La Marina Real ( en latín serbocroata : Kraljevska mornarica ; en cirílico serbocroata : Краљевска морнарица ; КМ), comúnmente la Marina Real Yugoslava , fue la rama de servicio de guerra naval del Reino de Yugoslavia (originalmente llamado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos). Fue creada en 1921, e inicialmente consistió en unos pocos buques de la antigua Armada austrohúngara rendidos al final de la Primera Guerra Mundial y transferidos al nuevo estado nación bajo los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . Los únicos buques de guerra modernos transferidos al nuevo estado fueron doce torpederos a vapor , aunque recibió cuatro monitores fluviales capaces de usar en el Danubio y otros grandes ríos. En 1926 se iniciaron importantes adquisiciones con un antiguo crucero ligero alemán , seguidas de la puesta en servicio de dos lanchas torpederas a motor (MTB) y una pequeña flotilla de submarinos en los años siguientes. Cuando el nombre del estado cambió a Yugoslavia en 1929, el nombre de su armada se modificó para reflejarlo. A finales de la década de 1920, varios de los buques originales fueron descartados.
Durante el período de entreguerras , elementos de la flota realizaron visitas a puertos en todo el Mediterráneo , pero se produjeron pocos ejercicios de flota debido a las presiones presupuestarias. En 1930, la Fuerza Aérea Marítima se divorció del control del Ejército Real Yugoslavo , y el brazo aéreo naval comenzó a desarrollarse significativamente, incluido el establecimiento de bases a lo largo de la costa del Adriático . Al año siguiente, se encargó un líder de flotilla de fabricación británica con la idea de que el KM pudiera operar en el Mediterráneo junto con las armadas británica y francesa. En el mismo año, se agregaron cinco minadores de construcción local a la flota. Siguió una pausa de varios años, y no fue hasta 1936 que se realizaron más adquisiciones importantes, con la compra de ocho MTB de fabricación alemana. Durante los dos años siguientes, la flota se fortaleció significativamente con la adquisición de tres destructores de diseño francés , lo que marcó el punto culminante de la fuerza naval yugoslava. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , la armada estaba formada por 611 oficiales y 8.562 hombres, y operaba 41 buques de combate y 19 auxiliares.
Aunque la KM fue capturada en gran parte por las fuerzas italianas durante la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania en abril de 1941, algunos de sus buques, aviones y tripulaciones escaparon y sirvieron en el Mediterráneo bajo el control de la Marina Real durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Cuando los italianos pidieron la paz en septiembre de 1943, la mayoría de los buques restantes fueron tomados por la Kriegsmarine alemana o la Armada del Estado Independiente de Croacia . Hacia el final de la guerra, los Aliados transfirieron una corbeta al control yugoslavo. Al final de la guerra, los pocos buques restantes fueron transferidos al control de la nueva República Popular Federal de Yugoslavia . Como la Armada yugoslava de posguerra obtuvo su linaje de las fuerzas navales de los partisanos yugoslavos en tiempos de guerra en lugar de la KM, pocas de las costumbres y tradiciones de la KM sobrevivieron en la fuerza sucesora.
A mediados y finales de 1918, cuando la Primera Guerra Mundial se acercaba a su fin, el Imperio austrohúngaro comenzó a desintegrarse y los comités locales comenzaron a asumir la responsabilidad de la administración del gobierno central. En octubre de 1918, se estableció en Zagreb el autoproclamado Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios , y más tarde ese mes hubo discusiones entre la Armada austrohúngara y representantes del Consejo Nacional sobre el futuro de la flota austrohúngara. Incluso hubo un intercambio de delegados entre el Consejo Nacional y el personal naval austrohúngaro en Viena. A fines de ese mes, los "consejos de marineros" que se habían formado a bordo de los buques de guerra austrohúngaros en la base principal de Pola habían decidido que abandonarían sus barcos el 1 de noviembre, independientemente de las discusiones políticas que estaban en curso. El 30 de octubre, el Estado Mayor de la Marina austrohúngara ordenó a sus comandantes que entregaran todos los buques de guerra y fluviales a los representantes del Consejo Nacional. Al día siguiente, el emperador Carlos ordenó la entrega de todos los buques de guerra, establecimientos y fortalezas al Consejo Nacional. A las 16.30 horas de ese día, las órdenes se habían cumplido. El Consejo Nacional nombró al contralmirante Dragutin Prica como comisario de la Marina y al capitán Janko Vuković de Podkapelski como comandante de la flota. [2]
Los italianos estaban extremadamente preocupados por el surgimiento de una nueva potencia naval en el mar Adriático , y en la noche del 31 de octubre, dos efectivos de la Marina Real Italiana penetraron en la base de Pola y colocaron minas navales bajo la quilla del SMS Viribus Unitis , el acorazado dreadnought de 20.000 toneladas largas (22.000 toneladas cortas) que también era el buque insignia de Vuković . Cuando explotó, el barco se hundió, con la pérdida de 400 tripulantes, incluido Vuković. Como Prica estaba enfermo, el Consejo Nacional nombró al capitán Metodije Koch como Comisionado de la Marina y lo ascendió a contralmirante el 2 de noviembre. El Armisticio de Villa Giusti entre los Aliados, los Estados Unidos y Austria-Hungría se firmó el 3 de noviembre y entró en vigor al día siguiente. Sus disposiciones navales incluían un requisito de que Austria-Hungría entregara la mayor parte de sus buques de guerra al control de los Aliados y los Estados Unidos y desarmara el resto. En la entrega se incluyeron 42 buques de guerra y submarinos modernos . Italia comenzó inmediatamente a ocupar la antigua costa austrohúngara y las islas cercanas a la costa, y exigió la entrega de los buques que entonces estaban bajo el control del Consejo Nacional. Koch solicitó autorización para retener el control de cuatro destructores , pero el Consejo Naval Aliado se lo denegó. Más tarde ese mes, los italianos convencieron al Consejo Naval Aliado para que obligara a las tripulaciones restantes a abandonar la mayoría de los buques. [3]
El 1 de diciembre de 1918 se creó el nuevo estado eslavo del sur , el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (KSCS, más tarde Reino de Yugoslavia), uniendo el Reino de Serbia con aquellas tierras eslavas del sur que anteriormente formaban parte del Imperio austrohúngaro. Más tarde ese mes, se disolvió el Ministerio del Ejército serbio y se creó un nuevo Ministerio del Ejército y la Marina . En enero de 1919, había un total de 35 antiguos buques austrohúngaros en el puerto con un total de 600 tripulantes yugoslavos a bordo. El Consejo Nacional disolvió la oficina del Comisionado de la Marina en febrero y Koch fue nombrado jefe del Departamento de la Marina dentro del Ministerio del Ejército y la Marina. Durante ese mes, los italianos finalmente desembarcaron a toda la tripulación restante de los antiguos buques austrohúngaros, dejando a la naciente Marina KSCS sin ningún barco. En abril, la oficina de Koch se trasladó a la capital, Belgrado . El destino final de los antiguos buques austrohúngaros fue determinado por las potencias aliadas durante la Conferencia de Paz de París , que también decidió los desacuerdos territoriales entre Italia y la KSCS. Mientras que las cuestiones territoriales en Dalmacia se decidieron en gran medida a favor de la KSCS, Italia tuvo más éxito al negar a la KSCS la mayor parte de la antigua flota austrohúngara. Las demandas poco realistas de la KSCS a este respecto contribuyeron a su falta de éxito. Por ejemplo, en abril de 1919, la KSCS pidió el control de cuatro cruceros , 17 destructores, 27 torpederos oceánicos y 20 submarinos. Rechazada, en mayo de 1920 la KSCS redujo sus reclamaciones a dos cruceros viejos, seis destructores, 24 torpederos y cuatro submarinos. Incluso esta demanda más modesta fue rechazada. [4]
En octubre de 1920, la cuestión se resolvió finalmente cuando el Tratado de Saint-Germain-en-Laye dispuso la transferencia del obsoleto buque de defensa costera SMS Kronprinz Erzherzog Rudolf , ocho torpederos de clase 250t , cuatro torpederos más antiguos de clase Kaiman , el buque de reparaciones Cyclop , los transportadores de agua Najade y Nixe , el buque de salvamento Gigant , tres remolcadores, el yate Dalmat , cuatro pontones , cuatro monitores fluviales ( Bosna , Enns , Körös y Bodrog ), una lancha a motor, tres remolcadores fluviales, 16 pequeñas embarcaciones auxiliares y un número significativo de barcazas de carbón y petróleo . Todos estos buques fueron asumidos formalmente por la KSCS a principios de marzo de 1921. [5] [6] Como los únicos buques marítimos modernos que le quedaron a la KSCS fueron los 12 torpederos, [7] la nueva nación tuvo que construir sus fuerzas navales desde cero. [8]
Muchos antiguos miembros de la marina austrohúngara se incorporaron a la nueva armada, el 90 por ciento de los cuales eran de etnia croata o eslovena . El resto eran serbios o no eslavos, como los alemanes . Sus antiguos rangos fueron reconocidos y, al menos inicialmente, se adoptaron las insignias y regulaciones de rango de la antigua Armada austrohúngara. En 1922, la KM estaba formada por 124 oficiales y unos 3.000 soldados. El número de oficiales se había reducido a más de la mitad desde finales de 1919, en gran parte debido a la desilusión. Para llenar el déficit que se avecinaba, alrededor de 20 graduados de cada una de las clases de 1921 y 1922 de la Academia Militar Yugoslava de Belgrado fueron enviados a la KM. En 1923, la nueva Academia Naval de Gruž aceptó su primera clase de 40 guardiamarinas , que debían realizar un curso de formación de tres años. Todos los que ingresaban en la Academia Naval debían tener entre 17 y 20 años de edad y ser graduados de la escuela secundaria o una escuela náutica similar. Se establecieron dos escuelas especializadas para suboficiales , una en Šibenik para la tripulación de cubierta y una escuela de maquinistas en Kumbor en la bahía de Kotor . El entrenamiento en minas y torpedos se llevó a cabo en Đenovići , al igual que el entrenamiento de pilotos y observadores aéreos. Se estableció una escuela de artillería en Meljine en la bahía de Kotor. Šibenik también fue el hogar de la principal estación de radio costera, la escuela de señales y la escuela de entrenamiento básico y especializado para marineros. [9]
En septiembre de 1923, se promulgaron nuevas regulaciones, dividiendo la marina en una flota, una flotilla fluvial y aviación naval. Más tarde ese mes se estableció un Comando Naval, con base en Zemun , cerca de Belgrado. [10] El Departamento de Marina, ahora conocido como Sección de Marina, solo era responsable de asuntos puramente administrativos, con el Comando Naval responsable de todas las cuestiones operativas. [11] Los objetivos de expansión inicialmente poco realistas del servicio de 24 destructores y 24 submarinos pronto se archivaron, y para fines de 1923 la flota consistía en ocho torpederos de clase 250t, cuatro torpederos de clase Kaiman , seis minadores de clase Galeb , cuatro dragaminas de clase Schichau , el portaaviones Perun (ex- Cyclop ), los yates Vila (ex- Dalmat ) y Lada (ex- Quarnero ), el buque escuela Vila Velebit , el buque de salvamento Moćni (ex- Gigant ) y cuatro remolcadores. El Kumbor (ex Kronprinz Erzherzog Rudolf ) había sido vendido como chatarra en 1922, y tres de los dragaminas fueron desechados en 1924, al igual que los cuatro pontones. Los cuatro monitores fluviales permanecieron en servicio, como Vardar , Drava , Morava y Sava respectivamente. Fueron apoyados por dos lanchas patrulleras a motor y tres remolcadores fluviales. [12]
Los establecimientos costeros se desarrollaron a partir de los heredados de la Armada austrohúngara, e incluían Tivat en la bahía de Kotor. Fue sede del Arsenal de Tivat, un astillero naval que se amplió para reparar y revisar buques más grandes; incluía dos diques flotantes, uno de 2.000 toneladas largas (2.032 t ) y otro de 7.000 toneladas largas (7.100 t) de capacidad. También se establecieron allí la escuela de aprendices y la escuela de buceo, junto con la base principal de suministros. Se adquirió un dique flotante de capacidad de 2.000 toneladas largas para el astillero privado Yarrow Adriatic en Kraljevica , y se estableció una subsidiaria del astillero francés Ateliers et Chantiers de la Loire en Split , equipada con dos diques flotantes más, uno de 1.800 toneladas largas (1.829 t), y uno de 8.000 toneladas largas (8.100 t) de capacidad. Los barcos fluviales generalmente se reparaban en la filial de Novi Sad del Arsenal, y las revisiones se completaban en Sartid Works en Smederevo . [13]
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El desarrollo inicial de la marina se vio obstaculizado por las severas limitaciones presupuestarias y la falta de interés del estado mayor, que estaba formado por antiguos generales del Ejército Real Serbio con poco aprecio por los asuntos navales. Se estableció una Liga Naval ( en serbocroata : Jadranska Straža ) para promover el interés público en la marina. [14] En 1925, Prica realizó ejercicios en la costa dálmata, en los que participaron la mayoría de los buques. [15] En 1926, la marina pudo realizar su primera adquisición significativa, el antiguo crucero ligero de la Armada Imperial Alemana SMS Niobe , que pasó a llamarse Dalmacija . Fue reacondicionado en el Arsenal de Tivat antes de su puesta en servicio. Al año siguiente, se adquirieron dos torpederos a motor (MTB) de la clase Uskok de Thornycroft de fabricación británica , llamados Uskok y Četnik , y se construyó una base para ellos en Šibenik. En 1927 se adquirieron los dos primeros submarinos, de la clase Hrabri, de fabricación británica : Hrabri y Nebojša . Durante los dos años siguientes se pusieron en servicio otros dos submarinos, de la clase Osvetnik , de fabricación francesa , que constaba de Osvetnik y Smeli . La flotilla de submarinos tenía su base en Tivat, apoyada por el buque de depósito Hvar (ex- Solun ), adquirido en 1927. Entre 1928 y 1930, se descartaron varios antiguos buques austrohúngaros, incluidos los cuatro torpederos de la clase Kaiman . En 1929, se desguazó el buque de salvamento Moćni y se adquirió el Spasilac, de 740 toneladas largas (830 toneladas cortas), de fabricación alemana, para sustituirlo. [14]
A finales de 1928, la escuela de aviación naval fue trasladada de Đenovići a Divulje, cerca de Split, donde se estableció una nueva estación de hidroaviones. En el mismo año, el buque depósito de hidroaviones Zmaj de 1.870 toneladas largas (2.090 toneladas cortas) fue adquirido de Alemania. [16] En mayo y junio de 1929, un escuadrón, bajo el mando de Prica y compuesto por Dalmacija , Hvar y los dos submarinos de la clase Hrabri , visitó Malta , Corfú y Bizerta . También en 1929, el antiguo portaaviones austrohúngaro Najade , ahora llamado Sitnica , fue reutilizado como auxiliar para la flotilla de submarinos, a pesar de su falta de un taller para trabajos de reparación. [17] A finales de 1929, el Comando de la Armada y la Sección de la Armada se combinaron como parte del Ministerio del Ejército y la Armada, con el comandante de la armada con el rango de almirante y su adjunto con el rango de vicealmirante. En ese momento, la flota yugoslava estaba formada por el crucero ligero Dalmacija , ocho torpederos de alta mar de 250 t, dos MTB de clase Uskok , cuatro submarinos, seis minadores de clase Galeb , un dragaminas, el buque depósito de submarinos Hvar , el buque escuela Sitnica , dos yates Vila y Lada y cinco remolcadores. La flotilla fluvial estaba formada por los cuatro monitores y el auxiliar fluvial Srbija . En total, la marina estaba compuesta por 256 oficiales y 2.000 hombres, con una reserva naval compuesta por 164 oficiales y 570 hombres. Menos de la mitad de los oficiales eran antiguos miembros de la Armada austrohúngara, y 49 oficiales se habían graduado de la Academia Naval. [16] En octubre, Prica se retiró como comandante de la marina y fue reemplazado por el vicealmirante V. Wickerhauser. [18]
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En enero de 1929, el rey Alejandro cambió el nombre del país a Reino de Yugoslavia, y la marina pasó a ser la Marina Real (en latín serbocroata: Kraljevska Mornarica , Краљевска Морнарица, KM). En abril de 1930, el buque de salvamento Spasilac se incorporó a la flota, y al mes siguiente el submarino Nebojša resultó dañado al colisionar con un vapor. En julio, los dos submarinos de la clase Hrabri y el Sitnica realizaron un crucero por el Mediterráneo , visitando Alejandría y Beirut . El nombramiento de un jefe de la Fuerza Aérea Marítima en 1930 significó la separación de la aviación naval del control del ejército, con una fuerza de alrededor de 1.000 oficiales y soldados, de los cuales unos 80 eran pilotos. Alrededor de 120 aviones navales estaban en servicio. [19] En 1931, la flota se expandió significativamente con la finalización del líder de flotilla construido por los británicos, el Dubrovnik . [16] El concepto de líder de flotilla implicó la construcción de grandes destructores similares a los destructores de clase V y W de la Marina Real de la Primera Guerra Mundial . [20] En la Armada francesa de entreguerras , estos barcos eran conocidos como contra-torpilleurs y estaban destinados a operar con destructores más pequeños o como medias flotillas de tres barcos. La KM decidió construir tres de esos líderes de flotilla, barcos que tendrían la capacidad de alcanzar altas velocidades y con una larga resistencia. El requisito de larga resistencia reflejaba los planes yugoslavos de desplegar los barcos en el Mediterráneo central , donde podrían operar junto a los buques de guerra franceses y británicos. El inicio de la Gran Depresión significó que solo se construyó un barco de la media flotilla planificada. [21] También se añadieron a la flota cinco minadores de clase Malinska de fabricación local en 1931. Al año siguiente, se adquirió un nuevo buque escuela de vela bergantín de 720 toneladas largas (810 toneladas cortas) de fabricación alemana, el Jadran , [16] y Wickerhauser se retiró y fue reemplazado por el vicealmirante NN Stanković. [22] El torpedero T4 de 250 t encalló y fue desguazado en 1932. [23]
En 1932, Stanković aseguró al agregado naval británico que la política naval yugoslava se centraba en la defensa de su costa, pero también opinó que esta tarea requeriría una importante expansión de la armada, incluida la adquisición de seis cruceros y cinco líderes de flotilla más similares al Dubrovnik . En el mismo año, el Dubrovnik navegó hacia el mar Negro y luego visitó varios puertos del Mediterráneo con el rey Alejandro y la reina María a bordo. Durante 1932, la Fuerza Aérea Marítima tenía bases en Divulje y Đenovići, con dos escuadrones de bombarderos y un escuadrón de reconocimiento en cada base, cada escuadrón compuesto por 12 aviones. [24] En 1934, el agregado naval británico informó que los franceses tenían una influencia significativa en la política naval yugoslava. En el mismo año, la KM comprendía 517 oficiales y 6.461 hombres, y Stanković se retiró y fue reemplazado por el contralmirante M. L. Polić. [25] En octubre, Hrabri y Smeli realizaron visitas a varios puertos del Mediterráneo. [26] A pesar de que no se iba a construir una media flotilla de grandes destructores, persistió la idea de que Dubrovnik pudiera operar con varios destructores más pequeños. En 1934, el KM decidió adquirir tres destructores de este tipo para operar en una división dirigida por Dubrovnik . [27] En agosto de 1935, Dubrovnik visitó Corfú y Bizerta, el portaaviones Zmaj junto con tres buques mineros de clase Galeb también visitaron Corfú, y Hrabri y Osvetnik visitaron Malta. [28]
En 1936, se añadieron ocho MTB de clase Orjen de fabricación alemana . [16] También en 1936, se estableció un nuevo comando costero naval bajo el mando de un contralmirante. Tenía su sede en Split e incluía comandos en tierra en Selce , Šibenik y Đenovići. A finales de ese año, el KM estaba formado por 27 combatientes de superficie, cuatro submarinos y alrededor de una docena de buques auxiliares, tripulados por un total de 487 oficiales y unos 5.000 hombres. El yate Lada había sido eliminado, al igual que el dragaminas D2 . [a] El buque escuela Sitnica había sido convertido en un segundo buque depósito de submarinos, y los buques mineros de clase Galeb habían sido reclasificados como minadores. La flotilla fluvial estaba formada por los cuatro monitores, el yate real Dragor , dos patrulleras ( Graničar y Stražar) y tres remolcadores fluviales; Cer , Triglav y Avala . Sin embargo, en 1936 los únicos buques listos para el servicio de guerra eran el Dubrovnik y los cuatro submarinos, y la marina solo se consideraba capaz de tareas de patrulla y vigilancia costera, colocación de minas y redadas menores contra barcos enemigos. A pesar de esto, el agregado naval de los Estados Unidos observó que la moral y la disciplina de la marina eran muy buenas. Afirmó además que los comandantes de alto nivel parecían desanimados por la mala posición de la marina debido a su presupuesto inadecuado. Concluyó que la flota estaba en muy buenas condiciones considerando su financiación. [16] Durante 1936, el Nebojša y el Osvetnik visitaron Corfú, y el Zmaj y tres barcos mineros de clase Galeb también visitaron Corfú. [31]
En 1936-1937, la flota se fortaleció significativamente con la adquisición de tres destructores de clase Beograd de 1240 toneladas largas (1390 toneladas cortas) , el Beograd de construcción francesa y los Zagreb y Ljubljana de construcción local . Se estableció la comunicación naval por teletipo para conectar el Comando Naval en Zemun con las bases en Selce, Split, Šibenik y Novi Sad. Split también estaba conectado con Divulje, y Đenovići estaba conectado con el Arsenal de Tivat. [16] En 1937, el Comando Naval pasó a llamarse Estado Mayor Naval y se estableció una Escuela de Estado Mayor Naval en Dubrovnik. Se hizo un esfuerzo considerable para llevar la flota a una condición sólida para la navegación, con una reparación del Dalmacija . Se consideró que Dubrovnik estaba en buenas condiciones, pero los dos submarinos de construcción francesa necesitaban trabajo constante. Los ocho nuevos MTB de la clase Orjen resultaron no aptos para navegar en condiciones adversas, pero satisfactorios en condiciones meteorológicas favorables. El Dubrovnik visitó Estambul , Mudros y El Pireo en agosto, y el Zmaj , el Hrabri y el Smeli visitaron Creta , El Pireo y Corfú en agosto y septiembre. [32]
En 1938, la armada estaba compuesta por 611 oficiales y 8.562 hombres. En el mismo año se celebró una Conferencia Naval de los Balcanes, durante la cual el Jefe del Estado Mayor Naval declaró que en caso de guerra, la flota yugoslava se concentraría en la defensa costera, a excepción de incursiones submarinas ocasionales. La Fuerza Aérea Marítima podía desplegar un total de 40 aviones, pero solo los 12 Dornier Do 22 y 12 Dornier Do J se consideraban de algún valor en la guerra moderna. Dubrovnik visitó Alejandría, Beirut y Corfú en agosto de 1938. [1] En 1939, se puso en grada un nuevo destructor Split de 2.400 toneladas largas (2.700 toneladas cortas) , y se ordenaron dos submarinos costeros alemanes Tipo IIB , pero debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , Split no se completó y los submarinos nunca fueron entregados. [33] En 1939, los británicos observaron que el comandante en jefe de la Armada yugoslava, Polić, era "amable pero ignorante" y tenía poco conocimiento técnico sobre cuestiones navales. [34] Ese mismo año, el torpedero T2 de 250 t fue desguazado. [23] En enero de 1940, el Ljubljana chocó contra un arrecife frente a Šibenik y se hundió. Fue sacado a flote y colocado en dique seco en el Arsenal de Tivat para reparaciones. [35]
En vísperas de la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania , la KM comprendía 41 buques de combate y 19 auxiliares, divididos efectivamente en buques capaces de tareas ofensivas y defensivas, y buques destinados a tareas de entrenamiento, logística y colocación de minas en tiempos de paz. La primera categoría incluía al Dubrovnik , los tres destructores de la clase Beograd (aunque el Ljubljana estaba en dique seco siendo reparado), los cuatro submarinos, ocho MTB de la clase Orjen y dos MTB de la clase Uskok . De los submarinos, solo los dos construidos en Francia se consideraban completamente listos para el combate. La última categoría consistía en el Dalmacija , seis minadores de la clase Galeb , seis torpederos de la clase 250t, cinco minadores de la clase Malinska y los buques de entrenamiento y auxiliares Jadran , Zmaj , Hvar y Sitnica . La Fuerza Aérea Marítima constaba de 150 hidroaviones, de los cuales 120 eran capaces de combatir, siendo el resto aviones de entrenamiento. Los aviones de combate eran principalmente del tipo Do 22, Do J y Do D. Aunque había aviones con capacidad para lanzar torpedos, no había torpedos lanzados desde el aire disponibles. [36]
Antes de la invasión, el KM tenía importantes deficiencias: una de ellas era que no subordinaba el Comando de Vigilancia Naval a los sectores correspondientes del Comando Costero Naval, y otra era que otorgaba la responsabilidad de dos sectores del Comando Costero Naval a lo que eran esencialmente establecimientos de entrenamiento. [37]
Cuando Alemania e Italia atacaron Yugoslavia el 6 de abril de 1941, los ataques iniciales se produjeron desde el aire. Desde primera hora de la mañana, aviones italianos y alemanes atacaron las instalaciones navales de Split y la bahía de Kotor. [38] Por la tarde, los bombarderos en picado italianos atacaron la bahía de Kotor. Su ataque dañó un hidroavión Do J, pero uno de los aviones italianos fue derribado por fuego antiaéreo, mientras que otros dos resultaron dañados. Poco después, más bombarderos italianos atacaron sin éxito el Arsenal de Tivat, sufriendo tres aviones dañados en el ataque. El mismo día, tres KM Dornier Do 22 y Rogožarski SIM-XIV-H proporcionaron cobertura aérea mientras que el minador de clase Galeb Jastreb colocó un campo minado frente al puerto de Budva . [39] Al día siguiente, tres bombarderos italianos se perdieron en las nubes y emergieron sobre la bahía de Kotor, donde dos resultaron dañados y uno fue derribado por fuego antiaéreo. [40] El 8 de abril, hubo ataques italianos a la base de las 2.ª y 3.ª Divisiones de Torpedos en Šibenik, y tres hidroaviones Do J fueron destruidos por cazas italianos en Jadrtovac . Varios Do 22 y SIM-XIV-H también volaron misiones de reconocimiento ese día. [41] Al día siguiente, los bombarderos italianos atacaron varias bases navales y de hidroaviones yugoslavas a lo largo de la costa, destruyendo y dañando varios aviones. Un piloto de Do 22 localizó un convoy italiano que cruzaba el Adriático y, a pesar del intenso fuego antiaéreo, lo atacó dos veces sin resultado. Otros tres KM Do 22 atacaron Durazzo en la Albania controlada por Italia, pero fueron rechazados. [42]
Para evitar que se estableciera una cabeza de puente en Zara , un enclave italiano en la costa dálmata , se enviaron cuatro torpederos de 250 t y seis MTB a Šibenik, a 80 kilómetros (50 mi) al sur de Zara, en preparación para un ataque. El ataque se coordinaría con la 12.ª División de Infantería Jadranska y dos regimientos combinados (latín serbocroata: odredi ) del Real Ejército Yugoslavo que atacaban desde el área de Benkovac , apoyados por el 81.º Grupo de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea Yugoslava . Los yugoslavos lanzaron su ataque el 9 de abril, pero la vertiente naval de este ataque falló cuando el Beograd fue dañado por los aviones italianos que casi chocaron frente a Šibenik y su motor de estribor quedó fuera de servicio, después de lo cual se dirigió a la bahía de Kotor, escoltado por el resto de la fuerza, para reparaciones. [43] El bombardeo aéreo italiano de Kotor dañó gravemente al minador Kobac , que tuvo que ser varado para evitar su hundimiento. [44]
El 10 de abril, el 2.º Comando de Hidroaviones en Divulje comenzó a desintegrarse, y algunos pilotos volaron sus aviones hacia la bahía de Kotor para unirse al 3.º Comando de Hidroaviones. Un Do 22 atacó un petrolero italiano frente a Bari , alegando que estuvo a punto de chocar con él y que la tripulación yugoslava creyó que había causado algún daño. [45] Al día siguiente, los bombarderos en picado italianos atacaron a los MTB de la 2.ª División de Torpedos cerca de Šibenik, y los barcos yugoslavos derribaron un avión italiano y dañaron otro. [46]
Al comienzo de la campaña, los monitores fluviales habían llevado a cabo operaciones ofensivas bombardeando el aeródromo de Mohács en Hungría el 6 de abril y nuevamente dos días después, pero tuvieron que comenzar a retirarse hacia Novi Sad el 11 de abril después de ser atacados repetidamente por los bombarderos en picado alemanes. Temprano en la mañana del 12 de abril, un escuadrón de bombarderos en picado alemanes atacó a los monitores yugoslavos en el Danubio. El Drava fue alcanzado por varios de ellos, pero no pudieron penetrar su blindaje de cubierta de 300 milímetros (12 pulgadas) de espesor, hasta que por casualidad, uno lanzó una bomba directamente por la chimenea, matando a 54 de los 67 tripulantes. Durante el ataque, los artilleros antiaéreos de los monitores afirmaron que tres bombarderos en picado fueron derribados. Los tres monitores restantes fueron hundidos por sus tripulaciones más tarde el 12 de abril cuando las fuerzas alemanas y húngaras habían ocupado sus bases y los sistemas fluviales en los que operaban. [47] Luego, las tripulaciones se reunieron en un remolcador e intentaron huir al Mar Negro. Mientras el barco pasaba por debajo de un puente cerca de Zemun, fue atacado por aviones del Eje. Varias bombas impactaron en el puente, provocando su derrumbe sobre el remolcador y matando a todos los tripulantes, salvo tres. [48]
Los italianos capturaron la mayor parte del KM en el puerto, incluido el Ljubljana , que había pasado la duración de la invasión en dique seco. [43] Sin embargo, el Zagreb fue volado y hundido en la bahía de Kotor por dos oficiales subalternos, Sergej Mašera y Milan Spasić , para evitar su captura. El submarino Nebojša y dos MTB de la clase Orjen escaparon a Alejandría para unirse a la causa aliada. [49] Un cuarto destructor, Split , fue capturado mientras estaba en construcción en el astillero de Kotor, pero los italianos no pudieron completarlo antes de pedir la paz en septiembre de 1943. Fue completado por la Armada yugoslava después de la guerra. [50] Diez aviones de la Fuerza Aérea Marítima escaparon a Grecia, y nueve finalmente llegaron a Egipto, donde formaron un escuadrón bajo el mando de la Real Fuerza Aérea . [51] Los tres barcos yugoslavos que escaparon de la captura se utilizaron para crear un KM en el exilio. La fuerza estaba dirigida por el capitán Ivan Kern , que estaba adscrito al gobierno yugoslavo en el exilio en Londres, y operaba con la Flota Británica del Mediterráneo desde bases en Malta y Alejandría. [52]
Varios de los buques de guerra yugoslavos capturados, en particular el Dubrovnik , el Beograd y el reparado Ljubljana , fueron empleados por la Regia Marina italiana hasta el armisticio de 1943, momento en el que la Kriegsmarine alemana , y en menor medida la Armada del Estado Independiente de Croacia , se apropiaron de los buques supervivientes para sus propias flotas. El Ljubljana naufragó en un banco de arena cerca del golfo de Túnez mientras estaba en servicio italiano en abril de 1943, y el Dalmacija entró en servicio alemán con su anterior nombre alemán Niobe , pero pronto fue transferido a la marina croata como Zniam . Varado en la isla de Silba , fue destruido por MTB británicos en diciembre de 1943. El Dubrovnik y el Beograd no fueron hundidos por las fuerzas aliadas hasta abril y mayo de 1945 respectivamente. [53]
A principios de 1944, la corbeta Mallow de la clase Flower de la Marina Real fue transferida al KM en el exilio como Nada . [54] En agosto de 1945, tras el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el gobierno británico ordenó la disolución de la marina. Sus activos fueron transferidos a la recién constituida Armada yugoslava de posguerra, [55] donde continuaron su servicio. La Armada yugoslava de posguerra extrajo sus insignias y tradiciones de las fuerzas navales partisanas que evolucionaron a partir de buques pesqueros armados que operaron a lo largo de la costa del Adriático desde finales de 1942, por lo que pocas de las tradiciones del KM se trasladaron a la marina de posguerra. [56] El gobierno británico dio al personal del KM en el exilio la opción de ser repatriado o permanecer en el exilio. De ellos, 93 hombres eligieron quedarse en el extranjero. El gobierno británico los alojó brevemente en campamentos militares antes de permitirles trasladarse a los países de su elección. [55]
La organización en tiempos de paz de la KM permaneció esencialmente sin cambios desde 1929 hasta la invasión de Yugoslavia. El Comando Naval en Zemun formaba parte del Ministerio del Ejército y la Marina, y controlaba el Cuartel General de la Marina. El Cuartel General de la Marina estaba formado por el personal, los archivos, la principal estación de radio naval y el periódico de la marina, y controlaba seis ramas: la flota, las Fuerzas Fluviales y Lacustres, la Fuerza Aérea Marítima, el Comando de Defensa Costera, el Comando de Vigilancia Naval y los establecimientos costeros. La composición exacta de la flota variaba considerablemente a medida que se añadían y desprendían buques, pero a partir de 1938 por lo general comprendía tres divisiones de torpederos, una división de submarinos y un escuadrón de entrenamiento, alcanzando su fuerza máxima durante el período de entrenamiento de verano de cada año. Los minadores solían formar parte del Comando de Defensa Costera, pero se destacaban en la flota durante los ejercicios navales, al igual que los escuadrones de aviación naval. La Fuerza Aérea Marítima estaba formada por tres comandos de hidroaviones, cada uno de dos grupos, la escuela de aviación naval y el buque depósito de hidroaviones Zmaj . [35]
En caso de guerra o emergencia nacional, el Estado Mayor Naval pasaría a estar directamente subordinado al Mando Supremo . El Estado Mayor Naval comandaría la flota, la flotilla fluvial, la Fuerza Aérea Marítima y el Mando Costero Naval. Todos los demás establecimientos navales permanecerían bajo el control de la Sección Naval del Ministerio del Ejército y la Marina. Hubo algunas excepciones a estas disposiciones generales. Por ejemplo, los destacamentos navales en el lago Ohrid y el lago Scutari estaban subordinados a los distritos militares locales, y el Mando Costero Naval estaba subordinado al Mando de Defensa Costera del Ejército Real Yugoslavo. En caso de movilización , la marina necesitaría requisar alrededor de 250 buques de navegación marítima y 25 fluviales. [57]
La base principal del KM estaba en la bahía de Kotor, en la costa sur del Adriático. Comprendía el arsenal de Tivat y varias escuelas y otros establecimientos. Otras bases estaban situadas en Šibenik, en el centro de Dalmacia, y en Selce, en el norte del Adriático. [30] La costa yugoslava se extendía por 560 kilómetros (350 millas), y había más de 600 islas yugoslavas en el Adriático. [10] El principal puerto fluvial estaba en Novi Sad, en el Danubio. [35] A lo largo de su existencia, el KM tuvo que hacer frente a dificultades logísticas asociadas con los barcos y el armamento naval de fabricación extranjera. [37] El KM pasó de tener poco más de 3000 oficiales y soldados poco después de su creación a una fuerza de más de 9000 inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial. [1] [16] Las tripulaciones de los barcos variaban desde 240 para el líder de la flotilla, Dubrovnik , y 145 para los destructores de la clase Beograd , hasta solo cinco para los MTB de la clase Uskok . [58] [59]
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