Los productos del mar sostenibles son aquellos pescados y mariscos capturados o cultivados de maneras que tienen en cuenta la vitalidad a largo plazo de las especies capturadas y el bienestar de los océanos, así como los medios de vida de las comunidades que dependen de la pesca. Se promovieron por primera vez a través del movimiento de productos del mar sostenibles que comenzó en la década de 1990. Esta operación pone de relieve la sobrepesca y los métodos de pesca destructivos para el medio ambiente. A través de una serie de iniciativas, el movimiento ha aumentado la conciencia y ha planteado inquietudes sobre la forma en que se obtienen nuestros productos del mar.
Los productos del mar sostenibles proceden de fuentes de pesca o de cultivo que pueden mantener o aumentar la producción en el futuro sin poner en peligro los ecosistemas de los que se adquirieron. El movimiento a favor de los productos del mar sostenibles ha cobrado impulso a medida que más personas se vuelven conscientes de la sobrepesca y de los métodos de pesca que destruyen el medio ambiente. La piscicultura también puede tener efectos ambientales negativos, como la destrucción de humedales naturales y la contaminación marina. [1]
Los ambientes marinos están sometidos actualmente a una enorme presión. Sus problemas surgen principalmente por causas antropogénicas , como la sobrepesca y la destrucción del medio ambiente. Sin embargo, las investigaciones sugieren que las pesquerías pueden recuperar o estabilizar sus poblaciones cuando se aplican una gestión y unas normas responsables. [2] Desafortunadamente, la mayoría de los productos del mar se obtienen mediante "prácticas pesqueras irresponsables que siguen modificando algunos ecosistemas marinos". [2] Esto ha dado lugar a una reducción récord de las poblaciones de peces. [2] Por ejemplo, "el 85 por ciento de las pesquerías del mundo se explotan al límite máximo sostenible o por encima de él". [2] Teniendo en cuenta el aumento de la población mundial y la presión que ha ejercido y seguirá ejerciendo sobre los recursos de la Tierra, es necesario un método de pesca más sostenible si los seres humanos desean utilizar su abundancia natural.
El Movimiento por los Productos Marinos Sostenibles es una iniciativa que nació de la constatación de que los ecosistemas marinos del mundo estaban siendo sobreexplotados y destruidos. [3] Comenzó en la década de 1990 y fue impulsado por el marketing social a través de la etiqueta ecológica y campañas de concienciación. [4] A través del marketing social, la colaboración entre las organizaciones no gubernamentales (ONG) ambientales y la industria permitió que el consumidor tomara decisiones informadas, contribuyendo potencialmente a la conservación de la biodiversidad marina . [3]
Los programas de ecoetiquetado evalúan el proceso de producción con estándares ambientales establecidos por un tercero independiente. Si el proceso cumple con los requisitos específicos, el productor o comercializador puede comprar una licencia para utilizar una ecoetiqueta en su comercialización. Esta etiqueta permite al consumidor saber que el producto se produjo de manera sostenible. [4] El etiquetado no solo es una herramienta regulatoria eficaz para alentar a los consumidores a tomar decisiones respetuosas con el medio ambiente, [5] sino que también proporciona un beneficio financiero a los productores. En 1996, el Marine Stewardship Council (MSC) implementó el primer programa de certificación [3]. Desde entonces, no solo han hecho un esfuerzo claro para mantener la salud de los ecosistemas, sino que también han contribuido a un mayor éxito financiero para los productores. Por ejemplo, una vez que la Asociación Estadounidense de Pesca de Albacora certificó su atún según el estándar MSC, pudo obtener precios superiores para su producto. [6] Para la pequeña comunidad pesquera de Bonita, California, la certificación les permitió vender directamente, en lugar de depender de la inestabilidad en el muelle. [6] Pudieron obtener una ganancia de $2,260 en lugar de $1,700 por tonelada. [6] Cada vez más empresas y organizaciones están optando por utilizar una producción ambientalmente sostenible, como el etiquetado ecológico, para ganar una mayor participación en el mercado y mayores ganancias. [3]
Las campañas de concienciación se centran en educar al público y alentarlo a comprar productos que consideren la vitalidad de las especies marinas. [4] Lo hacen a través de boicots a ciertas especies y productos, así como a través de guías de mariscos. Las guías de mariscos destacan qué especies son aceptables para consumir y cuáles no, en función de su impacto ambiental. [4] Las guías generalmente se construyen en tres categorías, algunas utilizando la analogía de los colores de un semáforo: rojo, amarillo y verde. [4] Estas clasificaciones se basan en cómo responde el pez a la presión pesquera, la abundancia, el impacto de los artes de pesca, la captura incidental y la gestión. El rojo representa los elementos que se deben evitar, el amarillo es una buena alternativa y el verde es la mejor opción. [4] Varias organizaciones, incluido el Acuario de la Bahía de Monterey , han desarrollado sus propias guías o tarjetas de billetera para distribuirlas al público. [3]
En septiembre de 2016, una asociación entre Google, Oceana y Skytruth presentó Global Fishing Watch , un sitio web diseñado para ayudar a los ciudadanos del mundo a monitorear las actividades pesqueras. [7] [8] [9]
En 2004, se creó la Iniciativa Sudafricana de Pescados y Mariscos Sostenibles (SASSI, por sus siglas en inglés) como una iniciativa del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés). El objetivo principal era informar a la cadena de suministro sobre los productos del mar sostenibles. [10] En 2018, el proyecto de cuatro años Fish for Good comenzó a orientar a las pesquerías de Sudáfrica hacia prácticas pesqueras más sostenibles. [11] En el Cabo Occidental , los subsidios suelen ser desfavorables para los pescadores en pequeña escala a nivel internacional, mientras que benefician a los pescadores en gran escala, que son responsables de los problemas de pesca ilegal y sobrepesca. El gobierno tiene que buscar cómo ayudar a las pesquerías en pequeña escala y comerciales a evitar la sobrepesca y las actividades ilegales en nuestros mares. [12]
Pesca submarina
La pesca submarina es un antiguo método de pesca que implica el uso de una lanza para capturar peces bajo el agua. A diferencia de algunas técnicas de pesca modernas que pueden ser perjudiciales para los ecosistemas marinos, la pesca submarina se puede practicar de manera sostenible si se hace de manera responsable. El pueblo Tagbanua utiliza la pesca submarina junto con la pesca estacional para garantizar la sostenibilidad de sus pesquerías. [13]
Los métodos de pesca sostenibles se centran en minimizar los efectos ambientales, por lo que se pueden realizar modificaciones en los aparejos, como los dispositivos de exclusión de tortugas. En los estudios de bagres realizados en Missouri, EE. UU., la captura incidental de tortugas ha demostrado ser un gran problema. Con las modificaciones de los dispositivos utilizados para capturar bagres, se produjo una disminución del 84 % en la captura incidental de tortugas, sin que se produjera ninguna disminución en las tasas de captura de bagres. [14]
La pesca estacional puede desempeñar un papel crucial en la promoción de la sostenibilidad de las pesquerías al permitir que las poblaciones de peces se reproduzcan y se repongan. Al implementar restricciones a la pesca estacional, la gestión pesquera puede garantizar que las actividades pesqueras se realicen cuando los peces son más abundantes y están desovando activamente, reduciendo así el riesgo de sobrepesca. Además, la pesca estacional puede ayudar a proteger las etapas de vida vulnerables de los peces y evitar dañar los hábitats de desove. Las prácticas de pesca estacional pueden contribuir a la salud a largo plazo de las pesquerías y apoyar la resiliencia de los ecosistemas. [15]
Las áreas marinas protegidas (AMP) son zonas en las que está prohibida la pesca y ofrecen la oportunidad de mejorar la conservación de la biodiversidad. En los últimos 20 años, el área de las AMP a nivel mundial ha aumentado de unos 5 millones de kilómetros cuadrados a unos 28 millones de kilómetros cuadrados. De todas las prácticas pesqueras sostenibles, las AMP son las que tienen mayor potencial de generar efectos ecológicos positivos, ya que muestran aumentos significativos en la biomasa de peces. [16]
La siguiente Guía de productos del mar, elaborada por SeaChoice, destaca qué especies son mejores para comer y cuáles se deben evitar en función de su gestión, abundancia y si han sido capturadas o cultivadas de manera ambientalmente sostenible. [17] Permite a los consumidores estar informados sobre sus opciones y votar con sus billeteras.
Se utilizan una amplia variedad de métodos de pesca. Cada uno tiene su propio impacto ambiental que varía en intensidad. La siguiente tabla destaca un método de pesca junto con sus repercusiones ambientales. [18]
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) es una agencia gubernamental nacional que tiene autoridad sobre conservación, pesca marina y gestión. [19] La NOAA ha creado FishWatch para ayudar a guiar a los consumidores preocupados hacia opciones de mariscos sostenibles. [19] Las pesquerías en los Estados Unidos están supervisadas por las Diez Normas Nacionales de la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión de la Pesca . [19] Por lo tanto, las Normas Nacionales protegen la población de peces y eliminan la sobrepesca. Junto con la Ley Magnuson-Stevens, las pesquerías estadounidenses también están reguladas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Mamíferos Marinos. [20]
El servicio de pesca de la NOAA ha comenzado a utilizar la acuicultura para producir mariscos sostenibles. La acuicultura es el cultivo de peces o mariscos. [21] Las pesquerías de acuicultura incuban y crían los peces hasta el tamaño comercial. [21] Al utilizar la acuicultura, los peces silvestres podrán repoblar sin la amenaza de la sobrepesca. Los peces de acuicultura tienen una variedad de usos que incluyen: alimentos, nutrición y productos farmacéuticos. [21] Existen dos tipos de acuicultura. La acuicultura marina cultiva las especies de peces que viven en el océano y la acuicultura de agua dulce es la de las especies de peces que viven en agua dulce. [21] La NOAA se está centrando en una fuente alternativa de mariscos para ayudar a repoblar y salvar los ecosistemas del océano.
El Aquaculture Stewardship Council (ASC) es una organización independiente sin fines de lucro y una organización de etiquetado que establece un protocolo sobre los productos del mar cultivados y garantiza una acuicultura sostenible . El ASC proporciona a los productores una certificación de sostenibilidad ambiental y responsabilidad social. El Aquaculture Stewardship Council fue fundado en 2009 por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Iniciativa Holandesa de Comercio Sostenible (IDH). [22] [23]
El Marine Stewardship Council es una organización mundial sin fines de lucro que busca conservar los océanos. Su misión es utilizar una combinación de pesquerías certificadas y ecoetiquetado para concienciar a la gente sobre lo importante que es preservar nuestros océanos. [24] El MSC trabaja con pesquerías, científicos, empresas de productos del mar, grupos conservacionistas y el público para fomentar la elección de productos del mar respetuosos con el medio ambiente. Las dos formas principales en que el MSC regula los productos del mar sostenibles son estableciendo estándares para las pesquerías certificadas y el ecoetiquetado.
Las pesquerías certificadas se juzgan según los tres estándares que proporciona el MSC. Sin embargo, el MSC no certifica las pesquerías, sino que las certifica un sistema de terceros para eliminar cualquier sesgo. [25] Los estándares se crearon para reducir la sobrepesca y mantener ecosistemas saludables. Los tres estándares son:
Una vez que una pesquería ha sido revisada y certificada, su certificación dura cinco años. Durante esos cinco años, la pesquería será inspeccionada y se le exigirá que cumpla con los estándares ambientales del MSC. Una vez transcurridos los cinco años, la pesquería tendrá que pasar nuevamente por el proceso de aprobación. [25]
La segunda forma en que el MSC regula los productos del mar que se venden al público es mediante su ecoetiqueta . La ecoetiqueta de los productos del mar garantiza que proceden de una fuente sostenible y de una pesquería certificada. [26] La ecoetiqueta se puede encontrar en todo el mundo. El consumidor puede sentirse bien al comprar productos del mar con una ecoetiqueta del MSC.
Para que un producto del mar pueda llevar la ecoetiqueta MSC, la pesquería debe obtener la certificación MSC Fisheries . Además, todas las empresas de la cadena de suministro que sean propietarias del producto, incluidos distribuidores, mayoristas, fabricantes, plantas de envasado, comerciantes, minoristas, organizaciones de catering y restaurantes, deben adquirir la Certificación de Cadena de Custodia MSC.
Los críticos condenan al Marine Stewardship Council por certificar pesquerías específicas que pueden estar en problemas, ser dañinas para el medio ambiente o sobre las que hay falta de información disponible. [27] Por ejemplo, la pesquería de merluza negra antártica en el mar de Ross recibió una etiqueta MSC, a pesar de la falta de información básica sobre la propia población. [28] Un estudio de Marine Policy que analizó las poblaciones de las pesquerías MSC encontró que el 31% de las poblaciones estaban sobreexplotadas y el 11% no tenía información adecuada disponible. [29]
Richard Page, activista de Greenpeace en defensa de los océanos, afirmó: "Me atrevería a decir que los consumidores están siendo engañados. Creen que están comprando pescado sostenible y que pueden comerlo con la conciencia tranquila". [28]
Friend of the Sea es actualmente un proyecto de la Organización Mundial de Sostenibilidad, una marca internacional registrada con misión humanitaria y de conservación ambiental.
Fue fundada por el Dr. Paolo Bay, quien inició el movimiento de productos del mar sostenibles en Europa. Las pesquerías certificadas son auditadas por la Organización Internacional de Normalización. Los criterios para convertirse en una pesquería certificada son:
Los Amigos del Mar también participan en la certificación de granjas de acuicultura. El establecimiento de la acuicultura ayuda a reducir el número de especies silvestres capturadas. Los criterios de la acuicultura son:
En 2004, la acuicultura representaba el 32% de la producción total de pescado. La acuicultura está ganando popularidad, con un aumento del 8% anual en los últimos 30 años.
Debido a la creciente preocupación pública por la sobrepesca , muchos restaurantes de mariscos han comenzado a ofrecer opciones de mariscos más sostenibles, y algunos restaurantes se especializan en mariscos sostenibles, ejemplificados por Miya's , un restaurante dirigido por el chef Bun Lai , el primer restaurante de sushi especializado en mariscos sostenibles y ganador del premio White House Champions of Change for Sustainable Seafood en 2016. [30] [31] [32] Hoy en día, hay restaurantes de sushi sostenibles en todo Estados Unidos, Canadá e Inglaterra, y muchos más restaurantes de mariscos sostenibles en general. [33] [34] [35] [36] Debido al etiquetado ecológico, las guías de mariscos, los esquemas de trazabilidad, las políticas de abastecimiento y las iniciativas de concientización, hay más chefs y restaurantes involucrados en el movimiento de mariscos sostenibles que nunca. [37] [38]
La creciente tendencia del "pescado basura" [39] , que consiste en ampliar las especies de consumo popular de mariscos, es otra forma en que los chefs y los restaurantes están apoyando el consumo sostenible de mariscos. La NOAA estima que existen 20.000 especies de mariscos en el mundo, la mayoría de ellas comestibles. [40] Diez especies representan el 86% del consumo de mariscos en los Estados Unidos; los chefs y restaurantes que participan en la tendencia del pescado basura buscan aumentar la cantidad de especies consumidas. [41] El resultado deseado es disminuir la sobrepesca y revitalizar las poblaciones de los peces más populares y redirigir la atención hacia especies más sostenibles. [42]
Organizaciones como Seafood Choices Alliance han ayudado a educar a los chefs sobre las opciones que toman para alentar a más chefs y restaurantes a ofrecer opciones sustentables. Esto está en línea con los estrictos estándares internacionales establecidos por 'Eco Friendly Chef' www.ecofriendlychef.com y 'Eco Friendly Approved' www.EcoFriendlyApproved.com en asociación con Oceans 5. www.oceans-5.com [43]
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