El Sultanato de Damagaram fue un estado musulmán precolonial en lo que hoy es el sureste de Níger , centrado en la ciudad de Zinder .
El sultanato de Damagaram fue fundado en 1731 (cerca de Mirriah , actual Níger) por aristócratas musulmanes kanuri , liderados por Mallam (r. 1736-1743). Damagaram fue al principio un estado vasallo del decadente Imperio Kanem-Bornu , pero rápidamente llegó a conquistar todos sus estados vasallos compañeros del oeste de Bornu. En la década de 1830, el pequeño grupo de nobles y sirvientes de Bornu conquistó el reino de Myrria, los sultanatos de Sassebaki (incluido Zinder). En el siglo XIX, Damagaram había absorbido 18 estados vasallos de Bornu en el área.
Zinder pasó de ser un pequeño pueblo hausa a convertirse en un importante centro del comercio transahariano con el traslado de la capital de Damagaram allí en 1736. La gran fortaleza de la ciudad central del sudeste (Birini) se construyó poco después y se convirtió en un importante centro de comercio hacia el sur a través de Kano y hacia el este hasta Bornu . La ciudad hausa y Zengou, su suburbio tuareg , [1] se expandieron con este comercio.
Damagaram tenía una relación mixta con la otra gran potencia regional, el califato de Sokoto , al sur. Si bien proporcionaba ayuda a los estados refugiados animistas liderados por los hausa al oeste (en lo que hoy es Níger), que se formaron a partir de los restos de los estados conquistados por el califa de Sokoto, Damagaram también mantenía buenas relaciones con sus vecinos del sur. Damagaram se encontraba a horcajadas sobre la principal ruta comercial que unía Trípoli con Kano, uno de los sultanatos de Sokoto más poderosos, que proporcionaba el sustento económico de ambos estados. Un comercio este-oeste desde el río Níger hasta Bornu también pasaba por Zinder, lo que hacía que las relaciones con vecinos animistas como Maradi o los Gobirwa fueran rentables y, por lo tanto, importantes. Damagaram también abarcaba algunas de las minas de evaporación productoras de sal más productivas del oeste de Bornu, así como granjas que producían plumas de avestruz, muy valoradas en Europa.
A mediados del siglo XIX, los viajeros europeos estimaron que el estado cubría unos 70.000 kilómetros cuadrados y tenía una población de más de 400.000 habitantes, en su mayoría hausa , pero también tuareg, fula , kanuri , árabes y tubou . En el centro del estado estaba la familia real, un sultán (en hausa , el Sarkin Damagaram ) con muchas esposas (estimadas en 300 por el visitante Heinrich Barth en 1851) e hijos, y una tradición de sucesión directa (a hijo o hermano) que alcanzó 26 gobernantes en 1906. El sultán gobernaba a través de las actividades de dos oficiales principales: el ciroma (comandante militar y primer ministro) y su heredero aparente, el yakudima . A finales del siglo XIX, Damagaram podía desplegar un ejército de 5.000 jinetes y 30.000 soldados de infantería. Damagaram también podía recurrir a las fuerzas de los aliados tuareg Kel Gres que formaban comunidades cerca de Zinder y otras partes del sultanato. [ cita requerida ] Los carruajes de armas y los cañones se produjeron en el estado en la segunda mitad del siglo XIX. Según Robin Law , dicha artillería era ineficaz para la guerra o rara vez se usaba en la práctica. [2]
Cuando los franceses llegaron en masa en la década de 1890, Zinder era la única ciudad de más de 10.000 habitantes en lo que hoy es Níger. Damagaram se vio amenazada por incursiones europeas bien armadas al oeste y por las fuerzas conquistadoras de Rabih az-Zubayr al este y al sur. En 1898, una fuerza francesa al mando del capitán Marius Gabriel Cazemajou pasó tres semanas bajo la protección del sultán en Damagaram. Cazemajou había sido enviado a formar una alianza contra los británicos con Rabih, y la corte del sultán estaba alarmada ante la perspectiva de que sus dos nuevas amenazas más poderosas se unieran. Cazemajou fue asesinado por una facción de la corte, y el resto de los franceses escaparon, protegidos por otras facciones. En 1899, los elementos reconstituidos de la desafortunada Misión Voulet-Chanoine finalmente llegaron a Damagaram en su camino para vengar la muerte de Cazemajou. El 30 de julio, en la batalla de Tirmini, a 10 kilómetros de Zinder, las tropas senegalesas-francesas, bien armadas, derrotaron al sultán y tomaron la capital de Damagaram.
Con el colonialismo se produjo la pérdida de algunas de las tierras tradicionales de Damagaram y de su socio comercial más importante a manos de los británicos en Nigeria .
Los franceses instalaron allí la capital del nuevo Territorio Militar de Níger en 1911. En 1926, a raíz de los temores de revueltas hausas y de la mejora de las relaciones con los djerma del oeste, la capital fue trasladada al pueblo de Niamey .
El hermano del sultán Ahmadou mai Roumji se había aliado anteriormente con los franceses y fue colocado en el trono en 1899 como sultán Ahmadou dan Bassa. Tras recibir información francesa de que un levantamiento de los hausas en la zona estaba preparando una revuelta con la ayuda del sultán, un sultán títere fue colocado en el poder en 1906, aunque la línea real fue restaurada en 1923. El sultanato sigue funcionando con una función ceremonial en el siglo XXI.
La riqueza de Damagaram dependía de tres fuentes relacionadas: los impuestos y los ingresos del comercio de caravanas, la captura y el intercambio de esclavos y los impuestos internos.
En sus orígenes, Damagaram era una zona de caza y recolección. A medida que el sultanato se fue desarrollando, los gobernantes alentaron a la población rural a ampliar la agricultura. La mayor parte de las tierras, especialmente las que rodeaban la capital, Zinder, pertenecían al sultán y a unos pocos nobles. En todos los casos, los propietarios de tierras estaban obligados a pagar un tributo anual al sultán.
Para limitar la degradación ambiental de esta conversión a la agricultura, el sultán Tanimoune (1854-1884) impuso leyes que prohibían la tala de ciertos árboles, con especial énfasis en el árbol gawo ( Faidherbia albida ) con sus propiedades fertilizantes: "Quien corte un árbol gawo sin autorización tendrá su cabeza cortada; quien lo mutile sin razón tendrá un brazo cortado". El sultán y más tarde sus sucesores también procedieron a plantar árboles, árboles gawo en particular, y dispersaron las semillas por todo el imperio. Otros árboles protegidos fueron aduwa ( Balanites aegyptiaca ), kurna o magaria ( Ziziphus spina-christi y Ziziphus mauritiana ), madaci dirmi ( Khaya senegalensis ), magge y gamji ( Ficus spp. ). El período de barbecho de la tierra en ese momento era de seis años. [3]
La autoridad que el sultán se atribuía sobre los árboles era una práctica nueva, que rompía con la visión tradicional sobre ellos en el Sahel. Tradicionalmente, los árboles se consideraban "regalos de los dioses" y no podían ser propiedad de ningún individuo, sino que pertenecían a los espíritus de la selva o a Dios. Las políticas del sultán Tanimoune consolidaron una nueva percepción: se los llamó "árboles del sultán".
El Sultanato de Damagaram ha sido gobernado por los siguientes sultanes: [4]