El 102.º Escuadrón de Rescate (102 RQS) es una unidad del 106.º Ala de Rescate de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea Francis S. Gabreski , Westhampton Beach, Nueva York. El 102 está equipado con el avión de transporte HC-130J Combat King II .
El escuadrón es una organización descendiente del 102.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 23 de agosto de 1917. Sin embargo, sus orígenes comienzan el 30 de abril de 1908 como la 1.ª Compañía Aero , una unidad independiente de la Guardia Nacional de Nueva York anterior a la Primera Guerra Mundial. . Después de la guerra, la unidad fue reformada el 7 de noviembre de 1921 como el 102.º Escuadrón de Observación, y es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
El 102.º Escuadrón de Rescate es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea, con más de un siglo de servicio en el estado de Nueva York y los Estados Unidos. [2]
El 30 de abril de 1908, [3] el primer teniente Frank P. Lahm se presentó en la ciudad de Nueva York junto con el primer teniente Thomas Selfridge y el aeronauta civil Leo Stevens para familiarizar a 25 miembros de la Primera Compañía, Signal Corps, una unidad de la 71.a Nueva Infantería de York , en el uso de globos de observación llenos de hidrógeno . La compañía se organizó para proporcionar a la Guardia Nacional de Nueva York un "cuerpo aeronáutico" para la observación de globos, comandado por el mayor Oscar Erlandean. [4] En 1910 había adquirido un avión de fabricación propia con fondos privados y lo había transportado para maniobras de verano , pero no voló. El avión fue destruido en un accidente, pero un avión propiedad de Glenn Curtiss fue pilotado durante las maniobras de verano de 1912 en Connecticut por el soldado Beckworth "Becky" Havens, un vendedor de Curtiss Airplane Company . Este grupo a veces se refería a sí mismo como la "Primera Compañía Aero", pero nunca fue autorizado ni reconocido oficialmente ni por el Estado de Nueva York ni por el Ejército de los EE. UU. [5]
El 102.º remonta su linaje oficial a la 1.ª Compañía Aero , autorizada por el gobernador de Nueva York en octubre de 1915 y organizada en noviembre por el 1.º teniente Raynal Bolling como un destacamento del 1.º Batallón del Cuerpo de Señales de la Guardia Nacional de Nueva York, para entrenamiento de aviación. en Mineola en Long Island . [6] La 1.ª Compañía Aero fue reconocida provisionalmente por el gobierno federal en junio de 1916 y llamada al servicio activo entre el 13 de julio de 1916 y el 15 de noviembre de 1916, para continuar su entrenamiento con el propósito de unirse al 1.º Escuadrón Aero , una unidad del Ejército Regular desplegada. a México con la Expedición Punitiva . La 1.ª Compañía Aero, sin embargo, nunca abandonó Long Island y se disolvió el 23 de mayo de 1917, poco después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial , cuando el Ejército decidió no utilizar unidades de aviación de la Guardia Nacional en el esfuerzo bélico. Su historia y linaje fueron otorgados al 102º Escuadrón de Observación. [5]
El 102.º Aero Squadron del Servicio Aéreo se organizó en Kelly Field , Texas, el 23 de agosto de 1917. Los hombres participaron en actividades de construcción, perforaron, cavaron zanjas, construyeron caminos y levantaron tiendas de campaña para los nuevos reclutas que llegaban al campo. Cuando se inició el atletismo en el campamento, el 102 organizó un equipo de béisbol que quedó subcampeón del campeonato en el campo. Una vez que se completó el entrenamiento de adoctrinamiento básico, se ordenó al 102.º realizar tareas en el extranjero y se le ordenó presentarse en el Centro de Concentración de Aviación, Garden City , Long Island. Llegó a Mineola Field el 3 de noviembre de 1917, donde fue preparado y equipado para servicio en el extranjero. El 23 de noviembre, se ordenó al escuadrón , junto con los escuadrones aéreos 103, 104 y 105, que se presentaran en el puerto de embarque, Hoboken, Nueva Jersey , para abordar el antiguo White Star Liner RMS Baltic para su transporte. Después de una travesía del Atlántico sin incidentes, llegó a Liverpool , Inglaterra, el 8 de diciembre de 1917. [7]
Después de unos días en un campo de descanso cerca de Winchester , Inglaterra, el escuadrón se trasladó a Le Havre , Francia, y luego viajó en tren al Centro de Concentración de Reemplazo, AEF, Cuartel de Reemplazo de St. Maixent , Francia, llegando el 18 de enero de 1918. St. Maixent, el 102.º se utilizó como escuadrón de estación, además de recibir entrenamiento en caminatas, tareas de fatiga y tareas de guardia. El 1 de marzo, se ordenó al escuadrón que se presentara en el Segundo Centro de Instrucción de Aviación en el Aeródromo de Tours , en el centro de Francia. Los hombres fueron asignados a casi todos los departamentos del campo, desde los talleres mecánicos que trabajaban en aviones hasta el departamento de transporte, donde conducían camiones y todo tipo de vehículos. El escuadrón permaneció en Tours hasta después del Armisticio con Alemania en noviembre de 1918, luego regresó a los Estados Unidos en abril de 1919. Llegó a Mitchel Field , Nueva York, donde los miembros del escuadrón fueron desmovilizados y retornados a la vida civil. [7] [8]
Constituida en 1920 como 102.º Escuadrón (Observación), el escuadrón fue asignado a la 27.ª División , asignada al estado de Nueva York, como su división de aviación. La unidad se organizó en noviembre de 1921 a partir de personal del Escuadrón de Observación de la Guardia Nacional de Nueva York, que se había organizado el 22 de marzo de 1921 en Hempstead, Nueva York , con personal de la Compañía K, 14.º de Infantería, Guardia Nacional de Nueva York. Fue organizado y reconocido a nivel federal en noviembre de 1922 en Miller Field en Staten Island y redesignado como el 102º Escuadrón de Observación en enero de 1923. [9]
Durante los años de entreguerras, el 102.º Escuadrón de Observación voló una variedad de aviones, pero continuó sirviendo como ojos aéreos para el comandante de la 27.ª División de Infantería. Uno de los principales ases estadounidenses de la Primera Guerra Mundial, George A. Vaughan (9,5 victorias) se convirtió en uno de los primeros comandantes del escuadrón. Con el tiempo se convirtió en oficial aéreo de la 27.ª División. [10] En 1929, en una reorganización del Ejército, el escuadrón fue relevado de su asignación a la 27.ª División, pero permaneció adscrito a ella con fines de mando y control. En octubre de 1933 fue asignado a un grupo de observación para la movilización en caso de guerra. [9]
Sus operaciones eran principalmente transporte aéreo y reparación y mantenimiento de aeronaves. Sin embargo, el estado de Nueva York convocó periódicamente a elementos del escuadrón para realizar tareas de emergencia que incluían el reconocimiento para el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos de embarcaciones que realizaban comercio ilegal de licores frente a la costa de Nueva York-Nueva Jersey en la década de 1920; apoyo a los esfuerzos de ayuda contra las inundaciones en Vermont del 6 al 16 de noviembre de 1927; ayuda a las autoridades civiles durante una fuga de la prisión de máxima seguridad de Auburn , 11 y 12 de diciembre de 1930; y esfuerzos de socorro por inundaciones en el norte del estado de Nueva York del 11 al 13 de julio de 1935. [9]
El escuadrón realizó entrenamiento de verano anualmente en Pine Camp , Nueva York, durante los años 1921-1940, donde generalmente apoyó el entrenamiento de la 52.a Brigada de Artillería de Campaña y realizó otros entrenamientos en Miller Field y Mitchel Field en Long Island. [9]
En 1936 se consolidó con el 102º Escuadrón Aero desmovilizado. [9]
En octubre de 1940, el 102.º fue incluido en el servicio federal activo en Miller Field como parte del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , relevado de su asignación a su grupo matriz y asignado directamente al VII Cuerpo . El Ejército lo trasladó a Fort McClellan , Alabama, poco después de su llamado a filas, y luego lo asignó un año después al 71.º Grupo de Observación . Inicialmente fue asignado a patrullas antisubmarinas sobre el Golfo de México. Después del ataque a Pearl Harbor , el escuadrón fue trasladado al sur de California, realizando patrullas antisubmarinas sobre la costa de Los Ángeles hasta noviembre de 1942.
Regresó al control de la Tercera Fuerza Aérea a finales de 1943, convirtiéndose en una unidad de entrenamiento de reconocimiento para las fuerzas terrestres del Ejército en Fort Hood , Texas y Fort Polk , Luisiana. Se trasladó al Centro de Entrenamiento del Desierto en el sur de California a principios de 1944, y continuó brindando entrenamiento de reconocimiento para las unidades del Ejército involucradas en el entrenamiento de guerra en el desierto hasta abril de 1944, cuando se cerró el DTC y se disolvió el escuadrón.
Como parte de la formación de la Guardia Nacional Aérea después de la Segunda Guerra Mundial, la unidad se reconstituyó el 21 de junio de 1945. El 102.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico en tiempos de guerra fue redesignado como 102.º Escuadrón de Bombardeo , Ligero, y fue asignado a la Guardia Nacional el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Floyd Bennett Field, Brooklyn, Nueva York, y se le extendió el reconocimiento federal el 21 de marzo de 1947 y fue activado por la Oficina de la Guardia Nacional. El escuadrón estaba equipado con bombarderos ligeros Douglas B-26 Invader y fue asignado al 106.º Grupo de Bombardeo y operacionalmente ganado por el Comando Aéreo Táctico.
La misión del escuadrón era dominar el bombardeo táctico. Las piezas no fueron un problema y gran parte del personal de mantenimiento eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la preparación era bastante alta y los aviones a menudo estaban mucho mejor mantenidos que sus homólogos de la USAF. En cierto modo, la Guardia Nacional Aérea de la posguerra era casi como un club de campo de vuelo y un piloto a menudo podía presentarse en el campo, comprobar un avión y salir a volar. Sin embargo, la unidad también realizaba ejercicios militares regulares que mantenían su competencia y en competencias de artillería y bombardeo a menudo obtenían puntajes al menos tan buenos o mejores que las unidades de la USAF en servicio activo, dado el hecho de que la mayoría de los pilotos del ANG eran veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue puesta en servicio activo el 1 de febrero de 1951. Los bombarderos de ataque ligero B-26 del 102 fueron enviados a la Quinta Fuerza Aérea. en Japón para su uso en la Guerra de Corea , y el Grupo 106 fue federalizado y asignado al Comando Aéreo Estratégico. El 28 de marzo de 1951, el Grupo trasladó menos equipo a la Base de la Fuerza Aérea March , California. El 102 fue reequipado con Boeing B-29 Superfortresses y se le asignó la misión de capacitar a tripulantes reservistas para completar las tripulaciones de combate rotativas de B-29 que sirven en Corea. Mientras los guardias aéreos recibían entrenamiento, se les pagaba en la escala salarial de reserva menor. Cuando finalizó su período de servicio activo, el escuadrón fue desactivado en diciembre de 1952 y su personal y equipo en marzo fueron transferidos al 441º Escuadrón de Bombardeo y el escuadrón regresó al control del estado de Nueva York.
Con su regreso al control del estado de Nueva York en 1953, el 102 fue nuevamente equipado con B-26 Invaders, el avión fue devuelto del servicio de combate en Corea. El 102.º se entrenó para dominar el bombardero de ataque hasta que el B-26 fue retirado de las tareas de bombardeo en 1956, cuando se acercaba el final de su vida útil.
El 106 fue transferido del Comando Aéreo Táctico al Comando de Defensa Aérea (ADC) y asumió una misión de defensa aérea sobre Long Island y la ciudad de Nueva York, ingresando a la Era del Jet con el interceptor Lockheed F-94B Starfire limitado para todo clima . Con el Starfire, el 102.º comenzó a permanecer en alerta de defensa aérea al final de la pista, listo para lanzar interceptores si el radar de intercepción terrestre ADC detectaba un objetivo no identificado. El escuadrón estuvo en alerta de defensa aérea desde una hora antes del amanecer hasta una hora después del atardecer todos los días, los 365 días del año. En 1957, ADC actualizó el 102.º Escuadrón de Cazas-Interceptores al F-86D Sabre norteamericano para todo clima . Con la recepción del F-86D, la misión de alerta se amplió a 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año.
En 1956, la teniente coronel Norma Parsons hizo historia militar y de la Guardia Nacional cuando se convirtió en la primera mujer miembro de la Guardia Nacional, la primera mujer miembro de la Guardia Nacional Aérea y la primera mujer en ser comisionada en la Guardia Nacional Aérea. [11]
En 1958, el escuadrón fue reasignado al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS), intercambiando sus Sabres por transportes Boeing C-97 Stratofreighter de 4 motores , siendo adquirido por la Fuerza Aérea de Transporte del Este de MATS . La 102.ª trabajó en estrecha colaboración con el 1.º Grupo de Transporte de Evacuación Aeromédica en la Base de la Fuerza Aérea Kelly, San Antonio, Texas, una unidad regular de la Fuerza Aérea.
Inicialmente equipado con furgones voladores MC-119J especializados configurados para el transporte de heridos y heridos, el 102.º Escuadrón de Transporte Aeromédico transportó por aire a personal enfermo y gravemente herido hasta 1964. Dado que el transporte aéreo se reconoció como una necesidad crítica en tiempos de guerra, el 102.º fue redesignado como 102.º Escuadrón de Transporte Aéreo. , Pesado en enero de 1964 y equipado con transportes pesados C-97 Stratofreighter. Con los C-97, el número 102 aumentó la capacidad de transporte aéreo MATS en todo el mundo en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea en Europa. También realizó misiones de transporte MATS programadas a Europa, África, el Caribe y América del Sur.
Con la adquisición de los KC-97 Stratotankers del Comando Aéreo Estratégico, el 104.º fue transferido de nuevo al Comando Aéreo Táctico en septiembre de 1969 y el 102.º se convirtió en un escuadrón de reabastecimiento aéreo . Su misión era proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo a los cazas tácticos. Dado que el KC-97 es una variante del C-97 Stratofreighter, la conversión de la unidad de transporte a avión de reabastecimiento de combustible se logró fácilmente, y el escuadrón recibió los KC-97L con la adición de módulos de motores a reacción montados en las alas exteriores. Rotó personal y aviones a Alemania Occidental como parte de la Operación Creek Party, una misión de rotación continua que volaba desde la Base Aérea Rhein Main, Alemania Occidental, y proporciona reabastecimiento de combustible en vuelo a los aviones tácticos de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). El éxito de esta operación, que continuaría hasta 1972, demostró la capacidad de la Guardia Nacional Aérea para realizar importantes misiones cotidianas sin ser movilizada.
En 1969, la Fuerza Aérea cerró la Base de la Fuerza Aérea del condado de Suffolk y el NYANG se trasladó allí. El 102º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo regresó al ADC en 1972 y nuevamente se convirtió en una unidad de defensa aérea. El 102.º fue reequipado con el Convair F-102A Delta Dagger , que estaba siendo reemplazado en la fuerza interceptora en servicio activo por el Convair F-106 Delta Dart . El Mach 2 "Deuce", todavía un interceptor muy potente, sirvió con el 102 hasta junio de 1975, cuando el Comando de Defensa Aeroespacial estaba reduciendo la fuerza de interceptores de la USAF ya que la amenaza de que los bombarderos soviéticos atacaran a los Estados Unidos se consideraba remota.
El 102.º se convirtió en un Escuadrón de Rescate y Recuperación Aeroespacial en 1975, volando helicópteros de rescate Sikorsky HH-3E y aviones cisterna Lockheed HC-130 Hercules para reabastecimiento de combustible en vuelo. La base del escuadrón en Long Island le permite actuar como la única organización de rescate de la Fuerza Aérea en el noreste de Estados Unidos. Actualizó su inventario para proporcionar capacidad para misiones sobre el agua de largo alcance utilizando las capacidades de reabastecimiento de combustible en vuelo de los helicópteros de rescate HC-130 y Sikorsky HH-60G Pave Hawk .
Después de la explosión en el aire del transbordador espacial "Challenger" en 1986, la 106.ª Ala de Rescate y sus escuadrones fueron designados para brindar apoyo en cada lanzamiento del transbordador posterior.
En octubre de 1991, un HH-60 y un camión cisterna volaron hacia un velero en peligro de extinción a unas 250 millas al sur de su base. El Pave Hawk y el HC-130 dejaron caer el equipo de supervivencia en la embarcación, que estaba capeando la tormenta, y comenzaron su regreso a la base. Ambos aviones se enfrentaron a condiciones meteorológicas adversas y el helicóptero no pudo repostar combustible. El HH-60 se vio obligado a amerizar en el Océano Atlántico a unas 60 millas al sur de la base en lo que más tarde se conocería como "la Tormenta Perfecta" , y todos menos uno de los miembros de la tripulación fueron salvados por la tripulación de la Costa de los Estados Unidos. Cortador de guardia USCGC Tamaroa . TSgt Alden Smith, un pararescatista (PJ), perdió la vida cumpliendo el lema del escuadrón Que otros puedan vivir. La misión fue contada tanto en un libro superventas como en una importante película .
De 1991 a 2002, el 102º desplegó personal y aviones para apoyar la Operación Northern Watch en Turquía y la Operación Southern Watch en Kuwait y Arabia Saudita. Mientras apoyaba la Operación Libertad Iraquí , el escuadrón realizó sus dos primeros rescates de combate el 2 de noviembre de 2003 utilizando una herramienta de rescate hidráulica para sacar a dos soldados heridos atrapados entre los restos en llamas de un helicóptero Chinook CH-47 del ejército derribado cerca de Faluya .
El 102.º recibió reconocimiento internacional cuando dos tripulaciones aéreas y PJ del escuadrón completaron con éxito el "rescate sobre el agua con un helicóptero más largo en la historia de la aviación" en diciembre de 1994, una misión en la que un par de HH-60 volaron a Halifax, Nueva Escocia . y luego 750 millas mar adentro en el Océano Atlántico para buscar sobrevivientes del carguero ucraniano Salvador Allende . Una búsqueda en el área localizó al último superviviente, y un pararescate, el sargento James Dougherty, saltó al océano para efectuar el rescate. Durante la misión de 15 horas, las dos tripulaciones de helicópteros fueron reabastecidas en vuelo 10 veces con HC-130.
La 106.a Ala de Rescate ha ayudado al estado a combatir los "incendios forestales del amanecer" de 1995 en los Hamptons. Fueron los primeros en llegar a la escena después del accidente del vuelo 800 de TWA y la recuperación de los restos del avión pilotado por John F. Kennedy Jr. . , que se estrelló en el océano Atlántico en 1999. El escuadrón localizó bajo el agua el transpondedor de los restos del avión. Después de junio de 1996, algunos componentes del escuadrón fueron designados 102.º Escuadrón de Rescate Expedicionario cuando se desplegaron en el extranjero como parte de las fuerzas expedicionarias aéreas y espaciales.
En 1998, el ala llevó a cabo la misión de rescate sobre el agua más larga en un HH-60, salvó un alma, que se hizo famosa por el libro: Pararescue, La historia no contada de un rescate y los héroes que lo lograron , escrito por Michael Hirsh. . El 11 de septiembre de 2001 , el primer personal del ANG que llegó al lugar del World Trade Center fue el del Ala de Rescate 106.
En 2004, el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea reorganizó las alas de rescate de la Guardia Nacional Aérea, estableciendo escuadrones separados para aviones, helicópteros y pararescate. El escuadrón transfirió sus helicópteros HH-60G Pave Hawk al 101º Escuadrón de Rescate ; su personal de pararescate al 103º Escuadrón de Rescate .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
