El Departamento de Transporte de California ( Caltrans ) es un departamento ejecutivo del estado estadounidense de California . El departamento es parte de la Agencia de Transporte del Estado de California (CalSTA) , a nivel de gabinete . Caltrans tiene su sede en Sacramento . [5]
Caltrans administra el sistema de carreteras del estado , que incluye el sistema de autopistas y autopistas de California , respalda los sistemas de transporte público en todo el estado y proporciona financiamiento y supervisión para tres rutas ferroviarias interurbanas de Amtrak respaldadas por el estado ( Capitol Corridor , Pacific Surfliner y San Joaquins ) que en conjunto son con la marca Amtrak California .
En 2015, Caltrans publicó una nueva declaración de misión: "Proporcionar un sistema de transporte seguro, sostenible, integrado y eficiente para mejorar la economía y la habitabilidad de California". [6]
El primer predecesor de Caltrans fue la Oficina de Carreteras, que fue creada por la Legislatura de California y promulgada como ley por el Gobernador James Budd en 1895. [7] Esta agencia estaba formada por tres comisionados que estaban encargados de analizar las carreteras del estado y tomar decisiones. recomendaciones para su mejora. En ese momento no existía un sistema de carreteras estatales, ya que las carreteras eran responsabilidad puramente local. Las carreteras de California consistían en caminos de tierra toscos mantenidos por los gobiernos de los condados, así como algunas calles pavimentadas en ciertas ciudades, y este sistema ad hoc ya no era adecuado para las necesidades de la población en rápido crecimiento del estado. Después de que los comisionados presentaran su informe al gobernador el 25 de noviembre de 1896, la legislatura reemplazó la Oficina por el Departamento de Carreteras. [8]
Debido a la débil situación fiscal del estado y a la política corrupta, se lograron pocos avances hasta 1907, cuando la legislatura reemplazó el Departamento de Carreteras por el Departamento de Ingeniería, dentro del cual había una División de Carreteras. [7] Los votantes de California aprobaron una emisión de bonos por valor de 18 millones de dólares para la construcción de un sistema de carreteras estatales en 1910, y la primera Comisión de Carreteras de California se convocó en 1911. [7] El 7 de agosto de 1912, el departamento inició la construcción de su primera construcción. proyecto, el tramo de El Camino Real entre el sur de San Francisco y Burlingame , que luego pasó a formar parte de la Ruta 82 del Estado de California . [9] El año 1912 también vio la fundación del Laboratorio de Transporte y la creación de siete divisiones administrativas, que son las predecesoras de las 12 oficinas de distrito en uso a partir de 2018 [actualizar]. [8] La sede original de siete divisiones estaba ubicada en: [10]
En 1913, la Legislatura del Estado de California comenzó a exigir el registro de vehículos y asignó los fondos resultantes para apoyar el mantenimiento regular de las carreteras, que comenzó el año siguiente. [9]
En 1921, la legislatura estatal convirtió el Departamento de Ingeniería en el Departamento de Obras Públicas, que siguió teniendo una División de Carreteras. [11] Ese mismo año, se crearon tres divisiones adicionales (ahora distritos), en Stockton, Bishop y San Bernardino. [11]
En 1933, la legislatura estatal promulgó una enmienda a la Ley de Clasificación de Carreteras Estatales de 1927, que agregó más de 6,700 millas de carreteras del condado al sistema de carreteras estatales. [11] Para ayudar a gestionar todo el trabajo adicional creado por esta expansión masiva, ese año se fundó una oficina del undécimo distrito en San Diego. [11]
La promulgación de la Ley de Carreteras Collier-Burns de 1947 después de "una larga y amarga batalla legislativa" fue un momento decisivo en la historia de Caltrans. [12] La ley "colocó el programa de carreteras de California sobre una base financiera sólida" al duplicar las tarifas de registro de vehículos y aumentar los impuestos a la gasolina y al diesel de 3 centavos a 4,5 centavos por galón. Todos estos impuestos se aumentaron nuevamente en 1953 y 1963. [12] El estado también obtuvo una amplia financiación federal de la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 para la construcción de su parte del Sistema de Carreteras Interestatales . [13] Durante las siguientes dos décadas después de Collier-Burns, el estado "se embarcó en un programa masivo de construcción de carreteras" en el que se construyó o mejoró casi todo el sistema de carreteras estatales ahora existente. [13] En retrospectiva, el período comprendido entre 1940 y 1969 puede caracterizarse como la "Edad de Oro" del programa de construcción de carreteras estatales de California. [14]
La historia de Caltrans y sus agencias predecesoras durante el siglo XX estuvo marcada por muchas novedades. Fue una de las primeras agencias en los Estados Unidos en pintar líneas centrales en carreteras de todo el estado; el primero en construir una autopista al oeste del río Mississippi ; el primero en construir un intercambio de pilas de cuatro niveles ; el primero en desarrollar y desplegar marcadores de pavimento elevados no reflectantes, más conocidos como puntos de Botts ; y uno de los primeros en implementar rampas exclusivas de conexión entre autopistas para carriles para vehículos de alta ocupación .
En 1967, el gobernador Ronald Reagan formó un Comité de Grupo de Trabajo sobre Transporte para estudiar el sistema de transporte estatal y recomendar reformas importantes. Una de las propuestas del grupo de trabajo fue la creación de una Junta Estatal de Transporte como junta asesora permanente sobre la política estatal de transporte; la junta se fusionaría más tarde con la Comisión de Transporte de California en 1978. En septiembre de 1971, la Junta Estatal de Transporte propuso la creación de un departamento estatal de transporte encargado de "realizar e integrar la planificación del transporte para todos los modos ". El gobernador Reagan mencionó esta propuesta en su discurso sobre el estado del estado de 1972 , y el asambleísta Wadie P. Deddeh presentó el proyecto de ley 69 de la Asamblea a tal efecto, que fue debidamente aprobado por la legislatura estatal y promulgado por Reagan ese mismo año. AB 69 fusionó tres departamentos existentes para crear el Departamento de Transporte, de los cuales el más importante fue el Departamento de Obras Públicas y su División de Carreteras. El Departamento de Transporte de California inició operaciones oficiales el 1 de julio de 1973. [15] La nueva agencia se organizó en seis divisiones: Carreteras, Transporte Masivo, Aeronáutica, Planificación del Transporte, Servicios Legales y Administrativos. [dieciséis]
Caltrans atravesó un período difícil de transformación durante la década de 1970, cuando su enfoque institucional pasó de la construcción de carreteras al mantenimiento de carreteras. [17] La agencia se vio obligada a lidiar con ingresos decrecientes, costos crecientes de construcción y mantenimiento (especialmente el costo vertiginoso de mantener el vasto sistema de carreteras construido durante las últimas tres décadas), revueltas generalizadas en las autopistas y nuevas leyes ambientales . [17] En 1970, la promulgación de la Ley de Política Ambiental Nacional y la Ley de Calidad Ambiental de California obligaron a Caltrans a dedicar mucho tiempo, dinero, personas y otros recursos para enfrentar cuestiones como "la calidad del aire y el agua, los desechos peligrosos, la arqueología, preservación histórica y reducción del ruido." [16] El devastador terremoto de San Fernando de 1971 obligó a la agencia a reconocer que sus estándares de diseño existentes no habían tenido en cuenta adecuadamente la tensión sísmica y que numerosas estructuras existentes necesitaban una costosa adaptación sísmica . [18] Los costos de mantenimiento y construcción crecieron al doble de la tasa de inflación en esta era de alta inflación; la renuencia de un gobernador tras otro a aumentar los impuestos al combustible de acuerdo con la inflación significó que California ocupara el último lugar en los Estados Unidos en gasto de transporte per cápita en 1983. [18] Durante las décadas de 1980 y 1990, Caltrans se concentró en "la mejora, rehabilitación y mantenimiento del sistema existente", además de proyectos ocasionales de cierre de brechas y realineamiento. [18]
En 2023, Caltrans degradó a una de sus principales funcionarias, Jeanie Ward-Waller, porque se opuso a las ampliaciones de carreteras y alegó que los permisos para esas ampliaciones subestimaban indebidamente su impacto ambiental adverso. [19]
Para fines administrativos, Caltrans divide el estado de California en 12 distritos, supervisados por oficinas distritales. La mayoría de los distritos cubren varios condados ; El Distrito 12 ( Condado de Orange ) es el único distrito con un condado. Los distritos más grandes por población son el Distrito 4 ( Área de la Bahía de San Francisco ) y el Distrito 7 ( condados de Los Ángeles y Ventura ). Como muchas agencias estatales, Caltrans mantiene su sede en Sacramento , que está cubierta por el Distrito 3.
