Jean Jacques Étienne Lucas ( pronunciación francesa: [ʒɑ̃ ʒak etjɛn lykɑ] ; 28 de abril de 1764 - 6 de noviembre de 1819) fue un oficial de la Armada francesa que sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . Es más conocido por su papel en la batalla de Trafalgar .
Nacido en Marennes, Charente-Maritime , se unió a la Marina francesa a la edad de 14 años. De 1779 a 1782 navegó en el Hermione . Durante este período, luchó en la acción del 21 de julio de 1781 como parte de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [1]
Se lo recuerda principalmente por su papel en la Batalla de Trafalgar . En 1805, Lucas era capitaine de vaisseau , el título francés para capitán . Comandaba el navío de línea francés Redoutable .
El 21 de octubre de 1805, en Trafalgar, el Redoutable se encontraba a la altura del costado de babor del Bucentaure , buque insignia del almirante Pierre-Charles Villeneuve . Como resultado de esta posición, Lucas y su tripulación se encontraron entre las dos columnas de barcos británicos comandados por Lord Nelson y en el fragor de la batalla desde el comienzo del conflicto. Se enfrentaron al HMS Victory , el buque insignia de Nelson, y mediante el uso de artillería pesada se colocaron por la popa del Victory e intentaron abordarlo.
La batalla a bordo del Victory fue sangrienta, costó muchas vidas a ambos bandos y finalmente terminó en un punto muerto. El propio almirante Nelson fue herido mortalmente por un disparo de mosquete disparado desde lo alto de uno de los mástiles del Redoutable , pero antes de que el abordaje tuviera éxito, el HMS Temeraire intervino y abrió fuego en el costado de estribor del Redoutable , lo que provocó la muerte de más de doscientos marineros franceses.
A las 14.30 horas, el Redoutable se rindió al Temeraire tras haber perdido 522 hombres de un total de 643. De ellos, 300 murieron y 222 resultaron heridos. El propio Lucas resultó herido y el barco sufrió daños que hicieron que la bodega se llenara de agua varios metros. Los mástiles se rompieron y el resto del barco sufrió daños importantes, incluida la artillería.
El HMS Swiftsure envió un grupo para sacar a Lucas y a otros dos oficiales del barco y llevarlos a cautiverio a la mañana siguiente. Sin embargo, el Redoutable seguía haciendo agua y, a pesar de los esfuerzos de los botes de rescate enviados durante el día, solo se salvaron 119 tripulantes antes de que el barco se hundiera con los muertos y los heridos aún a bordo.
Lucas fue recibido en Inglaterra con gran cortesía. [2] Después de ser liberado de su captura, Napoleón le otorgó personalmente el rango de Comandante de la Legión de Honor por su papel durante la batalla. [3] [4]
En 1809, estaba al mando del Régulus , un navío de línea de 74 cañones de la clase Téméraire que formaba parte de la escuadra del almirante Zacharie Allemand . La escuadra francesa fue bloqueada en un primer momento y luego atacada el 11 de abril de 1809 por una flota británica, cerca de Île-d'Aix , en lo que se conocería como la Batalla de los Caminos Vascos .
Tras romper la barrera que defendía a la flota francesa anclada, los británicos enviaron brulotes, siendo el Régulus el primero en ser alcanzado. El barco francés cortó los cables del ancla y logró escapar de uno de los brulotes, tras una lucha de media hora. El Régulus encalló y estuvo en peligro de zozobrar. Al intentar salvar su barco, Lucas tuvo que arrojar por la borda la mayoría de sus cañones, conservándose solo 16 de ellos, junto con municiones y suministros para un mes. [5] Consiguió reflotar su barco, pero encalló una segunda vez, en los bajíos de Les Palles. El 13 de abril, varios barcos británicos más pequeños intentaron destruir el buque francés encallado, como habían hecho con varios otros, pero después de una lucha de seis horas Lucas los repelió. El 20 de abril, los británicos lo intentaron de nuevo, pero fueron rechazados una segunda vez. Durante la siguiente batalla, el 24 de abril, al no poder apuntar sus cañones a los británicos debido a la escora de Régulus , Lucas cortó nuevos ojos de buey en el casco para seis de sus cañones y logró ahuyentar a los barcos británicos atacantes después de una lucha de 8 horas y media. [5]
Tras permanecer en tierra durante dos semanas, repeler cuatro ataques, ser bombardeado y disparar casi 1.400 cañonazos, el Régulus se encontraba en mal estado, [5] pero en la noche del 25 de abril los británicos se retiraron tras haber destruido cuatro navíos de línea franceses, una fragata y haber dañado gravemente los demás navíos franceses. Cuatro días después, el 29 de abril, Lucas consiguió remendar y reflotar su navío, que entró en Rochefort entre vítores de la población.
Durante los Cien Días , Lucas se puso del lado de Napoleón. Después de la segunda Restauración borbónica en Francia , Lucas se retiró de la Marina en 1816 y murió el 6 de noviembre de 1819 en Brest, Francia .
