Betania ( en griego : Βηθανία , [3] siríaco : � � Bēṯ ʿAnyā ), llamada localmente en árabe Al-Eizariya o al-Aizariya ( en árabe : العيزرية , « [lugar] de Lázaro »), es una ciudad palestina en la Gobernación de Jerusalén de Palestina , fronteriza con Jerusalén Este , en Cisjordania . El nombre al-Eizariya se refiere a la figura del Nuevo Testamento Lázaro de Betania , quien según el Evangelio de Juan , fue resucitado de entre los muertos por Jesús en la ciudad. [4] El sitio tradicional del milagro, la Tumba de Lázaro , en la ciudad es un lugar de peregrinación .
La ciudad está situada en la ladera sureste del Monte de los Olivos , a menos de 3,2 km de Jerusalén . Con una población de 22.928 habitantes según la Oficina Central Palestina de Estadísticas , es la segunda ciudad más grande de la Gobernación de Quds del Estado de Palestina , solo después de Jerusalén Oriental , que ha sido anexada por Israel y está completamente bajo su control, aunque esta anexión no está reconocida internacionalmente. [5]
El nombre Al-Eizariya ( árabe : العيزرية ) significa lugar de Lázaro . En 1840, en sus Investigaciones bíblicas en Palestina , Edward Robinson escribió: "El nombre árabe de la aldea es el-'Aziriyeh, de el-'Azir, la forma árabe de Lázaro. El nombre "Betania" es desconocido entre los habitantes nativos. Sin embargo, no hay razón para cuestionar la identidad del lugar" con la Betania bíblica. [6]
El origen y el significado de la raíz del nombre Bethany han sido objeto de muchos estudios y debates. William Hepworth Dixon le dedica una nota a pie de página de varias páginas en su obra The Holy Land (1866), dedicada en gran parte a desacreditar el significado de "casa de dátiles", que se atribuye a Joseph Barber Lightfoot mediante una serie de errores interpretativos por descuido. Dixon cita a Emanuel Deutsch del Museo Británico , quien sugiere una raíz no hebrea, una palabra transcrita en escritura siríaca cuyo significado da como "Casa de la Miseria" o "Hospital de pobres". [7]
Esta teoría sobre la etimología de Betania, que finalmente también fue adoptada por Gustaf Dalman en 1905, no está exenta de cuestionamientos. Por ejemplo, Philologica Sacra (1896) de E. Nestle sugiere que Betania se deriva del nombre personal Anaiah , mientras que otros han sugerido que es una versión abreviada de Ananías , un pueblo de Betel mencionado en el Libro de Nehemías (Nehemías 11:32). [8] Dado que el griego no puede reproducir ni el sonido /h/ ni el sonido áspero /ħ/ ( hebreo Ḥet ) en medio de una palabra, también es posible una derivación del nombre personal Chananya ("Yah ha sido misericordioso").
Otra sugerencia, que surge de la presencia de la cercana Betfagé ("casa de higos verdes"), es que su nombre proviene de Beit Hini , ( arameo imperial : בית היני / ביתייני / ביתוני / בית וני / בית ואני / ב ית אוני / ביתיוני / בית הינו ), [9] posiblemente significa "casa de higos", ubicación que los textos talmúdicos sitúan cerca de Jerusalén. Algunas traducciones sugieren que es Betania. [10]
Sin embargo, la tesis de Deutsch parece estar también atestiguada por Jerónimo . En su versión del Onomasticon de Eusebio , el significado de Betania se define como domus adflictionis o "casa de aflicción". Brian J. Capper escribe que se trata de una derivación latina del hebreo beth 'ani , o más probablemente del arameo beth 'anya , que significan ambos "casa de los pobres" o "casa de aflicción/pobreza", también semánticamente hablando "casa de pobres". Capper concluye, a partir de fuentes históricas así como de esta evidencia lingüística, que Betania puede haber sido el sitio de un asilo de beneficencia. [11]
Según Capper y Deutsch antes que él, también surgen dificultades lingüísticas cuando se comparan las tesis Anaiah/Ananías, "casa de higos" o "casa de dátiles" con la forma bethania utilizada en las versiones griegas del Nuevo Testamento. Además, la forma aramea beit 'anya ( �� �� ) es la forma utilizada para Betania en las versiones cristianas palestinas y siríacas del Nuevo Testamento. Teniendo en cuenta esto, y la familiaridad de Jerónimo con la filología semítica y la región inmediata, Capper concluye que el significado de "casa de aflicción"/"casa de pobres" tal como lo documenta Jerónimo y en el uso del Nuevo Testamento siríaco es correcto, y que este significado se relaciona con el uso de la aldea como un centro para el cuidado de los enfermos y la ayuda a los indigentes y peregrinos a Jerusalén. [11]
Es posible que se puedan combinar las derivaciones de Ananías (como nombre personal) y "casa de los pobres", ya que es concebible, aunque no está comprobado, el acortamiento de Ananías ("Yah ha intervenido") a Anya (cf. el acortamiento común de Yochanan [¿y quizás también Chananyah?] a Choni), de donde podría surgir un juego de palabras semítico típico entre Anya como acortamiento del nombre personal dentro del nombre del pueblo y como arameo para "pobre". Tal juego de palabras puede haber servido para la elección del pueblo como ubicación de una casa de beneficencia. [12]
Se cree que el sitio estuvo habitado continuamente desde el siglo VI a. C. [13] En 1923-1924, el arqueólogo estadounidense William F. Albright identificó el pueblo con Ananías (o 'Ananyab); [14] sin embargo, Edward Robinson y otros han identificado a Ananías con la actual Beit Hanina . [15]
Según la Enciclopedia Católica de 1913, hubo eruditos que cuestionaron si al-Eizariya era el sitio real de la antigua aldea de Betania:
Algunos creen que el pueblo actual de Betania no ocupa el lugar del antiguo pueblo, sino que creció alrededor de la cueva tradicional que, según suponen, estaba a cierta distancia de la casa de Marta y María en el pueblo; [Domenico] Zanecchia (La Palestine d'aujourd'hui, 1899, I, 445f.) sitúa el lugar del antiguo pueblo de Betania más arriba, en la ladera sudoriental del Monte de los Olivos, no lejos del lugar aceptado de Betfagé y cerca del de la Ascensión. Es bastante seguro que el pueblo actual se formó alrededor de la tumba tradicional de Lázaro, que se encuentra en una cueva del pueblo... El lugar del antiguo pueblo puede no coincidir exactamente con el actual, pero hay motivos para creer que estaba en esta ubicación general. [16]
En el Nuevo Testamento se menciona a Betania como una pequeña aldea de Judea , hogar de los hermanos María de Betania , Marta y Lázaro , así como de Simón el Leproso . Se dice que Jesús se alojó allí después de su entrada en Jerusalén . Se hace referencia a la aldea en relación con seis incidentes:
En Lucas 10:38-42, [29] se describe una visita de Jesús a la casa de María y Marta, pero no se nombra el pueblo de Betania (ni siquiera si Jesús estaba en las cercanías de Jerusalén).
Los cruzados llamaron a al-Eizariya por su nombre bíblico, Betania. En 1138, Fulco, rey de Jerusalén , y Melisenda, reina de Jerusalén , compraron el pueblo al patriarca latino de Jerusalén a cambio de tierras cerca de Hebrón . La reina fundó una gran abadía benedictina dedicada a María de Betania y Marta cerca de la tumba de Lázaro. La hermana de Melisenda , Ioveta , a partir de entonces "de Betania", fue una de las primeras abadesas . Melisenda murió allí en 1163; su hijastra, Sibila de Anjou , también murió allí en 1165. La nieta de Melisenda , Sibila , también más tarde reina de Jerusalén, se crió en la abadía. Después de la caída de Jerusalén en 1187, las monjas del convento se exiliaron. El pueblo parece haber sido abandonado a partir de entonces, aunque un visitante en 1347 mencionó monjes ortodoxos griegos que asistían a la capilla de la tumba. [30]
Yaqut al-Hamawi (fallecido en 1229) lo describió como "un pueblo cerca de Jerusalén. Allí se encuentra la tumba de Al Azar (Lázaro), a quien Isa (Jesús) trajo a la vida de entre los muertos". [31]
En la década de 1480, durante el período mameluco , Felix Fabri visitó y describió diferentes lugares del pueblo, incluida una "casa y almacén" de María Magdalena , la casa de Marta , la iglesia del sepulcro de Lázaro y la casa de Simón el Leproso . Describió el pueblo como "bien poblado", con habitantes sarracenos . [32]
En 1517, la aldea fue incluida en el Imperio Otomano junto con el resto de Palestina , y en los registros de impuestos de 1596 apareció como ' Ayzariyya , ubicada en la Nahiya de Jabal Quds de la Liwa de Al-Quds . La población era de 67 hogares, todos musulmanes. Pagaban impuestos sobre el trigo, la cebada, los viñedos y los árboles frutales, los ingresos ocasionales, las cabras y las colmenas; un total de 14.000 akçe . [34]
Los otomanos construyeron la mezquita al-Uzair [13] y la bautizaron en honor a Lázaro, venerado tanto por cristianos como por musulmanes . [35] Durante los 100 años posteriores a su construcción, se invitó a los cristianos a adorar en ella, pero las autoridades eclesiásticas europeas desaprobaron esta práctica y prefirieron que los seguidores de ambas religiones permanecieran separados. [13]
En 1838, Edward Robinson la visitó y la describió como un pueblo pobre de unas 20 familias. [36] También se la señaló como un pueblo musulmán, ubicado en la región de el-Wadiyeh , al este de Jerusalén. [37]
En 1870, el explorador francés Victor Guérin visitó el pueblo. [38] Socin descubrió que al-Eizariya tenía una población de 113 habitantes, con un total de 36 casas, según una lista oficial de pueblos otomanos de aproximadamente el mismo año. El recuento de población incluía solo a los hombres. [39] Hartmann descubrió que el pueblo tenía 35 casas. [40]
En 1883, el estudio de Palestina Occidental del PEF describió el pueblo (llamado El Aziriyeh ) como situado en la ladera de una colina, con un barranco que descendía por el lado este. Las casas estaban construidas de piedra. El pueblo estaba dominado por los restos de un edificio de las Cruzadas. Una mezquita con una cúpula blanca fue construida sobre lo que tradicionalmente era la tumba de Lazaruz. Una segunda mezquita pequeña, dedicada a un jeque Ahmed, estaba situada al sur del pueblo. [41]
Alrededor de 1890, Khalil Aburish, cuyos antepasados habían sido designados oficialmente "guardianes del sagrado lugar de descanso de Lázaro", comenzó a promover al-Eizariya como un destino turístico o de peregrinación. [42]
En 1896 se estimó que la población de El-'azarije era de unas 315 personas. [43]
A principios del siglo XX, los visitantes contabilizaron 40 viviendas familiares en el pueblo. [13] En 1917, tenía alrededor de 400 residentes. [44]
En el censo de Palestina de 1922 realizado por las autoridades del Mandato Británico , la aldea tenía una población de 506 musulmanes y 9 cristianos, [45] donde 2 de los cristianos eran ortodoxos y 7 católicos romanos. [46] En el censo de Palestina de 1931 esta cifra había aumentado a 726 personas, 715 musulmanes y 11 cristianos, en 152 casas. El número incluía a miembros de un convento griego. [47]
En las estadísticas de 1945 , la población era de 1.060 habitantes; 1.040 musulmanes y 20 cristianos, [48] mientras que la superficie total era de 11.179 dunams , según una encuesta oficial de tierras y población. [49] De estos, 43 se asignaron a plantaciones y tierras de regadío, 3.359 a cereales, [50] mientras que 102 dunams se clasificaron como áreas edificadas (urbanas). [51]
Durante la guerra árabe-israelí de 1948 y entre 1948 y 1967, el sitio estuvo controlado por Jordania . [52]
En 1961, la población de la zona era de 3.308 habitantes. [53]
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Desde la Guerra de los Seis Días en 1967, Betania ha sido ocupada por Israel , y las tierras al este de la aldea fueron declaradas zona militar cerrada, lo que impide a los agricultores cultivar lentejas y trigo en las cimas de las colinas donde más tarde se estableció Maaleh Adumim . [54] [55]
En la actualidad, la ciudad está superpoblada debido al rápido crecimiento de la población y a la falta de planificación urbana. [13] Gran parte de las tierras agrícolas que producían higos, almendras, aceitunas y algarrobos han sido confiscadas o taladas por las autoridades israelíes, o han sido absorbidas por la zona urbanizada en expansión de Al-Eizariya.
Después de los acuerdos de 1995 , el 87,3% de las tierras de Al-Eizariya fueron clasificadas como Área C y el 12,7% restante como Área B. Israel ha confiscado tierras de Al-Eizariya para construir dos asentamientos israelíes :
Muchos de los habitantes originales viven ahora en Jordania , Estados Unidos y los estados árabes del Golfo Pérsico . [13] La especulación inmobiliaria y la apertura de muchas sucursales bancarias acompañaron brevemente las expectativas de que la Autoridad Palestina estableciera su sede de gobierno en Jerusalén Oriental . [13] En 2000, aproximadamente una cuarta parte de la población, entonces 16.000, tenía documentos de identidad israelíes. [58]
En 2004, se construyó la barrera israelí en Cisjordania a lo largo de la carretera principal de Betania, restringiendo el comercio en la franja de tiendas a lo largo de la carretera, que atraía tanto a clientes árabes como judíos. [59]
Las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1949 y 1953, dirigidas por el padre Sylvester J. Saller para los franciscanos de Tierra Santa , revelaron detalles de los lugares de culto cristianos anteriores erigidos cerca de la tumba. [60] [61] Se descubrieron cuatro iglesias superpuestas al este de la tumba de Lázaro, la más antigua data del siglo IV o V. También se desenterraron tumbas excavadas en la roca y restos de casas, lagares, cisternas y silos. Los hallazgos de cerámica datan de los períodos persa y helenístico. [62] Hay excavaciones en curso en un sitio justo más allá de la Casa de Marta y María. [13]
La tumba de Lázaro en Betania es un destino tradicional de peregrinación . La tumba es el supuesto lugar del milagro registrado en el Evangelio de Juan en el que Jesús resucita a Lázaro de Betania de entre los muertos. El lugar, sagrado tanto para cristianos como para musulmanes , ha sido identificado como la tumba del relato evangélico desde al menos el siglo III d.C. Sin embargo, como afirma la Enciclopedia Católica de 1913, "es bastante seguro que el pueblo actual se formó alrededor de la tumba tradicional de Lázaro, que se encuentra en una cueva en el pueblo. La identificación de esta cueva [en particular] como la tumba de Lázaro es meramente posible; no tiene una autoridad intrínseca o extrínseca fuerte". [16]
La tumba ha sido identificada como la tumba del relato evangélico desde al menos el siglo IV d. C. Tanto el historiador Eusebio de Cesarea [63] ( c. 330 ) como el Itinerarium Burdigalense [64] ( c. 333 ) mencionan la Tumba de Lázaro en este lugar. Varias iglesias cristianas han existido en el sitio a lo largo de los siglos. La primera mención de una iglesia es de finales del siglo IV, aunque Eusebio de Cesarea [65] y el peregrino de Burdeos mencionan la tumba. En 390, Jerónimo escribe sobre una iglesia dedicada a San Lázaro llamada el Lazarium . Esto es repetido por el peregrino Egeria alrededor de 384. [66] Los jardines actuales contienen los restos de un piso de mosaico de la iglesia del siglo IV. [13]
En 1143, el rey Fulco y la reina Melisenda de Jerusalén compraron la estructura y las tierras existentes y se construyó un gran convento benedictino dedicado a María y Marta cerca de la tumba de Lázaro. Después de la caída de Jerusalén en 1187, el convento quedó abandonado y en ruinas, y solo sobrevivieron la tumba y la bóveda de cañón. En 1384, se había construido una mezquita sencilla en el sitio. [67] En el siglo XVI, los otomanos construyeron la mezquita al-Uzair, más grande, para servir a los habitantes de la ciudad (ahora musulmanes) y la nombraron en honor al santo patrón de la ciudad, Lázaro de Betania. [13] Desde el siglo XVI, el sitio de la tumba ha estado ocupado por la mezquita al-Uzair. La adyacente iglesia católica romana de San Lázaro, construida entre 1952 y 1955 bajo los auspicios de la Orden Franciscana , se encuentra en el sitio de varias mucho más antiguas. En 1965, se construyó una iglesia ortodoxa griega justo al oeste de la tumba.
Hoy en día, la entrada a la tumba se realiza a través de una serie de escalones irregulares tallados en la roca desde la calle. Como se describió en 1896, había veinticuatro escalones desde el nivel de la calle, que entonces era moderno, que conducían a una cámara cuadrada que servía como lugar de oración, desde la cual más escalones conducían a una cámara inferior que se cree que es la tumba de Lázaro. [68] La misma descripción se aplica hoy en día. [30] [69]
La casa más antigua de la actual al-Eizariya, una vivienda de 2.000 años de antigüedad que se dice que fue (o al menos sirve como recordatorio de) la Casa de Marta y María, es también un popular lugar de peregrinación. [13]
La casa de Simón el Leproso , conocida por los lugareños como la Torre de Lázaro, está mantenida por la Iglesia Ortodoxa Griega . [13]
En 2014, se inauguró una nueva mezquita , la segunda más grande en el área de Jerusalén, financiada por la fundación benéfica del jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan , presidente de los Emiratos Árabes Unidos . [70] [71]
Capper y otros han llegado a la conclusión de que la antigua Betania era el lugar donde había un asilo para los pobres y un lugar de atención a los enfermos. En los Evangelios hay un indicio de asociación entre Betania y el cuidado de los enfermos: Marcos habla de la casa de Simón el leproso allí (Marcos 14:3-10); Jesús recibe noticias urgentes de la enfermedad de Lázaro desde Betania (Juan 11:1-12:11).
Según el Rollo del Templo [ ¿dónde? ] de Qumrán , tres lugares para el cuidado de los enfermos, incluyendo uno para leprosos, deben estar al este de Jerusalén. El pasaje también define un radio (mínimo) de tres mil codos (aproximadamente 1.800 yardas) alrededor de la ciudad dentro del cual no se verá nada impuro (XLVI:13-18). Dado que Betania estaba, según Juan, a quince estadios (aproximadamente 1,72 millas) de la ciudad santa, [72] el cuidado de los enfermos allí correspondía con los requisitos del Rollo del Templo (el estadio es idealmente 600 pies (180 m) o 400 codos). [73] Mientras que Betfagé probablemente se identifica con At-Tur , en la cima del Monte de los Olivos con una magnífica vista de Jerusalén, Betania se encontraba más abajo, al sureste, fuera de la vista del Monte del Templo , lo que puede haber hecho que su ubicación fuera adecuada como un lugar para el cuidado de los enfermos, "fuera de la vista" del Templo.
De esto se puede deducir que la mención de Simón el Leproso en Betania en el Evangelio de Marcos sugiere que los esenios , o piadosos patronos de Jerusalén que sostenían una visión muy similar de los arreglos ideales, establecieron leprosos en Betania. Tal influencia en la planificación de Jerusalén y sus alrededores (e incluso de su Templo) puede haber sido posible especialmente durante el reinado de Herodes el Grande (36-4 a. C.), cuyo favor hacia los esenios fue señalado por Josefo ( Antigüedades 15.10.5 [373-78]). [74]
Reta Halteman Finger aprueba el juicio de Capper de que sólo en el contexto de una casa de beneficencia en Betania, donde los pobres eran recibidos y asistidos, Jesús pudo decir que "siempre tendréis pobres con vosotros" (Marcos 14:7; Mateo 26:11) sin sonar insensible. [75] Ling sigue la tesis de Capper sobre la conexión entre el nombre de lugar de Betania y la ubicación allí de una casa de beneficencia. Capper y Ling señalan que es sólo en Betania donde encontramos mención de los pobres en los labios de los discípulos, quienes objetan que el costoso aceite perfumado derramado sobre Jesús allí podría haber sido vendido y las ganancias entregadas a los pobres (Marcos 14:5; Mateo 26:8-9; Juan 12:4-6 [donde la objeción la hace Judas]); esta objeción puede haber sido hecha por vergüenza y también puede sugerir una conexión especial entre Betania y el cuidado de los pobres. [76]
También se ha sugerido, basándose en los nombres encontrados tallados en miles de osarios en el lugar, que Betania en la época de Jesús estaba poblada por gente de Galilea que había venido a vivir cerca de Jerusalén. Esto explicaría por qué Jesús y los discípulos, como galileos, encontrarían conveniente quedarse aquí cuando visitaran Jerusalén. [77] Como escribe Capper:
Los peregrinos galileos evitaban posibles conflictos con los samaritanos viajando hacia el sur por la orilla oriental del Jordán . Betania era la última estación en su ruta hacia Jerusalén después de cruzar el río y tomar el camino que atravesaba Jericó hasta las tierras altas. A una distancia respetuosa de la ciudad y del Templo, y en la ruta de los peregrinos, Betania era un lugar muy adecuado para una institución caritativa. No es sorprendente que se hubiera establecido un hospicio esenio en Betania para interceptar y cuidar a los peregrinos al final del largo y potencialmente arduo viaje desde Galilea. La casa combinaba esta tarea con el cuidado de los enfermos y los indigentes de la zona de Jerusalén. Así, Betania recibió su nombre porque era el asilo esenio por excelencia, el asilo que aliviaba la pobreza más cercano a la ciudad santa. [78]
