El Libro de Nehemías en la Biblia hebrea toma en gran medida la forma de una memoria en primera persona de Nehemías , un judío que es un alto funcionario en la corte persa, sobre la reconstrucción de los muros de Jerusalén después del exilio babilónico y la dedicación de la ciudad y su gente a las leyes de Dios ( Torá ).
Desde el siglo XVI, generalmente se ha tratado como un libro separado dentro de la Biblia. Anteriormente se había incluido en el Libro de Esdras pero, en las Biblias cristianas latinas a partir del siglo XIII, el Libro Vulgata de Esdras se dividía en dos textos, llamados respectivamente Primer y Segundo Libro de Esdras. Esta separación quedó canonizada con las primeras Biblias impresas en hebreo y latín. Las traducciones de la Biblia protestante reformada de mediados del siglo XVI producidas en Ginebra fueron las primeras en introducir el nombre "Libro de Nehemías" para el texto anteriormente llamado "Segundo Libro de Esdras".
Los hechos tienen lugar en la segunda mitad del siglo V a.C. Incluido junto con el Libro de Esdras como Esdras-Nehemías , representa el capítulo final de la narrativa histórica de la Biblia hebrea. [1]
El núcleo original del libro, las memorias en primera persona, puede haber sido combinado con el núcleo del Libro de Esdras alrededor del año 400 a.C. La edición posterior probablemente continuó hasta la era helenística . [2]
El libro cuenta cómo Nehemías, en la corte del rey en Susa , es informado de que Jerusalén no tiene muros y decide restaurarlos. El rey lo nombra gobernador de Judá y viaja a Jerusalén. Allí reconstruye las murallas, a pesar de la oposición de los enemigos de Israel, y reforma la comunidad conforme a la ley de Moisés . Después de 12 años en Jerusalén , regresa a Susa pero posteriormente vuelve a visitar Jerusalén. Descubre que los israelitas han estado retrocediendo y tomando esposas no judías, y se queda en Jerusalén para hacer cumplir la Ley.
El libro está ambientado en el siglo V a.C. Judá es una de varias provincias dentro de una satrapía (una gran unidad administrativa) más grande dentro del Imperio aqueménida . La capital del imperio está en Susa . Nehemías es copero del rey Artajerjes I de Persia , un puesto oficial importante.
A petición propia, Nehemías es enviado a Jerusalén como gobernador de Yehud, el nombre persa oficial de Judá. Jerusalén había sido conquistada y destruida por los babilonios en el 586 a.C. y Nehemías la encuentra todavía en ruinas. Su tarea es reconstruir las murallas y repoblar la ciudad. Se enfrenta a la oposición de tres vecinos poderosos, los samaritanos , los amonitas y los árabes , así como de la ciudad de Ashdod , pero logra reconstruir las murallas. Luego purifica a la comunidad judía imponiendo su segregación de sus vecinos y haciendo cumplir las leyes de Moisés.
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El único libro hebreo Esdras-Nehemías , con título "Esdras", fue traducido al griego a mediados del siglo II a.C. [3] Un poco más tarde se hizo una segunda traducción griega, muy diferente, en la forma de 1 Esdras , de la cual los hechos de Nehemías están completamente ausentes, siendo esas secciones omitidas o reatribuidas a Esdras; e inicialmente los primeros cristianos consideraron esta traducción posterior como su 'Libro de Esdras' bíblico, al igual que el escritor judío del siglo I Josefo . Desde el siglo III, el Antiguo Testamento cristiano en griego complementó el texto de 1 Esdras con la traducción más antigua de Esdras-Nehemías, nombrando los dos libros Esdras A y Esdras B respectivamente; y este uso es notado por el erudito cristiano del siglo III Orígenes , quien comentó que el 'libro de Esdras' hebreo podría entonces considerarse un libro 'doble'. Jerónimo , escribiendo a principios del siglo V, señaló que esta duplicación había sido adoptada desde entonces por los cristianos griegos y latinos. El propio Jerónimo rechazó la duplicación en su traducción Vulgata de la Biblia al latín del hebreo; y en consecuencia, todos los primeros manuscritos de la Vulgata presentan a Esdras-Nehemías como un solo libro, [4] al igual que el comentario de Beda del siglo VIII y las biblias de Alcuino y Teodulfo de Orleans del siglo IX . Sin embargo, esporádicamente desde el siglo IX en adelante, se encuentran biblias latinas que separan las secciones de Esdras y Nehemías de Esdras-Nehemías como dos libros distintos, entonces llamados primer y segundo libro de Esdras; y esto se convierte en estándar en las Biblias de París del siglo XIII. No fue hasta 1516/17, en la primera Biblia rabínica impresa de Daniel Bomberg, que la separación se introdujo de forma generalizada en las Biblias hebreas. [5]
En los comentarios cristianos medievales posteriores, se hace referencia a este libro como el "segundo libro de Esdras", y nunca como el "Libro de Nehemías"; igualmente, las citas de este libro siempre se introducen como "Esdras dice...", y nunca como 'Nehemías dice...". [ cita necesaria ]
El libro combinado Esdras-Nehemías del primer período cristiano y judío se conocía como Esdras y probablemente se atribuyó al propio Esdras ; Sin embargo, según una tradición rabínica, Nehemías era el verdadero autor, pero se le prohibió reclamar la autoría debido a su mala costumbre de menospreciar a los demás. [6]
Es posible que el Memorial de Nehemías, capítulos 1 a 7 y 11 a 13, haya circulado como una obra independiente antes de combinarse con el material de Esdras para formar Esdras-Nehemías. [7] La determinación de la composición del Memorial depende de las fechas de la misión de Nehemías: comúnmente se acepta que "Artajerjes" era Artajerjes I (hubo dos reyes posteriores con el mismo nombre), y que el primer período de Nehemías en Jerusalén fue, por tanto, 445 –433 aC; [8] Teniendo en cuenta su regreso a Susa y su segundo viaje a Jerusalén, el final del siglo V a. C. es, por tanto, la fecha más temprana posible para la Conmemoración. [9] El Memorial de Nehemías es interrumpido por los capítulos 8-10, que se refieren a Esdras. A veces se han identificado como otra obra separada, el Ezra Memorial (EM), pero otros estudiosos creen que el EM es ficticio y muy alterado por editores posteriores. Tanto el material de Nehemías como el de Esdras se combinan con numerosas listas, censos y otro material.
La primera edición del combinado Esdras-Nehemías puede datar de principios del siglo IV a.C.; [7] La edición adicional continuó hasta bien entrados los siglos siguientes.
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