La rehabilitación de la vida silvestre es el tratamiento y cuidado de animales salvajes heridos, huérfanos o enfermos para que puedan ser devueltos a la naturaleza.
.jpg/1280px-Eastern_screech_owl_rehabilitated_after_eye_injury_(44333).jpg)
La rehabilitación comienza cuando un animal es encontrado y reportado a un rehabilitador de vida silvestre, o confiscado del comercio ilegal de vida silvestre o de un cazador furtivo. Si encuentra vida silvestre que necesita ser rescatada, puede ser peligroso o incluso ilegal interactuar usted mismo con el animal; asegúrese de comunicarse con un rehabilitador autorizado antes de tomar medidas.
El rehabilitador examinará al animal para determinar el alcance de la lesión y la probabilidad de una rehabilitación exitosa. Si parece que el animal puede recuperarse lo suficiente para poder regresar a la naturaleza, se le alimentará, cuidará, se le proporcionará un alojamiento temporal seguro y se le tratará médicamente según sea necesario.
Los animales que no pueden rehabilitarse generalmente se sacrifican de manera humanitaria, aunque ocasionalmente los animales se colocan en instalaciones con licencia apropiada para exhibiciones educativas o se les brinda el cuidado adecuado de por vida en un centro de rescate de vida silvestre.
El objetivo de la rehabilitación de la vida silvestre es devolver al animal de manera segura a su hogar, pero no siempre es así. En ocasiones, el rehabilitador puede conservar un animal no liberable (bajo un permiso separado) como padre sustituto para animales jóvenes huérfanos o heridos.
Prevenir la impronta y la habituación es importante en el proceso de rehabilitación. La impronta ocurre cuando un animal joven, específicamente aves jóvenes, comienza a ver al rehabilitador como su cuidador principal. [1] Es posible revertir este proceso en la mayoría de los animales, pero es permanente en las aves. Los rehabilitadores deben tener cuidado al cuidar animales jóvenes para evitarlo. Es fundamental establecer y mantener límites entre el rehabilitador y el animal. Esto incluye usar una máscara y guantes cerca de los animales o incluso cubrir la jaula de un animal con una toalla para evitar el contacto con los humanos. [2]
El campo de la rehabilitación de la vida silvestre varía desde operaciones a pequeña escala de personas que trabajan desde sus hogares, generalmente con un veterinario; a hospitales de vida silvestre con personal profesional. Algunas organizaciones están enseñando hospitales de vida silvestre: Tristate Bird Rescue, Paws Wildlife Center, Wildlife Center of Virginia y The Clinic for Rehabilitation of Wildlife brindan capacitación a estudiantes de veterinaria de todo el mundo y ofrecen pasantías postdoctorales de un año en medicina clínica de vida silvestre. Otras instalaciones están afiliadas a universidades, como Amos Rehabilitation Keep (ARK) en el Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Texas.
Otro tipo de rehabilitador de vida silvestre es el Centro Senkwekwe en el Parque Nacional Virunga en la República Democrática del Congo , que atiende a las dos únicas crías de gorila de montaña huérfanas en cautiverio. Su rescate y posterior supervivencia se considera una contribución importante a la conservación de una especie en peligro crítico de extinción.
Muchos centros y rehabilitadores de vida silvestre también están comprometidos a mejorar el bienestar de la vida silvestre a través de la educación pública; centrándose en cómo los humanos pueden coexistir de manera segura y pacífica con la vida silvestre nativa, y en la importancia de la vida silvestre para los humanos y el medio ambiente. Las clínicas de rehabilitación de vida silvestre a menudo también pueden ofrecer asesoramiento y orientación sobre soluciones humanas para problemas "molestos" de vida silvestre. [3]
En muchos países, incluidos Estados Unidos y Australia, la rehabilitación de la vida silvestre requiere una licencia y/o permiso. En estos países, es ilegal rehabilitar (o en algunos casos poseer) un animal salvaje sin permisos. En los Estados Unidos, los permisos, requisitos y procedimientos de rehabilitación para todos los animales distintos de las aves varían de un estado a otro.
La rehabilitación de aves en los EE. UU. requiere, según la Ley del Tratado de Aves Migratorias , que se obtenga un permiso tanto de la agencia estatal de vida silvestre como del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . Las únicas aves que los rehabilitadores pueden admitir sin un permiso federal son aves comunes consideradas especies invasoras introducidas : palomas bravías , estorninos europeos y gorriones domésticos ; aunque algunas instalaciones de rehabilitación autorizadas no pueden aceptar especies introducidas como condición para obtener su licencia. [4]
Existe una serie de regulaciones vigentes en lo que respecta a la rehabilitación de la vida silvestre. Los estados requieren una licencia para poder trabajar como rehabilitador de vida silvestre. En ciertos estados, como Dakota del Norte, debes ser un veterinario autorizado si quieres trabajar en la rehabilitación de vida silvestre. Los rehabilitadores deben recibir mucha capacitación antes de obtener su licencia de rehabilitación de vida silvestre. [5]
