August Belmont Sr. (nacido como Aaron Schönberg; 8 de diciembre de 1813 - 24 de noviembre de 1890) fue un financiero, diplomático y político germano-estadounidense. Se desempeñó como presidente del Comité Nacional Demócrata de 1860 a 1872. También fue propietario de caballos de carrera pura sangre y fundador y homónimo de Belmont Stakes , la tercera etapa de la Triple Corona de carreras de caballos pura sangre estadounidenses. [2]
Nació como Aaron o Aron Schönberg el 8 de diciembre de 1813, en una familia judía en el pueblo de Alzey , [3] [4] que fue anexado poco después al Gran Ducado de Hesse después de las Guerras Napoleónicas . Su padre, Simon Belmont [a] era el propietario de una finca de propiedad absoluta y ciudadano destacado de Alzey, sirviendo como presidente de la sinagoga local durante muchos años. Sus antepasados paternos eran judíos españoles que huyeron de la península Ibérica durante el reinado de Fernando e Isabel . A temprana edad, sus padres comenzaron a llamarlo August, el nombre que usó durante toda su vida. [3] Su madre, Frederika Elsass Belmont, murió cuando August tenía siete años. [6]
Tras la muerte de su madre, vivió con su tío y su abuela en Frankfurt , donde asistió a la Philanthropin , una escuela fundada por Mayer Amschel Rothschild , diseñada para integrar las comunidades judía y cristiana de la ciudad. Cuando tenía quince años, se vio obligado a retirarse de la Philanthropin después de que su padre no pudiera pagar la matrícula. Sus parientes convencieron a la familia Rothschild , que eran parientes por matrimonio de su abuela y ya eran importantes financieros europeos, para que lo capacitaran para los negocios. [3] [6] Mientras se formaba como aprendiz y hacía recados, recibió tutorías de francés, inglés, composición y aritmética. [6] En 1832, su formación fue recompensada con un nombramiento como empleado confidencial; dos años más tarde, se convirtió en secretario y compañero de viaje de uno de los socios de la firma, lo que lo llevó a su primer viaje fuera de Alemania a París , Nápoles y la Ciudad del Vaticano . [6]
En 1837, las sucursales de los Rothschild en París y Londres se preocuparon por sus posesiones en el Imperio español , que se había desestabilizado por la Guerra Carlista . Enviaron a Belmont a navegar hacia Cuba vía Nueva York . Al llegar a Nueva York en medio del pánico de 1837 , se enteró de que el agente estadounidense de los Rothschild, JL y SI Joseph & Co., había colapsado debido a pasivos de $ 7 millones. Como la situación exigía una respuesta de Europa más rápida de lo que permitía la tecnología de las comunicaciones, Belmont actuó según su propio criterio para posponer su viaje a Cuba y supervisar los intereses de los Rothschild en Nueva York, estableciendo August Belmont & Co. en 78 Wall Street. Los Rothschild finalmente aprobaron su decisión, convirtiéndolo en su agente permanente en los Estados Unidos . [7]
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De 1837 a 1842, Belmont experimentó un éxito instantáneo, sirviendo como agente de desembolso, recaudador de dividendos y recopilador de noticias para los Rothschild y sus clientes. La nueva casa financiera también invirtió en mercados de divisas , préstamos comerciales y privados , papel comercial y manejó depósitos . Las conexiones europeas de Belmont atrajeron inversiones privadas de corporaciones, ferrocarriles y gobiernos estatales y locales. [8] A raíz del Pánico de 1837 , Belmont pudo usar el crédito Rothschild para comprar billetes bancarios salvajes , valores, materias primas y propiedades a tasas severamente deprimidas, a veces tan bajas como diez centavos por dólar. Usando técnicas de titulización modernas tempranas , fue un pionero en Wall Street , moviendo rápidamente dinero y materias primas en complejas espirales internacionales de crédito que la ciudad de Nueva York no había visto antes. [9] También fue considerado un hábil arbitrajista , lo que le valió el apodo de "Rey de los cambistas de dinero". A los tres años de su llegada a la ciudad, había amasado una fortuna personal de 100.000 dólares (2.960.533 dólares en 2023), lo que lo convirtió en uno de los hombres más ricos de Nueva York y uno de los tres banqueros privados más importantes de Estados Unidos. Todavía tenía solo veintiséis años. [10]
En la segunda mitad de la década de 1840, la autonomía de Belmont respecto de los Rothschild creció y su relación decayó un poco. En 1847, el gobierno de los Estados Unidos otorgó a Belmont & Co. el derecho de transferir 3 millones de dólares a México como parte de una indemnización pagada por tierras confiscadas en la guerra entre México y Estados Unidos . Manejó la transacción sin cobrar una comisión , con la esperanza de generar buena voluntad con el gobierno. Sin embargo, cuando el gobierno solicitó un préstamo de 5 millones de dólares poco después, Belmont ganó solo la mitad de la cantidad que había ofrecido en sindicación con Corcoran & Riggs . Cuando prestó además al nuevo Territorio de California 5 millones de pesos, los Rothschild insinuaron [ ¿cómo? ] que podrían disociar públicamente la transacción y desacreditar a Belmont, pero finalmente no lo hicieron. [11] Cuando a Belmont se le encomendó la tarea de asesorar a Alphonse James de Rothschild en una visita a Estados Unidos en 1849, le dijo en privado a su hermana que temía estar entrenando a su reemplazo; Alphonse finalmente regresó a Europa para dirigir las propiedades parisinas de la familia. [11]
Durante el tiempo que Belmont estuvo en el extranjero como diplomático en los Países Bajos, el negocio fue operado por Charles Christmas y Erhard A. Matthiessen bajo el nombre de Christmas, Matthiessen & Company. [12]
Belmont fue miembro vitalicio del Partido Demócrata y participó por primera vez en campañas políticas en 1844, el mismo año en que se naturalizó como ciudadano, al apoyar a James K. Polk para presidente en las reñidas elecciones presidenciales . [13] [14] El mismo año, se convirtió en cónsul general del Imperio austríaco en la ciudad de Nueva York, representando a la familia Habsburgo en asuntos diplomáticos en todos los estados del Atlántico Medio . Renunció al cargo en 1850 debido a las objeciones a las políticas del régimen hacia Hungría , que se habían convertido en una causa célebre en los Estados Unidos, y su creciente interés en la política estadounidense. [8]
Alrededor de 1849, Belmont conoció a John Slidell , un miembro destacado del Partido Demócrata en Luisiana , a través del Union Club de la ciudad de Nueva York . [15] En 1850, Slidell animó a Belmont a entrar en política. Belmont había votado por candidatos demócratas desde su naturalización en 1844, aunque la mayoría de sus conocidos de negocios eran Whigs nominales o activos. [16]
Junto con Slidell, Belmont respaldó la nominación del ex secretario de Estado de los Estados Unidos James Buchanan para presidente en 1852, con la esperanza de unir a Nueva York en una coalición con el Sur . Para evitar la apariencia de interferencia sureña, Slidell eligió a Belmont para gestionar la campaña de Nueva York. [16] En ese momento, los demócratas de Nueva York estaban profundamente divididos en varias facciones sobre la esclavitud, y los "Barnburners" antiesclavistas se habían escapado en 1848 para apoyar la candidatura del Partido del Suelo Libre de Martin Van Buren . [16] A lo largo de 1851 y la primavera de 1852, Belmont y Slidell trabajaron para unir a las facciones en torno a Buchanan, incluso mediante la compra del periódico New York Morning Star , pero no lograron superar al hijo favorito William L. Marcy o Lewis Cass en la delegación de Nueva York. Los esfuerzos para unirse detrás de Marcy o Stephen A. Douglas en la Convención Nacional Demócrata de 1852 también fracasaron; Franklin Pierce fue nominado como un caballo negro inesperado . [16] Belmont prestó apoyo financiero y político a la campaña de Pierce, lo que provocó un ataque constante de los periódicos Whigs de la ciudad, que acusaron a Belmont de utilizar "oro judío" del extranjero para comprar votos y mantener una " doble lealtad " a las familias Habsburgo y Rothschild . [16] Belmont exigió una retractación de al menos una historia del Tribune , pero después de que Horace Greeley lo rechazara , reclutó al Democratic Herald y al Evening Post en su defensa. La guerra periodística de palabras se conoció dentro de la ciudad de Nueva York como el "caso Belmont". [16]
Pierce ganó fácilmente las elecciones de 1852 y nombró a Buchanan y Belmont para puestos diplomáticos en el Reino Unido y los Países Bajos , respectivamente. Belmont ocupó el título de Encargado de Negocios en La Haya desde el 11 de octubre de 1853 hasta el 26 de septiembre de 1854, cuando el título del puesto se cambió a Ministro Residente. Continuó como Ministro Residente hasta el 22 de septiembre de 1857. En este papel, Belmont negoció con éxito dos tratados con el gobierno holandés: un nuevo tratado comercial que permitía el acceso estadounidense a las Indias Orientales Holandesas en 1855 y un tratado de extradición en 1857. [17]
Poco después de la elección de Pierce, Belmont propuso a Buchanan un plan para comprar y anexar Cuba mediante presión militar y diplomática sobre el inestable Reino de España , junto con la presión financiera de los Rothschild y otras casas bancarias europeas que tenían bonos del gobierno español y podían amenazar al gobierno con la quiebra. En la carta, Belmont propuso que el presidente electo Pierce podría, a través de sus ministros en Londres y las monarquías borbónicas en París y Nápoles , crear un clima diplomático favorable a la capitulación española. Para Nápoles, se recomendó a sí mismo; Buchanan respaldó el plan y se lo propuso a Pierce, omitiendo el nombre de Belmont. [18] Belmont propuso el plan nuevamente a William Marcy al enterarse de que Marcy se convertiría en Secretario de Estado, agregando que estaba en buenos términos con el amante de María Cristina de las Dos Sicilias . [18] Continuó presionando a Buchanan, Marcy y Pierce, directamente y a través de amigos, para el nombramiento en Nápoles, pero finalmente se le otorgó a Robert Dale Owen , y Belmont aceptó de mala gana el nombramiento en La Haya .
En camino a La Haya, Belmont visitó a Buchanan y Lionel de Rothschild en Londres y a "varios caballeros influyentes" en Madrid. Informó a Washington que España era inestable y estaba desesperada por un alivio financiero, pero también propuso la rebelión en Cuba como alternativa a una venta directa, si era bloqueada por el "orgullo castellano". [19] En octubre de 1853, Belmont solicitó a Marcy un "fondo secreto de $ 40.000 a $ 50.000" [19] para sobornar a los funcionarios españoles para que apoyaran la independencia cubana, y abrió negociaciones secretas con el ministro español en los Países Bajos, un amigo personal que estaba a favor de la venta. Sin embargo, las relaciones entre España y Estados Unidos se deterioraron rápidamente, impulsadas por la belicosidad de Pierre Soulé , el ministro de los Estados Unidos en España, y la Revolución española de 1854 , que instaló un gobierno menos dispuesto a vender Cuba. Bajo la presión constante de Belmont y otros expansionistas, el presidente Pierce propuso que Buchanan, Soulé y John Y. Mason (los tres principales diplomáticos estadounidenses en Europa) presentaran un informe sobre el plan Belmont. Aunque Slidell propuso que Belmont participara "debido a la influencia de los Rothschild en Madrid y París", [19] no estuvo presente en su reunión en Ostende , Bélgica , el 9 de octubre de 1854. Su informe al secretario Marcy, que favorecía una invasión de Cuba a pesar de que España se negaba a vender la isla, se conoció como el Manifiesto de Ostende . El Manifiesto fue rápidamente condenado al fracaso por su filtración al New York Herald y la victoria de los oponentes de Pierce en las elecciones de 1854. [ 19]
Como encargado de negocios, Belmont recibió la tarea de negociar un acuerdo comercial que permitiera el transporte marítimo estadounidense en las Indias Orientales Holandesas ; sus esfuerzos se vieron desviados por un incidente internacional sobre el arresto del ciudadano estadounidense y aventurero Walter M. Gibson por fomentar la rebelión en las Indias Orientales. [20] Gibson había sido arrestado en 1851 por conspirar con el sultán de Djambi para derrocar la autoridad holandesa en la isla de Sumatra . Después de ser absuelto por un tecnicismo, el Ministro de Justicia holandés revocó la decisión del tribunal colonial y lo condenó a doce años de prisión. Gibson huyó de las Indias Orientales a Washington , donde llegó en 1853 y apeló a la administración Pierce en busca de protección. También buscó apoyo para presentar una demanda de indemnización contra el gobierno holandés por su arresto y destrucción de su barco. [20] El secretario Marcy y la opinión pública estadounidense respaldaron a Gibson. [20]
Tras la resistencia inicial del Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, el asunto se agravó en el verano de 1854 cuando Gibson, impaciente con el manejo del caso por parte del Departamento de Estado, llegó personalmente a La Haya para presentar sus reclamaciones, representándose falsamente ante Belmont como un agente diplomático especial designado por Marcy. [20] La presencia de Gibson socavó la posición negociadora de Belmont e irritó a la opinión pública holandesa, que exigió que se le detuviera como fugitivo de la justicia. La posición de Belmont se debilitó aún más cuando abandonó la ciudad para ir a los baños minerales de Bohemia , alegando reumatismo . Mientras Belmont estaba de permiso, Gibson robó su expediente sobre el caso y se fue a París , donde además le dijo al ministro estadounidense John Y. Mason que Belmont lo había designado agregado especial. Gibson, a su vez, se representó a sí mismo en París como el primer secretario de Mason, filtrando historias al New York Tribune de Horace Greeley que atacaban la política exterior de Pierce al sugerir que Belmont utilizaba su puesto diplomático como casa bancaria y estaba respaldando al Imperio ruso en la Guerra de Crimea . [20]
Aunque Marcy luego dejó de lado el tema y procedió a ignorar las afirmaciones de Gibson, y tanto Marcy como el presidente Pierce elogiaron la gestión del asunto por parte de Belmont, todo el incidente dañó aún más la reputación pública de Belmont en los Estados Unidos. Además del Tribune , el demócrata New York Herald (que se había vuelto políticamente contra la administración de Pierce, como resultado de una disputa por el patrocinio) se unió a los ataques antisemitas y xenófobos contra Belmont durante el resto de su mandato. [20]
Mientras estuvo en La Haya, Belmont fortaleció sus vínculos con James Buchanan, manteniendo una correspondencia activa y halagadora con su colega diplomático. A medida que la popularidad interna del presidente Pierce disminuía por su manejo de la crisis en Kansas , Belmont esperaba que Buchanan fuera el próximo candidato demócrata y el probable presidente. [21] En Estados Unidos, John Slidell organizó a los miembros del Congreso y a los banqueros detrás de Buchanan para la nominación de 1856 y presionó a Buchanan para que renunciara a su cargo para presentarse abiertamente como candidato. Lo hizo en marzo de 1856 y, después de una visita a Belmont en La Haya, navegó de regreso a casa, donde fue nominado y elegido presidente. [21] El papel de Belmont en la campaña de 1856 fue un tema de controversia histórica; los principales relatos inexactos implican que estaba en los Estados Unidos, contribuyendo con miles de dólares y planeando la estrategia de campaña. El biógrafo Irving Katz señala que Belmont no regresó de Europa hasta noviembre de 1857 y, aunque ciertamente comprometió dinero para la campaña de Buchanan, no existen pruebas de una suma exacta. Independientemente de su papel exacto, volvió a ser objeto de escrutinio y ataques por parte de la prensa local, que intentó empañar la imagen de Buchanan a través de su relación con Belmont. [21]
Aunque Belmont esperaba recibir un ascenso dentro del cuerpo diplomático, Buchanan y Lewis Cass , el nuevo Secretario de Estado, le ofrecieron sólo cuatro años más en La Haya; él declinó y renunció a su puesto. Cuando llegó a los Estados Unidos, encontró a su partido envuelto en una disputa entre el presidente Buchanan y el senador Stephen Douglas , quien denunció la Constitución de Lecompton proesclavista para el Territorio de Kansas , que Buchanan apoyaba. Belmont, que consideraba a Douglas un amigo personal y el probable candidato demócrata en 1860, [21] sin embargo apoyó públicamente la postura de Buchanan en 1858, haciendo circular una petición que instaba al Congreso a admitir a Kansas en la Unión como un estado esclavista y defendiendo a la administración contra los "republicanos 'negros' y los ignorantes" en un discurso del Día de la Independencia en Tammany Hall . [21]
En 1858, Belmont presionó para suceder a Augustus C. Dodge como ministro en España, pero su solicitud fue ignorada por la Casa Blanca, en parte porque Buchanan esperaba nombrar a John Slidell como ministro en Francia y sintió que no podía nombrar a ambos hombres para puestos importantes. La decisión también se ha atribuido al papel de Belmont en el Manifiesto de Ostende, que lo hizo inadecuado para el puesto tan delicado. [22] El desaire agitó a Belmont, quien rompió con la administración de forma permanente, y luego rompió con el tío de su esposa, Slidell, después de que Slidell se negara a transmitir una carta enojada de Belmont al presidente. [21] El cambio de Belmont de Buchanan a Douglas lo llevó a la facción "Softshell" más moderada del partido de Nueva York, que favorecía un enfoque pluralista y democrático sobre el tema de la esclavitud. En octubre de 1859, se unió a Samuel J. Tilden y otros para organizar la Asociación Vigilante Democrática, un grupo predominantemente mercantil (especialmente aquellos dedicados al comercio con el Sur) para combatir las "doctrinas atroces de desunión", incluida la abolición de la esclavitud. [23]
Belmont fue elegido delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1860. Como antes, la presencia de Belmont en la coalición de Douglas generó críticas, con carteles que afirmaban que "los Rothschild han enviado incontables millones" para comprar la presidencia. [24] Incluso algunos partidarios de Douglas se opusieron a Belmont, y Fernando Wood afirmó que Belmont tenía la intención de traicionar al senador, dadas sus conexiones con Buchanan y Slidell. Belmont disipó todos los temores en una reunión con aliados de Douglas y finalmente se convirtió en líder de los hombres de Douglas en la delegación de Nueva York, una posición fundamental en la convención. [24]
Belmont asistió a la convención de abril en Charleston con su familia y Salomon James de Rothschild como invitado. La convención se sumió en el caos por la posición del partido sobre la esclavitud, se disolvió y se reprogramó para Baltimore seis semanas después. [24] Mientras tanto, Belmont asesoró a Douglas sobre la estrategia de campaña y obtuvo el apoyo del candidato para una resolución para proteger los derechos de los propietarios de esclavos en los territorios . Belmont también financió los mítines de Douglas en la ciudad de Nueva York, con el objetivo de recaudar fondos y mantener al partido del Norte unido detrás de Douglas. Douglas expresó su gratitud e invitó a Belmont a reunirse en Washington antes de la convención de Baltimore, donde Douglas fue nominado fácilmente sin la participación del Sur. Belmont fue seleccionado para representar a Nueva York en el Comité Nacional Demócrata y luego ascendido a presidente del Comité; serviría en el papel durante más de una década. [24] El biógrafo de Douglas, George F. Milton, escribió: "el Comité esperaba que [Belmont] pudiera golpear la roca de Manhattan y hacer que fluyeran los fondos de campaña". El biógrafo de Belmont, Irving Katz, cita además "la capacidad organizativa de Belmont, su inmensa energía, su inquebrantable lealtad al modelo de Douglas y sus esfuerzos por disminuir las fricciones dentro del partido". [25]
A Belmont se le atribuye la transformación, sin ayuda de nadie, del cargo de presidente del partido, que antes era honorario, a uno de gran importancia política y electoral, creando la organización nacional del partido político estadounidense moderno. [ cita requerida ]
Apoyó enérgicamente la causa de la Unión durante la Guerra Civil como un " demócrata de guerra " (similar al ex senador de Tennessee Andrew Johnson , luego instalado como gobernador de guerra del estado secesionista ocupado por el Ejército de la Unión ), ayudando notablemente al representante estadounidense de Missouri Francis P. Blair a formar y equipar el primer regimiento predominantemente germano-estadounidense del Ejército de la Unión . [26] [b]
Según una versión de los hechos, Belmont también utilizó su influencia con los líderes políticos y empresariales europeos para apoyar la causa de la Unión en la Guerra Civil, tratando de disuadir a los Rothschild y otros banqueros franceses de prestar fondos o crédito para compras militares a la Confederación y reunirse personalmente en Londres con el primer ministro británico , Lord Palmerston , y miembros del Gobierno Imperial Francés del Emperador Napoleón III en París. [27] Sin embargo, la evidencia recopilada por Mira Wilkins, en The History of Foreign Investment in the United States to 1914 (Cambridge, Harvard, 1989) cuenta otra historia. Ella escribe: "Un préstamo de la Confederación, emitido en Londres en 1863 y comercializado en Londres y París, fue suscrito en exceso" (p. 103). El joven Salomon de Rothschild estuvo en los Estados Unidos en 1859-1861 y quedó cautivado por el sur americano. El 28 de abril de 1961 escribió a su casa instando a los Rothschild a que utilizaran su influencia para que se reconociera a la Confederación. Consideraba que el Norte era totalmente culpable” (p. 677 n. 90). El préstamo de la Confederación “también se aceptó en Liverpool, Ámsterdam y Frankfurt. Stanley Chapman llama al préstamo a la Confederación 'quizás el préstamo más audazmente exitoso del siglo'... John Slidell (el tío de la esposa de August Belmont) organizó el préstamo de la Confederación. La hija de John Slidell, Mathilde, se casó con el barón Frederic Emile d'Erlanger, que estuvo involucrado en ese préstamo; su hijo, el barón Emile Beaumont d'Erlanger, se convertiría en el socio principal de Emile Erlanger & Co., Londres (según un árbol genealógico en los Documentos de la Familia Belmont, Universidad de Columbia)” (677 n. 94). En Nueva York, Belmont ayudó a organizar la Asociación de Vigilantes Demócratas, que buscaba promover la unidad prometiendo a los sureños que los empresarios de Nueva York protegerían los derechos del Sur y mantendrían a los miembros defensores del suelo libre fuera del cargo. [28]
Belmont siguió siendo presidente del Comité Nacional Demócrata después de la guerra y presidió lo que llamó "la época más desastrosa en los anales del Partido Demócrata". [29] Ya en 1862, Belmont y Samuel Tilden compraron acciones del New York World para convertirlo en un importante órgano de prensa demócrata con la ayuda de Manton M. Marble , su editor en jefe. [30]
Según el Chicago Tribune de 1864, Belmont estaba comprando bonos del Sur en nombre de los Rothschild como su agente en Nueva York porque apoyaba la causa sureña. En un intento de sacar provecho de las divisiones en el Partido Republicano al final de la guerra, Belmont organizó nuevas reuniones del partido y promovió a Salmon Chase (ex Secretario del Tesoro de los Estados Unidos desde 1861, y más tarde Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1864) para presidente en 1868 , el candidato que consideraba menos vulnerable a las acusaciones de deslealtad al Partido durante las administraciones republicanas/unionistas de Lincoln y Johnson (1861-69). [31]
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La derrota electoral de Horatio Seymour en las elecciones de 1868 palideció en comparación con la posterior nominación del republicano liberal Horace Greeley en la desastrosa campaña presidencial de 1872. En 1870, el Partido Demócrata enfrentó una crisis cuando surgió el Comité de los Setenta para limpiar el gobierno de corrupción. Un motín en Tammany Hall condujo a la campaña para derrocar a William M. Tweed . Belmont apoyó a su partido. [32]
Aunque el presidente del partido había promovido originalmente a Charles Francis Adams para la nominación, la nominación de Greeley implicaba el respaldo demócrata a un candidato que, como editor del famoso periódico de dominio nacional, el New York Tribune , se había referido a menudo a los demócratas antes, durante y después de la guerra como "dueños de esclavos", "azotadores de esclavos", "traidores" y " cabezas de cobre " y los había acusado de "robo, libertinaje, corrupción y pecado". [33]
Aunque la elección de 1872 impulsó a Belmont a renunciar a su presidencia del Comité Nacional Demócrata, no obstante continuó incursionando en la política como defensor del senador estadounidense Thomas F. Bayard de Delaware para la presidencia, como un feroz crítico del proceso de otorgamiento de la presidencia a Rutherford B. Hayes en las elecciones de 1876 , y como defensor de políticas financieras de " dinero duro ". [34]
Como joven judío extranjero en Nueva York, Belmont tuvo pocas posibilidades iniciales de ascender socialmente. La élite existente de los " Knickerbocker ", compuesta por protestantes anglo-holandeses mayores, desaprobaba su estilo de vida y sus gustos extravagantes, mientras que la comunidad judía establecida en la ciudad era en gran parte sefardí , y el propio Belmont desaprobaba las asociaciones con la pequeña comunidad asquenazí de clase baja . Sus compañeros sociales eran en su mayoría hombres jóvenes rebeldes de familias adineradas; con estas conexiones, gradualmente comenzó a introducir la sociedad cosmopolita europea en los Estados Unidos. [35] La temprana vida romántica y social de Belmont en los Estados Unidos también generó controversia y oprobio. En 1840, cortejó sin éxito a la bailarina Fanny Elssler durante su sensacional gira por los Estados Unidos; la conocida reputación de Elssler por su promiscuidad y su hijo ilegítimo generaron desaprobación. En 1841, fue acusado públicamente de tener una aventura con una mujer casada y respondió desafiando a la acusadora a un duelo, en el que Belmont recibió un disparo en la cadera. [36]
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El 7 de noviembre de 1849, Belmont se casó con Caroline Slidell Perry (1829-1892), [37] a quien conoció ese verano a través de su tío John Slidell mientras estaba de vacaciones en Saratoga Springs . [15] Ella era hija del oficial naval Matthew Calbraith Perry , capitán y comodoro de la Marina de los EE. UU ., más tarde famoso por su expedición para abrir los puertos comerciales de Japón en 1853. [37] Los dos se casaron en una ceremonia episcopal, y a partir de entonces él ya no reconoció su educación judía, aunque no se convirtió, siendo ambivalente hacia la religión. [38]
Juntos fueron padres de seis hijos, tres de los cuales se involucraron en la política: [39]
Belmont murió en Manhattan, Nueva York, el 24 de noviembre de 1890, de neumonía. [2] Su funeral se celebró en la Iglesia de la Ascensión en la ciudad de Nueva York.
Las cartas, discursos y direcciones de August Belmont se publicaron en Nueva York en 1890. Belmont dejó un patrimonio valorado en más de diez millones de dólares (equivalentes a 310 millones de dólares en 2023). Está enterrado en un sarcófago ornamentado en la parcela de la familia Belmont (junto con otros Belmont, Perry y Tiffany) en el cementerio de la isla en Newport, Rhode Island. [50] Su viuda murió en 1892. [51]
Su casa, By-the-Sea en Newport, Rhode Island , fue demolida en 1946. [52]
Fue un deportista apasionado y la famosa carrera de caballos pura sangre Belmont Stakes lleva su nombre en su honor. Debutó en el hipódromo de Jerome Park , propiedad del amigo de Belmont, Leonard Jerome (el abuelo materno de Winston Churchill ). Belmont Stakes es parte de la Triple Corona de carreras de caballos pura sangre y se lleva a cabo en el hipódromo de Belmont Park , en las afueras de la ciudad de Nueva York. Belmont estuvo muy involucrado en las carreras de caballos pura sangre . Se desempeñó como presidente del National Jockey Club de 1866 a 1887 y fue dueño de Nursery Stud (una granja de cría de caballos cerca de Babylon, Nueva York , en Long Island ), que en 1885 fue reemplazada por una ganadería del mismo nombre cerca de Lexington, Kentucky . [2]
Belmont, New Hampshire , lleva su nombre en su honor, un honor que él nunca reconoció. [ cita requerida ]
El barco Liberty SS August Belmont recibió su nombre en su honor.
En 1910, el escultor John Quincy Adams Ward completó una estatua de bronce de Belmont sentado. La estatua se instaló originalmente frente a una pequeña capilla adyacente al cementerio de Belmont en el cementerio de la isla. Más tarde se trasladó a un parque entre Washington Square y Touro Street en Newport. Fue reemplazado por un marcador que dedicaba el parque como Eisenhower Park en 1960, en honor al presidente Dwight D. Eisenhower . La estatua fue cedida por la ciudad de Newport al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York en 1985. Finalmente, se instaló, alrededor de 1995, frente al edificio de la sede de la Sociedad de Preservación del Condado de Newport en la esquina de las avenidas Bellevue y Narragansett en Newport. [ cita requerida ]
Se dice que la autora Edith Wharton se inspiró en Belmont para modelar el personaje de Julius Beaufort en su novela La edad de la inocencia . [53]
En El impeachment de Abraham Lincoln de Stephen L. Carter , August Belmont aparece como un personaje.
La causa de la muerte del Sr. Belmont fue una neumonía, de la que había estado sufriendo solo tres días. El comienzo de la enfermedad fue un resfriado contraído en el reciente espectáculo de caballos en el Madison Square Garden. ...
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Perry Belmont, ex representante y diplomático, que era nieto del comodoro Matthew Calbraith Perry, murió esta mañana en el Hospital de Newport, donde había sido paciente desde agosto. Tenía noventa y siete años. ...
August Belmont, financiero y deportista, murió a las 6:30 de la tarde de ayer en su apartamento del 550 de Park Avenue, menos de treinta y seis horas después de haber enfermado en su oficina. ...
August Belmont y la señorita Eleanor Robson, la actriz que cruzó su carrera teatral con la caída del telón de "The Dawn of a To-Morrow" en el Majestic Theatre, Brooklyn, el 12 de febrero, se casaron ayer por la tarde a las 5 en punto en la casa de la novia, 302 West Seventy-seventh Street, con la asistencia de Mgr. Lavelle. asistido por el padre Byrnes de la catedral de San Patricio, oficiando.
La muerte de Oliver HP Belmont ocurrió poco después de las 6:30 de la mañana de hoy en Brookholt, su residencia rural en Long Island. ...[ enlace muerto permanente ]
Shock sufrido la primavera pasada. Complicado por dolencias bronquiales y cardíacas. La líder de la sociedad tenía 80 años. Ex esposa de WK Vanderbilt. Influencia durante mucho tiempo en Nueva York y en la colonia de Newport
La Sra. Oliver HP Belmont, líder de los '400' de Nueva York durante un período de muchos años antes y después del cambio de siglo, murió hoy en su residencia aquí. Tenía 80 años. ...
Una hora antes de morir quedó inconsciente y no volvió a recuperarse. Falleció pacíficamente. A su lado en el momento de su muerte estaban su hijo Perry Belmont, August Belmont Jr. y su esposa, SS Howland y su esposa, Oliver HP Belmont, y el Dr. Barrows. Fue asistida en su enfermedad por los doctores Barrows, Polk y Hanlen.
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