El HMS Temeraire fue un navío de segunda clase de 98 cañones de la Marina Real Británica . Botado en 1798, sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , principalmente en bloqueos o tareas de escolta de convoyes. Luchó solo en una acción de flota, la batalla de Trafalgar , pero se hizo tan famoso por esa acción y sus posteriores representaciones en el arte y la literatura que se lo recuerda como El Temeraire combatiente .
Construido en el Astillero de Chatham , el Temeraire entró en servicio naval en el bloqueo de Brest con la Flota del Canal . Las misiones eran tediosas y rara vez se veían relevadas por alguna acción con la flota francesa. El primer incidente digno de mención se produjo cuando varios de sus tripulantes, al oír rumores de que iban a ser enviados a las Indias Occidentales en un momento en que la paz con Francia parecía inminente, se negaron a obedecer las órdenes. Este acto de motín finalmente fracasó y varios de los responsables fueron juzgados y ejecutados. El Temeraire, que estuvo amarrado durante la Paz de Amiens , volvió al servicio activo con la reanudación de las guerras con Francia, sirviendo de nuevo con la Flota del Canal , y se unió al bloqueo de Horatio Nelson a la flota franco-española en Cádiz en 1805. En la Batalla de Trafalgar el 21 de octubre, el barco entró en acción inmediatamente a popa del buque insignia de Nelson, el HMS Victory . Durante la batalla, el Temeraire acudió al rescate del asediado Victory y luchó y capturó dos barcos franceses, ganando renombre pública en Gran Bretaña.
Después de sufrir reparaciones sustanciales, el Temeraire fue empleado para bloquear las flotas francesas y apoyar las operaciones británicas en las costas españolas. Salió al Báltico en 1809, defendiendo convoyes contra ataques de cañoneras danesas , y en 1810 estaba de nuevo frente a la costa española, ayudando a defender Cádiz contra un ejército francés. Su última acción fue contra los franceses frente a Toulon , cuando fue atacado por baterías costeras. El barco regresó a Gran Bretaña en 1813 para reparaciones, pero fue amarrado. Fue convertido en un barco prisión y amarrado en el río Tamar hasta 1819. Otros servicios lo llevaron a Sheerness como barco receptor , luego como depósito de avituallamiento y finalmente como barco de guardia . El Almirantazgo ordenó su venta en 1838, y fue remolcado por el Támesis para ser desguazado.
Este último viaje fue representado en una pintura al óleo de JMW Turner recibida con aclamación de la crítica, titulada The Fighting Temeraire tugged to her last Berth to be broken up, 1838. [ 2] La pintura sigue siendo muy apreciada: fue votada como la pintura favorita de Gran Bretaña en una encuesta de radio de la BBC en 2005 [3] y aparece brevemente en la película de James Bond Skyfall . [4] Una reproducción de la pintura aparece en el reverso del billete de £ 20 del Banco de Inglaterra emitido en 2020.
El Temeraire fue ordenado desde el Astillero Chatham el 9 de diciembre de 1790, según un diseño desarrollado por el agrimensor de la Armada Sir John Henslow . [5] [6] [7] Fue uno de los tres barcos de la clase Neptune , junto con sus hermanos HMS Neptune y HMS Dreadnought . [5] [a]
Se construyó principalmente con roble inglés del cercano bosque de Hainault . [8] La quilla se colocó en Chatham en julio de 1793. Su construcción fue supervisada inicialmente por el maestro carpintero de barcos Thomas Pollard y completada por su sucesor Edward Sison. [5] El Temeraire fue botado bajo la lluvia el martes 11 de septiembre de 1798 y al día siguiente fue llevado al dique seco para ser preparado para el mar. [5] [9] Su casco fue equipado con revestimiento de cobre , un proceso que tardó dos semanas en completarse. [6] Reflotado, terminó de equiparse y recibió sus mástiles y vergas. Sus costos finales ascendieron a £ 73,241, e incluyeron £ 59,428 gastados en el casco, mástiles y vergas, y otras £ 13,813 en aparejos y provisiones. [5] [6]
Fue comisionado el 21 de marzo de 1799 bajo el mando del capitán Peter Puget , convirtiéndose en el segundo barco de la Marina Real en llevar el nombre de Temeraire . [5] [6] Su predecesor había sido el HMS Temeraire de tercera clase con 74 cañones , un antiguo barco francés capturado como premio en la batalla de Lagos el 19 de agosto de 1759 por una flota al mando del almirante Edward Boscawen . [6] [9] [b] Puget estuvo al mando solo hasta el 26 de julio de 1799, tiempo durante el cual supervisó el proceso de acondicionamiento del nuevo Temeraire para el mar. Fue reemplazado por el capitán Thomas Eyles el 27 de julio de 1799, mientras el buque estaba anclado frente a St Helens, Isla de Wight . [10]
Bajo el mando de Eyles, el Temeraire finalmente se hizo a la mar a fines de julio, enarbolando la bandera del contralmirante Sir John Borlase Warren , y se unió a la Flota del Canal bajo el mando general del almirante Lord Bridport . [10] La Flota del Canal estaba en ese momento principalmente comprometida en el bloqueo del puerto francés de Brest , y el Temeraire pasó varias travesías largas de dos o tres meses a la vez patrullando el área. [10] Eyles fue reemplazado durante este período por el ex comandante del Temeraire , el capitán Puget, quien reanudó el mando el 14 de octubre de 1799, y al mes siguiente el Temeraire se convirtió en el buque insignia del contralmirante James Whitshed . [5] [10]
Lord Bridport había sido reemplazado como comandante de la Flota del Canal por el almirante Lord St Vincent a mediados de 1799, y los largos cruceros de bloqueo se mantuvieron durante todo el invierno y hasta el año siguiente. El 20 de abril de 1800 Puget fue reemplazado como comandante por el capitán Edward Marsh. [10] Marsh comandó el Temeraire durante el resto de ese año y durante la primera mitad de 1801, hasta que su reemplazo, el capitán Thomas Eyles, llegó para retomar el mando el 31 de agosto. [5] [10] El contralmirante Whitshed también había arriado su bandera para entonces, y el Temeraire se convirtió en el buque insignia del contralmirante George Campbell . [5] En ese momento, la Segunda Coalición contra Francia había colapsado y las negociaciones de paz estaban en marcha en Amiens . Lord St Vincent había sido ascendido a Primer Lord del Almirantazgo , y el mando de la Flota del Canal pasó al almirante Sir William Cornwallis . Con el fin de la guerra inminente, el Temeraire fue retirado de sus funciones de bloqueo y enviado a la bahía de Bantry para esperar la llegada de un convoy, que luego escoltaría hasta las Indias Occidentales. [10] Muchos de los tripulantes habían estado sirviendo continuamente en la marina desde el comienzo de las guerras revolucionarias francesas en 1793, y esperaban regresar a Inglaterra ahora que la paz parecía inminente. Al escuchar rumores de que en su lugar serían enviados a las Indias Occidentales, alrededor de una docena de hombres comenzaron a agitar para que el resto de la tripulación rechazara las órdenes de navegar hacia cualquier lugar que no fuera Inglaterra. [10] [11]
En la mañana del 3 de diciembre, un pequeño grupo de marineros se reunió en el castillo de proa y, rechazando las órdenes de irse, comenzaron a discutir con los oficiales. El capitán Eyles pidió saber cuáles eran sus demandas, que consistían en una garantía de que el Temeraire no iría a las Indias Occidentales, sino que regresaría a Inglaterra. Finalmente, el contralmirante Campbell bajó para hablar con los hombres y, tras informarles de que los oficiales no sabían el destino del barco, les ordenó que se dispersaran. Los hombres se dirigieron a cubierta y el incipiente motín parecía haber sido aplastado. [11] Sin embargo, los cabecillas, que sumaban alrededor de una docena, se mantuvieron decididos e hicieron discretas averiguaciones entre el resto de la tripulación. Habiendo determinado finalmente que la mayoría de la tripulación, si no realmente apoyaría un motín, al menos no se opondría a él, y que la tripulación del Temeraire sería apoyada por los infantes de marina del barco, así como por las tripulaciones de algunos de los otros buques de guerra en la bahía de Bantry, decidieron seguir adelante con sus planes. [12] El motín comenzó cuando la tripulación cerró las troneras del barco , atrincherándose bajo cubierta. Una vez hecho esto, se negaron a obedecer las órdenes de abrirlas de nuevo, se burlaron de los oficiales y amenazaron con violencia. [13] La tripulación subió entonces a cubierta y exigió una vez más saber su destino y se negó a obedecer las órdenes de zarpar hacia cualquier lugar que no fuera Inglaterra. Tras presentar sus demandas, regresaron bajo cubierta y reanudaron la rutina habitual a bordo tanto como pudieron. [14]
Alarmado por las acciones de la tripulación del Temeraire , Campbell se reunió con el vicealmirante Sir Andrew Mitchell al día siguiente y le informó de las demandas de los amotinados. Mitchell informó de la noticia al Almirantazgo mientras Campbell regresó al Temeraire y convocó a la tripulación a cubierta una vez más. Los instó a volver al servicio y luego los despidió. [15] Mientras tanto, la disciplina había comenzado a resquebrajarse entre los amotinados. Varios miembros de la tripulación se emborracharon y algunos de los oficiales fueron golpeados por marineros alborotadores. Cuando uno de los marines que apoyó el motín fue puesto en grilletes por comportamiento ebrio e insolencia, se formó una multitud en cubierta y trató de liberarlo. [16] Los oficiales resistieron estos intentos y cuando los marineros comenzaron a empujarlos y amenazarlos, Campbell dio la orden a los marines de arrestar a los que identificó como los cabecillas. Los marines dudaron, pero luego obedecieron la orden, haciendo retroceder a los marineros rebeldes y arrestando a varios de ellos, que fueron inmediatamente puestos en grilletes. Campbell ordenó a la tripulación restante que abandonara cualquier acción motínica y, privado de sus líderes, el motín colapsó, aunque los oficiales estuvieron en guardia durante varios días después y se ordenó a los marines que realizaran patrullas continuas. [17]
Las noticias del motín causaron sensación en Inglaterra, y el Almirantazgo ordenó a Temeraire que zarpara inmediatamente hacia Spithead mientras se llevaba a cabo una investigación. Al vicealmirante Mitchell se le concedieron poderes extraordinarios con respecto a la sentencia de muerte y la dotación de marines de Temeraire se aumentó rápidamente para el viaje a Inglaterra. [18] A la llegada del barco, los 14 cabecillas encarcelados fueron rápidamente juzgados por un tribunal militar en Portsmouth a bordo del HMS Gladiator , algunos el 6 de enero de 1802 y el resto el 14 de enero. [19] Después de las deliberaciones, doce fueron condenados a ser ahorcados en el pentágono , y los dos restantes iban a recibir doscientos latigazos cada uno. [19] [c] Cuatro hombres fueron debidamente ahorcados a bordo del Temeraire , y el resto fueron ahorcados a bordo de varios de los barcos anclados en Portsmouth, incluidos el HMS Majestic , el HMS Formidable , el HMS Achille y el HMS Centaur . [20] Otros siete hombres implicados fueron enviados a prisión de por vida. [21]
Después de las ejecuciones, Temeraire fue enviado inmediatamente al mar, navegando desde Portsmouth hacia la isla de Wight al día siguiente y comenzando los preparativos para su retrasado viaje a las Indias Occidentales. Navegó hacia Barbados , a donde llegó el 24 de febrero, y permaneció en las Indias Occidentales hasta el verano. [10] [22] Durante su estancia allí , finalmente se firmó y ratificó el Tratado de Amiens , y se le ordenó a Temeraire regresar a Gran Bretaña. Llegó a Plymouth el 28 de septiembre y Eyles le dio de baja el 5 de octubre. Debido a la reducción del tamaño de la armada activa como resultado de la paz, Temeraire quedó amarrado en el Hamoaze durante los siguientes dieciocho meses. [10]
La paz de Amiens fue un breve interludio en las guerras con la Francia revolucionaria, y en 1803 comenzó la Guerra de la Tercera Coalición . El Temeraire se había deteriorado sustancialmente durante el largo período que pasó amarrado, y fue llevado al dique seco el 22 de mayo para repararlo y reacondicionarlo, comenzando con el reemplazo de su revestimiento de cobre. [10] [23] El trabajo se retrasó cuando una fuerte tormenta azotó Plymouth en enero de 1804, causando daños apreciables al Temeraire , pero finalmente se completó en febrero de 1804, con un costo de £ 16,898. [5] [10]
El mando fue asignado al capitán Eliab Harvey , que llegó para asumir su comisión el 1 de enero de 1804. La tripulación era en su mayoría de Liverpool . Partieron de la bahía de Cawsand el 11 de marzo de 1804, navegando para unirse a la Flota del Canal frente a Brest, todavía bajo el mando general del almirante Cornwallis. [5] [24]
Como parte de la historia muy olvidada, Napoleón había reunido su Gran Ejército, 160.000 hombres, cerca de Boulogne como parte de un plan para invadir Inglaterra. La mayor parte de la armada francesa: 21 navíos de línea, estaban anclados en Brest, pero eran necesarios para el plan de invasión. [25]
El Temeraire reanudó sus tareas anteriores de bloqueo a los franceses en Brest, patrullando entre la isla de Ushant y el cabo Finisterre . El mal tiempo le pasó factura, obligándola a entrar en Torbay para realizar extensas reparaciones después de sus largas patrullas, reparaciones que finalmente ascendieron a £ 9,143. [26] Durante este tiempo, Harvey a menudo se ausentaba de su comando, generalmente atendiendo sus deberes como miembro del Parlamento por Essex . Fue reemplazado temporalmente por el capitán William Kelly el 27 de agosto de 1804, y a su vez fue sucedido por el capitán George Fawke el 6 de abril de 1805. [5] [10] [27] Harvey regresó a su barco el 9 de julio de 1805, y fue mientras estaba al mando que el escuadrón reforzado de Rochefort bajo el vicealmirante Sir Robert Calder interceptó y atacó a una flota franco-española en la batalla del cabo Finisterre . El comandante francés, Pierre-Charles Villeneuve , se vio frustrado en su intento de unirse a las fuerzas francesas en Brest, y en su lugar navegó hacia el sur hasta Ferrol , y luego a Cádiz . Cuando las noticias de la ubicación de la flota franco-española llegaron al Almirantazgo, designaron al vicealmirante Horatio Nelson para tomar el mando de la fuerza de bloqueo en Cádiz, que en ese momento estaba siendo comandada por el vicealmirante Cuthbert Collingwood . Se le dijo a Nelson que eligiera los barcos que quisiera para servir bajo su mando, y uno de los que eligió específicamente fue el Temeraire . [28]
Collingwood reemplazó a Calder en el Temeraire en agosto de 1804. [29]
El barco se refugió con la Flota del Canal en la bahía de Douarnenez durante las tormentas de noviembre de 1804. Otras tormentas invernales lo obligaron a ir a Torbay para reparaciones en enero de 1805 y no regresó a la escuadra en Brest hasta abril. [30]
El mando volvió a Calder el 16 de agosto de 1805 y se dirigió a Ferrol para interceptar al almirante Vileneuve y a la flota francesa. Los franceses giraron inesperadamente hacia el sur y la flota británica los siguió hasta Cádiz. [31]
Temeraire recibió las órdenes de unirse al bloqueo de Cádiz y, tras navegar para encontrarse con Collingwood, Harvey esperó la llegada de Nelson. El buque insignia de Nelson, el HMS Victory de 100 cañones , llegó a Cádiz el 28 de septiembre y asumió el mando de la flota de manos de Collingwood. [32] Pasó las siguientes semanas elaborando su plan de ataque en preparación para la salida prevista de la flota francoespañola, y se lo entregó a sus capitanes el 9 de octubre en forma de memorando. [32] El memorando exigía que dos divisiones de barcos atacaran en ángulo recto con la línea enemiga, separando su vanguardia del centro y la retaguardia. Se desplegaría un tercer escuadrón de avanzada como reserva, con la capacidad de unirse a una de las líneas según lo dictara el curso de la batalla. Nelson colocó los barcos más grandes y poderosos a la cabeza de las líneas, y a Temeraire se le asignó liderar la propia columna de Nelson en la batalla. [32] [33] La flota patrulló una distancia considerable de la costa española para atraer a la flota combinada y los barcos aprovecharon la oportunidad para ejercitarse y prepararse para la batalla que se avecinaba. En el caso del Temeraire, esto probablemente implicó pintar sus costados con el diseño de cuadros de Nelson , para permitir que los barcos británicos pudieran distinguir a los amigos de los enemigos en la confusión de la batalla. [32]
La flota franco-española combinada partió de Cádiz y se hizo a la mar el 19 de octubre de 1805, y el 21 de octubre ya estaba a la vista de los barcos británicos. Nelson formó sus líneas y los británicos comenzaron a converger sobre sus distantes oponentes. Contrariamente a sus instrucciones originales, Nelson tomó el mando de la columna meteorológica en el Victory . Preocupado por la seguridad del comandante en jefe en una posición tan expuesta, Henry Blackwood , un viejo amigo de Nelson y comandante de la fragata HMS Euryalus ese día, sugirió que Nelson subiera a bordo de su barco para observar y dirigir mejor la batalla. Nelson se negó, por lo que Blackwood intentó convencerlo de que dejara que Harvey pasara por delante de él en el Temeraire y así liderara la columna en la batalla. [33] [34] Nelson estuvo de acuerdo con esto e hizo una señal a Harvey para que pasara por delante de él. Cuando el Temeraire se acercó al Victory , Nelson decidió que si él se hacía a un lado para dejar que otro barco liderara su línea, también lo haría Collingwood, al mando de la columna de barcos de sotavento. [35] Le hizo una señal a Collingwood, a bordo de su buque insignia , el HMS Royal Sovereign , para que dejara que otro barco se adelantara, pero Collingwood continuó avanzando. Al reconsiderar su plan, se dice que Nelson saludó al Temeraire , cuando se acercaba al Victory , con las palabras "Le agradeceré, capitán Harvey, que se mantenga en su puesto adecuado, que es a popa del Victory". [36] La instrucción de Nelson fue seguida por una señal formal y Harvey retrocedió de mala gana, pero por lo demás se mantuvo a una distancia de eslora del Victory mientras navegaba hacia la línea franco-española. [37]
Siguiendo de cerca al Victory mientras pasaba por la línea franco-española a través de la proa del buque insignia francés Bucentaure , Harvey se vio obligado a alejarse rápidamente, pasando justo por la popa del Victory . Giró a estribor, Harvey se dirigió al buque español de 140 cañones Santísima Trinidad y lo enfrentó durante veinte minutos, recibiendo fuego rastrillado de dos barcos franceses, el Neptune de 80 cañones y el Redoutable de 74 cañones , mientras lo hacía. [38] [39] La andanada del Redoutable se llevó el mástil de mesana del Temeraire . Mientras evitaba una andanada del Neptune , el Temeraire evitó por poco una colisión con el Redoutable . Otra andanada del Neptune derribó la verga de proa y el mástil mayor del Temeraire , y dañó su mástil de proa y su bauprés . Harvey ahora se dio cuenta de que el Redoutable se había acercado al Victory y barrió sus cubiertas con fuego de mosquete y granadas. Un gran grupo de franceses se reunió en la cubierta del barco, listos para abordar el Victory . [38] El Temeraire se dio la vuelta y, de repente, apareció entre el humo de la batalla y se deslizó por la popa del Redoutable . El Temeraire disparó una andanada de dos tiros contra él. Jean Jacques Étienne Lucas , capitán del Redoutable , registró que "... el barco de tres cubiertas [ el Temeraire ], que sin duda había percibido que el Victory había dejado de disparar y sería inevitablemente capturado, chocó contra el Redoutable por estribor y nos abrumó con el fuego a quemarropa de todos sus cañones. Sería imposible describir la horrible carnicería producida por la andanada asesina de este barco. Más de doscientos de nuestros valientes muchachos murieron o resultaron heridos por ella". [40]
El Temeraire embistió entonces al Redoutable , desmontando muchos de los cañones del barco francés, y se abrió paso a su lado, después de lo cual su tripulación ató a los dos barcos juntos. [41] El Temeraire ahora disparó continuamente contra el barco francés, recibiendo fuego mientras lo hacía desde el barco español de 112 cañones Santa Ana que se encontraba frente a su popa, y desde el barco francés de 74 cañones Fougueux , que se acercó al costado de estribor no comprometido del Temeraire . [42] Harvey ordenó a sus dotaciones de cañones que detuvieran el fuego hasta que Fougueux estuviera a tiro de piedra. La primera andanada del Temeraire contra Fougueux a una distancia de 100 yardas (91 m) causó daños considerables al aparejo del francés, y se desvió hacia el Temeraire , cuya tripulación rápidamente lo ató a un lado. [43] El Temeraire ahora se encontraba entre dos barcos franceses de 74 cañones. Como Harvey recordó más tarde en una carta a su esposa, "Tal vez nunca un barco estuvo en tan malas condiciones como el mío, para tener durante más de tres horas a dos de los barcos de batalla enemigos atados a él". [42] El Redoutable , atrapado entre el Victory y el Temeraire , sufrió fuertes bajas, que el capitán Lucas informó que ascendieron a 300 muertos y 222 heridos. Durante la lucha, las granadas arrojadas desde las cubiertas y los mástiles del Redoutable mataron e hirieron a varios tripulantes del Temeraire y prendieron fuego a su aparejo de estribor y a su trinquete. Hubo una breve pausa en la lucha mientras ambos bandos trabajaban para apagar las llamas. [44] El Temeraire escapó por poco de la destrucción cuando una granada arrojada desde el Redoutable explotó en su cubierta principal, casi encendiendo el depósito de popa. El maestro de armas John Toohig evitó que el fuego se propagara y salvó no solo al Temeraire , sino también a los barcos circundantes, que habrían sido alcanzados por la explosión. [44]
Después de veinte minutos de lucha contra el Victory y el Temeraire , el Redoutable había quedado reducido a un naufragio flotante. [45] [d] El Temeraire también había sufrido mucho, dañado cuando el mástil principal del Redoutable cayó sobre su cubierta de popa , y sus propios mástiles superiores habían sido derribados por disparos. [e] Informado de que su barco estaba en peligro de hundirse, Lucas finalmente pidió cuartel al Temeraire . Harvey envió un grupo al mando del segundo teniente, John Wallace, para hacerse cargo del barco. [41] [46]
El Temeraire y el Fougueux, atados entre sí, intercambiaron disparos, y el Temeraire logró despejar la cubierta superior del barco francés con fuego de armas ligeras. Los franceses se recuperaron, pero la mayor altura del Temeraire , de tres cubiertas, en comparación con el Fougueux, de dos, frustró sus intentos de abordar. En su lugar, Harvey envió su propio grupo de abordaje, liderado por el primer teniente Thomas Fortescue Kennedy , que entró en el Fougueux por los puertos y cadenas de la cubierta principal . [42] [47] Los franceses intentaron defender las cubiertas babor por babor, pero fueron superados constantemente. El capitán del Fougueux , Louis Alexis Baudoin , había sufrido una herida fatal al principio del combate, lo que dejó al comandante François Bazin a cargo. Cuando se enteró de que casi todos los oficiales estaban muertos o heridos y que la mayoría de los cañones estaban fuera de servicio, Bazin entregó el barco a los abordadores. [48] [49]
El Temeraire ya había luchado contra ambos barcos franceses hasta detenerlos, con un coste considerable para ella. Había sufrido bajas de 47 muertos y 76 heridos. [47] Todas sus velas y vergas habían sido destruidas, sólo quedaban sus mástiles inferiores, y el timón y la catenaria de estribor habían sido destrozados por los disparos. Ocho pies (2,4 m) de su casco de estribor estaban hundidos y ambas galerías laterales habían sido destruidas. [48] Harvey hizo una señal para que una fragata remolcara su barco dañado fuera de la línea, y el HMS Sirius llegó para ayudar. [50] Antes de que Sirius pudiera hacer contacto, el Temeraire fue atacado por un contraataque de la vanguardia aún no comprometida de la flota combinada, liderada por el contraalmirante Pierre Dumanoir le Pelley . [50] Harvey ordenó que se dispararan los pocos cañones que se podían utilizar en respuesta, y el ataque fue finalmente rechazado por nuevos barcos británicos que llegaron al lugar. [50]
Poco después de que la batalla hubiera terminado, un fuerte vendaval golpeó la zona. Varios de los barcos franceses y españoles capturados se hundieron en las aguas crecientes, incluidos los dos premios del Temeraire, Fougueux y Redoutable . Perdidos en los restos estaban un número considerable de sus tripulaciones, así como 47 tripulantes del Temeraire , que servían como tripulaciones de presa . [51] El Temeraire capeó la tormenta después de la batalla, a veces siendo remolcado por barcos menos dañados, a veces anclado. Llevó a bordo a varios prisioneros españoles y franceses transferidos de otros premios, incluidos algunos transferidos del Euryalus , que estaba sirviendo como el buque insignia temporal de Cuthbert Collingwood, que ahora estaba al mando ya que Nelson había muerto durante la batalla. Harvey aprovechó la oportunidad para subir a bordo del Euryalus y presentar su relato de la batalla a Collingwood, y así se convirtió en el único capitán en hacerlo antes de que Collingwood escribiera su despacho sobre la victoria. [51]
El Temeraire finalmente atracó en Gibraltar el 2 de noviembre, once días después de que se librara la batalla. Después de someterse a reparaciones menores, navegó hacia Inglaterra y llegó a Portsmouth el 1 de diciembre, tres días antes de que el Victory pasara por allí con el cuerpo de Nelson. [52] Los barcos dañados por la batalla se convirtieron rápidamente en atracciones turísticas y los visitantes acudieron en masa a recorrerlos. El Temeraire fue particularmente popular a su llegada, siendo el único barco mencionado por su nombre en el despacho de Collingwood por su conducta heroica. [53] Collingwood escribió:
Durante la acción ocurrió una circunstancia que marca tan fuertemente el espíritu invencible de los marineros británicos al enfrentarse a los enemigos de su país, que no puedo resistir el placer que tengo en hacérselo saber a sus Señorías; el Temeraire fue abordado por accidente, o intencionadamente, por un barco francés de un lado y un español del otro; la contienda fue vigorosa, pero, al final, las banderas combinadas fueron arrancadas de la popa y las británicas izadas en sus lugares. [53]
El relato de Collingwood, probablemente basado en gran medida en el informe de Harvey inmediatamente después de la batalla, contenía varios errores. El Temeraire había estado en contacto directo con dos barcos franceses, en lugar de con un barco francés y uno español, y ninguno de ellos lo había abordado durante la acción. Sin embargo, el relato fue popular y se publicó una impresión que supuestamente mostraba a Harvey tomando la iniciativa en limpiar las cubiertas del Temeraire de marineros enemigos. [54]
Varios artistas visitaron los barcos recién devueltos a Trafalgar, entre ellos John Livesay, maestro de dibujo de la Real Academia Naval . Livesay realizó varios bocetos de barcos dañados en batalla y los envió a Nicholas Pocock para que los usara en las grandes pinturas de Pocock sobre la batalla. Temeraire fue uno de los barcos que dibujó. [55] Otro visitante de Portsmouth fue JMW Turner . No se sabe si visitó Temeraire , aunque sí subió a bordo del Victory , donde tomó notas y bocetos preparatorios y entrevistó a los marineros que habían estado en la batalla. [56] La historia de Temeraire se había arraigado firmemente en la mente del público, tanto que cuando la Cámara de los Comunes aprobó un voto de agradecimiento a los hombres que habían luchado en Trafalgar, solo se nombraron específicamente a tres: Nelson, Collingwood y Harvey de Temeraire . [56]
El Temeraire , dañado en batalla, fue casi inmediatamente puesto en dique seco en Portsmouth para someterse a importantes reparaciones, que finalmente duraron dieciséis meses y costaron £25,352. [57] Finalmente abandonó el astillero a mediados de 1807, ahora bajo el mando del capitán Sir Charles Hamilton . [51] Después de prepararlo para el mar, Hamilton navegó hacia el Mediterráneo en septiembre y se unió a la flota que bloqueaba a los franceses en Toulon. El servicio transcurrió en gran medida sin incidentes, y el Temeraire regresó a Gran Bretaña en abril de 1808 para someterse a reparaciones en Plymouth. Durante su estancia en Gran Bretaña, la situación estratégica en Europa cambió cuando España se rebeló contra la dominación francesa y entró en guerra contra Francia. El Temeraire zarpó en junio para unirse a las fuerzas navales que operaban frente a la costa española en apoyo de las fuerzas antifrancesas en la Guerra de la Independencia . [51]
Este servicio continuó hasta principios de 1809, cuando regresó a Gran Bretaña. Para entonces, Gran Bretaña estaba muy involucrada en el Báltico , protegiendo los intereses mercantiles. Una expedición al mando de Sir James Gambier en julio de 1807 había capturado la mayor parte de la Armada danesa en la Segunda Batalla de Copenhague , en respuesta a los temores de que pudiera caer en manos de Napoleón, a costa de iniciar una guerra con Dinamarca . El capitán Hamilton abandonó el barco y fue reemplazado por el capitán Edward Sneyd Clay . [51] El Temeraire ahora se convirtió en el buque insignia del contralmirante Sir Manley Dixon , con órdenes de ir al Báltico para reforzar la flota estacionada allí bajo el mando de Sir James Saumarez . [58] El Temeraire llegó en mayo de 1809 y fue enviado a bloquear Karlskrona en la costa sueca. [58]
Mientras patrullaba con el HMS Ardent de 64 cañones y la fragata HMS Melpomene , el Temeraire se vio involucrado en uno de los ataques de cañoneras danesas más duros de la guerra. Un grupo de hombres del Ardent había desembarcado en la isla de Romsø , pero fueron tomados por sorpresa en un ataque nocturno danés, en el que la mayoría de los hombres del Ardent fueron capturados. [59] El Melpomene fue enviado bajo bandera de tregua para negociar su liberación, pero al regresar de esta misión, se quedó encalmado. Una flotilla de treinta cañoneras danesas lanzó entonces un ataque, aprovechando la incapacidad del Melpomene varado de hacer que su costado apuntara hacia ellos. El Melpomene hizo una señal de ayuda al Temeraire , que inmediatamente envió botes para asistirlo. [60] Se enfrentaron y luego expulsaron a los barcos daneses, y luego ayudaron al Melpomene a ponerse a salvo. Había sufrido graves daños y bajas de cinco muertos y veintinueve heridos. [61] El servicio posterior de Temeraire en el Báltico implicó ser enviada a observar la flota rusa en Reval , tiempo durante el cual hizo un reconocimiento de la isla de Nargen . [62] Después de un importante trabajo de bloqueo y escolta de convoyes, se ordenó a Temeraire regresar a Gran Bretaña cuando llegó el invierno, y llegó a Plymouth en noviembre de 1809. [62]
Después de un período en reparación en Plymouth, el Temeraire fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán Edwin H. Chamberlayne a finales de enero de 1810. [51] La Guerra de la Independencia había llegado a una etapa crítica, con el gobierno español asediado en Cádiz por los franceses. El Temeraire , ahora el buque insignia del contralmirante Francis Pickmore , recibió la orden de reforzar las defensas acuáticas de la ciudad, y proporcionó hombres de su complemento de marineros e infantes de marina a las baterías de tripulación y cañoneras. [63] Los hombres del Temeraire estuvieron muy involucrados en la lucha hasta julio de 1810, cuando se ordenó a Pickmore navegar hacia el Mediterráneo y asumir un nuevo puesto como almirante del puerto de Mahón . A partir de entonces, el Temeraire estuvo basado en Mahón o frente a Toulon con la flota británica de bloqueo al mando del almirante Sir Edward Pellew . Chamberlayne fue reemplazado por el capitán Joseph Spear en marzo de 1811, y en su mayor parte el bloqueo transcurrió sin incidentes. [5] [51] Aunque poseía una poderosa flota, el comandante francés evitó cualquier contacto con la fuerza de bloqueo y permaneció en el puerto, o realizó viajes muy cortos, regresando al puerto cuando aparecían los británicos. [64]
El único encuentro del Temeraire con los franceses durante este período se produjo el 13 de agosto de 1811. Habiendo recibido órdenes de navegar hacia Menorca , Spear intentó virar para salir de la bahía de Hyères. Mientras intentaba hacerlo, el viento amainó, dejando al Temeraire encalmado y atrapado en una corriente que lo hizo derivar hacia la tierra. [64] [65] Fue atacado por una batería costera en Pointe des Medes, que hirió a varios de sus tripulantes. [66] Sus botes fueron tripulados rápidamente y, junto con los botes enviados por la escuadra, el Temeraire fue remolcado fuera del alcance de los cañones franceses. [64] [65] Luego navegó hacia Menorca y se sometió a reparaciones. Durante este período estalló una epidemia de fiebre amarilla , que infectó a casi toda la tripulación y mató a alrededor de cien tripulantes. [67] Pellew le ordenó regresar a Gran Bretaña y la salud mejoró gradualmente mientras navegaba por el Atlántico. [65]
El Temeraire llegó a Plymouth el 9 de febrero de 1812 y fue atracado para una inspección varias semanas después. La inspección informó que era "un barco bien construido y fuerte, pero aparentemente muy deteriorado". [65] El 4 de marzo, el capitán Samuel Hood Linzee reemplazó al Spear , pero el mando de Linzee duró poco. El Temeraire abandonó el dique el 13 de marzo y fue dado de baja una semana después. [65] Los avances en la tecnología naval habían desarrollado buques de guerra más potentes y de construcción más sólida, y aunque todavía era relativamente nuevo, el Temeraire ya no se consideraba deseable para el servicio de primera línea. Mientras estaba amarrado, se tomó la decisión de convertirlo en un barco prisión para aliviar el hacinamiento causado por las grandes afluencias de prisioneros franceses de las campañas de la Guerra Peninsular. [68] El trabajo de conversión se llevó a cabo en Plymouth entre noviembre y diciembre de 1813, después de lo cual fue amarrado en el río Tamar como un pontón prisión. [65] Desde 1814 estuvo bajo el mando nominal del teniente John Wharton. [5] A pesar de estar fuera de servicio y desarmado, el Temeraire y el resto de su clase fueron reclasificados nominalmente como navíos de primera clase con 104 cañones en febrero de 1817. [69]
El servicio del Temeraire como buque prisión duró hasta 1819, momento en el que fue seleccionado para su conversión en buque receptor . Fue reacondicionado en Plymouth entre septiembre de 1819 y junio de 1820 a un coste de 27.733 libras, y luego navegó hasta el Astillero de Sheerness . [65] Como buque receptor sirvió como atracadero temporal para nuevos reclutas navales hasta que recibían un destino en un buque. Cumplió esta función durante ocho años, hasta convertirse en depósito de avituallamiento en 1829. [70] Su función final fue la de buque de guardia en Sheerness, bajo el título de "Barco de guardia del buque ordinario y del capitán-superintendente de la reserva de la flota en el Medway". [71] Este último puesto como buque insignia de la reserva del Medway implicó que fuera repintado y rearmado, y se utilizó para entrenar a los muchachos pertenecientes a la Sociedad de la Marina . [71] Durante los dos últimos años de su servicio, de 1836 a 1838, estuvo bajo el mando nominal del capitán Thomas Fortescue Kennedy, en su puesto de capitán superintendente de Sheerness. Kennedy había sido el primer teniente del Temeraire en Trafalgar. [ 65 ] [72]
En junio de 1838, Kennedy recibió órdenes del Almirantazgo para que el Temeraire fuera tasado en preparación para su venta fuera del servicio. Disparó sus cañones por última vez el 28 de junio en celebración de la coronación de la reina Victoria , y el trabajo de desmantelamiento comenzó el 4 de julio. [65] Kennedy delegó esta tarea al capitán Sir John Hill , comandante del HMS Ocean . [65] Sus mástiles, provisiones y cañones fueron removidos y su tripulación pagada, antes de que el Temeraire fuera puesto a la venta con otros doce barcos. Fue vendido en subasta holandesa el 16 de agosto de 1838 a John Beatson, un desguazador de barcos con base en Rotherhithe por £ 5,530. [65] [73] Beatson se enfrentó entonces a la tarea de transportar el barco 55 millas desde Sheerness a Rotherhithe, el barco más grande que había intentado este viaje. [65] [73] Para lograrlo, alquiló dos remolcadores de vapor de la Thames Steam Towing Company y empleó a un piloto de Rotherhithe llamado William Scott y a veinticinco hombres para navegar por el Támesis, a un costo de £58. [65] [f]
Los remolcadores remolcaron el casco del Temeraire a las 7:30 am del 5 de septiembre de 1838, aprovechando el comienzo de la marea baja . Habían llegado a Greenhithe a la 1:30 pm con la bajamar, donde anclaron durante la noche. [65] Reanudaron el viaje a las 8:30 am del día siguiente, pasando Woolwich y luego Greenwich al mediodía. Llegaron a Limehouse Reach poco después y lo llevaron sano y salvo al muelle de Beatson en Rotherhithe a las 2 pm. Este era un astillero de desguace propiedad de la familia Beatson. [74]
El Temeraire fue sacado al lodo, donde permaneció tendido mientras lo desguazaban lentamente. [65] El viaje final fue anunciado en varios periódicos, y miles de espectadores acudieron a verlo remolcado por el Támesis o amarrado en el astillero de Beatson. [75] Los desguazadores emprendieron un desmantelamiento completo, quitando todo el revestimiento de cobre, los pivotes y los muñones del timón , los pernos de cobre, los clavos y otras sujeciones para venderlos de nuevo al Almirantazgo. La madera se vendió en su mayoría a constructores de viviendas y propietarios de astilleros, aunque se conservó una parte para trabajarla en muebles conmemorativos especializados. [65]
El legado inmediato de Temeraire fue el uso de la madera que le quitaron cuando fue desguazada. Un soporte de gong hecho con madera de Temeraire fue un regalo de bodas al futuro rey Jorge V con motivo de su matrimonio con María de Teck , y se conserva en el castillo de Balmoral . [76] [77] Un barómetro , un mazo y algunas maderas diversas se encuentran en las colecciones del Museo Marítimo Nacional , y sillas hechas de roble de Temeraire están en posesión del Museo Naval Real , Portsmouth, Lloyd's Register , Londres y el Museo Regional de Whanganui, Whanganui . [77] Un altar , una barandilla de comunión y dos sillas de obispo sobreviven en la iglesia de Santa María, Rotherhithe . Un modelo de barco de Temeraire hecho por prisioneros de guerra utiliza un soporte hecho con madera tomada de ella, y actualmente se encuentra en el Watermen's Hall en Londres. [77] Otras reliquias de Temeraire que se sabe que existen o han existido son una caja de té hecha para su guardiamarina de señales en Trafalgar, James Eaton , y vendida en una subasta en 2000, el marco para una pintura al óleo de Sir Edwin Landseer titulada Neptuno , y una repisa de la chimenea hecha para la oficina de Beatson, sostenida por figuras de Atlas supuestamente tomadas de la galería de popa de Temeraire . [77] [78] La repisa de la chimenea ya no se puede rastrear, ni tampoco una placa que alguna vez estuvo fijada en la cubierta de Temeraire conmemorando la señal de Nelson en Trafalgar , ni una pierna de madera hecha para un veterano de Trafalgar con la madera de Temeraire . [77] John Ruskin predijo el destino del bosque de Temeraire en un ensayo que afirmaba que "Tal vez, donde la puerta baja se abre a algún jardín de cabaña, el viajero cansado puede preguntar, ociosamente, por qué el musgo crece tan verde en su madera áspera, e incluso el hijo del marinero puede no responder ni saber que el rocío de la noche se encuentra en lo profundo de las grietas de guerra del bosque del viejo Temeraire ". [78]
El Temeraire aparece en varias pinturas y grabados, los primeros conmemorando su papel en la batalla de Trafalgar. Se la puede ver al menos parcialmente en pinturas de la batalla de Clarkson Frederick Stanfield , John Christian Schetky , Nicholas Pocock , Thomas Buttersworth y Thomas Whitcombe . [79] Philip Burgoyne produjo una representación ficticia de su lanzamiento. [80] Las representaciones posteriores del Temeraire retirado también fueron populares. Aunque no existe ninguna imagen contemporánea conocida de ella en el papel de barco prisión, fue pintada mientras era un barco de guardia en el Medway en 1833 por Edward William Cooke , y por William Beatson y JJ Williams mientras estaba amarrado en Rotherhithe en 1838. [81] Más recientemente ha sido objeto de pinturas de Geoff Hunt . [82] La pintura más famosa de Temeraire fue hecha por JMW Turner y titulada The Fighting Temeraire tugged to her last Berth to be broken up, 1838 . Turner representa a Temeraire en su último viaje, remolcada por el Támesis por un pequeño remolcador de vapor negro mientras se pone (o amanece) el sol. Al elegir su título, Turner creó una denominación duradera, ya que anteriormente había sido conocida por su tripulación como la "atrevida" Temeraire . [83] [84] Turner lo presentó para su exhibición en la Royal Academy en 1839 con un extracto adjunto, ligeramente alterado, del poema de Thomas Campbell Ye Mariners of England . [85]
La bandera que desafió la batalla y la brisa,
ya no le pertenece. [86]
La pintura de Turner obtuvo una gran aclamación de la crítica y elogios de personalidades como John Ruskin y William Makepeace Thackeray . [83] Era la favorita de Turner; la prestó solo una vez y se negó a volver a hacerlo. También se negó a venderla a ningún precio y, al morir, la legó a la nación. [ 87] Actualmente se exhibe en la National Gallery y en 2005 fue votada como la pintura favorita de la nación en una encuesta organizada por el programa Today de la BBC Radio 4. [88]
The Fighting Temeraire es una narración histórica escrita por Sam Willis que detalla la "extraordinaria historia del poderoso Temeraire, el barco que se esconde tras la emblemática pintura de JMW Turner". Incluye una historia detallada del barco, la historia de la Guerra de los Siete Años (1756-1763) y las Guerras Napoleónicas (1798-1815), y 50 ilustraciones a todo color y 60 fotografías en blanco y negro.
La serie Temeraire es una fantasía histórica / historia alternativa escrita por Naomi Novik . Si bien el propio HMS Temeraire solo aparece brevemente, el barco se convierte en el homónimo del personaje principal de la serie, un gran dragón negro que ve acción naval y aérea junto a su capitán británico. La serie se desarrolla en una versión alternativa de las Guerras napoleónicas , en las que las diversas naciones del mundo luchan con fuerzas aéreas compuestas por dragones tripulados . El HMS Temeraire aparece brevemente en el noveno y último libro.
El Temeraire se convirtió en el tema de varios poemas y canciones que conmemoraban su vida y su destino. Una obra temprana de James Duff escrita entre 1813 y 1819 hacía referencia a su papel como barco prisión, y fue musicalizada en 1857 bajo el título The Brave Old Temeraire . [75] De manera más general, un poema anónimo titulado The Wooden Walls of Old England apareció en Fraser's Magazine poco después de la llegada del Temeraire a Rotherhithe, y lamentaba el destino de los grandes buques de guerra a vela. [75] La pintura de Turner creó un interés duradero en la historia del Temeraire y aparecieron varios poemas en las décadas posteriores a su desintegración. Gerald Massey escribió The Fighting Temeraire Tugged to Her Last Berth , Herman Melville produjo The Temeraire y Henry Newbolt escribió The Fighting Temeraire , con sus líneas finales
Ahora las brisas del atardecer tiemblan,
y ella se desvanece río abajo,
pero en la canción de Inglaterra para siempre,
ella es el Temerario luchador. [89]
a. ^ A veces se le denomina clase Dreadnought .
b. ^ Este Temeraire conservó su nombre francés después de su captura y sirvió durante la Guerra de los Siete Años , antes de ser vendido fuera del servicio en 1784. [6]
c. ^ Varias historias generales, incluyendo The Ships of Trafalgar de Goodwin y The Line on the Wind de Noel Mostert , dicen que los 14 fueron ahorcados. [90] Willis estudió registros contemporáneos e informes de la corte marcial para su The Fighting Temeraire , y dice que solo 12 de los 14 fueron sentenciados a ser ahorcados. Roy y Lesley Adkins ofrecen un tercer relato: veinte amotinados fueron juzgados, todos fueron declarados culpables y dieciocho fueron sentenciados a muerte, y los otros dos iban a recibir ciento veinte latigazos cada uno. [91] Señalan que al menos seis fueron ahorcados y posiblemente hasta doce, el resto puede haber tenido sus sentencias conmutadas por deportación . [91]
d. ^ Lucas describió la escena en Redoutable :
En menos de media hora nuestro barco había sido tan terriblemente destrozado que parecía poco más que un montón de escombros. A juzgar por las apariencias, sin duda, el Temeraire nos gritó que nos rindiéramos y no prolongáramos una resistencia inútil. Mi respuesta fue ordenar de inmediato a algunos soldados que estaban cerca de mí que respondieran al fuego; lo que hicieron con gran presteza. Casi al mismo tiempo, el mástil principal del Redoutable cayó a bordo del barco inglés. Los dos mástiles del Temeraire se derrumbaron, cayendo sobre nosotros. Toda nuestra popa se desplomó, el timón y el codaste de popa se hicieron añicos, todo el marco de popa y las cubiertas fueron atravesados por los disparos. Todos nuestros propios cañones fueron destrozados o desmontados por las andanadas del Victory y el Temeraire ... El casco mismo fue acribillado, atravesado por los disparos de un lado a otro; las vigas de cubierta se hicieron añicos, las tapas de los puertos se arrancaron o se hicieron pedazos. Cuatro de nuestras seis bombas estaban tan dañadas que no servían para nada. Las escalas del alcázar estaban rotas, lo que dificultaba mucho la comunicación con el resto del barco. Por todas partes, las cubiertas estaban sembradas de hombres muertos, que yacían bajo los escombros. De una tripulación de 634 hombres, teníamos 522 fuera de combate ; de los cuales 300 murieron y 222 resultaron heridos, casi todos los oficiales... Las baterías y las cubiertas superiores estaban prácticamente abandonadas, vacías de hombres y ya no podían ofrecer resistencia. Nadie que no hubiera visto el estado del Redoutable podría formarse una idea de su terrible condición. Realmente, no sé de nada a bordo que no haya sido alcanzado por disparos. [92]
e. ^ La caída del palo mayor sobre el Temeraire también provocó que tres obuseros franceses cayeran sobre su cubierta. Harvey los reclamó de inmediato como souvenirs, "con los que... conmemorar el evento todos los años en mayo disparándolos desde el montículo en Chigwell". [93]
f. ^ La identidad de estos remolcadores ha sido difícil de determinar. Winfield menciona solo un remolcador, Monarch . [5] Goodwin los nombra como London y Samson , mientras que Willis afirma que eran Sampson y Newcastle . [65] [73]
Medios relacionados con HMS Temeraire (barco, 1798) en Wikimedia Commons