Cástor [a] y Pólux [b] (o Polideuces ) [c] son medio hermanos gemelos en la mitología griega y romana , conocidos juntos como los Dioscuri o Dioskouroi . [d]
Su madre era Leda , pero tuvieron padres diferentes; Cástor era el hijo mortal de Tindareo , el rey de Esparta, mientras que Pólux era el hijo divino de Zeus , quien violó a Leda disfrazada de cisne. La pareja es, por tanto, un ejemplo de superfecundación heteropaternal . Aunque los relatos sobre su nacimiento son variados, a veces se dice que nacieron de un huevo, junto con sus hermanas gemelas Helena de Troya y Clitemnestra .
En latín, los gemelos también son conocidos como Gemini [e] (literalmente "gemelos") o Castores , [f] así como Tyndaridae [g] o Tyndarids . [h] Pólux le pidió a Zeus que le permitiera compartir su propia inmortalidad con su gemelo para mantenerlos juntos, y se transformaron en la constelación de Géminis . Ambos eran considerados los patrones de los marineros, a quienes se les aparecían como el fuego de San Telmo . También se les asoció con la equitación, de acuerdo con su origen como caballos gemelos indoeuropeos .
Hay mucha información contradictoria sobre el origen de los Dioscuri. En la Odisea homérica (11.298–304), son hijos de Tindáreo únicamente, pero eran hijos de Zeus en el Catálogo Hesiódico (fr. 24 M–W). El relato convencional (atestiguado por primera vez en Píndaro, Nemea 10) combinaba estas paternidades de modo que sólo Pólux fue engendrado por Zeus, mientras que Leda y su marido Tindáreo concibieron a Cástor. Esto explica por qué se les concedió una inmortalidad alternativa. La figura de Tyndareus puede haber entrado en su tradición para explicar su nombre arcaico Tindaridai en las inscripciones espartanas, o Tyndaridai en la literatura, [2], lo que a su vez ocasionó relatos incompatibles sobre su ascendencia. Sus otras hermanas eran Timandra , Phoebe y Philonoe .
Castor y Pollux son a veces ambos mortales, a veces ambos divinos. Un punto constante es que si sólo uno de ellos es inmortal, ese es Pólux. En la Ilíada de Homero , Helena mira hacia abajo desde los muros de Troya y se pregunta por qué no ve a sus hermanos entre los aqueos. El narrador comenta que ambos ya están muertos y enterrados en su tierra natal, Lacedemonia, lo que sugiere que, al menos en algunas tradiciones tempranas, ambos eran mortales. Su muerte e inmortalidad compartida ofrecida por Zeus fue material de la perdida Cipria en el ciclo épico .
Los Dioscuros eran considerados ayudantes de la humanidad y patronos de los viajeros y de los marineros en particular, quienes los invocaban para buscar vientos favorables. [3] Su papel como jinetes y boxeadores también los llevó a ser considerados los patrocinadores de los atletas y las competiciones atléticas. [4] Se caracterizaban por intervenir en el momento de crisis, ayudando a quienes los honraban o confiaban en ellos. [5]
Los autores griegos antiguos cuentan varias versiones de la historia de Castor y Pólux. Homero los retrata inicialmente como simples mortales, tratándolos como muertos en la Ilíada ("... hay dos comandantes que no veo, / Castor el domador de caballos y el boxeador / Polideuces, mis hermanos ..." – Helena , Ilíada 3.253-255), pero en la Odisea se les trata como si estuvieran vivos a pesar de que "la tierra productora de maíz los retiene". El autor los describe como "de honor igual a los dioses", viviendo en días alternos debido a la intervención de Zeus. Tanto en la Odisea como en Hesíodo , se los describe como hijos de Tindareo y Leda. En Píndaro , Pólux es hijo de Zeus mientras que Cástor es hijo del mortal Tindareo. El tema del parentesco ambiguo no es exclusivo de Castor y Pollux; Caracterizaciones similares aparecen en las historias de Heracles y Teseo . [6] Los Dioscuros también son invocados en el Fragmento 34a de Alcaeus , [7] [8] [ se necesita mejor fuente ] aunque se desconoce si este poema es anterior al Himno homérico a los gemelos [9] . [10] Aparecen juntos en dos obras de Eurípides , Helena y Elektra .
Cicerón cuenta la historia de cómo Simónides de Ceos fue reprendido por Escopas, su patrón, por dedicar demasiado espacio a alabar a Cástor y Pólux en una oda que celebraba la victoria de Escopas en una carrera de carros . Poco después, le dijeron a Simónides que dos jóvenes deseaban hablar con él; Después de haber abandonado la sala del banquete, el techo se derrumbó y aplastó a Scopas y a sus invitados. [5]
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Ambos Dioscuros fueron excelentes jinetes y cazadores que participaron en la caza del jabalí de Calidón y posteriormente se unieron a la tripulación del barco de Jason , el Argo .
Durante la expedición de los argonautas , Pólux participó en una competición de boxeo y derrotó al rey Amycus de los Bebryces , un pueblo mítico y salvaje de Bitinia . Tras regresar del viaje, los Dioscuros ayudaron a Jasón y Peleo a destruir la ciudad de Yolco en venganza por la traición de su rey Pelias .
Cuando su hermana Helena fue secuestrada por Teseo , los medio hermanos invadieron su reino de Ática para rescatarla. En venganza, secuestraron a la madre de Teseo, Etra , y la llevaron a Esparta mientras colocaban a su rival, Menesteo , en el trono de Atenas. Luego, Aethra se vio obligada a convertirse en esclava de Helena. Finalmente, sus nietos Demofonte y Acamante la devolvieron a su casa después de la caída de Troya .
Cástor y Pólux aspiraban a casarse con las Leucippides ("hijas del caballo blanco"), Febe e Hilaeira , cuyo padre era Leucipo ("caballo blanco"). [i] Ambas mujeres ya estaban comprometidas con primos de los Dioscuros, los hermanos gemelos Linceo e Idas de Mesenia , hijos del hermano de Tindareo , Afareo . Cástor y Pólux se llevaron a las mujeres a Esparta , donde cada una tuvo un hijo; Phoebe dio a luz a Mnesileos a Pólux y Hilaeira dio a luz a Anogon a Castor. Esto inició una disputa familiar entre los cuatro hijos de los hermanos Tindareo y Afareo.
Los primos llevaron a cabo juntos un robo de ganado en Arcadia , pero se pelearon por el reparto de la carne. Después de robar el rebaño, pero antes de dividirlo, los primos descuartizaron, descuartizaron y asaron un ternero. [12] Mientras se preparaban para comer, el gigantesco Idas sugirió que la manada se dividiera en dos partes en lugar de cuatro, según qué par de primos terminaran su comida primero. [12] Cástor y Pólux estuvieron de acuerdo. [12] Idas se comió rápidamente tanto su porción como la de Linceo. [12] Cástor y Pólux habían sido engañados. Permitieron que sus primos se apoderaran de toda la manada, pero juraron vengarse algún día. [12]
Algún tiempo después, Idas y Linceo visitaron la casa de su tío en Esparta. [12] El tío estaba de camino a Creta, por lo que dejó a Helena a cargo de entretener a los invitados, entre los que se encontraban ambos pares de primos, así como Paris, príncipe de Troya. [12] Cástor y Pólux reconocieron la oportunidad de vengarse, pusieron una excusa que justificaba abandonar la fiesta y se propusieron robar el rebaño de sus primos. [12] Idas y Lynceus finalmente partieron hacia casa, dejando a Helen sola con Paris, quien luego la secuestró. [12] Así, los cuatro primos ayudaron a poner en marcha los acontecimientos que dieron lugar a la Guerra de Troya.
Mientras tanto, Castor y Pollux habían llegado a su destino. Castor trepó a un árbol para vigilar mientras Pólux comenzaba a liberar al ganado. A lo lejos se acercaron Idas y Linceo. Linceo, llamado así por el lince porque podía ver en la oscuridad, vio a Cástor escondido en el árbol. [12] Idas y Linceo comprendieron inmediatamente lo que estaba sucediendo. Idas, furioso, tendió una emboscada a Castor y lo hirió mortalmente con un golpe de su lanza, pero no antes de que Castor gritara para advertir a Pólux. [12] En la pelea que siguió, Pólux mató a Linceo. Cuando Idas estaba a punto de matar a Pólux, Zeus, que había estado observando desde el Monte Olimpo , lanzó un rayo, matando a Idas y salvando a su hijo. [12]
Al regresar con el moribundo Castor, Zeus le dio a Pólux la opción de pasar todo su tiempo en el Monte Olimpo o darle la mitad de su inmortalidad a su hermano mortal. Optó por lo segundo, permitiendo a los gemelos alternar entre el Olimpo y el Hades . [13] [14] Los hermanos se convirtieron en las dos estrellas más brillantes de la constelación de Géminis ("los gemelos"): Castor ( Alpha Geminorum ) y Pollux ( Beta Geminorum ). Como emblemas de la inmortalidad y la muerte, se decía que los Dioscuros, al igual que Heracles , habían sido iniciados en los misterios de Eleusis . [j] En algunos mitos, Poseidón los recompensaba con caballos para montar y poder para ayudar a los náufragos. [dieciséis]
Castor y Pollux se asocian constantemente con los caballos en el arte y la literatura. Se los representa ampliamente como jinetes con casco y lanzas. [13] El manuscrito pseudo- oppio representa a los hermanos cazando, tanto a caballo como a pie. [17]
En los relieves votivos se los representa con una variedad de símbolos que representan el concepto de gemelo, como la dokana (δόκανα – dos piezas verticales de madera conectadas por dos vigas transversales), un par de ánforas , un par de escudos o un par de de serpientes. También se les suele representar con gorros de fieltro, a veces con estrellas encima. Están representados en metopas (un elemento de un friso dórico) de Delfos , mostrándolos en el viaje del Argo (Ἀργώ) y robando ganado con Idas. Los vasos griegos los muestran regularmente capturando a Phoebe e Hilaeira, como argonautas , así como en ceremonias religiosas y en la entrega a Leda del huevo que contiene a Helena. [6] Se les puede reconocer en algunas pinturas de vasijas por el casquete que llevan, el pilos (πῖλος), que ya se explicaba en la antigüedad como los restos del huevo del que nacieron. [19]
Fueron descritos por Dares Phrygius como "de pelo rubio, ojos grandes, tez clara y bien formados con cuerpos esbeltos". [20]
Dokana era una antigua representación simbólica de los Dioscuri. Constaba de dos vigas verticales y otras colocadas transversalmente sobre ellas. Los Dioscuros eran adorados como dioses de la guerra, y sabemos que sus imágenes acompañaban a los reyes espartanos siempre que salían al campo contra un enemigo. Pero cuando en el año 504 a. C. los dos reyes, durante su invasión del Ática, fracasaron en su empresa debido a su enemistad secreta entre sí, se decretó en Esparta que en el futuro sólo un rey debería comandar el ejército, y en consecuencia sólo debe ir acompañado de una de las imágenes de los Dioscuros. No es improbable que estas imágenes, que acompañaban a los reyes al campo, fueran las antiguas δόκανα, que ahora estaban desunidas, de modo que la mitad del símbolo permaneció en Esparta, mientras que la otra fue llevada al campo por uno de los reyes. . [21]
El nombre δόκανα parece que proviene de δοκός que significaba haz, pero Suda y el Etymologicum Magnum afirman que δόκανα era el nombre de las tumbas de los Dioscuros en Esparta, y derivaba del verbo δέχομαι. [21]
Los Dioskouroi eran adorados tanto por griegos como por romanos; Había templos dedicados a los gemelos en Atenas , como el Anakeion y Roma , así como santuarios en muchos otros lugares del mundo antiguo. [22]
Los Dioskouroi y sus hermanas crecieron en Esparta , en la casa real de Tindareo ; eran particularmente importantes para los espartanos , quienes los asociaban con la tradición espartana de realeza dual y apreciaban que dos príncipes de su casa gobernante fueran elevados a la inmortalidad. Su conexión allí era muy antigua: una representación anicónica exclusivamente espartana de los Tyndaridai era la de dos postes verticales unidos por una barra transversal; [23] [24] como protectores del ejército espartano, la "figura de haz" o dókana se llevaba delante del ejército en campaña. [25] El reinado dual único de Esparta refleja la influencia divina de los Dioscuros. Cuando el ejército espartano marchó a la guerra, un rey se quedó en casa, acompañado por uno de los Gemelos. "De esta manera se asegura el verdadero orden político en el reino de los Dioses". [2]
Su herōon o santuario-tumba estaba en la cima de una montaña en Therapne , al otro lado del Eurotas desde Esparta, en un santuario conocido como Meneláeion donde se decía que estaban enterrados Helena, Menelao, Cástor y Pólux. El propio Castor también era venerado en la región de Kastoria, en el norte de Grecia.
Eran conmemorados tanto como dioses en el Olimpo dignos de holocausto , como como mortales fallecidos en el Hades, cuyos espíritus debían ser propiciados con libaciones . También se establecieron santuarios menores a Cástor, Pólux y Helena en otros lugares de Esparta. [26] Los espartanos consideraban que el peral era sagrado para Cástor y Pólux, y en sus ramas se colgaban imágenes de los gemelos. [27] El juramento espartano estándar era jurar "por los dos dioses" (en griego dórico : νά τώ θεὼ, ná tō theō , en el número dual ).
El rito de la theoxenia (θεοξενία), "entretener a Dios", estaba particularmente asociado con Castor y Pollux. Las dos deidades eran convocadas a una mesa servida con comida, ya fuera en las propias casas de los individuos o en los hogares públicos o lugares equivalentes controlados por los estados. A veces se les muestra llegando al galope sobre una mesa llena de comida. Aunque tales "ofrendas de mesa" eran una característica bastante común de los rituales de culto griegos, normalmente se hacían en los santuarios de los dioses o héroes en cuestión. El entorno doméstico de la theoxenia era una distinción característica otorgada a los Dioskouroi. [6]
La imagen de los gemelos que asisten a una diosa está muy extendida [k] y vincula a los Dioskouroi con las sociedades masculinas de iniciados bajo la égida de la Gran Diosa de Anatolia [2] y los grandes dioses de Samotracia . Durante el período Arcaico , los Dioscuros eran venerados en Naukratis . [29] Los Dioscuros son los inventores de las danzas de guerra, que caracterizan a los Kuretes .
La antigua ciudad de Dioscurias o Dioskurias (Διοσκουριάς) en la costa del Mar Negro , la moderna Sujumi , recibió su nombre. Además, según la leyenda la ciudad fue fundada por ellos. [30] [31] Según otra leyenda, la ciudad fue fundada por sus aurigas , Anfitus y Cercius de Esparta . [32] [33]
La isla de Socotra , situada entre el canal Guardafui y el mar Arábigo , fue llamada por los griegos Dioskouridou (Διοσκουρίδου νήσος), que significa "la isla de los Dioscuros".
Los gemelos celestiales aparecen en la tradición indoeuropea como los refulgentes hermanos jinetes védicos llamados Ashvins , [2] [5] el lituano Ašvieniai y posiblemente el germánico Alcis . [34] [35]
Los etruscos veneraban a los gemelos Kastur y Pultuce , colectivamente como los tinas cliniiaras , "Hijos de Tinia ", la contraparte etrusca de Zeus. A menudo aparecían representados en espejos etruscos. [36] Como era la moda en Grecia, también podían representarse simbólicamente; un ejemplo se ve en la Tumba del Lecho Funerario en Tarquinia , donde se les pinta un lectisternio . Otro está simbolizado en una pintura representado como dos gorros puntiagudos coronados con laurel, en referencia a los gorros frigios . [37]
A partir del siglo V a. C., los hermanos fueron venerados por los romanos, probablemente como resultado de la transmisión cultural a través de las colonias griegas de Magna Grecia en el sur de Italia. Una inscripción latina arcaica del siglo VI o V a. C. encontrada en Lavinium , que dice Castorei Podlouqueique qurois ("A Castor y Pólux, los Dioskouroi"), sugiere una transmisión directa de los griegos; la palabra "qurois" es prácticamente una transliteración de la palabra griega κούροις , mientras que "Podlouquei" es efectivamente una transliteración de la palabra griega Πολυδεύκης . [38]
La construcción del Templo de Cástor y Pólux , situado en el Foro Romano en el corazón de su ciudad, se emprendió para cumplir un voto ( votum ) hecho por Aulus Postumius Albus Regillensis en agradecimiento por la victoria romana en la batalla del lago Regillus en 495 a. C. El establecimiento de un templo también puede ser una forma de evocatio , el traslado de una deidad tutelar de una ciudad derrotada a Roma, donde se ofrecería culto a cambio de un favor . [39] Según la leyenda, los gemelos lucharon al frente del ejército romano y posteriormente llevaron la noticia de la victoria a Roma. [13] Los locrios de la Magna Grecia habían atribuido su éxito en una batalla legendaria a orillas del Sagras a la intervención de los Gemelos. La leyenda romana podría haber tenido su origen en el relato de Locria y posiblemente proporcione más evidencia de transmisión cultural entre Roma y la Magna Grecia. [40]
Los romanos creían que los gemelos les ayudaban en el campo de batalla. [3] Su papel como jinetes los hizo particularmente atractivos para los equites y la caballería romana. Cada año, el 15 de julio, fiesta de los Dioskouroi, 1.800 jinetes desfilaban por las calles de Roma en un elaborado espectáculo en el que cada jinete vestía atuendo militar completo y las condecoraciones que había ganado. [41]
Castor y Pollux también están representados en el Circus Maximus mediante el uso de huevos como contadores de vueltas. [42]
En las traducciones de las comedias de Plauto , las mujeres generalmente juran por Cástor y los hombres por Pólux; esto está ejemplificado por el personaje de la esclava Staphyla en Una olla de oro (acto i, ll. 67-71), donde jura por Cástor en la línea 67, luego el prefijo negativo en la línea 71 denota una refutación contra las malas palabras de Pólux. [43]
Focio escribió que Polideuces era un amante de Hermes , y el dios le regaló Dotor ( griego antiguo : Δώτορ ), el caballo de Tesalia . [44] [45]
Incluso después del surgimiento del cristianismo , los Dioskouroi continuaron siendo venerados. El papa Gelasio I del siglo V atestiguó la presencia de un "culto a Castores" que el pueblo no quería abandonar. En algunos casos, los gemelos parecen haber sido simplemente absorbidos en un marco cristiano; así, la cerámica y las tallas del norte de África del siglo IV d.C. representan a los Dioskouroi junto a los Doce Apóstoles , la Resurrección de Lázaro o con San Pedro . La iglesia adoptó una actitud ambivalente, rechazando la inmortalidad de los Dioskouroi pero buscando reemplazarlos con parejas cristianas equivalentes. Así, los santos Pedro y Pablo fueron adoptados en lugar de los Dioskouroi como patrones de los viajeros, y los santos Cosme y Damián asumieron su función como curanderos. Algunos también han asociado a los santos Espeusipo, Eleusipo y Melapsipo con los Dioskouroi. [17]
El estudioso del Nuevo Testamento Dennis MacDonald identifica a Castor y Pólux como modelos para Santiago, hijo de Zebedeo , y su hermano Juan, en el Evangelio de Marcos . [46] MacDonald cita el origen de esta identificación en 1913, cuando J. Rendel Harris publicó su obra Boanerges , una versión griega probablemente de un nombre arameo que significa "Hijos del Trueno ", estando asociado el trueno con Zeus , padre de Pólux, en lo que MacDonald llama una forma de dioscurismo cristiano primitivo. [47]
Más directamente, los Hechos de los Apóstoles mencionan a los Dioskouroi en un contexto neutral, como la figura decorativa de un barco alejandrino abordado por Pablo en Malta ( Hechos 28:11 ).
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