Charles-Valentin Alkan [n 1] [n 2] ( francés: [ʃaʁl valɑ̃tɛ̃ alkɑ̃] ; 30 de noviembre de 1813 - 29 de marzo de 1888) fue un compositor y pianista virtuoso francés. En el apogeo de su fama, en las décadas de 1830 y 1840, estuvo, junto con sus amigos y colegas Frédéric Chopin y Franz Liszt , entre los principales pianistas de París, ciudad en la que pasó prácticamente toda su vida.
Alkan obtuvo numerosos premios en el Conservatorio de París , al que ingresó antes de los seis años. Su carrera en los salones y salas de conciertos de París estuvo marcada por sus ocasionales y prolongadas retiradas de las actuaciones públicas, por motivos personales. Aunque contaba con un amplio círculo de amigos y conocidos en el mundo artístico parisino, entre ellos Eugène Delacroix y George Sand , a partir de 1848 comenzó a adoptar un estilo de vida recluido, sin dejar de continuar con sus composiciones -prácticamente todas ellas para teclado-. Durante este período publicó, entre otras obras, sus colecciones de estudios a gran escala en todas las tonalidades mayores (Op. 35) y todas las tonalidades menores (Op. 39). Este último incluye su Sinfonía para piano solo (Op. 39, núms. 4-7) y su Concierto para piano solo (Op. 39, núms. 8-10), que a menudo se consideran entre sus obras maestras y tienen un gran valor musical y técnico. complejidad. Alkan salió de su retiro autoimpuesto en la década de 1870 para ofrecer una serie de recitales a los que asistía una nueva generación de músicos franceses.
El apego de Alkan a sus orígenes judíos se muestra tanto en su vida como en su obra. Fue el primer compositor en incorporar melodías judías en la música artística . Con fluidez en hebreo y griego , dedicó mucho tiempo a una nueva traducción completa de la Biblia al francés. Esta obra, como muchas de sus composiciones musicales, actualmente se encuentra perdida. Alkan nunca se casó, pero su presunto hijo Élie-Miriam Delaborde fue, como Alkan, un virtuoso intérprete tanto del piano como del pedal , y editó varias de las obras del compositor mayor.
Después de su muerte (que según una leyenda persistente pero infundada fue causada por la caída de una estantería), la música de Alkan quedó descuidada, apoyada sólo por unos pocos músicos, entre ellos Ferruccio Busoni , Egon Petri y Kaikhosru Sorabji . Desde finales de la década de 1960, liderados por Raymond Lewenthal y Ronald Smith , muchos pianistas grabaron su música y la reintrodujeron en el repertorio.
Alkan nació como Charles-Valentin Morhange el 30 de noviembre de 1813 en 1 Rue de Braque en París, hijo de Alkan Morhange (1780-1855) y Julie Morhange, de soltera Abraham. [9] Alkan Morhange descendía de una comunidad judía asquenazí establecida desde hacía mucho tiempo en la región de Metz ; [10] el pueblo de Morhange se encuentra a unas 30 millas (48 km) de la ciudad de Metz. Charles-Valentin era el segundo de seis hijos: una hermana mayor y cuatro hermanos menores; su certificado de nacimiento indica que recibió el nombre de un vecino que presenció el nacimiento. [11]
Alkan Morhange mantuvo a la familia como músico y más tarde como propietario de una escuela de música privada en le Marais , en el barrio judío de París. [12] A una edad temprana, Charles-Valentin y sus hermanos adoptaron el nombre de su padre como apellido (y fueron conocidos por este durante sus estudios en el Conservatorio de París y sus carreras posteriores). [n 3] Su hermano Napoleón (1826-1906) se convirtió en profesor de solfeo en el Conservatorio, su hermano Maxim (1818-1897) se dedicó a escribir música ligera para teatros parisinos y su hermana, Céleste (1812-1897), fue un cantante. [14] Su hermano Ernest (1816-1876) era flautista profesional , [15] mientras que el hermano menor Gustave (1827-1882) publicaría varias danzas para piano. [dieciséis]
Alkan fue un niño prodigio . [17] Ingresó al Conservatorio de París a una edad inusualmente temprana y estudió piano y órgano. Los registros de sus audiciones se conservan en los Archivos Nacionales de París. En su audición de solfeo el 3 de julio de 1819, cuando tenía poco más de 5 años y 7 meses, los examinadores notaron a Alkan (a quien incluso en esta temprana fecha se le conoce como "Alkan (Valentin)", y cuya edad se indica incorrectamente como seis- y medio) como "tener una vocecita bonita". La profesión de Alkan Morhange es la de "gobernante de papel musical". En la audición de piano de Charles-Valentin el 6 de octubre de 1820, cuando tenía casi siete años (y donde lo llaman "Alkan (Morhange) Valentin"), los examinadores comentan: "Este niño tiene habilidades asombrosas". [18]
Alkan se convirtió en el favorito de su profesor en el Conservatorio, Joseph Zimmerman , quien también enseñó a Georges Bizet , César Franck , Charles Gounod y Ambroise Thomas . [19] A la edad de siete años, Alkan ganó un primer premio de solfeo y, en años posteriores, premios de piano (1824), armonía (1827, como alumno de Victor Dourlen ) y órgano (1834). [20] A la edad de siete años y medio hizo su primera actuación pública, apareciendo como violinista y tocando un aire y variaciones de Pierre Rode . [21] El Opus 1 de Alkan , un conjunto de variaciones para piano basadas en un tema de Daniel Steibelt , data de 1828, cuando tenía 14 años. Aproximadamente en esta época también asumió funciones docentes en la escuela de su padre. Antoine Marmontel , uno de los alumnos de Charles-Valentin allí, que más tarde se convertiría en su bestia negra , escribió sobre la escuela:
Los niños pequeños, en su mayoría judíos, recibieron instrucción musical elemental y también aprendieron los primeros rudimentos de la gramática francesa... [Allí] recibí algunas lecciones del joven Alkan, cuatro años mayor que yo... Lo veo una vez más... ese ambiente realmente provinciano donde se formó el talento de Valentin Alkan y donde floreció su trabajadora juventud... Era como una escuela preparatoria, un anexo juvenil del Conservatorio. [22]
Aproximadamente a partir de 1826, Alkan comenzó a aparecer como pianista solista en los principales salones parisinos , incluidos los de la Princesa de la Moskova (viuda del mariscal Ney ) y la Duquesa de Montebello . Probablemente su maestro Zimmerman le presentó estos lugares. [23] Al mismo tiempo, Alkan Morhange organizó conciertos con Charles-Valentin en lugares públicos de París, en asociación con músicos destacados, entre ellos las sopranos Giuditta Pasta y Henriette Sontag , el violonchelista Auguste Franchomme y el violinista Lambert Massart , con quien Alkan dio conciertos en una rara visita desde Francia a Bruselas en 1827. [24] En 1829, a la edad de 15 años, Alkan fue nombrado profesor adjunto de solfeo; entre sus alumnos de esta clase, unos años más tarde, se encontraba su hermano Napoleón. [1] De esta manera, la carrera musical de Alkan se lanzó mucho antes de la Revolución de julio de 1830, que inició un período en el que "el virtuosismo del teclado... dominó por completo la creación musical profesional" en la capital, [25] atrayendo a pianistas de toda Europa. quien, como escribió Heinrich Heine , invadió "como una plaga de langostas que pululan para limpiar París". [26] Alkan no obstante continuó sus estudios y en 1831 se matriculó en las clases de órgano de François Benoist , de quien pudo haber aprendido a apreciar la música de Johann Sebastian Bach , de quien Benoist era entonces uno de los pocos defensores franceses. [27]
Durante los primeros años de la Monarquía de Julio , Alkan continuó enseñando y tocando en conciertos públicos y en círculos sociales eminentes. Se hizo amigo de muchos que estaban activos en el mundo de las artes en París, entre ellos Franz Liszt (que había residido allí desde 1827), George Sand y Victor Hugo . No está claro exactamente cuándo conoció a Frédéric Chopin , quien llegó a París en septiembre de 1831. [28] En 1832, Alkan asumió el papel solista en su primer Concierto de cámara para piano y cuerdas en el Conservatorio. Ese mismo año, a los 19 años, fue elegido miembro de la influyente Société Académique des Enfants d'Apollon (Sociedad de los Hijos de Apolo ) , entre cuyos miembros se encontraban Luigi Cherubini , Fromental Halévy , el director de orquesta François Habeneck y Liszt, que había sido elegido en 1824 a la edad de doce años. Entre 1833 y 1836 Alkan participó en muchos de los conciertos de la Sociedad. [29] [30] Alkan compitió dos veces sin éxito por el Premio de Roma , en 1832 y nuevamente en 1834; las cantatas que escribió para el concurso, Hermann et Ketty y L'Entrée en loge , permanecen inéditas y no interpretadas. [31]
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En 1834, Alkan inició su amistad con el músico español Santiago Masarnau , que daría lugar a una correspondencia extensa y a menudo íntima. [32] [n 4] Como prácticamente toda la correspondencia de Alkan, este intercambio ahora es unilateral; todos sus documentos (incluidos sus manuscritos y su extensa biblioteca) fueron destruidos por el propio Alkan, como se desprende de su testamento, [33] o se perdieron después de su muerte. [34] Más tarde, en 1834, Alkan realizó una visita a Inglaterra, donde dio recitales y donde el segundo Concierto da cámara fue interpretado en Bath por su dedicado Henry Ibbot Field ; [35] fue publicado en Londres junto con algunas piezas para piano solo. Una carta a Masarnau [36] y un aviso en un diario francés de que Alkan tocó en Londres con Moscheles y Cramer , [35] indican que regresó a Inglaterra en 1835. Más tarde ese año, Alkan, habiendo encontrado un lugar de retiro en Piscop en las afueras de París, completó sus primeras obras verdaderamente originales para piano solo, los Doce Caprichos , publicadas en 1837 como Opp. 12, 13, 15 y 16. [37] Op. El número 16, los Trois scherzi de bravoure , está dedicado a Masarnau. En enero de 1836, Liszt recomendó a Alkan para el puesto de profesor en el Conservatorio de Ginebra , que Alkan rechazó, [38] y en 1837 escribió una reseña entusiasta de la op. 15 Caprichos en la Revue et gazette musicale . [39]
Desde 1837, Alkan vivió en la Plaza de Orleans de París, que estaba habitada por numerosas celebridades de la época, entre ellas Marie Taglioni , Alexandre Dumas , George Sand y Chopin. [40] Chopin y Alkan eran amigos personales y a menudo discutían temas musicales, incluido un trabajo sobre teoría musical que Chopin propuso escribir. [41] En 1838, a los 25 años, Alkan había alcanzado la cima de su carrera. [42] Ofrecía recitales con frecuencia, sus obras más maduras habían comenzado a publicarse y aparecía a menudo en conciertos con Liszt y Chopin. El 23 de abril de 1837, Alkan participó en el concierto de despedida de Liszt en París, junto con César Franck, de 14 años, y el virtuoso Johann Peter Pixis . [43] El 3 de marzo de 1838, en un concierto en el pianista Pape, Alkan tocó con Chopin, Zimmerman y el alumno de Chopin, Adolphe Gutmann , en una interpretación de la transcripción de Alkan, ahora perdida, de dos movimientos de la Séptima Sinfonía de Beethoven para Dos pianos, ocho manos. [44]
En este punto, durante un período que coincidió con el nacimiento y la infancia de su hijo natural, Élie-Miriam Delaborde (1839-1913), Alkan se retiró al estudio y la composición privados durante seis años, y no regresó a la plataforma de conciertos hasta 1844 . 45] [n 5] Alkan no afirmó ni negó su paternidad de Delaborde, que, sin embargo, sus contemporáneos parecían asumir. [47] Marmontel escribió crípticamente en una biografía de Delaborde que "[su] nacimiento es una página de una novela en la vida de un gran artista". [48] Alkan dio lecciones tempranas de piano a Delaborde, quien seguiría a su padre natural como virtuoso del teclado. [49]
El regreso de Alkan a las plataformas de conciertos en 1844 fue recibido con entusiasmo por la crítica, que destacó la "admirable perfección" de su técnica y lo elogió como "un modelo de ciencia e inspiración", una "sensación" y una "explosión". [50] También comentaron sobre las celebridades asistentes, entre ellas Liszt, Chopin, Sand y Dumas. Ese mismo año publicó su estudio para piano Le chemin de fer , que los críticos, siguiendo a Ronald Smith, consideran la primera representación musical de una máquina de vapor. [51] Entre 1844 y 1848 Alkan produjo una serie de piezas virtuosas, los 25 Préludes Op. 31 para piano u órgano, y la sonata Op. 33 Las cuatro edades . [52] Después de un recital de Alkan en 1848, el compositor Giacomo Meyerbeer quedó tan impresionado que invitó al pianista, a quien consideraba "un artista muy notable", a preparar el arreglo para piano de la obertura de su próxima ópera, Le prophète . Meyerbeer escuchó y aprobó el arreglo de Alkan de la obertura a cuatro manos (que Alkan tocó con su hermano Napoléon) en 1849; Publicado en 1850, es el único registro de la obertura, que fue descartado durante los ensayos en la Ópera . [53]
En 1848, Alkan sufrió una amarga decepción cuando el director del Conservatorio, Daniel Auber , reemplazó al jubilado Zimmerman por el mediocre Antoine Marmontel como director del departamento de piano del Conservatorio, una posición que Alkan había anticipado con entusiasmo y por la que había presionado fuertemente ante el apoyo de Sand, Dumas y muchas otras figuras destacadas. [54] Un Alkan disgustado describió el nombramiento en una carta a Sand como "la nominación más increíble y más vergonzosa"; [55] y Delacroix anotó en su diario: "Por su confrontación con Auber, [Alkan] se ha sentido muy molesto y sin duda seguirá estando así". [56] El malestar que surgió de este incidente puede explicar la renuencia de Alkan a actuar en público en el período siguiente. Su retirada también estuvo influenciada por la muerte de Chopin; en 1850 escribió a Masarnau: "He perdido las fuerzas para ser de utilidad económica o política", y lamentó "la muerte del pobre Chopin, otro golpe que sentí profundamente". [57] Chopin, en su lecho de muerte en 1849, había indicado su respeto por Alkan al legarle su trabajo inacabado sobre un método de piano, con la intención de que lo completara, [41] y después de la muerte de Chopin, varios de sus estudiantes se trasladaron a Alkan. [58] Después de dar dos conciertos en 1853, Alkan se retiró, a pesar de su fama y sus logros técnicos, a un virtual aislamiento durante unos veinte años. [59]
Poco se sabe de este periodo de la vida de Alkan, aparte de que aparte de componer estuvo inmerso en el estudio de la Biblia y el Talmud . A lo largo de este período, Alkan continuó su correspondencia con Ferdinand Hiller , [60] a quien probablemente había conocido en París en la década de 1830, [61] y con Masarnau, de donde se pueden obtener algunas ideas. Parece que Alkan completó una traducción completa al francés, ahora perdida, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento , desde sus idiomas originales. [62] En 1865, le escribió a Hiller: "Habiendo traducido una buena parte de los apócrifos , ahora estoy en el segundo Evangelio que estoy traduciendo del siríaco ... Al comenzar a traducir el Nuevo Testamento, de repente me encontré Me llamó la atención una idea singular: que hay que ser judío para poder hacerlo". [63]
A pesar de su aislamiento de la sociedad, este período vio la composición y publicación de muchas de las principales obras para piano de Alkan, incluidas las Douze études dans tous les tons mineurs , op. 39 (1857), la Sonatina , op. 61 (1861), los 49 Esquisses , op. 63 (1861) y las cinco colecciones de Cantos (1857-1872), así como la Sonate de concierto para violonchelo y piano, op. 47 (1856). Estos no pasaron desapercibidos; Hans von Bülow , por ejemplo, hizo una reseña elogiosa de la op. 35 Études en el Neue Berliner Musikzeitung en 1857, año en que se publicaron en Berlín, comentando que "Alkan es sin duda el representante más eminente de la escuela de piano moderna de París. La aversión del virtuoso a viajar y su firme reputación como profesor, explíqueme por qué actualmente se presta tan poca atención a su trabajo en Alemania." [64]
Desde principios de la década de 1850, Alkan comenzó a dedicar seriamente su atención al piano de pedal (pédalier). Alkan realizó sus primeras actuaciones públicas con pedalier con gran éxito de crítica en 1852. [65] A partir de 1859 comenzó a publicar piezas designadas como "para órgano o piano à pédalier". [66]
No está claro por qué, en 1873, Alkan decidió salir de su oscuridad autoimpuesta para ofrecer una serie de seis Pequeños Conciertos en las salas de exposición de pianos de Érard . Es posible que haya estado asociado con el desarrollo de la carrera de Delaborde, quien, al regresar a París en 1867, pronto se convirtió en un habitual de los conciertos, incluyendo en sus recitales muchas obras de su padre, y a quien a finales de 1872 se le asignó el nombramiento que se le había escapado. El propio Alkan, profesor del Conservatorio. [67] El éxito de los Petits Concerts los llevó a convertirse en un evento anual (con interrupciones ocasionales causadas por la salud de Alkan) hasta 1880 o posiblemente más allá. [68] Los Petits Concerts incluyeron música no sólo de Alkan sino de sus compositores favoritos desde Bach en adelante, tocadas tanto en el piano como en el pedalier, y ocasionalmente con la participación de otro instrumentista o cantante. En estos conciertos lo asistieron sus hermanos y otros músicos, incluidos Delaborde, Camille Saint-Saëns y Auguste Franchomme. [69]
Entre quienes se encontraron con Alkan en esta fase se encontraba el joven Vincent d'Indy , quien recordaba los "dedos flacos y ganchudos" de Alkan tocando Bach en un piano de pedal Érard: "Escuché, fascinado por la interpretación expresiva y cristalina". Más tarde, Alkan tocó la op. 110 sonata , de la cual d'Indy dijo: "Lo que pasó con el gran poema beethoveniano... no podría comenzar a describirlo, sobre todo en el Arioso y la Fuga, donde la melodía, penetrando el misterio de la Muerte misma, sube hasta un resplandor de luz, me afectó con un exceso de entusiasmo como nunca he experimentado desde entonces. Este no era Liszt—quizás menos perfecto, técnicamente—pero tenía una mayor intimidad y era más humanamente conmovedor ..." [70]
El biógrafo de Chopin, Federico Niecks , buscó a Alkan para conocer sus recuerdos en 1880, pero el conserje de Alkan le negó severamente el acceso : "A mi... pregunta sobre cuándo podría encontrarlo en casa, la respuesta fue un... decisivo 'Nunca'. ". Sin embargo, unos días más tarde encontró a Alkan en casa de Érard, y Niecks escribe sobre su encuentro que "su recepción hacia mí no fue sólo cortés sino muy amigable". [71]
Según su certificado de defunción, Alkan murió en París el 29 de marzo de 1888 a la edad de 74 años. [72] Alkan fue enterrado el 1 de abril ( Domingo de Pascua ) en la sección judía del cementerio de Montmartre , París, [73] no lejos del tumba de su contemporáneo Fromental Halévy ; su hermana Céleste fue posteriormente enterrada en la misma tumba. [74]
Durante muchos años se creyó que Alkan encontró la muerte cuando una estantería se volcó y cayó sobre él mientras alcanzaba un volumen del Talmud de un estante alto. Esta historia, que hizo circular el pianista Isidor Philipp , [75] es desestimada por Hugh Macdonald , quien informa del descubrimiento de una carta contemporánea escrita por uno de sus alumnos explicando que Alkan había sido encontrado postrado en su cocina, bajo un porte-parapluie . (un pesado perchero/paragüero), después de que su conserje escuchó sus gemidos. Posiblemente se había desmayado y se lo había caído encima mientras buscaba apoyo. Según los informes, lo llevaron a su dormitorio y murió esa misma noche. [76] La historia de la estantería puede tener sus raíces en una leyenda contada sobre Aryeh Leib ben Asher , rabino de Metz , la ciudad de donde era originaria la familia de Alkan. [77]
Alkan fue descrito por Marmontel (quien se refiere a "un lamentable malentendido en un momento de nuestras carreras en 1848"), de la siguiente manera:
No daremos el retrato de Valentin Alkan de espaldas, como en algunas fotografías que hemos visto. Su fisonomía inteligente y original merece ser tomada de perfil o de frente. La cabeza es fuerte; la frente profunda es la de un pensador; la boca grande y sonriente, la nariz regular; los años han blanqueado la barba y el cabello... la mirada fina, un poco burlona. Su andar encorvado y su comportamiento puritano le dan el aspecto de un ministro anglicano o de un rabino, para lo cual tiene las habilidades. [78]
Alkan no siempre fue distante o distante. Chopin describe, en una carta a un amigo, su visita al teatro con Alkan en 1847 para ver al comediante Arnal : "[Arnal] le cuenta al público que estaba desesperado por orinar en un tren, pero que no podía llegar al baño antes de que llegaran. "Se detuvo en Orleans. No había una sola palabra vulgar en lo que dijo, pero todos entendieron y se partieron de risa." [79] Hugh Macdonald señala que Alkan "disfrutaba especialmente del patrocinio de las damas aristocráticas rusas, 'des dames très parfumées et froufroutantes [damas muy perfumadas y con volantes]', como las describió Isidore Philipp". [80]
La aversión de Alkan a la socialización y la publicidad, especialmente después de 1850, parecía obstinada. Se dice que Liszt le comentó al pianista danés Frits Hartvigson que "Alkan poseía la mejor técnica que jamás había conocido, pero prefería la vida de un recluso". [81]
La correspondencia posterior de Alkan contiene muchos comentarios desesperados. En una carta de alrededor de 1861 le escribió a Hiller:
Me estoy volviendo cada día más misantrópica y misógina... nada que valga la pena, bueno o útil que hacer... nadie a quien dedicarme. Mi situación me pone terriblemente triste y miserable. Incluso la producción musical ha perdido su atractivo para mí porque no puedo ver el punto o el objetivo." [82]
Este espíritu de anomia puede haberlo llevado a rechazar solicitudes en la década de 1860 para tocar en público o permitir interpretaciones de sus composiciones orquestales. [83] Sin embargo, no debe ignorarse que estaba escribiendo autoanálisis igualmente frenéticos en sus cartas de principios de la década de 1830 a Masarnau. [84]
Hugh MacDonald escribe que "el carácter enigmático de Alkan se refleja en su música - vestía de manera severa, anticuada, algo clerical - sólo de negro - desanimaba a los visitantes y rara vez salía - tenía pocos amigos - estaba nervioso en público y se estaba patológicamente preocupado por su salud, aunque era buena". Ronald Smith escribe que "las características de Alkan, exacerbadas sin duda por su aislamiento, llegan al borde del fanatismo, y en el corazón de la creatividad de Alkan también hay un control obsesivo feroz; su obsesión por una idea específica puede rayar en lo patológico". [85]
Jack Gibbons escribe sobre la personalidad de Alkan: "Alkan era una persona inteligente, vivaz, divertida y cálida (todas características que aparecen fuertemente en su música) cuyo único crimen parece haber sido tener una imaginación vívida, y cuyas excentricidades ocasionales (leves en comparación con ¡el comportamiento de otros artistas 'muy nerviosos'!) se debió principalmente a su naturaleza hipersensible". [86] Macdonald, sin embargo, sugiere que "Alkan era un hombre de ideas profundamente conservadoras, cuyo estilo de vida, forma de vestir y creencia en las tradiciones de la música histórica lo diferenciaban de otros músicos y del mundo en general". [87]
Alkan creció en un hogar judío practicante de la religión. Su abuelo Marix Morhange había sido impresor del Talmud en Metz y probablemente era un melamed (maestro de hebreo) en la congregación judía de París. [88] La amplia reputación de Alkan como estudiante del Antiguo Testamento y la religión, y la alta calidad de su escritura hebrea [89] dan testimonio de su conocimiento de la religión, y algunos de sus hábitos indican que practicaba al menos algunas de sus obligaciones. , como mantener las leyes del kashrut . [90] Alkan era considerado por el Consistorio de París , la organización judía central de la ciudad, como una autoridad en música judía. En 1845 ayudó al Consistorio a evaluar la capacidad musical de Samuel Naumbourg , quien posteriormente fue nombrado hazzan (cantor) de la principal sinagoga de París; [91] y más tarde contribuyó con piezas corales en cada una de las colecciones de música de sinagoga de Naumbourg (1847 y 1856). [92] Alkan fue nombrado organista de la Sinagoga de Nazaret en 1851, aunque renunció al cargo casi de inmediato por "razones artísticas". [93]
La operación de Alkan. El conjunto de 31 Préludes incluye una serie de piezas basadas en temas judíos, incluidas algunas tituladas Prière (Oración) , una precedida por una cita del Cantar de los Cantares , y otra titulada Ancienne mélodie de la synagogue (Melodía de la antigua sinagoga). [94] Se cree que la colección es "la primera publicación de música artística que implementa específicamente temas e ideas judíos". [95] Los tres escenarios de melodías de sinagoga de Alkan, preparados para su ex alumna Zina de Mansouroff, son otros ejemplos de su interés por la música judía; Kessous Dreyfuss ofrece un análisis detallado de estas obras y sus orígenes. [96] Otras obras que evidencian este interés incluyen el núm. 7 de su op. 66. 11 Grands préludes et 1 Transcription (1866), titulado "Alla giudesca" y marcado "con divozione", una parodia de la práctica hazzanica excesiva; [97] y el movimiento lento de la sonata para violonchelo op. 47 (1857), que está precedido por una cita del profeta Miqueas del Antiguo Testamento y utiliza tropos melódicos derivados de la cantilación de la haftará en la sinagoga. [74]
El inventario del apartamento de Alkan realizado después de su muerte indica más de 75 volúmenes en hebreo o relacionados con el judaísmo, legados a su hermano Napoleón (así como 36 volúmenes de música manuscrita). [98] Todo esto está perdido. [99] Los legados en su testamento al Conservatorio para fundar premios para la composición de cantatas sobre temas del Antiguo Testamento [n 6] y para la interpretación en el piano de pedal, así como a una organización benéfica judía para la formación de aprendices, fueron rechazados por los beneficiarios. . [101]
Brigitte François-Sappey señala la frecuencia con la que Alkan ha sido comparado con Berlioz , tanto por sus contemporáneos como posteriormente. Menciona que Hans von Bülow lo llamó "el Berlioz del piano", mientras que Schumann, al criticar el op. 15 Romances , afirmó que Alkan simplemente "imitó a Berlioz en el piano". Señala además que Ferruccio Busoni repitió la comparación con Berlioz en un borrador (pero inédito) de una monografía, mientras que Kaikhosru Sorabji comentó que la op. 61 Sonatine era como "una sonata de Beethoven escrita por Berlioz". [102] Berlioz era diez años mayor que Alkan, pero no asistió al Conservatorio hasta 1826. Los dos se conocían y quizás ambos estuvieron influenciados por las ideas y el estilo inusuales de Anton Reicha , quien enseñó en el Conservatorio de 1818 a 1836, y por las sonoridades de los compositores del período de la Revolución Francesa. [103] Ambos crearon mundos sonoros individuales, de hecho, idiosincrásicos en su música; Sin embargo, existen grandes diferencias entre ellos. Alkan, a diferencia de Berlioz, permaneció estrechamente dedicado a la tradición musical alemana; su estilo y composición estaban fuertemente determinados por su pianismo, mientras que Berlioz apenas podía tocar el teclado y no escribió casi nada para piano solo. Por lo tanto, las obras de Alkan también incluyen miniaturas y (entre sus primeras obras) música de salón , géneros que Berlioz evitó. [104]
El apego de Alkan a la música de sus predecesores queda demostrado a lo largo de su carrera, desde sus arreglos para teclado de la Séptima Sinfonía de Beethoven (1838), y del minueto de la 40.ª Sinfonía de Mozart (1844), pasando por los conjuntos Souvenirs des concerts du Conservatoire ( 1847 y 1861) y el conjunto Souvenirs de musique de chambre (1862), que incluye transcripciones de música de Mozart, Beethoven, JS Bach, Haydn , Gluck y otros. [105] En este contexto debe mencionarse la extensa cadencia de Alkan para el Tercer Concierto para piano de Beethoven (1860), que incluye citas del final de la Quinta Sinfonía de Beethoven . [106] Las transcripciones de Alkan, junto con música original de Bach, Beethoven, Handel , Mendelssohn , Couperin y Rameau , se tocaron con frecuencia durante la serie de Pequeños Conciertos ofrecidos por Alkan en Erard. [107]
En cuanto a la música de su época, Alkan no estaba entusiasmado o, al menos, distante. Le comentó a Hiller que " Wagner no es un músico, es una enfermedad". [108] Si bien admiraba el talento de Berlioz, no disfrutaba de su música. [109] En los Pequeños Conciertos , se tocaron poco más recientes que Mendelssohn y Chopin (ambos habían muerto unos 25 años antes de que se iniciara la serie de conciertos), a excepción de las propias obras de Alkan y ocasionalmente algunas de sus favoritos, como Saint- Saëns . [110]
"Como... Chopin", escribe el pianista y académico Kenneth Hamilton , "la producción musical de Alkan se centró casi exclusivamente en el piano". [111] Parte de su música requiere un virtuosismo técnico extremo, que refleja claramente sus propias habilidades, y a menudo requiere gran velocidad, enormes saltos de velocidad, largos tramos de notas rápidas repetidas y el mantenimiento de líneas contrapuntísticas muy espaciadas. [112] Smith analiza la ilustración (derecha) de la sonata Grande como "seis partes en contrapunto invertible , más dos voces adicionales y tres duplicaciones: once partes en total". [113] Algunos recursos musicales típicos, como un acorde final repentino y explosivo que sigue a un pasaje tranquilo, se establecieron en una etapa temprana de las composiciones de Alkan. [114]
Macdonald sugiere que
a diferencia de Wagner, Alkan no buscó remodelar el mundo a través de la ópera; ni, como Berlioz, deslumbrar a las multitudes poniendo la música orquestal al servicio de la expresión literaria; ni siquiera, como en el caso de Chopin o Liszt, ampliar el campo del lenguaje armónico. Armado con su instrumento clave, el piano, buscó incesantemente trascender sus límites técnicos inherentes, permaneciendo aparentemente insensible a las restricciones que habían retenido a los compositores más comedidos. [115]
Sin embargo, no toda la música de Alkan es larga ni técnicamente difícil; por ejemplo, muchos de los Op. 31 Preludios y del conjunto de Esquisses , op. 63. [116]
Además, en cuanto a estructura, Alkan en sus composiciones se ciñe a las formas musicales tradicionales , aunque muchas veces las lleva a los extremos, como hizo con la técnica del piano. El estudio op. 39, núm. 8 (el primer movimiento del Concierto para piano solo ) dura casi media hora en interpretación. Al describir esta pieza "gigantesca", Ronald Smith comenta que convence por las mismas razones que la música de los maestros clásicos; "la unidad subyacente de sus temas principales y una estructura clave que es básicamente simple y sólida". [117]
La operación de canto . 38, núm. 2, titulado Fa , repite incesantemente la nota de su título (en total 414 veces) contra armonías cambiantes que la hacen "cortar... la textura con la precisión despiadada de un rayo láser ". [118] Al modelar sus cinco conjuntos de Cantos según el primer libro de Canciones sin palabras de Mendelssohn , Alkan se aseguró de que las piezas de cada uno de sus conjuntos siguieran exactamente las mismas armaduras, e incluso los mismos estados de ánimo, del original. [119] Alkan fue riguroso en su ortografía enarmónica , modulando ocasionalmente a claves que contienen dobles sostenidos o dobles bemoles , por lo que ocasionalmente se requiere que los pianistas acepten claves inusuales como Mi ♯ mayor, el equivalente enarmónico de Fa mayor , y algún que otro triple sostenido. [n 7]
Los primeros trabajos de Alkan indican, según Smith, que en su adolescencia "era un músico formidable pero hasta ahora... más trabajador que... creativo". [121] Sólo con sus 12 caprichos (op. 12-13 y 15-16, 1837) sus composiciones comenzaron a atraer una atención crítica seria. La operación. La serie 15, Recuerdos: Trois morceaux dans le género patético , dedicada a Liszt, contiene Le vent (El viento) , que en un momento fue la única pieza del compositor que aparecía regularmente en recitales. [n 8] Estas obras, sin embargo, no contaron con la aprobación de Robert Schumann , quien escribió: "Uno se sorprende ante un arte tan falso, tan antinatural... la última [pieza, titulada Morte (Muerte) , es] una residuos carnosos, cubiertos de maleza y maleza... no se encuentra nada más que negro sobre negro". [124] Ronald Smith, sin embargo, encuentra en esta última obra, que cita el tema Dies Irae también utilizado por Berlioz, Liszt y otros, presagios de Maurice Ravel , Modest Mussorgsky y Charles Ives . [125] Schumann, sin embargo, respondió positivamente a las piezas de Les mois (originalmente publicada en parte como Op. 8 en 1838, publicada más tarde como una serie completa en 1840 como Op. 74): [n 9] "[Aquí] "Encuentro una broma tan excelente sobre la música operística en el número 6 [ L'Opéra ] que difícilmente se podría imaginar una mejor... El compositor... comprende bien los efectos más raros de su instrumento". [126] El dominio técnico de Alkan con el teclado fue confirmado por la publicación en 1838 de los Trois grandes études (originalmente sin número de opus, más tarde republicado como Op. 76), el primero solo para la mano izquierda, el segundo solo para la mano derecha. , el tercero para ambas manos; y todo de gran dificultad, descrito por Smith como "una cima del trascendentalismo pianístico". [127] Este es quizás el ejemplo más antiguo de escritura para una sola mano como "una entidad por derecho propio, capaz de cubrir todos los registros del piano, de presentarse como solista o polifonista acompañado ". [128]
El dúo a gran escala de Alkan (en efecto, una sonata) op. 21 para violín y piano (dedicado a Chrétien Urhan ) y su Piano Trio Op. 30 apareció en 1841. Aparte de estos, Alkan publicó sólo unas pocas obras menores entre 1840 y 1844, después de lo cual se publicó una serie de obras virtuosas, muchas de las cuales había interpretado en sus exitosos recitales en Érard y otros lugares; [129] estos incluían Marche funèbre (Op. 26), Marche triomphale (Op. 27) y Le chemin de fer (también publicado, por separado, como Op. 27). En 1847 apareció la Op. 31 Préludes ( en todas las tonalidades mayores y menores , con una pieza de cierre adicional que regresa a Do mayor ) y su primera obra para piano unificada a gran escala, la Grande sonate Les quatre âges (Op. 33). La sonata es estructuralmente innovadora en dos sentidos; cada movimiento es más lento que su predecesor, y la obra anticipa la práctica de la tonalidad progresiva , comenzando en re mayor y terminando en sol ♯ menor . Dedicada a Alkan Morhange, la sonata representa en sus sucesivos movimientos a su "héroe" de 20 años (optimista), 30 años ( "Cuasi- Fausto " , apasionado y fatalista), 40 años (domesticado) y 50 años (sufriente: el movimiento es precedido por una cita de Prometeo desatado de Esquilo ). [130] En 1848 siguió la serie de 12 estudios de Alkan en todos los toneladas majeurs op. 35, cuyas piezas sustanciales varían en estado de ánimo desde el frenético Allegro barbaro (n.° 5) y el intenso Chant d'amour-Chant de mort (Canción de amor – Canción de muerte) (n.° 10) hasta el descriptivo y pintoresco L' incendie au village voisin (El fuego en el pueblo vecino) (núm. 7). [131]
Varias composiciones de Alkan de este período nunca se interpretaron y se perdieron. Entre las obras faltantes se encuentran algunos sextetos de cuerda y una sinfonía orquestal completa en si menor , que fue descrita en un artículo de 1846 por el crítico Léon Kreutzer, a quien Alkan le había mostrado la partitura. [132] Kreutzer señaló que el adagio introductorio de la sinfonía estaba encabezado "por caracteres hebreos en tinta roja... Esto es nada menos que el versículo del Génesis : Y dijo Dios: Sea la luz: y fue la luz". Kreutzer opinó que, comparada con la concepción de Alkan, la Creación de Joseph Haydn era una "mera vela ( lampion )". [133] Otra obra que falta es una ópera en un acto, mencionada frecuentemente en la prensa musical francesa de 1846-1847 como que se produciría en breve en la Opéra-Comique , pero que, sin embargo, nunca se materializó. Alkan también se refirió a esta obra en una carta de 1847 al musicólogo François-Joseph Fétis , afirmando que había sido escrita "hace algunos años". Se desconoce su tema, título y libretista. [134]
Durante su ausencia del público de veinte años entre 1853 y 1873, Alkan produjo muchas de sus composiciones más notables, aunque hay un intervalo de diez años entre la publicación del op. 35 estudios y el de su siguiente grupo de obras para piano en 1856 y 1857. De ellos, sin duda el más significativo fue la enorme colección del Opus 39 de doce estudios en todas las tonalidades menores, que contiene la Sinfonía para piano solo (números cuatro, cinco , seis y siete), y el Concierto para piano solo (números ocho, nueve y diez). [n 10] El Concierto dura casi una hora en interpretación. Número doce del Op. 39 es un conjunto de variaciones, Le festin d'Ésope ( La fiesta de Esopo ). Los demás componentes del Op. 39 son de estatura similar. Smith describe la op. 39 en su conjunto como "un logro imponente, que reúne... la manifestación más completa del genio polifacético de Alkan: su oscura pasión, su vital impulso rítmico, su punzante armonía, su humor ocasionalmente escandaloso y, sobre todo, su intransigente escritura para piano." [135]
Ese mismo año apareció la Sonate de concert , op. 47, para violonchelo y piano, "entre los más difíciles y ambiciosos del repertorio romántico... anticipando a Mahler en su yuxtaposición de lo sublime y lo trivial". En opinión de la musicóloga Brigitte François-Sappey, sus cuatro movimientos vuelven a mostrar una anticipación de tonalidad progresiva, cada uno de ellos ascendente en una tercera mayor . [136] Otras anticipaciones de Mahler (que nació en 1860) se pueden encontrar en los dos op. 50 estudios de piano de 1859 Capriccio alla soldatesca y Le tambour bat aux champs (El tambor golpea la retirada) , [137] así como en algunas de las miniaturas de los Esquisses de 1861 , op. 63. [138] La extraña e inclasificable Marcia funebre, sulla morte d'un Pappagallo ( Marcha fúnebre por la muerte de un loro , 1859), para tres oboes , fagot y voces, descrita por Kenneth Hamilton como " Monty-Pythonesque ", [139] también es de este período.
Los Esquisses de 1861 son un conjunto de miniaturas muy variadas, que van desde el diminuto núm. de 18 compases. 4, Les cloches (Las campanas) , hasta los grupos de tonos estridentes del núm. 45, Les diablotins (Los diablillos) , y cerrando con una nueva evocación de campanas de iglesia en el n. 49, Laus Deo (Alabado sea Dios). Al igual que los Preludios anteriores y los dos conjuntos de Estudios , abarcan todas las tonalidades mayores y menores (en este caso, cubriendo cada tonalidad dos veces, con una pieza extra en do mayor). [140] Fueron precedidos en su publicación por la engañosamente titulada Sonatine , op. 61, en formato 'clásico', pero una obra de "economía despiadada [que] aunque se reproduce durante menos de veinte minutos... es en todos los sentidos una obra importante". [141]
Dos de las obras importantes de Alkan de este período son paráfrasis musicales de obras literarias. Salud, cendre du pauvre , op. 45 (1856), sigue una sección del poema La Mélancolie de Gabriel-Marie Legouvé ; [142] mientras que Super flumina Babylonis , op. 52 (1859), es una recreación musical paso a paso de las emociones y profecías del Salmo 137 ("Junto a las aguas de Babilonia..."). Esta pieza está precedida por una versión francesa del salmo que se cree que es el único vestigio de la traducción de la Biblia de Alkan. [143] El lado lírico de Alkan se mostró en este período en los cinco conjuntos de Cantos inspirados por Mendelssohn (Opp. 38, 65, 67 y 70), que aparecieron entre 1857 y 1872, así como en una serie de piezas menores, como tres nocturnos , opp. 57 y 60bis (1859).
Las publicaciones de Alkan para órgano o pedalista comenzaron con su Benedictus , op. 54 (1859). Ese mismo año publicó una serie de preludios muy sobrios y sencillos en los ocho modos gregorianos (1859, sin número de opus), que, en opinión de Smith, "parecen estar fuera de las barreras del tiempo y el espacio", y que él cree revelan "la modestia espiritual esencial de Alkan". [144] A estas les siguieron piezas como las 13 Prières (Oraciones) , op. 64 (1865), y el Impromptu sur le Choral de Luther " Un fort rempart est notre Dieu " , op. 69 (1866). [145] Alkan también publicó un libro de 12 estudios solo para pedalera (sin número de opus, 1866) y el Bombardo-carillón para dúo de pedalera (cuatro pies) de 1872. [146]
El regreso de Alkan a la tarima de conciertos en sus Petits Concerts marcó, sin embargo, el final de sus publicaciones; su última obra publicada fue la Toccatina , op. 75, en 1872. [147] [n. 11]
Alkan tenía pocos seguidores; [n 12] sin embargo, tenía admiradores importantes, entre ellos Liszt, Anton Rubinstein , Franck y, a principios del siglo XX, Busoni, Petri y Sorabji. Rubinstein le dedicó su quinto concierto para piano, [149] y Franck dedicó a Alkan su Grand pièce symphonique op. 17 para órgano. [150] Busoni clasificó a Alkan junto con Liszt, Chopin, Schumann y Brahms como uno de los cinco mejores compositores para piano desde Beethoven. [151] Isidor Philipp y Delaborde editaron nuevas impresiones de sus obras a principios del siglo XX. [152] En la primera mitad del siglo XX, cuando el nombre de Alkan aún era oscuro, Busoni y Petri incluyeron sus obras en sus actuaciones. [153] Sorabji publicó un artículo sobre Alkan en su libro de 1932 Around Music ; [154] promovió la música de Alkan en sus reseñas y críticas, y su Sexta Sinfonía para piano ( Symphonia claviensis ) (1975-1976), incluye una sección titulada Quasi Alkan . [155] [156] El compositor y escritor inglés Bernard van Dieren elogió a Alkan en un ensayo en su libro de 1935, Down Among the Dead Men , [157] y el compositor Humphrey Searle también pidió un resurgimiento de su música en un ensayo de 1937. . [158] Sin embargo, el pianista y escritor Charles Rosen consideraba a Alkan "una figura menor", cuya única música de interés llega después de 1850 como una extensión de las técnicas de Liszt y de "las técnicas operísticas de Meyerbeer". [159]
Durante gran parte del siglo XX, el trabajo de Alkan permaneció en la oscuridad, pero a partir de la década de 1960 fue revivido constantemente. Raymond Lewenthal realizó una transmisión ampliada pionera en Alkan en la radio WBAI de Nueva York en 1963, [160] y más tarde incluyó la música de Alkan en recitales y grabaciones. El pianista inglés Ronald Smith defendió la música de Alkan a través de actuaciones, grabaciones, una biografía y la Sociedad Alkan de la que fue presidente durante muchos años. [161] Jack Gibbons , Marc-André Hamelin , Mark Latimer , John Ogdon , Hüseyin Sermet y Mark Viner, entre muchos otros, también han grabado obras de Alkan . [162] Ronald Stevenson compuso una pieza para piano Festin d'Alkan (refiriéndose a Alkan's Op. 39, no. 12) [163] y el compositor Michael Finnissy también ha escrito piezas para piano haciendo referencia a Alkan, por ejemplo, Alkan-Paganini , no. 5 de La Historia de la Fotografía en Sonido . [164] El Étude No. IV de Marc-André Hamelin es un estudio moto perpetuo que combina temas de la Sinfonía de Alkan , op. 39, núm. 7, y el estudio de movimiento perpetuo del propio Alkan, op. 76, núm. 3. Está dedicado a Averil Kovacs y François Luguenot, activistas respectivamente de las sociedades Alkan inglesa y francesa. Como escribe Hamelin en su prefacio a este estudio, la idea de combinarlos provino del compositor Alistair Hinton , cuyo final de la Sonata para piano n.° 5 (1994-1995) incluye una sección sustancial titulada "Alkanique". [165]
Las composiciones de Alkan para órgano han estado entre las últimas de sus obras en volver al repertorio. [166] En cuanto a las obras para piano de pedal de Alkan, debido a un reciente renacimiento del instrumento, una vez más se están interpretando como se pretendía originalmente (en lugar de en un órgano), como por ejemplo por el pianista de pedal italiano Roberto Prosseda , [167] y Jean Dubé [168] y Olivier Latry han realizado grabaciones de Alkan en el piano de pedal . [169]
Esta lista comprende una selección de algunos estrenos y otras grabaciones de músicos que se han asociado estrechamente con las obras de Alkan. Una discografía completa está disponible en el sitio web de Alkan Society. [170]
Notas
Citas
Fuentes
Archivo
Ediciones musicales
Revistas dedicadas a Alkan
Libros y artículos
