Kenneth Anger (nacido Kenneth Wilbur Anglemyer , 3 de febrero de 1927 - 11 de mayo de 2023) fue un cineasta, actor y escritor experimental underground estadounidense . Trabajando exclusivamente en cortometrajes, produjo casi 40 obras a partir de 1937, nueve de las cuales se han agrupado como el "Ciclo de la Linterna Mágica". [1] Las películas de Anger fusionan de diversas maneras el surrealismo con el homoerotismo y el ocultismo , y se ha descrito que contienen "elementos de erotismo, documental, psicodrama y espectáculo". [2] Se le ha llamado "uno de los primeros cineastas abiertamente homosexuales de Estados Unidos", [3] con varias películas estrenadas antes de que se legalizara la homosexualidad en los EE. UU. Anger también exploró temas ocultos en muchas de sus películas; estaba fascinado por el ocultista inglés Aleister Crowley y era partidario de Thelema , la religión que Crowley fundó.
Anger nació en una familia presbiteriana de clase media en Santa Mónica, California . Comenzó a hacer cortometrajes cuando tenía 14 años, aunque su primera película en obtener algún reconocimiento fue la homoerótica Fireworks (1947). La naturaleza controvertida de la obra lo llevó a un juicio por cargos de obscenidad, pero fue absuelto. Posteriormente comenzó una amistad y una relación de trabajo con el sexólogo pionero Alfred Kinsey . Al mudarse a Europa, Anger produjo una serie de cortometrajes inspirados en la escena de vanguardia de allí, como Eaux d'Artifice (1953) y Rabbit's Moon (1971).
A principios de la década de 1950, Anger regresó a los EE. UU. y comenzó a trabajar en varios proyectos nuevos, incluidas las películas Inauguration of the Pleasure Dome (1954), Scorpio Rising (1964), Kustom Kar Kommandos (1965) y el libro de chismes Hollywood Babylon (1965). Este último se hizo famoso por varias afirmaciones dudosas y sensacionalistas, muchas de las cuales fueron refutadas, aunque algunas siguen siendo leyendas urbanas . [4] Al conocer a varias figuras contraculturales notables de la época, Anger las involucró en sus posteriores obras con temática de Thelema, Invocation of My Demon Brother (1969) y Lucifer Rising (1972). Después de no poder producir una secuela de Lucifer Rising , que intentó hasta mediados de la década de 1980, Anger se retiró del cine y se centró en cambio en Hollywood Babylon II (1984). En la década de 2000 regresó al cine, produciendo cortometrajes para varios festivales y eventos de cine.
Anger describió a cineastas como Auguste y Louis Lumière , Georges Méliès y Maya Deren como influencias, [5] y ha sido citado como una influencia importante en directores como Martin Scorsese , [6] David Lynch , [7] y John Waters . [8] Kinsey Today argumentó que Anger tuvo "un profundo impacto en el trabajo de muchos otros cineastas y artistas, así como en el video musical como una forma de arte emergente que utiliza secuencias de sueños, danza, fantasía y narrativa". [2]
Kenneth Anger nació como Kenneth Wilbur Anglemyer el 3 de febrero de 1927 en Santa Mónica , California. Su familia era presbiteriana , pero él se interesó más por lo oculto . [9] Su padre, Wilbur Anglemyer, era de ascendencia alemana y nació en Troy , Ohio, mientras que su madre discapacitada, Lillian Coler (la mayor de la pareja), tenía ascendencia inglesa . Los padres de Anger se conocieron en la Universidad Estatal de Ohio y después de casarse tuvieron su primer hijo, Jean Anglemyer, en 1918, seguido de un segundo, Robert "Bob" Anglemyer, en 1921. Ese año se mudaron a Santa Mónica para estar cerca de la madre de Lillian, Bertha Coler, que se había mudado allí recientemente. Allí Wilbur consiguió un trabajo como ingeniero eléctrico en Douglas Aircraft , ganando suficiente dinero para que pudieran vivir cómodamente como una familia de clase media. [10]
Kenneth Anger, su tercer y último hijo, nació en 1927. Al crecer, no se llevaba bien con sus padres ni con sus hermanos. Su hermano Bob afirmó más tarde que, como hijo menor, Kenneth había sido malcriado por su madre y su abuela y se había vuelto algo "malcriado". Su abuela Bertha fue una fuerte influencia en el joven Kenneth y apoyó económicamente a la familia durante la Gran Depresión . Fue ella quien llevó a Kenneth al cine por primera vez, para ver una doble sesión de The Singing Fool y Thunder Over Mexico . Bertha alentó sus intereses artísticos y más tarde se mudó a una casa en Hollywood con otra mujer, Miss Diggy, quien también alentó a Kenneth. [11] Desarrolló un interés temprano por el cine y disfrutaba leyendo los libros relacionados con la película Big Little . Kenneth dijo más tarde: "Yo era un niño prodigio que nunca se hizo más inteligente". [12] Recordó haber asistido al Cotillón de Santa Mónica, donde conoció a Shirley Temple , con quien una vez bailó. [13]
Anger afirmó en Hollywood Babylon II que interpretó al Príncipe Cambiante en la película de Warner Brothers de 1935 El sueño de una noche de verano , pero el personaje fue interpretado por una niña llamada Sheila Brown. [14] El biógrafo no oficial de Anger, Bill Landis, comentó en 1995 que el Príncipe Cambiante era definitivamente "Anger de niño; visualmente, es inmediatamente reconocible". [15]
La primera película de Anger fue creada en 1937, cuando tenía diez años. El corto, Ferdinand the Bull , fue filmado en los restos de película de 16 mm que habían quedado sin usar después de que los Anglemyers habían hecho películas caseras con ella en unas vacaciones familiares en el Parque Nacional de Yosemite . En Ferdinand the Bull , que nunca se ha hecho público, Kenneth se vistió como un matador , con una capa, mientras dos de sus amigos de los Boy Scouts interpretaron al toro. [16] Su segundo trabajo, creado cuando tenía 14 años, fue Who Has Been Rocking My Dreamboat (1941), [17] que Anger a menudo ha llamado su primera película propiamente dicha. Fue hecha a partir de imágenes de niños jugando durante el verano, acompañadas de canciones populares de bandas como Ink Spots . Al año siguiente, produjo otra película amateur, Prisoner of Mars , que estuvo muy influenciada por Flash Gordon . En este largometraje inspirado en la ciencia ficción, en el que interpretó al protagonista, Anger agregó elementos tomados del mito mitológico griego del Minotauro y construyó un pequeño volcán en su patio trasero como efecto especial casero . [17] Muchas de estas primeras películas se consideran perdidas , y Anger quemó gran parte de su trabajo anterior en 1967. [18]
Siempre he considerado que las películas son malas; el día en que se inventó el cine fue un día negro para la humanidad.
—Kenneth Anger [19]
En 1944, los Anglemyers se mudaron a Hollywood para vivir con la familia, y Kenneth comenzó a asistir a la Beverly Hills High School . Fue aquí donde conoció a Maxine Peterson, quien alguna vez había sido la suplente de Shirley Temple , y le pidió, junto con otro compañero de clase y una mujer mayor, que apareciera en su próximo proyecto cinematográfico, que finalmente se tituló Escape Episode . Girando parcialmente en torno al ocultismo, la película se filmó en un "viejo castillo fantasmal" en Hollywood y posteriormente se proyectó en el Coronet Theatre de Los Ángeles. [ cita requerida ] Por esta época, Anger también comenzó a asistir a proyecciones de películas mudas en la galería de arte de Clara Grossman, a través de la cual conoció a un compañero cineasta, Curtis Harrington , con quien formó Creative Film Associates (CFA). [20] Se dice que Harrington le presentó a Anger el trabajo del ocultista inglés Aleister Crowley . [21] La filosofía de Thelema de Crowley ejerció una profunda influencia en la carrera de Anger. La CFA fue fundada para distribuir películas experimentales o " underground ", como las de Maya Deren y John y James Whitney , así como las de Anger y Harrington. [22]
El interés de Anger por lo oculto se profundizó en la escuela secundaria. Su primer contacto indirecto con el tema fue a través de la lectura de los libros de Oz de L. Frank Baum cuando era niño, con las filosofías rosacruces que los acompañaban . También le interesaban las obras del mago ceremonial francés Eliphas Levi , así como La rama dorada de Sir James Frazer , [23] aunque sus escritos favoritos eran los de Crowley; finalmente se convirtió a Thelema, la religión que Crowley fundó. [24]
Anger descubrió su homosexualidad en una época en la que los actos homosexuales eran ilegales en Estados Unidos , y comenzó a asociarse con la escena gay underground. En algún momento a mediados de la década de 1940, fue arrestado por la policía en una " trampa homosexual ", tras lo cual decidió mudarse de la casa de sus padres, consiguiendo su propio apartamento financiado en gran parte por su abuela, [25] y abandonando el nombre de Anglemyer en favor de Anger. [26] Comenzó a asistir a la Universidad del Sur de California (USC), donde estudió cine, y también comenzó a experimentar con el uso de drogas que alteran la mente como el cannabis y el peyote . [27] Fue entonces cuando decidió producir una película que tratara sobre su sexualidad, tal como lo estaban haciendo otros cineastas de vanguardia gay como Willard Maas en esa década. El resultado fue el cortometraje Fireworks , que se creó en 1947 y se exhibió públicamente en 1948. [28]
Tras el estreno de Fireworks , Anger fue arrestado por cargos de obscenidad . [29] Fue absuelto después de que el caso llegara a la Corte Suprema de California , que consideró que la película era arte, no pornografía. [30] Anger , que tenía veinte años cuando hizo Fireworks , afirmó tener 17, presumiblemente para presentarse como un enfant terrible . [31] [32] Una obra homoerótica que dura solo 14 minutos, la película gira en torno a un joven (interpretado por Anger) que se asocia con varios marineros de la marina, que finalmente se vuelven contra él, lo desnudan, lo golpean hasta la muerte y le abren el pecho para encontrar una brújula dentro. Luego explotan varios fuegos artificiales, acompañados de un árbol de Navidad en llamas . La toma final muestra al joven acostado en la cama junto a otro hombre sin camisa. De esta película, Anger dijo en 1966: "Esta película es todo lo que tengo que decir sobre tener 17 años, la Marina de los Estados Unidos , la Navidad estadounidense y el cuatro de julio ". [33] Modificó y adaptó la película continuamente hasta 1980. Se distribuyó en VHS en 1986. [34]
Una de las primeras personas en comprar una copia de Fireworks fue el sexólogo Alfred Kinsey del Institute for Sex Research . Él y Anger entablaron una amistad que duró hasta la muerte de Kinsey, tiempo durante el cual Anger ayudó a Kinsey en su investigación. Según el biógrafo no oficial de Anger, Bill Landis, Kinsey se convirtió en una "figura paterna" con la que Anger "podía interactuar y emular". [35] En 1949, Anger comenzó a trabajar en la película Puce Women , que a diferencia de Fireworks se filmó en color. Protagonizada por Yvonne Marquis como una mujer glamorosa que se dedica a su vida diaria; Anger dijo más tarde: " Puce Women fue mi historia de amor con Hollywood... con todas las grandes diosas del cine mudo. Iban a ser filmadas en sus casas; yo estaba, en efecto, filmando fantasmas". [36] Debido a la falta de financiación, solo se produjo una escena, finalmente lanzada bajo el título Puce Moment . Ese mismo año, Anger dirigió The Love That Whirls , una película basada en el sacrificio humano azteca ; debido a la desnudez que contenía, fue destruida por los técnicos del laboratorio de cine que la consideraron obscena. [37]
En 1950, Anger se mudó a París, Francia , donde inicialmente se quedó con amigos suyos que se habían visto obligados a abandonar Hollywood después de ser incluidos en la lista negra por haber pertenecido anteriormente a organizaciones sindicales. [38] Más tarde dijo que viajó a París después de recibir una carta del director francés Jean Cocteau en la que le contaba a Anger su admiración por Fireworks (proyectada en 1949 en el Festival du Film Maudit en Biarritz ). A la llegada de Anger, los dos se hicieron amigos, y Cocteau le dio su permiso para hacer una película de su ballet El joven y la muerte , aunque en ese momento el proyecto no tenía patrocinadores financieros. [39] En París, Anger continuó produciendo cortometrajes; en 1950 comenzó a filmar Rabbit's Moon (también conocida como La lune des lapins ), sobre un payaso que mira fijamente a la Luna, donde vive un conejo, como en la mitología japonesa . Anger produjo 20 minutos de metraje en el Films du Pantheon Studio antes de que lo sacaran apresuradamente del edificio, dejando la película incompleta. Almacenó el metraje en los archivos desorganizados de la Cinémathèque Française y lo recuperó en 1970, cuando finalmente terminó y estrenó la película. [40] [41] El director de la Cinémathèque Française, Henri Langlois, le dio a Anger copias de ¡Qué viva México! de Sergei Eisenstein , que intentó poner en el orden original de Eisenstein. [42]
[D'Este era] un pervertido sexual . Hay muy pocas cosas a las que yo pueda llamar perversión sexual, pero a él le gustaba follar con cabras, y eso técnicamente es una perversión.
—Kenneth Anger [43]
En 1953, Anger viajó a Roma, Italia , donde planeaba hacer una película sobre el ocultista del siglo XVI Cardenal d'Este . Para ello, comenzó a filmar en el jardín de la Villa d'Este en Tivoli , en el que una dama vestida al estilo del siglo XVIII caminaba por los jardines, que presentaban muchas cascadas (una alusión al hecho de que d'Este supuestamente disfrutaba sexualmente de la orina ), [43] acompañada por la música de Vivaldi . [44] Se suponía que esta sería solo la primera de cuatro escenas, pero las otras no se hicieron; la película de una escena resultante se tituló Eaux d'artifice . Landis comentó: "Es una de las obras más tranquilas de Anger; su edición la hace suave, exuberante y atractiva. Eaux d'Artifice sigue siendo un paseo secreto por un jardín privado, todo para el placer de la figura enmascarada y del espectador-voyeur". [45]
En 1953, poco después de la producción de Eaux d'Artifice , la madre de Anger murió, y él regresó temporalmente a los EE. UU. para ayudar con la distribución de su patrimonio. Durante este regreso, comenzó a sumergirse una vez más en la escena artística de California, entablando amistad con el cineasta Stan Brakhage , quien se había inspirado en Fireworks . Los dos colaboraron en una película, pero fue confiscada en el laboratorio cinematográfico por obscenidad y presumiblemente destruida. [46] En esta época, dos amigos de Anger, la pareja Renate Druks y Paul Mathison, celebraron una fiesta con el tema "Come As Your Madness"; Anger asistió vestido de drag como la antigua diosa griega Hécate . La fiesta y sus numerosos disfraces inspiraron a Anger, quien produjo una pintura de ella y pidió a varios de los asistentes que aparecieran en una nueva película que estaba creando, Inauguration of the Pleasure Dome . [47] Inauguration , que fue creada en 1954, es una obra surrealista de 38 minutos que presenta muchos temas crowleyanos y thelemitas, con muchos de los diversos personajes personificando a varios dioses paganos como Isis , Osiris y Pan . Una de las actrices de la película fue Marjorie Cameron , la viuda de Jack Parsons , el influyente thelemita estadounidense que había muerto unos años antes. Anger interpretó a Hécate. [48] Posteriormente exhibió la película en varios festivales de cine europeos, ganando el Prix du Ciné-Club Belge y el Prix de l'Age d'Or, además de proyectarla en forma de tríptico proyectado en la Expo 58 , la Feria Mundial celebrada en Bruselas en 1958. [49]
En 1955, Anger y Kinsey viajaron a la abandonada Abadía de Thelema en Cefalú, Sicilia, para filmar un cortometraje documental, Thelema Abbey . Crowley había utilizado la abadía como su comuna durante la década de 1920, y Anger restauró muchas de las pinturas murales eróticas que se encontraron allí, además de realizar ciertos rituales crowleyanos en el lugar. El documental se realizó para la serie de televisión británica Omnibus , pero luego se perdió. [24] [50] Al año siguiente, después de la muerte de Kinsey, Anger decidió regresar a París; en ese momento se lo describió como "extremadamente remoto y solitario". [51]
En una desesperada necesidad de dinero, Anger y el escritor fantasma Elliott Stein escribieron un libro, Hollywood Babylon , en el que recopilaba chismes sobre celebridades, algunos de los cuales, según él, le habían contado (sin corroborarlo ni citar fuentes), incluyendo que a Rodolfo Valentino le gustaba desempeñar un papel sexualmente sumiso ante las mujeres dominantes; que Walt Disney era adicto a los opiáceos (reflejado en el personaje de Goofy , que está perpetuamente drogado con cannabis); y la naturaleza de las muertes de Peg Entwistle y Lupe Vélez . La obra no se publicó inicialmente en los EE. UU., y fue lanzada por primera vez por el editor francés Jean-Jacques Pauvert . [52] Una versión pirateada (e incompleta) fue impresa en los EE. UU. en 1965, y la versión oficial estadounidense no se publicó hasta 1974. En respuesta a una demanda que Gloria Swanson presentó contra Anger y sus editores, le envió un ataúd de un pie de largo, lleno de azúcar con "Aquí yace Gloria" pintado en la tapa y forrado con un papel impreso con letras hebreas que deletreaban "shalom". El ataúd se conserva en la colección del Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas . [53] Después de obtener cierto respaldo financiero de la publicación de Hollywood Babylon , su siguiente proyecto cinematográfico fue The Story of O ; era esencialmente una pieza de erotismo basada libremente en la novela del mismo nombre que presentaba a una pareja heterosexual involucrada en actividades sexuales sadomasoquistas , aunque se abstuvo de mostrar imágenes sexuales explícitas. [54]
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En 1961, Anger regresó una vez más a los EE. UU., donde vivió durante un tiempo con Marjorie Cameron. [55] Comenzó a trabajar en un nuevo largometraje, Scorpio Rising , sobre la subcultura de los motociclistas . Para ello, contrató a un motociclista llamado Richard McAuley, y lo filmó a él y a algunos de sus amigos jugando, agregando escenas de McAuley, o "Scorpio" como se lo conoció, profanando una iglesia abandonada. Anger incorporó imágenes más controvertidas a la pieza, incluida la iconografía nazi , la desnudez y clips de la vida de Jesucristo tomados de The Living Bible: Last Journey to Jerusalem de Family Films , imágenes de Jesús que se intercalan con las de Scorpio. La película tiene una banda sonora de canciones populares de la década de 1960, incluidas " Blue Velvet " de Bobby Vinton , "Torture" de Kris Jensen y " I Will Follow Him " de Little Peggy March . [56] Anger calificó la película como "un espejo de la muerte que se muestra ante la cultura estadounidense... Thanatos en cromo, cuero negro y jeans que estallan". [57] Inmediatamente se hizo popular en la escena del cine underground, pero pronto fue llevada a los tribunales por cargos de obscenidad. El jurado falló a favor de los fiscales y Scorpio Rising fue prohibida; la prohibición fue revocada en apelación ante la Corte Suprema de California . [58]
Anger, que ahora vivía en San Francisco, se acercó a la Fundación Ford , que acababa de iniciar un programa de subvenciones para cineastas. Mostró a la fundación sus ideas para un nuevo cortometraje artístico, Kustom Kar Kommandos , que aprobaron y le otorgaron una subvención de $10,000. [59] Anger gastó gran parte del dinero en gastos de manutención y alteraciones a algunas de sus películas, de modo que cuando realmente creó Kustom Kar Kommandos , solo tenía una escena de duración. La película homoerótica incluía varias tomas de un joven puliendo un auto de carreras de pista de carreras, acompañado de un fondo rosa y la canción " Dream Lover " de The Paris Sisters . Poco después, Anger llegó a un acuerdo que permitió que Hollywood Babylon se publicara oficialmente por primera vez en los EE. UU., donde resultó un éxito, vendiendo dos millones de copias durante la década de 1960. Casi al mismo tiempo, Anger también tradujo la Historia del erotismo de Lo Duca al inglés para su publicación en Estados Unidos. [60]
A mediados de los años 1960 surgió la escena hippie y aumentó el uso de las drogas que alteran la mente que Anger había estado usando durante muchos años. En particular, el alucinógeno LSD , en ese momento todavía legal en los EE. UU., era muy popular, y en 1966 Anger lanzó una versión de Inauguration of the Pleasure Dome que llamó "Sacred Mushroom Edition", que se proyectó a personas mientras tomaban LSD, lo que aumentó su experiencia sensorial. [61] En ese momento, Anger se había vuelto muy conocido en la escena underground estadounidense, y varios cines proyectaron sus películas más conocidas en un solo evento. [62] Con su creciente fama, Anger comenzó a reaccionar a la publicidad de manera muy similar a lo que había hecho su ídolo Crowley, por ejemplo llamándose a sí mismo "el cineasta más monstruoso del underground", un juego de palabras con el hecho de que los tabloides británicos habían etiquetado a Crowley como "el hombre más malvado del mundo" en la década de 1920. [63]
La fama underground de Anger le permitió asociarse cada vez más con otras celebridades, incluido Anton LaVey , el fundador de la Iglesia de Satán , quien nombró a Anger padrino de su hija Zeena Schreck . [64] A pesar de sus diferentes filosofías, Anger y LaVey se hicieron buenos amigos y siguieron siéndolo durante muchos años. Pero Anger también estaba resentido con algunas celebridades, como Andy Warhol , quien en ese momento estaba logrando éxito no solo en el mundo del arte sino también en la escena cinematográfica underground. [65] En 1980, Anger arrojó pintura sobre la puerta principal de una casa de la que Warhol se había mudado recientemente. [66]
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En 1966, Anger se mudó a la planta baja de la Casa William Westerfeld , una gran casa victoriana del siglo XIX en San Francisco también conocida como la "Embajada rusa". [67] En esta época comenzó a planificar una nueva película, Lucifer Rising , haciendo eco de sus creencias thelemitas sobre el emergente Eón de Horus . Se tatuó el nombre de Lucifer en el pecho y comenzó a buscar a un joven que pudiera convertirse simbólicamente en Lucifer, "el Niño Coronado y Conquistador" del nuevo Eón, para la película. Mientras vivía en la Embajada de Rusia, conoció y vivió con varios jóvenes que podrían desempeñar el papel, y finalmente se decidió por Bobby Beausoleil . [68] Beausoleil fundó una banda, Magic Powerhouse of Oz, para grabar la banda sonora de la película. [69] En 1967, Anger dijo que el metraje que había estado filmando para Lucifer Rising había sido robado, acusando a Beausoleil, quien lo negó. Landis cita a Beausoleil diciendo: "Lo que pasó fue que Kenneth había gastado todo el dinero que se invirtió en Lucifer Rising " y que, por lo tanto, inventó la historia para satisfacer a los acreedores de la película. [70] Beausoleil y Anger se pelearon, y el primero se involucró con Charles Manson y la Familia Manson . Beausoleil luego torturó y asesinó a Gary Hinman en un robo de drogas que salió mal, por el que está cumpliendo cadena perpetua a partir de 2023. [71]
En la edición del 26 de octubre de 1967 de The Village Voice , Anger se reinventó públicamente al colocar un anuncio de página completa que declaraba: "In Memoriam. Kenneth Anger. Cineasta 1947-1967". Pronto reapareció públicamente, esta vez para afirmar que había quemado todo su trabajo temprano. [72] Al año siguiente viajó a Londres, donde conoció a John Paul Getty, Jr. , quien se convirtió en el mecenas de Anger, y también conoció y se hizo amigo de Mick Jagger y Keith Richards , miembros de The Rolling Stones , [73] así como de la actriz y modelo Anita Pallenberg . [74] Anger decidió usar gran parte del metraje creado para Lucifer Rising en una nueva película, Invocation of My Demon Brother , protagonizada por Beausoleil, LaVey, Jagger, Richards y Anger, cuya música fue compuesta por Jagger. Se estrenó en 1969 y exploró muchos de los temas thelémicos que Anger originalmente había pensado para Lucifer Rising . [75] El autor Gary Lachman cree que la película "inauguró el culto cinematográfico de medianoche en el Teatro Elgin ". [76] La historia de la película, su realización y las personas involucradas inspiraron la novela Sway de Zachary Lazar . [77] [78]
Después de haber utilizado gran parte del metraje originalmente destinado a Lucifer Rising en Invocation of My Demon Brother , Anger hizo un segundo intento para completar Lucifer Rising . Convenció a la cantante y actriz Marianne Faithfull para que apareciera en la película, y trató sin éxito de convencer a Jagger para que interpretara a Lucifer ; en cambio, le ofreció el papel a su hermano Chris. [79] Posteriormente, Anger filmó ocho minutos de película y se los mostró a la British National Film Finance Corporation , que acordó proporcionar £ 15,000 para que Anger lo completara, algo que causó un nivel de indignación en la prensa británica. Con este dinero podría permitirse el lujo de llevar al elenco y al equipo a Alemania Occidental y Egipto para filmar. [80]
Anger se hizo amigo del guitarrista de Led Zeppelin Jimmy Page en esa época, y ambos compartían un gran interés por Crowley. Por invitación de Page, viajó a su nuevo hogar en Escocia , la antigua residencia de Crowley, Boleskine House , para ayudarlo a exorcizar el edificio de lo que Page creía que era el fantasma de un hombre sin cabeza. [81] Page aceptó producir la banda sonora de Lucifer Rising , [82] y utilizó la sala de edición de su casa de Londres para darle forma a la música. [83] Más tarde, Anger se peleó con la pareja de Page, Charlotte, quien lo echó de la casa. En represalia, convocó una conferencia de prensa en la que ridiculizó a Page y amenazó con "lanzarle una maldición de Kenneth Anger". [84] La música de Page fue descartada de la película y reemplazada en 1979 por música escrita y grabada por Beausoleil, quien estaba en prisión y con quien Anger se había reconciliado. [85]
[Lucifer es] un adolescente rebelde. Lucifer debe ser interpretado por un adolescente. Es un encasillamiento. Soy pagano y la película es una verdadera invocación a Lucifer. Soy mucho más real que von Stroheim . La película contenía magos negros reales, una ceremonia real, altares reales, sangre humana real y un círculo mágico real consagrado con sangre y semen.
—Kenneth Anger [86]
Mientras tanto, Anger, que se había mudado a un pequeño apartamento en el Upper East Side de Manhattan , tomó el metraje que había filmado para Rabbit's Moon en la década de 1950, finalmente estrenó la película en 1972, y nuevamente en una versión más corta en 1979. Casi al mismo tiempo, también agregó una nueva banda sonora a Puce Moment y la relanzó. [87] También en esta época, el editor Marvin Miller produjo una película documental de bajo presupuesto basada en Hollywood Babylon sin el permiso de Anger, lo que molestó a Anger y dio lugar a una demanda. [88] Anger también creó un cortometraje, Senators in Bondage , disponible solo para coleccionistas privados y nunca se hizo público. Tenía planes de hacer una película sobre Aleister Crowley titulada The Wickedest Man in the World , pero este proyecto nunca despegó. [89]
En 1981, una década después de comenzar el proyecto, Anger finalmente terminó y lanzó Lucifer Rising de 30 minutos . Basado en el concepto thelemita de que la humanidad había entrado en un nuevo período conocido como el Eón de Horus, Lucifer Rising estaba lleno de simbolismo oculto, protagonizado por Miriam Gibril como la antigua diosa egipcia Isis , Donald Cammell como su consorte Osiris , Faithfull como la figura mitológica judía Lilith y Leslie Huggins como Lucifer. Anger apareció una vez más en la película, como el Mago, el mismo papel que desempeñó en Invocation of My Demon Brother . [90]
Poco después del estreno de Lucifer Rising , se realizó un documental de PBS sobre Anger y sus películas, Kenneth Anger's Magick . Fue dirigido por Kit Fitzgerald, quien más tarde recordó haber entrevistado a Anger en su apartamento de Manhattan en una noche muy calurosa de julio, durante la cual reveló que estaba tan arruinado que se había visto obligado a vender su aire acondicionado. [91] El propio Anger consideró producir otras películas que continuarían a partir de Lucifer Rising en una serie, y comenzó a llamar a su película terminada Parte I: Lenguaje de señas , a la que seguirían dos partes más. [86] Pero esos proyectos nunca se terminaron, y Anger no produjo más películas durante casi dos décadas. Necesitado de dinero, estrenó Hollywood Babylon II en 1984, además de seguir proyectando sus películas en varios festivales y universidades y seguir intentando producir Lucifer Rising II ; En esa época empezó a llevar un parche en el ojo en estos eventos públicos, probablemente debido a que había sido golpeado y tenía un ojo magullado, una historia que contó en varias entrevistas, aunque cambiando parcialmente al agresor en varias versiones. [92]
Un incidente notorio ocurrió cuando Anger fue invitado a aparecer en el programa de televisión de Coca Crystal en 1984. Al llegar al estudio, exigió que alguien pagara su viaje en taxi hasta allí, y cuando se negaron, atacó a la coordinadora de talentos Maureen Ivice y trató de arrastrarla hasta su taxi antes de que otros miembros del personal la rescataran. Se dice que Anger escapó de la escena arrojando un billete de $100 al taxista y gritando: "¡Sácame de aquí!" [93]
En 1986, Anger vendió los derechos de video de sus películas, que finalmente aparecieron en VHS , lo que les permitió tener una mayor publicidad. Al año siguiente, asistió al Festival de Cine de Aviñón en Francia, donde su trabajo se celebraba en conmemoración del 40 aniversario de Fireworks . Poco después, apareció en Hollywood Babylon de Kenneth Anger , un documental de la BBC dirigido por Nigel Finch para la serie Arena . En 1991, se mudó a West Arenas Boulevard en Palm Springs, California , y vivió en lo que antes era la propiedad de su amiga Ruby Keeler , donde el Instituto de Cine Británico envió a Rebecca Wood para ayudarlo a escribir una autobiografía que nunca se produjo. [94] En cambio, en 1995, Bill Landis, que había sido socio de Anger a principios de la década de 1980, escribió una biografía no oficial de él. Anger condenó el libro de Landis, llamando a Landis "un enemigo declarado". [95]
En 1993, Anger visitó Sydney y dio una conferencia en un ciclo de sus películas en el Instituto de Cine Australiano . En una entrevista concedida en aquel momento a la revista Black and White , [96] dijo que se alojaba en King's Cross y estaba dando los últimos retoques al tratamiento final de un largometraje sobre la artista y ocultista australiana Rosaleen Norton . Este proyecto no se llevó a cabo. [97]
En 2000, Anger comenzó a proyectar un nuevo cortometraje, el antitabaco Don't Smoke That Cigarette , seguido un año después por The Man We Want to Hang , que comprendía imágenes de las pinturas de Crowley que se habían mostrado en una exposición temporal en Bloomsbury , Londres. En 2004, comenzó a mostrar Anger Sees Red , un cortometraje surrealista protagonizado por él mismo, y el mismo año también comenzó a mostrar otra obra, Patriotic Penis . [98] Anger pronto siguió esto con una oleada de otros cortometrajes, incluyendo Mouse Heaven , que consistía en imágenes de recuerdos de Mickey Mouse ; Ich Will!; y Uniform Attraction , todos los cuales mostró en varias apariciones públicas. [99] El proyecto final de Anger fue Technicolor Skull , con el músico Brian Butler , descrito como un "ritual mágico de luz y sonido en el contexto de una actuación en vivo", en el que Anger toca el theremin y Butler toca la guitarra y otros instrumentos electrónicos en medio de un fondo psicodélico de colores y calaveras. [100]
Anger hizo una aparición en el documental de Nik Sheehan de 2008 sobre Brion Gysin y Dreamachine , FLicKeR . [101] También apareció junto a Vincent Gallo en el cortometraje de 2009 Night of Pan , escrito y dirigido por Brian Butler. [102] En 2009, su trabajo apareció en una exposición retrospectiva en el MoMA PS1 en la ciudad de Nueva York, [103] y al año siguiente tuvo lugar una exposición similar en Londres. [29]
Anger terminó de escribir Hollywood Babylon III pero no lo publicó, temiendo graves repercusiones legales si lo hacía. Sobre esto, dijo: "La razón principal por la que no lo saqué fue que tenía una sección completa sobre Tom Cruise y los cienciólogos . No soy amigo de los cienciólogos". [29] A pesar de retener la acción legal contra la película altamente crítica de 2015 Going Clear , se sabe que la Iglesia de la Cienciología demanda a quienes hacen acusaciones en su contra.
Anger murió en un centro de atención en Yucca Valley, California , el 11 de mayo de 2023, a la edad de 96 años. El anuncio de su muerte se retrasó hasta el 24 de mayo mientras se liquidaba su patrimonio. [104] [105]
En la obra cinematográfica de Anger se pueden ver varios temas recurrentes. Uno de los más notables es el homoerotismo , visto por primera vez en Fireworks (1947), que se basó en el propio despertar homosexual de Anger y presentó a varios oficiales de la marina flexionando sus músculos y un líquido blanco (que a menudo se piensa que simboliza el semen ) derramándose sobre el cuerpo del protagonista. Hay imágenes homoeróticas similares en Scorpio Rising (1963), protagonizada por un motociclista musculoso, en topless y vestido de cuero, y Kustom Kar Kommandos (1965), donde un joven pule sensualmente un automóvil, con primeros planos de sus jeans ajustados y su entrepierna. También aparecen imágenes de hombres desnudos en Invocation of My Demon Brother (1969), donde finalmente se los filma luchando, y Anger Sees Red (2004), en la que un hombre musculoso y en topless realiza flexiones.
Otro tema recurrente en las películas de Anger es lo oculto, en particular el simbolismo de su propia religión esotérica, Thelema. Esto es visible en Inauguration of the Pleasure Dome , Invocation of My Demon Brother y Lucifer Rising , todas las cuales se basan en el concepto thelemita del Eón de Horus y presentan actores que representan a dioses paganos. Anger vinculó la creación de películas con lo oculto, en particular la práctica de la magia ceremonial , algo de lo que Crowley había sido un destacado practicante. Anger dijo una vez: "hacer una película es como lanzar un hechizo". [106]
Una de las imágenes centrales y recurrentes en la obra de Anger son las llamas y la luz; Fireworks tiene varios ejemplos, incluido un árbol de Navidad en llamas . Esto se relaciona con Lucifer, una deidad a la que Anger dedicó una de sus películas, cuyo nombre en latín significa "portador de luz". [107]
En muchas de sus películas, hace un uso intensivo de la música, tanto clásica como pop, para acompañar las imágenes visuales. En Scorpio Rising hace uso de las canciones pop de los años 1950/1960 "Torture" de Kris Jensen, "I Will Follow Him" de Little Peggy March y "Blue Velvet" de Bobby Vinton. La primera vez que utilizó música para acompañar imágenes fue en la obra de 1941 Who Has Been Rocking My Dreamboat?, que utiliza temas de los Mills Brothers . [38] Su uso de música popular para acompañar sus películas ha sido citado como una influencia clave en el desarrollo de los videos musicales y MTV , aunque declaró su desagrado por la industria de los videos musicales. En una ocasión, la banda Combustible Edison le pidió a Anger que dirigiera un video para acompañar su canción "Bluebeard"; él se negó, creyendo que si bien la música podía usarse para acompañar una película, no tenía sentido hacerlo al revés. [38]
Si eres miembro de los medios de comunicación, perteneces al público. Has hecho ese pacto fáustico con tu público. Tómame, tómame por completo, soy tuyo.
—Kenneth Anger [113]
Anger era conocido por su naturaleza solitaria y había sido llamado un "individuo extremadamente privado", [95] aunque dio varias entrevistas a lo largo de los años, incluyendo una con Rocco Castoro de Vice . [114] [115] [nota 1] En dichas entrevistas, se negó a hablar de su cambio de nombre de Anglemyer a Anger, diciéndole a un entrevistador: "Estás siendo impertinente. Dice 'Anger' en mi pasaporte. Eso es todo lo que necesitas saber. Me mantendría alejado de ese tema si fuera tú". [31] Pero en una entrevista de 2010, dijo: "Simplemente condensé mi nombre. Sabía que sería como una etiqueta, un logotipo. Es fácil de recordar". [29]
Anger bromeó una vez diciendo que estaba "un poco a la derecha del KKK " en sus opiniones sobre los negros, [116] lo que lo expuso a críticas por racismo, aunque algunos teorizan que era una "broma al estilo de Crowley". [116] Apoyó el movimiento de independencia del Tíbet . [117]
Anger era un thelemita y pertenecía a la principal organización thelema, Ordo Templi Orientis . [118] [119] Veía a muchos de los hombres con los que se relacionaba como encarnaciones vivientes de Lucifer, un símbolo del Eón de Horus en la filosofía thelema, y tenía su propio nombre tatuado en el pecho con el tatuaje de Lucifer. [117] Anger mostró interés en varios otros movimientos religiosos, particularmente aquellos que se relacionaban de alguna manera con el ocultismo. Por ejemplo, fue amigo de toda la vida de Anton LaVey desde antes de la fundación de la Iglesia de Satán en la década de 1960, incluso vivió con él y su familia durante la década de 1990. [120] LaVey también apareció en Invocación de mi hermano demonio de Anger como un sacerdote diabólico. Anger se llamó a sí mismo pagano y no se consideraba satanista . [29] Ha llamado a Wicca una religión "lunar", femenina en contraste con la masculinidad "solar" de Thelema. [117]
La noche antes de su cena en Foundlings, Anger recibió el premio Maya Deren para artistas de cine y video independientes del American Film Institute en Nueva York "una estrella de cristal Tiffany y $5000. ...
Kenneth Anger, quien recibe el premio Golden Gate Persistence of Vision el domingo [22 de abril de 2001] ...
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