Nzinga Ana de Sousa Mbande ( pronunciación swahili: [n̩ˈʒiŋa] ), Nzhinga ( / n ə ˈ z ɪ ŋ ɡ ə / ; c. 1583 - 17 de diciembre de 1663) fue una gobernante del suroeste de África que gobernó como reina de los Reinos Ambundu de Ndongo. (1624-1663) y Matamba (1631-1663), ubicadas en el actual norte de Angola . [1] Nacida en la familia gobernante de Ndongo , su padre Ngola Kilombo Kia Kasenda era el rey de Ndongo.
Njinga recibió formación militar y política cuando era niña y demostró aptitud para desactivar crisis políticas como embajadora en el Imperio portugués . En 1624, asumió el poder sobre Ndongo tras la muerte de su hermano Mbandi. Gobernó durante un período de rápido crecimiento de la trata de esclavos africanos y la invasión del Imperio portugués en el suroeste de África. [2]
Los portugueses declararon la guerra a Ndongo en 1626 y en 1628, el ejército de Njinga estaba gravemente agotado y se exiliaron. En busca de aliados, se casó con el señor de la guerra Imbangala, Kasanje. Utilizando esta nueva alianza para reconstruir sus fuerzas, conquistó el Reino de Matamba de 1631 a 1635. En 1641, firmó una alianza con la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que había capturado Luanda a los portugueses. Entre 1641 y 1644, Njinga pudo recuperar gran parte de Ndongo. Junto a los holandeses, derrotó a los portugueses en varias batallas, pero no pudo tomar la fortaleza de Massangano . En 1648, los portugueses recuperaron Luanda y los holandeses abandonaron Angola. Njinga continuó luchando contra los portugueses hasta que se firmó un tratado de paz en 1656. [1]
En los siglos transcurridos desde su muerte, Njinga ha sido cada vez más reconocida como una figura histórica importante en Angola y en la cultura criolla atlántica en general . Se la recuerda por su inteligencia, su sabiduría política y diplomática y sus tácticas militares .
Njinga nació en la familia real de Ndongo , un reino Mbundu en África central occidental alrededor de 1583. Era hija de Ngola (un título noble traducible a rey ) Kilombo de Ndongo. Su madre, Kengela ka Nkombe, [3] era una de las esposas esclavas de su padre [4] y su concubina favorita. [3] Según la leyenda, el proceso de parto fue muy difícil para Kengela, su madre; [3] Njinga recibió su nombre porque el cordón umbilical estaba enrollado alrededor de su cuello (el verbo kimbundu kujinga significa torcer o girar). Se creía que los niños de la casa real que sobrevivían a partos difíciles o inusuales poseían dones espirituales, [5] y algunos veían sus nacimientos como un indicador de que la persona crecería hasta convertirse en una persona poderosa y orgullosa. [6] Njinga tenía dos hermanas, Kambu, o Lady Barbara y Funji , o Lady Grace. [7] También tenía un hermano, Mbandi, que era el heredero aparente al trono. [3]
Cuando tenía 10 años, su padre se convirtió en rey de los Ndongo. [3] Cuando era niña, Njinga fue muy favorecida por su padre. Como no se la consideraba heredera al trono, no se la consideraba una competencia directa de los miembros masculinos de la familia, por lo que el rey podía prodigar libremente su atención sin ofender a sus herederos más probables. Recibió entrenamiento militar y fue entrenada como guerrera para luchar junto a su padre, mostrando considerables aptitudes con un hacha de batalla, el arma tradicional de los guerreros Ndongan. [8] Participó en muchos deberes oficiales y de gobierno junto a su padre, incluidos consejos legales, consejos de guerra y rituales importantes. [3] Además, los misioneros portugueses visitantes le enseñaron a Njinga a leer y escribir en portugués . [9]
La reina Njinga Mbande es conocida por muchos nombres diferentes, incluidos nombres kimbundu y portugueses, grafías alternativas y varios honoríficos. Las grafías comunes que se encuentran en fuentes portuguesas e inglesas incluyen Nzinga , Nzingha , Njinga y Njingha . [10] En la documentación colonial, incluidos sus propios manuscritos, su nombre también se escribía Jinga , Ginga , Zinga , Zingua , Zhinga y Singa . [11] También era conocida por su nombre de pila, Ana de Sousa. [10] Este nombre, Anna de Souza Nzingha, le fue dado cuando fue bautizada. Fue nombrada Anna en honor a la mujer portuguesa que actuó como su madrina en la ceremonia. Ella ayudó a influir en quién sería Nzingha en el futuro. [9] Su apellido cristiano, de Souza, proviene del gobernador interino de Angola, João Correia de Souza. [12]
Como monarca de Ndongo y Matamba, su nombre nativo era Ngola Njinga. Ngola era el nombre Ndongo del gobernante y la raíz etimológica de " Angola ". En portugués, era conocida como Rainha Nzinga/Zinga/Ginga (Reina Nzingha). Según la ortografía actual de Kimbundu , su nombre se escribe Njinga Mbandi (la "j" es una fricativa postalveolar sonora o "j suave" como en portugués y francés , mientras que la "n" adyacente es silenciosa). La estatua de Njinga que ahora se encuentra en la plaza de Kinaxixi en Luanda la llama "Mwene Njinga Mbande".
Durante este período, el reino de Ndongo atravesaba múltiples crisis, en gran parte debido a conflictos con el Imperio portugués . Los portugueses llegaron por primera vez a Ndongo en 1575 cuando establecieron un puesto comercial en Luanda con la ayuda del Reino de Kongo , el rival del norte de Ndongo. A pesar de varios años de paz inicial entre Ndongo y Portugal, las relaciones entre los dos reinos se deterioraron y derivaron en décadas de guerra entre ellos. Ndongo enfrentó una intensa presión militar de Portugal y Kongo, los cuales se apoderaron del territorio de Ndongan. En la década de 1580, gran parte de Ndongo había caído bajo control portugués. Los portugueses libraron la guerra de forma brutal, quemando pueblos y tomando rehenes. Además de las conquistas territoriales, los portugueses se apoderaron de un gran número de esclavos durante el conflicto (50.000 según una fuente [13] ) y construyeron fuertes dentro del territorio de Ndongan para controlar el comercio de esclavos. [14]
Ndongo se unió contra los portugueses y los derrotó en la batalla de Lucala en 1590, pero no antes de que el reino perdiera gran parte de su territorio. El conflicto erosionó el poder del rey, y muchos nobles ndogan, sobas , se negaron a pagar tributo a la corona y algunos se pusieron del lado de los portugueses. Cuando el padre de Nzingha se convirtió en rey en 1593, la región había sido devastada por la guerra y el poder del rey había disminuido considerablemente. El rey intentó diversos métodos para manejar la crisis, incluida la diplomacia, las negociaciones y la guerra abierta, pero no pudo mejorar la situación. [13] [3]
La situación empeoró para Ndongo cuando en 1607 el reino fue invadido por los Imbangala , bandas tribales de guerreros conocidos por su ferocidad en la batalla y su fervor religioso. [15] [16] Los Imbangala se dividieron en bandas de guerra, ocuparon el territorio de Ndongan y capturaron esclavos. Los portugueses contrataron a algunos de los imbangalanos como mercenarios y la nueva amenaza obligó al rey Ndongan a abandonar cualquier intento de reconquistar su territorio perdido. [15]
En 1617, Ngola Mbandi Kiluanji murió y Ngola Mbandi, su hijo y hermano de Nzinga, llegó al poder. [18] Al asumir el trono, se involucró en meses de derramamiento de sangre política, matando a muchos pretendientes rivales al trono, incluido su medio hermano mayor y su familia. [19] [9] 35 en ese momento, Nzingha se salvó, pero el nuevo rey ordenó que mataran a su hijo pequeño mientras ella y sus dos hermanas eran esterilizadas por la fuerza , asegurando que nunca volvería a tener un hijo. [19] Según algunas fuentes, Nzingha fue señalada para recibir un trato severo ya que tenía una rivalidad de larga data con su hermano. [19] Quizás temiendo por su vida, Nzinga huyó al Reino de Matamba . [3]
Habiendo consolidado su poder, Mbandi prometió continuar la guerra contra los portugueses. Sin embargo, carecía de habilidad militar y, aunque pudo formar una alianza con los Imbangala, los portugueses lograron importantes avances militares. [20] Ante la amenaza portuguesa, en 1621 se puso en contacto con Nzingha, pidiéndole que fuera su emisaria ante los portugueses en Luanda. Ella era la mejor opción para el trabajo, ya que era de linaje real y hablaba portugués con fluidez. Aceptó dirigir la misión diplomática con la estipulación de que se le concedería autoridad para negociar en nombre del rey y permiso para ser bautizada, una importante herramienta diplomática que esperaba utilizar contra los portugueses. [20] Nzingha partió de la capital de Ndongan con un gran séquito y fue recibida con considerable interés en Luanda, lo que obligó al gobernador portugués a pagar todos los gastos de su partido. [21] Si bien los líderes Ndongo normalmente se reunían con los portugueses vestidos con ropa europea, ella optó por usar ropa tradicional opulenta (incluidas plumas y joyas) del pueblo Ndongan, para mostrar que su cultura no era inferior. [22] Según una historia popular, cuando Nzingha llegó para reunirse con los portugueses, había sillas para los funcionarios portugueses, pero solo se le proporcionó una estera. Este tipo de comportamiento por parte de los portugueses era común; era su manera de mostrar un "estatus subordinado, un estatus reservado a los africanos conquistados". En respuesta a esto, el asistente de Nzingha se formó para ser su silla mientras ella hablaba con el gobernador cara a cara. [22] Empleó la adulación como herramienta diplomática y, según algunas fuentes, eligió deliberadamente contrastar el estilo beligerante de su hermano con su propio decoro diplomático . [22]
Como embajadora, el principal objetivo de Nzingha era asegurar la paz entre su pueblo y los portugueses. Con este fin, prometió a los portugueses el fin de las hostilidades (describiendo las acciones anteriores de su hermano como errores de un joven rey), permitió a los traficantes de esclavos portugueses entrar en Ndongo, [4] y ofreció devolver a los esclavos portugueses fugitivos que luchaban en el ejército de su hermano. A cambio, exigió que Portugal retirara los fuertes construidos dentro del territorio de Ndongan y se mantuvo firme en que Ndongo no pagaría tributo a Portugal, señalando que sólo los pueblos conquistados pagaban tributo y que su pueblo no había sido derrotado. También expresó el deseo de cooperación entre los dos reinos, señalando que podrían apoyarse mutuamente contra sus enemigos comunes en la región. [21] Cuando los portugueses cuestionaron su compromiso con la paz, Nzingha se ofreció a ser bautizada públicamente, lo que hizo con gran aplomo en Luanda. [9] [3] [23] Adoptó el nombre de Doña Anna de Sousa en honor a sus padrinos, Ana da Silva (esposa del gobernador y madrina ordenada ) y al gobernador Joao Correia de Sousa. [2] [3] Posteriormente se acordó un tratado de paz y Nzingha regresó triunfante a Kabasa a finales de 1622. [24]
A pesar de su éxito en las negociaciones con los portugueses, la paz entre Ndongo e Imbangala (ellos mismos comprometidos en expandir su territorio) colapsó. [25] Después de una serie de derrotas, la familia real Ndongan fue expulsada de su corte en Kabasa, lo que exilió al rey y permitió que algunos Imbangala establecieran el Reino de Kasanje . [9] [24] El gobernador portugués quería continuar con el tratado, pero se negó a ayudar a Ndongo contra los Imbangala hasta que el rey hubiera recuperado Kabasa y hubiera sido bautizado. [24] [3] El rey Mbandi retomó Kabasa en 1623 y dio pasos tentativos hacia el cristianismo, pero siguió desconfiando profundamente de los portugueses. Nzingha, una figura cada vez más poderosa en la corte real, (en una posible estratagema política) [26] advirtió a su hermano que un bautismo ofendería a sus partidarios tradicionalistas, convenciéndolo de rechazar cualquier idea de ser bautizado. Además, los portugueses comenzaron a incumplir el tratado, negándose a retirarse de sus fortalezas dentro de Ndongo y realizando incursiones en busca de botín y esclavos en el territorio de Ndongo. En 1624, el rey Mbandi había caído en una profunda depresión y se vio obligado a ceder muchos de sus deberes a Nzingha. [26]
En 1624, su hermano murió por causas misteriosas (algunos dicen que fue suicidio, otros dicen que fue envenenado). [9] Antes de su muerte, había dejado claro que Nzinga debería ser su sucesor. Nzinga rápidamente tomó medidas para consolidar su gobierno, haciendo que sus partidarios se apoderaran de los objetos rituales asociados con la monarquía y eliminando a sus oponentes en la corte. [27] También asumió el título de Ngola , confiriéndole una posición de gran influencia entre su pueblo. [14] Se organizó un opulento funeral para su hermano, y algunos de sus restos se conservaron en un misete (un relicario ), para que Nzinga pudiera consultarlos más tarde. [14] Un obstáculo importante para su gobierno, su sobrino de 7 años, estaba bajo la tutela de Kasa, un jefe de guerra Imbangala. Para eliminar a este potencial pretendiente a su trono, Nzinga se acercó a Kasa con una propuesta de matrimonio; la pareja estaba casada y, después de la boda, ella hizo matar a su sobrino; en opinión de Nzinga, la venganza final por su propio hijo asesinado. [28]
Sin embargo, su ascenso al trono enfrentó una severa oposición por parte de aspirantes masculinos de otras familias nobles. [14] Según la tradición Mbande, ni Nzinga ni su hermano predecesor tenían derecho directo al trono porque eran hijos de esposas esclavas, no de la primera esposa. Nzinga contrarrestó este argumento, utilizando estratégicamente la afirmación de que ella descendía propiamente del linaje real principal a través de su padre, a diferencia de sus rivales no tenían conexión de linaje. Sus oponentes, por el contrario, utilizaron otros precedentes para desacreditarla, como el hecho de que era mujer y, por tanto, no era elegible. [4] Además, la voluntad de Nzinga de negociar con los portugueses (a diferencia de los gobernantes anteriores, que habían luchado contra ellos) fue vista como un signo de debilidad por algunos miembros de la nobleza ndogan; específicamente, el hecho de que el tratado permitiera el ingreso de misioneros portugueses a Ndongo fue visto con disgusto. [4]
Mientras la crisis de sucesión se profundizaba, las relaciones entre Ndongo y Portugal se volvieron más complejas. Nzinga esperaba cumplir el tratado que había firmado con los portugueses en 1621 y así recuperar las tierras ndogan perdidas durante las desastrosas guerras de su hermano. El gobernador de Sousa también deseaba evitar conflictos, y tanto él como Nzinga estaban ansiosos por reabrir el comercio de esclavos que era tan vital para la economía de la región. Sin embargo, aumentaron las tensiones entre Nzinga y de Sousa. Cuando Nzinga pidió la devolución de los kijikos (una casta servil de esclavos tradicionalmente propiedad de la realeza de Ndongan) que vivían en territorio controlado por los portugueses, como se había acordado en el tratado, de Sousa se negó y exigió que Nzinga regresara a los esclavos portugueses escapados que servían en su ejército. primero. De Sousa también exigió que Nzinga se convirtiera en vasallo del rey de Portugal y pagara tributo, exigencias que ella rechazó rotundamente. [29] Las relaciones se tensaron aún más y, a finales de 1624, De Sousa inició una campaña agresiva para obligar a los nobles mbande, los sobas , a convertirse en vasallos portugueses. Los sobas eran tradicionalmente vasallos del gobernante de Ndongo y proporcionaban como tributo las valiosas provisiones, soldados y esclavos necesarios para controlar Angola; por lo tanto, al convertir a los sobas en vasallos de Portugal, los portugueses pudieron socavar la posición de Nzinga como reina de Ndongo. [29]
Para debilitar la administración colonial portuguesa, Nzinga envió mensajeros ( makunzes ) para alentar a los esclavos mbande a huir de las plantaciones portuguesas y unirse a su reino, privando así a la colonia de sus ingresos y mano de obra. Cuando los portugueses se quejaron de las fugas, Nzinga respondió que cumpliría su tratado anterior y devolvería a los esclavos fugitivos, pero que su reino no tenía ninguno. [30] Sus acciones fueron un éxito y muchos sobas unieron fuerzas con ella, fortaleciendo su posición y haciendo que los portugueses temieran que un levantamiento Mbande fuera inminente. [29]
A pesar de estos éxitos, las políticas de Nzinga amenazaron los ingresos de los nobles portugueses y mbande, y pronto los portugueses comenzaron a fomentar la rebelión en su reino. A finales de 1625, los portugueses enviaron soldados para proteger a [31] Hari a Kiluanje, un soba que había roto vínculos con Nzinga. Kiluanje se opuso a que una mujer gobernara Ndongo y él mismo descendía de la familia real; Al enterarse de sus acciones, Nzinga envió guerreros para aplastar su revuelta, pero fue derrotada, debilitando su posición y convenciendo a más nobles para que se rebelaran. Nzinga solicitó a los portugueses que dejaran de apoyar a Kiluanje e intentó negociar el mayor tiempo posible mientras ella reunía más fuerzas, pero los portugueses supusieron que se trataba de una táctica dilatoria y pronto reconocieron a Kiluanje como rey de Ndongo. [31] Posteriormente, los portugueses declararon la guerra a Nzinga el 15 de marzo de 1626. [31]
Ante una invasión portuguesa, Nzinga reunió a su ejército y se retiró a un grupo de islas en el río Kwanza. Después de una serie de batallas, fue derrotada y obligada a realizar una larga marcha hacia el este de Ndongo; Durante la retirada, se vio obligada a abandonar a la mayoría de sus seguidores, una estrategia que la benefició enormemente ya que los portugueses estaban más interesados en volver a capturar esclavos que en perseguir a su ejército. Los portugueses pronto sufrieron su propio revés cuando Hari a Kiluanje murió de viruela, lo que los obligó a reemplazarlo como rey por Ngola Hari, otro noble ndogan. [32] Ngola Hari demostró ser un líder impopular entre el pueblo Ndongan, que lo veía como un títere portugués, mientras que algunos sobas apoyaban su gobierno. Pronto se formó una división dentro del reino de Ndongo en la que la gente común y los nobles menores apoyaban a Nzinga, mientras que muchos nobles poderosos apoyaban a Ngola Hari y los portugueses. [33]
En noviembre de 1627, Nzinga intentó nuevamente negociar con los portugueses, enviando una delegación de paz y un regalo de 400 esclavos. Indicó que estaba dispuesta a convertirse en vasalla del reino de Portugal y pagar tributo si apoyaban su reclamo al trono, pero insistió en que ella era la legítima reina de Ndongo. Los portugueses, sin embargo, rechazaron la oferta, decapitaron a su principal diplomático y emitieron la contrademanda de que se retirara de la vida pública, renunciara a su derecho al reino de Ndongo y se sometiera a Ngola Hari como rey legítimo; estas demandas estaban dentro de la norma diplomática. en Europa, pero eran totalmente inaceptables para Nzinga. [34] Ante la reprimenda portuguesa y la comprensión de que muchos nobles ndogan se oponían a ella, Nzinga (al igual que su padre y su hermano) cayó en una depresión y se encerró en una habitación durante varias semanas. Sin embargo, emergió y al cabo de un mes había comenzado una nueva campaña para reconstruir sus alianzas en Ndongo. [32] [34]
Mientras reconstruía su fuerza, Nzinga aprovechó la debilidad política de Ngola Hari, destacando su falta de experiencia política. Ngola Hari era despreciado tanto por sus nobles como por sus aliados portugueses, porque si bien los reyes anteriores de Ndongo habían sido todos guerreros, Ngola Hari no tenía soldados propios y se vio obligado a depender de los soldados portugueses. Ngola Hari y los portugueses lanzaron una campaña de contrapropaganda contra Nzinga, con la esperanza de utilizar su género como medio para deslegitimar su fuerza, [35] pero esto resultó contraproducente ya que ella superó cada vez más a Ngola Hari en la política de Ndongan. En un incidente notable, Nzinga envió a Ngola Hari cartas amenazadoras y una colección de fetiches, desafiándolo a combatir con sus fuerzas; Los mensajes aterrorizaron a Hari, quien se vio obligado a pedir apoyo a sus aliados portugueses, lo que disminuyó en gran medida su propio prestigio y contribuyó a la reputación de Nzinga. [35] Sin embargo, todavía no pudo enfrentarse directamente a los portugueses en la batalla y se vio obligada a retirarse del avance del ejército portugués. Sufrió una serie de derrotas militares, sobre todo en una emboscada portuguesa en la que fueron capturados la mitad de su ejército, la mayoría de sus oficiales y sus dos hermanas, aunque ella misma pudo escapar. A finales de 1628, el ejército de Nzinga se había reducido considerablemente (a unos 200 soldados según una fuente) [36] y ella había sido efectivamente expulsada de su reino. [35]
Tras su expulsión, Nzinga y sus seguidores continuaron luchando contra los portugueses. Para reforzar sus fuerzas, la reina buscó hacer aliados en la región mientras mantenía sus maltrechas fuerzas fuera del alcance del ejército portugués. Durante este tiempo, Kasanje, un poderoso señor de la guerra Imbangala que había establecido su propio reino en el río Kwanza, se puso en contacto con ella. Kasanje y los Imbangala eran enemigos tradicionales de Ndongo, [14] y el propio Kasanje había ejecutado previamente a varios de los enviados de Nzinga. Kasanje le ofreció a Nzinga una alianza y apoyo militar, pero a cambio le exigió que se casara con él y descartara su lunga (una gran campana utilizada por los capitanes de guerra de Ndongan como símbolo de su poder). [37] Nzinga aceptó estos términos, se casó con Kasanje y fue incluido en la sociedad Imbangala. La reina exiliada se adaptó rápidamente a la nueva cultura y adoptó muchos ritos religiosos Imbangala. Las fuentes (africanas, occidentales, modernas, contemporáneas) [38] [14] [4] [7] no están de acuerdo sobre las complejidades y el alcance de los ritos y leyes de Imbangala ( ijila ), pero el consenso general es que Nzinga se vio obligado a participar en la ritos de iniciación caníbalísticos (beber sangre humana en la cuia , o ceremonia de juramento de sangre) [39] e infanticidas (mediante el uso de un aceite elaborado a partir de un bebé asesinado, el maji a samba ) [40] requeridos para que una mujer convertirse en un líder en la sociedad Imbangala altamente militarizada. [38] El ritual fue en parte para evitar una crisis de sucesión entre los Imbangala en el futuro. [41] Sin embargo, no abandonó por completo sus raíces culturales de Mbundan, sino que combinó las creencias de su pueblo con las de sus nuevos aliados de Imbangalan. Como señaló la historiadora Linda Heywood , el genio de Nzinga fue combinar su herencia Mbundu con la tradición militar y la estructura de liderazgo centroafricana de Imbangalan, formando así un ejército nuevo y altamente capaz. Para aumentar su número, otorgó libertad a los esclavos y tierras fugitivos, nuevos esclavos y títulos a otros ndogans exiliados. [9] [4] Según algunas fuentes, Nzinga – habiendo sido privado de sus derechos por la nobleza de Ndongo dominada por los Mbundu – se sentía políticamente atraído por los Imbangalans, quienes valoraban más el mérito y el fervor religioso que el linaje, el parentesco (y por extensión, sexo). [4] [38]
Utilizando su nueva base de poder, Nzinga remodeló sus fuerzas a partir de los altamente efectivos guerreros Imbangala. En 1631 había reconstruido su ejército y estaba librando una exitosa guerra de guerrillas contra los portugueses, y un sacerdote jesuita (que vivía en el Congo en ese momento) la describió como similar a una reina amazona y elogió su liderazgo. [38] Entre 1631 y 1635, Nzingha invadió el vecino Reino de Matamba , capturando y deponiendo a la reina Mwongo Matamba en 1631. Nzingha hizo marcar a la reina derrotada, pero le perdonó la vida (la costumbre de Imbangala exigía que la ejecutara) y tomó a la hija de Mwongo a su servicio. como uno de sus guerreros. [42] Habiendo derrotado a los Matambans, Nzinga asumió el trono de Matamba y comenzó a colonizar la región con los Ndongans exiliados, con la esperanza de utilizar el reino como base para librar su guerra y reclamar su tierra natal. [14] [4] [42] A diferencia de su Ndongo natal, Matamba tenía una tradición cultural de liderazgo femenino, lo que le dio a Nzinga una base de poder más estable después de que derrocó a la reina anterior. [4] Con Matamba bajo su control, Nzinga trabajó extensamente para expandir el comercio de esclavos en su nuevo reino, utilizando las ganancias del comercio de esclavos para financiar sus guerras y desviar los ingresos comerciales de los portugueses. Durante la siguiente década, Nzinga continuó luchando contra los portugueses y sus aliados, y ambos bandos intentaron limitar la influencia mutua y tomar el control de la trata de esclavos. [4] [43] Durante esta década, Nzinga adoptó rasgos más masculinos, adoptando títulos y vestimenta masculinos. Estableció una guardaespaldas exclusivamente femenina y ordenó que sus concubinos masculinos vistieran ropa de mujer y se dirigieran a ella como rey. También instituyó dormitorios comunitarios en su corte e hizo cumplir estrictas reglas de castidad para sus concejales y guardaespaldas. [44]
A finales de la década de 1630, Nzinga había ampliado su influencia hacia el norte y el sur de Matamba. Usando sus fuerzas, aisló a otros gobernantes de la costa controlada por los portugueses, capturando partes del río Kwango y poniendo bajo su control las principales tierras de suministro de esclavos de la región. También amplió su territorio hacia el norte y, al hacerlo, estableció relaciones diplomáticas con el Reino del Congo y los comerciantes holandeses, que eran cada vez más activos en la zona. Nzinga también estableció un lucrativo comercio de esclavos con los holandeses, que compraban hasta 13.000 esclavos por año del reino de Nzinga. [4] [45] Continuó enviando ocasionalmente propuestas de paz a los portugueses, incluso sugiriendo una alianza militar con ellos, pero sólo si apoyaban su regreso a Ndongo. También se negó a ser readmitida en la fe cristiana, lo que se convirtió en un punto de discordia entre las dos partes. [46]
En 1641, fuerzas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , trabajando en alianza con el Reino del Congo , se apoderaron de Luanda , expulsaron a los portugueses y establecieron la dirección de Loango-Angola . La caída de Luanda fue un duro golpe para los portugueses, y Nzinga envió rápidamente una embajada a la ciudad controlada por los holandeses. Con la esperanza de formar una coalición afroholandesa contra los portugueses, Nzinga solicitó una alianza inmediata y se ofreció a abrirles el comercio de esclavos, aunque le preocupaba que el Reino del Congo (los tradicionales rivales del norte de su pueblo) se estuviera volviendo demasiado poderoso. Los holandeses aceptaron su oferta de alianza y enviaron a su corte a su propio embajador y soldados (algunos de los cuales trajeron a sus esposas), que pronto la ayudaron en su lucha contra los portugueses. Habiendo perdido grandes cantidades de territorio y obligado a retirarse a Massangano , el gobernador portugués intentó hacer las paces con Nzinga, pero ella rechazó estas propuestas. [47] Nzingha trasladó su capital a Kavanga, en la parte norte de los antiguos dominios de Ndongo. La captura de Luanda también dejó al reino de Nzingha como la potencia traficante de esclavos preeminente, aunque temporal, en la región, lo que le permitió construir un importante campamento de guerra ( kilombo ) de 80.000 [47] (una cifra que incluía a personas no pertenecientes a la región). combatientes) [48] miembros, incluidos mercenarios, esclavos fugitivos, aliados y sus propios soldados. [4]
Utilizando el gran tamaño de su ejército, su nueva riqueza y su famosa reputación, Nzinga pudo recuperar gran parte de Ndongo entre 1641 y 1644. [47] Sin embargo, su expansionismo causó alarma entre otros reinos africanos; en un incidente infame, invadió la región Wandu del Congo, que se había rebelado contra el rey congoleño. Aunque estas tierras nunca habían sido parte de Ndongo, Nzinga se negó a retirarse y añadió la conquista a su reino, acto que ofendió enormemente al rey congoleño, García II. [49] [43] Los holandeses, con la esperanza de preservar su alianza tanto con Kongo como con Nzinga, negociaron una paz, pero las relaciones entre Nzinga y otros líderes regionales siguieron siendo tensas. [49] Además, su ex marido y aliado, Kasanje, temía su creciente poder en la región y formó una coalición de líderes Imbangala contra Nzinga, invadiendo sus tierras en Matamba (aunque lograron pocos avances). [49] A mediados de la década de 1640, sus éxitos le habían valido el apoyo de muchos nobles ndogan. Con la nobleza a su lado, Nzingha pudo recaudar más tributos (en forma de esclavos) que a su vez vendió a los holandeses a cambio de armas de fuego, aumentando así su poder militar y económico; en 1644, consideraba a García II del Congo como su único igual político en la región, mientras que los portugueses la veían como su adversario más potente en África. [50]
En 1644, Nzinga derrotó al ejército portugués en la batalla de Ngoleme. Luego, en 1646, fue derrotada por los portugueses en la batalla de Kavanga y, en el proceso, su hermana Kambu fue recapturada, junto con sus archivos, que revelaron su alianza con el Kongo . [51] Estos archivos también mostraban que su hermana cautiva, Funji , había estado en correspondencia secreta con Nzinga y le había revelado los codiciados planes portugueses. Como resultado del espionaje de la mujer, se dice que los portugueses ahogaron a la hermana en el río Kwanza . [4] [17] Los holandeses en Luanda enviaron refuerzos a Nzinga y, con su ayuda, Nzinga derrotó a un ejército portugués en 1647 en la batalla de Kombi . [2] Nzinga luego sitió la capital portuguesa de Massangano, aislando a los portugueses allí; en 1648, Nzingha controlaba gran parte de su antiguo reino, mientras que su control sobre la trata de esclavos aumentaba el poder económico de Matamba. [25] [4]
A pesar de estos éxitos, el control de los aliados sobre Angola siguió siendo frágil. Al carecer de artillería, Nzinga no pudo romper eficazmente las defensas portuguesas en Massangano, mientras que las luchas políticas internas y los acontecimientos en Europa debilitaron a las fuerzas holandesas en Angola. [43] En agosto de 1648, una expedición portuguesa, encabezada por el recién nombrado gobernador Salvador Correia de Sá, [52] sitió Luanda . Después de sufrir un importante bombardeo portugués, el 24 de agosto de 1648 el comandante holandés solicitó la paz con los portugueses y acordó evacuar Angola. [53] Cuando el ejército de Nzinga y las fuerzas holandesas restantes llegaron fuera de Luanda, se firmó la paz entre holandeses y portugueses y, sin que Nzinga lo supiera, las fuerzas holandesas zarparon hacia Europa. [52] Frente a una guarnición portuguesa reforzada, Nzinga y sus fuerzas se retiraron a Matamba. [4] Sin embargo, a diferencia de décadas anteriores, después de 1648 Nzinga concentró sus esfuerzos en impedir un avance portugués hacia el interior (en lugar de intentar reconquistar el territorio de Ndongan), desorganizando a sus soldados y fomentando guerras entre tribus y reinos más pequeños. [54] [4]
Mientras continuaban sus guerras contra los portugueses y sus aliados, Nzingha creó alianzas con reinos vecinos, ampliando su influencia incluso a medida que envejecía. [9] Envió soldados para hacer cumplir su gobierno sobre los nobles locales, envió fuerzas para luchar contra los Imbangalans de Kasanje en el este de Matamba y luchó contra el Reino de Kaká en el Congo. [54] También utilizó su ejército como herramienta política, utilizando su influencia para influir a su favor en los resultados de las disputas de sucesión. [54]
A lo largo de las décadas de 1640 y 1650, Nzinga comenzó a adoptar tentativamente tradiciones culturales cristianas , luego de su conversión a la fe en 1623. Esto comenzó en 1644 cuando su ejército capturó a un sacerdote portugués y se expandió cuando sus fuerzas en Kongo capturaron a dos capuchinos españoles en 1648; A diferencia de otros prisioneros europeos, la reina concedió a los misioneros amplias libertades en su campo de guerra. Uno de los españoles, el padre Calisto Zelotes do Reis Mago, se convertiría en residente de su corte y su secretario personal durante mucho tiempo. [55] [56] Mientras que los misioneros anteriores (ya fueran párrocos o jesuitas) habían estado fuertemente afiliados a los portugueses y su administración colonial, los capuchinos españoles simpatizaban más con las posiciones de Nzinga. A principios de la década de 1650, Nzinga envió solicitudes a la orden de los Capuchinos para obtener más misioneros y apoyo contra los portugueses, convirtiendo efectivamente a los misioneros en diplomáticos de facto entre ella y el Vaticano. [55] Ella buscó relaciones más estrechas con líderes católicos en Europa durante el resto de su vida, incluso recibió correspondencia del Papa Alejandro VII en 1661 alabando sus esfuerzos. [57]
Además de utilizar el cristianismo como herramienta diplomática, Nzinga adoptó costumbres cristianas en su corte. A partir de la década de 1650, dependió cada vez más de los cristianos conversos en su corte. Tal como lo había hecho con la cultura Imbangalan varias décadas antes, Nzinga se apropió de aspectos de la ideología y la cultura cristianas, agregándolos a sus tradiciones cortesanas existentes para crear una nueva clase de consejeros cristianos leales a ella. [58] [4] También comenzó a practicar rituales de inspiración católica, colocó cruces en lugares de alto honor en su corte y construyó muchas iglesias en todo su reino. [59]
Los esfuerzos de Nzinga por convertir a su pueblo no estuvieron exentos de controversia, y algunas figuras religiosas conservadoras rechazaron sus políticas. En respuesta, Nzinga autorizó a sus sacerdotes cristianos a quemar los templos y santuarios de los practicantes que se le opusieran, y ordenó que fueran arrestados y entregados a ella para ser juzgados. Los tradicionalistas fueron expulsados de su tribunal, tras lo cual ella los condenó a azotes públicos. Varios sacerdotes destacados de Mdundu e Imbangala fueron vendidos como esclavos a los portugueses, y Nzinga pidió personalmente que los enviaran al extranjero; Las ganancias de la venta se utilizaron luego para amueblar una nueva iglesia. [60] Algunos de los sacerdotes buscados, sin embargo, escaparon de la purga de Nzinga y se ocultaron, trabajando más tarde para socavar su legitimidad como reina. [61]
En 1650, los reinos de Matamba y Portugal habían estado en guerra durante casi 25 años y ambos bandos estaban agotados. [62] Las conversaciones de paz provisionales entre Nzingha y los portugueses comenzaron en 1651, continuarían en 1654 y culminarían en 1656. [63] Las negociaciones se vieron favorecidas por la reciente conversión de Nzingha al cristianismo y por la presión que Portugal enfrentaba por su guerra de Independencia contra España . [52] Los portugueses esperaban poner fin a la costosa guerra en Angola y reabrir el comercio de esclavos, mientras que Nzingha, cada vez más consciente de su edad [58] , esperaba tener a su hermana Kambu (a menudo referida por su nombre de pila, Barbara, durante este período) liberados. [63] Sin embargo, ella no quiso pagar el rescate que los portugueses exigían por su hermana, por lo que las negociaciones se estancaron repetidamente. [58]
A pesar de las dificultades, se firmó un tratado de paz entre Nzingha y los portugueses a finales de 1656. Según los términos del tratado de paz, Nzingha acordó ceder tierras en la costa occidental de su reino a Portugal, y el río Lucala se convirtió en la nueva frontera entre la Angola portuguesa y Matamba. A cambio, Portugal le cedió la región de Kituxela. Nzingha también acordó permitir que los comerciantes portugueses entraran en Matamba, mientras que aceptaron intervenir si Kasanje o Nogla Hari la atacaban. Los portugueses acordaron concentrar el comercio de esclavos en un mercado de su capital (dándole efectivamente un monopolio sobre el comercio de esclavos) y enviar un representante permanente a su corte. A cambio, Nzingha acordó brindar asistencia militar a los portugueses y permitió que los misioneros residieran en su reino. Se propuso una disposición final pidiendo que Matamba pagara tributo a Portugal, pero nunca se ratificó. Si bien varias fuentes [9] [4] [64] describen el tratado como una concesión a Portugal, otras señalan que su reconocimiento como gobernante por parte de Portugal le dio a Nzingha legitimidad y estabilidad política. [59] [4] El 12 de octubre, la hermana de Nzingha llegó a la corte de Nzingha en Matamba en una procesión encabezada por el padre Ignazio de Valassina. A la llegada de Kambu a Matamba, se acordaron oficialmente los términos de paz y, como era tradición, Nzingha y sus funcionarios aplaudieron para hacer saber a los portugueses que los términos de paz habían sido aceptados. [52]
Después de que terminaron las guerras con Portugal, Nzingha intentó reconstruir su reino. Como señaló Linda Heywood, los últimos años de Nzingha los pasó estableciendo un reino unificado que podría heredar a su hermana. Sin embargo, su Ndongo natal había sido devastada por décadas de guerra, con amplias extensiones de tierra despobladas; como tal, Nzingha centró sus esfuerzos en fortalecer Matamba. [57] Ella desarrolló Matamba como una potencia comercial al capitalizar su posición estratégica como puerta de entrada al interior de África Central, fortaleciendo su control sobre la trata de esclavos. [6] Ella reasentó a antiguos esclavos en nuevas tierras y permitió que las mujeres en su campamento de guerra tuvieran hijos, lo que había sido prohibido bajo las costumbres Imbangala durante la guerra. [1] También reformó el código legal de su reino y estableció contacto con gobernantes cristianos en Europa, con la esperanza de certificar el estatus de Matamba como un reino cristiano reconocido internacionalmente. [57]
La paz provocó cambios importantes en la corte real de Nzingha. Mientras que en tiempos de guerra había adoptado la vestimenta y los gestos masculinos de un señor de la guerra Imbangala, en la era de la posguerra la corte de Nzingha se volvió más femenina; adoptó nuevas modas en la corte, importó seda y productos de Europa, renovó su atención en la educación (reemplazando los ejercicios militares) y abolió el concubinato, y finalmente se casó con su concubina favorita en una ceremonia cristiana. [57] Nzingha, cauteloso ante una posible crisis de sucesión, también trabajó para aumentar el poder de la familia real en Ndongo. Se distanció de la cultura Imbangalan y abolió muchas de las políticas democráticas y meritocráticas que había tolerado en tiempos de guerra, considerándolas una amenaza para la monarquía. [61] Durante su último reinado, se abrieron divisiones en su corte entre cristianos conversos educados que apoyaban sus políticas realistas y los tradicionalistas Imbangalans y Mbundus, que apoyaban un regreso a las políticas más militaristas y meritocráticas del pasado. [65] [66]
Durante la década de 1660 (específicamente después de un período de enfermedad grave en 1657), Nzinga se preocupó cada vez más por quién la sucedería como gobernante de Ndongo y Matamba. Temía que su muerte provocara una crisis de sucesión, lo que provocaría que se deshicieran sus conversiones cristianas y provocara una renovada agresión portuguesa. Para garantizar que la transición fuera fluida, nombró heredera a su hermana Kambu, renunciando a cualquiera de las elecciones tradicionales de Mbundu. Sin embargo, le preocupaba cada vez más que el marido de su hermana, Nzinga a Mona, se estuviera volviendo demasiado poderoso. Nzinga a Mona era un soldado hábil que se crió en la tradición Imbangala y, si bien había sido un soldado durante toda su vida en el ejército de Nzingha, en su vejez entró cada vez más en conflicto con Nzinga. Temía que la adhesión de Nzinga Mona a la tradición Imbangala desestabilizara el nuevo reino cristiano que había establecido. [sesenta y cinco]
En octubre de 1663, Nzinga enfermó con una infección en la garganta y quedó postrada en cama. En diciembre de ese año, la infección se había extendido a sus pulmones y Nzinga murió mientras dormía en la mañana del 17 de diciembre. [67] Fue enterrada con gran aplomo de acuerdo con las tradiciones católica y mbundu. Se llevaron a cabo ceremonias en Matamba y Luanda, donde tanto la población portuguesa como la mbundu celebraron servicios en su honor. [68]
Tras la muerte de Nzinga, su hermana Kambu (más conocida como Bárbara o Doña Bárbara) asumió el trono. [68]
Nzinga, poderosa reina que reinó durante más de treinta años, ha sido objeto de numerosas obras. [69]
En su Angola natal, las tradiciones orales que celebran la vida de Nzinga comenzaron inmediatamente después de su muerte. Aunque sus reinos eventualmente se incorporarían a la Angola portuguesa , persistió la conmemoración de Nzinga y sus logros. A mediados del siglo XX, Nzinga se convirtió en un poderoso símbolo de la resistencia angoleña contra Portugal durante la Guerra de Independencia de Angola . [70] El legado de Nzinga sobreviviría a la Guerra Civil de Angola y sigue siendo un área de interés en el país. [69]
Los portugueses, antiguos rivales de Nzinga, escribieron varias obras relacionadas con su vida. La primera biografía de Nzinga fue publicada por Antonio da Gaeta (un sacerdote capuchino que había vivido en su corte) en 1669; El trabajo de Gaeta elogió las habilidades diplomáticas de Nzinga y la comparó con mujeres famosas de la antigüedad, pero también señaló claramente que finalmente la divina providencia la había persuadido a aceptar el cristianismo. Antonio Cavazzi (otro capuchino que había residido en la corte de Nzinga) escribió una biografía de ella en 1689, destacando nuevamente su habilidad política, pero también describiéndola como una reina que había arruinado la tierra. Juntas, las biografías de Gaeta y Cavazzi se convirtieron en las fuentes principales de la vida de Nzinga. Los escritores portugueses continuaron escribiendo sobre Nzinga hasta el siglo XX, normalmente describiéndola como una oponente hábil y "salvaje" que finalmente se había visto obligada a someterse a Portugal y aceptar el cristianismo. [69]
Numerosos autores occidentales han escrito sobre Nzinga. La primera obra occidental notable, no portuguesa, que menciona a Nzinga fue escrita por el jesuita francés Jean-Baptiste Labat en 1732. Una traducción muy editada de la biografía anterior de Cavazzi, la obra de Labat formó la base sobre la cual muchas fuentes occidentales representarían su imagen de Nzinga; Mientras que las fuentes portuguesas se centraron en las capacidades de Nzinga como líder y su conversión al cristianismo, las fuentes occidentales de los siglos XVIII y XIX tendieron a centrarse en gran medida en su sexualidad, su presunto canibalismo y brutalidad. Jean-Louis Castilhon escribió una historia ficticia de su vida en 1769, retratándola como cruel (pero no caníbal), mientras que el marqués de Sade escribió sobre la supuesta crueldad y promiscuidad de Nzinga en su obra de 1795 Filosofía en el dormitorio , en la que cita la considera un ejemplo de mujer impulsada al mal por la pasión. Asimismo, Laure Junot incluyó a Nzinga como símbolo de crueldad y lujuria en sus Memorias de mujeres célebres de todos los países , agrupándola junto a mujeres como Lady Jane Grey , María Antonieta y Catalina I. [69] Georg Wilhelm Friedrich Hegel también criticó el "estado femenino" de Nzinga (aunque no la nombró directamente), describiendo su reino como una tierra árida e infértil que finalmente se había derrumbado debido a su usurpación del orden natural. [69]
La reputación de Nzinga en Occidente se recuperó significativamente en el siglo XX. El uso de Nzinga como símbolo en la Guerra de Independencia de Angola aumentó el interés en su vida y los autores comenzaron a adoptar un enfoque más matizado de su biografía. [69] El historiador estadounidense Joseph C. Miller publicó un ensayo ampliamente citado sobre Nzinga en The Journal of African History de 1975 , destacando sus luchas e innovaciones pero también criticando sus métodos autocráticos. [4] La poeta afrocubana Georgina Herrera publicó un poema en 1978 ensalzando la sabiduría de Nzinga y conectándola culturalmente con los afrocaribeños en las Américas. [69] La autora feminista estadounidense Aurora Levins Morales escribió sobre Nzinga, elogiando sus luchas anticoloniales y antipatriarcales , pero también criticando su condición de élite gobernante y su propagación de la trata de esclavos. [71] En sus escritos sobre Nzinga, el historiador estadounidense John Thornton se centró en su lucha de toda la vida para establecer su autoridad sobre la cultura Mbundu, señalando que su reputación y acciones legendarias ayudaron a establecer una cultura criolla atlántica más amplia . [66] La historiadora estadounidense Linda Heywood escribió una extensa biografía de Nzinga en 2017, presentando gran parte de su vida y describiéndola como una gran figura histórica. [69] Heywood advirtió contra retratar a Nzinga como un héroe populista o un tirano, [72] señalando en cambio que debería ser vista como un individuo complicado que utilizó la cultura, la diplomacia, la religión y la guerra para asegurar su reino. [69]
Una leyenda registra que Nzinga ejecutó a sus amantes. Mantuvo entre 50 y 60 hombres vestidos como mujeres, según la Descripción de África de Dapper , como su harén, [73] y los hizo luchar a muerte por el privilegio y el deber de pasar la noche con ella. Por la mañana, el ganador fue ejecutado. [7] [74]
Según un relato del sacerdote capuchino Cavazzi, Nzinga mantuvo su fuerza hasta bien entrada su vejez. Al presenciarla durante una revisión militar en 1662 (el año anterior a su muerte), Cavazzi elogió su agilidad, a lo que la reina mayor respondió que, en su juventud, era capaz de herir a cualquier guerrero Imbangala, y que habría resistido. contra 25 hombres armados, a menos que tuvieran mosquetes. [48]
Hoy en Angola se la recuerda como la Madre de Angola, la luchadora de las negociaciones y la protectora de su pueblo. Todavía es honrada en toda África como una líder y una mujer notable, por su perspicacia política y diplomática, así como por sus brillantes tácticas militares . [1] Los relatos de su vida a menudo son romantizados y se la considera un símbolo de la lucha contra la opresión. [70] Nzingha finalmente logró moldear su estado de una forma que tolerara su autoridad, aunque seguramente el hecho de que sobrevivió a todos los ataques contra ella y construyó una base fuerte de seguidores leales ayudó tanto como la relevancia de los precedentes que citó. Si bien Njinga obviamente no había superado la idea de que las mujeres no podían gobernar en Ndongo durante su vida y tenían que "convertirse en un hombre" para retener el poder, sus sucesoras femeninas enfrentaron pocos problemas para ser aceptadas como gobernantes. [17] El uso inteligente de su género y su comprensión política ayudaron a sentar las bases para los futuros líderes de Ndongo en la actualidad. En el período de 104 años que siguió a la muerte de Njinga en 1663, las reinas gobernaron durante al menos ochenta de ellos. Nzingha es un modelo de liderazgo para todas las generaciones de mujeres angoleñas. Las mujeres en Angola hoy muestran una notable independencia social y se encuentran en el ejército, la policía, el gobierno y los sectores económicos públicos y privados del país. [17] Nzingha fue adoptada como símbolo del Movimiento Popular para la Liberación de Angola durante la guerra civil. [6]
Una calle importante de Luanda lleva su nombre, y en 2002 se colocó una estatua suya en Kinaxixi, en una impresionante plaza [1] , dedicada por el presidente Santos para celebrar el 27º aniversario de la independencia. Las mujeres angoleñas suelen casarse cerca de la estatua, especialmente los jueves y viernes.
El 23 de diciembre de 2014, el Banco Nacional de Reserva de Angola (BNA) emitió una moneda de 20 Kwanza en homenaje a Nzingha "en reconocimiento a su papel en la defensa de la autodeterminación y la identidad cultural de su pueblo". [75] [76]
En 2013 se estrenó una película angoleña, Njinga: Reina de Angola (portugués: Njinga , Rainha de Angola ).
Se está desarrollando una serie de Starz , Queen Nzinga , con Yetide Badaki como personaje principal y 50 Cent , Steven S. DeKnight y Mo Abundu como productores. [78]
Nzinga (conocido como Nzinga Mbande) lidera la civilización congolesa en el videojuego 4X Civilization VI de 2016 , desde el lanzamiento de Great Negotiators el 21 de noviembre de 2022, como parte del DLC "Leader Pass".
El docudrama de Netflix de 2023 African Queens: Njinga narra su vida, dramatizada a través de una recreación histórica . [79] [80] [81]
Nzinga es uno de los gobernantes africanos de la época moderna mejor documentados. Se conocen alrededor de una docena de sus propias cartas (todas menos una publicadas en Brásio, Monumenta , volúmenes 6 a 11 y 15 passim). Además, sus primeros años están bien descritos en la correspondencia del gobernador portugués Fernão de Sousa, que estuvo en la colonia de 1624 a 1631 (publicada por Heintze). Sus actividades posteriores están documentadas por el cronista portugués António de Oliveira de Cadornega y por dos sacerdotes capuchinos italianos , Giovanni Cavazzi da Montecuccolo y Antonio Gaeta da Napoli, que residieron en su corte desde 1658 hasta su muerte (Cavazzi presidió su funeral). Cavazzi incluyó una serie de acuarelas en su manuscrito que incluyen a Njinga como figura central, además de a él mismo. Sin embargo, el relato de Cavazzi está salpicado de una serie de declaraciones peyorativas sobre Nzinga de las que no ofrece pruebas fácticas, como su canibalismo.
