Estados Unidos invadió Panamá a mediados de diciembre de 1989 durante la presidencia de George H. W. Bush . El objetivo principal de la invasión era derrocar al gobernante de facto de Panamá, el general Manuel Noriega , quien era buscado por las autoridades estadounidenses por crimen organizado y tráfico de drogas . La operación, llamada en código Operación Causa Justa , concluyó a fines de enero de 1990 con la rendición de Noriega. [9] Las Fuerzas de Defensa de Panamá (PDF) fueron disueltas y el presidente electo Guillermo Endara asumió el cargo.
Noriega, que tenía vínculos de larga data con las agencias de inteligencia de los Estados Unidos, consolidó el poder para convertirse en el dictador de facto de Panamá a principios de la década de 1980. A mediados de la década de 1980, las relaciones entre Noriega y los EE. UU. comenzaron a deteriorarse debido a las consecuencias del asesinato de Hugo Spadafora y la destitución del presidente Nicolás Ardito Barletta . Sus actividades criminales y su asociación con otras agencias de espionaje salieron a la luz, y en 1988 fue acusado por grandes jurados federales por varios cargos relacionados con las drogas. Las negociaciones para buscar su renuncia, que comenzaron bajo la presidencia de Ronald Reagan , finalmente no tuvieron éxito. En 1989, Noriega anuló los resultados de las elecciones generales panameñas , que parecían haber sido ganadas por el candidato de la oposición Guillermo Endara; el presidente Bush respondió reforzando la guarnición estadounidense en la Zona del Canal . Después de que un oficial de la Marina de los EE. UU. muriera a tiros en un control de carretera de las PDF, Bush autorizó la ejecución del plan de invasión de Panamá.
El 20 de diciembre comenzó la invasión estadounidense a Panamá. Las fuerzas panameñas fueron rápidamente superadas, aunque las operaciones continuaron durante varias semanas. Endara juró como presidente poco después del inicio de la invasión. Noriega eludió la captura durante varios días antes de buscar refugio en la misión diplomática de la Santa Sede en la ciudad de Panamá. Se entregó el 3 de enero de 1990 y luego fue trasladado a los EE. UU., donde fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a 40 años de prisión.
El Pentágono estimó que 516 panameños murieron durante la invasión, incluidos 314 soldados y 202 civiles. Un total de 23 soldados y 3 civiles estadounidenses murieron. La Asamblea General de las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos condenaron la invasión como una violación del derecho internacional. También fue la primera evidencia documentada de que las fuerzas estadounidenses utilizaron armas de tipo haz, como se muestra en el documental ganador del premio Oscar The Panama Deception .
La invasión estadounidense de Panamá puede considerarse un ejemplo poco común de democratización mediante un cambio de régimen impuesto desde el extranjero que resultó eficaz a largo plazo. [10]
A finales del siglo XX, Estados Unidos había mantenido numerosas bases militares y una guarnición sustancial en toda la Zona del Canal para proteger y mantener el control estadounidense del estratégicamente importante Canal de Panamá . El 7 de septiembre de 1977, el presidente estadounidense Jimmy Carter y el líder de facto de Panamá, el general Omar Torrijos , firmaron los Tratados Torrijos-Carter, que pusieron en marcha el proceso de entrega del canal al control panameño para el año 2000. Aunque el canal estaba destinado a la administración panameña, las bases militares permanecieron, y una condición de la transferencia fue que el canal permanecería abierto a la navegación estadounidense. Estados Unidos tenía relaciones de larga data con el sucesor de Torrijos, el general Manuel Noriega , quien sirvió como activo de inteligencia estadounidense e informante pagado de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) desde 1967, incluido el período en que George HW Bush fue director de la agencia (1976-77). [11]
Noriega se había aliado con los EE. UU. en lugar de la Unión Soviética en América Central , en particular al sabotear las fuerzas del gobierno sandinista en Nicaragua y los revolucionarios del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) en El Salvador. Noriega recibió más de $100,000 por año desde la década de 1960 hasta la década de 1980, cuando su salario se incrementó a $200,000 por año. [12] Aunque trabajó con la Administración de Control de Drogas (DEA) para restringir los envíos ilegales de drogas , Noriega era conocido por aceptar simultáneamente un apoyo financiero significativo de los traficantes de drogas y facilitar el lavado de dinero de la droga. [11] Estos traficantes de drogas recibieron protección de las investigaciones de la DEA debido a la relación especial de Noriega con la CIA. [13]
A mediados de la década de 1980, las relaciones entre Noriega y los EE. UU. comenzaron a deteriorarse. En 1986, el presidente estadounidense Ronald Reagan inició negociaciones con Noriega, solicitando que el líder panameño renunciara después de que sus actividades criminales fueran expuestas públicamente en The New York Times por Seymour Hersh . [14] Reagan presionó a Noriega con varias acusaciones relacionadas con las drogas en los tribunales estadounidenses; sin embargo, como las leyes de extradición entre Panamá y los EE. UU. eran débiles, Noriega consideró que esta amenaza no era creíble y no se sometió a las demandas de Reagan. [15] En 1988, Elliot Abrams y otros en el Pentágono comenzaron a presionar para una invasión estadounidense. Reagan se negó debido a los vínculos de Bush con Noriega a través de sus puestos anteriores en la CIA y su impacto potencialmente negativo en la campaña presidencial de Bush . [16] Las negociaciones posteriores implicaron retirar las acusaciones relacionadas con las drogas.
En marzo de 1988, las fuerzas de Noriega resistieron un intento de golpe de Estado contra su régimen. A medida que las relaciones seguían deteriorándose, Noriega pareció cambiar su lealtad de la Guerra Fría hacia el bloque soviético, solicitando y recibiendo ayuda militar de Cuba , Nicaragua y Libia . [17] Los planificadores militares estadounidenses comenzaron a preparar planes de contingencia para invadir Panamá.
En septiembre de 1988, las autoridades panameñas informaron que habían arrestado a 16 personas bajo sospecha de conspirar para dar otro golpe de Estado. Doce de los conspiradores supuestamente formaban parte del "Comité Patriótico Nacional", un grupo guerrillero apoyado por los Estados Unidos que buscaba derrocar a Noriega. El periódico panameño Crítica afirmó que el complot había sido financiado por los Estados Unidos. [18]
En mayo de 1989, durante las elecciones nacionales panameñas , una alianza de partidos opuestos al régimen de Noriega contó los resultados de los distritos electorales del país, antes de enviarlos a los centros distritales. Su recuento mostró que su candidato, Guillermo Endara , derrotó a Carlos Duque , candidato de una coalición pro-Noriega, por casi 3-1. Endara fue agredido físicamente por partidarios de Noriega al día siguiente en su caravana. [11] Noriega declaró nulas las elecciones y mantuvo el poder por la fuerza , lo que lo hizo impopular entre los panameños. El régimen de Noriega insistió en que había ganado las elecciones presidenciales y que las irregularidades habían sido por parte de candidatos respaldados por Estados Unidos de los partidos de oposición. [19] El presidente Bush pidió a Noriega que honrara la voluntad del pueblo panameño mientras Estados Unidos reforzaba su guarnición en la Zona del Canal y aumentaba el ritmo de los entrenamientos y otras actividades destinadas a presionar a Noriega. [11] [20]
En octubre de 1989, Noriega frustró otro intento de golpe de Estado por parte de miembros de las Fuerzas de Defensa de Panamá (PDF), lideradas por el mayor Moisés Giroldi . [21] Bush, bajo creciente presión, declaró que Estados Unidos no negociaría con un narcotraficante y negó tener conocimiento de la participación de Noriega en el tráfico de drogas antes de su acusación en febrero de 1988, aunque se había reunido con Noriega como director de la CIA y había sido presidente del Grupo de Trabajo sobre Drogas mientras era vicepresidente . [22] El 15 de diciembre, la asamblea general panameña aprobó una resolución declarando que existía un estado de guerra entre Panamá y los Estados Unidos. [23] [24] [25]
En la noche siguiente a la declaración de guerra, aproximadamente a las 9:00 p. m., cuatro militares estadounidenses fueron detenidos en un control de carretera fuera de la sede de las PDF en el barrio El Chorrillo de la ciudad de Panamá . El capitán de la Marina Richard E. Hadded, el teniente de la Marina Michael J. Wilson, el capitán del ejército Barry L. Rainwater y el primer teniente de la Marina Robert Paz habían abandonado la base estadounidense en Fort Clayton y se dirigían a cenar al Marriott Caesar Park Hotel en el centro de la ciudad de Panamá. El Pentágono informó que los militares estaban desarmados, estaban en un vehículo privado e intentaron huir solo después de que su vehículo fuera rodeado por una multitud enojada de civiles y tropas de las PDF. Las PDF afirmaron más tarde que los estadounidenses estaban armados y en una misión de reconocimiento . Las PDF abrieron fuego y Paz resultó fatalmente herido por una bala que entró por la parte trasera del vehículo y lo alcanzó en la espalda. Hadded, el conductor del vehículo, también resultó herido en el pie. Paz fue trasladado de urgencia al Hospital del Ejército Gorgas , pero murió a causa de sus heridas; recibió el Corazón Púrpura póstumamente. [26]
Según fuentes militares estadounidenses, un oficial naval estadounidense, el teniente SEAL Adam Curtis, y su esposa, Bonnie, presenciaron el incidente y fueron detenidos por tropas de las PDF. [27] Mientras estaba bajo custodia policial, Curtis fue golpeado y su esposa fue amenazada con agresión sexual . Curtis pasó dos semanas en el hospital recuperándose de la paliza. [23] El 16 de diciembre, Bush ordenó la ejecución del plan de invasión de Panamá; los militares fijaron la hora H como la 01:00 del 20 de diciembre . [28]
Varios gobiernos vecinos intentaron negociar en secreto una salida pacífica y la renuncia voluntaria de Noriega. Los presidentes Oscar Arias y Daniel Oduber de Costa Rica, Carlos Andrés Pérez de Venezuela, Alfonso López Michelsen de Colombia y el primer ministro español Felipe González se reunieron en distintas ocasiones con Noriega en secreto para intentar convencerlo de que renunciara al poder y se exiliara en España, sin éxito. [29] [30]
La justificación oficial de la invasión estadounidense fue articulada por el presidente Bush en la mañana del 20 de diciembre de 1989, pocas horas después del inicio de la operación. Bush citó la declaración de Panamá de un estado de guerra con los Estados Unidos y los ataques a las tropas estadounidenses como justificación de la invasión . [31]
Bush identificó además cuatro objetivos de la invasión:
Las fuerzas estadounidenses recibieron instrucciones de iniciar maniobras y actividades dentro de las restricciones de los Tratados Torrijos-Carter, como ignorar los bloqueos de las PDF y realizar ejercicios militares de "categoría tres" con poca antelación sobre objetivos sensibles desde el punto de vista de la seguridad, con el objetivo expreso de provocar a los soldados de las PDF. El Comando Sur de Estados Unidos mantuvo una lista de abusos contra militares y civiles estadounidenses por parte de las PDF mientras estuvieron en vigor las órdenes de incitar a los soldados de las PDF. [16]
En cuanto a la declaración de guerra de la legislatura panameña, Noriega insistió en sus memorias [33] que dicha declaración se refería a un estado de guerra dirigido por los EE.UU. contra Panamá, en la forma de lo que él afirmaba eran duras sanciones económicas y maniobras militares provocadoras ( Operaciones Tormenta Púrpura y Pulga de Arena) [ cita requerida ] que estaban prohibidas por los Tratados Torrijos-Carter.
Las cuatro razones esgrimidas por Bush para justificar la invasión bastaron para obtener la aprobación y el apoyo bipartidistas del Congreso. Sin embargo, el secreto previo al inicio de la invasión, la velocidad y el éxito de la misma y el apoyo público estadounidense (80% de aprobación pública) [34] no permitieron que los legisladores demócratas objetaran la decisión de Bush de utilizar la fuerza militar. [34] Un estudio contemporáneo sugiere que Bush decidió invadir por razones políticas internas, citando escasas razones estratégicas para que Estados Unidos invadiera y se retirara inmediatamente sin establecer la estructura necesaria para hacer valer los intereses que Bush utilizó para justificar la invasión. [34]
El Ejército, la Marina, los Marines, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera de los EE. UU. participaron en la Operación Causa Justa. [35] Las fuerzas terrestres estaban compuestas por:
El apoyo logístico aéreo fue proporcionado por la 22.a Fuerza Aérea con activos aéreos de las alas de transporte aéreo militar 60.a, 62.a y 63.a.
La invasión estadounidense de Panamá comenzó el 20 de diciembre de 1989 a las 12:46 am hora local. La operación involucró a 27,684 tropas estadounidenses y más de 300 aeronaves, incluidos los transportes tácticos C-130 Hercules volados por el 317th Tactical Airlift Wing (que estaba equipado con el Sistema de Entrega Aérea en Condiciones Meteorológicas Adversas o AWADS) y el 314th Tactical Airlift Wing , cañoneras AC-130 Spectre , aviones de observación y ataque OA-37B Dragonfly , transportes estratégicos C-141 Starlifter y C-5 Galaxy , aviones furtivos de ataque terrestre F-117A Nighthawk volados por el 37th Tactical Fighter Wing y helicópteros de ataque AH-64 Apache . La invasión fue el primer despliegue de combate para el AH-64, el HMMWV y el F-117A. Las unidades de radar panameñas fueron bloqueadas por dos aviones de guerra electrónica EF-111As del 390th ECS, 366th TFW. [38] Estos aviones fueron desplegados contra los 16.000 miembros de las PDF. [39]
La operación comenzó con un asalto a instalaciones estratégicas, como el aeropuerto civil de Punta Paitilla en la ciudad de Panamá y una guarnición y un aeródromo de las PDF en Río Hato , donde Noriega también tenía una residencia. Los SEAL de la Marina destruyeron el avión privado de Noriega y hundieron un cañonero panameño . Una emboscada panameña mató a cuatro SEAL e hirió a nueve. También fueron atacados otros centros de comando militar en todo el país. A la Compañía C del 1.er Batallón (Aerotransportado) 508.º PIR se le asignó la tarea de asegurar La Comandancia , la sede central de las PDF. Este ataque desencadenó varios incendios, uno de los cuales destruyó la mayor parte del vecindario adyacente y densamente poblado de El Chorrillo en la ciudad de Panamá . Durante el tiroteo en La Comandancia , las PDF derribaron dos helicópteros de operaciones especiales y obligaron a un helicóptero MH-6 Little Bird a aterrizar de emergencia en el Canal de Panamá. [40] La primera ronda de ataques en la ciudad de Panamá también incluyó una redada de operaciones especiales en la prisión Cárcel Modelo (conocida como Operación Gambito Ácido ) para liberar a Kurt Muse, un ciudadano estadounidense condenado por espionaje por Noriega.
El Fuerte Amador fue asegurado por elementos del 1er Batallón (Aerotransportado), 508o Regimiento de Infantería Paracaidista, 5ta División de Infantería [Scouts] y 59a Compañía de Ingenieros (zapadores) en un asalto aéreo nocturno que aseguró el fuerte en las primeras horas del 20 de diciembre. El Fuerte Amador era una posición clave debido a su relación con las grandes granjas petroleras adyacentes al canal, el Puente de las Américas sobre el canal y la entrada del Pacífico al canal. Elementos clave de comando y control de las PDF estaban estacionados allí. Además, el Fuerte Amador tenía un gran distrito de viviendas estadounidenses que necesitaba ser asegurado para evitar que las PDF tomaran ciudadanos estadounidenses como rehenes. Esta posición también protegió el flanco izquierdo del ataque a La Comandancia y la seguridad del vecindario El Chorrillos, custodiado por los Batallones de la Dignidad de Noriega . Unidades de policía militar de Fort Bragg , Carolina del Norte , se desplegaron mediante un puente aéreo estratégico en la Base de la Fuerza Aérea Howard a la mañana siguiente y aseguraron edificios gubernamentales clave en la Ciudad de Panamá. Los diputados confiscaron armas, vehículos y suministros de las PDF durante registros casa por casa en los días siguientes y llevaron a cabo operaciones de combate urbano contra francotiradores y remanentes del Batallón de la Dignidad durante la semana siguiente. [ cita requerida ]
Pocas horas después de que comenzara la invasión, Guillermo Endara, que había sido el "presunto ganador" de las elecciones presidenciales programadas a principios de 1989, prestó juramento en Fort Clayton. [41] [42]
Un pelotón de la 1138.ª Compañía de Policía Militar de la Guardia Nacional del Ejército de Misuri , que se encontraba en una rotación rutinaria de dos semanas en Panamá, fue convocado para establecer un campo de detención en Empire Range para manejar la masa de detenidos civiles y militares. Esta fue la primera unidad de la Guardia Nacional convocada al servicio activo desde la Guerra de Vietnam . [43]
La Operación Nifty Package fue una operación lanzada por los SEAL de la Marina para impedir la fuga de Noriega. Hundieron su barco y destruyeron su avión a reacción, con un coste de cuatro muertos y nueve heridos. Las operaciones militares continuaron durante varias semanas, principalmente contra unidades de las PDF. Noriega permaneció en libertad durante varios días, pero al darse cuenta de que tenía pocas opciones ante una persecución masiva y una recompensa de un millón de dólares por su captura, obtuvo refugio en la Nunciatura Apostólica de la misión diplomática de la Santa Sede en la ciudad de Panamá. Sin embargo, la presión psicológica de los militares estadounidenses sobre Noriega fue implacable, al parecer con la reproducción de música rock a todo volumen día y noche en la zona densamente poblada que rodeaba la misión de la Santa Sede. [44] Un informe de la Oficina del Presidente del Estado Mayor Conjunto afirmó que la música se utilizó principalmente para evitar que se utilizaran micrófonos parabólicos para espiar las negociaciones y no como un arma psicológica basada en el supuesto odio de Noriega a la música rock. [40] Noriega finalmente se rindió a las fuerzas estadounidenses el 3 de enero de 1990. Inmediatamente fue subido a un avión MC-130E Combat Talon I y trasladado a los Estados Unidos.
Según cifras oficiales del Pentágono, 516 panameños murieron durante la invasión, incluidos 314 soldados y 202 civiles; [3] sin embargo, un memorando interno del ejército de los EE. UU. estimó la cifra en 1000. [45] Las Naciones Unidas estimaron 500 muertes de civiles, [ cita requerida ] mientras que Americas Watch estimó 300 muertes de civiles. El presidente Guillermo Endara dijo que "menos de 600 panameños" murieron durante toda la invasión. El ex fiscal general de los EE. UU. Ramsey Clark estimó 3000 muertes de civiles. La Iglesia Católica Romana estimó que 673 panameños murieron en total. Physicians for Human Rights dijo que había recibido "informes confiables de más de 100 muertes de civiles" que no estaban incluidos en la estimación militar de los EE. UU., pero también que no había evidencia de varios miles de muertes de civiles. Según The New York Times , las cifras que estimaban miles de víctimas civiles fueron ampliamente rechazadas en Panamá. [3]
El informe de Human Rights Watch de 1991 afirmó que incluso con estas incertidumbres, las cifras sobre víctimas civiles "siguen siendo preocupantes" porque:
En lo que respecta a las fuerzas de los Estados Unidos, nuestro informe concluyó que las tácticas y las armas utilizadas dieron lugar a un número desmesurado de víctimas civiles, en violación de obligaciones específicas en virtud de las Convenciones de Ginebra. [...] [Las muertes de civiles en Panamá] revelan que la " operación quirúrgica " realizada por las fuerzas estadounidenses causó un saldo de vidas civiles por lo menos cuatro veces y media mayor que las bajas militares en el enemigo, y doce o trece veces mayor que las bajas sufridas por las tropas estadounidenses. Por sí mismas, estas proporciones sugieren que las fuerzas invasoras de los Estados Unidos no observaron fielmente la regla de proporcionalidad y el deber de minimizar el daño a los civiles, cuando hacerlo no comprometa un objetivo militar legítimo. Para nosotros, la controversia sobre el número de víctimas civiles no debe oscurecer el importante debate sobre la forma en que murieron esas personas. [46]
Las bajas militares estadounidenses en la invasión fueron 23 muertos [47] y 325 heridos. En junio de 1990, el ejército estadounidense anunció que de sus bajas, 2 muertos y 19 heridos fueron víctimas de fuego amigo . [48] El SOUTHCOM estimó en 314 el número de militares panameños muertos. [3]
Entre las víctimas civiles se encontraban Kandi Helin y Ray Dragseth, dos profesores estadounidenses que trabajaban en Panamá para el Departamento de Defensa de las Escuelas. El hijo adulto de otro profesor, Rick Paul, también murió por fuego amigo mientras corría hacia un control de carretera estadounidense. Juan Antonio Rodríguez Moreno, un fotógrafo de prensa freelance español que trabajaba para El País , murió a las afueras del Hotel Marriott Caesar Park en la ciudad de Panamá a primera hora del 21 de diciembre. En junio de 1990, su familia presentó una demanda por muerte por negligencia contra el gobierno de Estados Unidos. [7] Cuando el gobierno estadounidense rechazó la demanda en 1992, el gobierno español envió una nota verbal extendiendo la protección diplomática a Rodríguez y exigiendo una compensación en nombre de su familia. [49] [50] El gobierno estadounidense volvió a rechazar la demanda, cuestionando tanto su responsabilidad por las muertes en la zona de guerra en general como si Rodríguez había sido asesinado por disparos estadounidenses en lugar de panameños. [49]
La Operación Causa Justa implicó el uso sin precedentes de mujeres militares estadounidenses durante una invasión. Aproximadamente 600 de los 26.000 miembros de las fuerzas estadounidenses involucradas en la invasión eran mujeres. Las mujeres no sirvieron en roles de combate directo o unidades de armas de combate, pero sí sirvieron como policías militares, conductoras de camiones, pilotos de helicópteros y en otros roles logísticos. [51] La capitana Linda L. Bray , comandante de la 988.ª Compañía de Policía Militar de Fort Benning , Georgia , dirigió a sus tropas en un tiroteo de tres horas contra las tropas de las PDF que se negaron a entregar una perrera que (se descubrió más tarde) estaban usando para almacenar armas. Se dijo que Bray fue la primera mujer en liderar a las tropas estadounidenses en batalla, y su papel en el tiroteo provocó controversia en los medios y en el Congreso sobre los roles de las mujeres en el ejército estadounidense. Bray solicitó y recibió una baja en 1991. [52]
La teniente primera Lisa Kutschera y la suboficial Debra Mann pilotearon helicópteros UH-60 "Blackhawk" que transportaban tropas de infantería. Sus helicópteros fueron atacados durante la invasión y, al igual que sus homólogos masculinos, ambas mujeres recibieron medallas aéreas por su papel durante la invasión. [53]
El papel tradicional de las mujeres en las guerras también ha experimentado una transformación durante la invasión. Además de ser médicas de combate y logísticas, muchas mujeres asumieron funciones de apoyo y proporcionaron un apoyo crucial que facilitó los objetivos operativos. Esto incluyó funciones en el transporte, la gestión de la cadena de suministro y la inteligencia. Fuera del campo de batalla, las periodistas y reporteras cubrieron ampliamente la invasión, brindando información crítica al público y atrayendo la atención internacional hacia los eventos que se desarrollaban en Panamá. Estas perspectivas y el debate público posterior finalmente llevaron a la configuración de la percepción pública de la acción militar estadounidense. Una vez concluida la invasión, las mujeres tanto en Panamá como en los Estados Unidos participaron en la reconstrucción de las comunidades y la defensa de los derechos humanos.
Los planes de operaciones dirigidos contra Panamá habían evolucionado a partir de planes diseñados para defender el Canal de Panamá. Se volvieron más agresivos a medida que la situación entre las dos naciones se deterioró. La serie de planes del Libro de Oración incluía ensayos para un posible enfrentamiento (Operación Tormenta Púrpura) y misiones para asegurar los sitios estadounidenses (Operación Bushmaster). La operación original, en la que se desplegaron tropas estadounidenses en Panamá a principios de 1989, se llamó Operación Nimrod Dancer. [ cita requerida ]
Con el tiempo, estos planes se convirtieron en la Operación Blue Spoon, rebautizada por el Pentágono como Operación Causa Justa para mantener la legitimidad percibida de la invasión. [54] El general Colin Powell dijo que le gustaba el nombre porque "incluso nuestros críticos más severos tendrían que pronunciar 'Causa Justa' al denunciarnos". [55] Los críticos, sin embargo, la rebautizaron como Operación "Sólo Porque", argumentando que se había llevado a cabo "sólo porque a Bush le dio la gana". [56] [57]
La operación civil-militar posterior a la invasión, diseñada para estabilizar la situación, apoyar al gobierno instalado por los EE. UU. y restablecer los servicios básicos, fue planeada originalmente como Operación Lógica Ciega, pero el Pentágono la rebautizó como "Operación Promover la Libertad" en vísperas de la invasión. [58]
El gobierno estadounidense invocó la legítima defensa como justificación legal para la invasión. [31] Varios académicos y observadores han opinado que la invasión era ilegal según el derecho internacional, argumentando que las justificaciones del gobierno eran, según estas fuentes, infundadas en los hechos y, además, incluso si hubieran sido ciertas, habrían proporcionado un apoyo inadecuado a la invasión según el derecho internacional. [59] El artículo 2 de la Carta de las Naciones Unidas , piedra angular del derecho internacional, prohíbe el uso de la fuerza por parte de los Estados miembros para resolver disputas, excepto en legítima defensa o cuando lo autorice el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Los artículos 18 y 20 de la Carta de la Organización de los Estados Americanos , escrita en parte como reacción a la historia de las intervenciones militares estadounidenses en América Central , también prohíben explícitamente el uso de la fuerza por parte de los Estados miembros: "[n]ingún Estado o grupo de Estados tiene derecho a intervenir, directa o indirectamente, por ninguna razón, en los asuntos internos de ningún otro Estado". La Carta de la OEA establece además que "el territorio de un Estado es inviolable; no puede ser objeto, ni siquiera temporalmente, de ocupación militar ni de otras medidas de fuerza adoptadas por otro Estado, directa o indirectamente, cualquiera que sea el motivo". [60] Otros expertos en derecho internacional que han examinado la justificación jurídica de la invasión han concluido que se trató de una "grave violación" del derecho internacional. [61]
La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que determinó que la invasión estadounidense era una "flagrante violación del derecho internacional". [62] Una resolución similar propuesta por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas fue apoyada por la mayoría de sus países miembros, pero vetada por los EE. UU., el Reino Unido y Francia. [63]
Los expertos independientes y los observadores también han concluido que la invasión también excedió la autoridad del presidente bajo la Constitución de los Estados Unidos . El Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga el poder de declarar la guerra únicamente al Congreso, no al presidente. [64] [65] La administración Bush argumentó que la intervención militar era constitucional porque la asamblea nacional panameña había declarado un estado de guerra con los Estados Unidos. Este argumento es apoyado por la Convención Federal, donde James Madison propuso insertar "declarar" en lugar de "hacer" en "hacer la guerra", dejando al ejecutivo el poder de repeler ataques repentinos. Según los observadores, la invasión también violó la Resolución de Poderes de Guerra [66] -una ley federal diseñada para limitar la acción presidencial sin autorización del Congreso- porque el presidente no consultó con el Congreso sobre la invasión antes de su ejecución. [67] [63] [68]
La invasión provocó indignación internacional. Algunos países acusaron a Estados Unidos de haber cometido un acto de agresión al invadir Panamá y de estar tratando de ocultar una nueva manifestación de su política intervencionista de fuerza en América Central. El 29 de diciembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó por 75 a 20, con 40 abstenciones, condenar la invasión como una flagrante violación del derecho internacional. [69]
El 22 de diciembre, la Organización de los Estados Americanos (OEA) aprobó una resolución denunciando la invasión y pidiendo la retirada de las tropas estadounidenses, así como una resolución condenando la violación del estatus diplomático de la embajada de Nicaragua en Panamá por parte de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos que habían ingresado al edificio. [70] En el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, siete naciones iniciaron un proyecto de resolución exigiendo la retirada inmediata de las fuerzas estadounidenses de Panamá. [71] Fue vetado el 23 de diciembre por Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, [72] que citó su derecho de legítima defensa de los 35.000 estadounidenses presentes en el Canal de Panamá. [73]
Perú retiró a su embajador en EE.UU. en protesta por la invasión.
En Rumania , el presidente Nicolae Ceaușescu , que estaba siendo derrocado en una revolución violenta , criticó la invasión como una "agresión brutal". [74] [75]
Las encuestas muestran que el pueblo panameño apoyó abrumadoramente la invasión. [76] Según una encuesta de CBS News , el 92% de los adultos panameños apoyaron la invasión, y el 76% deseaba que las fuerzas estadounidenses hubieran invadido en octubre durante el segundo intento de golpe de Estado. [76] La encuesta se realizó en 158 áreas seleccionadas al azar del país que cubrían alrededor del 75 por ciento de la población adulta de Panamá. CBS News dijo que el margen de error de muestreo fue de más o menos cuatro puntos porcentuales. [77] Human Rights Watch describió la reacción de la población civil a la invasión como "generalmente comprensiva". [78] Según Robert Pastor , ex asesor de seguridad nacional de EE. UU., el 74% de los estadounidenses encuestados aprobaron la acción. [76]
Dieciocho años después de la invasión, la Asamblea Nacional de Panamá declaró por unanimidad el 20 de diciembre de 2007 como día de duelo nacional. La resolución fue vetada por el presidente Martín Torrijos . [79] [80] El 19 de diciembre de 2019, el gobierno panameño declaró el 20 de diciembre como Día de duelo nacional , que se conmemorará bajando la bandera nacional a media asta. [81]
El Washington Post divulgó varias resoluciones de la Oficina de Asesoría Jurídica , emitidas poco antes de la invasión, en relación con la acusación de las fuerzas estadounidenses de realizar un arresto en el extranjero. Una de ellas interpretó una orden ejecutiva que prohíbe el asesinato de líderes extranjeros como una sugerencia de que los asesinatos accidentales serían una política exterior aceptable. Otra resolución concluyó que la Ley Posse Comitatus de 1878, que prohíbe a las fuerzas armadas realizar arrestos sin autorización del Congreso, es efectiva sólo dentro de las fronteras de los EE. UU., de modo que el ejército podría ser utilizado como una fuerza policial en el extranjero, por ejemplo, en Panamá, para hacer cumplir una orden judicial federal contra Noriega. [82]
Guillermo Endara, escondido, fue juramentado como presidente por un juez la noche anterior a la invasión. En años posteriores, realizó una huelga de hambre para llamar la atención sobre la pobreza y la falta de vivienda que quedaron como consecuencia de los años de Noriega y la destrucción causada por la invasión estadounidense.
El 19 de julio de 1990, un grupo de sesenta empresas con operaciones en Panamá presentó una demanda contra el gobierno de los Estados Unidos en el Tribunal Federal de Distrito de la ciudad de Nueva York , alegando que la invasión se había "hecho de manera tortuosa, descuidada y negligente con desprecio por la propiedad de inocentes residentes panameños". La mayoría de las empresas tenían seguro, pero las aseguradoras se declararon en quiebra o se negaron a pagar, alegando que los actos de guerra no estaban cubiertos. [83]
Unas 20.000 personas perdieron sus hogares y se convirtieron en refugiados como consecuencia de la guerra urbana . Unas 2.700 familias desplazadas por el incendio de El Chorrillo recibieron 6.500 dólares cada una de parte de Estados Unidos para construir una nueva casa o apartamento en zonas seleccionadas de la ciudad de Panamá o sus alrededores. Sin embargo, se reportaron numerosos problemas con las nuevas construcciones apenas dos años después de la invasión. [84]
El gobierno de Endara designó el primer aniversario de la invasión como "día nacional de reflexión". Cientos de panameños conmemoraron el día con una "marcha negra" por las calles de la ciudad de Panamá para denunciar la invasión y las políticas económicas de Endara. Los manifestantes se hicieron eco de las afirmaciones de que 3.000 personas murieron como resultado de la acción militar estadounidense. Desde el derrocamiento de Noriega, Panamá ha tenido cuatro elecciones presidenciales, con candidatos de partidos opositores sucediéndose unos a otros en el Palacio de las Garzas . La prensa panameña, sin embargo, todavía está sujeta a numerosas restricciones. [85] El 10 de febrero de 1990, el gobierno de Endara abolió las PDF y reformó el aparato de seguridad creando la Fuerza Pública Panameña (FPP). En 1994, una enmienda constitucional abolió permanentemente el ejército de Panamá. Simultáneamente con una grave recesión en América Central durante la década de 1990, el PIB de Panamá se recuperó en 1993, pero el desempleo muy alto siguió siendo un problema grave.
Noriega fue llevado a los EE. UU. para ser juzgado. Posteriormente fue declarado culpable de ocho cargos de tráfico de drogas , crimen organizado y lavado de dinero y sentenciado a 40 años de prisión. Su sentencia luego se redujo a 30 años. [86] Murió en la Ciudad de Panamá el 29 de mayo de 2017, a la edad de 83 años.
El 20 de diciembre de 2015, la vicepresidenta Isabel De Saint Malo de Alvarado anunció la intención de Panamá de formar una comisión especial independiente que publicaría un informe para conmemorar el 26º aniversario de la invasión. El objetivo de la comisión sería identificar a las víctimas para que se pudieran pagar reparaciones a sus familias, así como establecer monumentos públicos y programas escolares para honrar la historia y recuperar la memoria colectiva de Panamá. Las familias de las víctimas han afirmado que las investigaciones anteriores sobre la invasión habían sido financiadas por las autoridades estadounidenses y, por lo tanto, estaban sesgadas. [ cita requerida ]
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Septiembre de 1987
Noviembre de 1987
Febrero de 1988
Marzo de 1988
Abril de 1988
Mayo de 1989
Junio-septiembre de 1989 (Operación Nimrod Dancer)
Octubre de 1989 (Operación Nimrod Dancer)
Diciembre de 1989
Día D, 20 de diciembre de 1989
3 de enero de 1990 (Día D + 14)
31 de enero de 1990 (Día D + 42)
Septiembre de 1994 (Día D + aproximadamente 4,5 años)
Los 27 objetivos relacionados con la Fuerza de Defensa de Panamá se completaron el Día D, el 20 de diciembre de 1989. A medida que las fuerzas iniciales se movían hacia nuevos objetivos, las fuerzas de seguimiento de la 7.ª División de Infantería (L) se trasladaron a las áreas occidentales de Panamá y a la ciudad de Panamá.
18 de diciembre de 1989 (Día D – 2)
19 de diciembre de 1989 (Día D − 1)
20 de diciembre de 1989 (Día D)
21 de diciembre de 1989 (Día D + 1)
22 de diciembre de 1989 (Día D + 2)
23 de diciembre de 1989 (Día D + 3)
24 de diciembre de 1989 (Día D + 4)
25 de diciembre de 1989 (Día D + 5)
3 de enero de 1990 (Día D + 14)
31 de enero de 1990 (Día D + 42)
Septiembre de 1994 (Día D + aproximadamente 4,5 años)
La información anterior en esta sección [ cita requerida ]
El 15 de diciembre de 1989, Noriega declaró públicamente que existía un estado de guerra entre Panamá y los Estados Unidos.
Los guardacostas sirvieron en la Guerra de 1812, la Guerra México-Estadounidense, la Guerra Civil, la Guerra Hispano-Estadounidense, la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, el Incidente de Mayagüez en Camboya en 1975, la Operación Furia Urgente en Granada, la Operación Causa Justa en Panamá, -
El régimen de Ceausescu criticó la invasión estadounidense de Panamá como una "agresión brutal".
Rumania condenó el jueves la invasión estadounidense de Panamá como una "agresión brutal" mientras sus propias fuerzas de seguridad disparaban contra civiles que protestaban contra el gobierno comunista de línea dura.
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