Greenhithe es un pueblo del distrito de Dartford en Kent , Inglaterra, y la parroquia civil de Swanscombe y Greenhithe . Se encuentra a 4 millas (6,5 kilómetros) al este de Dartford y a 5 millas (8 kilómetros) al oeste de Gravesend .
En el pasado, el paseo marítimo de Greenhithe en el estuario del río Támesis se utilizó para construir muelles para el transbordo de maíz, madera y otros productos básicos; sus cargamentos más importantes eran de tiza y cal . Esto condujo a su vez al desarrollo de la industria del cemento en la cercana Swanscombe . Greenhithe en sí disfrutó de un breve período de popularidad durante la época victoriana como centro turístico, con la construcción del muelle de Greenhithe (ahora perdido) en 1842. El 11 de agosto de 1863, la reina Victoria subió a bordo del yate real Victoria and Albert , amarrado frente a Greenhithe, "en medio del entusiasta aplauso de una gran multitud de jóvenes y mayores".
Su casa solariega ha sido completamente restaurada y el pueblo es accesible desde la autopista M25 , la estación internacional Ebbsfleet de High Speed 1 y, particularmente relevante para su economía local, el centro comercial Bluewater .
La historia social de Greenhithe está ligada a su parroquia eclesiástica , Swanscombe , en términos de ingresos de rectoría y señoríos hasta el siglo XX . Debe mucho a su situación junto al Támesis y a la expansión hasta la cercana Watling Street (la carretera de Londres a Dover) y a ser un lugar de desembarco adecuado para barcos. En la época romana se conocía como Gretenrsce , y en 1363 Grenehuth . [2] "Greenhithe" proviene del inglés antiguo "hythe", que significa "lugar de desembarco", y "grene" significa "verde"; por lo tanto, un "lugar de desembarco verde".
Aparece en una Historia y estudio topográfico del condado de Kent de Edward Hasted , compilado en una fecha tan temprana como la de este tipo de obras importantes, en este caso de 1778:
"Hay varios muelles para el desembarque y envío de cereales, madera y otros productos, pero el mayor tráfico proviene de la caliza y la tiza, de los yacimientos de tiza, cuyo recorrido continúa con pequeñas interrupciones desde Stone hasta Gravesend , a muy poca distancia de la costa. Por lo tanto, no sólo la ciudad de Londres, sino también los condados adyacentes e incluso los de Suffolk y Norfolk se abastecen de este producto". [2]
La estación de tren de Greenhithe se inauguró en la línea North Kent del ferrocarril sureste el 30 de julio de 1849.
A mediados del siglo XIX, se reconoció la necesidad de un entrenamiento previo al mar para los oficiales potenciales en las marinas real y mercante. Esto llevó a un grupo de armadores londinenses a fundar el Thames Nautical Training College en 1862. Se contactó al Almirantazgo para un barco y se le asignó el "dos pisos" HMS Worcester . En ese momento, la Marina Real estaba comenzando a reemplazar su flota de "muros de madera" con buques acorazados y había un excedente de tales buques de madera, que incluían el Worcester de 1473 toneladas y 50 cañones . Tuvo varios amarres antes de mudarse finalmente en 1871 a lo que se convirtió en una base asociada para siempre con el Worcester : el pueblo de Greenhithe, donde permanecieron sucesivos barcos hasta la década de 1970. Además, el HMS Erebus y el HMS Terror partieron de Greenhithe en mayo de 1845, en la expedición de Franklin . [3]
El clipper Cutty Sark fue entregado a la universidad en 1938 y se utilizó como "estación de navegación" amarrada frente a la finca de Greenhithe. Sin embargo, durante los años de guerra, la universidad fue evacuada a la cercana Foots Cray Place . El Worcester fue utilizado como base de entrenamiento por la Marina Real, pero en 1945 el segundo Worcester estaba en muy malas condiciones, había perdido la mayoría de sus mástiles y solo se mantenía a flote gracias a una gran bomba de salvamento. Afortunadamente, después de la guerra, se encontró un barco de reemplazo en forma de Exmouth , que fue rebautizado y se convirtió en el tercer y último Worcester . Era un barco inusual, ya que fue construido en 1904 de acero y hierro especialmente para entrenamiento náutico y tenía muchas ventajas sobre los cascos reconvertidos utilizados anteriormente.
Como resultado de la adquisición del nuevo y hermoso barco, el papel del Cutty Sark disminuyó y, con la aprobación de la donante original, la Sra. Dowman, fue donado a la nación a través del Museo Marítimo Nacional . Después de la restauración, fue trasladado a un dique seco permanente en Greenwich.
El colegio se trasladó a un nuevo colegio de la marina mercante en la costa y el último Worcester fue desmantelado unos años más tarde. El pueblo de Greenhithe tiene muchos recuerdos de Worcester , como el cartel del pub junto al agua y las calles con nombres de personalidades de Worcester .
La nueva universidad permitió ampliar las instalaciones y el nuevo edificio principal incorporó una réplica de un puente de barco moderno con vistas al río Támesis.
La finca Ingress era una residencia ( señorío ) en la aldea de Greenhithe. En 1363, Eduardo III (1307-1377) cedió el señorío a la priora y abadía de las Hermanas Dominicas en Dartford hasta la disolución de los monasterios bajo el reinado de Enrique VIII de Inglaterra . [2]
En 1820, el abogado James Harman compró la finca Ingress y le dio a su arquitecto, Charles Moreing, 120 000 libras para construir la abadía. [4] La actual mansión de estilo gótico-tudor, Ingress Abbey , se construyó en 1833. [5] Se dice que en la construcción se utilizaron piedras del puente medieval de Londres , reemplazadas en la década de 1830. [6] Una gruta dentro de los terrenos conocida como la cueva de las siete cabezas presenta claves de cabezas grotescas que posiblemente provengan del puente medieval de Londres, 6 de las cuales aún son visibles. [7] Se cree que los jardines fueron diseñados por Capability Brown .
La cantante camerunesa Irene Mayor vive en The Abbey.
La economía de Greenhithe ya no depende del comercio fluvial, que ha sido reemplazado por la autopista M25 , la nueva estación internacional de alta velocidad 1 de Ebbsfleet y el complejo Bluewater. Toda la zona está siendo reurbanizada como parte de la regeneración de Thames Gateway . Sus promotores y patrocinadores gubernamentales aspiran a atraer más riqueza y generación de ingresos, en particular a través de la interacción con el enorme complejo comercial. Esto se refleja en mayores valoraciones de las propiedades y un gasto ligeramente superior al de las urbanizaciones de desbordamiento del siglo XX que tendían a bordear el estuario. [8]
Su calle principal es un destino menos importante que Bluewater, que se complementa con un supermercado en el pueblo. Aparte de la estación de tren de Greenhithe , hay poco en la zona aparte de viviendas. El proyecto Thames Gateway ha visto la expansión de los barrios residenciales del pueblo, como Ingress Park y Waterstone Park, así como de los polígonos industriales y comerciales que rodean casi por completo la antigua gran aldea.
En 1904, surgieron planes que describían la construcción de un complejo de fábricas de papel en un terreno de veinticuatro acres al este de Ingress Abbey. Diseñada por el arquitecto e ingeniero de construcción estadounidense Joseph H. Wallace, la fábrica comenzó a funcionar en 1908 con el nombre de "Ingress Abbey Paper Mills". Formaba parte de "Wall Paper Manufacturers Limited" y era la fábrica de papel más avanzada del mundo. Además, también fue la primera fábrica de su tipo en estar equipada con marcos de hierro para ventanas de Crittall .
La fábrica de papel Ingress Abbey fabricaba distintos tipos de papel a partir de materias primas que iban desde hierbas del norte de África hasta trapos viejos convertidos en pulpa para elaborar el producto final. En 1922, la fábrica pasó a manos de Associated Newspapers Limited y pasó a llamarse Empire Paper Mills, que producía hasta 900 toneladas de papel de periódico a la semana.
El molino cerró en 1992 antes de que el sitio fuera completamente remodelado [9]
La estación de Greenhithe conecta el pueblo con los servicios de National Rail a Luton a través de Woolwich Arsenal y London St Pancras , Londres Victoria a través de Bexleyheath , Londres Charing Cross a través de Sidcup , Gravesend y Rainham .
Greenhithe cuenta con el servicio de la ruta 492 de London Buses , las rutas A, B, 306, 480, 481, 484 y 490 de Arriva Kent Thameside y la ruta X80 de Ensignbus , que conectan la ciudad con Bexleyheath , Bluewater , Crayford , Dartford , Ebbsfleet , Gravesend , Lakeside , Northfleet y Sidcup .
