La clase de destructores Beograd consistió en tres barcos construidos para la Marina Real Yugoslava a fines de la década de 1930, una variante de la clase francesa Bourrasque . Beograd fue construido en Francia y Zagreb y Ljubljana fueron construidos en el Reino de Yugoslavia . En enero de 1940, Ljubljana chocó contra un arrecife frente al puerto de Šibenik , y todavía estaba en reparación cuando comenzó la invasión del Eje liderada por Alemania a Yugoslavia en abril de 1941. Durante la invasión, Zagreb fue hundido para evitar su captura, y los otros dos barcos fueron capturados por los italianos. La Marina Real Italiana operó Beograd y Ljubljana como escoltas de convoyes entre Italia, el mar Egeo y el norte de África , bajo los nombres Sebenico y Lubiana respectivamente. Lubiana se hundió en el golfo de Túnez en abril de 1943; Sebenico fue capturado por los alemanes en septiembre de 1943 después de la rendición italiana y posteriormente fue operado por la Armada alemana como TA43 . Hay informes contradictorios sobre el destino del TA43 , pero se perdió en las últimas semanas de la guerra.
En 1967 se hizo una película francesa sobre el hundimiento de Zagreb . En 1973, el presidente de Yugoslavia y líder de los partisanos en tiempos de guerra, Josip Broz Tito, condecoró póstumamente a los dos oficiales que hundieron Zagreb con la Orden del Héroe del Pueblo .
Tras la desaparición del Imperio austrohúngaro al concluir la Primera Guerra Mundial , se creó el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (KSCS). Austria-Hungría transfirió los buques de la antigua Armada austrohúngara a la nueva nación. El Reino de Italia no estaba contento con esto y convenció a los Aliados de que compartieran los barcos austrohúngaros entre las potencias victoriosas. Como resultado, los únicos buques modernos de navegación marítima que le quedaron al KSCS fueron 12 lanchas torpederas [1] , y tuvo que construir sus fuerzas navales casi desde cero. [2]
El nombre del estado fue cambiado a Reino de Yugoslavia en 1929. A principios de la década de 1930, la Marina Real Yugoslava ( latín serbocroata : Kraljevska mornarica ; cirílico serbocroata : Краљевска морнарица ; KM) persiguió el concepto de líder de flotilla , que implicaba la construcción de grandes destructores similares a los destructores de clase V y W de la Marina Real de la Primera Guerra Mundial , [3] y se basó en la experiencia de la Armada francesa durante la Campaña del Adriático de la Primera Guerra Mundial . [4] En la Armada francesa de entreguerras , estos barcos estaban destinados a operar con destructores más pequeños, o como medias flotillas de tres barcos. La Marina Real Yugoslava decidió construir tres de estos líderes de flotilla, barcos que pudieran alcanzar altas velocidades y tuvieran una larga resistencia. El requisito de resistencia reflejaba los planes yugoslavos de desplegar los barcos en el Mediterráneo central , donde podrían operar junto a los buques de guerra franceses y británicos. Esto resultó en la construcción del destructor Dubrovnik en 1930-1931. Poco después de que se lo encargara, el inicio de la Gran Depresión significó que solo se construyó un barco de la media flotilla planificada. [5]
A pesar de que los otros dos grandes destructores planeados no iban a ser construidos, la idea de que el Dubrovnik pudiera operar con un número de destructores más pequeños persistió. En 1934, animado por un crédito especial de 500 millones de dinares para un programa de ampliación y modernización, [4] el KM decidió adquirir tres destructores de este tipo para operar en una división liderada por el Dubrovnik . [6] La clase Beograd era una variante de la clase francesa Bourrasque , que tenía una batería principal fuerte obstaculizada por una baja cadencia de fuego y combinada con un conjunto antisubmarino débil . El diseño francés también era demasiado pesado en la parte superior, y la sección delantera del casco era demasiado estrecha, lo que resultaba en un castillo de proa mojado en cualquier estado del mar . Estas características se combinaron con una resistencia limitada . [4]
El buque que lleva el nombre de la clase, Beograd , fue construido por Ateliers et Chantiers de la Loire en Nantes , Francia, mientras que los barcos restantes de la clase, Zagreb y Ljubljana , fueron construidos por Jadranska brodogradilišta en Split , Yugoslavia, bajo supervisión francesa. Se planearon dos barcos más de la clase, pero no se construyeron. [7] El astillero Jadranska brodogradilišta en Kraljevica fue responsable de la construcción y entrega de calderas y otra maquinaria. [4]
Los barcos tenían una longitud total de 98 m (321 pies 6 pulgadas), una manga de 9,45 m (31 pies 0 pulgadas) y un calado normal de 3,18 m (10 pies 5 pulgadas). Su desplazamiento estándar era de 1210 toneladas (1190 toneladas largas), aumentando a 1655 toneladas (1629 toneladas largas) a plena carga. [8] Belgrado estaba propulsado por turbinas de vapor Curtis , y Zagreb y Liubliana usaban turbinas de vapor Parsons . Independientemente de las turbinas utilizadas, impulsaban dos hélices, utilizando vapor generado por tres calderas acuotubulares Yarrow . Sus turbinas tenían una potencia nominal de 40.000–44.000 shp (30.000–33.000 kW) y estaban diseñadas para propulsar a los barcos a una velocidad máxima de 38–39 nudos (70–72 km/h; 44–45 mph), aunque solo podían alcanzar una velocidad máxima práctica de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) en servicio. [8] [9] [10] Llevaban 120 toneladas (120 toneladas largas) de fueloil , [8] lo que les daba un radio de acción de 1.000 millas náuticas (1.900 km; 1.200 mi). [9] Sus tripulaciones estaban formadas por 145 personas, incluidos oficiales y soldados rasos. [8]
El armamento principal consistía en cuatro cañones superfuertes Škoda L/ 46 de 120 mm en montajes individuales, dos delante de la superestructura y dos a popa , protegidos por escudos de cañones . [8] [11] [12] El armamento secundario consistía en cuatro cañones antiaéreos Škoda L/67 de 40 mm en dos montajes de cañones gemelos, ubicados a cada lado de la cubierta de refugio de popa. [14] Los barcos también estaban equipados con dos montajes triples de tubos lanzatorpedos de 550 mm y dos ametralladoras . [8] Sus sistemas de control de fuego fueron proporcionados por la firma holandesa Hazemayer. [11] Tal como estaban construidos, también podían llevar 30 minas navales . [8]
En el momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, solo se habían puesto en servicio el Belgrado y el Zagreb , y el Liubliana entró en servicio tres meses después de que comenzara la guerra. Su única misión significativa antes de la guerra fue realizada por el Belgrado en mayo de 1939, e implicó el transporte de una gran parte de la reserva de oro de Yugoslavia al Reino Unido para su custodia. [19] El 24 de enero de 1940, el Liubliana chocó contra un arrecife frente al puerto yugoslavo de Šibenik . El costado del casco se rompió y, a pesar de los esfuerzos por llevar el barco al puerto, se hundió cerca de la costa y algunos miembros de la tripulación nadaron hasta un lugar seguro. Un miembro de la tripulación murió y el capitán fue arrestado en espera de una investigación. [20]
Cuando Yugoslavia fue invadida por las potencias del Eje lideradas por Alemania el 6 de abril de 1941, el Beograd y el Zagreb fueron asignados a la 1.ª División de Torpedos en la bahía de Kotor junto con el Dubrovnik , [21] pero el Ljubljana todavía estaba en reparación en Šibenik. [16] [22] El 9 de abril, el Beograd y otros buques fueron encargados de apoyar un ataque al enclave italiano de Zara en la costa dálmata , pero la parte naval del ataque fue abortada cuando el Beograd sufrió daños en el motor por los impactos casi accidentales de aviones italianos. Regresó a la bahía de Kotor para reparaciones. [14] El Beograd y el Ljubljana fueron capturados en el puerto por fuerzas italianas el 17 de abril, [22] [23] pero el mismo día, dos de los oficiales del Zagreb lo hundieron para evitar su captura, y murieron por las explosiones resultantes. [24]
En servicio en Italia, el Beograd y el Ljubljana fueron reparados, rearmados y rebautizados como Sebenico y Lubiana respectivamente. El Sebenico fue puesto en servicio en la Marina Real Italiana en agosto de 1941, y el Lubiana en octubre o noviembre de 1942. Ambos sirvieron principalmente como escoltas de convoyes entre Italia y el Egeo y el norte de África , y el Sebenico completó más de 100 misiones de escolta de convoyes durante un período de dos años. Ninguno de los dos barcos estuvo involucrado en ninguna acción notable. [16] [22] [25] [26] El 1 de abril de 1943, el Lubiana fue hundido frente a la costa tunecina por aviones británicos, [27] o encalló en el golfo de Túnez y se perdió. [16] [18] El Sebenico fue capturado por los alemanes en Venecia después del armisticio italiano en septiembre de 1943 en estado dañado. Fue reparada, rearmada y rebautizada como TA43 y entró en servicio en la Kriegsmarine (Armada alemana). [9] [27] [ 28] [29] El TA43 sirvió en tareas de escolta y colocación de minas en el norte del mar Adriático , pero vio poca acción. [30] [31] Una fuente afirma que fue dañada por fuego de artillería el 30 de abril de 1945 en Trieste y luego hundida, [27] mientras que otros sugieren que fue hundida el 1 de mayo. [16] [17]
En 1967, se hizo una película francesa, Flammes sur l'Adriatique (Mar Adriático de fuego), que retrata el hundimiento de Zagreb y los eventos que lo llevaron a ello. [32] En 1973, el presidente de Yugoslavia y líder partisano en tiempos de guerra Josip Broz Tito otorgó póstumamente la Orden del Héroe del Pueblo a los dos oficiales que hundieron Zagreb . [33]