El 71.º Grupo de Operaciones (71 OG) es el componente de vuelo operativo del 71.º Ala de Entrenamiento de Vuelo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tiene su base en la Base Aérea Vance , Oklahoma .
La unidad predecesora del grupo en la Segunda Guerra Mundial , el 71.º Grupo de Reconocimiento, operó principalmente en el Teatro del Pacífico Suroeste volando misiones de reconocimiento sobre Nueva Guinea , Nueva Bretaña y las Islas del Almirantazgo para proporcionar fotografías de objetivos y evaluación de daños para las unidades de la fuerza aérea. También bombardeó y ametralló instalaciones y barcos japoneses, apoyó a las fuerzas aliadas en Nueva Guinea y Biak , voló misiones de mensajería, participó en operaciones de rescate y transportó pasajeros y carga. El grupo se trasladó a Filipinas en noviembre de 1944 y voló misiones de reconocimiento sobre Luzón para proporcionar información a las fuerzas estadounidenses sobre los movimientos de tropas japonesas, posiciones de armas y rutas de suministro. Recibió la Citación Presidencial de Unidad de Filipinas por su papel en la liberación de Filipinas durante 1944-1945. Durante los años de posguerra, la unidad permaneció en el Lejano Oriente y fotografió áreas de Japón y Corea del Sur , que en 1950 proporcionaron gran parte de la inteligencia inicial del área cuando estalló la Guerra de Corea .
El mayor William A. Shomo, del 71.º Grupo de Reconocimiento, recibió la Medalla de Honor por sus acciones el 11 de enero de 1945, al avistar una formación de trece aviones japoneses mientras lideraba tres vuelos de dos aviones. El mayor Shomo atacó a la fuerza enemiga superior y destruyó siete aviones.
El 71.º OG lleva a cabo un entrenamiento conjunto especializado de pilotos universitarios para más de 410 pilotos estudiantes de la Fuerza Aérea, la Armada, el Cuerpo de Marines y aliados de los EE. UU. cada año. El grupo utiliza más de 200 aeronaves T-6 , T-1 , T-38 y A T-38, realiza más de 55 000 salidas al año y registra más de 81 000 horas de vuelo cada año.
El 71.º Grupo de Observación se entrenó con aviones B-25 , P-38 y P-40 a partir de octubre de 1941. Se trasladó a California en diciembre de 1941 y voló patrullas antisubmarinas frente a la costa oeste, luego se trasladó al suroeste del Pacífico en el otoño de 1943 y voló misiones de reconocimiento sobre Nueva Bretaña , Nueva Guinea y las islas del Almirantazgo desde bases en Nueva Guinea y Biak . También voló misiones de combate contra instalaciones, aeródromos y barcos japoneses, mientras apoyaba a las fuerzas terrestres aliadas en Nueva Guinea y Biak . Durante ese tiempo, voló misiones de mensajería, participó en operaciones de rescate y transportó pasajeros y carga. Desde noviembre de 1944, el grupo voló misiones de reconocimiento sobre Luzón , apoyó a las fuerzas terrestres, fotografió y bombardeó aeródromos en Formosa y China, y atacó barcos enemigos en el mar de China Meridional .
El mayor William A. Shomo recibió la Medalla de Honor del Congreso por derribar siete aviones enemigos el 11 de enero de 1945. Desde Ie Shima en agosto de 1945, el 71.º atacó objetivos de transporte en Kyushu y realizó misiones de reconocimiento sobre el sur de Japón.
Desde febrero de 1947 hasta agosto de 1948, el grupo, equipado con aviones de reconocimiento, realizó misiones de fotografía aérea sobre Japón y el sur de Corea .
En diciembre de 1991, el 71.º Grupo de Operaciones asumió el control operativo de los aviones T-37 , T-38 y, posteriormente, T-1A del 71.º Ala de Entrenamiento de Vuelo , y proporcionó formación de pilotos universitarios para la USAF, la Guardia Nacional Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea y países aliados. El grupo proporcionó formación de vuelo inicial y formación de seguimiento para aviones de combate, bombarderos y aviones de transporte aéreo/cisterna.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.