El Acuario de la Bahía de Monterey es un acuario público sin fines de lucro en Monterey, California . Conocido por su enfoque regional en los hábitats marinos de la Bahía de Monterey , fue el primero en exhibir un bosque de algas vivas cuando abrió en octubre de 1984. Sus biólogos han sido pioneros en la cría de medusas y fue el primero en cuidar y exhibir con éxito un gran tiburón blanco . Los esfuerzos de investigación y conservación de la organización también se centran en las nutrias marinas , varias aves y atunes . Seafood Watch , una lista de asesoramiento sobre mariscos sostenibles publicada por el acuario a partir de 1999, ha influido en el debate en torno a los mariscos sostenibles . El acuario fue el hogar de la nutria 841 antes de su liberación a la naturaleza, así como de Rosa , la nutria marina viva más antigua en el momento de su muerte.
Las primeras propuestas para construir un acuario público en el condado de Monterey no tuvieron éxito hasta que un grupo de cuatro biólogos marinos afiliados a la Universidad de Stanford revisó el concepto a fines de la década de 1970. El Acuario de la Bahía de Monterey se construyó en el sitio de una fábrica de conservas de sardinas en desuso y ha sido reconocido por sus logros arquitectónicos por el Instituto Americano de Arquitectos . Junto con su arquitectura, el acuario ha ganado numerosos premios por su exhibición de vida marina, esfuerzos de conservación del océano y programas educativos.
El Acuario de la Bahía de Monterey recibe alrededor de dos millones de visitantes cada año. Contribuyó a la revitalización de Cannery Row y produce cientos de millones de dólares para la economía del condado de Monterey. Además de aparecer en dos documentales de PBS Nature , el acuario ha aparecido en producciones de cine y televisión.
A principios de la década de 1960, los científicos de la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford se mostraron recelosos de la creciente industria en Cannery Row . La estación logró convencer a la universidad de sus preocupaciones en 1967, y la Universidad de Stanford compró la propiedad en Cannery Row que albergaba a Hovden Cannery , una fábrica de conservas de sardinas en la frontera de Monterey y Pacific Grove . Hovden Cannery cerró en 1973 cuando su empresa matriz trasladó la planta, y Hopkins utilizó las instalaciones como almacén. Sin embargo, a fines de la década de 1970, Chuck Baxter y Robin Burnett, ambos miembros de la facultad de Hopkins, junto con Nancy Burnett, graduada de Moss Landing Marine Laboratories , y Steve Webster, profesor de la Universidad Estatal de San José , pensaron en construir un acuario en el sitio de Hovden Cannery. [c] En 1914, 1925 y 1944 ya se habían presentado tres propuestas independientes para la construcción de un acuario en el condado de Monterey , pero el respaldo financiero y el apoyo público a la idea no fueron suficientes. [2] Nancy Burnett comunicó el interés del grupo a sus padres, Lucile y David Packard (cofundador de Hewlett-Packard ), y su fundación encargó un estudio de viabilidad . Se predijo que un acuario atraería a 300.000 visitantes de pago al año, con un posible aumento futuro a 500.000, por lo que, en abril de 1978, los Packard crearon la Monterey Bay Aquarium Foundation, que compró la propiedad de Hovden a Stanford por casi un millón de dólares . En esa época, Julie Packard —también hija de David y Lucile— se unió al grupo de planificación. David Packard financió la construcción con una donación inicial de 7 millones de dólares, con la salvedad de que la organización privada sin fines de lucro sería económicamente autosuficiente después de su apertura. [d] [c] Debido a una expansión de sus exhibiciones planificadas (después de las visitas a acuarios públicos en Japón) y al diseño y creación de exhibiciones internas, los Packard pagaron una suma final de $55 millones. [e] [3]
La empresa contratista general Rudolph and Sletten predijo que la construcción del edificio llevaría 31 meses (dos años y medio), pero la directora del proyecto Linda Rhodes y la firma de arquitectura Esherick, Homsey, Dodge y Davis (EHDD) [e] tuvieron que diseñar primero las instalaciones para que encajaran en Cannery Row. Los implicados tenían la intención de reconstruir Hovden Cannery en lugar de destruirla, y EHDD reconoció que esto último sería "un gran perjuicio para el público visitante y para la comunidad". [f] Se pudieron conservar secciones de hormigón del edificio, pero se reutilizaron otras áreas; el antiguo almacén de la conservera se convirtió en oficinas administrativas, y un sistema de agua de mar para las exhibiciones acuáticas sustituyó a la sala de bombas de la conservera que llevaba pescado al almacén desde los tanques de almacenamiento flotantes en la bahía. [g] La instalación se construyó alrededor de la sala de calderas de la conservera , que se conserva como una exposición pública que no funciona. [a] [h] Como el edificio se situaría parcialmente sobre el agua, se produjeron desafíos únicos a lo largo de la construcción. Casi la mitad del acuario se ubicaría sobre la bahía a profundidades de hasta 37 m (120 pies), lo que requeriría que los elementos de cimentación se instalaran durante la marea baja, que a menudo se producía de noche. Según un director de proyectos de Rudolph y Sletten, a veces se perdían las excavaciones porque la composición del suelo debajo de la arena de la playa era inconsistente. [i]
Varios elementos del edificio reflejaban el estilo de la fábrica de conservas Hovden, incluidas sus ventanas (para dejar entrar la luz del sol), paredes de cemento liso, protección estructural contra las olas y las tormentas y sus numerosos techos. [nota 1] Las tuberías y conductos expuestos a lo largo del techo también contribuyeron al estilo industrial de los edificios de Cannery Row. La transición irónica de una planta que procesaba peces a un acuario que los exhibiría no impidió que la instalación pareciera una fábrica de conservas, según varios periodistas. La exitosa representación de la fábrica de conservas por parte del acuario fue reconocida por la Sociedad Histórica de California con un premio de preservación histórica. [j]
Cuando el Acuario de la Bahía de Monterey abrió sus puertas el 20 de octubre de 1984, [k] era el acuario público más grande de los Estados Unidos. [4] El día de la inauguración, 11.000 personas lo visitaron y alrededor de 30.000 personas asistieron a las festividades del día. En referencia a la desaparición de las sardinas (por sobrepesca ), que provocó el cierre de las conserveras, el acuario dijo que "¡los peces han vuelto!" [k] A lo largo del año siguiente, 2,4 millones de personas lo visitaron, [l] lo que influyó en las suposiciones sobre "la capacidad de la vida marina para entretener, educar y promover una ciudad". [d] En cinco años, se informó en Los Angeles Times que se encontraba entre las atracciones turísticas más populares de California. En 1994, era el acuario más concurrido de los Estados Unidos. [5] [6] Por su diseño, EHDD recibió un Premio Nacional de Honor del Instituto Americano de Arquitectos en 1988. [7] El capítulo estatal del instituto en California le otorgó a la instalación su Premio de Veinticinco Años en 2011 [8] y, en 2016, recibió el Premio Nacional de Veinticinco Años , descrito como "un punto de referencia y un modelo a seguir para los acuarios de todo el mundo". [b]
Al hablar sobre los programas de conservación y educación del acuario, su trayectoria entreteniendo a los visitantes y su reputación de colaboración, el director de la Asociación de Zoológicos y Acuarios lo describió como "un líder definitivo" en 2009 al Los Angeles Times . [m] Desde su apertura en 1984, Julie Packard ha sido la directora ejecutiva del acuario. [10]
Según un informe de progreso durante la fase de planificación del acuario en 1980, los esfuerzos de los fundadores para construir un acuario se desarrollaron a partir de un interés en compartir la vida marina de la región con el público. Esto se lograría a través de sus exhibiciones, que presentaban los hábitats acuáticos de la bahía de Monterey y el centro de California. [n] La idea de exhibir hábitats marinos se inspiró en el trabajo del ecologista Ed Ricketts en su libro de 1939 sobre ecología intermareal , Between Pacific Tides . A principios de la década de 1980, este fue un enfoque único para el diseño de acuarios públicos, ya que los dos acuarios públicos más grandes en ese momento en los Estados Unidos, el Acuario de Nueva Inglaterra de Boston (1969) y el Acuario Nacional de Baltimore (1981), se centraban en "magníficas exhibiciones de arrecifes de coral o grandes tiburones", y mostraban pocas especies locales. [o]
El Acuario de la Bahía de Monterey exhibe 35.000 animales [nota 2] pertenecientes a más de 550 especies [r] [2] en 2,3 millones de galones estadounidenses (8.700.000 L) de agua. [11] El agua de mar filtrada de la Bahía de Monterey se bombea al Bosque de Kelp y otras exhibiciones a 2.000 galones estadounidenses (7.600 L) por minuto. [s] Por la noche, se utiliza agua de mar sin filtrar (o "agua de mar cruda") para la exhibición del Bosque de Kelp para mantener su apariencia realista. El uso de agua de mar sin filtrar permite que los animales crezcan en las tuberías del acuario, por lo que ocasionalmente debe limpiarse con herramientas llamadas cerdos , que atraviesan las tuberías bajo presión para eliminar organismos y desechos. [t] Los sistemas de control que mantienen este sistema de agua de mar y otros componentes de soporte vital para los animales están en su mayoría automatizados, rastreando varios parámetros químicos y reduciendo la probabilidad de error humano durante tareas repetitivas como el retrolavado de los medios filtrantes . [12] El sistema de agua de mar está controlado por más de 10.000 puntos de datos. [s]
Con 8,5 m (28 pies) de alto y 20 m (65 pies) de largo, la exhibición Kelp Forest es el punto focal del ala Ocean's Edge del Monterey Bay Aquarium. [u] La exhibición, de casi tres pisos de alto, se considera el primer intento exitoso de mantener un bosque de algas vivas en un entorno artificial. [v] [l] [13] [14] Durante la planificación y construcción de la instalación, los profesionales dudaban de que se pudieran cultivar algas en un acuario a esta escala. E incluso si se pudieran cultivar, los críticos del proyecto no creían que el público estuviera interesado en ver esta representación de la Bahía de Monterey. [w] Durante la fase de diseño, los científicos de algas Wheeler North en el Instituto de Tecnología de California y Mike Neushal en la Universidad de California, Santa Bárbara informaron al acuario sobre las necesidades de las algas. [v] El éxito de la exhibición en sostener algas gigantes y su apariencia realista se atribuyen a la disponibilidad de luz solar directa, el uso de agua de mar natural de la Bahía de Monterey y una máquina de oleaje (un émbolo grande) que replica las corrientes de agua pulsantes de California. [x] La máquina de oleaje de 5 pies (1,5 m), que se sumerge cada 6 segundos, [v] permite que las algas en la exhibición crezcan un promedio de 4 pulgadas (10 cm) por día y fue diseñada y construida por David Packard. [13] [p] Los bosques de algas son ecosistemas importantes a lo largo de la costa de California, comparables a las selvas tropicales en su biodiversidad , y, junto con las algas gigantes , la exhibición contiene especies de peces autóctonos de la Bahía de Monterey, incluidos peces roca y tiburones leopardo . [b]
En 1996, el Acuario de la Bahía de Monterey abrió una segunda ala de exhibiciones acuáticas, enfocada en los hábitats pelágicos que se encuentran a 60 millas (97 km) de la costa en la Bahía de Monterey. Con un costo de 57 millones de dólares y una demora de siete años en desarrollarse, el ala casi duplicó el espacio de exhibición pública del acuario. [y] [15] Consiste en tres galerías separadas: varias medusas y otro plancton encontrados en la bahía; una exhibición comunitaria pelágica de gran tamaño ; y "viajeros del océano", que presenta frailecillos copetudos y tortugas marinas. [z] Cuando se inauguró la exhibición, el San Francisco Chronicle informó que el acuario tenía la mayor cantidad de medusas en exhibición en el mundo. [aa] En 1997, la Asociación de Zoológicos y Acuarios le otorgó al ala su Premio de Exhibición. [16]
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Con una capacidad de 1,2 millones de galones estadounidenses (4.500.000 L), la exhibición comunitaria Open Sea es el tanque más grande del acuario. [s] Hecho de plástico reforzado con fibra de vidrio , tiene 80 pies (24 m) de largo [18] y 35 pies (11 m) de profundidad. Su ventana de visualización más grande, de 54 pies (16 m) de largo y 14,5 pies (4,4 m) de alto, fue, según se informa, la ventana de acuario más grande del mundo cuando se instaló en 1996. [y] Para disuadir a los animales de nadar hacia la ventana en ausencia de visitantes y lesionarse o matarse (como lo hizo un atún rojo del Pacífico de 239 libras [108 kg] en 2007), una manguera de aire debajo de la ventana genera una "pared de burbujas" frente a ella durante toda la noche. [s] En 2011, se informó que las especies que se encontraban en la exhibición incluían tortugas marinas verdes , sardinas, mantarrayas pelágicas , tiburones martillo festoneados , tiburones areneros , mahi-mahi, caballa , atunes de aleta azul y de aleta amarilla y peces luna . [nota 3] [z] [20] Históricamente, la exhibición también incluía tiburones azules , tiburones de aleta sopa y barracudas de California . [y] Se exhibieron seis grandes tiburones blancos en la exhibición Open Sea entre 2004 y 2011, un esfuerzo cuestionado por algunos pero generalmente descrito como de impacto científico y educativo positivo. Antes de la exhibición del primer tiburón blanco durante seis meses antes de su lanzamiento, el tiempo más largo que un tiburón blanco había sobrevivido en un acuario era de 16 días. [21] [ab]
En julio de 2011, concluyó una renovación del ala que duró 10 meses y costó 19 millones de dólares estadounidenses para renovar la exhibición comunitaria. [nota 4] Los patrones de natación turbulentos de atunes de 300 libras (140 kg) estaban desmantelando las baldosas de vidrio estructurales de la exhibición, que las tortugas marinas luego comían, por lo que la exhibición se vació después de que se capturaron los 10.000 animales. Se agregaron exhibiciones complementarias como parte de esta renovación que presentan obras de arte que resaltan los problemas actuales en la conservación de los océanos , incluida la sobrepesca y la contaminación marina por plástico . [z]
El Acuario de la Bahía de Monterey abrió en 1984 con 83 tanques en 12 galerías, [ac] que se duplicaron en 2014 hasta contar con 200 exhibiciones de animales vivos. [23] Además de las grandes exhibiciones Kelp Forest y Open Sea, el tanque Monterey Bay Habitats tiene 90 pies (27 m) de largo, la forma de un ocho, y contiene más de 300,000 galones estadounidenses (1,100,000 L), un volumen de agua de mar similar al del Kelp Forest. Como sugiere su nombre, representa varios hábitats en la Bahía de Monterey, desde muelles hasta el fondo marino arenoso y arrecifes rocosos profundos. [ac] Muchos acuarios en esta exhibición contienen estructuras artificiales que se dejaron en la bahía para acumular organismos vivos antes de la apertura del acuario; en Monterey Bay Habitats, se obtuvieron pilotes reales del departamento del puerto de la ciudad para la sección del muelle de la exhibición. En otros, rocas artificiales engañaron tanto a los visitantes como a los peces. Con el debut del acuario, esta "falsificación de la naturaleza" a través de la manipulación humana no engañó a algunos, pero la " falsedad" no necesariamente restó valor al acuario intrínseco" .
Las nutrias marinas rescatadas viven en un hábitat que contiene 55.000 galones estadounidenses (210.000 L) y son los únicos mamíferos marinos exhibidos. [ac] En 2014, el acuario declaró al Vancouver Courier que no adopta una posición oficial sobre la controversia de las orcas cautivas u otros cetáceos . La instalación no fue construida para albergar cetáceos, y en su lugar utiliza las 27 especies de mamíferos marinos que viven o viajan por la bahía de Monterey como una de sus "exhibiciones", ya que los visitantes pueden ver la bahía y los mamíferos marinos desde las cubiertas a lo largo de la parte trasera del edificio. [ae] [24]
El Acuario de la Bahía de Monterey fue el primer acuario público en tener su interior mapeado en Google Street View , creando un recorrido virtual a pie. [23]
El Acuario de la Bahía de Monterey comenzó a crear exhibiciones temporales (o "exhibiciones especiales") en la década de 1980 para mostrar animales que se encuentran fuera de la Bahía de Monterey. La primera de ellas, titulada "El mar secreto de México", se centró en el Mar de Cortés en 1989. [5] La mayoría de las exhibiciones desde entonces se han centrado en grupos de animales, incluidos animales de aguas profundas (1999), [25] tiburones (2004), nutrias (2007), caballitos de mar (2009), [26] cefalópodos (2014), [27] y medusas. La exhibición "Fishing for Solutions" de 1997 condujo al desarrollo del programa de mariscos sustentables, Seafood Watch . [af] En 2010, una exhibición titulada "Hot Pink Flamingos" fue una de las primeras exhibiciones de acuarios en los Estados Unidos en discutir explícitamente los efectos del calentamiento global en los hábitats y los animales. [28] Su contenido fue accesible y atractivo para el público, pero la exposición fue criticada por su estrecho "enfoque consumista" de la comunicación sobre el cambio climático, promoviendo acciones individuales basadas en el mercado en lugar de acciones políticas colectivas. [29]
Al menos tres exposiciones se han dedicado íntegramente a la exhibición de medusas. En 1989, la segunda exposición temporal del acuario, titulada "Tesoros vivientes del Pacífico", incluyó tres tanques de medusas tras la exitosa exhibición de un tanque de medusas luna cuatro años antes en 1985. En 1992, se inauguró la primera exposición temporal de medusas, llamada "El planeta de las medusas", cuyo éxito motivó la creación de una galería permanente de medusas dentro del ala de mar abierto en 1996. En los 20 años posteriores a la apertura de El planeta de las medusas, el acuario creó dos exposiciones temporales más centradas en las medusas. La última de las tres exposiciones se inauguró en 2012 y exhibió alrededor de 16 especies de medusas de todo el mundo en "una temática psicodélica de la década de 1960". Los miembros del personal atribuyen la fascinación de la organización por las medusas a su atractivo visual, biología primitiva y su supuesto efecto calmante sobre los visitantes. [ag]
Los animales terrestres se exhibieron por primera vez, incluida una tarántula, una serpiente y un escorpión, en una exhibición de US$3,8 millones sobre los ecosistemas de Baja California que se inauguró en 2016. [30] En abril de 2022, se inauguró una exhibición de US$15 millones y 10 000 pies cuadrados (930 m 2 ) centrada en animales de aguas profundas después de más de cinco años de desarrollo. El proceso se basó en gran medida en la tecnología utilizada por el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey para recolectar animales a casi 5000 pies (1500 m) de profundidad, y requirió que el acuario construyera tanques especiales que proporcionaran temperaturas heladas, alta acidez y bajo oxígeno para los animales. Para reducir el oxígeno, el personal de ciencia del agua aplicada manipuló una técnica utilizada en la elaboración de cerveza . Algunos animales exhibidos incluyeron medusas brillantes, isópodos gigantes , estrellas de mar brisingidas y ángeles marinos . [31] [32]
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El Acuario de la Bahía de Monterey ayudó a crear impulso para el establecimiento del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey en 1992, una de las áreas marinas protegidas más grandes de los Estados Unidos. [ah] En 2004, el acuario creó una división formal para involucrarse en la política y la ley oceánica de los Estados Unidos, trabajando con Pew Charitable Trusts y la Comisión de Política Oceánica de los Estados Unidos desde el principio. [ai] Los científicos del personal han escrito publicaciones científicas que involucran nutrias marinas, grandes tiburones blancos y atunes de aleta azul, que son especies importantes en el Océano Pacífico norte. [af] Además de otros animales, [33] [34] se han publicado trabajos en las áreas de medicina veterinaria, [35] estudios de visitantes y desarrollo de exhibiciones en museos. [36] [37] [38] Entre más de 200 instituciones acreditadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios, el Acuario de la Bahía de Monterey ocupó el décimo lugar en actividad de publicación científica entre 1993 y 2013. [39]
Por los esfuerzos de reproducción de animales en cautiverio del Acuario de la Bahía de Monterey , la Asociación de Zoológicos y Acuarios ha otorgado dos premios, incluido uno por el trabajo del acuario con medusas de rayas moradas en 1992. También ha recibido el premio general de conservación de la asociación por su Programa de investigación y conservación de nutrias marinas. [16] En octubre de 2017, la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios otorgó su Premio de Conservación al acuario por su "compromiso con la protección del océano y la concienciación pública". [40]
El programa de investigación y conservación de nutrias marinas del Acuario de la Bahía de Monterey comenzó en 1984 para investigar y rehabilitar nutrias marinas salvajes del sur . En octubre de 2017, [actualizar]más de 800 individuos habían completado el programa de rehabilitación y los investigadores han recopilado datos sobre las poblaciones de nutrias marinas salvajes utilizando etiquetas electrónicas. Una nutria rescatada en 2001 comenzó los esfuerzos de subrogación del programa, en el que las nutrias marinas hembras adultas que han sido rehabilitadas pero no pueden ser liberadas actúan como madres sustitutas de las crías de nutria marina varadas. El acuario fue el único sitio de rehabilitación de nutrias marinas en California hasta que el Centro de Mamíferos Marinos comenzó a expandir un programa para nutrias marinas en 2017. [41] Su trabajo con nutrias marinas se presenta en el episodio de PBS Nature titulado "Saving Otter 501", que se emitió en octubre de 2013. [42]
Las aves playeras , como el chorlito nevado occidental amenazado , también son rehabilitadas y liberadas. Desde aproximadamente 1998, el acuario ha trabajado con Point Blue Conservation Science para rescatar huevos de chorlito nevado occidental. Los huevos eclosionan después de ser incubados artificialmente y se crían hasta que son lo suficientemente independientes para ser liberados. Las dos organizaciones liberaron 180 individuos en 2012 y alrededor de 100 individuos en 2013. [43] Los pingüinos africanos en peligro de extinción del acuario son parte de un plan de supervivencia de especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, un programa que identifica aves genéticamente importantes y permite que se produzca una actividad de reproducción específica. Cinco polluelos han nacido en la colonia de pingüinos hasta 2014 y algunos de ellos han sido enviados a otras instituciones acreditadas. [17] [44] A partir de junio de 2007, el acuario realiza una presentación pública con su albatros de Laysan rehabilitado que tiene una envergadura de 6 pies (1,8 m). El objetivo del programa es informar a los visitantes sobre los peligros que la contaminación plástica del océano causa para los animales, especialmente las 21 especies de albatros . [45] [ah]
Los atunes de aleta azul y de aleta amarilla del Pacífico se han exhibido históricamente en la exhibición comunitaria de mar abierto, algunos alcanzando más de 300 libras (140 kg). En 2011, tres docenas de peces de las dos especies estaban en exhibición. [z] Antes de abrir el ala de mar abierto en 1996, el acuario estableció el Centro de investigación y conservación del atún en 1994 en asociación con la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford . Los científicos del personal y Barbara Block , profesora de ciencias marinas en la Universidad de Stanford, han marcado atunes de aleta azul del Pacífico salvajes para estudiar las relaciones depredador-presa , y también han investigado la endotermia del atún con atunes cautivos en el centro. [46] [aj] Para mejorar la colaboración internacional de la gestión del atún de aleta azul , el Acuario de la Bahía de Monterey y la Universidad de Stanford organizaron un simposio en enero de 2016 en Monterey. Más de 200 científicos, administradores de pesquerías y formuladores de políticas se reunieron para discutir soluciones al declive de las poblaciones de atún de aleta azul del Pacífico . [47]
Los acuaristas también propagan animales tras bastidores para las exhibiciones públicas. Desde 1985, el acuario ha estado profundamente involucrado en la propagación de medusas, [nota 5] creando tres exhibiciones temporales y una galería permanente (dentro del ala Open Sea). Las colecciones de medusas de la organización han sido las más grandes del mundo, [aa] [ak] y su trabajo pionero con los animales resultó en una tendencia de exhibiciones de medusas en los Estados Unidos. [al] [am] [48] En agosto de 2016, los acuaristas cultivaron medusas peine por primera vez en un laboratorio, lo que puede permitirles convertirse en un organismo modelo . [49] A partir de 2012, el acuario comenzó a criar muchas especies de cefalópodos en preparación para una exhibición temporal que se inauguró en 2014. Durante la duración de la exhibición, la mitad de los animales fueron cultivados debido a sus cortos ciclos de vida . Una exhibición en la exposición mostró cómo los acuaristas crían diferentes especies de cefalópodos, incluido el calamar de arrecife de aleta grande , que vive solo unos seis meses. [27] [50] En asociación con el Monterey Bay Aquarium Research Institute, al menos dos especies de cefalópodos de aguas profundas se exhibieron en la exposición, incluidos los pulpos flapjack y el calamar vampiro . [51]
En 1984, el primer intento del Acuario de la Bahía de Monterey de exhibir un gran tiburón blanco duró 11 días y terminó cuando el tiburón murió porque no comió. [52] A través de un programa posterior llamado Proyecto Tiburón Blanco, se exhibieron seis tiburones blancos entre 2004 y 2011 en la exhibición comunitaria Open Sea, [ah] que se construyó en la década de 1990. Los investigadores de las universidades de California atribuyeron el éxito del acuario en la exhibición de tiburones blancos al uso de una red de 4 millones de galones estadounidenses (15 000 000 L) , que les dio tiempo a los tiburones para recuperarse de la captura antes del transporte. Un tanque portátil de 3200 galones estadounidenses (12 000 L) utilizado para transportar los peces a la exhibición permitió a los tiburones nadar continuamente, lo que deben hacer para respirar . [an] [21] Estos esfuerzos llevaron al primer caso de un tiburón blanco comiendo en un acuario. [ao]
Al menos una organización, la Pelagic Shark Research Foundation con sede en Santa Cruz, California, criticó al acuario por intentar mantener tiburones blancos en cautiverio, cuestionando la importancia de la posible investigación científica y la capacidad de educar a los visitantes. [53] Sin embargo, varios biólogos independientes expresaron su aprobación por el Proyecto Tiburón Blanco debido a su diseño logístico, impacto educativo y conocimientos científicos. Con respecto a su impacto educativo, un investigador de tiburones blancos de Australia declaró en 2006 que "el hecho de que la gente pueda venir y ver a estos animales y aprender de ellos es de un valor inconmensurable". [an] El primer tiburón blanco cautivo, en exhibición en 2004 durante más de seis meses, fue visto por un millón de visitantes, y otro millón de visitantes vio al segundo o tercer tiburón blanco en exhibición. [54] En 198 días, el primer tiburón blanco creció más de 17 pulgadas (43 cm) y ganó más de 100 libras (45 kg) antes de su liberación. [ap] A partir de 2016, [actualizar]el Acuario de la Bahía de Monterey es el único acuario público del mundo que ha exhibido con éxito un tiburón blanco durante más de 16 días. [aq] [55]
El esfuerzo por exhibir tiburones blancos cautivos terminó en 2011 debido a la alta intensidad de recursos del proyecto . Los tiburones blancos cautivos también sufrieron lesiones y mataron a otros animales en la exhibición después de volverse cada vez más agresivos, [ar] y el último tiburón murió debido a razones desconocidas inmediatamente después de su liberación. [52] [56] Aunque ya no está en exhibición para el público, los investigadores del acuario han seguido realizando investigaciones sobre tiburones blancos. En colaboración con el Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey en junio de 2016, los científicos del personal crearon cámaras unidas a etiquetas inofensivas en la aleta dorsal en un intento de estudiar el comportamiento de los tiburones blancos durante su reunión conocida como White Shark Café . [57] [58]
El programa Seafood Watch, basado en el consumidor, del Acuario de la Bahía de Monterey fomenta la compra de productos del mar sostenibles de pesquerías que están "bien gestionadas y capturadas o cultivadas de formas que causan poco daño a los hábitats u otra vida silvestre". [59] Comenzó en 1999 como resultado de un componente popular de una exposición temporal y ha crecido hasta constar de un sitio web, seis guías de bolsillo regionales y aplicaciones móviles que permiten a los consumidores comprobar las calificaciones de sostenibilidad de pesquerías específicas. El programa se ha ampliado para incluir colaboraciones comerciales, asociaciones locales y nacionales con restaurantes y supermercados, y asociaciones de extensión, principalmente otros acuarios y zoológicos públicos. Las afiliaciones a empresas y supermercados a gran escala incluyen Aramark , Compass Group , Target y Whole Foods Market . [60] En 2009 y 2015, se informó que Seafood Watch estaba desempeñando un papel influyente en el debate sobre la sostenibilidad de los productos del mar. [as] [at] Según el acuario, la eficacia del programa está impulsada por su trabajo tanto con empresas como con consumidores, y está respaldada por los programas de ciencia y política oceánica en expansión de la organización. [es]
A finales de la década de 2000, Seafood Watch era probablemente la guía de productos del mar sostenibles más conocida y de mayor distribución de las 200 que había a nivel internacional. [61] En 2014, quince años después de su creación, el programa había producido más de 52 millones de guías de bolsillo impresas. Sus aplicaciones móviles se descargaron más de un millón de veces entre 2009 y 2015. [as] En 2003, el sitio web del programa recibió un premio MUSE de la Alianza Estadounidense de Museos por el uso de los medios y la tecnología en la ciencia. La revista Bon Appétit otorgó su premio Tastemaker of the Year a Seafood Watch en 2008 y, en 2013, la revista Sunset lo describió como uno de los "programas de concienciación del consumidor más eficaces". [62] [63]
En septiembre de 2016, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional anunció que estaba cooperando con el acuario para mejorar la gestión pesquera en Asia y el Pacífico . [64]
El Acuario de la Bahía de Monterey desempeña un papel activo en la política federal y estatal, desde patrocinar la legislación gubernamental sobre el océano [65] hasta persuadir a la acción electoral de sus visitantes y seguidores en línea. El acuario fue uno de los principales patrocinadores de la prohibición estatal de las aletas de tiburón en 2011. [z] Después del éxito de la prohibición, sus esfuerzos se centraron en la contaminación marina por plástico, [63] apoyando una legislación exitosa que restringió el uso de microperlas en productos de cuidado personal. [av] En apoyo de la Proposición 67 de California (2016) , la organización produjo anuncios, páginas web y podcasts a favor de una prohibición estatal de las bolsas de plástico de un solo uso para las compras de comestibles. [66] El acuario es miembro fundador de una asociación entre 20 acuarios públicos para colaborar en esfuerzos de conservación basados en políticas. Esta asociación, llamada Aquarium Conservation Partnership, organizó una conferencia sobre contaminación plástica en el Acuario de la Bahía de Monterey en diciembre de 2016. [67] En julio de 2017, el acuario y otros miembros de la asociación comenzaron a eliminar sus propios productos plásticos, como bolsas, pajitas y botellas de plástico. [68]
El acuario es socio fundador del Ocean Project , que realiza encuestas nacionales de opinión pública sobre acuarios y cuestiones ambientales. [aw] Y, junto con la Universidad de Stanford, dirige una organización involucrada en la ciencia, la política y la ley oceánica llamada Centro para Soluciones Oceánicas. [69] [70] El acuario ha participado en varias conferencias internacionales que se centran en la política oceánica, incluida la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos de 2017. [ai] [71] [72] En marzo de 2017, el Acuario de la Bahía de Monterey respaldó públicamente la Marcha por la Ciencia , una serie de manifestaciones y marchas que ocurrieron en todo el mundo el Día de la Tierra el siguiente abril, y sus pingüinos marcharon en su propia manifestación en miniatura. [73] [74]
Cada año, aproximadamente 75.000 estudiantes, profesores y acompañantes de California acceden al Acuario de la Bahía de Monterey de forma gratuita. Otros 1.500 estudiantes de bajos ingresos, 350 adolescentes y 1.200 profesores participan en programas educativos estructurados durante todo el año. Entre 1984 y 2014, el acuario recibió a más de 2 millones de estudiantes. [ah] En 2009, el acuario y otros colaboraron para crear un recurso en línea llamado "Intérprete del clima", que es utilizado por otras instituciones zoológicas, agencias gubernamentales e instituciones académicas para compartir materiales para interpretar el cambio climático con el público. [ax]
Se espera que en 2018 se inaugure un centro educativo de 13 000 pies cuadrados (1200 m2 ) y 30 millones de dólares estadounidenses que está desarrollando el acuario, y que duplicará la cantidad de estudiantes y maestros con los que puede trabajar cada año. [75] [ay] [ necesita actualización ] El Acuario de la Bahía de Monterey recibió un premio Webby en 2000 por "distribuir información relacionada con la exploración científica" [76] y ha ganado cuatro premios de la Asociación de Zoológicos y Acuarios por sus programas en las categorías de educación y diversidad . [16] En 2015, el Silicon Valley Business Journal otorgó al acuario un premio Community Impact por sus esfuerzos para "dar forma a una nueva generación de líderes en conservación de los océanos". [ay]
El Acuario de la Bahía de Monterey empleó a más de 500 personas y tuvo 1200 voluntarios activos en 2015. [r] Entre 1984 y 2014, 8500 voluntarios donaron 3,2 millones de horas de servicio comunitario . [ah] El acuario atrae a alrededor de 2 millones de visitantes cada año y, hasta 2016, más de 50 millones de personas lo habían visitado. [b] De los 51 acuarios públicos acreditados en los Estados Unidos en 2015, los 2,08 millones de visitantes del Acuario de la Bahía de Monterey lo clasificaron en segundo lugar por número de visitas, detrás de los 2,2 millones del Acuario de Georgia . [77] En 2015, atendió a 290 000 miembros anuales. [ay]
Se ofrecen programas de entrada gratuita para los residentes del condado de Monterey , incluidos "Shelf to Shore", con el sistema de biblioteca gratuita del condado, y "Free to Learn", con organizaciones locales sin fines de lucro y Monterey–Salinas Transit . [78] [79] Además, el acuario ofrece entrada gratuita a los residentes del condado de Monterey durante un evento de una semana en diciembre, que creció de casi 17 000 visitantes en 1998 a 50 000 visitantes en 2013. En 2014, el programa se amplió para incluir los condados vecinos de Santa Cruz y San Benito . [80] Un evento anual llamado "Día del Niño" ofrece presentaciones de alimentación bilingües (en español), actividades y entrada gratuita para niños menores de 13 años. [81] Entre 2002 y 2014, más de 700 000 personas lo visitaron de forma gratuita a través de programas de divulgación. [82]
En 2013, el gasto operativo del acuario y sus 2 millones de visitantes generaron US$263 millones a la economía del condado de Monterey. [r] En agosto de 2016, un evento durante una noche recaudó más de US$110.000 para la campaña de la Fundación Comunitaria para el Condado de Monterey para brindar ayuda para el incendio de Soberanes . [83]
En diciembre de 2020, el Acuario le prestó al Centro Médico Natividad en Salinas un congelador para que el hospital pudiera almacenar la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 a -94 grados Fahrenheit. Normalmente, el acuario utiliza el congelador para conservar "muestras biológicas y veterinarias". Antes del préstamo, el hospital había planeado mantener la vacuna en hielo seco, lo que habría significado cambiar el hielo seco cada cinco días. [84] Debido al cierre del acuario durante la pandemia de COVID-19 , entre abril de 2020 y enero de 2021, un total de 243 miembros del personal fueron despedidos o suspendidos. [85] [86]
El Acuario de la Bahía de Monterey ha aparecido en dos documentales en el programa de televisión de vida salvaje Nature ; a los cineastas se les dio acceso detrás de escena para "Oceans in Glass" en 2006, y "Saving Otter 501" siguió al programa de rehabilitación de nutrias marinas del acuario en 2013. [42] También apoyó fuertemente y apareció en Big Blue Live de la BBC , una miniserie de televisión en vivo de 2015 sobre la Bahía de Monterey que ganó un premio BAFTA TV en 2016. [87] El acuario sirvió como lugar de rodaje del ficticio Instituto de Cetáceos en la película de 1986 Star Trek IV: The Voyage Home . [88] En la película animada de Disney / Pixar de 2016 Buscando a Dory , el acuario inspiró el diseño del hospital de peces que visitan los personajes, y sus animales sirvieron como modelos para los personajes animados de la película. [89] Allí se filmó una escena de la miniserie de HBO Big Little Lies , que se emitió en 2017. [90]
Tras comparar los comentarios de los visitantes del acuario con los de otras atracciones, los medios de comunicación y la industria de viajes le han otorgado los máximos galardones. En 2014, TripAdvisor lo clasificó como el acuario público número uno del mundo y, en 2015, ocupó el segundo lugar. [91] [92] En 2015, la revista Parents lo incluyó en la lista como el mejor acuario público de los Estados Unidos y el destino mejor calificado de la Costa Oeste . [93] La guía de viajes Frommer's incluye al Acuario de la Bahía de Monterey como "excepcional", la calificación más alta en su sistema de tres niveles. [94]
Cada año, desde 2019, el creador de contenido DougDoug ha realizado una transmisión en vivo en Twitch en el cumpleaños de la nutria marina más antigua del Acuario de la Bahía de Monterey, Rosa . Las transmisiones en vivo han recaudado una cantidad significativa de dinero para el acuario y, a partir de 2024, DougDoug y su comunidad han recaudado más de $1,000,000 para el Acuario de la Bahía de Monterey. [95]
Libros y revistas
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