del gobierno local vinculada a una asamblea regional elegida , pero fue abandonado (véase referéndum del norte de Inglaterra de 2004) .
Como parte de la reestructuración del gobierno local en abril de 2009, el Consejo del Condado de Cheshire y los distritos de Cheshire fueron abolidos y reemplazados por dos nuevas autoridades unitarias, Cheshire East y Cheshire West y Chester . [57] Las autoridades unitarias existentes de Halton y Warrington no se vieron afectadas por el cambio.
Cheshire es ahora un condado ceremonial administrado por cuatro autoridades unitarias: Cheshire East , Cheshire West y Chester , Halton y Warrington . Cheshire conserva los cargos de Lord Lieutenant y High Sheriff para fines ceremoniales según la Ley de Lugartenencias de 1997. Los servicios de policía, bomberos y rescate continúan brindándose en las cuatro áreas juntas, y la Autoridad de Policía de Cheshire y la Autoridad de Bomberos de Cheshire están compuestas por miembros de los cuatro consejos.
El límite de la Diócesis de Chester de la Iglesia de Inglaterra sigue más de cerca el límite del condado de Cheshire anterior a 1974, por lo que incluye todo Wirral , Stockport y la franja de Cheshire que incluía el área del consejo del Distrito Rural de Tintwistle . [58] En términos de administración de la iglesia católica romana , la mayor parte de Cheshire cae dentro de la Diócesis Católica Romana de Shrewsbury . [59]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )"En este año también fue nombrado Edric regidor de todo el reino de Mercia".
Es cierto que existían vínculos entre Cheshire y el sur de Lancashire antes del año 1000, cuando Wulfric Spot poseía tierras en ambos territorios. Las propiedades de Wulfric permanecieron agrupadas después de su muerte, cuando las legó a su hermano Aelfhelm, y de hecho parece que todavía existía algún tipo de conexión en 1086, cuando los comisionados del Domesday inspeccionaron el sur de Lancashire junto con Cheshire. Sin embargo, los dos territorios parecen haberse distinguido entre sí de alguna manera y no es seguro que el distrito de condado y los reeves a los que se hace referencia en la sección del sur de Lancashire del Domesday fueran los de Cheshire.
El estudio Domesday (1086) incluyó el sur de Lancashire con Cheshire por conveniencia, pero se sabe que el Mersey, cuyo nombre significa "río fronterizo", dividió los reinos de Northumbria y Mercia y no hay duda de que ese era el límite real.
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