John Dennis Hastert ( nacido el 2 de enero de 1942 ) es un ex político , profesor y entrenador de lucha libre estadounidense que representó al distrito 14 del Congreso de Illinois de 1987 a 2007 y se desempeñó como el 51.º presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1999 a 2007. [1] Hastert fue el presidente republicano de la Cámara de Representantes con más años de servicio en la historia. Después de que los demócratas obtuvieran la mayoría en la Cámara en 2007, Hastert renunció y comenzó a trabajar como lobista. En 2016, fue sentenciado a 15 meses de prisión por delitos financieros relacionados con el abuso sexual de adolescentes. [2] [3]
De 1965 a 1981, Hastert fue profesor de secundaria y entrenador en Yorkville High School en Yorkville, Illinois . Perdió una candidatura de 1980 para la Cámara de Representantes de Illinois , pero se presentó de nuevo y ganó un escaño en 1981. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1986 y fue reelegido cada dos años hasta que se retiró en 2007. Hastert ascendió en las filas republicanas en la Cámara, convirtiéndose en jefe adjunto del grupo parlamentario en 1995 y presidente en 1999. Como presidente de la Cámara, Hastert apoyó las políticas exteriores e interiores de la administración de George W. Bush . Después de que los demócratas tomaron el control de la Cámara en 2007 tras las elecciones de 2006 , Hastert se negó a buscar el puesto de líder de la minoría, renunció a su escaño en la Cámara y se convirtió en lobista en la firma de Dickstein Shapiro .
En mayo de 2015, Hastert fue acusado de cargos federales de estructurar retiros bancarios para evadir los requisitos de informes bancarios y hacer declaraciones falsas a los investigadores federales. Los fiscales federales dijeron que los fondos retirados por Hastert se usaron como dinero para ocultar su mala conducta sexual pasada. [4] [3] En octubre de 2015, Hastert firmó un acuerdo de culpabilidad con los fiscales. Según el acuerdo, Hastert se declaró culpable del cargo de estructuración (un delito grave ); el cargo de hacer declaraciones falsas fue retirado. [5] En presentaciones judiciales presentadas en abril de 2016, los fiscales federales alegaron que Hastert había abusado sexualmente de al menos cuatro niños de tan solo 14 años de edad durante su tiempo como entrenador de lucha libre en la escuela secundaria. [2] En una audiencia de sentencia, Hastert admitió que había abusado sexualmente de los niños a los que había entrenado. [6] Al referirse a Hastert como un "abusador de menores en serie", un juez federal le impuso una sentencia de 15 meses de prisión, dos años de libertad supervisada y una multa de 250.000 dólares. [3] [7] Hastert fue encarcelado en 2016 y fue liberado 13 meses después; [8] se convirtió en el funcionario electo de mayor rango en la historia de Estados Unidos en cumplir una sentencia de prisión. [3]
Hastert nació el 2 de enero de 1942 en Aurora, Illinois , el mayor de dos hijos de Naomi (de soltera Nussle) y Jack Hastert. [9] [10] Hastert es de ascendencia luxemburguesa y noruega por parte de su padre, y de ascendencia alemana por parte de su madre. [11]
Hastert creció en una comunidad agrícola rural de Illinois. Su familia de clase media era dueña de un negocio de suministros agrícolas y de una granja familiar; Hastert embolsaba y transportaba pienso y realizaba tareas agrícolas. [10] [12] De joven, Hastert también trabajaba por turnos en el restaurante de la familia en Plainfield , The Clock Tower, donde era cocinero de frituras. [10] [13] Hastert se convirtió en un cristiano renacido cuando era adolescente, durante su segundo año de secundaria. [10] [14] Hastert asistió a la Oswego High School , donde fue un luchador estrella y jugador de fútbol . [10] [12]
Hastert asistió brevemente a North Central College , pero luego se transfirió a Wheaton College , una universidad cristiana de artes liberales . [12] Jim Parnalee, compañero de habitación de Hastert en North Central que se transfirió con él a Wheaton, era un miembro de la Reserva del Cuerpo de Marines que en 1965 se convirtió en el primer estudiante de la escuela en morir en Vietnam . Hastert continuó visitando a la familia de Parnalee cada año en Michigan. [12] [14] Debido a una lesión de lucha libre, Hastert nunca sirvió en el ejército. En 1964, Hastert se graduó de Wheaton con una licenciatura en economía. [10] [12] [15] En 1967, recibió su maestría en filosofía de la educación de la Northern Illinois University (NIU). [10] [15] En su primer año de posgrado, Hastert pasó tres meses en Japón como parte del Programa de Embajadores Estudiantiles de Pueblo a Pueblo . [16] Uno de los compañeros de grupo de Hastert era Tony Podesta (entonces presidente de los Jóvenes Demócratas en la Universidad de Illinois en Chicago Circle ). [16]
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Hastert trabajó en el Distrito Escolar Comunitario 115 de Yorkville durante 16 años, de 1965 a 1981. [17] Hastert comenzó a trabajar allí a los 23 años, mientras aún asistía a la NIU. [10] Durante ese tiempo, Hastert trabajó como profesor en la escuela secundaria de Yorkville (enseñando gobierno, historia, economía y sociología), donde también se desempeñó como entrenador de fútbol y lucha libre. [10] [18] Hastert llevó al equipo de lucha libre de la escuela al título estatal de 1976 y más tarde fue nombrado Entrenador del Año de Illinois. [10] Según los fiscales federales, durante el tiempo que entrenó lucha libre, Hastert abusó sexualmente de al menos cuatro de sus estudiantes. [19]
Hastert fue voluntario de los Boy Scouts en el Explorer Post 540 de Yorkville durante 17 años, durante su época como maestro de escuela y entrenador. [20] Según se informa, Hastert viajó con los Explorers en viajes al Gran Cañón , las Bahamas , Minnesota y el río Verde en Utah. [20] [21]
En 1973, Hastert se casó con una compañera profesora de la escuela secundaria, Jean Kahl, con quien tuvo dos hijos. [12]
Hastert consideró postularse para convertirse en subdirector de la escuela, pero luego decidió ingresar a la política, aunque en ese momento "no sabía nada sobre política". [10] Hastert se acercó a Phyllis Oldenburg, una agente republicana en el condado de Kendall , en busca de asesoramiento sobre cómo postularse para un escaño en la Legislatura de Illinois . [10]
Hastert perdió una primaria republicana de 1980 para la Cámara de Representantes de Illinois , pero mostró talento para la campaña y, después de la elección, se ofreció como voluntario para un influyente senador estatal , John E. Grotberg . [10] Sin embargo, en el verano de 1980, el representante estatal Al Schoeberiein había enfermado terminalmente y los funcionarios del partido republicano local seleccionaron a Hastert como sucesor sobre dos rivales principales, el abogado Tom Johnson de West Chicago y el alcalde Richard Verbic de Elgin . [12] [14] La primera ronda de votación resultó en un empate, pero Hastert fue elegido después de que Grotberg intercediera en su nombre. [12] Hastert, su compañera republicana Suzanne Deuchler y el titular demócrata Lawrence Murphy fueron elegidos ese año. [22]
Hastert cumplió tres mandatos en la Cámara estatal por el distrito 82, [23] [14] donde sirvió en el Comité de Asignaciones. [12] Según un perfil del Chicago Tribune de 1999 , en la Cámara estatal "Hastert rápidamente se ganó un lugar en la extrema derecha del espectro político, ganándose una vez un lugar en la ' Lista de Honor de la Mayoría Moral '. Sin embargo, también mostró hábitos de trabajo propios de un granjero y una capacidad para dejar de lado el partidismo". [14] Se ganó una reputación como negociador y líder del partido conocido por "pedir a sus colegas que escribieran sus solicitudes de gastos en un bloc de notas para poder llevarlas a las sesiones de negociación" y celebrar reuniones previas a primera hora de la mañana para organizar los puntos de discusión. [12] Uno de sus primeros movimientos en la Cámara fue ayudar a bloquear la aprobación de la Enmienda de Igualdad de Derechos ; el presidente de la Cámara estatal, George Ryan, nombró a Hastert para un comité que trabajó para evitar que la ERA llegara al pleno de la Cámara. [14] En la Cámara estatal, Hastert se opuso a los proyectos de ley que prohibían la discriminación contra los homosexuales ; apoyó (sin éxito) propuestas para elevar la edad para conducir a 18 años; y votó a favor de una ley de uso obligatorio del cinturón de seguridad , aunque más tarde votó para derogarla. [14]
En 1986, a instancias del gobernador James R. Thompson , Hastert desarrolló un plan para desregular las empresas de servicios públicos de Illinois. [14] Según el plan desarrollado por Hastert y sus colaboradores republicanos, los impuestos a la propiedad y a los ingresos brutos que pagaban las empresas de servicios públicos se eliminarían y se reemplazarían por un "impuesto estatal a los servicios" que pagarían las empresas de la industria de servicios (desde aseguradoras hasta funerarias). [14] Los críticos del plan dijeron que era demasiado favorable a las empresas de servicios públicos, y la propuesta no fue adoptada. [14]
Mientras tanto, el mentor político de Hastert, Grotberg, había sido elegido para el Congreso como representante del distrito 14 de Illinois , que cubría una franja de territorio suburbano al oeste de Chicago. A Grotberg le diagnosticaron cáncer en 1986 y no pudo postularse para un segundo mandato. [10] [12] Hastert fue nominado para reemplazarlo; en las elecciones generales de noviembre de 1986, derrotó a la candidata demócrata Mary Lou Kearns, la forense del condado de Kane , en una carrera relativamente reñida. [10] [12]
Hastert fue luego reelegido en su distrito centrado en Fox Valley varias veces, por márgenes más amplios, ayudado por su papel en la redistribución de distritos después del censo de 1990. [ 12]
Tras el escándalo bancario de la Cámara de Representantes , que estalló en 1992, se reveló que Hastert había rebotado 44 cheques durante el período investigado. [14] [24] Un fiscal especial del Departamento de Justicia dijo que no había motivos para creer que Hastert hubiera cometido ningún delito al sobregirar sus cuentas. [24]
Como protegido del líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Robert H. Michel , Hastert ascendió en las filas republicanas en la Cámara, y en 1995 (después de que los republicanos ganaran el control de la Cámara y Newt Gingrich se convirtiera en presidente), Hastert se convirtió en subdirector del grupo parlamentario . [12] Michel nombró a Hastert para el grupo de trabajo de atención médica de los republicanos, [14] donde Hastert se convirtió en una "voz prominente" en ayudar a derrotar el plan de atención médica de Clinton de 1993. [ 25] [26]
Hastert desarrolló una estrecha relación con Tom DeLay , el líder de la mayoría de la Cámara, y era ampliamente visto como el adjunto de DeLay. [12] Hastert y DeLay trabajaron juntos por primera vez en 1989, en la fallida carrera de Edward Madigan contra Gingrich por el líder de la minoría. Más tarde, Hastert dirigió la exitosa campaña de DeLay para convertirse en líder. [12] En septiembre de 1998, los dos agregaron $250,000 adicionales al proyecto de ley de asignaciones del Departamento de Defensa para " investigación farmacocinética " que pagó un experimento del Ejército con chicles de nicotina fabricados por Amurol Confections Company en Yorkville, en el distrito de Hastert. [12] [27] En el pleno de la Cámara, el representante demócrata Peter DeFazio criticó la inserción de la disposición; Hastert la defendió. [27] Hastert jugó el papel de " policía bueno " frente al de "policía malo" de DeLay. [28] [29]
En vísperas de su ascenso a presidente de la Cámara de Representantes, la Associated Press describió a Hastert como "profundamente conservador de corazón" . [30] La AP informó: "Es un cristiano evangélico que se opone al aborto y aboga por impuestos más bajos, una enmienda a la Constitución que equilibre el presupuesto y la pena de muerte . Encabezó la lucha del Partido Republicano contra el uso de técnicas de muestreo para realizar el próximo censo. Grupos como el Comité Nacional por el Derecho a la Vida , la Coalición Cristiana , la Cámara de Comercio y el Fondo de Victoria Política de la NRA le dieron a su historial de votación una puntuación perfecta de 100. La Unión Conservadora Estadounidense le dio un 88. Mientras tanto, los liberales Americans for Democratic Action , la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y organizaciones laborales como la AFL-CIO y los Teamsters le dieron a Hastert cero puntos cada uno. La Liga de Votantes por la Conservación le dio un 13". [30]
Hastert criticó los planes de la administración Clinton de realizar el Censo de 2000 utilizando técnicas de muestreo. [12] Hastert era partidario del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), y en 1993 votó para aprobar el pacto comercial. [31] Era un partidario del derecho a poseer armas que votó en contra de la Ley Brady de Prevención de la Violencia con Armas de Mano y la Prohibición Federal de Armas de Asalto . [14]
Hastert fue el "líder de los republicanos de la Cámara en los esfuerzos antinarcóticos" [30] y fue un firme partidario de la guerra contra las drogas . [12] [32] En este papel, hizo campaña para prohibir que los programas de intercambio de agujas recibieran fondos federales, [30] y criticó a la administración Clinton por lo que él creía que era una financiación insuficiente para los esfuerzos de interdicción de drogas . [12] [32]
Al redistribuir los distritos después del censo de 2000 , Hastert negoció un acuerdo con el representante demócrata William Lipinski , también de Illinois, que "protegía las perspectivas de reelección de casi todos los titulares de Illinois". [33] El acuerdo fue aprobado fácilmente por la dividida Legislatura de Illinois. [33]
Hastert sirvió en los siguientes comités de la Cámara y ocupó los siguientes cargos en la Cámara. (Esta lista no incluye cargos en subcomités ni cargos dentro de la Conferencia Republicana).
Tras las elecciones intermedias de 1998 , en las que el Partido Republicano perdió cinco escaños en la Cámara de Representantes y no logró obtener una ganancia neta de escaños en el Senado, el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich , de Georgia, renunció a su puesto de presidente y se negó a ocupar su escaño para un undécimo mandato. A mediados de diciembre, el representante Robert L. Livingston de Luisiana —ex presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y presidente designado— declaró en un dramático anuncio sorpresa en el pleno de la Cámara de Representantes que no se convertiría en presidente, tras las revelaciones ampliamente publicitadas de sus aventuras extramatrimoniales. [25] [45] [46]
Aunque al parecer no había recibido ninguna advertencia sobre la decisión de Livingston de hacerse a un lado, Hastert "comenzó a hacer lobby en el pleno de la Cámara de Representantes a los pocos minutos" del anuncio de Livingston, y por la tarde de ese día había conseguido el respaldo público de los líderes republicanos de la Cámara, incluidos Gingrich, DeLay (que era "visto como demasiado partidista para asumir el papel de presidente de la Cámara") y Dick Armey (que era "visto como demasiado débil" y se vio perjudicado por las luchas internas del partido). [25] [46] Ese día, Hastert fue respaldado por unos 100 representantes republicanos, desde conservadores como Steve Largent hasta moderados como Mike Castle , para el puesto de presidente de la Cámara. [46] El representante Christopher Cox de California, visto como un rival potencial, decidió por la tarde no desafiar a Hastert para el puesto de presidente de la Cámara. [46] Hastert se hizo conocido como "el presidente accidental". [47] [48]
Al aceptar el cargo, Hastert rompió la tradición de que el nuevo presidente pronunciase su primer discurso desde la silla del presidente, y en su lugar pronunció su discurso de aceptación de 17 minutos desde el hemiciclo. [49] Hastert adoptó un tono conciliador y se comprometió a trabajar por el bipartidismo, diciendo que: "Las soluciones a los problemas no se pueden encontrar en un charco de amargura". [49] [50]
Sin embargo, en noviembre de 2004, Hastert instituyó lo que se conoció como la Regla Hastert (o regla de la " mayoría de la mayoría "), que era una práctica política informal y autoimpuesta de permitir que la Cámara votara solo sobre aquellos proyectos de ley que fueran apoyados por la mayoría de sus miembros republicanos. La práctica recibió críticas como una medida indebidamente partidista tanto en el momento en que se adoptó como en los años posteriores. [51] [52] El mismo año, el asistente de Hastert que acuñó la frase también afirmó que la estructura no era viable. [53] En cualquier caso, varios proyectos de ley aprobaron posteriormente la Cámara sin el apoyo de la mayoría del partido mayoritario en la Cámara, como lo demuestra una lista compilada por The New York Times . [54] En 2013, después de dejar el cargo, Hastert repudió la política, diciendo que "no hay una Regla Hastert" y que la "regla" era más un principio de que el partido mayoritario debería seguir sus propias políticas. [55]
El experto del Congreso Norm Ornstein escribe que Hastert "hizo estallar" el "orden regular" de la Cámara, que es "una mezcla de reglas y normas que permite el debate, la deliberación y las enmiendas en los comités y en el pleno de la Cámara, que incorpora y no excluye a la minoría (aunque todavía pierda la mayor parte de las veces), que lleva los proyectos de ley que pasan por ambas cámaras a un comité de conferencia para reconciliar las diferencias, [y] que da tiempo a los miembros y al personal para leer, digerir y analizar los proyectos de ley". [56] Ornstein comentó que "ningún presidente hizo más para relegar el orden regular a un segundo plano que Hastert. ... La Cámara es una institución muy partidista, con reglas estructuradas para dar incluso a las mayorías minúsculas una enorme influencia. Pero Hastert llevó esas realidades a un plano nuevo y más tribalizado y partidista". [56] A pesar de este cambio, Hastert era visto ampliamente como "afable" y discreto; No buscó ser el centro de atención, "convertirse en un habitual de los programas de entrevistas de los domingos ni nada parecido a una palabra o figura conocida" ni "exhibir abiertamente el tipo de comportamiento gruñón o partidista mezquino que hizo de Tom DeLay una marca de odio para los demócratas". [56]
Hastert adoptó un perfil mucho más bajo en los medios de comunicación de lo que la sabiduría convencional sugeriría para un presidente de la Cámara de Representantes. Esto llevó a acusaciones de que él era sólo una figura decorativa para DeLay. [57] En 2005, DeLay fue acusado por un gran jurado de Texas por cargos de violaciones de financiación de campañas. DeLay renunció como líder de la mayoría y fue reemplazado en ese puesto por Roy Blunt ; DeLay renunció al Congreso el año siguiente. [58] [59]
Durante su mandato, Hastert fue un firme defensor de las políticas internas y externas del presidente George W. Bush . Hastert fue descrito como un leal a Bush que trabajó en estrecha colaboración con la Casa Blanca para guiar la agenda de Bush a través del Congreso, [10] [60] Los dos se elogiaron con frecuencia, expresaron respeto mutuo y tuvieron una estrecha relación de trabajo, incluso durante la controversia sobre el representante Mark Foley enviando mensajes de texto sexualmente explícitos a pajes adolescentes. [61] [62] Hastert incluso proporcionó al vicepresidente Dick Cheney espacio de oficina dentro de la Cámara en el Capitolio de los Estados Unidos . [63] En 2003, Hastert y Bush se reunieron en privado en la Casa Blanca aproximadamente dos veces al mes para discutir los desarrollos del Congreso. [62]
Las partidas presupuestarias —proyectos de partidas individuales insertados en proyectos de ley de asignaciones a pedido de miembros individuales, y a menudo denominados gastos de " barril clientelista "— "explotaron bajo el liderazgo [de Hastert]", creciendo de $12 mil millones en 1999 (al comienzo del mandato de Hastert) a un máximo histórico de $29 mil millones en 2006 (el último año de Hastert como presidente de la Cámara de Representantes). [47] El propio Hastert hizo de las partidas presupuestarias una marca registrada personal; desde 1999 hasta mayo de 2005, Hastert obtuvo $24 millones en fondos de subvención federales destinados a grupos e instituciones en Aurora, Illinois , el lugar de nacimiento de Hastert y la ciudad más grande de su distrito. [64]
En marzo de 1999, poco después de que Hastert fuera elevado a la presidencia de la Cámara de Representantes, el Washington Post , en un artículo de primera plana, informó que Hastert "ha comenzado a ofrecer a los lobbystas de la industria el tipo de trato que les gusta: audiencias privadas donde, por un precio, pueden expresar sus puntos de vista sobre qué tipo de agenda debería seguir el 106º Congreso ". [65] El estilo de Hastert y su extensa recaudación de fondos llevaron a Common Cause a criticar el " sistema de pago por juego " en el Congreso. [65]
Hastert era conocido como un crítico frecuente de Bill Clinton , e inmediatamente después de asumir el cargo de presidente, "jugó un papel principal" en el impeachment del presidente . [66] Sin embargo, Hastert y la administración Clinton trabajaron juntos en varias iniciativas, incluido el Programa de Crédito Fiscal para Nuevos Mercados y el Plan Colombia . [25]
En 2000, Hastert anunció que apoyaría una resolución sobre el genocidio armenio . Los analistas señalaron que en ese momento había una reñida carrera por el Congreso en California, en la que podría ser importante que la gran comunidad armenia estuviera a favor del republicano en el cargo. La resolución, a la que Turquía se oponía vehementemente, había sido aprobada por el Subcomité de Derechos Humanos de la Cámara de Representantes y por el Comité de Relaciones Internacionales, pero Hastert, aunque primero la apoyó, la retiró en vísperas de la votación en pleno de la Cámara. Explicó esto diciendo que había recibido una carta de Clinton pidiéndole que la retirara porque perjudicaría los intereses estadounidenses. [67] Aunque no hay evidencia de que se haya realizado un pago, se dice que un funcionario del consulado turco afirmó en una grabación que fue traducida por Sibel Edmonds que el precio para que Hastert retirara la resolución sobre el genocidio armenio habría sido de al menos 500.000 dólares. [68] [69]
"Hastert y los líderes republicanos de alto rango en la Cámara lograron mantener la disciplina partidaria en gran medida", lo que les permitió promulgar leyes regularmente, a pesar de una estrecha mayoría (menos de 12 escaños) en los Congresos 106 y 107. [70] Hastert fue un firme partidario de la Resolución de la Guerra de Irak y la consiguiente invasión de Irak de 2003 y la Guerra de Irak . Hastert declaró en la Cámara en octubre de 2002 que creía que había "una conexión directa entre Irak y Al Qaeda " y que Estados Unidos debería "hacer todo lo posible para desarmar al régimen de Saddam Hussein antes de que proporcionen a Al Qaeda armas de destrucción masiva ". [71] En una entrevista de febrero de 2003 con el Chicago Tribune , Hastert "se lanzó a una denuncia extensa y apasionada" de la resistencia de Francia a la guerra de Irak y declaró que quería ir "cara a cara" con el país. [72] En 2006, Hastert visitó Irak a petición de Bush y apoyó un proyecto de ley de gasto suplementario para la guerra de Irak . [73]
Como presidente de la Cámara de Representantes, Hastert condujo la Ley Patriota de los Estados Unidos hasta su aprobación en octubre de 2001 en la Cámara de Representantes con una votación de 357 a 66. [74] En una entrevista de 2011, Hastert se atribuyó el mérito de su aprobación a pesar de las dudas de muchos miembros. [74] Catorce años después, los fiscales federales utilizaron la expansión de los requisitos de informes de transacciones de divisas de la Ley Patriota para acusar a Hastert de cargos federales. [74]
Como presidente, Hastert también supervisó la aprobación de la Ley No Child Left Behind de 2001, un importante proyecto de ley sobre educación; los recortes de impuestos de Bush en las leyes de 2001 y 2003 ; y la Ley de Seguridad Nacional de 2002 , que reorganizó el gobierno y creó el Departamento de Seguridad Nacional . [70] Aunque Hastert tuvo éxito en la implementación de las prioridades políticas de Bush, durante su mandato la Cámara también "aprobó regularmente proyectos de ley conservadores solo para que fueran bloqueados en el Senado más moderado". [70] Uno de esos proyectos de ley fue un proyecto de ley de energía, respaldado por la administración Bush, que habría autorizado la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico ; esta disposición fue eliminada en el Senado. [70]
Hastert se opuso a la Ley de Reforma Bipartidista de Campañas (McCain-Feingold), la histórica ley de reforma de la financiación de campañas . [30] En 2001, durante el debate sobre el proyecto de ley, Hastert criticó al senador republicano John McCain , copatrocinador del proyecto de ley, diciendo que McCain había "intimidado" a los republicanos de la Cámara enviándoles cartas en apoyo de sus propuestas de reforma de la financiación de campañas. [75] Hastert calificó la legislación como "lo peor que le ha pasado al Congreso" [76] y expresó la opinión de que había "fallas constitucionales" en la legislación. [77] Los partidarios de la reforma de la financiación de campañas eludieron a Hastert mediante una petición de descarga , un mecanismo de procedimiento rara vez utilizado en el que una medida puede ser sometida a votación en el pleno (a pesar de las objeciones del presidente) si una mayoría absoluta de representantes firma una petición a favor de hacerlo. [47] La petición de descarga no se volvió a utilizar con éxito [78] hasta 2015. [79]
En 2004, Hastert volvió a enfrentarse a McCain en medio de un conflicto entre la Cámara de Representantes y el Senado sobre el presupuesto de 2005. [80] Después de que "McCain diera un discurso criticando a ambos partidos políticos por negarse a sacrificar sus agendas de reducción de impuestos y gasto en tiempos de guerra", Hastert cuestionó públicamente las "credenciales de McCain como republicano y sugirió que el condecorado veterano de la guerra de Vietnam no entendía el significado del sacrificio". [80]
Hastert fue clave para la aprobación en noviembre de 2003 de una ley clave de Medicare que creó la Parte D de Medicare , un beneficio para medicamentos recetados. [81] El impulso de Hastert para aprobar la legislación, que culminó en una votación de tres horas en la Cámara en la que el Presidente, "un imponente ex entrenador de lucha libre, literalmente se apoyó en legisladores recalcitrantes para ganar su apoyo", elevó el perfil del Presidente y contribuyó a un cambio de su imagen de amable y discreto a más enérgico. [81] La extensión de la votación por horas y la presión a los miembros provocaron la condena de Hastert por parte de los demócratas, y el líder de la minoría de la Cámara, Steny H. Hoyer, dijo: "Están corrompiendo las prácticas de la Cámara". [81] El proyecto de ley se aprobó en una votación estrecha de 220 a 215. [82]
En 2004, Hoyer pidió a Hastert que iniciara una investigación del Comité de Ética de la Cámara sobre las declaraciones del representante Nick Smith , un republicano de Michigan , quien afirmó que grupos y legisladores habían ofrecido apoyo a la campaña de su hijo para el Congreso a cambio del apoyo de Smith al proyecto de ley de Medicare. [82] En octubre de 2004, el Comité de Ética de la Cámara amonestó a DeLay por presionar a Smith sobre el proyecto de ley de medicamentos recetados de Medicare, pero declaró que DeLay no violó la ley ni las reglas de ética de la Cámara. [83] Hastert emitió una declaración apoyando a DeLay, pero la amonestación fue vista como un daño a las posibilidades de DeLay de suceder a Hastert como presidente. [83]
El 27 de octubre de 2005, Hastert se convirtió en el primer presidente de la Cámara de Representantes en escribir un blog . [84] En el "Diario del Presidente" de su sitio web oficial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hastert escribió en su primera publicación: "Soy Denny Hastert y bienvenido a mi blog. Esto es nuevo para mí. No puedo decir que sea un gran experto en tecnología. Supongo que se podría decir que mi oficina le está enseñando nuevos trucos al viejo. Pero estoy emocionado. Este es el futuro. Y es una nueva forma de difundir nuestro mensaje". [85]
El 1 de junio de 2006, Hastert se convirtió en el presidente republicano de la Cámara de Representantes con más años en el cargo en la historia, superando el récord que ostentaba anteriormente su compatriota de Illinois Joseph Gurney Cannon , que ocupó el cargo desde noviembre de 1903 hasta marzo de 1911. [86] [87]
En 2005, tras el huracán Katrina , Hastert dijo a un periódico de Illinois que "parece que gran parte de ese lugar [refiriéndose a Nueva Orleans ] podría ser arrasado" y afirmó que gastar miles de millones de dólares para reconstruir la ciudad devastada "no tiene sentido para mí". [88] Los comentarios enfurecieron a la gobernadora Kathleen Blanco de Luisiana , quien declaró que los comentarios de Hastert eran "absolutamente impensables para un líder en su posición" y exigió una disculpa inmediata. [88] El expresidente Bill Clinton , en respuesta a los comentarios, declaró que si hubieran estado en el mismo lugar cuando se hicieron los comentarios, "me temo que lo habría agredido". [88] Después de que los comentarios causaran furor, Hastert emitió una declaración diciendo que no estaba "abogando por que la ciudad sea abandonada o reubicada" y luego emitió otra declaración diciendo que "Nuestras oraciones y condolencias siguen estando con las víctimas del huracán Katrina". [88] Hastert también fue criticado por estar ausente del Capitolio durante la aprobación de un plan de ayuda por el huracán Katrina de 10.500 millones de dólares; Hastert estaba en Indiana asistiendo a una recaudación de fondos de un colega y a una subasta de coches antiguos . Hastert dijo más tarde que donó las ganancias de uno de los coches antiguos que vendió en la subasta a las labores de ayuda por el huracán. [88]
Cuando el Comité de Ética de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos recomendó una serie de reprimendas contra el líder de la mayoría Tom DeLay , Hastert despidió al presidente del comité Joel Hefley (republicano por Colorado), así como a los miembros del comité Kenny Hulshof (republicano por Missouri) y Steve LaTourette (republicano por Ohio). [56] Después de que los asociados de DeLay fueran acusados, Hastert promulgó una nueva regla que permitía a DeLay mantener el liderazgo de la mayoría incluso si el propio DeLay era acusado. [56]
Un artículo de septiembre de 2005 en Vanity Fair reveló que, durante su trabajo, la ex traductora del FBI Sibel Edmonds había oído a personas turcas que habían sido objeto de escuchas telefónicas alardear de relaciones encubiertas con Hastert. El artículo afirma que "las personas que habían sido objeto de escuchas telefónicas supuestamente hablaron de dar a Hastert decenas de miles de dólares en pagos subrepticios a cambio de favores políticos e información". [68] Un portavoz de Hastert negó posteriormente las acusaciones, relacionándolas con la ruptura de la relación entre Jennifer Aniston y Brad Pitt . [89] Después de su carrera en el Congreso, Hastert recibió un contrato de 35.000 dólares al mes por ejercer de lobby en nombre de Turquía. [90]
En diciembre de 2006, el Comité de Ética de la Cámara determinó que Hastert y otros líderes del Congreso fueron "intencionadamente ignorantes" al responder a las advertencias tempranas del escándalo del paje del Congreso Mark Foley , pero no violaron ninguna regla de la Cámara. [91] [92] En una declaración del comité, Kirk Fordham , quien fue jefe de gabinete de Foley hasta 2005, dijo que había alertado a Scott B. Palmer , jefe de gabinete de Hastert, sobre los avances inapropiados de Foley hacia los pajes del Congreso en 2002 o 2003, pidiendo a los líderes del Congreso que intervinieran. [92] El entonces líder de la mayoría de la Cámara, John Boehner, y el presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso, Thomas M. Reynolds, declararon que le contaron a Hastert sobre la conducta de Foley en la primavera de 2005. [92] Un portavoz de Hastert declaró que "lo que dijo Kirk Fordham no sucedió". [92] Hastert también declaró que no podía recordar conversaciones con Boehner y Reynolds, y que no se enteró de la conducta de Foley hasta finales de septiembre de 2006, cuando el asunto se hizo público. [92]
En 2006, Hastert se vio envuelto en una controversia por su defensa de una partida presupuestaria de 207 millones de dólares (insertada en el proyecto de ley ómnibus de carreteras de 2005 ) para la Prairie Parkway , una autopista propuesta que atravesaría su distrito. [93] [94] [95] La Sunlight Foundation acusó a Hastert de no revelar que la construcción de la autopista beneficiaría una inversión en tierras que Hastert y su esposa hicieron en tierras cercanas en 2004 y 2005. Hastert asumió un papel inusualmente activo en la promoción del proyecto de ley, a pesar de que se oponía a él la mayoría de los residentes del área y el Departamento de Transporte de Illinois . [96] Cuando se sintió frustrado por las negociaciones con el personal de la Casa Blanca, Hastert comenzó a trabajar en el proyecto de ley directamente con el presidente Bush. [96] Después de su aprobación, Bush viajó al distrito de Hastert para la ceremonia de firma de la ley . [96]
Cuatro meses después, Hastert vendió el terreno con una ganancia del 500%. [96] El patrimonio neto de Hastert pasó de $300,000 a al menos $6.2 millones. [96] Hastert recibió cinco octavos de las ganancias de la venta del terreno, obteniendo una ganancia de $1.8 millones en menos de dos años. [94] [95] [97] La participación de propiedad de Hastert en el terreno no era un registro público porque el terreno estaba en manos de un fideicomiso de tierras ciego , Little Rock Trust No. 225. [93] Había tres socios en el fideicomiso: Hastert, Thomas Klatt y Dallas Ingemunson. Sin embargo, los documentos públicos solo nombraban a Ingemunson, quien era el presidente del Partido Republicano del Condado de Kendall y el abogado personal de Hastert y amigo de toda la vida. [93] [97] Hastert negó haber cometido alguna irregularidad. [94] En octubre de 2006, Norman Ornstein y Scott Lilly escribieron que el asunto de Prairie Parkway era "peor que FoleyGate" y pidieron la renuncia de Hastert. [96]
En 2012, después de que Hastert se marchara del Congreso, el proyecto de la autopista fue cancelado después de que los reguladores federales se retractaran de la aprobación de 2008 de una declaración de impacto ambiental para el proyecto y aceptaran una solicitud del Departamento de Transporte de Illinois para redirigir los fondos a otros proyectos. [98] Los ambientalistas, que se oponían al proyecto, celebraron su cancelación. [98]
En 2006, Hastert (junto con la entonces líder de la minoría Nancy Pelosi ) criticó una búsqueda del FBI en la oficina del representante William J. Jefferson en el Capitolio en relación con una investigación de corrupción. Hastert emitió una extensa declaración diciendo que la redada violaba la separación de poderes , y más tarde se quejó directamente al presidente Bush sobre el asunto. [99] [100]
Antes de las elecciones de 2006 , Hastert expresó su intención de buscar la reelección como presidente si los republicanos mantenían el control de la Cámara. Hastert fue reelegido para un undécimo mandato en su escaño en la Cámara con casi el 60 por ciento de los votos, pero ese año los republicanos perdieron el control tanto del Senado como de la Cámara ante los demócratas tras una ola de descontento de los votantes con la guerra de Irak , la respuesta federal al huracán Katrina y una serie de escándalos entre los republicanos del Congreso. [101] El día después de la elección de noviembre, Hastert anunció que no buscaría convertirse en líder de la minoría cuando el 110.º Congreso se reuniera en enero de 2007. [102] Más tarde ese mes, John Boehner de Ohio derrotó a Mike Pence de Indiana en una votación de 168 a 27 en la elección de la Conferencia Republicana de la Cámara para convertirse en líder de la minoría del 110.º Congreso. [103] El bloque demócrata de la Cámara de Representantes eligió por unanimidad a la líder de la minoría de la Cámara, Nancy Pelosi, para ser presidenta (en reemplazo de Hastert) del 110.º Congreso. [103]
En octubre de 2007, tras meses de rumores de que Hastert no cumpliría su mandato, el periódico del Capitolio Roll Call informó que Hastert había decidido renunciar a la Cámara antes de fin de año, lo que desencadenó una elección especial . [104]
El 15 de noviembre de 2007, Hastert pronunció un discurso de despedida en la Cámara de Representantes, enfatizando la necesidad de civilidad en la política; el discurso de Hastert fue seguido por comentarios de Pelosi elogiando el servicio de Hastert. [105] [106] El 26 de noviembre de 2007, Hastert presentó su renuncia. [107]
Los documentos de divulgación financiera indican que Hastert hizo una fortuna con transacciones de tierras durante su tiempo en el Congreso. [93] Hastert entró en el Congreso en 1987 con un patrimonio neto de no más de $270,000. [17] En ese momento, su activo más valioso era una granja de 104 acres en el sur de Illinois (que su esposa había heredado), con un valor de entre $50,000 y $100,000. [93] Cuando Hastert dejó el Congreso veinte años después, informó un patrimonio neto significativamente mayor, informado de diversas maneras entre $4 millones y $17 millones [17] y entre $3.1 millones y $11.3 millones. [93] Gran parte de este aumento en el patrimonio neto fue el resultado de varias inversiones inmobiliarias durante el tiempo de Hastert en el Congreso (incluido el controvertido acuerdo de tierras a varias millas del sitio propuesto para Prairie Parkway ). [93] En el momento en que Hastert dejó el Congreso, gran parte de su patrimonio neto permaneció vinculado a propiedades inmobiliarias. [17]
El senador estatal Chris Lauzen , el alcalde de Ginebra Kevin Burns y el rico empresario lechero Jim Oberweis entraron en la campaña para la nominación republicana para suceder a Hastert. [108] En diciembre de 2007, Hastert respaldó a Oberweis en las primarias y Burns se retiró de la carrera. [108] En las polémicas elecciones primarias de febrero de 2008, Oberweis fue elegido como el candidato republicano y el científico del Fermilab Bill Foster fue seleccionado como el candidato demócrata. En la elección especial de marzo de 2008 para completar el resto del mandato no vencido de Hastert, Foster ganó una victoria sorpresa sobre Oberweis. [109] En una revancha en las elecciones de noviembre de 2008 para un mandato completo de dos años, Foster volvió a derrotar a Oberweis. [110]
En mayo de 2008, seis meses después de renunciar al Congreso, la firma de abogados y de lobby con sede en Washington, DC, Dickstein Shapiro anunció que Hastert se uniría a la firma como asesor principal. [111] Hastert esperó hasta que pasara el "período de reflexión" requerido por la ley para registrarse como lobista. [111] Durante los siguientes años, Hastert ganó millones de dólares haciendo lobby con sus antiguos colegas del Congreso sobre una variedad de temas, principalmente relacionados con las asignaciones del Congreso . [112]
Según los documentos presentados ante la Ley de Registro de Agentes Extranjeros , Hastert representó a gobiernos extranjeros, incluido el gobierno de Luxemburgo y el gobierno de Turquía . [111] Durante partes de 2009, Hastert también presionó en nombre del desarrollador inmobiliario CenterPoint Properties , con sede en Oak Brook, Illinois , para la ubicación de una importante instalación de transporte de la Reserva del Ejército . [111] [112] Hastert también representó a Lorillard Tobacco Co. , que pagó a Dickstein Shapiro casi $8 millones entre 2011 y 2014 para presionar en nombre del tabaco con sabor a caramelo y los cigarrillos electrónicos ; Hastert "fue el miembro más destacado del equipo de lobby" en estos esfuerzos. [112] En 2013 y 2014, Hastert presionó sobre cuestiones de cambio climático en nombre de Peabody Energy , la empresa de carbón del sector privado más grande del mundo ; en 2015, Hastert "cambió de bando" y presionó para Fuels America , el grupo de la industria del etanol . [112] En la segunda mitad de 2011, Hastert supervisó la legislación sobre GPS en nombre de LightSquared , que pagó a Dickstein Shapiro 200.000 dólares por servicios de lobby. [112]
Hastert también presionó en nombre de FirstLine Transportation Security, Inc. (que buscó la revisión del Congreso de las adquisiciones de la Administración de Seguridad del Transporte ); [112] la empresa de tecnología de iluminación PolyBrite International, con sede en Naperville, Illinois; [111] el Colegio Americano de Reumatología (sobre el proyecto de ley anual de gastos laborales y de salud); [112] la empresa educativa con fines de lucro Bridgepoint Education , con sede en San Diego, California ; [111] REX American Resources Corp .; [113] The ServiceMaster Co .; [113] y la Secure ID Coalition. [17]
En 2014, la firma de Hastert, Dickstein Shapiro, y la firma de lobby del ex líder de la mayoría de la Cámara de Representantes convertido en lobbysta Dick Gephardt dividieron un contrato de lobby anual de $1.4 millones con el gobierno de Turquía. [114] En abril de 2013, Hastert y Gephardt viajaron con ocho miembros del Congreso a Turquía, con todos los gastos pagados por el gobierno turco. [114 ] [115] Si bien los miembros del Congreso generalmente tienen prohibido viajar al extranjero financiado por corporaciones con lobbystas (una regla promulgada después del escándalo de Jack Abramoff ), la ley permite a los lobbystas planificar y asistir a viajes al extranjero si son pagados por países extranjeros. [114] Hastert defendió el viaje, diciendo que había seguido las reglas "meticulosamente" y que la participación de él y Gephardt "permitió que los miembros del Congreso que estaban allí tuvieran una experiencia más completa". [114] Una investigación del National Journal destacó el viaje como un ejemplo de lagunas legales que crean una situación en la que "los lobbystas que no pueden comprar legalmente un sándwich a un legislador pueden, sin embargo, acompañar a los miembros en viajes por todo el mundo". [115]
En marzo de 2015, Hastert, junto con su socio (acompañado por varios socios cabilderos, incluido el ex representante William D. Delahunt de Massachusetts) aprovecharon su privilegio como ex legislador para estar presente en la Sala de Recepción del Senado cerca de la cámara del Senado, "demorándose" y "bromeando con senadores y otros transeúntes" durante una votación sobre si se debía mantener la norma de combustible que obliga a mezclar etanol y otros combustibles alternativos con gasolina, como lo defendía el cliente de Hastert, Fuels America (el grupo comercial de la industria del etanol). [116] Hastert y Delahunt fueron criticados por grupos de vigilancia que "cuestionaron si Hastert estaba violando" estas reglas, [117] pero "los aliados de Hastert y Delahunt dijeron que se esforzaron por no presionar a los legisladores en la Sala de Recepción del Senado, pero que ellos y los miembros de su equipo usaban el área del vestíbulo como una base temporal, donde podían saludar a los legisladores mientras celebraban reuniones en salas privadas". [116]
El día en que se hizo pública la acusación de 2015, Hastert renunció a su puesto de lobista en Dickstein Shapiro y su biografía fue eliminada del sitio web de la firma. [118] [119] [120]
Además de su trabajo como lobista, Hastert estableció su propia consultoría, Hastert & Associates. [113] En 2008, Hastert también se unió a la junta directiva de la empresa de bolsa de futuros con sede en Chicago CME Group (que se había formado a partir de la fusión de la Bolsa Mercantil de Chicago y la Junta de Comercio de Chicago ), donde ganó más de US$ 205.000 en compensación total en 2014. [121] [122] El 29 de mayo de 2015, tras su acusación, Hastert renunció a la junta, con efecto inmediato. [122]
En 2009 surgió una controversia con respecto a la recepción de fondos federales por parte de Hastert mientras era lobista. [123] [124] Bajo una ley federal de 1975, Hastert, como ex presidente de la Cámara de Representantes, tenía derecho a una asignación pública (alrededor de $40,000 al mes) por un período de cinco años para permitirle mantener una oficina. [123] Hastert aceptó los fondos, que se destinaron a espacio de oficina en el suburbio del lejano oeste de Yorkville, Illinois ; salarios para tres empleados (la secretaria Lisa Post y los asistentes administrativos Bryan Harbin y Tom Jarman, cada uno con un salario anual de más de $100,000 durante 2 años y medio); pagos de alquiler de un vehículo utilitario deportivo GMC Yukon 2008 ; una suscripción a televisión por satélite ; equipo de oficina; y honorarios legales. [113] [123] [124] Jarman luego dejó la oficina, y el salario de Harbin se redujo sustancialmente. [113] La oficina de Hastert, financiada por el gobierno, cerró a fines de 2012, al final del máximo de cinco años para el cual se proporcionaron fondos públicos. [113] La cantidad total de fondos públicos gastados en la oficina de Hastert después de su presidencia fue de casi $1,9 millones (sin incluir los beneficios federales como la atención médica a la que tenían derecho los empleados), de los cuales la mayoría (alrededor de $1,45 millones) se destinó a los salarios del personal. [113]
Los beneficios financiados por el gobierno federal debían estar legalmente completamente separados de las actividades simultáneas de cabildeo de Hastert para Dickstein Shapiro. [123] [124] El acuerdo fue criticado como "realmente preocupante" por Steve Ellis, vicepresidente de Taxpayers for Common Sense , porque la naturaleza exacta de los dos roles no era transparente. Un portavoz de Hastert afirmó que las dos oficinas estaban completamente separadas. [123] [124] Sin embargo, en 2012, una investigación del Chicago Tribune descubrió que "una secretaria en la oficina gubernamental del ex presidente utilizó el correo electrónico para coordinar algunas de sus reuniones de negocios privadas y viajes, y realizó investigaciones sobre una empresa propuesta" y que "un hombre de negocios suburbano de Chicago que estaba involucrado en las empresas comerciales con Hastert dijo que se reunió con Hastert al menos tres veces en la oficina gubernamental para discutir los proyectos". [125] Hastert negó haber participado en alguna conducta indebida. [125]
En 2013, el ex socio comercial de Hastert, J. David John, presentó una demanda en el tribunal de distrito federal para el Distrito Norte de Illinois , alegando que Hastert se apropió indebidamente de fondos federales para su oficina posterior a la presidencia de la Cámara en Yorkville para uso personal, incluido el cabildeo privado y proyectos comerciales. [126] [127] Esta demanda se presentó bajo la disposición qui tam de la Ley de Reclamaciones Falsas (FCA), un estatuto antifraude que permite a una parte privada presentar un caso en nombre del gobierno federal. [126] [127] [128] En la demanda, John afirma que le dijo al FBI en 2011 que "tenía conocimiento de que Hastert estaba utilizando oficinas, personal, suministros de oficina y vehículos financiados por el gobierno federal para empresas comerciales personales". [126] John, un hombre de negocios del suburbio de Chicago de Burr Ridge, Illinois , [125] [128] también dijo que viajó con Hastert y colaboró con él en "una pista de carreras de Grand Prix planificada en el sur de California y eventos deportivos que se organizarían en el Medio Oriente", así como otros proyectos. [126] Hastert niega cualquier irregularidad. [127] Las acusaciones sobre el uso del ex oficial de oradores atrajeron por primera vez la atención de los investigadores federales en 2013, lo que llevó a la acusación federal en 2015. [129]
En abril de 2017, el juez Kocoras desestimó la demanda, al considerar que John no reunía los requisitos para ser considerado un "denunciante" en virtud de la FCA. [130] El abogado de John dijo que era posible presentar una apelación. [130] La desestimación "no dependía de si Hastert realmente hizo un mal uso del cargo de presidente de la Cámara de Representantes, sino más bien de si John cumplía un requisito previo para una demanda [de la Ley de Reclamaciones Falsas]: que llevó las acusaciones a la atención del gobierno antes que nadie y antes de que se hicieran públicas". [131] Kocoras sostuvo que John había afirmado falsamente que le había contado al FBI sobre un posible mal uso de los recursos federales por parte de Hastert. [131]
Después de retirarse del Congreso, Hastert hizo apariciones públicas ocasionales en programas políticos. [66] También hizo algunos respaldos a candidatos políticos; en las primarias presidenciales republicanas de 2012 , respaldó a Mitt Romney en lugar de su predecesor como presidente, Newt Gingrich . [132]
Según una entrevista de 2017 con los dos agentes especiales que lideraban las investigaciones (uno del FBI y otro de la División de Investigación Criminal del IRS ), "Hastert había estado en el radar del FBI desde noviembre de 2012, incluso antes de que el FBI y el IRS comenzaran a investigar los retiros de efectivo sospechosos que fueron la caída de Hastert". [129] La investigación fue motivada por primera vez por las acusaciones de que Hastert había utilizado su Oficina del Ex Presidente financiada por los contribuyentes para promover sus negocios privados, algo de lo que nunca fue acusado. [129] En 2013, el FBI y el IRS comenzaron a investigar los retiros de efectivo de Hastert y, a principios de 2015, se enteraron del acuerdo de "dinero secreto" entre el "Individuo A" y Hastert. [129] En una entrevista del 8 de diciembre de 2014, Hastert mintió a los agentes federales sobre el propósito de los retiros, lo que llevó a su procesamiento federal. [129]
El 28 de mayo de 2015, un gran jurado federal hizo pública una acusación formal de siete páginas contra Hastert en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois en Chicago. [133] [134] [135] [136]
La acusación formal acusaba a Hastert de estructurar ilegalmente el retiro de $952,000 en efectivo para evadir el requisito de que los bancos informen las transacciones en efectivo superiores a US$ 10,000 ( Título 31, Código de los Estados Unidos , Sección 5324(a)(3)), y de hacer declaraciones falsas al FBI sobre el propósito de sus retiros ( Título 18, Código de los Estados Unidos , Sección 1001(a)(2)). La acusación formal alega que Hastert acordó realizar pagos de $3.5 millones a un sujeto anónimo (identificado en la acusación formal solo como un "Individuo A" de Yorkville, Illinois, que era conocido por Hastert durante "la mayor parte de la vida del Individuo A"). La acusación formal afirmaba que los pagos eran para "compensar y ocultar la mala conducta previa [de Hastert]". [66] [137] [138] [134] [135] [139] Las autoridades federales comenzaron a investigar sus retiros en 2013. [140] A fines de 2014, después de ser interrogado sobre los retiros, Hastert dijo que no confiaba en los bancos; poco después, Hastert cambió su historia, diciendo que "fue víctima de extorsión por parte del Individuo A por falsas acusaciones de abuso sexual". [7]
La acusación en sí no especificó la naturaleza exacta de la "mala conducta pasada" a la que se hacía referencia. [17] La Fiscalía de los Estados Unidos limitó los detalles en la acusación de Hastert, en parte debido a una solicitud de los abogados de Hastert. [141] [142] [143]
El 29 de mayo, Hastert fue puesto en libertad bajo su propia responsabilidad tras pagar una fianza preliminar de 4.500 dólares fijada por un juez magistrado . [122] [142]
En junio, The New York Times informó que Hastert había contactado a un socio comercial, J. David John, en 2010, para buscar un asesor financiero que elaborara un plan de renta vitalicia que "generaría un pago sustancial en efectivo cada año". [144] Esta solicitud fue el mismo año en que los fiscales dicen que aceptó comenzar a pagar dinero para silenciar a la persona contra la que supuestamente cometió una mala conducta. [145] John le dijo al Times que "no pensé mucho en eso en ese momento, pero al mirarlo en retrospectiva, parece extraño. Simplemente dijo que necesitaba generar algo de efectivo". [144]
El 29 de mayo de 2015, después de que Hastert fuera acusado de estructurar ilícitamente transacciones financieras, dos personas informadas sobre las pruebas del caso declararon que el "Individuo A" (el hombre a quien Hastert estaba realizando los pagos) había sido abusado sexualmente por Hastert durante el tiempo que Hastert era profesor y entrenador en la escuela secundaria de Yorkville y que Hastert había pagado 1,7 millones de dólares de un total de 3,5 millones de dólares en pagos prometidos. [21] El mismo día, Los Angeles Times informó que los investigadores habían hablado con otro exalumno que hizo acusaciones similares que corroboraron lo que dijo el primer estudiante. [146] Hastert admitió haber cometido abuso sexual durante la sentencia por el cargo de estructuración. [7] [147]
El 5 de junio de 2015, Good Morning America de ABC News transmitió una entrevista con Jolene Reinboldt Burdge, la hermana de Steve Reinboldt, quien era el gerente de equipo estudiantil del equipo de lucha libre en Yorkville High School cuando Hastert era el entrenador de lucha libre. [148] [149] [150] Hastert también dirigió un grupo de Exploradores del cual Steve Reinboldt era miembro y dirigió al grupo en un viaje de buceo a las Bahamas . [148] En la entrevista, Burdge declaró que en 1979, ocho años después de la graduación de la escuela secundaria de Reinboldt en 1971, su hermano le había dicho que Hastert había abusado sexualmente de él durante sus cuatro años de escuela secundaria. [148] Burdge dijo que estaba "atónita" por esta noticia y que su hermano dijo que nunca se lo había contado a nadie antes, porque no creía que le creerían. [148] Un mensaje de Hastert aparece en el anuario de la escuela secundaria de Steve Reinboldt de 1970. [ 148] En la entrevista, Burdge dijo que cree que el abuso se detuvo cuando su hermano se mudó después de la graduación. Jolene dijo que Hastert "dañó a Steve, creo, más de lo que cualquiera de nosotros jamás sabrá". [148]
Reinboldt murió de una enfermedad relacionada con el sida en 1995. [148] Hastert asistió a su velatorio , lo que enfureció a Burdge. Ella dijo:
Yo estaba allí, tratando de morderme la lengua, pensando que me estaba saliendo sangre porque estaba... Entonces, después de que él pasó por la fila, lo seguí hasta el estacionamiento de la funeraria. Le dije: "Quiero saber por qué le hiciste lo que le hiciste a mi hermano". Y él simplemente se quedó allí de pie y me miró fijamente. No dijo: "¿De qué estás hablando?", ya sabes, [o], "¿Qué? No sé de qué estás hablando". Simplemente se quedó allí de pie y me miró fijamente. Luego continué diciendo: "Quiero que sepas que tu secreto no murió allí con mi hermano. Y quiero que recuerdes que estoy aquí y que lo sé". Y nuevamente, simplemente se quedó allí de pie y no dijo una palabra. [148]
Hastert se subió a su coche y se fue. Burdge dijo que la falta de respuesta de Hastert "lo decía todo". [148]
Tras la muerte de Reinboldt, en la misma época en que estalló el escándalo de Mark Foley en 2006, Burdge intentó sin éxito sacar a la luz las acusaciones contra Hastert. Se puso en contacto con ABC News y Associated Press (AP) de manera extraoficial , y también se puso en contacto con algunos grupos de defensa. [148] [149] ABC News y AP no pudieron corroborar la acusación de Burdge en ese momento, y Hastert negó la acusación a ABC News en ese momento, por lo que la afirmación no se publicó. [148] [149] [151]
ABC News informó que "durante años, Jolene observó impotente cómo Hastert disfrutaba de la fama y el poder, sentado a la izquierda del presidente durante años a principios de la década de 2000, durante el discurso del Estado de la Unión televisado a nivel nacional ". [148] Varios días antes de que se revelara la acusación, Burdge fue entrevistada por agentes del FBI que le preguntaron por su hermano y le informaron que Hastert estaba a punto de ser acusado de cargos federales. [148] Ni Reinboldt ni Burdge son el "Individuo A" nombrado en la acusación, pero Burdge cree que el "Individuo A" está familiarizado con lo que sucedió con su hermano. [148] Las declaraciones de Burdge "marcaron la primera vez que una persona [había] sido identificada públicamente como una posible víctima del Sr. Hastert". [152]
La aparición de las acusaciones de abuso sexual contra Hastert trajo renovada atención al escándalo de Mark Foley de 2006 y a las críticas a Hastert por no haber tomado las medidas adecuadas en ese caso. [153] [154]
A raíz de las acusaciones de abuso sexual, los periodistas señalaron que Hastert era partidario de medidas que buscaban aumentar los castigos por abuso sexual infantil, como la Ley de Protección y Seguridad Infantil Adam Walsh y la Ley de Prevención y Aplicación del Abuso Infantil de 2000. [ 155] [156] En 2003, Hastert pidió públicamente una legislación para "meter a los abusadores reincidentes de menores en la cárcel por el resto de sus vidas". [156]
Hastert renunció a su puesto de lobista en la firma de abogados y lobby Dickstein Shapiro el día que se hizo pública la acusación. [118] [119] [120] Su biografía fue rápidamente eliminada del sitio web de la firma y la firma eliminó todas las menciones a él de sus comunicados de prensa publicados anteriormente. [117] Según un informe en Politico , la renuncia de Hastert dejó a la firma "tambaleándose". [117] Después de la acusación de Hastert, el mayor cliente doméstico de Dickstein Shapiro, Fuels America, rescindió su contrato de lobby con la firma. [117]
El 29 de mayo de 2015, el Distrito Escolar Comunitario 115 de Yorkville publicó una declaración que decía:
El Distrito fue informado por primera vez de las preocupaciones relacionadas con el Sr. Hastert cuando se publicó la acusación federal el 28 de mayo de 2015. El Distrito Escolar Comunitario de Yorkville N.° 115 no tiene conocimiento de la presunta mala conducta del Sr. Hastert, ni ninguna persona se ha comunicado con el Distrito para informar de dicha mala conducta. Si se le solicita, el Distrito planea cooperar plenamente con la investigación del Fiscal de los Estados Unidos sobre este asunto. [157]
James Harnett, quien fue superintendente del distrito escolar durante cinco de los años que Hastert enseñó allí, dijo al Chicago Tribune que no tenía conocimiento de ninguna queja de mala conducta presentada contra Hastert en ese momento. [20]
El 29 de mayo de 2015, el senador Mark Kirk , republicano de Illinois, que sirvió en la Cámara durante el mandato de Hastert como presidente, publicó una declaración que decía: "Cualquiera que conozca a Denny está conmocionado y confundido por las noticias recientes. El ex presidente debería tener derecho, como cualquier otro estadounidense, a su día en la corte para abordar estas acusaciones muy graves. Este es un desarrollo muy preocupante del que debemos aprender más, pero estoy pensando en su familia durante este momento difícil". [20] El 4 de junio de 2015, Kirk anunció que donaría a la caridad una contribución de $ 10,000 hecha a la campaña del Senado de Kirk en 2010 por el PAC Keep Our Mission de Hastert . [158] El anuncio de Kirk se hizo después del llamado del Comité de Campaña Senatorial Demócrata (DSCC) al senador para que "devolviera o donara el dinero de Denny Hastert de inmediato". [159] El DSCC también pidió a los senadores republicanos John Boozman de Arkansas y Roy Blunt de Missouri (quienes recibieron $11,000 y $5,000, respectivamente, del PAC de Hastert en los últimos años) que devolvieran o donaran los fondos. [158]
El 29 de mayo de 2015, el secretario de prensa de la Casa Blanca , Josh Earnest, declaró en respuesta a la pregunta de un periodista que "no hay nadie aquí" en la Casa Blanca "que obtenga placer alguno al leer sobre los problemas legales del expresidente en este momento". [160] [161] El mismo día, el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner , republicano por Ohio , emitió una declaración en la que decía: "El Denny con el que serví trabajó duro en nombre de sus electores y del país. Estoy conmocionado y entristecido al enterarme de estos informes". [21] [162]
El 30 de mayo de 2015, el otro senador de Illinois, Dick Durbin , demócrata, declaró:
Parece algo totalmente fuera de lo común en Denny. Nunca imaginé que se involucraría en algo así... Teníamos nuestras diferencias políticas, como era de esperar, pero lo respetaba como colega en la delegación de Illinois y como presidente de la Cámara. [163]
El 2 de junio de 2015, el ex director de la Agencia Federal de Financiamiento de Viviendas y ex representante estadounidense Mel Watt , demócrata de Carolina del Norte , publicó una declaración en la que decía:
Hace más de 15 años escuché un rumor indecoroso de alguien que, contrariamente a lo que se ha informado, no era un intermediario o defensor de la familia de la presunta víctima. No sería la primera ni la última vez que yo, como miembro del Congreso, escucharía rumores o insinuaciones sobre colegas. No tenía conocimiento directo de ningún abuso por parte del ex Presidente de la Cámara de Representantes Hastert y, por lo tanto, no tomé ninguna medida. [164]
El escándalo de Hastert fue nombrado por MSNBC como uno de los "principales escándalos sexuales políticos de 2015", [165] por Associated Press como una de las "10 principales historias de Illinois de 2015", [166] y por ABC News como uno de los "momentos más importantes en el Capitolio en 2015". [167] La sentencia de Hastert también fue nombrada por Associated Press como una de las "10 principales historias de Illinois de 2016". [168]
El caso fue asignado al juez de distrito de EE. UU. Thomas M. Durkin . [17] Entre la revelación de la acusación y la lectura de cargos, Hastert no hizo apariciones públicas y no emitió ninguna declaración pública. [169] [170] Sin embargo, el 29 de mayo de 2015, CBS Chicago informó que Hastert le había dicho en privado a sus amigos cercanos que "yo también soy una víctima" y que lamentaba que tuvieran que pasar por esa terrible experiencia. [171]
Hastert contrató al abogado Thomas C. Green , un abogado defensor penal de cuello blanco y asesor principal en la oficina de Washington, DC del bufete de abogados Sidley Austin , para defenderlo. [137] [172] Los fiscales asignados al caso fueron originalmente los fiscales federales adjuntos Steven Block y Carrie Hamilton. [173] Hamilton dejó la Fiscalía de los Estados Unidos en julio de 2015 después de ser designado juez del Tribunal de Circuito del Condado de Cook ; Diane MacArthur reemplazó a Hamilton en el equipo de acusación de Hastert. [173]
El 9 de junio de 2015, la lectura de cargos generó un grado de interés mediático en el Tribunal de los Estados Unidos de Everett McKinley Dirksen que no se había visto desde los procedimientos contra los gobernadores de Illinois Rod Blagojevich y George Ryan por cargos de corrupción. [174] [175] El Chicago Tribune informó: "La entrada y salida de Hastert del tribunal desencadenó una escena salvaje cuando los agentes federales de Seguridad Nacional escoltaron a Hastert y sus abogados hacia y desde un vehículo que los esperaba en medio de una multitud de equipos de noticias de televisión y fotógrafos". [176] En la audiencia, Hastert se declaró inocente . [137] [ 138] [177] Durkin fijó una fianza no garantizada de $4,500, así como varias otras condiciones de liberación previa al juicio, y Hastert entregó su pasaporte . [178]
En la lectura de cargos, Durkin reveló que había contribuido con $500 en 2002 y $1000 en 2004 a la campaña de Hastert para el Congreso; las contribuciones se hicieron mientras Durkin era socio en el bufete de abogados Mayer Brown , antes de ser designado para el tribunal federal en 2012. [179] El hijo de Hastert, Ethan, era socio en Mayer Brown. [179] En la lectura de cargos, Durkin declaró que nunca había conocido a Hastert y que creía que podía ser imparcial, pero dio tiempo a las partes para decidir si objetar su participación en el caso. [177] [178] [180] El 11 de junio, los fiscales federales y los abogados de Hastert presentaron notificaciones renunciando a cualquier objeción a que Durkin presidiera el caso. [181] [182]
El 12 de junio, los fiscales federales, con el acuerdo de los abogados de Hastert, presentaron una moción para una orden de protección que buscaba prohibir la divulgación pública de la identidad del "Individuo A" y otra información sensible. [183] La moción establece que "el descubrimiento que debe proporcionar el gobierno en este caso incluye información sensible, cuya difusión sin restricciones podría afectar negativamente los intereses de aplicación de la ley y los intereses de privacidad de terceros". [183] El borrador de la orden contenía un lenguaje que ordenaba a las partes presentar cualquier información sensible de ese tipo bajo secreto. [183] El 16 de junio, Durkin aceptó la moción para una orden de protección [184] [185] pero no firmó dicha orden. [186]
En una audiencia sobre el estado de la cuestión celebrada el 14 de julio (a la que Hastert tampoco asistió), las partes informaron al tribunal sobre los preparativos para el juicio. [187] En la audiencia, Green dijo: "La acusación ha sido modificada efectivamente por filtraciones del gobierno. Ahora se trata de un gorila de 800 libras en este caso. Creo que se ha inyectado en este caso de manera inadmisible. (La cuestión es) si lucho con ese gorila o no lucho con ese gorila". [188] Green también dijo que la defensa presentaría una moción para desestimar la acusación, posiblemente bajo secreto. [188] Durkin "advirtió que incluso si permite que parte o la totalidad de la moción se oculte al público, su decisión sería pública y probablemente revelaría partes selladas de la moción". [188] En la misma audiencia, la fiscalía dijo que esperaban que el juicio durara unas dos semanas. [188]
Hastert cerró su PAC de liderazgo "Keep Our Mission" a fines de junio de 2015 y transfirió $10,000 (la gran mayoría de los fondos restantes del PAC) a un nuevo fondo de defensa legal , el J. Dennis Hastert Defense Trust. [189] [190] Un informe de la Comisión Federal de Elecciones indica que la dirección del fondo de defensa es una propiedad de Sunapee, New Hampshire, propiedad del donante republicano y ex miembro del personal de la Casa Blanca de Gerald Ford, James Rooney. [189]
El 11 de septiembre de 2015, Durkin concedió una moción conjunta del gobierno y de Hastert para extender el plazo para la presentación de mociones previas al juicio por dos semanas, "dándoles a las dos partes más tiempo para las discusiones en las que han estado enfrascadas". [191] El 22 de septiembre, las partes presentaron otra moción conjunta solicitando otra extensión de dos semanas (del 28 de septiembre al 13 de octubre); la moción decía que las partes estaban discutiendo cuestiones que Hastert "podría plantear en las mociones previas al juicio", pero no proporcionaba detalles. [192] En una audiencia el 28 de septiembre, los abogados de Hastert y el gobierno confirmaron que estaban discutiendo un posible acuerdo de culpabilidad . El juez Durkin dijo que si no se llegaba a un acuerdo de culpabilidad, quería que el caso fuera a juicio en marzo o abril de 2016. [193] Las mociones previas al juicio debían presentarse el 13 de octubre, pero no se presentó ninguna, lo que indica que Hastert y el gobierno "estaban cerca de un acuerdo de culpabilidad". [136]
El 15 de octubre de 2015, se anunció en una audiencia judicial que Hastert y los fiscales federales habían llegado a un acuerdo de culpabilidad. [136] El 28 de octubre de 2015, en virtud del acuerdo de culpabilidad, Hastert compareció ante el tribunal (la única vez que Hastert compareció personalmente ante el tribunal después de la lectura de cargos) y se declaró culpable del cargo de estructuración de delitos graves . [5] [194] El cargo de "hacer declaraciones falsas" (mentir al FBI) fue desestimado. [195]
Hastert dijo en el tribunal : "No quería que ellos [los funcionarios del banco] supieran cómo pensaba gastar el dinero. Retiré el dinero en incrementos de menos de $10,000". [194] Las posibles sentencias dentro de un cálculo preliminar de las Pautas Federales de Sentencias iban desde la libertad condicional hasta seis meses de prisión. [5] [196] [197]
El acuerdo de culpabilidad permitió a Hastert "evitar un juicio potencialmente largo y embarazoso" y se pensó que le permitiría "mantener en secreto información que había ocultado durante años". [5] [136] [194]
Poco después de declararse culpable, Hastert sufrió un derrame cerebral y estuvo hospitalizado desde noviembre de 2015 hasta el 15 de enero de 2016. [197] Hastert permaneció libre bajo fianza en espera de la sentencia. [195]
La sentencia se había fijado originalmente para el 29 de febrero de 2016. [194] Sin embargo, a finales de enero de 2016, los abogados de Hastert pidieron al tribunal que retrasara la sentencia debido a los continuos problemas de salud de Hastert, [197] y el juez Durkin pospuso la sentencia hasta el 8 de abril de 2016. [198] En marzo, Durkin ordenó el nombramiento de un experto médico para revisar la salud de Hastert en preparación para la sentencia. [199] Más tarde en marzo, Durkin pospuso la audiencia de sentencia (a pesar de la objeción de los abogados de Hastert) al 27 de abril para que un hombre que alegó abuso sexual por parte de Hastert (identificado como "Individuo D" en el tribunal) pudiera testificar en la sentencia. [200]
A principios de abril, las partes presentaron alegatos ante el tribunal antes de la sentencia. [2] La pena máxima por el delito era de cinco años de prisión y una multa de 250.000 dólares, [119] aunque las Directrices Federales de Sentencias oscilaban entre la libertad condicional y los seis meses. [5] [196] Hastert pidió la libertad condicional. [7] [2] Una declaración publicada por el abogado de Hastert decía: "El Sr. Hastert reconoce que, cuando era joven, cometió transgresiones de las que está profundamente arrepentido. Se disculpa sinceramente con sus antiguos alumnos, familia, amigos, antiguos electores y todos los demás afectados por el daño que sus acciones han causado". [2] [201] Hastert no proporcionó detalles. [2] [201]
Hastert también presentó bajo secreto una respuesta al informe de investigación previo a la sentencia del gobierno . [2] En la presentación de la fiscalía antes de la sentencia, los fiscales federales hicieron acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Hastert (la primera vez que lo hacían públicamente), diciendo que había abusado sexualmente de al menos cuatro niños de tan solo 14 años (incluido Steve Reinboldt y otros) mientras trabajaba como entrenador de lucha libre en la escuela secundaria décadas antes. [2] En una presentación de 26 páginas, los fiscales detallaron "incidentes específicos y gráficos" de actos sexuales. [2] [202] Los fiscales pidieron una sentencia de seis meses, como lo exigen las pautas federales de sentencia. [2] Los fiscales también solicitaron al tribunal que ordenara a Hastert que se sometiera a una evaluación de delincuentes sexuales y cumpliera con cualquier tratamiento recomendado. [2] Si bien los problemas de salud de Hastert tenían la posibilidad de ayudarlo a evitar la prisión, [203] los fiscales señalaron en su presentación ante el tribunal que podría recibir tratamiento médico mientras estaba encarcelado, si fuera necesario. [2]
Sesenta cartas pidiendo clemencia para Hastert fueron presentadas al tribunal antes de la sentencia, pero 19 de estas cartas fueron retiradas después de que el juez Durkin dijera que no consideraría ninguna carta que no se hiciera pública. [204] De las 41 cartas que se hicieron públicas, varias eran de miembros actuales o anteriores del Congreso: Tom DeLay , John T. Doolittle , David Dreier , Thomas W. Ewing y Porter Goss (quien también es un ex director de la CIA ). [205] El Chicago Tribune señaló que DeLay y Doolittle "han tenido sus propios problemas legales" derivados del escándalo de Abramoff, aunque la condena de DeLay en ese escándalo fue revocada más tarde y Doolittle nunca fue acusado. [204] Otros partidarios de Hastert que escribieron cartas en su nombre incluyeron a miembros de su familia; el ex fiscal general de Illinois Tyrone C. Fahner ; "líderes locales, miembros de la junta, oficiales de policía y otros de su base de origen en el condado rural de Kendall"; y "varios miembros de la comunidad de lucha libre de Illinois". [204]
En la audiencia de sentencia del 27 de abril de 2016, el gobierno presentó a dos testigos. Jolene Burdge, hermana de Steve Reinboldt, leyó una carta que su hermano había escrito poco antes de su muerte en 1995. Dirigiéndose a Hastert, Burdge declaró que quería "hacerte responsable por abusar sexualmente de mi hermano. Yo conocía tu secreto y no pudiste sobornarlo ni intimidarlo para salir de dudas... Crees que puedes negar el abuso que cometiste contra Steve porque él ya no puede hablar por sí mismo; por eso estoy aquí". [6]
El segundo testigo fue Scott Cross ("Individuo D"), quien se identificó públicamente por primera vez. Cross prestó un testimonio emotivo, al decirle al tribunal que Hastert, en quien había confiado, había abusado de él y le había causado un "dolor intenso, vergüenza y culpa". [7] [6] [206] El hermano mayor de Cross es el líder republicano de la Cámara de Representantes de Illinois durante mucho tiempo, Tom Cross , un protegido político de Hastert. [6] [206]
Al dirigirse al tribunal, Hastert, que había llegado al tribunal en silla de ruedas, leyó una declaración escrita en la que se disculpaba por haber "maltratado a los atletas". [6] Después de ser presionado por el juez, Hastert admitió haber abusado sexualmente de los niños que entrenaba, diciendo que había molestado al "Individuo B" y que no recordaba a algunos de los otros. [6] Hastert dijo que no recordaba haber abusado de Cross, "pero acepto su declaración". [6] Hastert declaró que "lo que hice estuvo mal y lo lamento... me aproveché de ellos". [6] Hastert también reconoció que había engañado al FBI. [6] Durkin se refirió a Hastert como un "abusador de menores en serie" y le impuso una sentencia de 15 meses de prisión, dos años de libertad supervisada , incluido el tratamiento de delincuentes sexuales, y una multa de 250.000 dólares. [7] [3] Hastert es "uno de los políticos estadounidenses de más alto rango jamás sentenciado a prisión". [3]
Hastert no pudo ser procesado por ninguno de los actos de abuso sexual de los que había sido acusado porque el plazo de prescripción aplicable había expirado décadas antes. [207]
Tras la sentencia, el consejo editorial del Chicago Tribune elogió "la valentía de las víctimas y sus familias que se enfrentaron al hombre que una vez fue el segundo en la sucesión a la presidencia" y escribió sobre la sentencia: "El impacto duradero es que la verdad ha sido revelada. Y mientras se recuerde el nombre de Dennis Hastert, el hombre que una vez fue respetado como líder será conocido como un criminal, un sinvergüenza, un abusador de menores". [208] El consejo editorial del Washington Post elogió la sentencia, escribiendo que las víctimas de Hastert "no deberían haber tenido que luchar con lo que el Sr. Hastert les hizo mientras lo veían ascender en estatura y poder". [209] El Post pidió ampliar los plazos de prescripción en los casos de abuso sexual para dar a las víctimas más tiempo para presentarse y a los fiscales más tiempo para perseguir a los perpetradores. [209] El columnista del New York Times Frank Bruni escribió que el caso de Hastert subrayó el peligro que conlleva la "rapidez y frecuencia con la que muchos de nosotros equiparamos las muestras de devoción religiosa con la rectitud real", señalando que las demostraciones públicas de fe cristiana de Hastert durante su mandato fueron "un factor en las evaluaciones de sus colegas sobre él como seguro y no controvertido". [210] Bruni también criticó los testimonios que republicanos prominentes presentaron en nombre de Hastert antes de la sentencia, diciendo que estos "afirman el grado en que los pactos en lugar de los principios gobiernan la política partidista hoy en día". [210]
Jacob Sullum, de Reason, opinó que el delito de estructuración financiera del que Hastert se declaró culpable "no debería ser un delito... incluso si ocasionalmente proporciona los medios para castigar a verdaderos criminales que de otro modo escaparían a la justicia". [211] Conor Friedersdorf , de The Atlantic, expresó puntos de vista similares, escribiendo: "El aspecto alarmante de este caso es el hecho de que un estadounidense está siendo procesado en última instancia por el delito de evadir la vigilancia del gobierno federal". [212]
El escándalo de Hastert fue una de las motivaciones para el avance de la legislación en la Asamblea General de Illinois para eliminar el plazo de prescripción de todos los delitos graves de abuso infantil y agresión sexual . [213] La medida fue aprobada por unanimidad en el Senado estatal en marzo de 2017. [214]
Hastert no apeló su sentencia. [215] Poco después de ser sentenciado, Hastert pagó la multa de $250,000 [216] y se le ordenó presentarse en prisión el 22 de junio de 2016. [217] En esa fecha, Hastert se presentó en el Centro Médico Federal en Rochester, Minnesota, para comenzar su condena de prisión. [218]
En julio de 2017, después de cumplir aproximadamente 13 meses de una sentencia de 15 meses, Hastert fue liberado de la prisión federal y regresó a Chicago bajo supervisión de "gestión de reingreso residencial". [8] [219]
En abril de 2016, el "Individuo A" demandó a Hastert por incumplimiento de contrato en el tribunal estatal de Illinois , en el condado de Kendall. El "Individuo A" (que demandó bajo el seudónimo "James Doe") trató de cobrar los 1,8 millones de dólares restantes en "dinero de silencio" que supuestamente le había prometido Hastert. [220] [221] [222] En la denuncia , el "Individuo A" alegó que Hastert abusó de él a los 14 años y que se enfrentó a Hastert después de hablar con otra de las presuntas víctimas de Hastert en 2008. [220] El Individuo A alegó que sufrió ataques de pánico y otros problemas durante años como resultado del abuso. [220] Hastert presentó una contrademanda por la devolución del dinero del silencio, alegando que el "Individuo A" violó un acuerdo verbal con él al revelar el abuso sexual a las autoridades federales. [221] [223]
En noviembre de 2016, el tribunal rechazó la moción de Hastert de desestimar el caso. [224] En septiembre de 2019, el tribunal rechazó las mociones de juicio sumario presentadas por ambas partes. [225] En septiembre de 2021, días antes de que comenzara el juicio, Hastert llegó a un acuerdo con el demandante por una cantidad no revelada. [222]
En mayo de 2016, un segundo hombre presentó una demanda contra Hastert. El hombre alegó que Hastert lo agredió sexualmente en el baño de un edificio comunitario en Yorkville en el verano de 1973 o 1974, cuando el hombre tenía nueve o diez años y estaba en cuarto grado. La denuncia detallaba la supuesta agresión violenta, así como las amenazas supuestamente realizadas por Hastert. El hombre solo reconoció a Hastert como el agresor después de que Hastert apareciera en la escuela primaria de Yorkville en la clase de gimnasia. [226] [227] Un juez del condado de Kendall aceptó la moción del hombre de proceder de forma anónima bajo el seudónimo de "Richard Doe". [226] En la denuncia, el hombre afirmó que cuando tenía 20 o 21 años, comprendió lo que había ocurrido y denunció el delito ante la Fiscalía del Estado del condado de Kendall, pero que el entonces fiscal del estado, Dallas C. Ingemunson, "lo amenazó con acusarlo de un delito y lo acusó de difamar el nombre de Hastert". [226] Ingemunson negó esta acusación, calificándola de "falsa". [226] En mayo de 2016, "Richard Doe" presentó un informe ante la Oficina del Sheriff del condado de Kendall, pero la fiscalía del estado determinó que el plazo de prescripción impedía presentar una denuncia contra cualquier persona". [226] NBC Chicago obtuvo una versión redactada del informe policial de la Oficina del Sheriff. [227]
En noviembre de 2017, esta demanda fue desestimada debido al vencimiento del plazo de prescripción años antes. [228] [229]
Poco después de la sentencia, el Sistema de Jubilación de Maestros de Illinois anunció que Hastert perdería los beneficios de pensión de los futuros maestros , con efecto inmediato. [230] Hastert impugnó esta decisión sobre la base de que el delito federal específico del que se declaró culpable no estaba directamente relacionado con su tiempo como maestro. [231]
La pensión de Hastert por su servicio en la Asamblea General de Illinois (alrededor de $28,000 al año [231]) no se vio afectada originalmente. [230] Sin embargo, en octubre de 2016, la junta directiva del Sistema de Jubilación de la Asamblea General votó por unanimidad suspender la pensión de Hastert [231] y en abril de 2017 la junta votó, 5 a 2, terminar la pensión. [232]
A partir de 2015, Hastert continuó recibiendo su pensión del Congreso , [233] que asciende a aproximadamente 73.000 dólares al año. [231]
En diciembre de 1999, la Northern Illinois University le otorgó a Hastert un título honorario de LL.D. [235] En mayo de 2016, la junta directiva de la NIU votó por unanimidad revocar el título honorario de Hastert. [236]
En 2002, la Universidad Lewis le otorgó un título honorífico a Hastert. En 2015, tras su declaración de culpabilidad, la universidad dijo que estaba "revisando el estatus del título honorífico". [237] La Universidad Lewis ya no muestra que Hastert haya obtenido un título honorífico.
El Salón de la Fama Nacional de la Lucha Libre le otorgó a Hastert su Orden del Mérito en 1995 y lo nombró en su "Salón de los Estadounidenses Destacados" en 2000. [238] [239] [240] En mayo de 2016, unos días después de que Hastert fuera sentenciado a prisión, el Salón de la Fama (luego de una revisión) [238] revocó todos los honores de Hastert, la primera vez que la organización había tomado tal acción. [241]
El Consejo Three Fires de los Boy Scouts of America ha honrado a Hastert con su premio al servicio distinguido. [20] [239]
En marzo de 2001, el presidente Valdas Adamkus de Lituania le entregó a Hastert la Gran Cruz de la Orden del Gran Duque Gediminas de Lituania . [15] [242] En 2004, Hastert recibió la Orden de la Corona de Roble , Gran Cruz del Gran Duque de Luxemburgo . [15]
En 2007, se fundó el Centro J. Dennis Hastert para Economía, Gobierno y Políticas Públicas en Wheaton College , el alma mater del ex Portavoz. [243] Hastert renunció a la junta de asesores del centro el 29 de mayo de 2015, después de que se publicara la acusación en su contra. [244] El 31 de mayo de 2015, la universidad anunció que eliminaría su nombre del centro, rebautizándolo como Centro de Economía, Gobierno y Políticas Públicas de Wheaton College. [245]
En 2009, el retrato oficial de Hastert fue presentado y colocado en el vestíbulo del Portavoz, junto a la cámara de la Cámara, junto con los retratos de otros ex portavoces de la Cámara. El retrato de 5' por 3½', realizado por la artista del condado de Westchester, Nueva York , Laurel Stern Boeck, costó $35,000 en fondos de los contribuyentes. [234] [239] En noviembre de 2015, la semana después de la declaración de culpabilidad de Hastert en su caso penal, el retrato fue retirado del vestíbulo del Portavoz por órdenes del Portavoz Paul Ryan . [246]
En mayo de 2009, Hastert aceptó la Gran Cruz de la Orden de San Carlos de manos de Álvaro Uribe , presidente de Colombia . [15] [247]
En mayo de 2010, Hastert aceptó el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente de manos de Akihito , emperador de Japón . [9] [248]
En 2012, se colocó una placa financiada por donantes privados, "con la imagen de Hastert y una lista de sus logros", en el histórico Palacio de Justicia del condado de Kendall en el centro de Yorkville. [239] La placa fue retirada en 2015, tras la declaración de culpabilidad de Hastert. [249]
A principios de mayo de 2015 (antes de que se hiciera pública la acusación), una propuesta en la Legislatura de Illinois para gastar $500,000 para encargar e instalar una estatua de Hastert en el Capitolio del Estado de Illinois fue retirada a pedido de Hastert. Hastert llamó al patrocinador de la medida ( Michael Madigan , el presidente de la Cámara de Representantes de Illinois ) y declaró que "apreciaba el reconocimiento y el honor", pero pidió que se aplazara dada la "situación fiscal" del estado. [250] [251]
En 2015, tras la revelación de la acusación contra Hastert el mes anterior, el Denny Hastert Yorkville Invitational, un popular torneo de lucha libre en Illinois, [252] pasó a llamarse Fighting Foxes Invitational. [253]
Hastert ha estado casado con Jean Hastert ( de soltera Kahl) desde 1973. [9] Tienen dos hijos, Ethan y Joshua. [9] El hijo mayor de Hastert, Joshua, fue lobista de la firma PodestaMattoon , [254] representando a clientes que iban desde Amgen , una empresa de biotecnología, hasta Lockheed Martin , un contratista de defensa. Esto provocó críticas de Congress Watch: "Definitivamente debería haber restricciones [sobre los miembros de la familia que se registran como lobistas] ... Estos son miembros de la familia que sacan provecho de las conexiones ... [y] es una oportunidad ideal para que los grupos de intereses especiales exploten las relaciones familiares para obtener ganancias personales". Joshua Hastert respondió a la acusación diciendo que no presionó a los líderes republicanos de la Cámara. [255]
El hijo de Hastert, Ethan, se postuló en 2010 como republicano para el antiguo escaño en el Congreso de su padre (el distrito 14 del Congreso de Illinois), pero fue derrotado en las primarias por el senador estatal de Illinois Randy Hultgren . [256] Hultgren recibió el 55 por ciento de los votos, mientras que Hastert recibió el 45 por ciento. [256] En 2011, Ethan ganó un asiento en la junta de la aldea de Elburn, Illinois . [257] Ethan dejó la junta de la aldea de Elburn en 2014 porque él y su familia se mudaron a las cercanas Campton Hills . [258] A partir de 2015, Ethan era socio en la oficina de Chicago del bufete de abogados Mayer Brown . [66] [259]
Hastert sufre de diabetes tipo 2 y necesita inyecciones diarias de insulina . [9] [260] [261] Debido a su condición, a veces caminaba con cubiertas protectoras en los pies para evitar problemas en los mismos . [66]
Hastert ha recibido tratamiento para cálculos renales al menos tres veces. En 2005, se sometió a una cirugía menor en el Hospital Naval de Bethesda para extraer cálculos renales. [261] En 2006, Hastert fue hospitalizado por celulitis (un tipo de infección bacteriana de la piel). [262]
En noviembre de 2015, la semana después de declararse culpable en un tribunal federal, Hastert sufrió un derrame cerebral y estuvo hospitalizado hasta el 15 de enero de 2016. [197] Según su abogado, Hastert también recibió tratamiento por sepsis y una infección en la sangre , y se sometió a dos operaciones de espalda. [196] [203] En una audiencia judicial en febrero de 2016, el abogado de Hastert dijo que Hastert "casi murió" por la infección en la sangre. [198]
Hastert se convirtió en un líder mucho más enérgico, tocando el mazo cubierto de terciopelo frente al martillo de DeLay en lo que algunos vieron como una estratagema entre el policía bueno y el policía malo.
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