Louis Couperin ( francés: [lwi kupʁɛ̃] ; c. 1626 - 29 de agosto de 1661) fue un compositor e intérprete barroco francés . Nació en Chaumes-en-Brie y se mudó a París en 1650-1651 con la ayuda de Jacques Champion de Chambonnières . Couperin trabajó como organista de la iglesia de St. Gervais en París y como músico en la corte. Rápidamente se convirtió en uno de los músicos parisinos más destacados, estableciéndose como clavecinista , organista y violista , pero su carrera se vio truncada por su temprana muerte a la edad de treinta y cinco años.
Ninguna parte de la música de Couperin se publicó durante su vida, pero sobreviven copias manuscritas de unas 200 piezas, algunas de las cuales no fueron redescubiertas hasta mediados del siglo XX. Couperin , el primer miembro históricamente importante de la familia Couperin , contribuyó al desarrollo tanto de la escuela francesa de órgano como de la escuela francesa de clavecín . Sus innovaciones incluyeron la composición de piezas para órgano para registros específicos y la invención del género del preludio sin compás para clavecín, para el cual ideó un tipo especial de notación .
La mayor parte de la información sobre la vida de Couperin proviene de dos fuentes. Le Parnasse François , un libro de 1732 de Évrard Titon du Tillet , contiene un bosquejo biográfico que describe ciertos detalles de su vida, y unas 30 piezas para órgano enumeran no sólo la fecha sino también el lugar de composición. Couperin nació hacia 1626 en Chaumes-en-Brie , ciudad 40 km al sureste de París. Su padre, Charles Couperin, señor de Crouilly, era un pequeño terrateniente y organista a tiempo parcial de una iglesia local. Según se informa, Louis era un consumado clavecinista y violinista en 1650 (y ya estaba componiendo para entonces), pero no tenía conexión alguna con ningún músico importante de la época. Su repentino ascenso a la fama, que ocurrió entre 1650 y 1651, se explica en Le Parnasse François . Titon du Tillet escribe que Louis, sus dos hermanos menores, Charles y François, y algunos de sus amigos visitaron a Jacques Champion de Chambonnières en la fiesta de Santiago, el onomástico de Chambonnières . Los Couperin ofrecieron al anfitrión y a sus invitados un breve concierto interpretando varias piezas compuestas por Louis. Chambonnieres quedó impresionado por el talento de Louis Couperin, se convirtió en su maestro y lo convenció para que se estableciera en París. Allí Chambonnières, que fue el clavecinista francés más destacado de su tiempo y músico del Rey, presentó al joven músico a la Corte. Los talentos de Couperin fueron apreciados; en 1651 ya vivía en la ciudad.
Es casi seguro que conoció a Johann Jakob Froberger en 1651-1652; El estilo de Froberger se convirtió en una gran influencia en la música de Couperin. El 9 de abril de 1653 se convirtió en organista de la iglesia parisina de St. Gervais , donde le pagaban 400 libras al año, más alojamiento. La posición de esta antigua iglesia era una de las más importantes de Francia en ese momento. En algún momento, probablemente después de convertirse en organista de St. Gervais, Couperin ingresó al servicio real como violinista agudo . Titon du Tillet escribe que Couperin se había negado, por lealtad a su viejo amigo y maestro, a reemplazar a Chambonnières como clavecinista real, por lo que se creó el puesto de violista especialmente para él. El 22 de octubre de 1655, fue padrino del hijo de su hermana en Chaumes-en-Brie; De julio a octubre de 1656 y alrededor de noviembre de 1658 viajó con frecuencia a Meudon , donde probablemente fue empleado de Abel Servien , diplomático y estadista. Viajó a Toulouse con la corte en 1659. Durante sus últimos años, Couperin vivió en el alojamiento del organista en St. Gervais con sus dos hermanos. Murió el 29 de agosto de 1661, a la edad de treinta y cinco años según Le Parnasse François .
Ambos hermanos jugaron un papel importante en el desarrollo de la música barroca francesa. No se sabe que sobreviva ninguna composición de François (conocido como "El Viejo" o "Couperin de Crouilly"), pero su linaje familiar llevó el nombre de Couperin hasta el siglo XIX. Charles Couperin (conocido como "Couperin-cadete") sucedió a Louis como organista en St. Gervais y, en 1668, tuvo un hijo único, François Couperin le Grand , que se convirtió en uno de los compositores franceses más importantes del Barroco tardío.
Debido a que su carrera duró sólo unos 10 años, ninguna de las obras de Couperin se publicó durante su vida. Hay dos fuentes manuscritas principales de su música:
Además de estos, el manuscrito de Parville contiene 55 piezas para clavecín de Couperin, aunque sólo cinco de ellas son únicas (el resto están incluidas en el manuscrito de Bauyn).
Las obras para clavecín de Couperin se denominan comúnmente mediante los números utilizados en la edición princeps Éditions de l'Oiseau-Lyre de 1936. La edición se basó íntegramente en el manuscrito de Bauyn, la única fuente conocida en ese momento. Los autores del manuscrito no ordenaron las piezas en suites , sino que agruparon las danzas por tonalidad primero y por género segundo. Entonces, por ejemplo, los números 16 a 19 son courantes en do mayor, los números 20 a 25 son sarabandas en do mayor, etc. Algunas ediciones y grabaciones pueden utilizar el esquema de numeración alternativo de Davitt Moroney , que intenta crear suites a partir de los bailes de Couperin. .
El esquema de numeración de las piezas para órgano de Couperin también refleja su fuente, el manuscrito de Oldham. Aquí, sin embargo, el copista no hizo ningún intento de agrupar las piezas de ninguna manera. El manuscrito se basa en al menos dos grands livres d'orgue y el copista aparentemente eligió las piezas de forma arbitraria. Sin embargo, distinguir las muchas fantasías se hace más fácil porque Couperin frecuentemente proporcionaba la fecha y, a veces, el lugar de la composición en una nota a pie de página. Los números 11 y 19, por ejemplo, se titulan ambos " fuga ", pero el primero lleva la inscripción "Couperin a Meudon le 18e Juillet [julio] 1656", y el segundo "Couperin a paris le 1er 7ber [septiembre] 1656". Esta característica extraordinaria, única en la época, permite seguir la evolución de Couperin como compositor de órgano desde 1650 hasta 1659, a veces casi día a día.
El clavecinista Skip Sempé , así como algunos estudiosos, han cuestionado la atribución tanto de las piezas de clavecín del manuscrito de Bauyn como de las piezas de órgano del manuscrito de Oldham a Couperin, por motivos estilísticos. [1]
Los movimientos de danza comprenden alrededor de dos tercios de la obra para clavecín de Louis Couperin; incluyen courantes , sarabandes , allemandes y gigues (en orden decreciente de números). Estas piezas son más complejas que las de Chambonnieres y muestran más variedad dentro de una sola pieza. Estas piezas no estaban organizadas en suites, pero los intérpretes contemporáneos organizan piezas en el mismo tono en suites ad hoc para una interpretación o grabación determinada. Su reputación como compositor proviene principalmente de sus chaconas , pasacalles y preludios sin medida . Estas últimas piezas, escritas en un tipo único de notación (solo notas enteras, dispuestas en grupos y conectadas por elegantes curvas) están influenciadas por las fluidas allemandes y piezas programáticas de Froberger; algunos toman prestados breves pasajes de sus toccatas.
La música para órgano de Couperin ejerció una gran influencia sobre los compositores europeos del siglo XVII; representa la transición del estricto contrapunto en la línea de Titelouze al colorido estilo de órgano concertante introducido por Guillaume-Gabriel Nivers y Nicolas Lebègue , que influyeron en compositores del Barroco tardío como François Couperin y Nicolas de Grigny . Couperin fue el primer compositor francés que escribió para registros específicos y también el primero en componer bajos con división saltante al estilo de las divisiones para bajo viola. Ambos rasgos estilísticos se encuentran entre las características definitorias de la música de órgano francesa de los siglos XVII y XVIII.