César Julio Romero Jr. (15 de febrero de 1907 - 1 de enero de 1994) fue un actor y activista estadounidense. Estuvo activo en cine, radio y televisión durante casi 60 años. Su amplia gama de papeles en pantalla incluyeron amantes latinos , figuras históricas en dramas de época, personajes de comedias domésticas ligeras y el Joker en la serie de televisión de acción en vivo Batman de mediados de la década de 1960, que fue incluida en la lista de 2013 de TV Guide de Los 60 villanos más desagradables de todos los tiempos. [2] Fue el primer actor en interpretar al personaje.
César Julio Romero Jr. nació en la ciudad de Nueva York el 15 de febrero de 1907, hijo de César Julio Romero Sr. (1872-1951) y María Mantilla (1880-1962). [3] Su madre era cantante de conciertos y se decía que era la hija biológica del héroe nacional cubano José Martí . [4] [5] [6] [7] [8] Su padre nació en Barcelona y emigró a los Estados Unidos en 1888, donde era comerciante de importación y exportación. [9] [10] Era primo hermano de la estrella del cine mudo Emerson Romero , que era unos años mayor que César y llegó a Nueva York en 1907 para asistir a una escuela para sordos. [11]
Romero creció en Bradley Beach, Nueva Jersey , y asistió a la escuela primaria Bradley Beach , a la escuela secundaria Asbury Park , [12] a la Collegiate School y a la Riverdale Country Day School . [13] Después de que sus padres perdieran su negocio de importación de azúcar y sufrieran pérdidas en el desplome de Wall Street de 1929, las ganancias de Romero en Hollywood le permitieron mantener a su numerosa familia, que lo siguió a la costa oeste de Estados Unidos años después. Romero, que se refería a sí mismo como "un latino de Manhattan", vivió de forma intermitente con varios miembros de su familia durante el resto de su vida. [14] [15]
El 12 de octubre de 1942, se alistó en la Guardia Costera de los Estados Unidos como aprendiz de marinero [16] y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico . Se presentó a bordo del transporte de asalto tripulado por la Guardia Costera USS Cavalier en noviembre de 1943. Según un comunicado de prensa de la época, Romero vio acción durante las invasiones de Tinián y Saipán . El mismo artículo mencionó que prefería ser parte regular de la tripulación y finalmente fue ascendido a la calificación de contramaestre jefe . [1]
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Romero, de 190 cm [6'3"] de estatura, interpretó rutinariamente "amantes latinos" en películas desde la década de 1930 hasta la de 1950, generalmente en papeles secundarios. En 1935, Romero interpretó un papel principal en The Devil is a Woman junto a Marlene Dietrich . Romero protagonizó a Cisco Kid en seis westerns realizados entre 1939 y 1941. Romero bailó e interpretó comedias en las películas de 20th Century Fox que protagonizó junto a Carmen Miranda y Betty Grable , como Week-End in Havana y Springtime in the Rockies , en la década de 1940. También interpretó un papel menor como Sinjin, un pianista en la banda de Glenn Miller , en el musical Orchestra Wives de 1942 de 20th Century Fox .
En The Thin Man (1934), Romero interpretó un papel secundario de villano frente a las estrellas principales de la película, William Powell y Myrna Loy . Muchas de las películas de Romero de este período temprano lo vieron en papeles de personajes pequeños , como gánsteres italianos y príncipes de las Indias Orientales. Romero tuvo un papel principal como el líder rebelde Pathan , Khoda Khan, en la película de acción de la era del Raj británico de John Ford Wee Willie Winkie (1937) protagonizada por Shirley Temple y Victor McLaglen y un papel secundario como el sirviente indio Ram Dass en The Little Princess (1939), también con Temple. También apareció en un papel cómico como contraste de Frank Sinatra y su tripulación en Ocean's 11 (1960) protagonizada por Rat Pack (Sinatra, Dean Martin , Sammy Davis Jr. , Peter Lawford y Joey Bishop ).
Romero a veces interpretó al protagonista masculino , por ejemplo en 15 Maiden Lane (1936) de Allan Dwan junto a Claire Trevor , además de ganar el papel clave del personaje Doc Holliday (con nombre cambiado a "Doc Halliday") en la aclamada saga de Wyatt Earp de Dwan Frontier Marshal (1939) protagonizada por Randolph Scott y Nancy Kelly tres años después. 20th Century Fox, junto con el magnate Darryl Zanuck , seleccionó a Romero para coprotagonizar con Tyrone Power la épica histórica en Technicolor Captain from Castile (1947), dirigida por Henry King . Mientras Power interpretó a un personaje ficticio, Romero interpretó a Hernán Cortés , un conquistador histórico en la conquista española de las Américas. [ cita requerida ]
Entre sus innumerables créditos televisivos, Romero apareció varias veces en The Martha Raye Show a mediados de la década de 1950. Interpretó al tío materno de Don Diego de la Vega en varios episodios de la segunda temporada de El Zorro . [ cita requerida ]
En 1958, apareció como estrella invitada como Ramón Valdez en Cómo casarse con un millonario en el episodio titulado "The Big Order". Interpretó el mambo con Gisele MacKenzie en su programa de variedades de NBC, The Gisele MacKenzie Show . Apareció como estrella invitada en 1957 en The Lucy-Desi Comedy Hour de CBS en el primer episodio de la séptima temporada ("Lucy Takes a Cruise to Havana"). Interpretó a "Don Carlos", un tramposo en el episodio "The Honorable Don Charlie Story" de Wagon Train de NBC . El 16 de enero de 1958, apareció en The Ford Show, protagonizado por Tennessee Ernie Ford . En 1959, Romero fue elegido como Joaquín en el episodio "Caballero" de The Texan , [17] y el 26 de septiembre de ese año, presentó la entrega cubana de High Road de John Gunther . [4] [18]
En 1960, fue elegido para interpretar a Ricky Valenti en "Crimen pasional" de Pete y Gladys . [ cita requerida ] En 1965, Romero interpretó al jefe de THRUSH en Francia en "The Never Never Affair" de The Man from UNCLE.
De 1966 a 1968, interpretó al Joker en Batman . Se negó a afeitarse el bigote para el papel, por lo que el maquillaje blanco del rostro del supervillano simplemente se lo esparció durante toda la serie y en la película de 1966. [ 19]
Su trabajo como estrella invitada en la década de 1970 incluyó un papel recurrente en la comedia western Alias Smith y Jones como Señor Armendariz, un ranchero mexicano que se pelea con Patrick McCreedy ( Burl Ives ), el dueño de un rancho en el lado opuesto de la frontera. Apareció en tres episodios. Romero luego interpretó a Peter Stavros en Falcon Crest (de 1985 a 1987). También apareció en un episodio de la sexta temporada de The Golden Girls , donde interpretó a un pretendiente llamado Tony Delvecchio para Sophia. Aparte de estos papeles televisivos, Romero apareció como AJ Arno, un delincuente de poca monta que continuamente se opone a Dexter Riley (interpretado por Kurt Russell ) y sus compañeros de escuela de Medfield College en una serie de películas de Walt Disney Productions en la década de 1970.
Romero, un republicano registrado , apareció en la campaña de la caravana de calcomanías para parachoques de Nixon - Lodge [20] en octubre de 1960 y, cuatro años más tarde, inicialmente apoyó a Henry Cabot Lodge Jr. en la campaña por escrito que apoyaba a Lodge para presidente. Romero apreció y dijo que le gustaba la fuerte postura anticomunista de Lodge en Vietnam del Sur , donde Lodge era en ese momento embajador de los Estados Unidos . [21] Más tarde ese año, Romero apoyó a Barry Goldwater en las elecciones generales . [22]
También en 1964, Romero estuvo muy involucrado en la carrera al Senado de los Estados Unidos en California que enfrentó a uno de los mejores amigos de Romero y compañero actor, el candidato republicano George Murphy (quien apodó a Romero "Butch"), en su intento de derrocar al entonces senador Pierre Salinger , un demócrata . [23] [24]
La carrera al Senado fue una contienda acalorada en la que Salinger ya había derrotado por poco al entonces contralor estatal de California Alan Cranston , que se convertiría en senador en 1968, en las primarias demócratas. Ambos hombres habían "participado en las primarias" del senador Clair Engle , que había buscado la renominación a pesar de estar enfermo terminal con un tumor cerebral ; Engle murió menos de dos meses después de las primarias. El entonces gobernador demócrata Pat Brown nombró a Salinger en lugar de Cranston para llenar la vacante; aunque el nombramiento parecía razonable ya que Salinger había ganado las primarias, fue criticado rotundamente por Romero y Murphy como amiguismo ya que Salinger había sido el secretario de prensa de la Casa Blanca para el difunto presidente John F. Kennedy , un aliado cercano de Brown. Romero apeló a los partidarios decepcionados de Cranston después de las primarias para que apoyaran a Murphy. La insistencia de Romero ayudó a Salinger a perder una carrera que nadie pensó que podía perder. [25]
Murphy perdió el uso completo de su voz durante su mandato cuando le extirparon parte de la laringe debido a un cáncer de garganta. Romero empleó a otras estrellas de Hollywood para intentar ayudar a Murphy a ganar la reelección en 1970. [26] Sin embargo, Murphy perdió la reelección ante John V. Tunney , el hijo de la leyenda del boxeo Gene Tunney .
Después de la derrota de Murphy en el Senado, Romero redujo su participación en la política, pero participó en el apoyo de un amigo de Hollywood, como Ronald Reagan , en sus exitosas candidaturas a gobernador en 1966 y 1970 [27], así como en sus cuatro candidaturas presidenciales en 1968, 1976, 1980 y 1984. Romero también se unió a otros actores y actrices para presionar al Congreso de los Estados Unidos para que le presentara al entonces moribundo John Wayne una Medalla de Oro del Congreso por su servicio a la nación. [28]
Romero fue soltero toda su vida y no tuvo hijos. [ cita requerida ]
Romero hizo frecuentes apariciones en eventos de Hollywood acompañando a actrices como Joan Crawford , Linda Darnell , Barbara Stanwyck , Lucille Ball , Ann Sheridan , Jane Wyman , Agnes Moorehead y Ginger Rogers . [ cita requerida ]
Muchos historiadores y biógrafos de Hollywood han especulado sobre la privacidad de Romero respecto a su sexualidad. [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] En 1996, Boze Hadleigh escribió un libro, Hollywood Gays , que contenía una serie de supuestas entrevistas en las que Romero supuestamente salió del armario. [36] [37] Romero murió dos años antes de que se publicara el libro, y aunque muchas de las entrevistas del libro se discuten como posibles falsificaciones, muchas otras no se discuten. [38]
Se dice que Charlie Harper , cantante principal de la banda de punk inglesa UK Subs , es sobrino de Romero. [39]
El 1 de enero de 1994, 45 días antes de cumplir 87 años, Romero murió por complicaciones de un coágulo de sangre mientras recibía tratamiento por bronquitis y neumonía en el Centro de Salud Saint John en Santa Mónica, California . [19]
Su cuerpo fue incinerado y las cenizas fueron enterradas en el cementerio Inglewood Park, Inglewood, California . [40]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica y televisiva, Romero tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6615 Hollywood Boulevard para cine y otra estrella en 1719 Vine Street para televisión. [41] [42]
