La clase Kaiman eran torpederos de alta mar construidos para la Armada austrohúngara entre 1904 y 1910. Tres empresas de construcción naval construyeron un total de 24 barcos. Yarrow Shipbuilders construyó el barco líder , Stabilimento Tecnico Triestino de Trieste construyó 13 barcos y Ganz-Danubius construyó los 10 barcos restantes en sus astilleros de Fiume . La clase se consideró un diseño exitoso y todos los barcos prestaron un extenso servicio activo durante la Primera Guerra Mundial , realizando una variedad de tareas, incluidas tareas de escolta, bombardeos en tierra y barrido de minas . Todos sobrevivieron, aunque varios resultaron dañados por minas navales y colisiones. Uno fue torpedeado y gravemente dañado por un submarino francés , y dos hundieron un submarino italiano. Todos los barcos fueron transferidos a los Aliados y desguazados al final de la guerra, excepto cuatro que fueron destinados a la marina del recién creado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos . Estos fueron descartados y disueltos entre 1928 y 1930.
Después de la puesta en servicio del último de los cuatro torpederos clase Cobra para la Armada austrohúngara en 1900, hubo una pausa de cuatro años en la construcción austrohúngara de destructores y torpederos. En 1904, se encargó un prototipo de un nuevo torpedero a Yarrow Shipbuilders en Poplar , Londres, y este se convirtió en el barco líder de la clase Kaiman . El nombre estaba en consonancia con otros nombres de reptiles dados a las embarcaciones marítimas. Luego, dos constructores navales austrohúngaros recibieron planos y asistencia de ingeniería de los británicos y comenzaron la construcción; 13 barcos fueron construidos por Stabilimento Tecnico Triestino , ubicado en Trieste , y los 10 barcos restantes por Ganz-Danubius en sus astilleros de Fiume . Todos los barcos utilizaban un único motor vertical de triple expansión de cuatro cilindros que impulsaba un eje de hélice utilizando vapor generado por dos calderas Yarrow alimentadas con carbón . Tenían una línea de flotación de 56 m (183 pies 9 pulgadas), una manga de 5,5 m (18 pies 1 pulgada) y un calado normal de 1,3 m (4 pies 3 pulgadas). Tenían un desplazamiento estándar de aproximadamente 209 a 211 toneladas (206 a 208 toneladas largas). Su maquinaria tenía una potencia nominal de 3000 caballos de fuerza indicados (2200 kW) y estaba diseñada para propulsar los barcos a una velocidad máxima de 26 nudos (48 km/h; 30 mph). Llevaban 47 toneladas (46 toneladas largas) de carbón, lo que les daba un radio de acción de 500 millas náuticas (930 km; 580 mi) a 26 nudos (48 km/h; 30 mph), o 1.030 nmi (1.910 km; 1.190 millas) a 16 nudos (30 km/h; 18 mph). [1] [2] [3] La tripulación estaba formada por 31 oficiales y soldados. [a]
Estaban armados con cuatro cañones Škoda L/33 [b] de 47 mm (1,9 pulgadas) y tres tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) . [4] Los cañones de 47 mm eran versiones construidas bajo licencia del cañón británico QF Hotchkiss de 3 libras ; tenían una velocidad de disparo de 25 disparos por minuto y un alcance efectivo de 3.000 m (9.800 pies). [5] Los torpedos de 450 mm eran del tipo L/5, que llevaban una ojiva de 95 kg (209 lb) y tenían un alcance de 3.000 m a una velocidad de 32 nudos (59 km/h; 37 mph). Las variantes posteriores aumentaron la ojiva a 110 kg (240 lb) y el alcance a 6.000 m (20.000 pies) a 27 nudos (50 km/h; 31 mph). [6] En 1915, se añadió una ametralladora de 8 mm (0,31 pulgadas). [1] Inicialmente, los barcos recibieron nombres, pero fueron redesignados con números el 1 de enero de 1914, con tres sufijos; E para el barco Yarrow construido en Inglaterra, T para los barcos construidos en Trieste y F para los barcos construidos en Fiume . [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , los torpederos clase Kaiman se dividieron entre la 1.ª y 2.ª Flotillas de Torpedos, con base en Cattaro y Pola respectivamente. En la 1.ª Flotilla de Torpederos, liderada por el crucero de exploración Saida comandado por el Linienschiffskapitän (Capitán) Heinrich Seitz, la 3.ª División de Torpederos tenía dos grupos de barcos clase Kaiman : 50 E , 51 T y 73 F formaban el 2.º Grupo de Torpederos. y 53 T , 54 T y 56 T formaban el 3er Grupo de Torpederos. En la 2.ª Flotilla de Torpederos, liderada por el crucero explorador Admiral Spaun comandado por el Linienschiffskapitän Benno von Millenkovich, la 5.ª División de Torpederos tenía tres grupos de la clase: 55 T , 68 F y 70 F formaban el 4.º Grupo de Torpederos; 61 T , 65 F y 66 F componían el 5.º Grupo de Torpederos; y 64 F , 69 F y 72 F formaban el 6.º Grupo de Torpederos. También en la 2.ª Flotilla de Torpedos, la 6.ª División de Torpedos tenía tres grupos más de barcos clase Kaiman : 52 T , 58 T y 59 T estaban en el 7.º Grupo de Torpederos; 60 T , 62 T y 63 T formaban el 8º Grupo de Torpederos; y 57 T , 67 F y 72 F componían el 9º Grupo de Torpederos. La 1.ª y 2.ª Flotillas de Torpedos contaron con el apoyo de los barcos nodriza Gäa y Dampfer IV respectivamente. [7] [8]
El concepto de operación para los barcos de clase Kaiman era que navegarían en una flotilla en la retaguardia de una formación de batalla de crucero, e intervendrían en la lucha sólo si los acorazados alrededor de los cuales se estableció la formación estaban inutilizados, o para atacar acorazados enemigos dañados. [9] Cuando se ordenaba un ataque con torpedos, debía ser dirigido por un crucero explorador, apoyado por dos destructores para repeler cualquier torpedero enemigo. Un grupo de cuatro a seis torpederos realizaría el ataque bajo la dirección del comandante de la flotilla. [10]
La clase Kaiman se consideró un diseño muy capaz y todos los barcos estuvieron en servicio activo significativo durante la guerra. Todos sobrevivieron, aunque varios sufrieron graves daños por minas navales y colisiones. [1] El 24 de julio de 1914, dos días antes de que Austria-Hungría comenzara a movilizarse , tres barcos clase Kaiman acompañaron al almirante Spaun y tres destructores clase Huszár desde Pola hasta Bocche di Cattaro, pero el almirante Spaun regresó el 2 de agosto para evitar ser bloqueado. en la bahía por fuerzas aliadas más fuertes . [11] La guerra con Montenegro comenzó tres días después, [11] y el 8 de agosto, el 72 F acompañó a los cruceros protegidos Zenta y Szigetvár y al destructor clase Huszár Uskoke durante un bombardeo costero de Antivari en Montenegro, [12] apuntando a una antena inalámbrica. estación de Voluvica y la estación de tren y revistas en el puerto de Antivari. Se pretendía que Zenta y Szigetvár mantuvieran un bloqueo de Antivari y la costa montenegrina , apoyados por destructores y torpederos, pero cuando Zenta fue hundido por barcos aliados el 13 de agosto, el breve bloqueo terminó efectivamente. [13]
El 2 de septiembre, los destructores Scharfschütze y Ulan de la clase Huszár llevaron a cabo otro bombardeo costero de la costa montenegrina , asistidos por 64 F y 66 F. El 16 de septiembre, 68 F y 72 F participaron en una incursión y desembarco en San Giovanni di Medua, en la costa albanesa . [12] El submarino francés Cugnot se deslizó entre los campos de minas protectores fuera de Bocche di Cattaro y entró en la bahía el 29 de noviembre, pero fue descubierto por el 57 T , comandado por el Linienschiffsleutnant Albert Heinz-Erian, quien dio la alarma. Los destructores Ulan y Blitz , junto con el torpedero nº 36 clase Schichau , persiguieron a Cugnot , que pretendía atacar al acorazado Kronprinz Erzherzog Rudolf . Cugnot chocó contra un obstáculo submarino y canceló el ataque, y el 57 T le disparó un torpedo, pero el torpedo falló porque su profundidad era demasiado baja. Luego, Cugnot escapó de la bahía y salió a través del campo minado. [14] El 20 de diciembre, el submarino francés Curie planteó una grave amenaza cuando entró en el puerto de Pola y quedó enredado en los cables de la red antisubmarina . Después de cuatro horas de intentos infructuosos por liberarse, salió a la superficie y fue atacado por el 63 T , los torpederos clase Schichau números 24 y 39, el destructor clase Huszár Turul, el antiguo destructor Satellit construido por Schichau , algunos auxiliares más pequeños de el Comando Minero 1, y la batería de artillería costera “Cristo” . Curie fue hundido por disparos, pero sólo un miembro de la tripulación murió y otro murió a causa de sus heridas. Posteriormente, Curie fue criado y vuelto a poner en servicio como SMU -14 . [15]
El 14 de febrero de 1915, el 68 F , el destructor Csikos clase Huszár y el torpedero SMS 15 clase Cobra bombardearon Dulcigno y Antivari en la costa montenegrina y buscaron el yate real montenegrino Rumija que estaba siendo empleado remolcando mecheros con suministros desde Medova . en Albania hasta Antivari y el estuario de Bojana . Su bombardeo del puerto fue interrumpido por el fuego de las baterías costeras, y los barcos se retiraron después de colocar algunas minas en el puerto y bombardear el cabo Crni. El 24 de febrero, el destructor francés Dague escoltaba dos barcos de vapor al puerto de Antivari cuando chocó contra una de las minas colocadas el 14 de febrero. Dague se rompió y se hundió con la mitad de su tripulación. [dieciséis]
En la noche del 1/2 de marzo, los destructores clase Huszár Ulan , Csikos y Streiter, acompañados por 57 T , 66 F y 67 F , atacaron Antivari. Los destructores cubrieron los torpederos desde fuera del puerto mientras los torpederos entraban. El 67 F destruyó el antiguo y largo muelle de madera con un torpedo y el 66 F colocó minas cerca del nuevo muelle. Rumija fue capturada y se subió a bordo una tripulación de premio , pero un fuerte vendaval impidió que el 57 T la remolcara, por lo que hundió a Rumija con un torpedo. Este ataque fue un duro golpe para los montenegrinos, ya que perdieron el único barco que podían utilizar para remolcar veleros y mecheros más pequeños, y la destrucción del antiguo muelle más largo significó que ya no fuera posible descargar barcos de vapor más grandes. [17] Tres días después, el 57 T volvió a bombardear Antivari. [12] Los constantes ataques austrohúngaros, combinados con la expectativa de que Italia pronto entraría en la guerra del lado aliado, significaron que los franceses abandonaron sus esfuerzos de abastecer a Antivari por mar. [18]
Como se esperaba, Italia declaró la guerra a Austria-Hungría en la tarde del 23 de mayo, y casi toda la flota austrohúngara abandonó Pola poco después para dar una respuesta inmediata contra las ciudades y pueblos italianos a lo largo de la costa del Adriático, con el objetivo de interceptar tierra y mar. transporte entre el sur de Italia y las regiones del norte de ese país, que se esperaba que fueran un teatro de operaciones terrestres. La flota se dividió en seis grupos con una variedad de objetivos a lo largo de la costa. [19] El grupo A incluía tres acorazados acorazados , seis acorazados pre-dreadnought , [12] y cuatro destructores, acompañados por 50 E , 51 T , 53 T – 54 T , 57 T – 58 T , 60 T , 62 T – 63 T , 67 F - 70 F y 72 F , cuatro torpederos de clase 250t y seis hidroaviones , y participaron en el Bombardeo de Ancona , una operación de bombardeo costero contra la costa norte del Adriático de Italia. [19] El bombardeo comenzó a las 04:04 del 24 de mayo y causó daños importantes en el astillero, matando a 68, 30 de ellos militares, e hiriendo a 150. Los destructores entraron en el puerto y lanzaron varios torpedos, hundiendo un barco de vapor y dañando a otros dos. El grupo A se retiró después de las 05:00 cuando se recibió noticia de que submarinos italianos abandonaban Venecia con destino a Pola. [20] El grupo C, formado por el pre-dreadnought Radetzky escoltado por 56 T y 73 F , bombardeó Potenza Picena , Termoli y Campomarino , dañando algunos puentes. [12] [21]
El 18 de junio, el crucero blindado Sankt Georg realizó un bombardeo de un puente cerca de Rímini , acompañado por el 57 T , el 58 T , el 63 T y el 67 F. El mismo día, Szigetvár , 64 F y 69 F bombardearon Colonnella , hundiendo un carguero durante el bombardeo y hundiendo dos goletas a motor encontradas frente a Rimini después del bombardeo. [22] El submarino italiano Velella y el 65 T participaron en un duelo de torpedos frente a la entrada de la bahía de Cattero el 17 de agosto, pero ninguno de los buques resultó dañado. [23] El 9 de septiembre de 1915, el 51 T fue torpedeado y su proa volada por el submarino francés Papin mientras regresaba con el resto de la 1.ª Flotilla de Torpedos de una operación que confirmó que los italianos habían abandonado la isla del medio Adriático. de Pelagosa . La remolcaron a puerto y la repararon. [24] [25]
En la noche del 4 al 5 de diciembre, Novara , escoltado por tres destructores, y 61 T , 66 F y 67 F , salió de Cattaro Bay para atacar Medova. Durante el ataque fueron destruidos varios barcos mercantes y un submarino francés. [26] Un ataque con hidroavión a Ancona el 9 de diciembre fue apoyado por 57T y 58T , acompañando al crucero protegido Szigetvár , dos destructores y tres torpederos de clase 250t. Otro ataque con hidroavión, esta vez en Rímini el 14 de diciembre, fue apoyado por 68 F y 69 F , junto con Szigetvár , dos destructores y tres torpederos de clase 250t. [27]
El día de Año Nuevo de 1916, los austrohúngaros comenzaron los preparativos para un asalto a la cordillera de Lovćen , situada en el interior al sur de Bocche, apoyados por bombardeos terrestres y navales. Una semana más tarde, el 52 T , el 65 F , el 67 F y el 73 F acompañaron al crucero protegido Aspern en un bombardeo de las posiciones de las tropas montenegrinas en las montañas. [28] El 22 de febrero, 70 F y tres torpederos de clase 250t colocaron un campo minado en las afueras del puerto de Antivari. [29]
El 9 de julio de 1916, Novara , 54 T , 73 F y otro torpedero atacaron la presa de Otranto , el bloqueo naval aliado del Estrecho de Otranto , lo que provocó el hundimiento de dos barcos a la deriva y daños a dos más. [30] Cinco días después, el submarino italiano Balilla fue avistado por el puesto de observación en la isla de Lissa , y 65 F y 66 F respondieron al informe. Los torpederos atacaron inicialmente utilizando paravanes , pero el 65 F resultó dañado por el suyo mientras navegaba hacia atrás. Balilla y 65 F luego intercambiaron torpedos, pero ambos fallaron. Los torpederos también atacaron a Balilla con sus cañones de cubierta. Dañado, Balilla se zambulló y salió a la superficie dos veces, probablemente sin control, y luego se hundió. [31] [32] El 65 F dañado fue remolcado a Pola para su reparación, y la pérdida del Balilla provocó que los italianos retiraran las patrullas submarinas más cerca de la presa de Otranto. [31] El 1 de agosto, un gran ataque aéreo italiano en Fiume fue interceptado por aviones austrohúngaros, incluido uno pilotado por el as de la aviación Gottfried Freiherr von Banfield , que ahuyentó a tres bombarderos y obligó a derribar a otro. El avión derribado fue remolcado a Pola por 69 F . [33] El 7 de octubre, el 68 F estaba transportando suministros a la estación de hidroaviones en Durazzo cuando se encontró con cuatro destructores de clase Indomito , y aparentemente otros cuatro también se encontraban en el área. La tripulación del torpedero se deshizo de los suministros y de las bombas aéreas y evadió a los barcos italianos. [34] Al día siguiente, el mismo barco se encontró con el destructor italiano clase Rosolino Pilo Pilade Bronzetti frente a San Giovanni di Medua, pero después de una breve persecución pudo alcanzar la cubierta de una batería costera . [35]
A principios de 1917, la segunda flotilla de torpedos, formada por el almirante Spaun , los destructores de la clase Huszár y los torpederos de la clase Kaiman , tenía su base en Pola. [36] El 21 de mayo de 1917, se eliminó el sufijo de todos los torpederos austrohúngaros y, a partir de entonces, se hizo referencia a ellos únicamente mediante el número. [1] El 16 de noviembre de 1917, 61 y 65 formaron parte de una fuerza de barrido de minas que apoyaba el bombardeo de una batería costera italiana de 152 mm (6,0 pulgadas) en Cortellazzo, cerca de la desembocadura del Piave . [37] Se debía reemplazar el tubo de torpedo de popa de todos los barcos por un único cañón antiaéreo Škoda L/30 de 66 mm (2,6 pulgadas) a finales de 1918, pero no está claro si esto realmente ocurrió. 52 encallaron cerca de Split en diciembre de 1918. [4] [38]
Después de la Primera Guerra Mundial, los barcos de la clase Kaiman fueron asignados a Gran Bretaña, Italia y el nuevo Reino de los serbios, croatas y eslovenos , que más tarde pasó a llamarse Yugoslavia. Gran Bretaña e Italia desguazaron sus barcos, pero los yugoslavos retuvieron 54 , 60 , 61 y 69 como T12 , T9 , T10 y T11 respectivamente. Los cuatro fueron descartados y disueltos entre 1928 y 1930. [4] [38]