Una vasta red de autopistas interconectadas en la megaregión del sur de California da servicio a una población de más de 23 millones de personas. El Plan Maestro de Autopistas del Área Metropolitana de Los Ángeles fue adoptado por la Comisión de Planificación Regional en 1947 y la construcción comenzó a principios de la década de 1950. [1] El plan se topó con oposición y limitaciones de financiación en la década de 1970, y en 2004, solo se había completado alrededor del 61% de la red planificada originalmente.
El romance del sur de California con el automóvil se debe en gran parte al resentimiento por el estricto control que ejercía la Southern Pacific Railroad sobre el comercio de la región a finales del siglo XIX y principios del XX. Durante su exitosa campaña para gobernador en 1910, el candidato anti-Southern Pacific Hiram Johnson recorrió el estado en coche, lo que no era poca cosa en aquella época. En la mente de los sureños, esto asociaba el automóvil con un gobierno limpio y progresista, en marcado contraste con el control de los ferrocarriles sobre los gobiernos corruptos del Medio Oeste y el Noreste . Aunque las famosas líneas de tranvía Red Car de la Pacific Electric Railway , propiedad de Southern Pacific , fueron el eje de la urbanización de Los Ángeles durante su período de espectacular crecimiento en las décadas de 1910 y 1920, no eran rentables y cada vez menos atractivas en comparación con los automóviles. A medida que los automóviles se volvieron más baratos y comenzaron a llenar las carreteras de la región en la década de 1920, Pacific Electric perdió pasajeros. La congestión del tráfico pronto amenazó con ahogar por completo el desarrollo de la región. Al mismo tiempo, varios urbanistas influyentes abogaban por la construcción de una red de lo que un libro muy leído denominó " autopistas mágicas ", como columna vertebral del desarrollo suburbano . Estos defensores del " cinturón verde " pedían un desarrollo descentralizado y orientado al automóvil como medio para remediar tanto la superpoblación urbana como la disminución de las tasas de propiedad de viviendas. [ cita requerida ]
La congestión del tráfico era una preocupación tan grande a finales de la década de 1930 en el área metropolitana de Los Ángeles que el influyente Automobile Club of Southern California diseñó un plan elaborado para crear un "Sistema de Autopistas" tipo autopista elevada, un aspecto clave del cual era el desmantelamiento de las líneas de tranvía, para ser reemplazadas por autobuses que pudieran circular tanto en calles locales como en las nuevas carreteras expresas. [2] A finales de la década de 1930, cuando el sistema de autopistas fue planeado originalmente a nivel local por los planificadores de la ciudad de Los Ángeles , tenían la intención de que se instalaran vías de tren ligero en el margen central de cada autopista (que presumiblemente habrían transportado vagones rojos de Pacific Electric Railway ), pero este plan nunca se implementó por completo. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los cuellos de botella en el transporte de las carreteras y ferrocarriles del sur de California convencieron a muchos de que, si el sur de California quería dar cabida a una gran población, necesitaba un sistema de transporte completamente nuevo. La ciudad de Los Ángeles estaba a favor de un sistema de transporte ferroviario mejorado centrado en su ciudad central. Sin embargo, el éxito de la Arroyo Seco Parkway , construida entre Los Ángeles y Pasadena en 1940, convenció a muchos de que un sistema de autopistas podría resolver los problemas de transporte de la región. Los líderes de las ciudades circundantes, como Whittier , South Gate , Long Beach y Pasadena, pidieron en consecuencia una red de autopistas para conectar toda la región, en lugar de canalizar a sus residentes fuera de sus propios centros urbanos hacia el de Los Ángeles. Los sentimientos a favor de las autopistas prevalecieron y, en 1947, el Departamento de Obras Públicas de California (ahora Caltrans ) había elaborado un nuevo plan integral de autopistas para Los Ángeles (basado en gran medida en el sistema original planificado localmente en la década de 1930, pero sin las vías del tren ligero en las franjas medianas de las autopistas ). San Diego pronto siguió el mismo ejemplo y a principios de la década de 1950 ya se había iniciado la construcción de gran parte del sistema de autopistas de la región. [ cita requerida ]
Caltrans o las agencias de transporte locales han identificado los siguientes proyectos de autopistas prioritarios:
Los residentes del sur de California se refieren idiomáticamente a las autopistas con el artículo definido, como "el [número de la autopista]", por ejemplo, "el 5" o "el 10". [18] Este uso del artículo difiere de otros dialectos estadounidenses, incluido el del norte de California, pero es el mismo que en el Reino Unido (por ejemplo, "Tome la M1 hasta la M25") y otros países europeos (por ejemplo, "die A1" en alemán). [ cita requerida ] Además, las secciones del sistema de autopistas del sur de California a menudo se mencionan por nombres en lugar de por los números oficiales. Por ejemplo, los nombres Santa Mónica y San Bernardino se utilizan para segmentos de la Interestatal 10, aunque las señales de autopistas elevadas instaladas en los intercambios desde la década de 1990 no muestran estos nombres, sino que utilizan el número de la autopista, la dirección y la ciudad de control . Un "nombre" de autopista puede referirse a partes de dos o más rutas numeradas de manera diferente; Por ejemplo, la autopista Ventura consta de partes de la Ruta 101 de EE. UU. y la Ruta Estatal 134 , y la autopista San Diego consta de partes de la Interestatal 5 y la longitud completa de la Interestatal 405 .
Cuando se construyeron las autopistas del sur de California en la década de 1940 y principios de la de 1950, el uso común local era principalmente el nombre de la autopista precedido por el artículo definido. [19] Pasaron varias décadas hasta que los habitantes del sur de California comenzaron a referirse también comúnmente a las autopistas con las designaciones numéricas, pero el uso del artículo definido persistió. Por ejemplo, la autopista del río San Gabriel evolucionó a "la autopista 605" y luego se acortó a "la 605". [18] [19]
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El área del sur de California tiene menos millas de carril per cápita que la mayoría de las grandes áreas metropolitanas de los Estados Unidos, ocupando el puesto 31 entre las 39 principales. En 1999, el Gran Los Ángeles tenía 0,419 millas de carril por cada 1.000 personas, sólo un poco más que la Gran Ciudad de Nueva York y menos que el Gran Boston , el Área Metropolitana de Washington y el Área de la Bahía de San Francisco . (Las metrópolis estadounidenses tienen un promedio de 0,613 millas de carril por cada mil). San Diego ocupó el puesto 17 en el mismo estudio, con 0,659 millas de carril por cada mil, y el Inland Empire ocupó el puesto 21, con 0,626. [20]
Las siguientes carreteras de acceso limitado no reciben mantenimiento por parte del estado:
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La terminal sur de la Interestatal 5 en San Ysidro , San Diego , en dirección norte hacia el Valle Central y Sacramento.svg/1280px-I-8_(CA).svg.png){kind=small}
Terminal oeste de la Interestatal 8 en Ocean Beach en San Diego , en dirección este hasta la frontera estatal de Arizona hacia Yuma.svg/1280px-I-10_(CA).svg.png){kind=small}
Terminal oeste de la Interestatal 10 en Santa Mónica , en dirección este hasta la frontera estatal de Arizona hacia Phoenix.svg/1280px-I-15_(CA).svg.png){kind=small}
Terminal sur de la Interestatal 15 en Barrio Logan en San Diego , en dirección norte hasta la frontera estatal de Nevada hacia Las Vegas.svg/1280px-I-40_(CA).svg.png){kind=small}
Terminal oeste de la carretera interestatal 40 en Barstow , en dirección este hasta la frontera estatal de Arizona hacia Kingman La terminal sur de la ruta 101 de EE. UU. se encuentra en el intercambiador East LA , en dirección oeste hasta Santa Bárbara y luego en dirección norte a través de la región de la Costa Central hasta Silicon Valley y San Francisco. Ruta estatal 14 , terminal sur en la Interestatal 5 en Los Ángeles , en dirección norte hasta la Ruta 395 de EE. UU. y Bishop Interestatal 5 Interestatal 8 
Interestatal 15 y Ruta Estatal 15
Ruta estatal 52
Ruta estatal 54
Ruta estatal 56
Ruta estatal 67
Ruta estatal 75
Ruta estatal 78
Ruta estatal 94
Ruta estatal 125
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Interestatal 805
Ruta estatal 905(Incluye los condados de San Bernardino y Riverside)
Interestatal 10 Interestatal 15 Interestatal 40 Ruta estatal 60 Ruta estatal 71
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Interestatal 215(incluye los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino y Ventura)
Ruta estatal 1
Ruta estatal 2 Interestatal 5 Interestatal 10 Ruta estatal 14 Interestatal 15 Ruta estatal 22
Ruta estatal 23
Ruta estatal 33 Interestatal 40
Ruta estatal 47
Ruta estatal 55 Ruta estatal 57
Ruta estatal 58 Ruta estatal 60 Ruta estatal 71
Ruta estatal 73
Ruta estatal 90 Ruta estatal 91 Ruta 101 de EE. UU.
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Interestatal 110 Ruta estatal 110 Ruta estatal 118
Ruta estatal 133 Ruta estatal 134
Ruta estatal 138 Ruta estatal 170 Interestatal 210 y ruta estatal 210 Interestatal 215
Ruta estatal 241
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Interestatal 710