África Central es una subregión del continente africano que comprende varios países según diferentes definiciones. África Central es un término análogo utilizado por las Naciones Unidas en su geoesquema para África y está formado por los siguientes países: Angola , Burundi , Camerún , República Centroafricana , Chad , República Democrática del Congo , República del Congo , Guinea Ecuatorial , Gabón . , Ruanda y Santo Tomé y Príncipe . [1] Estos once países son miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEEAC). [1] Seis de esos países (Camerún, República Centroafricana, Chad, Guinea Ecuatorial, Gabón y República del Congo) también son miembros de la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC) y comparten una moneda común, la Franco CFA africano . [2]
El Banco Africano de Desarrollo , por su parte, define África Central como siete países: Camerún, República Centroafricana, Chad, República del Congo, República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial y Gabón. [3]
La Federación Centroafricana (1953-1963), también llamada Federación de Rodesia y Nyasalandia , estaba formada por lo que hoy son las naciones de Malawi , Zambia y Zimbabwe . De manera similar, la Iglesia Anglicana de la Provincia de África Central cubre diócesis en Botswana , Malawi, Zambia y Zimbabwe, mientras que la Iglesia de África Central Presbiteriana tiene sínodos en Malawi, Zambia y Zimbabwe. Estos estados ahora se consideran típicamente parte del este o sur de África. [4]
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Históricamente, la cuenca del río Congo ha sido ecológicamente importante para las poblaciones de África Central, sirviendo como una importante organización suprarregional en África Central.
En África Central se han realizado hallazgos arqueológicos que datan de hace más de 100.000 años. [5] Según Zagato y Holl, hay evidencia de fundición de hierro en la República Centroafricana que puede remontarse al 3000 al 2500 a.C. [6] Recientemente se han encontrado extensos asentamientos amurallados en el noreste de Nigeria, aproximadamente a 60 km (37 millas) al suroeste del lago Chad, que datan del primer milenio a.C. [7]
El comercio y las técnicas agrícolas mejoradas sustentaron sociedades más sofisticadas, lo que condujo a las primeras civilizaciones de África occidental: Sao , Kanem , Bornu , Shilluk , Baguirmi y Wadai . [8]
Alrededor del año 2500 a. C., los inmigrantes bantúes habían llegado a la región de los Grandes Lagos en África Central. A mediados del primer milenio a. C., los bantúes también se habían asentado en lugares tan al sur como lo que hoy es Angola .
La civilización Sao de África Occidental floreció desde ca. desde el siglo VI a. C. hasta el siglo XVI d. C. en el norte de África central. Los Sao vivían junto al río Chari al sur del lago Chad en un territorio que luego pasó a formar parte de Camerún y Chad. Son los primeros pueblos que dejaron huellas claras de su presencia en el territorio del Camerún moderno . Hoy en día, varios grupos étnicos del norte de Camerún y del sur de Chad, pero particularmente el pueblo Sara, afirman descender de la civilización de los Sao. Los artefactos sao muestran que eran trabajadores calificados en bronce , cobre y hierro. [9] Los hallazgos incluyen esculturas de bronce y estatuas de terracota de figuras humanas y animales, monedas, urnas funerarias, utensilios domésticos, joyas, cerámica muy decorada y lanzas. [10] Los mayores hallazgos arqueológicos de Sao se han realizado al sur del lago Chad.
El reino de África central occidental del Imperio Kanem-Bornu tenía su centro en la cuenca del lago Chad . Fue conocido como el Imperio Kanem desde el siglo IX d.C. en adelante y duró como reino independiente de Bornu hasta 1900. En su apogeo abarcaba un área que cubría no sólo gran parte de Chad , sino también partes del moderno este de Níger , el noreste de Nigeria , el norte Camerún y partes de Sudán del Sur . La historia del Imperio se conoce principalmente a partir de la Crónica Real o Girgam descubierta en 1851 por el viajero alemán Heinrich Barth . [11] Kanem surgió en el siglo VIII en la región al norte y al este del lago Chad. El imperio Kanem entró en decadencia, se redujo y en el siglo XIV fue derrotado por los invasores Bilala de la región del lago Fitri . [12]
El pueblo Kanuri de África occidental liderado por los Sayfuwa emigró al oeste y al sur del lago, donde establecieron el Imperio Bornu . A finales del siglo XVI, el imperio Bornu se había expandido y había recuperado las partes de Kanem que habían sido conquistadas por los Bulala. [13] Los estados satélite de Bornu incluían Damagaram en el oeste y Baguirmi al sureste del lago Chad.
El Reino Shilluk estuvo centrado en Sudán del Sur desde el siglo XV a lo largo de una franja de tierra a lo largo de la orilla occidental del Nilo Blanco, desde el lago No hasta aproximadamente los 12° de latitud norte . La capital y residencia real estaban en la localidad de Fashoda . El reino fue fundado a mediados del siglo XV d.C. por su primer gobernante, Nyikang. Durante el siglo XIX, el Reino de Shilluk enfrentó un declive tras los ataques militares del Imperio Otomano y más tarde la colonización británica y sudanesa en el Sudán anglo-egipcio .
El Reino de Baguirmi existió como estado independiente durante los siglos XVI y XVII al sureste de la región del Lago Chad de África Central Occidental en lo que hoy es el país de Chad. Baguirmi surgió al sureste del Imperio Kanem-Bornu . El primer gobernante del reino fue Mbang Birni Besse. Más adelante en su reinado, el Imperio Bornu conquistó e hizo del estado un tributario.
El Imperio Wadai estuvo centrado en Chad desde el siglo XVII. El pueblo Tunjur fundó el Reino Wadai al este de Bornu en el siglo XVI. En el siglo XVII, hubo una revuelta del pueblo Maba que estableció una dinastía musulmana. Al principio, Wadai rindió homenaje a Bornu y Durfur, pero en el siglo XVIII, Wadai era completamente independiente y se había convertido en un agresor contra sus vecinos. [8]
Tras la migración bantú de África occidental, los reinos e imperios bantúes comenzaron a desarrollarse en el sur de África central. En la década de 1450, un Luba de la familia real Ilunga Tshibinda se casó con la reina Lunda Rweej y unió a todos los pueblos Lunda. Su hijo Mulopwe Luseeng amplió el reino. Su hijo Naweej expandió aún más el imperio y es conocido como el primer emperador Lunda, con el título de Mwata Yamvo ( mwaant yaav , mwant yav ), el "Señor de las Víboras". Se mantuvo el sistema político luba y los pueblos conquistados se integraron en él. El mwata yamvo asignaba un cilool o kilolo (consejero real) y un recaudador de impuestos a cada estado conquistado. [14]
Numerosos estados afirmaron descender de los Lunda. Los Imbangala del interior de Angola afirmaban descender de un fundador, Kinguri, hermano de la reina Rweej, que no podía tolerar el gobierno del mulopwe Tshibunda. Kinguri se convirtió en el título de reyes de los estados fundados por el hermano de la reina Rweej. Los luena (lwena) y lozi (luyani) en Zambia también afirman ser descendientes de Kinguri. Durante el siglo XVII, un jefe y guerrero lunda llamado Mwata Kazembe estableció un reino lunda oriental en el valle del río Luapula . La expansión occidental de los Lunda también vio reclamos de descendencia por parte de los Yaka y los Pende . Los Lunda vincularon África Central con el comercio de la costa occidental. El reino de Lunda llegó a su fin en el siglo XIX cuando fue invadido por los Chokwe , que iban armados con armas de fuego. [15]
En el siglo XV d.C., el pueblo agrícola Bakongo ( siendo ba el prefijo plural) se unificó como el Reino del Congo bajo un gobernante llamado manikongo , que residía en la fértil zona de Pool Malebo en la parte baja del río Congo . La capital era M'banza-Kongo . Con una organización superior, pudieron conquistar a sus vecinos y extraer tributos. Eran expertos en orfebrería, alfarería y tejido de rafia. Estimularon el comercio interregional a través de un sistema de tributos controlado por el manikongo . Posteriormente, el maíz y la yuca (mandioca) se introducirían en la región a través del comercio con los portugueses en sus puertos de Luanda y Benguela . El maíz y la yuca darían como resultado un crecimiento demográfico en la región y otras partes de África, reemplazando al mijo como principal alimento básico.
En el siglo XVI, el manikongo tenía autoridad desde el Atlántico en el oeste hasta el río Kwango en el este. A cada territorio se le asignó un mani-mpembe (gobernador provincial) por parte del manikongo . En 1506, Alfonso I (1506-1542), cristiano, asumió el trono. El comercio de esclavos aumentó con las guerras de conquista de Alfonso. Aproximadamente entre 1568 y 1569, los jaga invadieron el Kongo, arrasando el reino y obligando a los manikongo a exiliarse. En 1574, Manikongo Álvaro I fue reinstalado con la ayuda de mercenarios portugueses. Durante la última parte de la década de 1660, los portugueses intentaron hacerse con el control del Congo. Manikongo António I (1661-1665), con un ejército congoleño de 5.000 personas, fue destruido por un ejército de afroportugueses en la batalla de Mbwila . El imperio se disolvió en pequeñas entidades políticas, que luchaban entre sí por cautivos de guerra para venderlos como esclavos. [dieciséis]
Kongo ganó cautivos del Reino de Ndongo en guerras de conquista. Ndongo estaba gobernado por los ngola . Ndongo también se dedicaría al comercio de esclavos con los portugueses, siendo Santo Tomé un punto de tránsito hacia Brasil. El reino no era tan acogedor como el Kongo; veía a los portugueses con gran sospecha y como un enemigo. Los portugueses en la última parte del siglo XVI intentaron hacerse con el control de Ndongo pero fueron derrotados por los Mbundu . Ndongo experimentó la despoblación debido a las incursiones de esclavos. Los líderes establecieron otro estado en Matamba , afiliado a la reina Nzinga , que opuso una fuerte resistencia a los portugueses hasta llegar a un acuerdo con ellos. Los portugueses se establecieron a lo largo de la costa como comerciantes, sin aventurarse a conquistar el interior. La esclavitud causó estragos en el interior y los estados iniciaron guerras de conquista para los cautivos. Los Imbangala formaron el estado esclavista de Kasanje , una importante fuente de esclavos durante los siglos XVII y XVIII. [17]
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Durante la Conferencia de Berlín de 1884-1885, África se dividió entre las potencias coloniales europeas, definiendo fronteras que permanecen en gran medida intactas con los estados poscoloniales actuales. [18] El 5 de agosto de 1890, los británicos y los franceses concluyeron un acuerdo para aclarar la frontera entre el África occidental francesa y lo que se convertiría en Nigeria . Se acordó una frontera a lo largo de una línea desde Say en el Níger hasta Barruwa en el lago Chad , pero dejando el califato de Sokoto en la esfera británica. [19] Parfait-Louis Monteil fue encargado de una expedición para descubrir por dónde discurría realmente esta línea. [20] El 9 de abril de 1892 llegó a Kukawa, a orillas del lago. [21] Durante los siguientes veinte años una gran parte de la cuenca del Chad fue incorporada por tratado o por la fuerza al África Occidental Francesa . El 2 de junio de 1909, la capital wadai, Abéché , fue ocupada por los franceses. [22] El resto de la cuenca fue dividido por los británicos en Nigeria, que tomaron Kano en 1903, [23] y los alemanes en Camerún.
Los países de la cuenca recuperaron su independencia entre 1956 y 1962, conservando los límites administrativos coloniales. Chad , Gabón , la República del Congo y la República Centroafricana se convirtieron en estados autónomos con la disolución del África Ecuatorial Francesa en 1958, obteniendo su independencia total en 1960. La República Democrática del Congo también se independizó de Bélgica en 1960, pero rápidamente derivó en un período de agitación política y conflicto conocido como la Crisis del Congo (1960-1965), que terminó con el nombramiento de Joseph Mobutu como presidente y cambió el nombre del país a Zaire en 1971. Burundi reclamó su independencia de la Ruanda-Urundi belga en 1962, convirtiéndose en un Monarquía constitucional bajo Mwami Mwambutsa IV . Ruanda , también parte de Ruanda-Urundi, obtuvo su independencia en 1962 tras la violencia étnica de la Revolución Ruandesa , pasando de una monarquía tutsi a una república dominada por hutus . Guinea Ecuatorial obtuvo su independencia de España en 1968, lo que llevó a la elección de Francisco Macías Nguema , ahora ampliamente considerado como uno de los dictadores más brutales de la historia. En 1961, Angola se vio involucrada en la Guerra Colonial Portuguesa , una lucha de 13 años por la independencia del África lusófona . No obtuvo su independencia hasta 1975, tras la Revolución de los Claveles de 1974 en Lisboa . Santo Tomé y Príncipe también obtuvo su independencia en 1975, tras la Revolución de los Claveles. En 2011, Sudán del Sur obtuvo su independencia de la República de Sudán después de más de 50 años de guerra .
En el siglo XXI, muchos grupos yihadistas e islamistas comenzaron a operar en la región centroafricana, incluidos los Seleka y los Ansaru .
En el transcurso de la década de 2010, el estado secesionista no reconocido internacionalmente llamado Ambazonia ganó cada vez más impulso en sus regiones de origen, lo que resultó en la actual crisis anglófona en Camerún. [24]
Las principales actividades económicas de África Central son la agricultura, el pastoreo y la pesca. Al menos el 40% de la población rural del norte y este de África central vive en la pobreza y se enfrenta habitualmente a una escasez crónica de alimentos. [25] La producción de cultivos basada en la lluvia sólo es posible en la zona sur. La agricultura de tala y quema es una práctica común. [26] La agricultura de recesión por inundaciones se practica alrededor del lago Chad y en los humedales ribereños. [27] Los pastores nómadas migran con sus animales a los pastizales de la parte norte de la cuenca durante algunas semanas durante cada corta temporada de lluvias, donde pastan intensamente los pastos altamente nutritivos. Cuando comienza la estación seca, regresan al sur, ya sea a las tierras de pastoreo alrededor de los lagos y llanuras aluviales, o a las sabanas más al sur. [28]
En el período 2000-2001, la pesca en la cuenca del lago Chad proporcionó alimentos e ingresos a más de 10 millones de personas, con una cosecha de alrededor de 70.000 toneladas. [25] Tradicionalmente, la pesca se ha gestionado mediante un sistema en el que cada pueblo tiene derechos reconocidos sobre una parte definida del río, humedal o lago, y los pescadores de otros lugares deben solicitar permiso y pagar una tarifa para utilizar esta zona. Los gobiernos sólo aplicaron normas y reglamentos de forma limitada. [29] Los gobiernos locales y las autoridades tradicionales participan cada vez más en la búsqueda de rentas , recaudando derechos de licencia con la ayuda de la policía o el ejército. [30]
El petróleo también es una de las principales exportaciones de los países del norte y el este de África Central, y representa en particular una gran proporción del PIB de Chad y Sudán del Sur.
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Después de la migración bantú , África Central está habitada principalmente por pueblos nativos africanos o bantúes y predominan las lenguas bantúes . Entre ellos se encuentran los pueblos mongo , kongo y luba . África central también incluye muchas comunidades nilo-saharianas y niger-congoanas de Ubang : en el noroeste de África central predominan los kanuri nilo-saharianos [31] [32] . La mayoría de los hablantes de ubangiano en África (a menudo agrupados con Níger-Congo) también se encuentran en África central, como los gbaya , [33] banda [33] y zande , [34] [33] en el norte de África central.
Las organizaciones suprarregionales de África Central notables incluyen la Comisión de la Cuenca del Lago Chad y la Comunidad Económica de los Estados de África Central .
Las religiones predominantes de África Central son el cristianismo y las creencias tradicionales . El Islam también se practica en algunas zonas de Chad y la República Centroafricana .
Debido a procesos históricos comunes y movimientos demográficos generalizados entre los países de África Central antes de la migración bantú a gran parte del sur de África Central, las culturas de la región evidencian muchas similitudes e interrelaciones. Prácticas culturales similares derivadas de orígenes comunes como pueblos en gran parte nilo-saharianos o bantúes también son evidentes en África Central, incluso en la música, la danza, el arte, los adornos corporales, la iniciación y los rituales matrimoniales.
Algunos de los principales grupos étnicos nativos africanos en África Central son los siguientes:
Más información en las secciones de Arquitectura de África :
Más información en las secciones de Historia de la ciencia y la tecnología en África :
...y más al oeste, los aún más numerosos Sara [oeste de la República Centroafricana, sur de Chad y norte de Camerún.
La República Centroafricana es una tierra de muchos pueblos diferentes... Los Sara (SAHR) viven en las tierras cerealistas del norte, así como al otro lado de la frontera, en Chad.
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