Ensign Bus Company Limited , [1] que opera como Ensignbus , es un operador y distribuidor de autobuses y autocares con sede en Purfleet , Essex . A partir de marzo de 2023, forma parte de FirstGroup .
Ensignbus fue fundada en 1972 por Peter Newman, quien sigue involucrado hoy como presidente y sus hijos Ross y Steve como directores. Ensignbus comenzó con una pequeña cantidad de contratos de autobuses para la Autoridad del Puerto de Londres y Lesney Products y luego se diversificó hacia la venta de autobuses y la operación de recorridos en autobuses descapotables . [2]
El 8 de febrero de 2023 se anunció que, con la jubilación de su propietario Peter Newman y sus hijos Ross y Steve, FirstGroup compraría Ensignbus , y que su negocio de concesionario de autobuses y sus operaciones de servicio de autobús permanecerían separados de las operaciones de First Essex . La operación de la flota tradicional de la empresa no se incluyó en la venta y permanece en manos de la familia Newman. [3] [4] [5] El último día de operaciones independientes fue el 9 de marzo de 2023. [6]
La empresa saltó a la fama en el Reino Unido cuando London Transport decidió deshacerse de su impopular y deficiente Daimler Fleetlines de 1979. Ensignbus fue la única empresa dispuesta a ofertar por todos estos autobuses como un solo lote, con más de 2.000 autobuses, como prefería Londres. Transporte. [2] [7]
Cuando llegaron los vehículos, Ensignbus se trasladó a unas instalaciones más grandes en Purfleet . Si bien algunos fueron desguazados, Ensign vendió muchos de estos autobuses a operadores de todo el país y del extranjero, y muchas empresas ex municipales y nuevos operadores necesitaron refuerzos baratos para mejorar la competencia tras la desregulación de los servicios de autobuses en 1986. Más de 400 se vendieron a Autobús de China en Hong Kong . [2] [8]
Durante la operación London Pride Sightseeing , Ensignbus continuó vendiendo autobuses en cantidades menores desde un sitio en Rainham . Con la venta de London Pride, Ensignbus se mudó a otro sitio en Purfleet y amplió su negocio de ventas. [2]
Ensignbus participó en la venta de los autobuses AEC Routemaster de Londres tras su retirada del uso habitual. [9] En 2013, era el mayor distribuidor de autobuses usados del Reino Unido. [10]
En octubre de 1985, Ensignbus compró el negocio de viajes turísticos en autobús descapotable London Pride Sightseeing . [11] A través de vínculos obtenidos mediante la venta de autobuses con techo descubierto a otros operadores de todo el mundo, Ensignbus expandió el concepto a otras ciudades estableciendo nuevos recorridos. En enero de 1998 se vendió el negocio de turismo descapotable. [2]
Comenzando en 1998 con una operación en Sevilla , en 1999, Ensignbus lanzó la marca global de autobuses turísticos City Sightseeing con un modelo de franquicia mundial y procedió a expandirse rápidamente a varias ciudades. En mayo de 2002, City Sightseeing compró la participación de su principal rival, Guide Friday.
En noviembre de 2000, Ensignbus volvió a adquirir el negocio London Pride Sightseeing, pero lo vendió en 2001 a The Original Tour . En junio de 2004, Ensignbus compró Bath Bus Company y transfirió a la empresa sus operaciones de City Sightseeing en Cardiff , Eastbourne y Windsor . [12]
En febrero de 2011, el negocio de Bath Bus Company se vendió al Grupo RATP . [13] [14] En abril de 2011, Ensignbus vendió City Sightseeing a Enrique Ybarra. [15]
Como resultado de la desregulación a mediados de la década de 1980, Ensignbus se expandió al trabajo licitado de London Buses en el este de Londres . [16] [17] Comenzando con una o dos rutas, Ensignbus ganó una red de rutas, utilizando varios vehículos de segunda mano y lotes de vehículos nuevos:
En julio de 1989, compró el negocio de Frontrunner South East a Stagecoach East Midlands con las rutas 248 y 252 . [19] En diciembre de 1990, Ensignbus vendió sus servicios de autobús licitados en Londres a la empresa Citybus de Hong Kong con la estación de Dagenham y 87 autobuses. Fue rebautizado como Ensign Citybus y luego Capital Citybus . [20]
Ensignbus reingresó brevemente a los servicios licitados de Londres el 7 de febrero de 1999, asumiendo la ruta 324 (Hornchurch-Lakeside) y el servicio escolar 648 (Romford-Thurrock College) de First Capital , que había comprado Capital Citybus el 8 de julio de 1998, [21] incluso más tarde. creando una variante nocturna de la ruta 324 numerada N324, que solo duró cinco noches, cuando la ruta se extendió a Bluewater desde Lakeside y Romford Market desde Hornchurch el 16 de marzo de 1999. Ensignbus también creó una variante escolar de la 324 numerada 623 entre Hornchurch y Belhus. el mismo día en que se asumió la ruta 324, sin embargo, el servicio no duró mucho ya que fue retirado el 22 de julio de 1999. Posteriormente, Ensignbus se hizo cargo de la ruta de servicio licitada de Londres 348 (Romford-Lakeside) el 12 de junio de 1999 de Eastern National después de la La ruta se reintrodujo después de ser retirada y reemplazada por una extensión de la ruta 351 de Eastern National hasta Lakeside, y Ensignbus extendió la ruta 348 hasta Gravesend vía Bluewater , aunque esto solo duró hasta el 11 de diciembre de 1999, cuando la ruta se retiró de regreso a Lakeside. [22] Las rutas 325 y 509 se agregaron más tarde antes de que Ensignbus vendiera nuevamente sus servicios de Londres el 11 de diciembre de 1999, esta vez a Town & Country Buses. [2] [5]
En 2004, Ensignbus comenzó a operar un contrato de reemplazo de rieles de 12 meses en Kent para South Eastern Trains mientras los túneles de Higham y Strood estaban cerrados para ser reforzados. Para aprovechar los muertos que salen de su depósito de Purfleet, se introdujo la ruta X80 Chafford Hundred hasta Gravesend a través de los centros comerciales Lakeside y Bluewater . Resultó exitoso y, por lo tanto, continuó después de que finalizó el contrato ferroviario, aunque se redujo para que se extendiera entre Chafford Hundred y Lakeside hasta Bluewater únicamente. En 2006, Ensignbus comenzó a operar servicios bajo contrato con Thurrock Council y comenzó a operar servicios en Thurrock en competencia con Arriva Southend . [23] [24] En octubre de 2016, operaba 16 rutas. [23] En abril de 2017, Ensign se hizo cargo de dos rutas más en Thurrock de Amber Coaches. [25]
En junio de 2019, comenzó Jetlink X1, un servicio de autobús nocturno entre el aeropuerto de Londres Southend y Londres Victoria a través del centro comercial Lakeside , Canning Town y las estaciones Embankment . [26] Fue retirado después de algunas semanas debido a que a Ensignbus se le negó el acceso al aeropuerto de Southend. [27] [28] Se reanudó el 5 de octubre de 2019 [29] [30] pero se retiró nuevamente en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
El 17 de junio de 2019, NIBS Buses se hizo cargo de los servicios de Ensignbus en Brentwood . [31] [32] [33]
Hoy, Ensignbus conserva una pequeña red de servicios de autobuses centrada en la estación Grays [34] y el centro comercial Lakeside . [35] También proporciona regularmente autobuses para servicios de sustitución ferroviaria a operadores de trenes, incluidos Abellio Greater Anglia , c2c , Southeastern y Transport for London .
Ensignbus también opera un concesionario que vende autobuses usados de varios de los principales operadores del Reino Unido e Irlanda. [36] En 2016, se convirtió en distribuidor de productos BCI , comenzando con el vehículo integral de dos pisos de alta capacidad BCI Enterprise . [37] La empresa actúa como socio de Vantage Power, una empresa que desarrolla tecnología para modernizar los autobuses existentes con motores híbridos diésel-eléctricos. [10] [38]
Ensignbus mantiene una flota de autobuses tradicionales con representación de AEC Regent III , AEC Routemaster , Daimler Fleetline , Leyland Titan , MCW Metrobus y Scania Metropolitans . [39] Además de estar disponibles para alquiler, Ensignbus los opera en un día corrido anual el primer sábado de diciembre de cada año. [40] [41]
En febrero de 2023, Ensignbus opera 55 autobuses de uno y dos pisos, que son una combinación de compras nuevas y de segunda mano. La librea de la flota es azul claro y plateada. La flota incluye seis autobuses eléctricos híbridos entregados en 2012. [42]
Medios relacionados con Ensignbus en Wikimedia Commons51°29′38″N 0°13′54″E / 51.49399°N 0.2317°E / 51.49399; 0.2317